Redacción Bebés y más
EditorMuchos lo recuerdan como el teniente Dan, aquel soldado que perdía las piernas en Vietnam y acababa haciendo las paces con la vida al lado de Forrest Gump. Pero fuera de la pantalla, Gary Sinise lleva más de una década dedicando buena parte de su tiempo a algo mucho menos conocido: acompañar a las familias de los militares estadounidenses que han muerto en servicio. Tal y como cuenta La Razón, cada año la fundación que lleva su nombre organiza el programa Snowball Express, que lleva a más de un millar de hijos de soldados fallecidos, junto a un familiar, a pasar varios días en los parques de Walt Disney World, en Orlando, Florida.
Un viaje para los hijos de los héroes caídos
El viaje se celebra cada diciembre y reúne a niños que han perdido a su padre o a su madre con el progenitor o tutor que sigue a su lado, para que durante unos días puedan divertirse, recordar a quien ya no está y, sobre todo, conocer a otros niños que han pasado por lo mismo. Eso sí, no está todo pagado, ya que las familias corren con el traslado al aeropuerto, el aparcamiento y las maletas, y el resto se cubre gracias a donaciones.
A las familias, Sinise les dijo que "es muy importante que sepan cuánto los amamos, y cuán agradecidos estamos como nación por nuestras familias militares, y especialmente por ustedes, las familias de nuestros héroes caídos", dijo en una entrevista con Disney, en la que también explicaba con mucha sencillez lo que busca: "Para mí, todo se resume en niños felices. Son niños en duelo, así que vamos a hacer que lo pasen genial. Queremos que estén bien".
Una misión de más de una década
Detrás de cada edición hay un equipo que conoce bien lo que significan estas familias para el actor. "Estas familias significan el mundo para Gary. Él quiere que sepan que son atesoradas, amadas y que nunca serán olvidadas", asegura Donna Palmer, directora ejecutiva de la fundación, en declaraciones que recoge el mismo diario. Sinise creó la Gary Sinise Foundation en 2011 para apoyar a militares, veteranos, socorristas, familias de caídos y comunidades que lo necesitan, y desde 2018, cuando el programa empezó a celebrarse en Walt Disney World, han pasado por él más de 23.000 niños, según Disney.
Antes de todo eso, el actor ya había liderado la Lt. Dan Band, la banda con la que ofrecía conciertos para las tropas y para organizaciones vinculadas al servicio, así que para él ayudar no ha sido nunca un gesto puntual, sino una misión sostenida en el tiempo, hecha de visitas, conciertos, programas y mucho acompañamiento. En esa misma entrevista con Disney, para explicar por qué lo hace, recurría a una frase del expresidente Calvin Coolidge que resume bien su manera de verlo: "La nación que olvida a sus defensores será olvidada".
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