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Tener hijos es una experiencia como ninguna otra. Nos trae cosas maravillosas, alegrías y sentimos el corazón desbordar de amor. Pero parte de la experiencia de ser padres es también vivir y enfrentarnos a momentos que no siempre suelen ser lo que esperamos, como un berrinche o rabieta.

¿Qué hacemos ante ellos? ¿Cuál es la mejor manera de actuar ante uno? Una imagen de un padre y su hija durante un berrinche se ha hecho viral por la lección que nos deja acerca de la paternidad y la paciencia.

Siempre que alguien explica que educa a sus hijos igual, y que a todos los ha tratado del mismo modo surgen algunos interrogantes interesantes: ¿De verdad has hecho lo mismo con ellos, si el tiempo con cada uno no es el mismo? Y por otro lado, ¿de verdad es positivo para los hijos educarlos a todos por igual, siendo cada uno diferente y único?

Hoy vamos a entrar a hablar sobre la primera pregunta, y es que se ha confirmado una de las sospechas que muchos padres tienen, esa que dice que los primeros hijos son más inteligentes que los que llegan después, estadísticamente hablando (que siempre habrá excepciones).

En la educación de los niños se suele prestar más atención a los resultados académicos que obtienen en el colegio que a sus habilidades en inteligencia emocional, una capacidad que sin duda le será tan o más importante que los primeros para tener una vida feliz.

La niñez es una etapa en la que es necesario sentar las bases de una salud emocional sólida. Enseñarles a conectar con sus emociones y gestionarlas es una tarea que debemos poner en práctica desde que son pequeños, pero muchos padres no saben cómo hacerlo. Para ello, os damos siete claves para evitar que nuestros hijos sean analfabetos emocionales.

No solemos reparar en ello, pero los niños se pasan media infancia teniendo que mirar hacia arriba para establecer contacto visual con los mayores. El motivo es obvio: ellos son más pequeños y los adultos más altos, por lo que acaban acostumbrándose a esa postura de superioridad del adulto. Y lógicamente, aunque los niños no sea capaces aún de expresarlo, a nadie le gusta que le hablen desde arriba.

Los niños no tienen opción de salvar esa diferencia de altura (no van a estar trepando a mesas y sillas cada vez que les hablemos) Pero, ¿y si somos los adultos quienes mejor nos adaptamos a ellos poniéndonos a su misma altura? Se lo conoce como el método de crianza escucha activa y es muy efectivo a la hora de comunicarnos con nuestros hijos con empatía, de forma abierta y positiva.

Algunos lo llaman la cultura del esfuerzo otros fuerza de voluntad, el caso es que es algo de lo que vamos muy justos habitualmente la mayoría de los adultos por lo que nos es muy complicado inculcárselo a nuestros hijos y eso repercute en su escasa tolerancia al fracaso y a la frustración, aunque en esto como en todo también habrá excepciones ¡claro! Pero sí, al final está todo más relacionado de lo que a veces nos paramos a pensar.

Es evidente que son muchos los beneficios que podemos obtener desarrollando nuestra fuerza de voluntad y animando a nuestros hijos a que ellos también lo hagan. No es tan complicado, sólo requiere un poco de esfuerzo.

Los elogios hacia los niños son necesarios. Son una manera de demostrarles que los valoramos, ayudan a mejorar su autoestima y refuerzan su personalidad, pero ojo con los elogios hacia los niños, porque aunque las intenciones sean buenas, no todos valen. La forma en que elogiamos a los hijos es muy importante, pues creyendo que estamos sembrando en ellos la semilla de la motivación, podemos provocar el efecto contrario y perjudicarles.

Carol Dweck, profesora de psicología de Stanford, pionera en predicar que hay que elogiar a los hijos, cree que los padres no estamos entendiendo el punto. Ella se basa en la idea de que hay que elogiar a los niños por su esfuerzo mejor que por su inteligencia. Los niños que son alabados por su inteligencia renuncian a asumir nuevos riesgos, en cambio, los niños que son alabados por su esfuerzo, son motivados a mejorar. Hablaremos entonces de cómo elogiar a los hijos para que sean mejores.

¿Dejarles llorar o no dejarles llorar? Esta es la gran pregunta cuando uno habla de sus hijos. Antiguamente, al hablar de bebés, era habitual que te dijeran que lo recomendable era dejarles llorar: "así sabrá que no puede tenerse todo en la vida", "así aprende a calmarse solo", "así aprende a dormir sin necesitar a sus padres", "así no se acostumbra a los brazos" o "así se le ensanchan los pulmones", decían.

De un tiempo a esta parte el discurso está cambiando y ahora se recomienda todo lo contrario, que no les dejemos llorar, que les atendamos, que les ayudemos a calmarse, que les demos contención, cariño, paz... para que tengan un correcto desarrollo y para que nos acostumbremos a ese tipo de cuidados, a atenderles, a crear ese vínculo que debe ser bidireccional, que el bebé quiera que le cuidemos y que nosotros queramos cuidarle (no hablamos de amor, los padres aman a sus hijos, pero muchos les dejan llorar porque les han dicho que es bueno, y se crea una ruptura entre la demanda de ayuda y la respuesta de los padres que no debería existir).

Ahora bien, cuando hablamos de niños más mayores, ¿qué pasa? Porque los niños más mayores también lloran, pero lo habitual entonces es evitar que lo hagan, censurarlos, decirles que dejen de llorar. ¿Y qué hago yo? Pues lo que he hecho siempre, ir al contrario del mundo, al parecer, porque yo, como padre, sí dejo llorar a mis hijos.

Hasta el momento se relacionaba el déficit de atención con problemas a nivel de las funciones ejecutivas en niños, pero un nuevo estudio pone en relieve la importancia del conocimiento de las emociones en el desarrollo de la atención en los niños.

Según un estudio de la Universidad Leuphana de Lüneburg (Alemania) y la George Mason University (Virginia, EE.UU.) publicado en la revista científica Kindheit & Entwicklung (Infancia y Desarrollo), los niños con mayor inteligencia emocional tienen menos problemas de atención que sus pares con una comprensión emocional más baja.

Según la Organización Mundial de la Salud, la salud emocional se define como un estado de bienestar en el cual el individuo es consciente de sus propias capacidades, puede afrontar las tensiones normales de la vida, puede trabajar de forma productiva y fructífera y es capaz de hacer una contribución a su comunidad.

Los concepto de trabajo o de contribución a la sociedad están alejados del presente de nuestros niños, pero, ¿no es importante que nuestros hijos, aquí y ahora, sean conscientes de sus capacidades, tengan autoestima y sean capaces de afrontar los retos y tensiones que se le presentan? Es lo que una buena gestión emocional puede proporcionarles.