Sabemos que realizar actividad física en la infancia aporta grandes y necesarios beneficios para el desarrollo de los niños. Sin embargo, un gran porcentaje de niños y niñas no cumple con la cantidad de ejercicio recomendado para su edad. Los motivos para ello pueden ser muy variados, pero una de las principales razones es la rutina familiar.

Como padres siempre esperamos hacer lo mejor por nuestros hijos, pero en ocasiones las diversas responsabilidades y obligaciones del día a día no nos dejan mucho tiempo libre para otras cosas que también son importantes, como hacer ejercicio.

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Las nueve rutinas que los niños pueden hacer cada día para cuidar su bienestar físico

Afortunadamente y de acuerdo con un estudio, incluso unos cuantos minutos al día pueden tener un gran impacto en la salud de nuestros hijos, pues se encontró que caminar o correr 15 minutos al día beneficia su desarrollo físico y cognitivo.

Mejora la memoria y el razonamiento

Publicado en la revista Frontiers in Psychology, el estudio analizó el impacto de 'The Daily Mile', un programa cuyo objetivo es ayudar a que los niños hagan más ejercicio, tomando un descanso entre clases para hacer alguna actividad física durante 15 minutos.

Dándole seguimiento a más de 6.000 niños de nueve a once años a lo largo de tres meses, el estudio encontró que a pesar de parecer poco tiempo, esos 15 minutos tienen un impacto positivo no solamente en la condición física de los niños, sino también a nivel cognitivo.

Para analizar las diferencias, se dividió a los niños participantes en tres grupos: los que no hicieron actividad física, los que realizaron 15 minutos de ejercicio durante dos meses, y los que lo hicieron por tres meses.

Tras realizar pruebas y tests relacionados con la memoria verbal y visoespacial, se encontró que los grupos de niños que realizaron actividades como correr o caminar por 15 minutos al día tenían una mejor memoria y habilidades de razonamiento, en comparación con los niños que no se habían ejercitado. Además de esto, se encontró que el grupo que participó durante tres meses tenían mejores aptitudes físicas que los niños de los otros dos grupos.

Los investigadores señalan que aunque la mejora es pequeña, estas pausas de 15 minutos al día pueden beneficiar a los niños en su desempeño escolar y debería considerarse implementar esa rutina de forma diaria en las escuelas.

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Aunque los resultados de este estudio son de un programa realizado en escuelas, podemos replicar sus beneficios en casa con nuestros hijos haciendo caminatas o paseos diarios de 15 minutos (o si el clima y la distancia lo permiten, ir caminando al cole), que además se convertirán en un bonito recuerdo de la infancia para ellos.

Es muy importante fomentar la autonomía de nuestros hijos desde que son pequeños, ofreciéndoles la oportunidad de hacer tareas acordes a su edad, animándoles a participar en la toma de ciertas decisiones familiares y no haciendo las cosas por ellos.

Cuando un niño se siente capaz de hacer cosas por sí mismo su autoestima se ve reforzada, gana confianza y seguridad, y crece su bienestar emocional.

Por ello, debemos dar a los niños la posibilidad de trabajar su autonomía inculcándoles hábitos y rutinas diarias que, además, les ayuden a trabajar cada una de las diferentes áreas de su desarrollo.

Hoy nos centramos en su desarrollo físico: ¿qué rutinas pueden hacer los niños para cuidar y mejorar su bienestar físico?

La importancia de enseñar a los niños a cuidar su propio cuerpo y su salud

Los padres somos responsables del bienestar físico de nuestros hijos desde que nacen y mientras estén a nuestro cargo. Cuando son pequeños, nosotros somos quienes tenemos que alimentarles, cuidarles y asearles, pero poco a poco debemos ir inculcándoles hábitos de vida saludables que les eduquen en la salud, cuidados y respeto por su propio cuerpo.

El ejemplo que los padres damos a nuestros hijos es fundamental para que vayan interiorizando rutinas saludables, pero también lo es incorporar a su día a día ciertas actividades que les beneficien en este área de su desarrollo.

A continuación te ofrecemos algunos consejos, actividades y rutinas que podemos llevar a cabo a diario con nuestros hijos para educarles en la importancia de cuidar su salud y bienestar físico:

1) Elaborar el menú semanal en familia

Una forma de conseguir que nuestros hijos coman de todo es animándoles a opinar y decidir sobre el menú familiar.

Así, por ejemplo, si habéis decidido comer legumbre el lunes, ofrece a tu hijo la posibilidad de elegir qué tipo de legumbre prefiere y qué forma de cocinado le gusta más.

Otro ejemplo es realizar una manualidad de vuestro menú semanal (dibujarlo en una pizarra como si de un restaurante se tratara, hacerlo en cartulina, utilizar recortes de revista, colorear...). Además de ser una divertida actividad para pasar el tiempo juntos, el niño se sentirá involucrado en las comidas familiares.

2) Comprar en el supermercado

Una de las grandes ventajas de llevar a los niños al supermercado es precisamente la de inculcarles hábitos alimenticios saludables y 'cultura' de los alimentos. Es decir, saber de dónde provienen los alimentos, cuáles son sus formas, colores y texturas originales, qué nutrientes nos aportan, cómo se cosechan, cuáles son los productos de temporada o nuestras carnes y pescados más típicos.

Además, los expertos insisten en que cuando los niños conocen el origen de los alimentos y saben las características de lo que están consumiendo, tienden a aceptarlos mejor, sobre todo si además se involucran en su cocinado.

3) Cocinar juntos

La cocina es fuente de aprendizaje para nuestros hijos, y entre sus muchos beneficios destaca el aprendizaje de los alimentos, la importancia de llevar una dieta saludable y la predisposición a probar nuevos sabores.

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4) Juegos de sabores, olores y texturas

Los sentidos juegan un papel fundamental en la alimentación. ¿Cuántos niños rechazan probar un alimento porque consideran que "tiene mala pinta", "no huele bien" o su textura les desagrada?

Para evitar este tipo de situaciones en la mesa, podemos llevar a cabo distintos juegos y actividades sensoriales con los niños pequeños para ayudarles a familiarizarse con todo tipo de alimentos.

Por ejemplo, podemos describir juntos la textura de un alimento con los ojos cerrados, hacer una cata a ciegas y hablar acerca de los distintos tipos de sabores, olfatear un plato y adivinar los ingredientes que lleva...

5) Comer en familia

Comer en familia es una de las rutinas más importantes que debemos hacer con nuestros hijos desde que son pequeños; no solo porque nos permite inculcar buenos hábitos alimenticios mediante nuestro ejemplo, sino porque ayuda a los niños a establecer una relación sana y positiva con la comida.

Para ello es fundamental que el ambiente de la comida sea amable y respetuoso, evitemos el uso de pantallas y otras distracciones, y fomentemos el diálogo positivo y abierto en familia. Además, es recomendable que los niños participen a la hora de poner y quitar la mesa, momento que podemos aprovechar para comentar detalles sobre la comida y los nutrientes que nos aportan los alimentos que vamos a consumir.

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6) Ir al colegio caminando o en bicicleta

Siempre que la distancia y las condiciones lo permitan, es recomendable ir al colegio caminando cada día. Esta rutina diaria nos permite reforzar vínculos (el camino al cole puede convertirse en un bonito recuerdo de la infancia), mejorar el estado anímico y poner en marcha nuestros músculos desde primera hora de la mañana.

Igualmente, si el camino al cole están acondicionado para ello, recorrerlo en bici o en patinete es otra excelente alternativa para comenzar el día con energía al tiempo que inculcamos la práctica de ejercicio físico de forma rutinaria.

7) Jugar al aire libre cada día

Otra rutina indispensable para cuidar el bienestar físico de los niños es jugar al aire libre cada día. Mientras son pequeños es fácil mantener esta rutina, pues los niños adoran ir al parque y jugar con los amigos. Pero a medida que van creciendo, muchos niños prefieren cambiar la actividad física al aire libre por actividades sedentarias en casa.

En estos casos especialmente, los padres debemos hacer un esfuerzo por incentivar en nuestros hijos las prácticas de ocio al aire libre que les permitan no solo ejercitarse y beneficiarse de la vitamina D tan importante para su salud, sino también favorecer su aprendizaje y su desarrollo social y emocional.

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8) Practicar ejercicio físico rutinario

A pesar de que el ejercicio físico es fundamental para la salud de los niños y adolescentes, se calcula que el 80% de los menores no realiza el ejercicio que debería, siendo más relevante este porcentaje entre las chicas que entre los chicos.

Debemos procurar que nuestros hijos hagan deporte al menos, tres o cuatro días por semana. A veces bastará con que jueguen de forma activa en el parque, pero en otras ocasiones será necesario establecer una rutina de ejercicio físico mediante la práctica de actividades deportivas individuales, colectivas o en familia.

9) Rutinas diarias de higiene

Las rutinas de higiene diarias no solo ayudan a los niños en su desarrollo emocional, sino también en el aspecto físico, pues cuidar del propio cuerpo mediante una correcta higiene ayuda a evitar enfermedades.

Por ello, es importante que los niños comprendan la importancia de lavarse correctamente las manos, cepillarse los dientes después de cada comida o cuidar la higiene de sus ojos; rutinas que deberíamos enseñarles a hacer de forma autónoma desde que son pequeños.

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Fotos | portada, foto 2, foto 4 (iStock); foto 1 (Karolina Grabowska en Pexels); foto 3 (Anastasia Shuraeva en Pexels)

Agradecimientos | Ana Marsá, coodinadora de comunicación de The English Montessori School

Coincidiendo con la Semana Europea de la Movilidad Sostenible, el viernes  17 de septiembre arrancó en Igualada (Barcelona) un proyecto llamado Bicibús, que se presenta como una manera saludable, divertida y ecológica de que los niños vayan al colegio.

El Bicibús es algo así como un transporte escolar colectivo, en el que los niños van al cole en bici acompañados de familiares, voluntarios y agentes de la Guarda Urbana.

Hemos querido saber más acerca de esta curiosa iniciativa que está captado la atención del mundo por tratarse de una idea innovadora, sostenible y con grandes beneficios para los niños.

El Bicibús funciona como si se tratara de una línea de autobús

El Bicibús está pensado como si de una línea de autobús se tratara, pues consta de un recorrido determinado, hora de inicio y punto de partida, paradas a lo largo del camino para recoger a más niños y hora de llegada al centro escolar.

La idea, impulsada por las familias, cuenta con la colaboración de los colegios participantes, aunque los organizadores esperan que poco a poco se vayan sumando más centros educativos y así ampliar los recorridos en función de la demanda.

Los objetivos de este innovador proyecto educativo son básicamente tres:

• Promover la movilidad sostenible ante la emergencia climática.
• Conseguir que los niños adquieran nuevas habilidades y más autonomía personal.
• Promover el ejercicio y mejorar la salud física y mental de niños y adultos.

Por el momento, Bicibús hace su recorrido solo los viernes, publicando en su cuenta de Twitter el trayecto que seguirá.

El #bicibús "Sant Antoni - La Model" es fa els divendres amb el següent horari i recorregut:

⏰8.25 de la plaça Conxa Pérez (Tamarit/Borrell)
🚏∼8.35 Calàbria / Diputació
🚏∼8.40 Diputació / Entença (🏫Joan Miró)
🛑8.50 Final a la Model (🏫Entença i Xirinacs)#Bicivendres 🚲 pic.twitter.com/hSIM3bIgMt

— Bicibús Eixample (@bicibuseixample) October 17, 2021

Desde que empezó a funcionar se han ido sumando al recorrido nuevos barrios y calles, y cada semana se congregan más de 100 niños en bicicleta, acompañados de sus familiares.

Segon divendres de @bicibuseixample, quina meravella veure el carrer Entença ple d’infants en bicicleta anant a l’escola de la manera més saludable, activa i divertida! 🤩🚲

I el soroll… hem substituït el soroll per timbres i riures una estoneta… 😍 pic.twitter.com/idTYiMPRsK

— Pau Gonzàlez Val (@paugv87) October 1, 2021

Això és espectacular! 😍 Hem d'aconseguir fer del divendres el dia que tothom va amb bici a l'escola i la feina. Bici a bici, recuperem la ciutat! https://t.co/Zv9RMfAPVq

— Guille López (@guillelopez_) October 8, 2021

Genial esto del bicibus: los viernes por la mañana varios colegios del Eixample de Barcelona reunidos para ir en bici con los peques 🚲 😎 pic.twitter.com/F4TuVdiCzW

— Iker Morán (@IkerMoran_) October 15, 2021

Pero este proyecto pretende seguir creciendo, y por ello han creado una plataforma digital con el objetivo de que las escuelas de Barcelona que lo deseen puedan sumarse y ser tenidas en cuenta en futuros recorridos.

Una iniciativa a imitar

Las imágenes del Bicibús han dando la vuelta al mundo, y muchas personas influyentes de otros países han aplaudido este original proyecto. No en vano, son muchos ciudadanos que están reclamando Bicibús en ciudades como Viena, Riga, Londres, Vancouver, Melbourne, Brooklyn, Washington o Bruselas, entre otras muchas.

Something special is happening in Barcelona. It started last month when some parents organized a bike ride to school for just five kids. Now entire neighborhoods are joining. They call it Bicibús – or Bike Bus. pic.twitter.com/qIxsQEervG

— Zach Klein (@zachklein) October 18, 2021

"Algo especial está sucediendo en Barcelona. Comenzó el mes pasado cuando algunos padres organizaron un paseo en bicicleta a la escuela para solo cinco niños. Ahora se unen barrios enteros. Lo llaman Bicibús - o Bike Bus" - comentaba en Twiiter el usuario Zach Klein, cofundador de VIMEO

"Cada semana publican una ruta para que la gente sepa dónde unirse. El objetivo inmediato es extender la 'línea' para cubrir varios colegios con el mismo 'autobús' y luego agregar nuevas líneas para cubrir vecindarios adicionales"

The sheer joy of this is infectious. Children cycling to school in Barcelona. pic.twitter.com/ND5G6Xi7zo

— John Stewart (@JohnJohnStewart) October 16, 2021

Tell me this isn’t the best “traffic” you’ve ever seen. A school “bike bus” in Barcelona, happens each Friday & has been growing from an initial 5 kids when it started. Safety in numbers — do you really think you couldn’t do this in your city? Via @lljunca pic.twitter.com/jNHUYgfy2u

— Brent Toderian (@BrentToderian) October 16, 2021

Sin duda esta iniciativa es diga de imitar, no solo en otras ciudades del mundo sino también en otros puntos de España, aunque para ello es fundamental que las ciudades estén preparadas para el transporte seguro en bicicleta y el cambio de mentalidad que esto supone.

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Niños en bicicleta, circulando seguros

Además de ser un medio de transporte ecológico y sostenible, acudir al cole cada mañana en bicicleta tiene muchos beneficios para los niños, pues no solo evitan el sedentarismo, la obesidad y los riesgos asociados, sino que es una maravillosa forma de inculcarles educación vial, practicar deporte en familia, favorecer su autonomía y empezar el día más relajados y felices.

Los padres que participan en Bicibús están encantados con la iniciativa, pero sin duda para los niños es especialmente gratificantes, y para muestra no hay más que ver las caras de felicidad y emoción que muestran en los vídeos mientras circulan rumbo al cole.

Más información | Bicibús Eixample

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Cuando pensamos en la lista de las extraescolares que podrían interesarle a nuestros hijos, una de las que siempre suele ser mencionada es el ballet. Y es que además de ser uno de los tipos de baile preferido por los peques, esta danza clásica les favorece tanto física como mentalmente.

Así que si deseas conocer un poco más acerca de cómo puede ayudar este tipo de danza a tus hijos, te compartimos 11 beneficios del ballet para niñas y niños (porque ellos también lo disfrutan).

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Hacen ejercicio de manera divertida

Bailar es una de las diversas formas en las que los niños pueden mantenerse activos casi sin darse cuenta. Según un estudio, desde que nacemos estamos programados para el baile y aunque el ballet quizás no es tan libre como otros tipos de danza, sigue siendo una manera diferente y divertida de mantenerse activos.

Fortalece sus músculos

Como en cualquier tipo de ejercicio, el ballet ayuda a que niños y niñas fortalezcan sus músculos y los tonifiquen poco a poco, gracias a las diversas posiciones y estiramientos que realizan al practicarlo.

Mejora su postura

Este es indudablemente uno de los mayores y más reconocidos beneficios del ballet, ya que ayuda a corregir y mejorar desde temprana edad la postura de los peques, especialmente en la espalda, pero favoreciendo también piernas, caderas y tobillos.

Mejora la elasticidad

Otro de los beneficios más famosos del ballet, es que ayuda a mejorar la elasticidad y flexibilidad debido a los diversos ejercicios, pasos y posiciones que se practican durante una lección.

Aprenden a conocer mejor su cuerpo

Gracias a la práctica del ballet, niños y niñas aprenden a conocer mejor su cuerpo, ya que este tipo de danza requiere de un trabajo que involucra diversos músculos y partes de todo su cuerpo, ayudándoles a darse cuenta de cómo funciona y de lo que son capaces de hacer con él.

Favorece la coordinación y el equilibrio

Al ser, como mencionábamos, una actividad que involucra todo el cuerpo, el ballet también favorece la coordinación y el equilibrio, pues para cada paso es necesario un trabajo en armonía de cuerpo y mente.

Ayuda a la memoria y la concentración

Para bailar ballet, es necesario recordar las diferentes posiciones de manos y pies, así como los pasos básicos (plié, relevé, jeté, arabesque), por lo que es una disciplina en la que también se trabaja mucho la memoria y la concentración.

Estimula su creatividad

Aunque puede considerarse menos libre que otras danzas pues requiere de mayor disciplina, el ballet también ayuda a estimular la creatividad, ya que cada baile cuenta una historia y los niños aprenden a expresarse a través del movimiento, a la par que también piensan en las diferentes posturas y movimientos que podrían hacer.

Mejora su autoestima y confianza

Con cada lección, los niños van mejorando poco a poco y perfeccionando su técnica, ayudándoles a aumentar su autoestima y confianza en ellos mismos, pues además de sentirse felices con cada logro que alcanzan, adquieren mayor confianza sobre su cuerpo y sus capacidades.

Es relajante y tiene un efecto emocional positivo

Además de ser una danza clásica que resulta relajante, al bailar ballet, los niños liberan endorfinas, lo que ayuda a mejorar su estado de ánimo y les deja una sensación de calma y alegría. Por otro lado, también les ayuda a regular sus emociones, pues es una práctica que requiere paciencia y concentración.

Favorece la socialización y el trabajo en equipo

Finalmente, al ser una danza que se suele practicar en grupo, el ballet ayuda a la socialización de los niños, así como a aprender a trabajar en equipo, dándoles una sensación de pertenencia y colaboración.

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El deporte tiene múltiples beneficios para la salud de los niños, y especialmente ahora es más importante que nunca asegurar que nuestros hijos están activos.

Con la vuelta al cole muchos padres deciden apuntar a sus hijos a actividades extraescolares deportivas, y aunque el fútbol suele ganar por goleada, existen otros muchos deportes con grandes beneficios para los niños.

Un buen ejemplo de ello son los deportes de raqueta. El tenis, pádel, squash, bádminton y ping-pong son algunos de los deportes de raqueta que además de divertidos, resultan perfectos para el desarrollo de los niños y aportan muchas ventajas.

Gustan a todos los niños

Al igual que nos ocurre a los adultos, son muchos los niños a los que les cuesta encontrar un deporte que les guste. Esto hace que algunos acaben haciendo deporte por obligación y sin ninguna motivación, o incluso decidan no hacer nada.

Pero los deportes de raqueta suelen tener un "imán" especial, y es raro no sentirse atraído por alguno de ellos. Y es que hay tantos donde elegir, que seguro que el niño acaba encontrando la actividad que mejor se adapta a sus cualidades y preferencias.

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Ofrecen referentes femeninos

Según los expertos, algunos de los motivos por los que las chicas practican menos deporte que los chicos al llegar a la adolescencia son los estereotipos y prejuicios de género y la falta de referentes femeninos en comparación con los masculinos.

Pero si echamos un vistazo a un deporte como el tenis, veremos que los referentes femeninos son bastante superiores a los de otras disciplinas. Así, tenistas en activo como Ashleigh Barty, Naomi Osaka o Serena Williams, o ya retiradas como María Sharápova o Stteffi Graf, son una buena fuente de inspiración para las adolescentes que se animen a practicar este deporte.

También gracias a la española Carolina Marín, el bádminton está ganando cada vez más adeptos entre las chicas.

Son deportes perfectos para practicar en familia

Los deportes de raqueta son una de las mejores alternativas para practicar ejercicio ´´físico en familia.

A partir de los cinco o seis años los niños ya empiezan a estar preparados a nivel psicomotriz para practicar deportes de raqueta como el tenis, el pádel, el bádminton o el ping-pong, y los partidos de dobles en familia son una alternativa de ocio especialmente divertida.

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Implican la movilidad de todo el cuerpo

Cualquier deporte practicado en la infancia ayuda a desarrollar las habilidades motrices y capacidades físicas del niño, como la fuerza, el equilibrio, la coordinación, la resistencia, la expresión corporal...

Pero quizá sean los deportes de raqueta con los que más se trabaje el cuerpo en su conjunto, desde la fuerza en los brazos y espalda que se necesita para el saque en tenis, por ejemplo, hasta la velocidad que requiere el bádminton o la coordinación de movimientos que exige el ping-pong.

En todos ellos se suma, además, la resistencia física, la flexibilidad de las articulaciones y el ejercicio aeróbico, que mejora la función cardiovascular y a la larga previene enfermedades relacionadas con ella.

Ayudan a mejorar la coordinación ojo-mano y la agudeza visual

La coordinación óculo-manual es aquella que nos permite hacer diversas actividades utilizando de forma coordinada y simultánea nuestros ojos y nuestras manos.

Esta habilidad cognitiva comienza a desarrollarse poco a poco en los bebés, y resulta fundamental para la vida, tanto para realizar actividades cotidianas, como para iniciarse en la lectoescritura.

Son muchas las actividades y juegos que podemos hacer con los niños para desarrollar esta habilidad, pero sin duda los deportes de raqueta constituyen una de las mejores opciones, pues no solo favorecen la agudeza visual, sino que requieren de la máxima concentración para coordinar el estímulo visual que recibe el cerebro (la pelota) con el movimiento preciso de la mano (golpearla con la raqueta).

Favorecen el desarrollo de la psicomotricidad fina

La psicomotricidad fina hace referencia a aquellos movimientos del cuerpo que requieren una mayor destreza y habilidad, y un mayor dominio de los movimientos, especialmente de manos y brazos.

Los deportes de raqueta son una de las actividades por excelencia para mejorar el desarrollo de la motricidad fina, pues requieren de fuerza en los dedos para agarrar la raqueta y golpear la pelota, giros de muñeca y precisión en las manos.

Favorecen la concentración

Estar pendiente de una pelota pequeña, hacer un seguimiento visual de su rumbo, no perderla de vista en ningún momento y adecuar tus movimientos, velocidad y fuerza del golpe a la trayectoria que esa pelota lleve, es un complejo ejercicio visual que requiere de la máxima concentración y atención.

Mejoran la orientación espacial

La orientación espacial es una habilidad natural en los seres vivos que nos permite ser conscientes de nosotros mismos y del espacio que nos rodea, y conocer dónde estamos y cuál es nuestra posición con respecto a otros seres u objetos. Esta habilidad básica en el desarrollo de los niños juega también un papel fundamental a la hora de adquirir conocimientos como la escritura y la lectura.

Los padres podemos fomentar la orientación espacial desde que nuestros hijos son bebés con actividades sencillas y cotidianas, e ir aportando mayor complejidad a los juegos y actividades a medida que vayan creciendo. En este sentido, los deportes de raqueta resultan perfectos para mejorar esta habilidad, aunque generalmente no es hasta los seis años cuando comienzan a estar preparados motrizmente para practicarlos.

Son deportes seguros en tiempos de COVID

Y ya por último, en estos momentos de pandemia no podemos dejar de destacar un último beneficio de algunos deportes de raqueta, como el tenis o el pádel, y es que no solo permiten jugar guardando la distancia de seguridad, sino ser practicados en exteriores e incluso emplear tu propio material si así lo deseas.

En definitiva, resulta una de las actividades deportivas más seguras de practicar en tiempos de COVID.

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El yoga es un ejercicio que involucra cuerpo, mente y espíritu, donde las posturas y la respiración juegan un papel muy importante. A través de los años, se han comprobado los múltiples beneficios del yoga, que además es uno de los ejercicios más recomendados durante el embarazo.

Pero este tipo de ejercicio también es positivo para los más peques. Te compartimos 11 beneficios físicos, emocionales y mentales del yoga para los niños, así como algunos vídeos en línea con los que tus peques pueden comenzar a practicarlo.

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Mejora su flexibilidad y fortalece sus músculos

Al momento de practicar yoga, los niños deberán realizar diversas posturas que les permitirán mover sus músculos de formas diferentes a las que suelen hacerlo. Esto les ayuda a fortalecerlos y tonificarlos, además de mejorar su flexibilidad física.

Aprenden a conocer mejor su cuerpo

Gracias a las diferentes posturas que se practican al momento de hacer yoga, ya sean estando de pie, sentados o recostados, los niños aprenden a conocer mejor su cuerpo, dándose cuenta de cómo funciona y de lo que son capaces de hacer con él.

Mejora su balance y coordinación

Practicar yoga requiere de un trabajo conjunto de mente y cuerpo, ya que el balance es clave en muchas de sus posturas y para lograrlo, los niños deberán están enfocados en lo que están haciendo y a los movimientos de su cuerpo, poniendo en práctica la coordinación de ambos.

Eleva su autoestima

Quienes hemos practicado yoga sabemos que es una disciplina en la que poco a poco vas avanzando de acuerdo a lo que tu cuerpo te permite. Al ir perfeccionando las posturas o asanas y mejorando su flexibilidad y equilibrio, los niños se sentirán más seguros de sí mismos.

Mejora su concentración y memoria

Hacer yoga requiere que estemos concentrados en los movimientos del cuerpo, memorizando cada postura y los pasos a seguir para realizarla. Esta práctica ayuda a fortalecer ambas cosas, lo que favorece también otros aspectos de la vida de los niños, como su desempeño escolar.

Favorece la imaginación

Las posturas de yoga tienen nombres de animales, por lo que su enseñanza además de ser muy divertida para los peques, estimula su imaginación al "imitarlos" en sus posturas como la cobra, el perro, el cisne, el gato.

Ayuda a regular las emociones

Como lo hemos comentado, practicar yoga requiere que mente y cuerpo trabajen juntos para poder realizar cada pose. Esto enseña a los niños a estar enfocados en el aquí y el ahora, poniendo en calma y orden su mente, lo que ayuda a regular mejor sus emociones.

Disminuye la ansiedad

Al inicio mencionábamos que la respiración es clave para practicar yoga, y así como ayuda a regular emociones, también les puede ayudar a disminuir los niveles de estrés y ansiedad.

Mejora su estado de ánimo

Como muchas otras actividades físicas o ejercicios, el yoga ayuda a liberar el estrés o preocupaciones que podamos tener, liberando endorfinas y ayudando a mejorar el estado de ánimo con una sensación de calma y alegría.

Ayuda a dormir mejor

Al ser una actividad relajante en la que debemos frenar o reducir el ritmo que llevamos, el yoga es una excelente opción para practicar antes de ir a la cama. Realizar algunas de sus posturas más relajantes como savasana (postura del cadáver) o balasana (postura de niño) cuando se acerca la hora de dormir, ayuda a que los niños tengan un mejor descanso.

Favorece la socialización

Si bien es un ejercicio en el que se trabaja mucho nuestro interior, el yoga suele ser practicado en clase, especialmente en el caso de los niños, o bien, con nosotros en casa, favoreciendo sus habilidades sociales.

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Vídeos de yoga para niños

Ahora que ya conoce los múltiples beneficios que tiene para ellos, te compartimos algunos vídeos divertidos con los que los niños pueden comenzar a practicar yoga, de forma divertida y desde casa.

Yoga con animales

Yoga con animales marinos

Yoga rugiendo como león

Yoga para niños

Clase de yoga para papás y niños

Yoga para niños

Yoga de Frozen

El yoga es una práctica muy beneficiosa para los niños, y tiene la ventaja de que puede ser un juego para ellos. A la vez que realizan ejercicio, se entretienen y aprenden a controlar cuerpo y mente desde pequeños. Además, podéis practicarlo junto a vuestros hijos, algo que les estimulará mucho más pues compartiréis un buen momento en familia.

Montar en bicicleta es una de las actividades que más disfrutamos chicos y grandes, y que podemos disfrutar en familia con nuestros hijos, divirtiéndonos juntos mientras nos mantenemos activos (y realizándola con seguridad, claro).

Con motivo del Día Mundial de la Bicicleta, te compartimos nueve beneficios de montar en bicicleta para los niños, una actividad muy divertida que podemos disfrutar también en familia.

Se mantienen activos de forma divertida

Comenzamos por uno de los beneficios más evidentes: montar en bicicleta es uno de esos ejercicios que los niños realizan casi sin darse cuenta y les ayudan a mantenerse activos de forma divertida, evitando el sedentarismo.

Fortalece su sistema de defensa

Montar en bicicleta es un ejercicio cardiovascular, por lo que mejora la condición física general, especialmente en lo referido a las vías respiratorias y el sistema cardiocirculatorio. Aumenta la resistencia a enfermedades leves como los resfriados, gracias a que fortalece su sistema de defensa y ayuda aprevenir la aparición de otras enfermedades al evitar el sedentarismo y reducir el riesgo de obesidad.

Fortalece sus músculos

La bicicleta es una actividad que ejercita todo el cuerpo, ayudando a fortalecer sus músculos de forma gradual y constante, especialmente los de las piernas. Los musculos de la zona lumbar también se fortalecen, lo que mejora la posición de su espalda.

Mejora la coordinación

Montar en bicicleta es una actividad que requiere que todo nuestro cuerpo se coordine y trabaje en conjunto: desde los músculos de manos, brazos y piernas para poder controlar la bicicleta y transportarnos, hasta el sentido de la vista y el oído, para estar atentos a nuestro entorno y saber qué camino debemos tomar.

Ayuda a desarrollar la orientación espacial

Además de ayudarles a conocer y aprender a controlar mejor su propio cuerpo, montar en bici favorece el desarrollo de la orientación espacial al ser un ejercicio que se practica al aire libre. La orientación espacial, es la que nos ayuda a conocer dónde estamos y cuál es nuestra posición respecto a otros objetos, una habilidad que también juega un papel fundamental al momento de aprender a leer y escribir.

Fomenta el respeto por la naturaleza

Y ya que estamos hablando de los beneficios de montar en bicicleta al aire libre, no podemos olvidar otro que también es importante: el respeto por la naturaleza. Al pasear en este medio de transporte, los niños entran en contacto con el medio ambiente, lo que les ayuda a conocer y valorar más el entorno natural que les rodea.

Favorece la socialización

Salir a pasear en bicicleta ayuda a que los niños conozcan otros niños en su comunidad, dándoles oportunidad de practicar sus habilidades sociales y de hacer nuevos amigos. Además, montar en bicicleta es un ejercicio que puede hacerse en grupo y también es muy divertido.

Aumenta su autoestima

La bicicleta es regularmente el primer medio de transporte que los niños aprenden a controlar por ellos mismos. Esto les da una nueva sensación de libertad e independencia, en la que además de fortalecer la confianza en ellos mismos, conocerán mejor sus capacidades.

Mejora su salud mental

Finalmente, otro de los grandes beneficios de montar en bicicleta: la salud mental. Todos sabemos que al ejercitarse liberamos endorfinas que nos hacen sentirnos más felices y nos llenan de energía, pero cuando paseamos en bicicleta también reducimos los niveles de estrés, gracias al contacto con la naturaleza y la oportunidad de desconectar y despejar la mente.

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Tras haberos sugerido algunos ejercicios de estimulación temprana para realizar con tu bebé de 0 a 6 meses, hoy continuamos con los bebés un poco mayores, de entre 6 y 12 meses.

Es una etapa de desarrollo en la que el bebé experimenta grandes cambios. Aunque no todos lo hacen, comenzará a gatear (si no lo ha hecho antes), a ponerse de pie, y algunos probablemente empiecen a dar sus primeros pasos. El desplazamiento autónomo le abrirá un mundo de posibilidades y cosas interesantes por descubrir. Os sugerimos algunos ejercicios de estimulación temprana para hacer con tu bebé que le ayudarán en esta etapa.

Como mencionábamos en el post anterior, es muy importante que busquéis un momento del día en el que el bebé está tranquilo y receptivo, respetando sus horas de alimentación y de sueño. Puedes comenzar con sesiones de cinco minutos e ir aumentando el tiempo. No deben durar más de diez minutos.

También hay que destacar que, aunque hay una generalidad en las etapas de desarrollo, cada niño tiene su propio ritmo madurativo y debemos respetarlo, sin forzarlos en ningún momento ni con prisas a que adopte habilidades para las que todavía no está preparado.

De 6 a 9 meses

A partir de los seis meses, el bebé empezará a sentarse manteniendo cada vez más el equilibrio. Por eso, es importante realizar ejercicios boca abajo para fortalecer la musculatura de cuello y espalda, lo que le ayudará también a estimular el gateo.

• Tumbado boca arriba, hazlo rodar sobre la cama o una alfombra de un lado hacia el otro.
• Tumbado boca abajo, coloca juguetes a su alrededor para que intente alcanzarlos. Ve cambiando su ubicación. Las pelotas con luces y sonidos son ideales para este ejercicio.
• Tumbado boca abajo, coloca al bebé en posición de gateo y pasa una bufanda o una sábana por debajo de su barriga y sujétala con tus manos. Así le ayudarás a mantener el equilibrio y a darle seguridad hasta que aprenda solito.
• Siéntate en el suelo con las rodillas flexionadas y los pies apoyados en el suelo y coloca a tu bebé sobre tus muslos. Juega a balancearlo de un lado al otro mientras lo sujetas por debajo de las axilas.
• Cuando sea capaz de mantenerse sentado, coloca sus piernas en forma de "V" y ponle juguetes entre las piernas para que intente cogerlos con las manos.

De 9 a 12 meses

• Tumbado boca abajo, juega a hacer la carretilla sujetándole del torso y que camine con las manos.
• Siéntale en una alfombra y coloca juguetes a su alrededor en todas las direcciones. Pon una caja y enséñale a cogerlos y guardarlos uno a uno dentro de la caja mencionando cada uno de ellos.
• Colócate enfrente de tu bebé y motívalo a que imite tus expresiones faciales: cerrar y abrir los ojos, pestañear, abrir y cerrar la boca, sonreír, sacar la lengua, hacer sonidos...
• Coloca un juguete encima de una mesa baja para que intente ponerse de pie y cogerlo. Si ya se mantiene de pie, sujétalo de las caderas para que intente llegar a él dando sus primeros pasos.
• Estando de pie agarrado a un mueble, ofrécele un juguete de forma que tenga que liberar una mano para cogerlo.

Si tu bebé es más pequeño:

• Ejercicios de estimulación temprana para tu bebé de 0 a 6 meses

En Bebés y más | Calendario del bebé

El deporte tiene múltiples beneficios para la salud de los niños, y especialmente ahora es más importante que nunca asegurar que nuestros hijos están activos. Y es que la pandemia podría hacernos caer fácilmente en el sedentarismo, bien sea por causas de confinamiento o porque nuestro estado anímico se vea afectado por todo lo que está sucediendo.

La Asociación Española de Pediatría aconseja que los niños practiquen deporte diariamente atendiendo a su edad, y siguiendo siempre las recomendaciones para una práctica segura también en tiempos de COVID.

A este respecto, existen una serie de deportes más recomendados que otros para evitar riesgos de contagio, así como una serie de medidas que tenemos que tener muy presentes a la hora de iniciar la actividad física en estos momentos de pandemia.

Factores que aumentan el riesgo de contagio en la práctica deportiva

La Sociedad Española de Medicina del Deporte (SEMED) y el Consejo General de Colegios Oficiales de Médicos emitieron recientemente un comunicado alertando de los principales riesgos de contagio de coronavirus que tiene la práctica deportiva, debido a dos factores:

• Por un lado, el elevado incremento de la ventilación pulmonar a causa del esfuerzo, que hace que el aire inhalado y exhalado en cada respiración sea muy grande. Esto aumenta el riesgo de propagación y contagio del virus entre los deportistas, en caso de que hubiera algún portador.

• Por otro lado, ciertos deportes requieren de contacto estrecho entre los jugadores, lo que eleva el riesgo de contagio.

Vía CDC

Atendiendo a las indicaciones de organismos científicos como la AEP, la Asociación Científica Española de Enfermería y Salud Escolar (ACEESE), la Academia Americana de Pediatría (AAP) o los CDC, podríamos decir que el riesgo de contagio va aumentando en función de los siguientes factores:

• Tipo de deporte: los deportes individuales o que permiten una distancia interpersonal de entre dos y tres metros entre competidores son más seguros que aquellos en los que se produce un contacto o acercamiento.

• Número de jugadores: cuantos menos jugadores se necesiten para realizar un deporte, menos riesgo de contagio habrá. Igualmente, el riesgo también aumenta cuando se comparten los mismos materiales por parte del equipo.

• Tiempo de exposición a otros jugadores: los deportes en los que no hay contacto o exposición a otros jugadores son más seguros. A medida que ese tiempo de exposición va aumentando el riesgo de contagio también lo hace.

• Tipo de espacio: los deportes que pueden practicarse al aire libre garantizando la distancia interpersonal, son más seguros que aquellos que deben realizarse en interiores, especialmente en espacios pequeños, con poca ventilación y muy concurridos.

• Viajes deportivos: aquellos deportes que se practican fuera de la comunidad autónoma donde se reside entrañan un mayor riesgo que si se practican de manera local. Esto sucede porque cuando los jugadores viajan amplían su círculo de contactos o exposición a más personas.

• Uso de mascarilla: cuando entrenadores, jugadores, oficiales del juego y espectadores llevan mascarilla y guardan distancia de seguridad, el riesgo de contagio se reduce con respecto a aquellos deportes en los que el uso de mascarilla no es posible.

Deportes con mayor y menor riesgo

Teniendo en cuenta los criterios arriba mencionados, los deportes más recomendados al entrañar un menor riesgo de contagio serían, entre otros: la natación o deportes acuáticos que no se jueguen en equipo ni se comparta material, ciclismo, golf, patinaje, ciertos deportes de raqueta en donde es posible mantener distancia (tenis, padel, ping-pong, bádminton...) o el atletismo.

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Actividades extraescolares en tiempos de COVID: qué debes tener en cuenta antes de matricular a tu hijo

Entre los deportes de riesgo medio podríamos incluir aquellas actividades que se practican al aire libre pero en equipo, y en las que además se comparten materiales y hay contacto estrecho puntual con otros jugadores. Tal sería el caso, por ejemplo, de deportes como el fútbol, el voleibol, el squash, el hockey o el béisbol.

Por contra, los deportes menos recomendados por entrañar un mayor riesgo de contagio serían aquellos en los que se produce un contacto estrecho y frecuente entre jugadores, como los deportes de lucha y artes marciales o el baloncesto.

También se incluirían en este grupo los deportes que se practican en interior como ejercicios de entrenamiento y fitness, diversas modalidades de gimnasia, o actividades como yoga o pilates. En estos casos se recomienda ventilar los espacios, hacer grupos con un máximo de seis personas y practicarlo siguiendo todas las pautas de seguridad y prevención.

Diez aspectos a tener en cuenta a la hora de practicar deporte en tiempos de COVID

• Aire libre: Optar por practicar deporte al aire libre, evitando lugares cerrados y/o con poca ventilación. Cuando no haya más remedio que hacer deporte en interior, el lugar debe estar correctamente ventilado, hacer uso de mascarillas y distancia y reducir el aforo.

• Uso de mascarilla: Siempre que no entrañe riesgos y se vaya a practicar un deporte de intensidad leve o moderada, la Asociación Española de Pediatría (AEP) y La Sociedad Española de Medicina del Deporte (SEMED) aconsejan que utilizar mascarilla a partir de los seis años. Esta debe ser homologada y ajustar bien a la cara, ofreciendo una adecuada respirabilidad. La mascarilla deberá desecharse (o lavarse, en caso de tratarse de mascarilla reutilizable) al finalizar el ejercicio físico. Igualmente, si durante el entrenamiento se moja o se ensucia es recomendable sustituirla por otra nueva.

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Uso de mascarillas en niños cuando practican Educación Física y deporte: en qué casos se recomienda y cómo hacer un uso seguro

• Distancia interpersonal: la distancia de seguridad que deben mantener los niños a la hora de practicar deporte se incrementa en función del ejercicio físico. De este modo, en caso de hacer ejercicio que implique caminar rápido, la distancia aumenta de dos a cinco metros; si implica correr, la distancia debe ser de diez metros; y si se va en bicicleta hay que aumentar la distancia interpersonal a 20-30 metros.

• Higiene de manos: el niño deberá lavarse las manos con agua y jabón antes y después de hacer deporte, o en caso de no tener acceso a ello desinfectárselas con gel de hidroalcohol.

• No compartir material: en los casos en los que haya que utilizar materiales deportivos se recomienda que sean de uso individual, y si esto no es posible será necesario desinfectarlos correctamente después de cada uso, prestando especial atención a los recovecos, ranuras o huecos.

• Etiquetar material y prendas de ropa: se recomienda etiquetar con el nombre todas las prendas de ropa, mochilas, botellas de agua y material deportivo que utilice el niño, a fin de evitar confusiones y que este sea manipulado por otra persona. El material que el niño no esté utilizando mientras hace deporte debe permanecer separado del de otros niños, y a ser posible guardado en bolsas o taquillas independientes.

• Evitar gestos como el choque de manos o puños con otros compañeros, los abrazos, gritar o cantar si no se mantiene la máxima distancia de seguridad con otras personas o escupir en el suelo.

• No utilizar los vestuarios: en la medida de los posible, se recomienda no utilizar vestuarios ni duchas de uso público. En este sentido, es preferible que el niño acuda al gimnasio con la ropa deportiva puesta, y cuando termine se duche y cambie en su casa.

• Hidratación y signos de alarma: es fundamental la hidratación antes y después del ejercicio, por lo que se recomienda que el niño siempre lleve de casa una botella grande de agua, evitando así tener que beber de fuentes o lavabos de uso público. Por otro lado, deberemos parar el ejercicio ante la aparición de cualquier signo de malestar, fatiga, mareos, dolor de cabeza o debilidad muscular, y en caso necesario consultar con el médico.

• No acudir al entrenamiento o competición deportiva si se tiene fiebre, síntomas compatibles con COVID-19, se está en cuarentena o a la espera de los resultados de una PCR o se ha estado en contacto estrecho con un positivo.

Fotos | iStock

Vía | 'Consideraciones para deportes juveniles' (CDC), Healthy Children - 'Participación juvenil en deportes durante el COVID', 'Ejercicio y deporte' (AEP), Asociación Científica Española de Enfermería y Salud Escolar

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Como padres y como sociedad en general, es nuestro deber atender y respetar los derechos de los niños, haciendo lo necesario para garantizar que tengan una infancia sana y feliz. Proteger su salud física y mental, así como su educación, son parte de ello.

El Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF por sus siglas en inglés), ha publicado los resultados de un nuevo reporte acerca de los mejores países para ser niño, en el cual España ocupa el sexto puesto. Te compartimos los resultados y qué se tomó en cuenta para este análisis.

Innocenti, el departamente de Investigaciones de UNICEF ha realizado una evaluación de 41 países miembros de Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) y de la Unión Europea (UE) con la finalidad de analizar cuáles son los mejores países para ser niño.

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Para esta evaluación se tomaron en cuentra tres aspectos: la salud mental de los niños, su salud física, así como sus habilidades académicas y sociales. De acuerdo con UNICEF, estos son los tres factores que constituyen una buena infancia.

Tristemente, muchos de los países considerados ricos, no logran cumplir con estos tres factores, considerados necesarios para proporcionar a los niños una buena infancia. De acuerdo con el reporte, detrás de esto hay diversos motivos:

• Tener relaciones de mala calidad, como no tener el apoyo de su familia, sentir que no hay oportunidad en la toma de decisiones en su casa u hogar o ser víctimas de bullying.
• Falta de recursos. En la mayoría de los países ricos, uno de cada cinco niños vive en la pobreza, lo que aumenta el riesgo de que padezcan depresión, obesidad y un pobre desempeño académico.
• Brechas en ciertos servicios, como bajas tasas de vacunación y poco apoyo para el cuidado de los niños.
• Falta de mejores políticas de apoyo familiar: bajas maternales y paternales insuficientes, así como expectativas laborales que exigen a los padres priorizar su trabajo, reduciendo el tiempo con sus hijos y la energía para convivir con ellos.
• Problemas mayores, como desempleo y contaminación.

Tomando en cuenta todos los aspectos antes mencionados, para saber si los niños tienen una infancia saludable se tomaron en cuenta tres niveles: el mundo del niño, en el que se encuentran sus actividades y relaciones; el mundo alrededor del niño, en el que entrán las redes y recursos que le rodean; y finalmente, el mundo en general, donde se encuentran las políticas y el contexto en el que habitan.

Report Card UNICEF-Innocenti

Finalmente, al momento de evaluar cada país y definir cuáles eran los mejores para ser niño, se consideraron dos preguntas: ¿cómo experimentan los niños sus vidas en el presente? y ¿cuáles son sus expectativas para el futuro?

Los mejores países para ser niño

De acuerdo con los resultados finales de esta investigación, el ranking de países se definió tomando en cuenta los tres factores que constituyen una buena infancia:

• Salud mental: incluye aspectos positivos y negativos del bienestar mental de los niños, como satisfacción de vida y tasas de suicidio.
• Salud física: incluyendo tasas de sobrepeso y obesidad, que afectan a los niños ahora y en el futuro, así como la mortalidad infantil.
• Habilidades: incluyendo las académicas, como su desempeño en la lectura y las matemáticas, y las sociales, como su capacidad para hacer amigos fácilmente.

De los 41 países participantes, solo 38 fueron ingresados a la tabla final, ya que en el caso de Israel, México y Turquía no se contaba con datos suficientes para ser evaluados de la misma forma que el resto de los países, aunque sí se incluyeron en la mayoría de las secciones del reporte.

Report Card UNICEF-Innocenti

La lista, además de enumerar los países en orden general, señala con tonalidades de azul el nivel o clasificación según el aspecto evaluado de forma individual. El color azul claro indica a los países que se encuentran en el tercio más alto, azul medio a los que se encuentran en el centro y azul oscuro los países que se encuentran en el último tercio.

Países Bajos encabeza la lista de los mejores países para ser niño, que en los tres factores obtuvo puntuaciones que lo colocaron en el nivel más alto de las evaluaciones.

Detrás de él, se encuentran Dinamarca y Noruega cerrando el top tres de los países con mejores condiciones para ser niño, seguidos de Suiza y Finlandia. Estos cinco primeros países fueron los únicos que se colocaron en el nivel más alto mejor evaluados en los tres aspectos para una buena infancia.

En el sexto puesto se encuentra España, que a pesar de haber obtenido el puesto tres en salud mental y el cuarto en habilidades, descendió varios lugares debido a que en salud física obtuvo el puesto 23.

Francia, Bélgica, Eslovenia y Suecia cierran la lista de los 10 mejores países para ser niños, mientras que al final de la lista se encuentran Chile, Bulgaria y Estados Unidos, como los peor evaluados.

Es importante destacar que el puntaje general no indica que un país esté mal en todos los aspectos. Si observamos a Japón, podremos darnos cuenta que obtuvo el puesto número uno en salud física, pero en salud mental obtuvo el penúltimo lugar.

Por otro lado, también es importante considerar los aspectos que se encuentran dentro de cada uno de los tres factores principales. Por ejemplo, dentro de salud mental, México ocupa el puesto numero dos en cuanto a satisfacción de vida por parte de los niños, algo que de acuerdo con UNICEF resulta muy alentador aunque no haya sido incluido en la tabla final.

En el caso de Países Bajos, que resultó ser lider de la tabla, si revisamos el apartado de habilidades académicas, ocupa el puesto 16 en competencia en lectura y matemáticas en niños de 15 años.

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Recordemos que más que sentirnos mal si el país en el que vivimos ha salido con puntaje bajo en alguno de estos factores, este tipo de evaluaciones son un recordario para saber en qué es necesario mejorar y continuar trabajando.

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