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Los besos son una muestra de cariño, pero en bebés recién nacidos, cuando su sistema inmunitario es todavía muy frágil, mejor evitarlos. Si la persona está sana, prácticamente no hay riesgo, pero si tuviera alguna infección o una enfermedad, el riesgo para un bebé puede ser muy alto, poniendo incluso en riesgo su vida.

Lamentablemente, es lo que le sucedió a Mariana, una bebé que murió al contraer un virus que derivó en meningitis y acabó con su corta vida de 18 días. Sus padres, Nicole y Shane Sifrit, una pareja de recién casados de Iowa, Estados Unidos, advierten a todos los padres para que no permitan que nadie bese a sus bebés.

Ayer dábamos la noticia de una niña de 9 años de Manresa que había muerto debido a una meningitis fulminante, todo parecía indicar que del tipo B por la gravedad del cuadro. Sin embargo, el secretario de Salud Pública de la Generalitat, Joan Guix, acaba de anunciar que, tras la analítica realizada se confirma que se trataba de una meningitis del tipo C, cuya vacuna es gratuita en España desde hace años.

Han indicado también que "no consta la vacuna en la cartilla", pese a figurar en el calendario de vacunación oficial. Según el último calendario de vacunas se administran tres dosis: a los cuatro meses, entre los 12 y los 15 meses y una última dosis en la adolescencia.

Parece mentira que sigamos dando noticias de muertes de niños por meningitis y la vacuna siga prácticamente desaparecida. Aunque es más habitual en niños pequeños, el último caso ha sido el de una niña de 9 años de Manresa que fue diagnosticada de meningitis horas antes su muerte. Fue fulminante: los síntomas empezaron el jueves al mediodía, ingresó en el Hospital Sant Joan de Déu de Manresa a las dos de la tarde y murió a las 4 de la madrugada del día siguiente.

Es la segunda muerte en Cataluña por meningitis meningocócica en 15 días (la semana pasada moría un niño de dos años en Girona). La lógica preocupación de los padres, ha hecho que se dispare la demanda de la vacuna que hace meses llega con cuenta gotas a las farmacias.

Una de las razones de que mucha gente (padres y profesionales) sean reticentes con respecto a la vacuna Bexsero es su eficacia. Cuando salió la vacuna se tenían datos de utilidad en laboratorio, pero no de lo que después pasaría una vez administrada, de manera que, podría decirse que se lleva un tiempo vacunando a los niños sin saber a ciencia cierta si es muy eficaz o bien no lo es tanto.

Ya hace unos meses, cuando hablé de manera extensa sobre la vacuna, hice una avanzadilla sobre las primeras conclusiones gracias a los datos que llegaban de la vacunación universal en Reino Unido. Ahora han salido los mismos datos publicados en un estudio y se sugiere que, en España, habría que vacunar a más de 380 mil personas para evitar un caso de meningitis B. Sin embargo, el cálculo tiene un matiz importante, que veremos a continuación.

Seguimos con las ideas y vueltas de las vacunas en España, pero esta vez con una aparente buena noticia. Tras un largo periodo de desabastecimiento en el que la vacuna Bexsero llegaba con cuentagotas a las farmacias y se engrosaban las listas de espera, el Ministerio de Sanidad ha anunciado que desde hoy queda restablecido el suministro de la vacuna de la meningitis B en las farmacias. Estarán disponibles varios lotes que suponen un total de 230.000 nuevas dosis.

Si bien la vacuna no está incluida en el calendario común de vacunación infantil del Sistema Nacional de Salud (sólo para grupos de riesgo específico), los padres que quieran vacunar a sus hijos pueden comprarla en las farmacias desde 2015 por 106 euros por cada dosis (un coste inasequible para muchas familias).

Hace cosa de tres meses, Luke Maguire y Louise McKever, una pareja que vive en Reino Unido, compartió el vídeo de su bebé sufriendo convulsiones a consecuencia, según creen, de la vacunación con Bexsero, la vacuna de la meningitis B.

El vídeo fue visto por cerca de 2 millones de personas, y aún se sigue compartiendo en las redes junto a eslóganes antivacunas, porque ciertamente impresiona ver a un bebé sufriendo convulsiones. La duda es: ¿de verdad le pasa por culpa de las vacunas?

Sé que hablar de la meningitis B en un momento en que la vacuna apenas está disponible en las farmacias es delicado, pero después de leer el caso de Harry y sus padres, que me acaba de romper el corazón, no puedo evitar compartirlo por una simple razón: para mostrar lo que la meningitis es capaz de hacer.

Sucedió hace dos años, antes de que en Reino Unido se iniciara la vacunación sistemática de todos los bebés con la vacuna Bexsero, y por eso Harry no fue vacunado. Ahora sus padres, dos años después de su muerte, han decidido compartir su historia para concienciar de lo grave que puede llegar a ser.

Hace unos días os mostramos las consecuencias de una infección por meningitis en una joven, tras sufrir una sepsis como consecuencia a la infección. Estuvo cerca de no contarlo, y es que la sepsis es una complicación de las infecciones que hace que la vida de la persona o niño corra peligro.

Ahora llega una buena noticia a este respecto, un avance que sin duda será bienvenido: un nuevo análisis de sangre que podrá detectar si hay una sepsis en sólo cinco minutos.

Aunque los niños pequeños son los que tienen más riesgo de contagio y de complicaciones por meningitis, no son los únicos que están en peligro de padecer la enfermedad, sobre todo teniendo en cuenta que son trece los serogrupos de bacterias del meningococo que existen.

Uno de los menos conocidos en España, por ser poco prevalente, es el W135, del que hoy os hablamos. Sophie Royce se contagió de esta bacteria y ahora, un tiempo después, ha querido compartir las consecuencias de lo que le pasó para concienciar de lo peligrosa que puede llegar a ser la enfermedad, y para explicar por qué la vacuna puede ser importante (en España se ha empezado a recomendar este año en los adolescentes).

Hace ya más de un año que la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (AEMPS) decidió considerar la vacuna de la meningitis B 'Bexsero' como de prescripción facultativa (los pediatras pueden recomendar su administración a los padres de los niños que consideren que deben recibir la vacuna) y desde hace unos meses, al estar la vacuna presente en las farmacias en mayor número, las dudas sobre la necesidad y los riesgos de administrarla han ido en aumento.

Uno de los posibles efectos secundarios que más asustan a los padres e incluso a los profesionales de la salud es la enfermedad de Kawasaki, que aparece en el prospecto de 'Bexsero' como un riesgo a tener en cuenta. Para hablar de este riesgo hemos accedido al estudio que sirvió a la European Medicines Agency (EMA) para validar su comercialización y uso en la comunidad europea para así conocer qué sucedió en los ensayos previos.