"Abrígate bien para no coger frío o te acatarrarás"; "No camines con los pies descalzos que te vas a resfriar"; "Hace tanto frío que me he constipado"; "Con la baja de temperaturas que hemos tenido, es lógico que me haya resfriado"... De entre los muchos mitos que existen relacionados con la salud, uno de los más extendidos es la creencia de que exponerse al frío directamente provoca resfriados.

Pero lo cierto es que no hay evidencia científica que relacione caminar descalzos, pasar frío o salir a la calle sin abrigo, con pillar un resfriado, por mucho que las abuelas, las madres o la cultura popular se empeñen en decirnos.

Son los virus y no los pies descalzos o el frío los que hacen enfermar

Para entender por qué no existe ninguna relación entre coger frío o caminar descalzo con enfermar, es necesario comprender primero qué son los resfriados (también denominados "catarros" o "constipados").

El resfriado común es una enfermedad que afecta a la nariz y a la garganta, y que está provocada por unos gérmenes llamados virus. Se calcula que hay más de 200 virus responsables del resfriado, siendo el rinovirus el más común.

Es decir, cuando la persona enferma habla, tose o estornuda, expulsa gotitas de saliva que pueden entrar en contacto con otras personas de alrededor, o con superficies u objetos que otras personas tocarán después. Si la persona sana se toca los ojos, nariz o boca después de haber estado en contacto con el virus, es probable que también se contagie.

Por tanto, caminar descalzos, abrir las ventanas en invierno o enfriarse, no hará que nos resfriemos per se. Con independencia de la temperatura, únicamente nos resfriaremos si entramos en contacto con un virus responsable del resfriado común.

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Y entonces, ¿por qué asociamos el frío con un aumento de los catarros?

A pesar de la abrumadora evidencia científica en contra, el mito de que coger frío causa resfriados persiste. ¿Qué es lo que nos lleva a asociar el frío con un aumento de los catarros?

1. Tradición cultural. La primera de las causas que explicarían esta correlación son las creencias arraigadas en la cultura popular, que van pasando de generación en generación resistiéndose al embate de la evidencia científica.

2. Los virus del resfriado predominan en invierno. Los virus del resfriado común tienden a predominar en invierno (hemisferio norte), y en invierno hace frío. Por eso es tan fácil relacionar "resfriado" con "frío".

Por otro lado, en otoño e invierno aumenta el grado de humedad absoluta producida por la condensación del vapor de agua debida al frío. Según los estudios, el elevado grado de humedad favorece la supervivencia de algunos virus, como el de la gripe.

3. El sistema inmune se ralentiza. Aunque es habitual decir que "en invierno bajan las defensas", lo cierto es que el nivel de defensas del cuerpo es el mismo, pero sí se produce una ralentización debido a las bajas temperaturas, lo que nos puede hacer más susceptibles a contagiarnos de algún virus.

4. Cambios en la mucosa nasal. La mucosa nasal juega un papel importante en la protección contra infecciones respiratorias, y ciertos cambios en su estado podrían influir en la susceptibilidad a los resfriados.

Un estudio publicado en la revista Immunology and Inflammation en 2015 determinó que las bajas temperaturas pueden provocar que las defensas locales de la mucosa nasal bajen, haciendo más permeable la entrada de un virus en caso de encontrárselo. Por otro lado, al respirar aire frío se produce vasoconstricción nasal (estrechamiento de los vasos sanguíneos de la nariz), así como menor movimiento de los cilios, que son los encargados de atrapar los gérmenes y partículas, favoreciendo la entrada de virus.

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Los puntos 3 y 4 nos llevarían a pensar en la alternativa lógica de abrigarnos mucho, evitar la calle y recluirnos en las casas para no pasar frío. Incluso podría haber quien piense que es buena idea conservar una temperatura constante y cálida en casa durante todo el día, sin ventilar.

Pero aquí es donde entraría en juego el siguiente punto:

5. A los virus les encantan el hacinamiento. Debido al frío, la gente tiende a pasar más tiempo en interiores, donde la proximidad física y la compartición de aire facilitan la transmisión de virus. Por contra, en los meses más cálidos, solemos pasar más tiempo al aire libre, reduciendo así la propagación de virus.

Así, por ejemplo, si una persona constipada te habla por la calle es poco probable que te contagie el resfriado al estar en una atmósfera abierta. Sin embargo, si lo hace en una habitación cerrada las posibilidades de contagio se elevarán mucho.

6. Ambiente seco en interiores. La calefacción de las casas reseca el ambiente, y según los estudios la sequedad ambiental provoca que las partículas virales permanezcan suspendidas en el aire por más tiempo, aumentando las posibilidades de exposición. Por otro lado, cuando la mucosa se reseca debido a la calefacción, puede volverse menos efectiva en la captura y eliminación de gérmenes.

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En definitiva, el frío (en los pies, en el cuerpo o en el ambiente) podría desencadenar el inicio de los síntomas catarrales si el virus ya estuviese presente en nuestro cuerpo, o bien aumentar las posibilidades de que lo cojamos. Pero por sí mismo, el frío o los pies descalzos no son responsables de la infección.

Aunque evitar acatarrarse en esta época del año es complicado, las medidas preventivas no pasarían por abrigarnos más, sino por un lavado correcto de manos, limpieza y desinfección de superficies, adecuada ventilación de espacios cerrados, y evitar el contacto con personas enfermas.

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Un grupo de investigadores franceses ha identificado una nueva variante de echovirus -un patógeno que pertenece al género Enterovirus- que habría provocado la muerte de siete recién nacidos en este país entre julio de 2022 y abril de 2023.

Hasta la fecha, nunca se había observado una tasa de mortalidad tan alta en el contexto de vigilancia de infecciones neonatales por enterovirus.

El mes pasado Francia notificó un aumento de los casos de sepsis neonatal grave asociada a Enterovirus -Echovirus-11 (E-11)-, una variante que no se detectó anteriormente. Se informaron un total de nueve casos de sepsis neonatal con insuficiencia hepática y falla multiorgánica en cuatro hospitales en tres regiones de Francia.

De ellos, ocho corresponden a cuatro parejas de gemelos que nacieron de forma prematura y con bajo peso entre las semana 31 y 36 de gestación. El otro, fue de un bebé nacido a término.

Todos presentaron signos clínicos entre los 3 y 6 días de vida, en un contexto de transmisión materno-fetal comprobada o probable. En cuatro de las cinco madres, se reportó contexto infeccioso materno (fiebre y síntomas digestivos) durante las 48 horas previas al parto.

Al 5 de mayo de 2023, siete bebés habían muerto y dos seguían hospitalizados en la unidad neonatal.

¿Qué son los enterovirus?

Los enterovirus son un grupo de virus muy frecuentes en niños que se da especialmente en primavera y verano, y que normalmente produce infecciones respiratorias y digestivas de poca gravedad. Los dos más comunes son el echovirus y el coxsackievirus, pero hay varios más. 

En general provocan síntomas leves: tos, mocos, diarrea, vómitos y fiebre, y se cura solo sin complicaciones. La enfermedad suele ser leve, pero se ha descubierto que afecta a los recién nacidos de manera diferente y a veces con mayor gravedad que a los niños mayores y a los adultos.

"Actualmente circula una nueva variante de echovirus 11 asociada con un alto riesgo de infección neonatal grave y muerte, al menos en Francia", concluyeron los científicos, que han publicado los resultados de su trabajo en la revista médica 'Eurosurveillance'.

Riesgo bajo para la salud pública, según la OMS

La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha incidido en el riesgo bajo para la salud pública del aumento inusual de sepsis asociada a este enterovirus en bebés y asegura que "el mensaje principal es que no nos preocupa", a pesar de la naturaleza preocupante del aumento.

"Reiteramos que el riesgo de contagio por esta recombinación sigue siendo limitado, pero pedimos que se aumente la vigilancia", ha advertido el director del departamento de coordinación de alerta y respuesta de la OMS, Abdi Rahman Mahamud, en rueda de prensa este viernes.

En estos momentos, el equipo de la Unión Europea y el Centro Europeo para la Prevención y Control de Enfermedades (ECDC) están trabajando con todos los Estados miembros para intentar comprender mejor si, dado que la vigilancia ha disminuido, se están pasando por alto otros casos, aunque hasta ahora “ningún otro país europeo además de Francia ha detectado un aumento de casos”.

Mayor riesgo en neonatos y prematuros. "Los neonatos son especialmente vulnerables, sobre todo los prematuros. Así que tenemos un grupo vulnerable expuesto a estos virus y los resultados para esos niños pueden ser más graves. Pero para la gran mayoría, incluso de esos niños, los resultados son muy positivos, aunque en una pequeña proporción puede provocar problemas más graves", ha explicado el director ejecutivo del Programa de Emergencias de la OMS, Michael Ryan.

La viruela del mono no para de expandirse por el mundo, y aunque aún no se ha declarado como pandemia, los números empiezan a ser preocupantes: en España hemos superado los 3000 casos y somos el país que más contagios ha registrado en el mundo (que suma 15.379 casos hasta el 20 de julio según el Centro para el Control y Prevención de Enfermedades CDC).

Ante este panorama, debemos tener en cuenta que se trata de una enfermedad que, según la OMS, puede ser grave en niños y embarazadas, así que es importante informarnos con respecto a su patología y manejo.

Una de las preguntas que están empezando a surgir es qué pasa cuando alimentamos a nuestros bebés a través de la lactancia materna: ¿contagiaremos al bebé? ¿le podemos aportar anticuerpos a través de la leche? ¿debemos interrumpirla?

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¿Es seguro que una madre infectada con la viruela del mono amamante a su bebé?

Hemos recurrido a las principales autoridades en la materia para conocer sus recomendaciones, y aunque no hemos encontrado consenso, sostienen que para tomar una decisión es fundamental confirmar si solo la madre está contagiada. Adicionalmente todas mencionan que es fundamental tener en cuenta las consecuencias que puede tener el separar a un bebé de su madre, y no solo en zonas donde la lactancia materna es la única fuente de alimentación para los más pequeños.

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Según la OMS, se deben evaluar las prácticas de alimentación infantil, incluyendo la posibilidad de que una madre contagiada con la viruela del mono deba dejar de amamantar a su bebé, pues aunque no se sabe si la leche transmite el virus, hay un alto riesgo de contagio al haber un contacto estrecho con la piel al amamantar.

Remarcan que es fundamental evaluar caso por caso, considerando el estado físico general de la madre y la gravedad de la enfermedad. Si ha estado expuesta al virus pero no presenta signos de infección, no debería separarse de su bebé. Y añade:

Las madres contagiadas deben tomar medidas protectoras generales al manipular y alimentar a sus hijos bebés, por ejemplo, lavarse las manos antes y después de cada toma, usar una mascarilla (si es posible) y cubrir cualquier lesiones en la areola o en áreas que tienen contacto directo con el bebé.

Alternativamente, si solo un seno tiene lesiones, las madres pueden extraer/sacar leche del seno con lesiones en la areola y desechar la leche y alimentar del seno no afectado. En todos los casos, es necesario vigilar atentamente a la pareja, a la madre y al bebé para detectar el desarrollo de signos y síntomas.

Si la madre de un bebé o niño pequeño ha estado expuesta al virus y no tiene síntomas que sugieran infección, el bebé o el niño no deben ser separados y debe continuar amamantando mientras se realiza un seguimiento de signos y síntomas.

Según una publicación de la Royal College of Obstetricians and Gynaecologists RCOG sobre el manejo de la enfermedad durante el embarazo y posteriormente, coincide con la OMS en cuanto a las precauciones que se deben tener cuando la madre se ha contagiado.

Remarca además que se debe sopesar el riesgo de infección con el daño y la angustia potenciales causados ​​por la interrupción de la lactancia y el contacto cercano entre padres e hijos:

Si es posible que continúe amamantando y tenga un contacto cercano, es aconsejable reducir el riesgo tomando medidas como cubrir las lesiones y usar una mascarilla para reducir el riesgo de transmitir el virus. El riesgo de infección deberá equilibrarse cuidadosamente con el daño y la angustia potenciales causados ​​por la interrupción de la lactancia y el contacto cercano entre padres e hijos. Todavía no se sabe si el virus de la viruela del mono puede transmitirse de padres a hijos a través de la leche materna; esta es un área que necesita más estudio.

Desde el Centro de Control y Prevención de enfermedades CDC hacen énfasis en que la transmisión del virus sucede por contacto cercano y en el desconocimiento de las posibilidades de transmitir la enfermedad a través de la leche materna, por lo cual recomiendan separar al lactante de su madre hasta que esta esté completamente sana (al contrario de lo que se dijo en su momento con la Covid-19).

La leche materna es la mejor fuente de nutrición para la mayoría de los recién nacidos y brinda protección contra muchas enfermedades. Sin embargo, dado que el virus de la viruela del mono se transmite por contacto cercano y que la infección neonatal puede ser grave, la lactancia debe retrasarse hasta que se cumplan los criterios para suspender el aislamiento (es decir, todas las lesiones se hayan resuelto, las costras se hayan caído y una nueva capa de se ha formado piel intacta).

Algunas madres que están amamantando pueden necesitar apoyo adicional de un sacaleches para iniciar y mantener su producción de leche y evitar una infección mamaria mientras se curan las lesiones de viruela del mono.  Se desconoce si el virus está presente en la leche materna. La leche materna extraída de un paciente sintomático o aislado debe desecharse mientras se retrasa la lactancia. Para evitar exponer inadvertidamente a un bebé al virus de la viruela del mono, un cuidador sano puede alimentarlo con leche humana pasteurizada de donante o fórmula infantil. Las personas que están amamantando deben hablar con su médico para determinar si sus lesiones se han curado y pueden reanudar la lactancia directa o alimentarse con leche materna extraída.

Desde e-lactancia.org,  especializada en analizar los riesgos para la lactancia materna de más de 28 mil términos,  nos indican que el riesgo es alto para la lactancia materna, así que es fundamental tener en cuenta que si la madre está infectada y el bebé no, hay que aislar al bebé y no amamantar.

Aunque la Asociación Española de Pediatría ha publicado un documento sobre la viruela del mono, aún no se ha pronunciado sobre las recomendaciones a tener en cuenta en el caso de una madre lactante que haya sido expuesta al virus o ya esté contagiada.

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¿Qué medidas de precaución hay que tomar?

Las madres que están infectadas, sospechan que podrían estarlo o  presentan síntomas, pero se encuentran bien para amamantar a su bebé y decidan seguir haciéndolo,  deberán, según las indicaciones en las que coinciden las autoridades:

• Llevar mascarilla al amamantar al bebé (o siempre que esté cerca del bebé).
• Cubrir las lesiones para que estas no entren en contacto directo con el bebé. En caso de tenerlas en alguno de los pezones, se recomienda extraerla leche para evitar la mastitis y desecharla.
• Lavarse las manos antes y después de amamantar al bebé (o de tener contacto con el bebé).
• Evitar el contacto con ropa, ropa de cama, toallas, utensilios de cocina, etc, de personas que estén enfermas.

Por supuesto, esto además de tomar las medidas de prevención  recomendadas para toda la población como aislarse de inmediato en caso de dar positivo a la enfermedad, llevar mascarilla en sitios cerrados, lavarse las  manos con frecuencia y desinfectar las superficies.

Hace algunas horas, la Dirección General de Salud Pública de la Comunidad de Madrid ha confirmado el primer caso de viruela de mono o monkeypox en un bebé de 7 meses que ha contraído la enfermedad en su hogar, ya que sus padres también se infectaron. Según el comunicado, tanto el menor como  sus progenitores se encuentran bien de salud y el bebé se mantiene en aislamiento en su domicilio.

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Aunque Sanidad indica que se trata de un caso puntual debido a la coincidencia de la infección en los padres del bebé y que la transmisión se ha producido durante sus cuidados, debemos tener en cuenta que a día de hoy  la Consejería de Sanidad de Madrid Consejería ha detectado 1.577 casos de viruela del mono, en España hemos superado los 3000 casos y somos el país que más contagios ha registrado en el mundo (que suma 15.379 casos hasta el 20 de julio según el Centro para el Control y Prevención de Enfermedades CDC). Sin embargo se mantiene a nivel general el mismo perfil de contagio que hasta ahora, es decir, hombres que mantienen sexo con hombres en situaciones de alto riesgo.

Recordemos que la transmisión de persona a persona se produce por contacto estrecho con secreciones infectadas de las vías respiratorias o lesiones cutáneas de una persona infectada, o con objetos contaminados recientemente con los fluidos del paciente o materiales de la lesión, como podrían ser sábanas y ropa de cama, o prendas de ropa de una persona infectada.

La transmisión se produce principalmente por gotículas respiratorias, generalmente tras prolongados contactos cara a cara.

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La viruela del mono, una enfermedad que puede ser grave en niños pequeños

En caso de contagiarse, los niños y embarazadas, así como personas inmunodeprimidas tienen un un mayor riesgo de complicaciones graves.

Según la OMS, la mayoría de las defunciones documentada en África se producen en los niños pequeños y, en general, los grupos de edad más jóvenes parecen ser más susceptibles al virus.

Por su parte, las mujeres embarazadas contagiadas por la infección pueden transmitirla al bebé a través de la placenta, lo que se conoce como viruela símica congénita, que podría incluso provocar un aborto.

La letalidad de lo brotes registrados en África se sitúa entre un 1% y un 10%, según la OMS, y la mayoría de muertes se producen en niños pequeños.

¿Qué medidas de precaución hay que tomar?

• Mantener prácticas de sexo seguras.
• Evitar el contacto íntimo con personas que presenten lesiones en la piel sugestivas de la viruela del mono.
• Aislarse de inmediato en caso de haber estado expuesto al virus y/o dar positivo a la enfermedad
• Llevar mascarilla si se ha estado expuesto al virus o en sitios cerrados.
• Lavarse las manos con frecuencia.
• Limpiar o desinfectar superficies que puedan estar contaminadas.

Vacunación preventiva de la viruela del mono

Sanidad ha aprovechado para anunciar que esta semana ha comenzado a administrar la  vacuna preexposición frente a la viruela del mono a personas de 18 a 45  años con prácticas sexuales de alto riesgo y que cumplan con los criterios  clínicos establecidos.  La administración de la dosis se realiza con cita previa en la web de la Comunidad de Madrid y se ha iniciado habilitando 50 huecos diarios que se irán ampliando en función de la demanda.

Hace exactamente dos años comenzó la pandemia de COVID en España. Durante este tiempo se ha publicado información de forma continua, lo que ha contribuido a alcanzar en tiempo récord un amplio conocimiento de la enfermedad, su forma de transmisión, diagnóstico y prevención.

En marzo de 2021, la Asociación Española de Pediatría  (AEP) y Asociación Española de Pediatría de Atención Primaria (AEPap) publicaban una guía sobre el impacto de la COVID-19 en niños que, un año después, ha precisado de una nueva y exhaustiva revisión.

Así, bajo el título 'COVID-19 en Pediatría: valoración crítica de la evidencia', se ha publicado una nueva guía que revisa la evidencia científica acumulada en el último año sobre el virus y la enfermedad que causa en la edad pediátrica. Resumimos sus principales puntos.

Transmisión del virus

El SARS-CoV-2 es un virus que se contagia mayoritariamente por vía respiratoria (gotículas y aerosoles). Por tanto, la proximidad y la ventilación parecen parámetros clave en la transmisión.

De este modo, el riesgo de infección en un ambiente cerrado es 20 veces mayor que al aire libre, de ahí la importancia de la ventilación como medida preventiva.

Pero además, el riesgo de transmisión del SARS-CoV-2 depende de otros factores como:

• La carga viral del emisor.
• La concentración y tamaño de los aerosoles emitidos, que dependen de la actividad que esté desarrollando el paciente (mínimo al respirar tranquilamente y aumento progresivo al conversar en voz baja, en voz alta, cantar, toser, actividades físicas intensas)
• El tiempo que una persona está expuesta a los aerosoles de otra persona contagiada, así como la cantidad de carga viral que hay en ellos.
• Vulnerabilidad personal.

Síntomas

En los niños con COVID-19 la fiebre es el síntoma más frecuente, seguido de la tos y la afectación de vías respiratorias superiores (uno de cada cuatro niños presenta síntomas respiratorios).

Otros síntomas descritos son los digestivos (principalmente vómitos), síntomas generales como fatiga, pérdida de apetito o malestar y los síntomas neurológicos con cefalea.

Por su parte, la afectación de piel y mucosas que se vio al principio, ahora parece disminuir, mientras que uno de los datos más relevantes ha sido la notificación de un alto porcentaje de casos asintomáticos.

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Diagnóstico

Para el diagnóstico de infección por SARS-CoV-2, la muestra tomada en el tracto respiratorio es siempre más fiable que las muestras en saliva, especialmente en situaciones de baja prevalencia.

En cuanto al tipo de prueba diagnóstica recomendada para detectar la enfermedad, la RT-PCR (PCR en tiempo real) sigue siendo la prueba de elección. Las pruebas antigénicas son útiles en infecciones sintomáticas y también en el estudio de personas asintomáticas con contacto conocido con el SARS-CoV-2, no siendo recomendables en asintomáticos y sin contacto conocido.

Tratamiento frente a la COVID-19

En cuanto a la eficacia de los tratamientos en la edad pediátrica han aparecido varios estudios observacionales que han comparado la eficacia de las inmunoglobulinas con o sin corticoides en el síndrome inflamatorio multisistémico, con resultados heterogéneos, por lo que no pueden establecerse recomendaciones generales.

Se han presentado nuevos estudios experimentales en población adulta que apoyan la eficacia de ciertos tratamientos, aunque por ser evidencia indirecta no permite realizar recomendaciones en la edad pediátrica.

Uso de mascarillas

Mucho se ha hablado en este tiempo de pandemia sobre el uso eficaz de mascarillas en niños, y la información de la que se disponía provenía de estudios observacionales.

Sin embargo, tras la publicación de un gran ensayo clínico comunitario que ha evaluado la eficacia de las mascarillas en la infección por SARS-CoV-2, se ha demostrado su efecto protector.

Transmisión vertical y lactancia materna

En aspectos como la transmisión de madre infectada al recién nacido, la información científica confirma lo que ya se conocía a lo largo del primer año de pandemia : el riesgo de transmisión madre-hijo es muy bajo.

No se ha encontrado SARS-CoV-2 en leche materna, ni transmisión a través del amamantamiento. En cambio, a través de la leche materna se transmiten anticuerpos, especialmente los anticuerpos producidos tras la administración a las madres de las vacunas frente a SARS-CoV-2.

Educación presencial y COVID-19

Durante la primera parte de la pandemia los colegios estuvieron cerrados para evitar la transmisión de la enfermedad. Pero en septiembre de 2020 los centros educativos volvieron a abrir sus puertas, y así se han mantenido desde entonces, apostando por la actividad presencial.

Según la revisión de los estudios publicados, la reapertura de los colegios y la vuelta a la actividad docente presencial no se asocia con un incremento de transmisión comunitaria de COVID-19, siempre que se apliquen adecuadamente las medidas de higiene y distancia social.

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También se han recopilado estudios sobre los efectos en niños de la educación virtual en sustitución de la presencial, y se han evidenciado efectos negativos en el rendimiento escolar de los estudiantes de primaria y secundaria, siendo este efecto más predominante en niños de familias desfavorecidas.

Vacunas en la edad pediátrica

El área de las vacunas ha traído consigo importantes cambios en el último año. Como resumen, los datos de eficacia publicados de la vacunación contra SARS-CoV-2 en población adolescente, a partir de 12 años, son cercanos al 100%, con seguridad e inmunogenicidad comparables a otras poblaciones.

En cuanto a los efectos secundarios producidos por las vacunas son generalmente leves o moderados, con carácter transitorio, siendo excepcionales los efectos adversos graves.

Están en marcha estudios sobre la eficacia, inmunogenicidad y seguridad de la vacuna en niños mayores de cinco años, y en breve plazo se conocerán los resultados.

"Existen datos de eficacia, inmunogenicidad y seguridad en adolescentes mayores de 12 años y están en marcha estudios en mayores de 5 años de los que en breve plazo se conocerán los resultados". 

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Vía | AEP

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El virus del papiloma humano es la infección de transmisión sexual más común en todo el mundo. Se propaga por el contacto de piel con piel y sus efectos son de distinta gravedad, según la virulencia del virus. En su estadio más agresivo puede producir cáncer de útero y, de hecho, es el máximo responsable de esta afección y la cuarta causa de muerte entre las mujeres de 15 a 44 años en nuestro país.

Sin embargo, no hay un virus del papiloma humano, si no muchos virus, o, según explica la doctora Isabel Vielsa de Clínicas Eva, muchos subtipos del virus, que son más o menos peligrosos para la salud.

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¿El VPH es un problema para el embarazo?

Si se detecta a tiempo, el VPH no es un problema per sé para el embarazo, cuestión que preocupa y que se pregunta mucho en las consultas de ginecología.

La clave es la detección temprana, por lo que es muy importante no saltarse ninguna revisión periódica.  Cuando el virus es descubierto en una citología, el subtipo y su agresividad pueden quedar determinados por una prueba específica, denominada el test del Papanicolau.

¿Hay que esperar a tratar el VPH para quedarse embarazada?

La respuesta es sí. Antes que nada, hay que tratar el problema. Para las verrugas genitales existen distintas soluciones tópicas, que van desde la aplicación de productos químicos, a la eliminación con crioterapia (frío) pasando por el empleo del láser.

Cuando el virus ha llegado a infectar las células del cuello del útero, el procedimiento recomendado es la conización cervical, esto es, una intervención sencilla para eliminar esas células. El láser es también el instrumento y se trata de dejar limpia la zona de lesiones precancerígenas, quitando la parte del útero afectada.

¿Cuándo podré quedar embarazada tras el tratamiento?

Si se busca el embarazo, habrá que esperar a una primera revisión que confirme que, efectivamente, la operación ha dejado el cuello del útero sin rastro del virus. Si así  lo ratifican las pruebas, se puede seguir adelante con el proyecto de ser madre.

¿Supone algún problema para el embarazo?

Dependiendo del resultado de la operación, se pueden tener más o menos dificultades para llevarlo a cabo.

En palabras de la experta de Clínicas Eva: “Cuando el virus ha producido alguna lesión y hay que acabar realizando alguna pequeña intervención en el cuello del útero como una conización cervical, luego esas pacientes pueden tener un cuello del útero un poco más acortado y a la larga pueden tener un riesgo de parto prematuro, porque ese cuello puede ser menos competente para el embarazo”.

El mayor riesgo que se ha observado en el embarazo tras infección por virus del papiloma es la prematuridad. La posibilidad de que el bebé nazca antes de tiempo es un factor que también tienen muy en cuenta los expertos cuando la detección del virus se produce cuando la mujer ya está embarazada.

En este punto, parece existir un consenso sobre la necesidad de esperar a que el bebé nazca para llevar a cabo cualquier tratamiento.

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¿Se contagia el bebé durante el embarazo?

Es necesario aclarar, con el fin de tranquilizar a las futuras mamás, que el feto no se contagia del virus por vía intrauterina y el riesgo de que lo haga durante el parto es muy bajo. Si lo hiciera, lo normal es que sus propias defensas acabaran con la infección. No se han descrito, aclara Isabel Vielsa, alteraciones congénitas o propias a consecuencia del paso por el canal del parto.

¿Se pueden vacunar las embarazadas contra el VPH?

No está aconsejado vacunar a las embarazadas contra el VPH.

¿Puede el VPH dificultar un tratamiento de reproducción asistida?

La respuesta desde Clínicas EVA es que no es un parámetro que se tenga en cuenta a la hora de iniciar uno de estos tratamientos. Si se detecta en la citología inicial que se pide a la paciente, se trata exactamente igual que antes de buscar un la gestión de manera natural.

Sin embargo, hay que tener en cuenta algunos factores. Según un estudio del Servicio de Obstetricia y Ginecología del Hospital Universitario Virgen de las Nieves de Granada,  publicado por Elsevier, tras una canonización, y entre el 1,3 y el 17% de los casos, “las estenosis cervicales o las deformaciones iatrogénicas del conducto cervical pueden dificultar la introducción del catéter para realizar las inseminaciones intrauterinas y la transferencia embrionaria, llegando incluso a imposibilitarlas.”

¿Cómo prevenir el VPH?

Finalizamos con una llamada a la prevención, que comienza con el empleo de preservativos, continúa con las revisiones ginecológicas  y termina con la vacunación. En este sentido, la doctora Vielsa recuerda que la última actualización de la vacuna incluye nueve tipos de virus y que ya se puede poner a niños y niñas.

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Esta pandemia nos está trayendo muchas enseñanzas, y una que seguramente no esperábamos era la de terminar haciéndonos (y haciendo a los niños), la prueba en casa para detectar la COVID-19. Aunque comunicarnos con nuestro pediatra debe ser siempre el primer paso que debemos dar si nuestro hijo tiene síntomas o ha estado en contacto con un positivo, teniendo en cuenta la velocidad a la que se está expandiendo el virus, y que en algunos casos la posibilidad de tener una cita médica se puede extender durante varios días, es importante tener en cuenta cuándo y como se realizan los test de antígenos de farmacia, y qué hacer si el resultado de dicha prueba es positivo.

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¿Cuándo es conveniente hacer a los niños un test de antígenos para autodiagnóstico?

Según la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios, el testd de antígenos se debe realizar en los 7 primeros días desde la infección y en los 5 primeros días con síntomas. Sin embargo, un estudio realizado por el Departamento de Pediatría de la Universidad Complutense de Madrid, afirma que durante en pacientes con sospecha de COVID-19 el test rápido antigénico tiene poca sensibilidad diagnóstica en los primeros 5 días desde el inicio de  la sintomatología. Por eso lo recomendable es hacer uno al inicio de los síntomas, y otro pasados esos 5 días, cuando en teoría la carga viral está en su punto más alto.

¿Cómo se realiza un test de antígenos a un niño?

Aunque el procedimiento para realizar de forma correcta un test de antígenos es el mismo en niños y en adultos, sí que hay que tener en cuenta un par de consideraciones adicionales. Como estos días he tenido que realizar un test de antígenos en casa a mi  hija, me gustaría compartir cómo ha sido la experiencia, qué trucos  nos han funcionando para rebajar la tensión del momento y cómo proceder con el resultado, según las recomendaciones de organismos oficiales.

Lo primero, es explicarle al niño qué vamos a hacer y por qué. En nuestro caso (con una niña de 6 años), hablamos de la responsabilidad y de que es conveniente que primero lo haga mamá antes de acudir al centro de salud.

Esta es una prueba bastante molesta. Es verdad que no tanto como la que realizan los sanitarios (ya que el bastoncillo solo se debe introducir un par de centímetros en las fosas nasales), pero aún así es normal que los niños se pongan nerviosos y lloren. "Cada maestrillo tiene su librillo" y los padres no no somo las excepción, así que piensa en algo que relaje al niño para disminuir un poco su angustia durante la toma de la muestra. En nuestro caso, contamos en orden descendente (así evitamos que hable o se mueva), pero me consta que a algunos les funciona bien cantarles una canción.

Tras sacar el hisopo, tómate tu tiempo para calmarle y consolarle.

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Un kit de antígenos de farmacia incluye, dependiendo del fabricante, un hisopo estéril para toma de muestras, un tubo para procesar la muestra con un tapón con dispensador y un casete de plástico que nos dará el resultado.

Es  necesario completar la prueba en cuanto tomemos la muestra porque de lo contrario se puede alterar el resultado. Lo primero que debes hacer es leer las instrucciones del fabricante, posteriormente sonar al niño y posteriormente, lavarnos bien las manos con agua y jabón. Posteriormente:

1. Coge el hisopo (el bastoncillo) e introduce la parte del algodón en la nariz a una profundidad de un par de centímetros (sí, es mucho menos que los que se utilizan en hospitales y centros de salud ). Estos hisopos generalmente tienen una señal que te indica hasta donde debes introducirlo, pero ten en cuenta que es la medida para una persona adulta. Si es a un niño, será un poco menos (más o menos 1,5 cm, hasta donde sientas que hace resistencia, no más).
2. Mueve el hisopo dentro de la primera fosa nasal (si el niño es muy pequeño solo hace falta que lo gires para recoger la muestra), entre 10 y 20 segundos.
3. Repite el procedimiento con el mismo hisopo en la otra fosa.
4. Introduce el hisopo en el tubo y remuévelo durante al menos 15 segundos, revolviendo varias veces para que se impregne bien con la solución.
5. Retira el hisopo del tubo y ponle la tapa.
6. Abre el casete de plástico, ponlo en una superficie plana y echa unas gotas de la muestra del tubo (la cantidad depende del fabricante) en el orificio de la letra S ('sample').
7. Espera el tiempo indicado por el fabricante (suele oscilar entre los 10 y 15 minutos). La muestra no debe permanecer mucho más tiempo del establecido porque podría dar lugar a resultados erróneos.
8. Después de realizar la prueba, debemos empacar todos los componentes de la prueba en la bolsa para muestra de riesgo biológico que contiene el kit, ciérralo y tíralo en la basura.
9. Lávate las manos con agua y jabón nuevamente.

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¿Qué hacer si el resultado es negativo?

En este caso siempre corremos el riesgo de tener un falso negativo. En ese caso, debemos estar alerta al desarrollo de síntomas que presente el niño, y si estos permanecen o aumentan, repetir la prueba cinco días después.

¿Qué hacer si el resultado es positivo?

Aunque la AEMPS afirma que las pruebas de autodiagnóstico no serán consideradas para el diagnóstico de confirmación de infección activa ni en personas con síntomas ni en asintomáticos, los resultados  positivos en estas pruebas se considerarán casos sospechosos que deberán confirmarse en un centro sanitario mediante una PDIA (prueba de  diagnóstico de infección activa).

En ese caso, lo primero que debemos hacer es aislarnos con el niño, ya sea la familia al completo por considerarse contactos estrechos, o el cuidador con el niño en una habitación. Inmediatamente después, debemos contactar con nuestro centro de salud o a alguno de los canales establecidos por cada comunidad autónoma, quienes nos darán las indicaciones pertinentes sobre cómo proceder.

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Con la llegada del frío los mocos hacen su aparición triunfal y son los niños quienes más lo sufren. Cuando aún son bebés solo saben respirar por la nariz, así que cuando esta se tapona, es conveniente recurrir a los lavados nasales para que puedan oxigenarse y comer tranquilamente. Sin embargo debemos tener precaución a la hora de realizarlos, porque aunque sean la mejor herramienta que tenemos para limpiarla, no debe convertirse en una tortura para el bebé.

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¿Cuándo y cómo debo realizar lavados nasales al bebé?

Según la Asociación Española de Pediatría debemos hacer lavados nasales cada vez que el bebé lo necesite, haciéndolo preferiblemente antes de dormir y de las tomas para que puedan alimentarse mejor.

Hay que tener en cuenta que esta maniobra suele ser muy desagradable para él y suele ocasionar llanto, acción que a su vez genera más moco. Por eso es conveniente hacerlo de forma suave y con algunos consejos que facilitan su utilización:

• Suele ser suficiente con 1,5-2 ml en cada fosa nasal en niños pequeños y hasta 5 ml en niños mayores. Un buen truco para hacerlo menos desagradable es calentar el envase monodosis con las manos antes de aplicarlo.
• Se debe tumbar al niño (boca abajo o boca arriba, como mejor se le  sujete), procurando girarle la cabeza hacia un lado e intentando que no  se eche hacia atrás.
• Cuando esté bien sujeto, se echa el suero fisiológico por el orificio que queda arriba, “con determinación”.
• Tras esta maniobra, sobre todo si está boca arriba, se le puede sentar para favorecer la expulsión de las secreciones.
• Posteriormente, se repite la maniobra para echar el suero en el otro  orificio nasal, girándole la cabeza hacia el lado contrario.
• Si la nariz está muy obstruida, se puede echar un poco de suero, masajear para reblandecer y volver a echar más suero.
• Los niños mayores son capaces de realizarse los lavados ellos mismos, inclinando la cabeza hacia un lado y posteriormente al  contrario, y echando el suero por el agujero nasal que queda más arriba.
• Parte de los mocos los expulsarán y otra parte se los tragarán (es normal).

Otras precauciones a tener en cuenta es que nunca se debe compartir envase monodosis entre hermanos, ya que de esta forma pueden pasarse los virus de uno a otro. También que los aspiradores de secreciones solo se deben usar como mucho un par de veces al día si hay mucho moco para aspirar (eso se ve) y sin hacerlo de forma brusca, ya que la presión de succión que producen puede ocasionar sensaciones desagradables en el oído y resecar la mucosa.

Para hacerlo más gráfico, os dejamos este vídeo realizado por el Aula de Pacientes de Castilla y León:

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No hay nada que nos quite más la tranquilidad que tener a nuestros hijos enfermos. Cuando tenemos más de uno y alguno empieza con síntomas de algún virus, empezamos a visualizar el panorama resultante de su (y ya sabemos cómo es), así que lo mejor que podemos hacer es tomar todas las precauciones y así reducir las posibilidades de que se contagien entre ellos.

Ventila la casa varias veces al día

Una de las cosas que nos ha recordado la pandemia es la importancia de la ventilación cruzada para evitar que los virus que se contagian por vía respiratoria se expandan en un ambiente cerrado. Si algún integrante de la familia está enfermo, debemos ventilar toda la casa varias veces al día (principalmente en la mañana y antes de dormir), y tener las ventanas abiertas si estamos en la misma habitación.

Usad mascarillas faciales

Aunque ya sabemos que usar mascarillas es un incordio, todos tenemos claro que es una medida muy eficaz para atajar los virus y prevenir contagios, especialmente entre convivientes. Ahora tenemos la ventaja de que los niños se han acostumbrado a ella, así que es recomendable que la llevemos todos, incluyendo a los niños mayores de cinco años.  

Enséñales a cubrir boca y nariz cuando tosen

Esta es otra de las grandes enseñanzas que nos ha dejado el coronavirus y que los niños han aprendido de una forma muy natural, especialmente los más pequeños porque ellos no deben llevar mascarilla.

Ya sabemos que cubrirnos la cara con la mano no es suficiente porque ésta se convierten en un vehículo conductor de los virus, así que debemos hacerlo con la parte interior del brazo. En este caso, como en prácticamente todo lo que queremos enseñar a nuestros hijos, lo mejor es hacerlo a través del ejemplo.

Pañuelos desechables, siempre

Tanto si son pequeños, como si son más grandes y autónomos, enséñales a usar pañuelos desechables siempre y a tirarlos en el cubo de la basura cada vez que los utilicen. Los pañuelos de tela son un repositorio de virus y gérmenes, así que no es buena idea tenerlos rondando por casa.

El lavado de manos debe ser constante

Otra de las buenas costumbres que nos debería dejar la pandemia es la constancia en el lavado de manos y muy especialmente cuando hay algún virus circulando en el ambiente. Debemos estar pendientes de que los niños lo hagan al menos al llegar de la calle, después de ir al aseo, antes y después de comer.

Obviamente nosotros también debemos hacerlo y sobre todo después de atender al niño que se encuentre malito.

El aseo personal debe ser primordial

Aunque algunas abuelas se empeñen en decirnos lo malo que es bañar a los niños cuando están malitos, lo cierto es que cuidar su aseo es vital para atajar los virus (y más cuando hay otros niños en casa). En todo caso, puedes darle un baño muy rápido, sin corrientes de aire cerca, siempre con agua tibia y vistiéndoles rápidamente. Se sentirán más relajados e incluso conciliarán mejor el sueño.

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Separa los platos y cubiertos del niño que esté malito

Aunque los platos se laven concienzudamente o utilicemos lavavajillas, es recomendable separar los platos y cubiertos de los niños que estén enfermos para minimizar el riesgo de contagio (porque sería directo al entrar en contacto con la boca).

Mantenlos bien hidratados

Las necesidades de agua en los niños son mayores que las de los adultos, y aún más si están enfermos. Por eso es tan importante mantenerlos bien hidratados a todos los pequeños que tengamos en casa, ya que es una manera de mantener el buen funcionamiento de su organismo y de su sistema inmunitario.

Evita que se den besos y abrazos

Esta es otra tarea muy complicada, pero debemos intentar que no entren en contacto las mucosas de los niños (especialmente si uno de ellos es un bebé). Explícales que es solo mientras uno está malito, para que se pueda recuperar rápido y el virus se vaya de casa cuanto antes.

Que jueguen al aire libre

Por experiencia sé que los hermanos se buscan para jugar, independientemente de que estén enfermos o no. Si no están decaídos y las condiciones lo permiten, lo mejor que podemos hacer es sacarlos para que lo hagan al aire libre (si es en el campo, donde el aire tiene más calidad, mucho mejor). Si lo hacen en casa, deja alguna ventana abierta para que el aire circule constantemente.

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¿Sacarlos a la calle cuando están enfermos?‏

Desinfecta la casa

No me refiero a estar detrás de ellos como una posesa con un spray porque es algo inviable. Sin embargo sí que se recomienda limpiar con algún desinfectante (hay unas toallitas muy prácticas, por ejemplo), las superficies y los objetos que utilicen como tablets, el móvil o los juguetes cuando dejen de jugar con ellos.

En caso extremo, sepáralos

Si estamos hablando de una enfermedad extremadamente contagiosa, la mejor opción (aunque quizá la más complicada, sobre todo si duermen juntos), es la de separarlos. Ellos deben saber que será una cuestión temporal, mientras que el hermanito (a) se recupera y todo vuelva a la normalidad. La habitación en la que esté el niño malito debe ventilarse a diario y desinfectarse cuando se haya recuperado.

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La enfermedad vírica del boca-mano-pie es una infección que se presenta con frecuencia en la infancia, especialmente en niños de entre uno a cinco años de edad, aunque también puede darse en niños más mayores o incluso en adultos.

Ocurre con mayor incidencia en los meses de primavera, verano y principios de otoño, y aunque sus síntomas pueden resultar especialmente llamativos o alarmantes, se trata de una infección generalmente benigna, aunque de fácil contagio. Te explicamos en qué consiste esta enfermedad, cuáles son sus síntomas y qué tratamiento requiere.

¿Qué es la enfermedad boca-mano-pie?

Como decíamos al inicio, se trata de una infección causada por varios virus de la familia del enterovirus. Esto significa que aunque nuestro hijo la haya pasado con anterioridad, y su cuerpo haya creado inmunidad contra ese virus específico, podría volver a contraer la enfermedad si ésta es producida por otro virus diferente.

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Síntomas de la enfermedad boca-mano-pie

Desde que el cuerpo entra en contacto con el virus hasta que comienzan los primeros síntomas pueden transcurrir desde tres días hasta siete; esto es lo que se conoce como "periodo de incubación".

La enfermedad se caracteriza, principalmente, por la erupción de pequeñas ampollas dentro y fuera de la boca (paladar, lengua, encías, labios...), el área del pañal, las palmas de las manos, plantas de los pies, y a veces también los dedos. Estas ampollas no pican, pero las ubicadas en la boca pueden molestar a la hora de comer, y hacer que el niño esté más inapetente e irascible.

Así mismo, es frecuente que aparezca fiebre moderada, malestar general y dolor de cabeza y garganta.

En algunas ocasiones puede producirse un desprendimiento indoloro de la raíz de la uña con su posterior caída, así como surcos amarillentos en las uñas sin ninguna importancia. Y en casos extremadamente raros podrían presentarse complicaciones pulmonares o neurológicas, como meningitis vírica o encefalitis.

Desde que comienzan los primeros síntomas hasta que desaparecen por completo pueden transcurrir entre cinco y diez días.

¿Cómo se contagia la enfermedad?

Como cualquier enfermedad vírica, el contagio se produce de persona a persona a través de las secreciones salivares (tos, estornudos, besos...), aunque también puede producirse mediante el contacto directo con el líquido de las ampollas de la persona afectada, o con sus heces (por ejemplo, durante el cambio de pañal).

La enfermedad es especialmente contagiosa durante los primeros días, pero también se puede contagiar durante el periodo de incubación, o incluso semanas después de que los síntomas hayan desaparecido por completo.

¿Se puede prevenir?

Como hemos comentado en alguna ocasión al tratar otras enfermedades víricas, la prevención resulta bastante difícil puesto que la propagación del virus es muy rápida y a veces ocurre cuando aún no se han manifestado los síntomas.

Sin embargo, podemos aplicar algunas medidas básicas, como por ejemplo:

• Fomentar en los niños hábitos de higiene con el lavado continuo de manos, especialmente tras usar el wc y antes de comer, y prestar también especial atención a nuestra higiene tras cambiar el pañal a un niño.
• Desinfección frecuente de juguetes y superficies.
• Evitar que los niños compartan platos, cucharas o vasos, así como alimentos y bebidas.

Si el niño no presenta fiebre y las ampollas de la boca no le molestan, la Asociación Española de Pediatría no encuentra motivo para no llevar al niño al colegio o a la escuela infantil, puesto que como acabamos de decir, el contagio de esta enfermedad puede haberse producido incluso antes de la aparición de los primeros síntomas.

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Tratamiento

Esta enfermedad no tiene vacuna ni tratamiento específico, y lo único que podemos hacer en caso de que aparezca es tratar el malestar provocado por los síntomas:

• Aumentar la hidratación y el descanso
• Controlar la fiebre y administrar antitérmicos si es necesario
• Recurrir a los analgésicos si hay dolor o molestias
• Tratar las lesiones de las uñas con higiene e hidratación
• Al tratarse de una enfermedad vírica, el uso de antibióticos no está indicado en estos casos.

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Más información | En Familia - AEP, Healthy Children.org

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