En España, casi un millón de niños -un 12% del total de los alumnos escolarizados-, tiene algún tipo de necesidad educativa especial. Es un 2% más que el año anterior, según datos oficiales del Ministerio de Educación del curso 2022-2023. De ellos, el 27,2% recibió apoyo por necesidades educativas especiales asociadas a discapacidad o trastornos graves, mientras que el 72,8% restante lo recibió por otras necesidades específicas.

Las necesidades específicas de apoyo educativo (NEAE) abarcan desde las discapacidades físicas o intelectuales (definidas como Necesidades Educativas Especiales, NEE) a las dificultades de aprendizaje como la dislexia o el trastorno por déficit de atención, pasando por trastornos del desarrollo como los del espectro autista, las altas capacidades u otras circunstancias (como la incorporación tardía al sistema educativo).

El primer paso para recibir este tipo de apoyo es contar con el diagnóstico de un especialista para que estos alumnos puedan recibir un educación personalizada acorde a sus circunstancias.

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La mayoría de los alumnos con necesidades especiales son niños

Un dato curioso que enseguida llama la atención es que la mayoría del alumnado con necesidad específica de apoyo educativo son hombres. Concretamente, un 61,6% son niños, y un 38,4% son niñas.

La gran mayoría (un 79,3%) se concentra en las enseñanzas básicas (Educación Primaria y la ESO) y solo el 4,3% en educación especial específica.

Las discapacidades más frecuentes en el alumnado con necesidades educativas especiales son, por orden:

• Trastornos del espectro autista (TEA), un 29,7%
• Discapacidad intelectual, un 26,1%
• Trastornos graves de conducta, un 13,5%.
• Discapacidad motora, un 5,9%
• Discapacidad auditiva, un 3,5%
• Discapacidad visual, un 1,5%
• Pluridiscapacidad, un 4,5%

Del total de alumnado con necesidades educativas especiales, el 84,2% está escolarizado en centros educativos ordinarios y el 15,8% en centros y unidades de Educación Especial.

¿Hay menos niñas con necesidades educativas especiales o no se detectan?

Esa es la pregunta del millón. Los datos muestran que, en comparación con las niñas, los niños representan casi el doble de los alumnos escolarizados con necesidades educativas especiales. Este porcentaje se eleva en el alumnado con necesidades educativas especiales asociadas a algún tipo de discapacidad o trastorno grave (70,1%), reduciéndose algo entre quienes presentan otras necesidades específicas (58,4%).

¿Por qué tanta diferencia entre niños y niñas?

David Rey Bretal, profesor interino en el Área de Enfermería de la Universidad de Santiago de Compostela menciona en un artículo sobre el tema en The Conversation que "hay estudios que indican que pueden estar siendo infradiagnosticadas. Concretamente, se estima que entre un 20 y un 30 % de las niñas con trastorno del espectro autista (TEA) pueden pasar desapercibidas. Y en el caso del trastorno por déficit de atención las niñas tienden a ser menos tratadas en comparación a los niños".

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Y detalla tres razones para esta disparidad en la detección de trastornos o dificultades de aprendizaje entre niños y niñas:

1. Diferencias en la presentación de los síntomas: La manera en la que se hacen evidentes los trastornos o necesidades puede ser distinta entre niños y niñas. El trastorno por déficit de atención e hiperactividad presenta menos casos de hiperactividad en las niñas. En el caso del trastorno del espectro autista, la capacidad de imitación es superior en las niñas: esto les permite copiar comportamientos socialmente aceptados como expresiones faciales o gestos incluso si no comprenden su significado; también mantener el contacto visual de forma superficial o seguir las reglas no verbales de la comunicación (como asentir) cuando realmente no lo entienden. Un buen evaluador debería saber identificar que son comportamiento enmascarados, pero no siempre es así.
2. Un desarrollo más tardío de las capacidades motoras en las niñas puede hacer que se tarde más en detectar un problema. Las niñas tardan más que los niños en desarrollar la motricidad gruesa como correr o saltar, lo que puede no llamar la atención en un inicio, cuando podría ser una patología del desarrollo.
3. Las habilidades denominadas de “camuflaje social”: en el caso de trastornos como el del espectro autista, o la dislexia, estas habilidades dificultan la detección, pues las niñas pueden tener más capacidad de disimular, aprenderse de memoria palabras para predecir la lectura o compensar a medida que crecen esas dificultades.

Al no ser diagnosticadas, las niñas lo tienen más difícil a la hora de enfrentarse a desafíos académicos y sociales, algo que afecta además a su autoestima por dar siempre la sensación de no estar a la altura.

Esto también las hace más propensas a sufrir problemas de salud mental, como ansiedad o depresión, por lo que es importante estar pendientes de signos de alerta.

En definitiva, la ausencia de detección acaba limitando las capacidades educativas de las niñas, así como sus oportunidades futuras. Por ello, el experto cree necesario involucrar a toda la comunidad educativa (educadores, sanitarios, terapeutas y familiares) para brindar una atención integral y coordinada.

La dislexia es un trastorno del aprendizaje de la lectoescritura que se calcula que afecta a un 5% de los niños en edad escolar, o lo que es lo mismo, a uno de cada 20-25 alumnos.

Pese a las cifras de niños con dislexia que encontramos en las aulas de todo el país, en la mayoría de los colegios las metodologías de enseñanza no se adaptan a ellos ni les facilitan el aprendizaje.

No en vano, según una encuesta llevada a cabo por la plataforma de clases particulares online Profe.com en colaboración con la Federación Española de la Dislexia y otras DEAs (FEDIS), el 90% de los padres de niños con dislexia cree que el sistema educativo español no aborda correctamente esta problemática.

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La dislexia y los problemas de aprendizaje

Foto | Freepik

¿Qué es la dislexia? La dislexia es un trastorno del aprendizaje de carácter persistente y específico, que se da en niños que no presentan ningún hándicap físico, psíquico ni sociocultural y cuyo origen parece derivar de una alteración del neurodesarrollo.

Implica una dificultad para leer, identificar los sonidos del habla y comprender cómo éstos se relacionan con las letras y las palabras (lo que se conoce como el proceso de "decodificación"). Esto hace que muchas veces lea rápido y mal, que no se le entienda, que confunda letras o incluso, que no comprenda lo que lee.

Lengua castellana y extranjera, las asignaturas más complicadas. Según el estudio de FEDIS, el 70% de los padres encuestados afirma que las asignaturas que más les cuesta a sus hijos aprobar son las lenguas, con especial énfasis en la lengua extranjera.

Les cuesta seguir el ritmo de la clase. Debido al tiempo que les lleva leer y entender lo leído en comparación con el resto de compañeros, los niños con dislexia suelen tener dificultades para seguir el ritmo de las clases, siendo más fácil que pierdan el hilo explicativo y no asimilen las lecciones.

Pérdida de confianza y autoestima. Como consecuencia de todo lo mencionado, los niños con dislexia podrían sufrir una pérdida de confianza en sí mismos, desmotivación por aprender, problemas de conducta, inseguridades e incluso fracaso escolar.

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Nueve de cada 10 niños con dislexia no recibe apoyo en el colegio: ¿por qué sucede?

El 90% de los padres encuestados cree que el sistema educativo español no aborda correctamente la problemática de la dislexia en las aulas, y el 94% afirma sentirse desamparado a la hora de manejar la dislexia en la vida académica de sus hijos.

Según miembros de la FEDIS, el "abandono" que a menudo sufren los alumnos con dislexia podría deberse a estas posibles causas.

• Desconocimiento sobre los trastornos neurobiológicos, pero que son más frecuentes de lo que parece.
• La creencia generalizada de que la dislexia es tan solo la confusión de algunas letras, lo que llevaría a restar importancia a este problema.
• El mito extendido de que el aprendizaje de la lectura, escritura y cálculos básicos dependen solo de la práctica, sin tener en cuenta las dificultades de entendimiento que tienen los niños con dislexia.
• Desfase entre las metodologías de enseñanza utilizadas por muchos docentes y las basadas en la evidencia científica, lo cual perjudica a los alumnos con dislexia -pero también al resto-.

¿Cómo facilitar el aprendizaje de los alumnos con dislexia?

Según los expertos y padres encuestados, el aprendizaje de los niños con dislexia podría mejorar si el sistema educativo y los colegios tomaran estas medidas:

1) Adaptación de exámenes y lecciones. El 100% de los padres encuestados opina que las escuelas deberían adaptar los exámenes y lecciones al alumnado con dislexia, pero solo el 17% asegura que los colegios de sus hijos lo hacen de manera habitual, y un 30% afirma que nunca lo han hecho.

Según los expertos, existen varias técnicas de enseñanza alternativas a la lectoescritura que pueden ser efectivas para ayudar al alumnado con dislexia a aprender a leer y escribir. Estas incluyen la enseñanza basada en fonemas, rutas, símbolos, ortografía o contexto. En cualquier caso, cada niño con dislexia es único y puede responder de manera diferente a los distintos métodos de enseñanza, por lo que podría ser recomendable probar varios para encontrar el que mejor les funcione.

2) Trabajo multidisciplinar desde los colegios. Los expertos también consideran importante que los educadores trabajen en estrecha colaboración con otros profesionales, como psicólogos y terapeutas del lenguaje, a fin de asegurar que se está proporcionando el tipo de ayuda y apoyo adecuado para cada alumno con dislexia.

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3) Formación específica y concienciación del profesorado. Desde la FEDIS creen que "es clave la formación específica del profesorado, ya desde la carrera de magisterio", puesto que en algún momento tendrán que trabajar con este perfil de alumno.

Sin embargo, según datos de la encuesta, cuatro de cada diez padres de niños con dislexia afirma que el colegio de sus hijos no es plenamente consciente de este problema, y un 62% confiesa no recibir el apoyo necesario por parte del profesorado.

Esto hace que muchas familias acaben recurriendo a las clases particulares para ayudar a sus hijos con dislexia, beneficiándose de una enseñanza flexible, individualizada y personalizada. Sin embargo, casi la totalidad de los padres coinciden en afirmar que no deberían verse obligados a recurrir a un refuerzo extraescolar, ya que los centros educativos deberían garantizar el correcto aprendizaje de todos los alumnos.

Falta muy poco tiempo para el final de curso y con él llegan también los temidos exámenes finales. Según los expertos, estos exámenes no solo sirven para evaluar los contenidos que los niños han aprendido durante el año, sino también para potenciar el aprendizaje, la comprensión y mejorar el rendimiento de cara al próximo curso.

Es por ello que muchas familias deciden recurrir a profesores particulares para ayudar a sus hijos a afrontar esta recta final con mayor confianza y tranquilidad.

En los últimos años ha surgido una nueva modalidad que está ganando cada vez más adeptos, especialmente desde que comenzara la pandemia. Se trata de los profesores o tutores online, una opción de enseñanza a distancia con importantes beneficios para los niños.

Vanesa Pérez Padilla, psicóloga y colaboradora de la plataforma de educación y clases particulares GoStudent, nos explica cuáles son las ventajas de que los niños puedan repasar sus exámenes finales con ayuda de un tutor online.

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Ayudar al niño ante sus dificultades

Al tratarse de un tutor externo cuya función no es la de evaluar o calificar, sino acompañar y formar, los niños se sienten más relajados y confiados para habar de sus dificultades sin temor a ser juzgados.

"Es fundamental establecer una buena comunicación y un buen clima de confianza. El tutor va a estar acompañándote, enseñándote una serie de técnicas y herramientas para que puedas lograr tu objetivo final" - explica Vanesa Pérez Padilla.

"Pero para poder ayudarte de la mejor manera posible es importante que le transmitas cuáles son tus necesidades, tus dificultades, tus dudas, pero también tus fortalezas. Explícale cómo te organizas el tiempo, cómo tomas apuntes, cómo estudias para que pueda orientarte y diseñar el mejor plan de acción para ti”.

Crear un programa de repaso individualizado

Cuando un alumno debe repasar para un examen, puede tener dificultades para saber cómo hacerlo o por dónde empezar a estudiar, especialmente cuando se trata de repasar conceptos estudiados a lo largo del año.

La función del tutor online debe ser la de proponer al alumno un programa de estudio hasta la fecha de examen, con un plan claro de acción que le ayude tanto a validar lo aprendido, como a reforzar aquellos puntos que le bloquean.

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"La organización es clave; nos permite estructurar el tiempo de estudio respetando tiempo de ocio y descanso. Elaborad entre ambos un calendario en el que a simple vista se vean las fechas clave (de entrega de trabajos, exámenes parciales, exámenes finales), repartiendo los temas, las unidades, los repasos… " - apunta la experta

"Es recomendable que el espacio donde vayas a estudiar sea siempre el mismo, un ambiente tranquilo, sin distractores ni “roba tiempos” a la vista. El tutor va a enseñarte cómo optimizar la toma de apuntes, cómo aprovechar el tiempo dedicado a la lectura comprensiva, la realización de esquemas y apuntes… todo para que conforme llegue el momento lleves la materia consolidada"

Entrenar casos prácticos y exposiciones orales

Repasar individual para un examen puede convertirse rápidamente en algo muy teórico. Sin embargo, con la ayuda de un tutor online, el alumno podrá poner a prueba sus conocimientos, ensayar casos prácticos y practicar también para los exámenes orales.

En este sentido, la rutina de estudio es fundamental, pues como asegura la psicóloga "dedicar cada día algo de tiempo a estudiar permitirá al alumno llegar a la fecha del examen mucho más preparado y con tiempo para el repaso y la resolución de dudas"

"Para ello, los simulacros de examen son una herramienta fundamental. Van a darte una idea bastante aproximada de una situación real y podrás ver qué aspectos de la materia vas necesitando reforzar"

"Igualmente, si tienes que hacer algún tipo de presentación oral es importante que aprendas no solo a estructurar la información sino a relajarte antes de la exposición, a controlar tu postura, la posición de tu cuerpo en el espacio, la gesticulación… Grabarte y después comentarlo con el tutor puede ser un medio muy sencillo para analizar cómo lo haces" - aconseja Vanesa.

Desbloquear una situación

Durante el repaso pueden darse situaciones en las que los alumnos se enfrenten a problemas que no saben resolver, y 'atascarse', ponerse nerviosos o sentirse frustrados.

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¿Debemos ayudar a nuestros hijos a hacer los deberes?

Así lo explica la psicóloga:

"Puede suceder que en un momento determinado te bloquees con un ejercicio, con un tema o veas que el tiempo avanza y no logras concentrarte. Ante estas situaciones lo mejor es cambiar de actividad o descansar. Ponte con otra materia, otras tareas, sáltate ese ejercicio que te descentra de momento, lee un poco, haz ejercicio, sal a la calle, queda con alguien…"

"Este cambio de actividad te va a dar la oportunidad de relajarte, desconectar y retomar el estudio con otra actitud y la mente relajada. No sirve de nada insistir en algo cuando nos encontramos bloqueados y no avanzamos, solo perderemos el tiempo”.

Ganar confianza en uno mismo

Foto de Mikhail Nilov (Pexels)

Al igual que sucede con los entrenadores deportivos, los tutores escolares también ayudan a entrenar la mente, y a liberar al alumno del estrés, la aprensión y el agotamiento mental que producen los exámenes finales.

En este contexto, las clases particulares con un profesor online también son útiles para ayudar a los niños y adolescentes a expresar sus preocupaciones y sentirse apoyados.

“Expresar las emociones a lo largo del proceso de enseñanza y aprendizaje es fundamental para desarrollar confianza y seguridad en uno mismo. Comparte con tu tutor cómo te sientes tras cada clase o en general, si hay algo que te preocupa especialmente, si estás satisfecho, nervioso, abatido...

"Es la mejor manera de que el tutor y el entorno puedan apoyarte en la manera que lo necesitas. Es importante que creas en ti: mira hacia atrás, pon en valor tu esfuerzo, tus logros, tus aprendizajes, tus cualidades… Piensa en esos momentos en los que te has equivocado, cómo lo gestionaste y aprendido de ello"

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A mi hijo le iba bien en el cole y ahora saca malas notas: qué puede haber detrás

En definitiva, los exámenes finales generan ansiedad a una buena parte de los alumnos, tanto niños como adolescentes. Para conseguir que estén más tranquilos y confiados es importante que los padres ofrezcamos nuestro apoyo, no les presionemos, les motivemos de forma positiva y si es necesario pongamos a su alcance otras herramientas que les ayuden en este proceso.

En este sentido, las clases particulares pueden convertirse en una gran ayuda, pues como acabamos de ver no solo permite al alumno reforzar contenidos, sino además trabajar otros aspectos teóricos, prácticos e incluso emocionales.

Tu hijo siempre ha sacado buenas notas... incluso, quizás, ha sido un alumno ejemplar, y de repente, empieza a llegar a casa con suspensos. ¿A qué puede ser debido este cambio? ¿Por qué de repente saca estas malas notas?

Es lógico, y normal, que el rendimiento académico de nuestros hijos nos preocupe, porque es un aspecto importante del desarrollo de los niños. Pero también lo es la esfera emocional, donde muchas veces encontramos las explicaciones a lo primero.

En este artículo reflexionamos sobre las causas de estas "nuevas" malas notas y también, sobre las malas notas en general. ¿Por qué suceden? ¿Cómo ayudar a nuestros hijos en caso de que empiecen a empeorar sus notas?

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Posibles causas de malas notas

Falta de motivación

Una de las causas más comunes de sacar malas notas es la falta de motivación. La falta de motivación tiene que ver con las dificultades a la hora de conectar con un auténtico interés en el proceso de aprendizaje.

Y esto, a su vez, se explica por diferentes razones: dificultades para entender las explicaciones del profesor, no le gusta cómo este hace las clases, las temáticas no son de su interés, se aburre porque lo entiende todo demasiado rápido (altas capacidades), etc.

Por ello esta primera causa es tan genérica y detrás de ella pueden desgranarse aún más motivos, que conoceremos a lo largo del artículo.

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Altas capacidades

Aunque pueda parecer paradójico, lo cierto es que los alumnos con altas capacidades pueden sacar muy malas notas. ¿Las razones principales? El aburrimiento y el no sentirse estimulados en clase.

Y es que, lo que les ocurre es que al comprender las cosas mucho más rápido, las tareas diarias no les suponen un reto y además, tienen más tiempo para distraerse y aburrirse. Y en este escenario puede nacer mucha desmotivación, lo que dificulta que saquen buenas notas.

Falta de comprensión de conceptos

Es evidente, tu hijo crece y con ello, la exigencia académica desde la escuela. Las asignaturas son cada vez más difíciles y puede que tu hijo no entienda algunos conceptos, lo que explique el por qué de estas malas notas.

Y es que lo que ocurre muchas veces es que hay niños que prefieren quedarse con las dudas a preguntar y resolverlas, ya sea por vergüenza, por miedo a que se rían de ellos, por inseguridades, etc.

No tener un hábito o rutina de estudio

Quizás antes tu hijo tenía un hábito de estudio más o menos estructurado, y ahora lo ha perdido (porque prefiere jugar, o por otras razones), o antes no lo tenía porque la materia era más asequible para él, y ahora que la exigencia académica es más alta, la necesita y no la tiene.

Y de ahí esas malas notas que han sorprendido a toda la familia. No olvidemos que el estudio y el aprendizaje necesitan rutina, estructura y ¡hábitos! Y que estos deben cultivarse y entrenarse. Sin estas rutinas, es mucho más difícil concentrarse y aprender.

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Necesidades educativas especiales

Otra posible causa de las malas notas de tu hijo es que este tenga alguna necesidad específica que no hayamos detectado (puede ser, desde un problema o trastorno del aprendizaje, o dificultades atencionales, hasta un trastorno del neurodesarrollo, discapacidad intelectual, etc.).

Acoso escolar

Si tu hijo, que siempre ha sacado buenas notas, empieza a empeorar su rendimiento académico, puede que esté sufriendo una situación de acoso escolar o bullying que aún no ha sido detectada.

Por ello es tan importante preguntar y hablar abiertamente sobre el tema con él, así como observar y estar atentos, como padres y maestros, a cualquier posible cambio en su conducta. El bullying es una vivencia muy traumática que debe prevenirse y tratarse lo antes posible para evitar que los niños sufran.

Depresión

Finalmente, un trastorno depresivo también podría explicar este cambio en las notas de nuestro hijo. La depresión infantil existe, y afecta al 3% de los niños de todo el mundo, según la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Se caracteriza principalmente por una pérdida de interés y/o disfrute en las actividades que antes sí generaban placer, sumado a un estado de ánimo deprimido la mayor parte del día y a otros síntomas como cambios en el apetito, irritabilidad, tristeza, sentimiento de culpa, etc.

La importancia de la motivación en el aprendizaje

Es una realidad; el aprendizaje debe resultar apetecible y estimulante para los niños para que este realmente sea significativo. Y en todo ello, la motivación juega un papel esencial, ya que es el facilitador de todo este proceso.

Según un artículo de Mariana Carrillo y colaboradores, publicado en la revista de educación Alteridad, la motivación es aquello que determina con cuánta energía y ganas nos enfrentamos a algo.

Los dos tipos de motivación

Encontramos la motivación extrínseca, que es la que nos mueve a hacer cosas para "conseguir algo", un premio, un reforzador externo que puede ser cualquier cosa (por ejemplo, estudiar para sacarse una carrera), y la motivación intrínseca, que nos mueve a hacer las cosas por el mero placer de hacerlas (por ejemplo, leer porque se disfruta leyendo, con la actividad en sí).

En este segundo caso, la motivación viene de dentro (intrínseca), y no de fuera. En el ámbito del aprendizaje, la motivación predispone a los niños a aprender con más ilusión y entusiasmo.

Así, es importante que cuidemos estos dos tipos de motivación en los niños, sobre todo la intrínseca, porque sin ellas el aprendizaje es mucho más tedioso y difícil de alcanzar.

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¿Cómo ayudar a nuestros hijos si sacan malas notas?

Más allá de promover su motivación en el aprendizaje, algo esencial, encontramos otras ideas clave que pueden ayudarnos a acompañar a nuestro hijo en este camino académico (y también emocional) en el caso de que saque malas notas, como por ejemplo:

• Entenderle, escucharle y preguntarle. Por ejemplo: ¿Hay algo que te preocupe? ¿Estás motivado en el colegio? ¿Te cuesta comprender al profesor? ¿Cómo te sientes yendo a la escuela?
• Indagar en las causas de esta disminución del rendimiento; hacerle preguntas abiertas desde la curiosidad, la empatía y el amor (nunca desde el reproche o el juicio).
• Realizar una tutoría o reunión con su tutor/a para obtener más información y empezar a trabajar coordinadamente.
• Relativizar la situación; quizás se trata solo de una "mala racha". Y sobre todo, no hacerle sentir culpable o presionarlo.
• Ofrecerle nuestra ayuda; "si quieres, puedo ayudarte a hacer los deberes o explicarte aquello que no entiendas".
• Acompañarle en la construcción del hábito de estudio (y del plan de estudios); delimitar horarios, materias, etc. El plan de estudios debe ser realista y motivador.
• Implicarle en su propio proceso de aprendizaje; animarle a que se anote los exámenes, a que tenga la rutina de revisar la agenda cada día, a que indague en las asignaturas o temas que más le interesen, etc.
• Buscar un día a la semana para ir a la biblioteca; ya sea para estudiar o para buscar libros que puedan motivarle.

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Hoy, 3 de marzo, Día Internacional de la Discalculia, queremos visibilizar este trastorno del aprendizaje y ofrecer pautas para ayudar a los niños que lo tienen, ya sea como padres y madres o como educadores o terapeutas.

Aunque es un trastorno desconocido para muchos, lo cierto es que no es poco frecuente; se calcula que hay unos 3 millones de personas con discalculia en nuestro país, y que afecta a 1 de cada 25 niños.

A nivel mundial, los autores que han estudiado la prevalencia de la discalculia la sitúan en torno al 4-7%, una frecuencia muy parecida a la dislexia, al trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) y al trastorno del desarrollo del lenguaje TDL (antiguo TEL).

Un test para evaluar el riesgo de desarrollar discalculia

El programa de aprendizaje de matemáticas y lectura Smartick ha presentado los resultados de un test diseñado para detectar el riesgo de desarrollar este trastorno, en niños de entre 6 y 10 años.

A través del test se evaluaron a 6.300 niños españoles, y de ellos, el 42% ha mostrado un riesgo de desarrollar la llamada "dislexia de los números". Es decir, 4 de cada 10 niños españoles.

Por ello es tan importante una identificación temprana del trastorno, a fin de poder poner en marcha programas de intervención que disminuyan el riesgo de bajo rendimiento en matemáticas y que minimicen las consecuencias que esta problemática suponga en la vida cotidiana del niño.

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¿Qué es la discalculia?

La discalculia se clasifica como un trastorno del desarrollo neurológico en el DSM-5 (Manual Diagnóstico y Estadístico de los trastornos mentales, de la Asociación Estadounidense de Psicología).

Concretamente, hablamos de un trastorno del aprendizaje (junto a otros como la dislexia). Un trastorno de este tipo conlleva una dificultad en el aprendizaje y en la utilización de las aptitudes académicas, en este caso en el área matemática.

Así, la discalculia implica una dificultad matemática, la cual se traduce en una alteración en diferentes aspectos del aprendizaje de los números:

• El sentido de los números
• La memorización de operaciones aritméticas
• El cálculo correcto
• El fluido razonamiento matemático

Discalculia: ¿qué áreas afecta?

La discalculia afecta a las matemáticas, sí, pero ¿a qué áreas en concreto? Las podemos conocer gracias al test de Smartick mencionado, que propone diversas actividades para evaluar el riesgo a desarrollar discalculia. Estas se dividen en tres áreas:

• Comparación y reconocimiento de cantidad: tareas diseñadas para examinar la habilidad de reconocer y manipular cantidades numéricas sin contar.
• Números arábigos y numeración: ejercicios de reconocimiento numérico y comparación de números para evaluar el procesamiento del código simbólico verbal.
• Aritmética: ejercicios de operaciones simples de suma, resta y multiplicación.

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¿Cómo ayudar a un niño con discalculia?

Algunas ideas clave que pueden ayudaros como padre y madres, educadores o terapeutas, a acompañar a un niño con discalculia, son:

Realizar un diagnóstico temprano

Primero de todo, será importante realizar un diagnóstico temprano del trastorno. Así que, si detectas alguna posible dificultad en tu hijo en el área de las matemáticas, lo ideal es que puedan evaluarlo.

Para ello, puedes recurrir al EAP (Equipo de Asesoramiento Psicológico) de las escuelas, quien realizará las pruebas adecuadas para la detección del trastorno.

Aplicar una enseñanza pautada

Una vez realizada la evaluación, y en el caso de que diagnostiquen a tu hijo de discalculia, es recomendable aplicar una enseñanza de las matemáticas muy pautada. Puede ir buen bien utilizar:

• Secuencias de aprendizaje bien estructuradas
• Objetos manipulativos, que favorezcan la comprensión profunda de los conceptos matemáticos (a los niños con discalculia los conceptos abstractos, como son los números, les cuestan más); esto es esencial antes de progresar hacia conceptos más abstractos

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En el aula: pautas para favorecer el aprendizaje matemático

Por otro lado, también tenemos algunas pautas que pueden ayudar al niño con discalculia a aprender de una forma más eficaz. La Universidad Internacional de Valencia propone algunas de ellas a la hora de trabajar la discalculia en el aula ordinaria:

• Respetar su estadio del desarrollo, es decir, ir de lo concreto a lo abstracto y de lo experimental a la numeración y a las operaciones matemáticas.
• Recurrir al aprendizaje por descubrimiento a través de la experimentación y los sentidos.
• Presentar los contenidos lógico-matemáticos desde una perspectiva global y secuencial.
• Priorizar que el niño comprenda los conceptos, antes que enseñar los procesos de mecanización y automatización.
• Enseñar las reglas lógico–matemáticas desde una perspectiva práctica.
• Facilitar el aprendizaje cooperativo y en equipo.

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Favorecer su autoconfianza

Finalmente, y más allá del aprendizaje de las matemáticas en sí y de cómo fomentarlo, es importante que nuestro hijo se sienta acompañado y empoderado.

Esto implica desarrollar su autoconfianza, aquella sensación de seguridad personal que le ayudará a afrontar los retos y los obstáculos con optimismo y valentía.

Para hacerlo, es importante que reforcemos mucho lo que se le da bien y que enfoquemos sus dificultades como eso, como dificultades que puede ir superando con esfuerzo y acompañamiento.

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¿Tu hijo dice que no quiere estudiar y esto te preocupa? ¿Has detectado que existe una gran desmotivación en él a la hora de ponerse a estudiar? Lo cierto es que hay niños a los que les gusta aprender, pero no estudiar (son cosas diferentes), y que se trata de un fenómeno bastante habitual que es lógico que nos preocupe.

A veces, en estos casos, será importante cambiar la metodología de estudio, otras, instaurar el hábito, favorecer la motivación... pero siempre, resultará esencial indagar en las causas que llevan a tu hijo a no querer estudiar.

Mi hijo no quiere estudiar: posibles causas

Hay muchos niños que, en un determinado momento, y a diferentes edades, de repente no quieren estudiar.

También puede ser algo que suceda "desde siempre", en niños a los que les cuesta motivarse en el estudio o que no han integrado el hábito de estudiar.

Las causas de este fenómeno son diversas. Algunas de las más frecuentes:

No encuentra la motivación

La principal causa que explica por qué hay niños que no quieren estudiar es la falta de motivación. Para estudiar, así como para cualquier otra acción o hábito, hace falta motivación.

La motivación es ese motor interno que nos mueve, que nos impulsa a hacer las cosas. Sin ella, se nos hace mucho más cuesta arriba todo.

Por ello, es importante ayudar a nuestro hijo a encontrar esas ganas, esa fuerza o ilusión que le impulse a estudiar. Más adelante veremos cómo podemos hacerlo.

No tiene el hábito de estudio

Otra razón que explicaría por qué hay niños que no quieren estudiar es la falta del hábito de estudio. Los hábitos son acciones aprendidas, por ello deben entrenarse para que queden instaurados.

Si nuestro hijo se ha acostumbrado a no estudiar nunca cuando llega a casa, o a no ponerse a hacer los deberes, es normal que le cueste más hacerlo, y que incluso, se niegue a ello.

Dificultades de concentración

Las dificultades de concentración también explican que haya niños que no quieran estudiar. Piénsalo; si a tu hijo le cuesta atender en clase, centrarse en la tarea que debe hacer, leer... es mucho más fácil que se frustre y se desmotive. Los problemas de atención también pueden trabajarse.

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Sufre acoso escolar

A veces, tras esa negativa a estudiar, o incluso, a querer ir a la escuela o al instituto, se encuentra una vivencia traumática como puede ser el estar sufriendo acoso escolar o bullying.

A raíz de esa situación, que muchas veces es silenciada, surge la negativa de ir al colegio; en estos casos, en realidad no se trata tanto de que "no quieran estudiar", sino lógicamente de que no quieren revivir o afrontar la situación tan dura que están viviendo. Por ello, la evitan.

¿Cómo ayudarlo?

¿Cómo ayudar a tu hijo a encontrar la motivación para estudiar? ¿Cómo acompañarlo en este proceso? Como veremos, no se trata de forzar nada, ni siquiera de motivarle a encontrar "la pasión por el estudio" (a veces eso no será posible, otras sí).

Se trata de entender las causas de la situación para poder comprender qué le ocurre a tu hijo y cómo podemos hacer para que esté bien.

Entender las causas de la situación

Lo primero que deberemos hacer es indagar en las causas de esa desmotivación en los estudios. ¿Es realmente que no quiere estudiar? ¿O está evitando otra situación (como la mencionada del bullying)?

¿Existe una falta de hábito, problemas académicos, dificultades intelectuales...? ¿O quizás no le gusta lo que está estudiando? A raíz de conocer las causas de la situación, será más fácil abordar el problema.

¿Cómo hacerlo? Puedes probar a preguntarle directamente a tu hijo, con tacto y empatía, dándole su espacio y escuchando activamente, observar, hablar con su tutor o tutora, o incluso, pedir ayuda profesional.

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Ayudarle a crear el hábito

Una vez identifiquemos las causas de esa desgana a la hora de estudiar, una de las acciones que podemos hacer, si se trata de una falta de hábitos, es ayudarle a crear el hábito de estudio.

Para crear un hábito, es importante establecer una rutina, por ejemplo; empezaremos haciendo los deberes / estudiando dos días a la semana. Es importante establecer los horarios y especificar de qué forma estudiaremos, si será solo o con los padres, si será en su habitación o en la biblioteca, etc.

Validar cómo se siente

Es muy frustrante no tener ganas de hacer algo y que desde fuera eso se imponga. Por ello, es importante el acompañamiento emocional, y que puedas validar cómo se siente tu hijo.

Puede que se siente frustrado, triste, enfadado, desanimado... Habla con él, ofrécele tu ayuda para entender de dónde vienen esas emociones. Como decíamos antes, no nos quedemos en el "síntoma" o la consecuencia, intentemos ir un poco atrás y ver de dónde viene esta desmotivación.

Que pueda cambiar su visión de los estudios

Si tu hijo no quiere estudiar (y no se deba al hecho de sufrir bullying o a otras causas), es probable que sea porque tiene una visión de los estudios nada favorable. Y de ahí también, nace la falta de motivación. Por ello es importante cambiar su visión. ¿Cómo podemos hacerlo?

Por ejemplo, ofreciéndole experiencias más dinámicas y divertidas a la hora de estudiar. Cambiar la metodología de estudio, el material...

Descubrir qué le puede motivar de todo eso que estudia; aunque a priori pueda decir que no le motiva "nada", seguro que hay alguna asignatura, algún tema en concreto, que puede motivarle. Acompáñalo a descubrirlo, investigad juntos.

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Hablar con su tutor/a

Finalmente, como ya hemos mencionado, será también importante que podamos hablar con su tutor o tutora (también con el EAP, el Equipo de Asesoramiento Psicopedagógico de la escuela).

A través de este contacto podemos obtener más información de lo que ocurre en la escuela o el instituto y encontrar, entre todos, estrategias que puedan ayudar a tu hijo.

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El Trastorno del Espectro del Autismo (TEA) es un tipo de trastorno del neurodesarrollo, de origen neurobiológico y de inicio en la infancia.

Cuando hablamos de TEA, hablamos en realidad de de un conjunto de trastornos con dos características o síntomas principales:

• Dificultades en la comunicación social y en la interacción social.
• Patrones restrictivos y repetitivos de comportamiento, intereses o actividades.

En este artículo nos enfocamos en la primera de las dificultades de estos niños, hablando sobre algunas pautas generales que podemos aplicar a la hora de estimular su lenguaje y comunicación.

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Es importante remarcar aquí que, cuando hablamos de TEA, hablamos de un espectro de trastornos, por lo que un niño de cinco años con TEA puede presentar características muy diferentes a otro niño de cinco años con TEA, por ejemplo (y así con cualquier edad).

Con esto queremos decir que, las técnicas propuestas deberán ser adaptadas a cada niño en concreto, en función de sus características, puntos fuertes y dificultades, y no tanto en función de su edad.

Y por supuesto, si necesitamos asesoramiento o apoyo extra, lo mejor será acudir a un psicólogo especializado en trastornos del neurodesarrollo y/o autismo, así como a un logopeda especializado en este tipo de trastornos, para trabajar más específicamente el lenguaje.

Cómo estimular el lenguaje y la comunicación en niños con autismo

¿Cómo estimular el lenguaje y la comunicación en el autismo? Hablamos de algunas ideas que pueden ayudaros, algunas de ellas, recomendadas por los expertos en psicología del Centro de Estimulación Integral Pequitos.

Usar un comunicador SAAC

.Fundación Conectea

SAAC son las siglas de "Sistemas Aumentativos y Alternativos de comunicación", que son formas de expresión diferentes al lenguaje hablado. Como su propio nombre indica, el objetivo de estos dispositivos es aumentar y/o compensar las dificultades de comunicación del niño.

A través de ellos se utilizan, por ejemplo, pictogramas, ampliamente empleados en el TEA, que son imágenes o dibujos que representan la realidad, como por ejemplo:

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Tarjetas con fotografías de temas

A la hora de estimular el lenguaje en niños con TEA, suelen también ir bien las tarjetas con fotografías de temas que sean de su interés o agrado. Trabajar desde la motivación del niño favorece un escenario donde el aprendizaje es más fácil que se produzca, y además este puede ser más enriquecedor y significativo.

Volviendo al uso de las tarjetas, se pueden utilizar de la siguiente manera; se las mostramos al niño e intentamos que desarrolle el léxico (palabras); es decir, que diga lo que ve en la imagen, aunque sea a través de palabras sueltas. A partir de estas palabras, podemos ir construyendo frases con él, ayudándole.

Anticipar la información

A la hora de estimular el lenguaje en los niños con autismo (así como trabajar en otras áreas del aprendizaje), es muy importante anticipar la información, porque son niños que no toleran bien los cambios (les generan mucha incertidumbre) y que, además, necesitan mucha rutina.

Así, anticipémosles las rutinas, las actividades que realizarán. No hace falta que sea con muchísimo tiempo de antelación; todo dependerá de las características del niño y de lo que necesita.

Normalmente, se recomienda avisar un día antes, como mínimo, de las actividades más importantes o que ocuparán más tiempo, y de unos minutos antes de las tareas en las que vamos a trabajar en clase, por ejemplo.

Aprovechar las nuevas tecnologías

El uso de las nuevas tecnologías, aunque debemos ser cautos y limitarlo, también puede beneficiar a los niños con TEA, pues resultan muy atractivas para los niños.

Por ejemplo, hay muchas aplicaciones interactivas para trabajar el lenguaje en el TEA, que son gratuitas, y que pueden utilizarse desde la propia tablet.

Son aplicaciones que intercalan el juego con los retos, y que por tanto favorecen el aprendizaje; además, podemos escoger la mejor app en función de las dificultades del niño y de sus puntos fuertes (hay muchas y muy variadas).

Por otro lado, el ordenador también puede ser una buena opción, ya que a través de él el niño puede escribir, y hay aplicaciones en las que el ordenador escribe y reproduce lo que el niño va diciendo. Esto permite al niño recibir un feedback positivo de su aprendizaje y de su propio lenguaje.

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Apoyo visual

El apoyo visual es otro de los principales recursos que se utilizan a la hora de potenciar tanto el lenguaje como la comunicación en niños con algún trastorno del espectro autista.

Este apoyo permite al niño integrar la información mejor, y en el caso del lenguaje, poder asociarla a los aspectos sonoros de la palabra.

Por ejemplo, si queremos enseñarle la palabra "pelota", le mostramos la imagen (pelota) y reforzamos el hecho de que la pronuncie (aunque no sea de forma exacta).

Podemos reforzarlo de múltiples formas: verbalmente (a través de un elogio), con una muestra de afecto, un pequeño premio, etc.

Y llegamos entonces al segundo elemento esencial a la hora de trabajar el lenguaje en niños con TEA: el refuerzo positivo.

Refuerzo positivo

El refuerzo positivo es clave a la hora de trabajar con niños con autismo, y es una de las técnicas de modificación de conducta que más se emplean en autismo. Este implica proporcionar al niño estímulos agradables o placenteros tras la emisión de una conducta positiva (o, en este caso, de un avance en su lenguaje).

El objetivo del refuerzo positivo es aumentar la probabilidad de que estas conductas vuelvan a aparecer en el futuro (por ejemplo, si el niño dice una palabra, o una aproximación a ella, lo reforzamos para que vuelva a aparecer en el futuro, mejore su pronunciación y se consolide como parte de su aprendizaje).

Y es que, a medida que el niño va aprendiendo, cada vez puede asociar más palabras con sus respectivas imágenes. Llega un momento en el que el niño ya no requiere de la imagen para saber que una pelota es una pelota, por ejemplo, y para emitir también esta palabra, porque ya lo ha integrado.

Así, está empezando a comprender lo que se le dice, y puede también generalizar estos aprendizajes (por ejemplo, ya no solo dice estas palabras en el aula, sino también en otros contextos de aprendizaje, como puede ser el hogar, el parque, etc.).

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La lectoescritura como reforzador del lenguaje

Es importante remarcar aquí que cada niño es un mundo, igual que lo es cada trastorno del autismo (por ello hablamos de un espectro y no únicamente de un tipo de trastorno). Esto quiere decir que cada niño aprenderá a su ritmo.

Sin embargo, si este proceso de la lectoescritura puede iniciarse, será un importante reforzador del lenguaje para el niño. Además, a medida que la comprensión lectora del niño aumente, aumentará también su comprensión del lenguaje oral.

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‘Mi hijo se distrae en clase’: esta es la premisa con la que muchos padres llegan a la consulta de los especialistas, y es que parece que a medida que avanza el tiempo, también lo hace la facilidad con la que se distraen nuestros niños.

Es completamente normal que los niños se distraigan y sueñen despiertos algunas veces. Pero cuando esto sucede de manera frecuente, e incluso llega a afectar su rendimiento en clases, es momento de buscar ayuda profesional.

Por otro lado, es cada vez más frecuente encontrar a niños que han sido diagnosticados con Trastorno de déficit de atención e hiperactividad (TDAH), o que presentan dificultades para concentrarse, y es importante que sepamos qué hacer ante estos casos.

“Las personas con TDAH a menudo tienen un sentido especial de la vida, una forma de ver directamente el meollo de los asuntos, mientras que otros tienen que razonar a su manera metódicamente”.

-Dr. Edward M. Hallowell-

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¿Por qué se distrae mi hijo?

No existe una única razón para explicar por qué tu hijo se distrae estando en clases. Pero ten en cuenta algunas de estas consideraciones:

Problemas visuales

Descarta la posibilidad de que a tu hijo se le dificulte poder ver la pizarra. Puede ser que no se trate de un problema de falta de interés o de alguna patología de trasfondo.

Para algunos niños resulta difícil saber que tienen problemas visuales, al no tener un punto de comparación (con cómo ven los demás), por lo que es poco probable que lo noten.

Es importante estar atentos a cómo enfocan su mirada. Presta atención a sus ojos cuando está haciendo las tareas: ¿frunce mucho el ceño? ¿entrecierra sus ojos? ¿se acerca mucho al cuaderno? Si tus respuestas son afirmativas, te invitamos a buscar la ayuda de un especialista.

Problemas de audición

Al igual que con los problemas visuales, las dificultades auditivas pueden influir en la capacidad de prestar atención de tu hijo.

La hipoacusia se relaciona con un bajo índice académico, y muchos profesores reportan que los niños se distraen mucho en clases, antes de tener un diagnóstico.

Si tu hijo no escucha bien lo que se habla en clases, ¿cómo podría estar interesado? Esta razón es menos frecuente que los problemas visuales, pero es importante que la tengas en consideración.

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No entiende a los profesores

La razón de que tu hijo se distraiga en clases se puede deber a que no entiende a los profesores.

Es posible que expliquen temas que no comprende, o que el material que se está presentando no le ayude a entender, y esto hace que pierda interés y se distraiga.

Es preciso tener en cuenta que el trabajo docente es muy complejo, y que en ocasiones puede ser un verdadero reto.

Por eso, antes de pensar en un reclamo a los profesores, convérsalo con ellos, explícales tus inquietudes y juntos buscad nuevas estrategias que puedan resultar interesantes a los niños.

Importante valorar las habilidades cognitivas

Es importante puntualizar aquí que, en algunos casos, será preciso realizar una evaluación neuropsicológica para valorar las habilidades cognitivas (inteligencia) de tu hijo.

Es decir, poder valorar si tiene algún tipo de dificultad, o si por el contrario, presenta altas capacidades y por ello se aburre (siguiente punto).

Se aburre y/o presenta altas capacidades

Una de las razones más comunes por la que los niños se distraen en clases es por aburrimiento, a veces debido a altas capacidades.

Puede que el tema que están presentando no sea de su interés, o incluso que ya lo conozca, y al no resultarle interesante le será muy fácil distraerse y perder la concentración en la clase.

Además, el uso de estrategias en clase que no le resultan atractivas puede hacer que se distraiga.

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¿Qué puedo hacer para ayudarle?

Como padres y madres, hay algunas cosas que podemos hacer desde casa para ayudar a que nuestros hijos mantengan su atención durante más tiempo.

Pueden ser cosas que pasamos por alto en el día a día, pero que son fundamentales para su desarrollo y aprendizaje, como:

Asegúrate de que tu hijo descansa y duerme bien

Esto implica prestar atención no solo a las horas de sueño, sino también a su calidad. Que cuente con un espacio cómodo para su descanso y que su rutina de sueño sea ininterrumpida.

La higiene del sueño resulta muy beneficiosa en estos casos (medidas que facilitan el sueño, como por ejemplo, retirar las pantallas unas horas antes de ir a dormir).

Crea un ambiente agradable para tu hijo

Si a tu hijo se le dificulta concentrarse, procura que los espacios en los que descansa y realiza las actividades escolares sean lo más neutrales posible, sin una gran cantidad de estímulos que lo puedan distraer. El orden será tu mejor aliado.

La rutina es la clave

Crear rutinas simples pero constantes ayudará a que tu hijo cree hábitos, y este principio lo podemos aplicar a todos los ámbitos.

Si bien no podemos estar con ellos en el aula, podemos ayudarles con herramientas que faciliten su concentración.

De lo simple a lo complejo

Cuando tu hijo tiene muchas tareas, procura comenzar por las más sencillas y luego subir el nivel de complejidad.

Si comienzan por las tareas más complicadas, seguramente se cansará pronto y perderá el interés, lo que hará que se distraiga con más facilidad.

Limita el uso de tecnología

Se ha comprobado que el uso excesivo de equipos tecnológicos (tabletas, teléfonos móviles, computadores, etc.) incide de forma negativa en los niveles de concentración de los niños.

Por eso te recomendamos limitar y supervisar el tiempo en el que tu hijo hace uso de estos.

Da instrucciones claras

Indícale a tu hijo lo que esperas que haga. Usa frases cortas y simples, asegurándote siempre de que te mira cuando le explicas.

No des nada por sentado, asegúrate que haya entendido; ¿cómo hacerlo? Muy sencillo, pídele que te repita lo que le acabas de decir (puede hacerlo con sus propias palabras).

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Mucha paciencia y amor

La mejor manera de ayudar a tu hijo es teniendo paciencia, y demostrándole siempre cuánto le amas.

Sabemos que ser padres no es sencillo, y que en ocasiones puede ser frustrante, pero recuerda, tu hijo está aprendiendo y los malos momentos no serán eternos.

Trata a tu hijo con amor y no olvides hacerlo también contigo. No te preocupes; ¡lo estás haciendo bien, confía en ti!

Hablad con el cole o los profesores de vuestro hijo para abordar estrategias conjuntas

Finalmente, tal y como mencionábamos más arriba, es importante hablar con los profesores para intentar identificar con ellos las causas de la distracción en clase de tu hijo.

Y, sobre todo, para proponer estrategias conjuntas a la hora de afrontar esta situación.

Para ello, son buenas las tutorías, porque son un momento para resolver dudas y poner en conjunto cómo veis a vuestro hijo y qué elementos pueden modificarse desde el aula (y también desde casa) con el fin de favorecer la atención del niño o adolescente.

Según datos oficiales publicados este año por el Ministerio de Educación, durante el curso 2019-2020 un total de 730.100 alumnos españoles (9% del total del alumnado) recibió una atención educativa diferente a la ordinaria. De ellos, más del 85% se correspondieron con los cursos de Infantil, Primaria y ESO.

Tres de cada 10 alumnos con necesidades educativas especiales la recibieron por discapacidad o trastorno grave, mientras que el resto la recibió  peculiaridades como el déficit de atención, la dislexia o trastornos de conducta, entre otros.

¿Cómo detectar de forma precoz los problemas de aprendizaje en los niños y qué podemos hacer los padres para ayudarles?

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La educación, uno de los temas que más preocupa a los padres

La educación de los hijos es una de las mayores preocupaciones de las familias, y empieza a manifestarse a muy temprana edad, cuando los niños comienzan el colegio por primera vez.

A las dudas iniciales sobre el tipo de enseñanza que queremos para ellos se suma después la búsqueda del colegio perfecto, el entendimiento con sus profesores o el temor a cambiarlos de centro cuando finalizan una etapa académica.

A medida que nuestros hijos van creciendo, las dudas y preocupaciones también aumentan, pues comenzamos a darnos cuenta de lo necesario que es el aprendizaje de ciertas competencias para el desarrollo futuro de su actividad profesional.

Ni qué decir tiene que cuando nuestros hijos presentan algún tipo de dificultad de aprendizaje, la incertidumbre acerca de su educación y su futuro es aún mayor.

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Por eso, y aunque muchas veces son los profesores de los niños quienes dan la voz de alarma, es importante que los padres estemos atentos a cualquier indicio que pueda hacernos sospechar de la existencia de algún problema, pues la atención precoz es clave para tratar, compensar y adaptar diferentes aspectos que puedan facilitar la evolución del menor.

¿Cómo podemos ayudar a nuestro hijo con problemas de aprendizaje?

Una vez identificadas las dificultades que presenta el niño en su desempeño escolar o en su comportamiento, es fundamental ponerse en manos del profesional adecuado, y además hacerlo a la menor brevedad posible, pues los expertos insisten en que a mayor edad, más complejos son los conceptos que deben adquirirse, y por lo tanto mayor será el desfase en el aprendizaje.

Si no sabemos a qué profesional acudir, podemos consultarlo con el pediatra para que nos oriente sobre cómo proceder al respecto y nos derive al especialista correspondiente.

Pero además del abordaje profesional, hay una serie de cosas que los padres podemos hacer para ayudar a nuestro hijo con necesidades especiales de aprendizaje:

• Familia y colegio siempre de la mano

Los profesores que tratan diariamente con nuestros hijos nos pueden aportar información muy valiosa que nos ayude a comprender la situación de forma global y poder dar una respuesta adecuada a las circunstancias del niño.

Por eso es importante tener siempre en cuenta sus opiniones, involucrarse de manera activa en su educación, participar en los proyectos e iniciativas organizadas por el centro y trabajar de forma conjunta elaborando líneas de actuación en reuniones y tutorías.

• Fomentar su autoestima y seguridad

Es importante que los niños con necesidades educativas comprendan que ellos también son capaces de resolver las tareas de forma eficaz y eficiente, y que al igual que sus compañeros cuentan con potencial para superar situaciones de aprendizaje.

Es por ello que aunque en algunos casos pueda implicarles un mayor esfuerzo, debemos motivarles para que alcancen sus metas, reforzar sus logros y potenciar sus habilidades.

• Procurar su socialización

La interacción con sus iguales es crucial para los niños, pero mucho más aún para aquellos con necesidades educativas especiales, pues relacionándose con los demás aprenden a compartir, a ganar, a perder, a respetar...  En definitiva, se sienten parte del grupo y aprenden la importancia que tiene para los demás su contribución.

Por eso, tanto dentro como fuera del aula debemos fomentar la autonomía del niño en las distintas parcelas de su vida, así como la correcta gestión emocional.

En definitiva, un correcto abordaje del problema por parte de profesionales, profesores y familias no solo ayudará al niño en su proceso de aprendizaje, sino que también repercutirá positivamente en su autoestima y en su desarrollo emocional.

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Como cada inicio de curso, el Colegio Nacional de Ópticos-Optometristas de España (CNOO) recomienda a los padres llevar a sus hijos a una revisión de la vista con objeto de detectar a tiempo problemas oculares que puedan afectar negativamente al rendimiento académico.

Y es que, según datos de los expertos, uno de cada tres escolares padece defectos visuales que están directamente relacionados con un bajo rendimiento escolar.

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Problemas visuales y dificultades de aprendizaje: estrecha relación

Según explica  Juan Carlos Martínez Moral, decano del CNOO, "una visión adecuada en edades tempranas es fundamental para garantizar un adecuado rendimiento escolar y el correcto desarrollo de los niños, ya que el canal de entrada de la información es mayoritariamente visual".

La identificación temprana de los problemas visuales en la infancia es clave, ya que, si no se tratan a tiempo, estos problemas podrían afectar a la habilidad del menor para aprender y a su adaptación al colegio.

Es por eso que los expertos aconsejan evaluar la vista de los niños con periodicidad y desde temprana edad, pues así "es más fácil la prevención y la rehabilitación de cualquier alteración relacionada con el desarrollo visual", advierte Martínez Moral.

Señales que deben ponernos en alerta

Aunque serán los profesionales de la visión quienes diagnostiquen cualquier problema en las revisiones del niño, estas son las señales que deberían hacernos sospechar a los padres, según el CNOO:

• El niño se acerca mucho a la televisión o a los libros
• Se distrae mucho al leer o muestra baja comprensión lectora.
• Se pierde entre líneas cuando lee o usa el dedo para guiarse por el texto
• Se fatiga frente a los estímulos visuales que requieren atención.
• Se frota los párpados con frecuencia
• Cierra un ojo para leer, ver la tele o enfocar mejor
• Se queja de dolor de cabeza o cansancio en los ojos, sobre todo después de realizar tareas de cerca
• Sensibilidad a la luz o lagrimeo excesivo
• Ladea la cabeza para ver mejor
• Tiene malos resultados académicos
• Presenta una mala escritura a mano

En caso de detectar estos síntomas - y si los profesores de nuestro hijo nos advierten de que en clase presenta alguna de estas señales - es recomendable consultarlo con el pediatra, o llevar directamente al niño a un especialista.

Los problemas visuales están creciendo durante la pandemia: ¿cómo evitarlos?

La era COVID ha traído consigo el uso excesivo de pantallas y la limitación de las actividades al aire libre, factores que, en conjunto, pueden generar y agravar algunos de los signos y síntomas visuales anteriormente citados.

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En este sentido, una de las afecciones más comunes es el Síndrome Visual Informático (SVI), que puede provocar visión doble y/o borrosa, dolor de cabeza, sequedad ocular, ojos rojos o mareos, entre otros síntomas.

Puesto que muchos niños utilizan ahora el ordenador con más frecuencia que antes para estudiar, asistir a clases online o realizar determinadas tareas, el CNOO aconseja adecuar los espacios de estudio de tal manera que faciliten una buena ergonomía visual.

Entre las indicaciones para este fin se recomienda lo siguiente:

• Configurar los monitores para que tengan una buena iluminación, con un contraste óptimo
• Evitar los reflejos en la pantalla
• Relajar la vista cada cierto tiempo mirando objetos o puntos lejanos
• Mantener una postura correcta mientras se lee, estudia o se
  siguen sesiones online
• Ubicar el monitor ligeramente por debajo de la altura de los ojos.
• Aplicar la regla 20/20/20 para facilitar el descanso de la vista. Esta consiste en que cada 20 minutos se descanse durante 20 segundos, mientras se observa cualquier objeto a más de 20 pies (poco más de 6 metros). De esta manera se relaja tanto la acomodación como la convergencia, dos sistemas visuales implicados al realizar tareas cercanas.

Además, es fundamental reducir al máximo el tiempo de pantallas y aumentar las actividades y juegos al aire libre; no solo como medida de prevención frente a problemas visuales, sino de otras muchas patologías.

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Vía | Colegio Nacional de Ópticos-Optometristas de España

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