Hace algunas décadas y hasta hace pocos años, se le solía llamar superdotados principalmente a las personas que mostraban un coeficiente intelectual (CI) superior a la media o que mostraban una gran habilidad en determinadas áreas de la inteligencia.

Este tipo de personas, a quienes también muchos se referían como genios, destacaban, entre otras cosas, por comenzar su educación superior a muy temprana edad, como ir a la universidad cuando todavía son niños o adolescentes.

Sin embargo, con el paso de los años y la creciente información en el tema, los términos "superdotado" y "genio" han dejado de utilizarse y recomendarse, para abrir paso a otro nombre: altas capacidades.

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El coeficiente intelectual no lo es todo

Como mencionábamos al inicio, décadas atrás la inteligencia se medía únicamente atendiendo al CI: se consideraba que una persona era superdotada cuando tenía un CI igual o superior a 130 o cuando alcanzaba percentiles superiores al 75 en las distintas áreas de la inteligencia, incluyendo la creatividad.

Sin embargo, las investigaciones han demostrado que la inteligencia humana es excesivamente compleja como para reducirla a un simple número, por lo que hablar de superdotación sería hablar de un perfil muy específico.

Por esto, aunque como término no estaría mal empleado si nos referimos exclusivamente a ese pequeño porcentaje de la población con una capacidad intelectual excepcional, se trataría de un término muy reduccionista ya que deja fuera otros talentos e inteligencias.

Por otro lado, se ha encontrado que emplear el término "superdotado" de manera indiscriminada o como sinónimo de "altas capacidades", podría propiciar la aparición de una serie de prejuicios y falsas creencias, que nos lleven a caer en el error de centrarnos únicamente en un CI y generar presión en los niños, pues la inteligencia no tiene que ver únicamente con las calificaciones o  el desempeño académico.

Las altas capacidades son como un paraguas

Foto | Mart Production en Pexels

Hoy en día lo más apropiado es decir que una persona tiene "altas capacidades", ya que así abarcamos una situación más general, haciendo referencia a un conjunto amplio de habilidades y talentos excepcionales de la persona en áreas específicas.

Dicho de otro modo, las altas capacidades se definen como "aptitudes excepcionales", y engloban tres tipos de conceptos: la precocidad intelectual, la superdotación y el talento, cuyas diferencias hemos explicado previamente aquí.

Aunque el término "altas capacidades" es el que habitualmente se utiliza en el ámbito académico, también pueden emplearse otros como "altas capacidades intelectuales" o "alto potencial de aprendizaje".

Foto de portada | Mart Production en Pexels

¿Nacemos con talento o lo entrenamos? Cuando pensamos en personas con talento, solemos pensar que hay una parte innata (un 'don') y otra parte trabajada (las horas dedicadas, el esfuerzo...), y que la suma de ambas partes, es la que da lugar a estas personas que destacan en una área determinada.

Pero, ¿realmente nacemos con talento, o es que entrenamos mucho para potenciar ese talento? Reflexionamos sobre estas cuestiones a través de algunos estudios.

El verdadero don podría ser la habilidad de desarrollarlo

En el libro Número uno: Secretos para ser el mejor en lo que nos propongamos, el autor y psicólogo sueco K. Anders Ericsson revelaba con estudios y datos si hay un supuesto gen detrás de estas personas que llegan a sus picos en sus disciplinas.

Y está claro que hay personas que tienen una habilidad detrás de lo que hacen, pero, tal y cómo explica Pau Ninja basándose en diferentes estudios, no siempre es ese don innato que pensamos.

Por ejemplo, pensemos en esas personas que tienen un tono/oído perfecto (esas personas que saben cuál nota es cada sonido sin ninguna referencia musical). Se pensaba de ellas que esto era un talento innato. Con el que nacían. Hasta que más tarde algunos estudios confirmaron cómo se podía entrenar este perfect pitch.

Así, se podría decir que 'el verdadero don', es en realidad la habilidad de desarrollar dicho 'don' (el arte o talento que se tiene en X área).

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La adaptabilidad del cerebro para progresar y aprender

Y esto tiene que ver con la adaptabilidad, con la flexibilidad de nuestro cerebro (incluso de adulto) para adaptarse a diferentes entornos y circunstancias y para aprender. Los científicos, desde los años 90, que se vienen dando cuenta de ello (de que todos tenemos este 'don de la adaptabilidad').

De esta forma, aprender implicaría desarrollar este don, que podemos llamar 'el don de la habilidad', que conlleva que nuestro cerebro se adapte al entrenamiento y a la práctica, de igual forma que hacen nuestros músculos.

Estudios sobre los cambios en nuestro cerebro

Película 'En busca de Bobby Fischer' (1993)

Y hay evidencias de esa flexibilidad a nivel cerebral que incluso, modifica nuestro cerebro; por ejemplo, un estudio publicado en Dementia & Neuropsychologia en 2010 encontró que los músicos que comenzaron a tocar temprano tenían regiones cerebrales más grandes para controlar las manos.

Otro estudio encontró que los hipocampos de los taxistas (la estructura cerebral relacionada con la memoria espacial) son más grandes que las personas no taxistas, debido a la práctica diaria que hacen de esta habilidad a través de su trabajo.

Por otro lado, también se ha encontrado que los cerebros de personas ciegas y sordas se reconfiguran para encontrar nuevos usos para las partes no utilizadas. Y esto tiene que ver con el hecho de que, cuando practicamos algo lo suficiente, el cerebro recluta las neuronas para ayudarnos a hacer el trabajo de forma más eficiente.

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Un interesante estudio sobre los talentos

Película 'Un don excepcional' (2017)-

Uno de los estudios más famosos sobre el tema de los talentos, sobre si se nace con ellos o si, el entreno y la práctica, son los que los hacen crecer, fue llevado a cabo a principios de 1990 por el ya citado psicólogo K. Anders Ericsson y dos de sus colegas, en la elitista Academia de Música de Berlín. Allí dividieron a los violinistas en tres grupos:

• Grupo 1: las 'estrellas', los que tenían más potencial para ser músicos de gran talla.
• Grupo 2: los que eran juzgados por sus profesores como 'simplemente buenos'.
• Grupo 3: los estudiantes que tenían escasas posibilidades de acabar dedicándose profesionalmente a la música.

A todos los estudiantes se les había preguntado cuántas horas habían practicado aproximadamente con su violín desde la primera vez que tomaron uno. En los tres grupos la respuesta fue similar: todos empezaron a tocar alrededor de los 5 años de edad, y todos practicaban unas 2 o 3 horas semanales.

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Entonces, ¿qué fue diferente? Cuando los estudiantes evocaron sus prácticas a partir de los 8 años de edad, empezaron a surgir diferencias. Los estudiantes del Grupo 1 respondieron que a esa edad duplicaron las horas de prácticas. A los 16 años, ya practicaban 14 horas semanales. A los 20 años era posible que algunos ya practicaran unas 30 horas semanales.

Todos los estudiantes que habían practicado ese gran número de horas (alrededor de las 10.000) pertenecían al Grupo 1, al grupo de las estrellas. Ninguno que practicara menos podía colarse allí, y viceversa. Los miembros del Grupo 2 sumaban como máximo 8.000 horas. El Grupo 3, apenas 4.000 horas.

Repitieron el mismo tipo de experimento con una clase de pianistas, y los resultados fueron los mismos; los pianistas más sobresalientes siempre habían sumado al menos 10.000 horas de prácticas en toda su vida. Según Xataka, Mozart, como otros grandes músicos y talentosos en diferentes ramas artísticas, perteneció al Grupo 1.

Es decir, al grupo de las personas que practicó más horas. Lo que está claro es que se debe seguir investigando sobre ello para tener respuestas más precisas sobre este interesante debate, aunque seguramente haya una parte innata y otra, ambiental (lo interesante sería averiguar las proporciones).

Foto | Portada (Película Billy Elliot, 2000)

"Tener altas capacidades" y "ser superdotado" son términos que a menudo se utilizan indistintamente para referirse a un nivel de habilidades intelectuales por encima del promedio. Sin embargo, hay diferencias entre ambos conceptos que es importante conocer, pues el empleo indiscriminado que en ocasiones se hace de la palabra "superdotado" no solo no es correcto, sino que perjudica al colectivo de las altas capacidades.

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Por qué debemos decir 'altas capacidades' y no 'superdotación'

Foto | Freepik

Durante varias décadas, la inteligencia se medía únicamente atendiendo al coeficiente intelectual (CI). Así, se consideraba que una persona era superdotada cuando tenía un CI igual o superior a 130 o cuando alcanzaba percentiles superiores al 75 en las distintas áreas de la inteligencia, incluyendo la creatividad.

Pero las investigaciones de los últimos años han demostrado que la inteligencia humana es excesivamente compleja como para reducirla a un simple número, siendo imprescindible abordarla desde un punto de vista más amplio y heterogéneo.

En este sentido,  hablar de superdotación sería hablar de un perfil muy específico.  Como término no estaría mal empleado si nos referimos exclusivamente a ese pequeño porcentaje de la población con una capacidad intelectual excepcional en comparación con la mayoría de las personas. Es decir, se trataría de un término muy reduccionista.

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Sin embargo, el concepto 'altas capacidades' es el que habitualmente más se utiliza en el ámbito académico, aunque también pueden emplearse otros como "altas capacidades intelectuales" o "alto potencial de aprendizaje".

Las altas capacidades abarcan una situación más general, haciendo referencia a un conjunto amplio de habilidades y talentos excepcionales de la persona en áreas específicas.

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Los tres grandes prejuicios asociados al término superdotado

Foto | Freepik

Atendiendo a los criterios expuestos en el punto anterior es fácil entender por qué los expertos advierten que emplear el término 'superdotado' de manera indiscriminada o como sinónimo de 'altas capacidades', podría propiciar la aparición de una serie de prejuicios y falsas creencias que nos lleven a caer en los siguientes errores:

1. Dejamos de enfocarnos en la diversidad de habilidades para centrarnos únicamente en un CI. Cada vez está más asumido que la inteligencia y las habilidades sobresalientes son diversas y abarcan diferentes áreas, como las habilidades sociales, emocionales, creativas o prácticas. Pero el término "superdotado" tienden a sugerir una visión limitada de la inteligencia, al centrarse únicamente en (CI) y las habilidades académicas.

2. Genera estigma y presión. El término "superdotado" a menudo ha llevado a estigmatizar a las personas que se identifican como tales. Puede generar expectativas excesivas y presiones, tanto para los estudiantes como para los padres, lo que puede afectar negativamente su bienestar emocional y su desarrollo general. Es por ello, que se prefiere optar por términos más inclusivos y con menos prejuicios asociados.

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3. Olvidamos la importancia de estimular y atender al niño. El término 'superdotado' lleva implícita una potente carga que nos lleva a creer erróneamente que el niño no va a necesitar ningún tipo atención para desarrollar su potencial. Es decir, se asocia el término superdotado a éxito académico y profesional.

Pero es importante es entender que los niños con altas capacidades (incluidos los niños superdotados) no han nacido con ciencia infusa, no lo saben todo, no son buenos en todo ni tienen por qué alcanzar siempre el éxito. Son niños con un potencial increíble de aprendizaje, pero para desarrollarlo necesitan ser atendidos y estimulados adecuadamente.

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Es por ello, que con el tiempo se ha ido dejando de lado el término 'superdotado' para centrarse en la importancia de prestar más apoyo a las fortalezas individuales, así como proporcionar oportunidades de aprendizaje enriquecedoras y desafiantes para todos estos niños.

En definitiva, el énfasis deberíamos ponerlo en cultivar el crecimiento personal y el desarrollo integral de cada niño, independientemente de las etiquetas o categorías.

Foto de portada | Freepik

La detección de las altas capacidades es fundamental para que estos niños tengan una adaptación adecuada y puedan aprender de la mejor forma posible, sin descuidar, por supuesto, los aspectos emocionales.

Sin embargo, aún queda mucho camino por recorrer, ya que actualmente hay muchísimos menos niños detectados de los que realmente son, y, según el Ministerio de Educación, la mayoría de los alumnos con altas capacidades no está matriculado para su nivel.

Conocemos las pruebas psicológicas que se realizan para evaluar las altas capacidades y ofrecemos la visión de Carmen Sanz Chacón, psicóloga sanitaria experta en altas capacidades y directora de la organización y centro sanitario El Mundo del Superdotado en Madrid, quien nos da su visión sobre los aspectos a tener en cuenta en la evaluación.

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En España hay muy pocos alumnos identificados con altas capacidades, y es un problema serio

Prevalencia de las altas capacidades en España

Foto: Freepik

Aproximadamente un 2% de la población mundial tiene altas capacidades; en España se calcula que hay entre un 3% y 5% de alumnos con altas capacidades, lo que indicaría que más de un 90% de ellos está sin identificar.

Sin embargo, según datos del curso 2020-21 del Ministerio, solo un 0,7% del alumnado con altas capacidades recibió atención educativa específica.

Por ello es tan importante, no solo una valoración exhaustiva para detectarlos, sino unas medidas adecuadas en la escuela y en casa para cubrir sus necesidades y fomentar sus potencialidades.

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A mi hijo le han detectado altas capacidades: ¿y ahora qué hago?

¿Quién realiza la evaluación de las altas capacidades?

La evaluación debe realizarla un equipo profesional especializado. Hablamos de psicólogos clínicos y/o sanitarios, pedagogos y psicopedagogos.

En los centros escolares públicos se ocupa el EAP (Equipo de Asesoramiento y Orientación Psicopedagógica), aunque la realidad es que hay tanta demanda de problemas psicológicos y de aprendizaje, que esto obliga a muchas familias a buscar la valoración en otro sitio.

Y este otro sitio son los centros privados, consultas o gabinetes psicopedagógicos/psicológicos, que se ocupan de administrar las pruebas correspondientes para llegar a una detección (o no) de altas capacidades.

¿Cómo se evalúan las altas capacidades y qué aspectos se tienen en cuenta?

Foto: Freepik

Actualmente, en España la valoración de un alumno que presenta altas capacidades se establece en función del informe de las familias, del equipo de orientación del centro escolar y, finalmente, de unas pruebas de inteligencia que miden ámbitos como el razonamiento verbal, razonamiento lógico, memoria, creatividad, y razonamiento fluido, entre otros.

Estos aspectos presentes en las altas capacidades pueden resumirse a través del Modelo de los tres anillos de Renzulli (1978):

Foto: The Conversation

Una vez analizados los recursos se establece que un alumno tiene altas capacidades cuando se encuentra por encima del percentil 75 en todos los ámbitos de la inteligencia estudiados (sobredotación), o por encima del 80 en tres de ellas (talento complejo o múltiple), o por encima del 95 de percentil en un ámbito específico.

1. Entrevista al niño y a la familia

Para empezar, se realiza una primera entrevista a los padres y otra al niño, y se valora su historial en profundidad. Es lo que se conoce como anamnesis (recogida de datos del menor, de toda su historia de vida socioemocional, familiar y psicológica hasta la fecha).

Estas entrevistas sirven para recoger los datos del niño y valorar cómo va en el colegio (es importante aportar los informes del colegio, en caso de que existan); se pregunta a los padres sobre el motivo de consulta, por qué se ha decidido llevarlo al centro, de qué señales se han percatado, etc.

2. Cuestionarios para los padres

Se administran también una serie de cuestionarios a los padres del menor, para que respondan de la forma más exhaustiva posible. Estos cuestionarios incluyen sobre todo hitos del desarrollo y rasgos de la personalidad. Un ejemplo de cuestionario que se utiliza es el SENA:

Sistema de Evaluación de Niños y Adolescentes

El SENA es un instrumento dirigido a la detección de un amplio espectro de problemas emocionales y de conducta desde los tres hasta los dieciocho años:

• Problemas interiorizados: depresión, ansiedad, ansiedad social, quejas somáticas, obsesión-compulsión y sintomatología postraumática.
• Problemas exteriorizados: hiperactividad e impulsividad, problemas de atención, agresividad, conducta desafiante, problemas de control de la ira, conducta antisocial.
• Problemas específicos: retraso en el desarrollo, problemas de la conducta alimentaria, problemas de aprendizaje, esquizotipia, consumo de sustancias…

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3. Valoración de la inteligencia

Foto: Freepik

Se realiza también una evaluación de su cociente intelectual (CI) a través de diferentes pruebas de inteligencia (según el caso, se utilizan unas u otras pruebas).

Algunas de las pruebas más utilizadas para valorar la inteligencia en niños son:

Escala de Inteligencia Wechsler para Niños (WISC)

Es una prueba psicométrica desarrollada por David Wechsler que valora cuatro áreas del desarrollo cognitivo:

• Comprensión Verbal
• Razonamiento Perceptivo
• Memoria de Trabajo
• Velocidad de Procesamiento
• Y una quinta: el Cociente Intelectual Total (CIT)

A través de esta prueba se realizan una serie de preguntas y peticiones, agrupadas por áreas, tanto orales como manipulativas, que el niño debe ir resolviendo. Se aplica a niños de entre seis y dieciséis años y 11 meses.

RIAS. Escalas de inteligencia de Reynolds

El RIAS proporciona una completa y fiable evaluación de la inteligencia y la memoria de personas con edades entre tres y 94 años en apenas 40 minutos.

Se compone de seis subtests (dos de inteligencia verbal, dos de inteligencia no verbal y dos de memoria) y ofrece puntuaciones en Inteligencia general, Memoria general, Inteligencia verbal e Inteligencia no verbal.

Test de la figura humana: Goodenough

Es una técnica proyectiva que consiste en pedirle al niño que dibuje una figura humana. Se trata de un test de inteligencia infantil que evalúa la inteligencia general y la personalidad de los niños.

Así, se realiza por medio del análisis de la representación de la figura humana, y ayuda a diagnosticar a niños con alta sensibilidad u otros aspectos de su conducta.

Pruebas psicopedagógicas no estandarizadas

En algunas ocasiones se administran también pruebas psicopedagógicas no estandarizadas, para completar la recogida de datos.

• Valoración de la inteligencia: el CI

Aquí es importante dejar constancia de este apunte. Según la OMS, una persona se considera superdotada con un CI igual o superior a 130. Sin embargo, cuando hablamos de altas capacidades, hacemos alusión a un concepto mucho más amplio que a la superdotación (que solo hace alusión a la inteligencia).

Esto explicaría que, una persona con un CI menor a 130, junto a otras características (como la precocidad intelectual, el talento, la creatividad...), pueda ser identificada con altas capacidades.

De hecho, los expertos valoran esta medida (el CI) como un indicador más, dando lugar a una evaluación multi-dimensional (no sólo psicométrica), que tiene en cuenta otros indicadores cuantitativos y cualitativos como las características mencionadas (creatividad, estilo de aprendizaje, desarrollo evolutivo del niño...).

4. Valoración de funciones cognitivas (funciones neuropsicológicas)

Por otro lado, también se valoran funciones cognitivas específicas, sobre todo en caso de que el niño muestre dificultades en alguna de ellas.

Así, la evaluación neuropsicológica también es un aspecto fundamental en la valoración de las altas capacidades.

Test Nesplora - AULA

Es un test de evaluación basado en realidad virtual que mide los procesos atencionales, la impulsividad y la actividad motora, y que sirve de apoyo en el diagnóstico infantil de seis a 16 años.

ENFEN- Evaluación neuropsicológica de las funciones ejecutivas en niños

El ENFEN es una batería que evalúa el nivel de madurez y el rendimiento cognitivo en actividades relacionadas con las funciones ejecutivas (atención, planificación, organización...) en niños de seis a 12 años.

Está compuesta por cuatro pruebas (Fluidez verbal, Construcción de senderos, Construcción con anillas y Resistencia a la interferencia) que miden diferentes componentes de las funciones ejecutivas.

5. Valoración de la creatividad

Foto: Freepik

Sabemos que la creatividad también forma parte de las altas capacidades. Para valorar este aspecto hay diferentes pruebas interesantes:

Test de Inteligencia Creativa C.R.E.A.

El objetivo de este test es ofrecer una medida unitaria sobre un constructo complejo como es la creatividad.

La prueba utiliza como procedimiento para la medida de la creatividad la capacidad del niño para elaborar preguntas a partir de un material gráfico suministrado. Es una prueba válida, breve y objetiva, que se aplica en niños desde los seis años hasta los adultos.

TCI. Test de Creatividad Infantil

Otro test para evaluar la creatividad es el TCI. Esta prueba evalúa el pensamiento creativo mediante una tarea de dibujo. Es aplicable a niños de entre seis y doce años, y se tarda aproximadamente 45 minutos en administrarla.

6. Valoración de la personalidad

Para evaluar la personalidad también disponemos de diferentes opciones. Algunas de ellas son el ESPQ y el TAMAI:

ESPQ: Cuestionario de personalidad para niños de R.W. Coan y R. B. Cattell

La personalidad también se evalúa en las altas capacidades. El ESPQ es un cuestionario de 160 preguntas que permite puntuaciones en 13 dimensiones de la personalidad, incluyendo el aspecto intelectual. El test es aplicable en niños de seis a ocho años (de 1º a 3º de Primaria).

Algunas de las dimensiones evaluadas son: Reservado/Abierto, Inteligencia baja/alta, Afectado emocionalmente/estable, Calmoso/Excitable, Sumiso/Dominante, Sobrio/Entusiasta, Despreocupado/Consciente, Cohibido/Emprendedor, Sensibilidad dura/blanda, Seguro/Dubitativo, Sencillo/Astuto, Sereno/Aprensivo y Relajado/Tenso.

TAMAI. Test Autoevaluativo Multifactorial de Adaptación Infantil

El TAMAI se administra a partir de los ocho años. Está destinado a la apreciación del grado de adaptación del niño (a nivel escolar, social, familiar...); incluye también la evaluación de las actitudes educadoras de los padres.

Además completa la información con escalas de personalidad sobre la timidez, la depresión, la introversión, la desconfianza social, la somatización, etc.

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7. Valoración emocional

También se realiza una exhaustiva evaluación emocional del niño, que es la fase que lleva más tiempo, según Carmen Sanz. Dependiendo de cada niño, se utilizarán unas pruebas u otras.

Se valora si el niño está bien adaptado en el centro o no lo está, si se aburre, si tiene una conducta disruptiva, si es tímido y está aislado... y en función de ello, se administran las correspondientes pruebas.

Por ejemplo, sabemos que estos niños tienen hasta tres veces más probabilidades que el resto de niños de sufrir acoso escolar en el colegio, según una investigación liderada por el grupo de Ciberpsicología de la Universidad Internacional de La Rioja (UNIR) en colaboración con la Universidad del País Vasco (UPV-EHU).

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Carmen aclara que, en estos casos se deben administrar las pruebas específicas para valorar este aspecto. O si el niño presenta síntomas depresivos, se administran pruebas que evalúan la depresión (y así con toda la problemática emocional).

Por otro lado, no olvidemos que el 90% de los niños con altas capacidades tiene también alta sensibilidad emocional, según la Asociación Altas Capacidades y Talentos, algo que también debe tenerse en consideración de cara a la evaluación.

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Y después de la evaluación, ¿qué?

Foto: Pexels

Tras la evaluación, desde el centro, tal y cómo lo explica Carmen, se emite el informe y se ofrecen recomendaciones para la educación en casa y en el colegio. La familia entrega el informe a la escuela, que adopta las medidas necesarias (aunque no todas las escuelas actúan igual; aún falta mucho trabajo en este sentido).

Como hemos visto en los datos, la mayoría de los alumnos con altas capacidades no está matriculado para su nivel. En función de las capacidades y necesidades concretas, el niño podría requerir desde un enriquecimiento educativo hasta una aceleración.

Pero para ello es imprescindible que tanto la familia como los profesionales en contacto con el niño valoren no solo los criterios académicos, sino también aspectos socioafectivos que garanticen el mejor ajuste posible del niño dentro del grupo de referencia.

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Por otro lado, también hemos de tener en cuenta que estos niños muchas veces sufren problemáticas añadidas o derivadas de las propias altas capacidades (o más bien, de su no reconocimiento o de su abordaje inadecuado).

Por ello es muy importante que puedan realizar terapia psicológica (que también incluye el trabajo con las familias) en caso de necesitarla. En centros como El Mundo del Superdotado ofrecen este servicio, tanto con niños como con adultos, pero en cada Comunidad Autónoma puedes asesorarte para conocer qué centros disponen de este servicio especializado.

Foto | Portada (Freepik)

Las altas capacidades engloban tres conceptos diferentes: la precocidad intelectual, la superdotación y el talento, y conviene conocer sus diferencias, ya que un niño con talento quizás no es superdotado, por ejemplo, o un niño precoz intelectualmente no tiene por qué ser superdotado.

Pero, ¿qué son las altas capacidades en realidad? Hasta hace poco tiempo (e incluso, todavía aún sigue ocurriendo) se solía asociar la superdotación con un cociente intelectual superior a 130. Sin embargo, tal y como recoge la Asociación Española de Superdotados y con Talento (AEST), esta medición de la superdotación en base al cociente intelectual es arcaica, ya que las altas capacidades intelectuales no son homogéneas y, además, las inteligencias son múltiples.

Esto quiere decir que hay talentos de muchos tipos, y que cada caso es único. Creemos importante aclarar esto porque en la actualidad existe cierta controversia en cuanto a estos términos. En este artículos nos centraremos en las altas capacidades en general.

¿Sospechas que tu hijo tiene altas capacidades? Entonces, deberías estar atento a una serie de señales. Hablamos de 15 señales que indican altas capacidades en los niños (aunque, para hablar de altas capacidades, el niño tiene que cumplir muchas de ellas, no únicamente una).

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15 señales que indican altas capacidades en los niños

Foto: Freepik

Tiene una capacidad intelectual superior a la media

Si bien es cierto que muchos niños con altas capacidades tienen una capacidad intelectual superior a la media, limitar la inteligencia a un CI es reduccionista.

Y es que, estos niños, además de poder tener una inteligencia superior a la media, tienen otras características que los definen, como las que conoceremos a continuación.

Rendimiento superior en determinadas áreas (aunque no siempre)

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Según la Asociación Española de Pediatría (AEP), para hablar de altas capacidades, el niño debe mostrar una elevada capacidad de rendimiento en las áreas intelectual, creativa y/o artística. 

Pero ojo, porque ¡esto no siempre es así! Puede ocurrir que el rendimiento sea normativo, es decir, que se sitúe dentro de la media, o incluso, que exista fracaso escolar.

• También pueden sufrir fracaso escolar

Hay niños con altas capacidades que sufren fracaso escolar, mostrando un bajo rendimiento en algunas o todas las áreas académicas, debido a diferentes motivos; se aburren en clase, no se ha adaptado la forma de enseñanza a su estilo de aprendizaje y/o a sus características, etc.

De esta forma, sería un falso el mito decir que son niños que siempre sobresalen en cualquier materia o que tienen un alto rendimiento académico. Eso sí, ¡algunos sí pueden sobresalir!

Por ello consideramos que es una señal de las altas capacidades, aunque no siempre, y por eso debemos ser cautos aquí.

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Alta demanda durante la primera infancia

Según la Asociación Española de Superdotados y con Talento (AEST), cuando son bebés, y hasta los dos años más o menos, los niños con altas capacidades suelen ser niños muy demandantes, que se sobreestimulan con facilidad.

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Alto nivel de coordinación psicomotriz

También hasta los dos años, y según la misma asociación, son niños que presentan un alto nivel de coordinación psicomotriz (son niños muy hábiles), y que levantan la cabeza antes del primer mes de vida.

Capacidad de liderazgo

Esta señal se aprecia más adelante, cuando son un poco más mayores. Son niños que muestran una gran capacidad de liderazgo (aunque no todos; hay algunos que son más introvertidos).

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Elevado nivel de implicación y perseverancia en las tareas

Se implican mucho en las tareas y perseveran, sobre todo si estas tareas son de su interés. Además, son capaces de concentrarse fácilmente en tareas y actividades que les estimulan.

Alta creatividad e imaginación

La creatividad es la capacidad para, a través de la imaginación y un pensamiento original y novedoso, crear​ nuevas ideas o conceptos, buscar soluciones a los problemas, crear arte... Implica alejarse del pensamiento "habitual".

Y esta es otra de las señales de las altas capacidades; hablamos de niños muy creativos, con un pensamiento que incluso podemos sentir como "diferente", niños que pueden crear sus propios cuentos e historias ya desde pequeños, etc.

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Pensamiento crítico y divergente

Y enlazamos la anterior señal con esta; la del pensamiento crítico y divergente (aquel que se aleja de "la norma").

Así, son niños a los que les gusta buscar posibles soluciones a un único problema, de forma creativa y diferente.

Desarrollo precoz del lenguaje

Por otro lado, los niños con altas capacidades suelen desarrollar el lenguaje precozmente, hacia los 12 o 18 meses.

Así, fíjate en si tu hijo empieza pronunciando muchas palabras y si enseguida puede mantener una conversación con vocabulario y léxico propio de fases muy posteriores.

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Predomina la lógica y el razonamiento

Son también niños en los que predomina un pensamiento lógico, aquel que les permite entender su realidad y determinar las relaciones o diferencias que existen entre las cosas de su alrededor, mediante procesos como:

• El análisis
• La comparación
• La abstracción
• La imaginación

Así, suelen tener un razonamiento muy lógico.

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Se interesan por temas abstractos y trascendentes

Foto: Freepik

Otra de las señales de las altas capacidades en los niños es su preocupación e interés temprana por temas abstractos y trascendentales, como por ejemplo: el origen de la vida y el universo, el sentido de la vida, la religión, la fe, Dios, la muerte...

Interés en actividades diferentes

Y no solo se interesan por temas diferentes, sino también por actividades diferentes.

Así, al ser niños con una gran creatividad e imaginación, disfrutan con actividades "poco comunes" a otros niños de su edad. Por ejemplo: el cálculo, el ajedrez, la pintura, la música...

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Inicio temprano en aprendizaje específicos

La precocidad de la que hablamos también se da en el ámbito del aprendizaje académico, en áreas específicas como la lectura, la escritura o las matemáticas.

Eso sí, hemos de diferenciar la precocidad intelectual, que aparece "sola", de la superdotación (que aparece junto a un nivel de inteligencia muy por encima de la media).

De esta forma, son niños que suelen aprender los conceptos antes que sus compañeros, ya que van avanzados en este sentido (lo que hace que a veces puedan aburrirse en clase, por ejemplo).

Aprendizaje autónomo

Debido a sus características, los niños con altas capacidades pueden aprender de forma muy autónoma, porque suelen entenderlo todo muy rápido.

Pero, ¡ojo! Eso no significa que no debamos adaptar las estrategias educativas a sus necesidades y estilo de aprendizaje, y que no debamos acompañarlos en este sentido, porque también lo necesitan, y mucho.

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Curiosos y observadores

Foto: Freepik

Otra señal de las altas capacidades es la curiosidad (muchas veces insaciable) que tienen estos niños, y la cual alimentan gracias a su constante (y atenta) observación de las cosas.

Como tienen mucho interés por descubrir, conocer y explorar su entorno (ya desde bien pequeños), también observan mucho, hacen preguntas (algunas más avanzadas de lo que cabría esperar por su edad), etc.

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Estas son las señales más importantes de las altas capacidades, aunque hay más. ¿Las habías escuchado antes? ¿Las has reconocido en tu hijo?

Es importante estar atentas a ellas para poder ofrecer a nuestros hijos un acompañamiento educativo y emocional adaptado a sus características y necesidades.

Fotos | Portada (freepik)

El talento es una habilidad innata que hace que destaquemos en una determinada área. Hay niños que tienen un talento innato por la música, por ejemplo, o por las matemáticas, las tareas artísticas, el deporte...

En este artículo conoceremos los cuatro tipos de talentos que existen (como veremos, de ellos pueden derivarse otros), cuáles son sus características y cómo potenciar el talento en los niños.

Es importante saber, eso sí, que a todos los niños se les da bien algo, pero que en este caso hablamos de una habilidad innata muy concreta, a través de la cual los niños sobresalen especialmente en un ámbito específico.

Por lo tanto, todos los niños destacan y son buenos en algo, pero no todos los niños tienen un talento específico, y está bien, ya que el talento es una habilidad extraordinaria.

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Superdotación intelectual, precocidad y talento: cuáles son las diferencias entre ellos

¿Qué es un talento?

El talento puede definirse como una actitud o una capacidad para desempeñar o ejercer una cierta actividad.

El talento se vincula, aunque no solo, a la inteligencia y a la creatividad. Se suele entender también como una habilidad innata, aunque el talento también se puede entrenar y mejorar.

Los niños con un talento determinado muestran un alto rendimiento o una destreza en una determinada área del conocimiento, habilidad o conducta específica (por ejemplo: las matemáticas, la lectura, las habilidades sociales, el arte, las ciencias, etc.).

Así, son niños "expertos" en algo, quienes además muestran esa habilidad de forma natural e innata.

Pero, ¿qué tipos de talento existen?

“Todos somos unos genios. Pero si juzgas a un pez por su habilidad de escalar un árbol, vivirá su vida entera creyendo que es estúpido.”

-Albert Einstein-

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Fortalezas y virtudes en los niños: por qué es importante ayudarles a identificarlas y cómo podemos potenciarlas

Tipos de talento

Según un artículo de C. Sánchez López encontramos cuatro tipos de talento:

1) Talento creativo

Los niños con un talento creativo destacan por poseer grandes habilidades a la hora de solucionar problemas inusuales. Esto es independientemente del rendimiento que puedan mostrar en una área determinada.

Son niños con un pensamiento divergente, un tipo de pensamiento que les permite generar ideas creativas a través de la exploración de muchas posibles soluciones a un mismo problema.

Los niños con talento creativo ponen en juego sus habilidades explorando cuestiones de tipo hipotético; para ello, generan una amplia variedad de posibles respuestas a situaciones (reales o imaginarias) y perciben relaciones entre las ideas de forma ágil.

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2) Talento social

Otro de los tipos de talento que podemos encontrar en la infancia es el talento social, también denominado capacidad de liderazgo. Hablamos de un talento complejo, ya que incluye diferentes capacidades:

• Capacidades intelectuales
• Pensamiento creativo
• Rasgos peculiares de la personalidad

Todo ello le permite al niño interactuar de forma especialmente eficaz con su grupo.

Según Genovard y Castelló (1990) los alumnos dotados de este talento presentan como característica más importante su "no preferencia por las actividades intelectuales clásicas".

Esto da pie a cierta inteligencia de tipo social. Hablamos de niños con carisma, que son respetados y seguidos por la mayoría.

3) Talento artístico-visual y representativo

Este tipo de talentos conllevan en el niño destrezas relacionadas con la percepción, la representación y la ejecución artística. Eso es, tiene relación con artes como la fotografía, la pintura, las manualidades, la plástica, el teatro o la música.

Los niños con un talento de este tipo suelen seguir y perfeccionar sus intereses en ambientes fuera del contexto escolar.

Esto es así porque cuando, desde la escuela, se identifica a un alumno superdotado o talentoso, suelen ver la necesidad de realizar una adaptación de su currículo, y por ello dedican más a las áreas consideradas "más útiles", dejando a un lado todas las áreas relacionadas con el área artística.

Es por ello que estos niños normalmente tienen que acudir a otro lugar para satisfacer su deseo de cultivar su talento (por ejemplo, a cursos o escuelas especializadas, actividades extraescolares, etc.).

4) Talento psicomotor

Finalmente, los talentos psicomotores implican destrezas de tipo motriz, que se relacionan con ámbitos como el del deporte, la danza o el arte.

Este tipo de talento, aunque esté muy olvidado en el ámbito educativo en general, también es muy importante de poder cultivar si el niño así lo desea.

¿Cómo potenciar el talento en los niños?

El primer paso a la hora de potenciar el talento en los niños es acompañarle en el descubrimiento de su talento, favoreciendo el autoconocimiento del niño.

Animándole, por ejemplo, a probar actividades diferentes, preguntándole qué cree que se le da mejor... Y una vez identificado ese talento, ver si quiere potenciarlo y sobre todo, si disfruta con él.

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Cómo ayudar a tu hijo a descubrir su talento

Si es así, ya podemos empezar a trabajar en esa potenciación del talento, no tanto porque nuestro hijo destaque más o menos en algo, o sea "el mejor", sino para que pueda ir cultivando algo que, de forma natural, se le da bien, con todo el aprendizaje que esto conlleva.

Pero, ¿cómo lo hacemos? Un estudio publicado en 2016 en Nature sugiere que existen algunos puntos necesarios para criar a un niño con talento y habilidades. Entre estos puntos destacan:

• Exponer al niño a experiencias diversas (enriquecerle).
• Brindarle oportunidades para desarrollar su talento.
• Apoyar sus necesidades intelectuales y emocionales.
• Ayudarle a desarrollar una "mentalidad de crecimiento", a través del refuerzo positivo (alabar sus esfuerzos y su capacidad).

¿Qué más podemos hacer como padres para potenciar el talento de nuestro hijo?

Motivarle a superarse a sí mismo y reforzarle

El refuerzo positivo es clave para trabajar diferentes elementos importantes para el desarrollo de nuestro hijo, como por ejemplo la autoestima. Pero también, para favorecer el aprendizaje y motivar a los niños.

Motiva a tu hijo a que se supere a sí mismo (esto le ayudará a no compararse con los demás, sino con él mismo); eso sí, debemos enfocarlo como un reto, no como una presión que le genere inseguridades.

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Fomentar valores como el esfuerzo

Por otro lado, hay ciertos valores que pueden ayudar a tu hijo a potenciar su talento, siendo los más importantes: el esfuerzo, la tenacidad, la práctica y la constancia.

Y es que, para potenciar un talento, aunque sea algo inicialmente innato, es imprescindible practicar. Y si educas a tu hijo en estos valores, será más fácil para él encontrar su talento y construir "algo" desde ahí.

“La inspiración existe pero tiene que encontrarte trabajando.”

-Pablo Picasso-

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Siete claves para fomentar en los niños el valor y la importancia del esfuerzo

Motivarle a disfrutar

Tampoco podemos olvidar la importancia de que los niños disfruten mientras cultivan su talento. Debemos enfocar la actividad en sí como un juego y un placer para ellos; eso sí, sin dejar de animarles a que mejoren su técnica, a que se sigan formando para mejorar, etc.

Sin presionar

Finalmente, debemos tener en cuenta que la etiqueta de "talentoso" en un niño puede suponerle una carga emocional extra que no tiene por qué asumir o saber gestionar. Por ello, no le presiones si no sabe lo que quiere o si un día está desmotivado.

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¿Sabías que de cada 100 personas, 2 o 3 tienen altas capacidades? La prevalencia es igual entre hombres y mujeres, aunque se cree que estas capacidades están infradiagnosticadas (sobre todo entre las niñas, que se camuflan más al sufrir mayor presión social).

En España, según el Centro de Investigación y Documentación Educativa del Ministerio de Educación y Ciencia, el número de superdotados es de 300.000, de los cuales sólo están identificados alrededor del 1% de los alumnos.

Pero las altas capacidades no solo incluyen a los niños superdotados, sino que engloban tres conceptos diferenciados: la precocidad intelectual, la superdotación y el talento. ¿Sabemos exactamente qué es cada cosa?

A lo largo del artículo conoceremos las características de cada concepto y las diferencias entre sí.

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Altas capacidades: precocidad intelectual, superdotación y talento

Las altas capacidades van más allá de la superdotación; se definen como "aptitudes excepcionales", y engloban tres tipos de conceptos:

• La precocidad intelectual
• La superdotación
• El talento

Pero, ¿en qué consiste cada concepto y cuáles son sus diferencias?

Precocidad intelectual

Tal y como afirman Sandra Tarragó y colaboradoras en su libro “La realidad de una diferencia: Los superdotados” (2006), la precocidad intelectual hace referencia al desarrollo intelectual, a un ritmo mucho más rápido de lo normal.

Los niños con precocidad intelectual son niños que utilizan sus recursos mentales mucho antes que el resto; por ejemplo, aprenden a hablar antes, se interesan antes por la lectura, etc. Así, muestran un desarrollo temprano en una o varias áreas, como puede ser la motricidad o el lenguaje, durante los primeros años de vida.

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Lectura precoz: cuando los niños aprenden a leer antes

Sabemos también que la mayoría de niños superdotados fueron (o son) niños precoces; sin embargo, no todos los niños precoces llegan a desarrollar la superdotación. De hecho, cuando la maduración del niño termina, su capacidad intelectual suele situarse en la media, cuando los otros niños "le alcanzan".

A raíz de todo esto, podemos afirmar que el diagnóstico de superdotación no puede confirmarse con cierta seguridad hasta que el niño cumple una determinada edad (alrededor de los 7-8 años, aproximadamente).

Superdotación

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), una persona es superdotada cuando su Cociente Intelectual (CI) es igual o superior a 130.

Se calcula que el 2,28% de la población mundial puede obtener estos resultados.

Sin embargo, también sabemos que los test de inteligencia no son siempre exactos, y por ello en la actualidad existe la figura del psicólogo especialista en el diagnóstico de las altas capacidades, que tiene en cuenta datos más allá de un test de inteligencia, con indicadores cuantitativos y cualitativos como:

• La creatividad
• El estilo de aprendizaje
• El desarrollo evolutivo
• Otras características del niño o la niña

De esta forma, aunque el CI sí "importa", no lo es todo. Y en línea con ello, Joseph S. Renzulli, de la Universidad de Connecticut, y Amy H. Gaese, investigadores de la Universidad de Purdue, afirman lo siguiente: "esto no quiere decir que el CI o el nivel de rendimiento académico de un alumno no deba ser tenido en cuenta como uno de los criterios, quiere decir simplemente que no debería de ser el único criterio a la hora de identificar a un alumno para cualquier programa de enriquecimiento o de atención a la alta capacidad intelectual”.

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• Alta capacidad en las tareas creativas

Por otro lado, la superdotación también conlleva una alta capacidad para las tareas creativas; además, son niños que disponen de un pensamiento innovador y diferente.

• Implicación, perseverancia y creatividad

La alta capacidad intelectual es una condición sine qua non para considerar a un niño como superdotado, pero no es suficiente.

En relación a ello, el psicólogo educativo estadounidense Joseph Renzullo propone el “Modelo de los tres anillos”, en el que explica que la superdotación o sobredotación intelectual viene definida por la posesión de una capacidad intelectual superior a la media por parte del niño, tanto en habilidades generales como específicas, a la que se le añade elevado nivel de implicación y perseverancia en las tareas que el niño emprende, junto a la creatividad.

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Talento

Finalmente, otra de las altas capacidades es el talento, que conlleva un alto rendimiento o destreza en una determinada área del conocimiento, habilidad o conducta específica.

De esta forma, se diferencia de la superdotación en esta especificidad (los niños con talento presentan aptitudes salientes en una o varias áreas concretas, mientras que los niños superdotados suelen destacar en todas las áreas intelectuales, no solo en alguna específica).

En definitiva; los niños con talento son niños “expertos” en una área concreta del espectro intelectual (por ejemplo: la música, las matemáticas, las ciencias…).

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Algunos tipos de talento

Algunos tipos de talento que encontramos son los siguientes:

• Talento lógico: niños que poseen una elevada capacidad para utilizar procesos de razonamiento inductivos y deductivos y para pensar de forma abstracta.
• Talento social: niños que procesan la información social de forma muy ágil, con grandes habilidades para interactuar con otras personas. Presentan mucha flexibilidad para adaptar su vocabulario y su comportamiento en las relaciones sociales.
• Talento creativo: el niño tiene una gran capacidad para pensar de forma dinámica, para la innovación y para la exploración de diversas alternativas en la resolución de problemas.
• Talento verbal: muestran una gran capacidad en relación a las
  áreas del lenguaje, tanto oral como escrito, ya sea escuchado y leído como hablado y escrito. Esto favorece su rendimiento escolar.
• Talento académico: este tipo de talento suele combinar una gran cantidad de recursos de tipo lógico, memorial y verbal. Son niños con gran capacidad para almacenar y recuperar la información expresable de forma verbal.

En Bebés y más hemos hablado en distintas ocasiones acerca de los niños superdotados o con altas capacidades, explicando a detalle algunos aspectos sobre su personalidad, cómo motivarlos en la escuela y la importancia de identificarlos a tiempo.

Pero este no es un tema que solamente deba abordarse desde el punto de vista académico, sino también, desde lo emocional, que corresponde principalmente a los padres. Por ello, y basándome en mi experiencia personal, te comparto lo que puedes hacer (y lo que no) para apoyar a tu hijo o hija si tiene altas capacidades o es superdotado.

Mi experiencia con altas capacidades

Aunque hablar de maternidad y salud mental materna es algo que me resulta fácil, hablar de mi experiencia personal con las altas capacidades no lo es tanto. En las múltiples sesiones que he tenido con mi psicóloga, hemos discutido cómo el famoso síndrome del impostor está constantemente acechándome, haciéndome creer que soy un fraude, especialmente por el hecho de que descubrí que tenía altas capacidades poco antes de cumplir treinta años.

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Por lo tanto, este escrito no va de mi experiencia con un hijo superdotado, sino de mi propia experiencia personal de mis días de infancia, en los que siempre supe que había algo raro en mí, pero nunca supe qué era, hasta que décadas después y con ayuda de terapia todo tuvo sentido y entendí tantas cosas.

Ahora que finalmente obtuve una respuesta para esto, he pensado mucho en todo este tema y aunque hay muchos consejos acerca de cómo ayudar a los niños con altas capacidades o superdotación, la mayoría vienen desde el punto de vista de los psicólogos o profesionales, y muy pocos desde la perspectiva del niño en cuestión.

Y es que aunque mis padres siempre supieron que yo sobresalía por mi inteligencia, madurez y desempeño académico y emocional en ciertos aspectos, en su momento no se hablaba mucho de estos temas, y no siempre supieron cómo apoyarme.

Es por eso que decidí compartir desde mi experiencia y las necesidades que tuve cuando era niña, algunos consejos para aquellos padres que crean o tengan un niño superdotado. Porque la comprensión y el respeto, son la clave para ayudarles a navegar esta característica, que no siempre es fácil de vivir.

Lo que puedes hacer

Como mencionaba en el apartado previo al compartir mi experiencia, la comprensión es esencial para poder ayudar al niño con altas capacidades o superdotación. Muchas personas creen que los niños superdotados lo saben todo, pero en realidad necesitan mucho apoyo por parte de quienes les rodean.

Estas son las cosas que puedes hacer si crees que tu hijo o hija es superdotado o tiene altas capacidades:

Explícale que cada persona es única

Tener altas capacidades no es fácil, y no me refiero solamente al hecho de que procesamos las cosas de forma diferente a los demás. Ser una niño o niña superdotado puede hacer que tus hijos se sientan raros o incomprendidos, e incluso muchos de ellos piensan que hay algo "malo" en ellos.

Por eso, es sumamente importante trabajar en el aspecto de su forma de ser, explicándole que cada persona es única, y que el hecho de no ser igual a los demás no significa que hay algo malo en él. Enséñale a abrazar y aceptar esas cosas que lo hacen único y especial.

Ayúdale a gestionar sus emociones

Otro aspecto que puede considerarse como negativo en los niños con altas capacidades, es que es común que tengan tendencia a frustrarse o aburrirse. Es frecuente que además de tener altas capadidades, muchos de ellos tengan alta sensibilidad (como lo es en mi caso), por lo que ayudarles a gestionar sus emociones es clave para que estén y se sientan mejor.

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¿Qué necesita un niño superdotado?

Apoya sus pasiones

Para algunos padres, saber que su hijo es superdotado lo toman como algo que es solamente académico, sin embargo, las altas capacidades no necesariamente tienen que ver solamente con las notas o lo académico.

Cada niño o niña es totalmente diferente, y habrá quienes destaquen más en el lado artístico que en el intelectual. Lo importante aquí, es ayudarle a identificar sus pasiones, y posteriormente, apoyarlo en seguirlas.

Sé paciente

Tener altas capacidades o superdotación no significa que los niños sean mini adultos o que ya lo sepan todo. Para ellos también es difícil navegar este camino, por lo que ser paciente con ellos y hacia ellos, es importante para que se sienta comprendido y acompañado.

Lo que no debes hacer

Ya hablamos de lo que podemos hacer, que son principalmente acciones que se basan en la comprensión y el apoyo que tanto necesitan. Ahora, estas son algunas cosas que definitivamente no debes hacer si tu hijo es superdotado o tiene altas capacidades:

Dar por hecho que lo sabe todo

Un mito o creencia errónea que se tiene acerca de los niños superdotados, es que lo saben todo o que serán talentosos o habilidosos en todo lo que se propongan. Nada podría estar más alejado de la realidad: no lo saben todo y necesitan ayuda.

Si bien los niños con altas capacidades tienen sobresalen en áreas académicas y muestran habilidades o capacidades elevadas de rendimiento en ciertas áreas, cada uno de ellos es diferente, y mientras unos sobresalgan en lo intelectual, otros lo harán en lo artístico o creativo.

Exigirle demasiado

De la mano del punto anterior, algunos padres al tener hijos con altas capacidades o superdotación creen que la mejor forma de aprovechar o impulsar sus capacidades, es exigiéndoles más o dándoles una mayor carga académica o educativa. Recordemos que aunque muestren talento, no dejan de ser niños.

Minimizar sus emociones

Como lo dije en uno de los apartados anteriores, es común que algunos niños con altas capacidades también presenten alta sensibilidad. Estos niños suelen sentir todo de forma más intensa, por lo que sus emociones e ideas pueden llegar a desbordarles y generarles ansiedad. Escúchalo, apóyalo y déjalo saber que sus emociones son válidas e importan.

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Las emociones de los niños superdotados

En general, lo mejor que podemos hacer si somos padres de un niño con altas capacidades o superdotación es mostrar amor, respeto y comprensión. No siempre es un camino fácil, pero estando juntos y anteponiendo las necesidades particulares de cada niño, todo será más fácil.

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Los niños no dejan de sorprendernos aunque quizás los logros de Laurent Simons sean aún más espectaculares. Con solo nueve años y un coeficiente intelectual de 145, se convertirá en menos de un mes en la persona más joven en obtener un grado universitario.

Su carrera académica es para dejarte con la boca abierta: empezó en primaria con cuatro años, pasó a secundaria con seis y entró en la Universidad Técnica de Eindhoven (Holanda) en marzo, con ocho años. Allí completará en diciembre una ingeniería eléctrica de tres años de estudios en solo nueve meses.

A pesar de todo, asegura que no se siente especial y que sigue manteniendo a sus amigos de la escuela infantil, con los que juega a cosas de su edad.

Un plan de estudios a medida

"Los lunes me presentan los cursos que daré esa semana, los martes tengo prácticas, los miércoles es mi día de estudio, los jueves tengo tutoría con los profesores y los viernes hago exámenes".

Así explica Laurent su plan de estudios semanal al que hay que añadir su proyecto de fin de grado: un chip electrónico conectado al cerebro.

Pero su objetivo a más largo plazo es mucho más ambicioso aún: conseguir extender la vida a través de la creación de órganos artificiales, lo que "podría llegar a conseguir la vida eterna", según el propio Laurent, quien se ha convertido en una auténtica estrella en su país, Bélgica.

Y a pesar de su timidez, parece que sí disfruta de su momento de fama, cuando le reconocen por la universidad o le felicitan a través de su cuenta de Instagram, donde ya tiene más de 47.000 seguidores.

Según explica Lydia Simons, su madre, en 'El Periódico', el pequeño pasó sus primeros años de vida en Ostende (Bélgica) al cuidado de sus abuelos, por motivos laborales. Fueron ellos quienes advirtieron de la capacidad intelectual de su nieto, aunque Lydia asegura que no les prestó mucha atención porque "para cualquier abuelo su nieto es especial".

Hasta que en el colegio le confirmaron que para Laurent aprender era demasiado fácil y con seis años sus primeros profesores aseguraron que ya no podían enseñarle más.

Aún así, este pequeño genio asegura que nunca se aburrió en clase, porque "me enseñaban las cosas que hacían los chicos más mayores".

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Una acelerada vida académica que no le roba la infancia

Eso es lo que asegura su madre porque "la vida universitaria y su vida personal están muy separadas".

Cuenta que sigue manteniendo a sus amigos de la escuela infantil, "aunque con ellos no hablo de la Universidad", pero sí juega al 'Minecraft' en la consola, ve series de Netflix y juega con pistolas de agua.

A pesar de todo, Lydia asegura que "es importante darle a Laurent la oportunidad de continuar desarrollándose académicamente", pero también está siendo complicado porque es nuevo para todos ellos.

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De momento, cuando termine el grado, "este pequeño Einstein", que quiere estudiar un doctorado y formarse en medicina, aún tiene que negociar con sus padres la hora de irse a dormir y el tiempo de ocio con las pantallas.

Vía | El Periódico

Fotos | Instagram Laurent Simons

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Un niño con una gran facilidad verbal, creativo y con un afán intrínseco de aprendizaje, puede hacer pensar a padres y profesores que se encuentran ante un caso de alta capacidad intelectual (AACC).

Es fundamental una identificación temprana para lograr un correcto desarrollo del niño y evitar los frecuentes trastornos que en el ámbito social, emocional y escolar sufren estos niños y jóvenes con aptitudes extraordinarias.

En España no existen colegios específicos para niños con altas capacidades intelectuales (superdotados) aunque sí centros con programas específicos para ellos. Carmen Sanz Chacón, psicóloga clínica especialista en el tema y presidenta de la 'Fundación el Mundo del Superdotado', nos explica cómo elegir el mejor centro para un hijo con altas capacidades.

Un dos por ciento de los niños tienen altas capacidades

“La inteligencia es una capacidad mental muy general que, entre otras cosas, implica habilidad para razonar, planificar, resolver problemas, pensar de forma abstracta, comprender ideas complejas, aprender con rapidez y aprender de la experiencia. Cuando hablamos de superdotados estamos hablando de niños con una inteligencia extraordinaria, el dos por ciento superior de la población, que se puede detectar ya desde edades muy tempranas (3–4 años)”,

explica Carmen Sanz, psicóloga clínica, especialista en Inteligencia, Superdotación y Altas Capacidades, directora del Gabinete Psicológico El Mundo del Superdotado y Presidenta de la 'Fundación el Mundo del Superdotado'.

También la preguntamos si es lo mismo un niño superdotado y que un niño con altas capacidades, porque encontramos las dos acepciones, y añade que sí con algunas puntualizaciones:

• Altas capacidades intelectuales. Concepto que aparece en las leyes de Educación en España para definir a los estudiantes más capaces, aunque con diferente definición según la región, a partir de un cociente intelectual de 120.

• Superdotado, con un cociente intelectual aún superior, según la definición más reconocida de la Organización Mundial de la Salud (OMS): Cociente intelectual (CI) de 130 o superior, según la escala de inteligencia Weschsler, correspondiente al 2% de la población escolar con mayor inteligencia. Los superdotados necesitan educación especial con grave riesgo de sufrir fracaso escolar y graves problemas de adaptación si no se les identifica de forma temprana.

Entendemos así que ambas definiciones son correctas para hablar de niños que de no detectar sus necesidades especiales pueden “sufrir bullying, tener fracaso escolar o aislamiento social”, señala la experta, “porque no se entienden con sus compañeros de la misma edad, ya que tienen inquietudes de niños mayores: un superdotado de ocho años tiene la edad intelectual de uno de once”.

Derechos reconocidos por ley

El alumnado que presenta altas capacidades intelectuales es considerado por Ley Orgánica 2/2006, de 3 de mayo, de Educación (LOE), como alumnado con necesidad específica de apoyo educativo.

Según la LOE “la atención integral a este alumnado se iniciará desde el mismo momento en que dicha necesidad sea identificada y se regirá por los principios de normalización e inclusión”, aunque las competencias educativas son de cada Comunidad Autónoma y las medidas que se adopten varían de una a otra.

Carmen Sanz Chacón, co-autora de 'Informe sobre la educación de los superdotados y altas capacidades en España: desde el Fracaso Escolar a la Excelencia Educativa', explica que "no existen colegios públicos con programas específicos para niños con altas capacidades como en países como Francia o Estados Unidos”, pero sí programas extracurriculares enfocados a una mejor atención en algunas Comunidades y proyectos en colegios privados, que incluyen actividades para niños superdotados.

Puedes consultar las normativas y programas en la Consejería de Educación de tu Comunidad.

En su informe, Carmen Sanz especifica:

“La legislación española recoge que:

“corresponde a las Administraciones educativas adoptar las medidas necesarias para identificar al alumnado con altas capacidades intelectuales y valorar de forma temprana sus necesidades” (LOMCE 8/2013 art. 72).

También habla de estos alumnos el Real Decreto 943/2003, de 18 de julio, que regula las condiciones para flexibilizar la duración de los diversos niveles y etapas del sistema educativo para los alumnos superdotados intelectualmente.

Sin embargo, a pesar de que las sucesivas leyes de educación insisten en la necesidad de identificar a los alumnos superdotados y de altas capacidades para poder darles la educación más adaptada a sus necesidades, la realidad en España es bien distinta.

Según las estadísticas del Ministerio de Educación Cultura y Deporte, a finales del curso 2015/2016 (últimos datos) solo se identificaron 23.741 alumnos de altas capacidades, de los 8.113.239 alumnos en total escolarizados en nuestro país, lo que representa un porcentaje de apenas el 0,29 % del total.

“Esto supone que 138.517 estudiantes superdotados están escolarizados en nuestro país y no están recibiendo educación específica, con lo que, muy posiblemente, un 50% de estos alumnos estarían engrosando las cifras de fracaso escolar según los estudios del propio Ministerio”

señala la experta en altas capacidades. Esta falta de control de superdotados puede deberse a que:

• No son identificados por los padres o los colegios, a causa del desconocimiento generalizado sobre esta cuestión. Muchas veces se entiende que un alumno de AACC, es el que siempre saca las notas más altas, es más ordenado, obediente (un alumno brillante). Pero normalmente, la conducta de los alumnos de AACC, es más bien todo lo contrario: suelen ser los más despistados, menos trabajadores, desordenados, desobedientes...

• Que los padres (o incluso el propio alumno) renuncien a este apoyo educativo al considerar que no lo necesitan o por temor a sufrir acoso.

• El alumno con altas capacidades intelectuales, detectado y evaluado por un gabinete privado, no cumple los requisitos y cualidades impuestas por la Consejería de Educación autonómica correspondiente, que es la que tiene competencias para hacer estas pruebas. Al no estar oficialmente diagnosticados, esos alumnos no se pueden beneficiar de los programas de apoyo educativo.

Medidas a adoptar con un niño superdotado en el colegio

Dependen de cada Comunidad Autónoma, aunque hay unas fijas recogidas en la Ley Orgánica 2/2006, de 3 de mayo, de Educación. En su artículo 3 establece que "la evaluación psicopedagógica de este alumnado es competencia, dentro del sistema educativo, de los equipos de Orientación".

El problema, según explica la directora de la 'Fundación el Mundo del Superdotado' está en que:

“los colegios públicos cuentan con muy poco personal para muchos alumnos y a no ser que se trate de un niño que destaque académicamente mucho, su condición de superdotado suele pasar desapercibido. Sí suele estar más supervisado en algunos colegios privados. De ahí la importancia de elegir uno que trabaje en este sentido y tener que acudir a gabinetes de psicología certificados que realicen el test”.

Educación también indica las medidas educativas que se pueden adoptar con este alumnado y que “tendrán por objeto el desarrollo pleno y equilibrado de sus capacidades y de su personalidad”:

• Medidas ordinarias. Deben adoptarse dentro del proceso ordinario de escolarización (enriquecimiento y/o ampliación curricular).

• Actuaciones excepcionales. La flexibilización de la duración de los diversos niveles y etapas educativas, que consistirá en la incorporación del alumnado con altas capacidades a un curso superior al que le correspondería cursar por su edad.

El Ministerio establece la posibilidad de adelantar tres cursos máximo, a lo largo de la Enseñanza obligatoria. Lo lógico, explica Carmen Sanz es que:

“se suba un curso en el paso de Infantil a Primaria, otro en 4º o 5º y un tercero en la ESO. Desde la Fundación abogamos por un mínimo de dos años para que las medidas sean efectivas, dependiendo del coeficiente intelectual del niño”.

La experta en altas capacidades también critica las trabas de la burocracia que provocan que desde que se diagnostica a un niño superdotado hasta que se hace efectivo el cambio de clase, pase de uno a tres años:

"Los padres tienen que ir a un gabinete psicológico a que le hagan el test (en algunos colegios privados ya los hacen) y sí este sale positivo, comunicarlo al centro para que le departamento de orientación estudie si cree conveniente o no tomar medidas y, en caso afirmativo, comunicarlo a la Inspección de Educación e incluso en algunos casos, al director general de Educación de la Comunidad Autónoma”.

¿Qué tener en cuenta al elegir un colegio para altas capacidades?

Según la 'Fundación el Mundo del Superdotado', un buen colegio para un niño con altas capacidades es aquel que:

• Identifica pronto a todos sus alumnos superdotados (al menos un 2 % del alumnado).

• Facilita la educación adecuada a su edad mental con la aceleración de curso como primera opción.

• Forman a los niños en habilidades sociales y gestión de las emociones.

• Forma a los padres, a los profesores y a todo el equipo en atención a niños con Altas Capacidades.

• Evita el fracaso escolar, el acoso escolar y consiguen el desarrollo emocional y educativo de los superdotados conforme a sus capacidades.

• Cuenta con aulas especiales para que los superdotados del centro puedan relacionarse entre sí, al menos unas horas a la semana, y asistir a clases específicas de ampliación de conocimientos en las asignaturas más importantes.

• Realiza actividades de enriquecimiento que les permite desarrollar su creatividad y motivación.

Para finalizar, la psicóloga clínica Carmen Sanz Chacón, recomienda hablar con el director del centro antes de matricular al niño:

“Coméntale que tu hijo tiene altas capacidades y pregunta si hay algún problema en acelerar el curso. Si responde que a los niños superdotados les tratan igual que a los demás, o ni siquiera sabe cuantos superdotados tiene en su centro, lo mejor será buscar otro“.

Algunos colegios con programas de altas capacidades

• Colegio Balder (Madrid). Más del 10% de la comunidad educativa son del altas capacidades. Los alumnos tienen a su disposición un aula especial y cinco 5 rincones relacionados en distinto grado con los diferentes tipos de inteligencias, y que están destinados además de a profundizar en sus conocimientos de matemáticas, lengua o ciencias, a desarrollar su creatividad verbal, plástica y gráfica.

• Colegio San Pablo CEU (Sevilla). Proyecto en altas capacidades con identificación de alumnos con habilidades y aptitudes poco comunes para su edad escolar.

• Colegio Siglo XXI (Madrid). Programa desarrollado en Primaria, que ha tenido una aplicación progresiva, simultaneando la práctica con la formación en el campo de la detección de las altas capacidades, en colaboración con la Universidad de Alcalá y promovido por la Consejería de Educación de la Comunidad de Madrid.

• San Luis La Salle Ikastetxea (Donosti). Es fundador y sede de Alcagi (Asociación de Altas Capacidades de Gipuzkoa. Cuenta con un aula de Ampliación para alumnos de Alta Capacidad. Experiencia pionera y reconocida en el ámbito de las AACC.

• Colegio El Pinar (Málaga). Convenio de colaboración con la Asociación Malagueña para el Apoyo a las Altas Capacidades Intelectuales, que contempla planes específicos de formación para el profesorado.

Más información | VI Congreso Superdotación y Altas Capacidades 2018 (Madrid, 19-20 de octubre).

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