Os quiero recomendar hoy un libro que nos enseñan nuestros compañeros cocinillas de Directo al Paladar. Se trata de Mi libro de recetas para bebés, de Jenny Carenco, una recopilación de platos que podemos prepararles a los más pequeños, pero que es algo más que un recetario.

Contiene 113 recetas para bebés desde la primera cucharada hasta los tres años de edad, cuando ya prácticamente comen de todo.

Todas ellas han sido desarrolladas en colaboración con el pediatra Jean Lalau Keralypara, endocrino especializado en nutrición y problemas de sobrepeso infantil, quien además brinda consejos sobre la importancia de la introducción de nuevos sabores y de que los niños descubran el placer por la comida sana.

Para muchos padres de niños “malcomedores” la hora de preparar la comida es un agobio, por lo tanto puede ser de gran ayuda contar con recetario variado para poder ir innovando en la elaboración de los platos.

Es fundamental transmitirles el gusto por los diferentes sabores, dejarlos que prueben y experimenten con los alimentos. Pero es cierto que a veces la imaginación se agota, y en esos casos viene bien tener un libro de recetas en el que inspirarnos.

Mi libro de recetas para bebés está dividido en varios capítulos. Cada uno está centrado en un grupo de comidas y se diferencia por la edad a la que van dirigidas las recetas: Las primeras compotas y los primeros purés. Las primeras comidas y los primeros postres. Las primeras cenas. Las primeras comidas y cenas de los mayores con la familia. Los postres de los mayores. Preguntas más habituales y lista de alimentos.

Mi libro de recetas para bebés

Jenny Carenco
Blume
14, 90 euros
ISBN 978-84-8076-876-4

Vía | Directo al Paladar
Más información | Blume

Ha salido un interesante estudio centrado en el momento en que los niños empiezan a introducir alimentos sólidos en su dieta, el cual recomienda que la mejor forma de hacerlo es dejarlos que coman solos y que elijan los alimentos.

Durante los primeros seis meses el niño se alimenta exclusivamente de leche, ya sea materna o de fórmula, pero a partir de ese momento comienza la introducción de sólidos. Es un momento clave para el bebé, pues es su primer contacto con los alimentos y contribuirá a establecer su relación futura con la comida.

Según los autores del estudio, lo mejor es ofrecer a los bebés una selección variada de porciones pequeñas de alimentos sólidos y dejar que ellos elijan sus favoritos. Un método muy diferente a las clásicas papillas y purés que se les dan a los niños con cuchara durante los primeros meses e incluso durante años después de comenzar la alimentación complementaria.

Carlos González ya ha hablado en alguna ocasión sobre la alimentación libre de papillas y en el blog también hemos hablado de esta forma de alimentación conocida como “Baby-led Weaning”, entendido como un destete dirigido por el bebé, ofreciéndole una variedad de alimentos que ellos puedan coger con sus manos eligiendo cuánto y qué comer.

De esta forma, la transición resulta más natural, sin agobios para el bebé ni para los padres. La alimentación dirigida, con la combinación de alimentos que elegimos los padres, al ritmo que consideramos y en la cantidad que creemos que deben comer parece no ser la más adecuada. En cambio, de esta forma, el niño come lo que le gusta y lo que necesita. Sin darse cuenta, el bebé empieza a decidir, está siendo partícipe de su propia alimentación. Y muy importante, autoregulando lo que come.

Esto es muy importante, además, de cara al futuro. Según los investigadores de la Universidad de Nottingham, Inglaterra, esta libertad de elección, no sólo tendrá un impacto positivo en la formación de hábitos sanos de nutrición, sino además protegerá al niño de una futura obesidad o sobrepeso.

Se analizaron los casos de 155 niños de entre 20 meses y 6,5 años. A 92 se les permitió alimentarse solos (con las manos) con bocadillos de alimentos variados y 63 fueron alimentados por sus padres con papillas a cucharadas.

Según los resultados, los niños que se alimentaron solos solían comer más carbohidratos que los niños alimentados con papillas. Los carbohidratos eran los alimentos favoritos de estos niños.
Sin embargo, entre los niños alimentados con papillas, los alimentos favoritos eran los dulces.

Se observó esta preferencia a pesar del hecho de que junto con los alimentos dulces, los niños alimentados con papillas recibieron más a menudo carbohidratos, frutas y vegetales, proteínas y alimentos integrales que los niños que se alimentaron con bocadillos.

Al final del estudio se encontró que más niños alimentados con papillas tenían sobrepeso o eran obesos, comparados con los niños que comían bocadillos solos.

Como conclusión, las más elocuentes son las palabras de los autores del estudio:

“Nuestros resultados sugieren que los infantes que se destetan con un enfoque de alimentarse solos con sus propias elecciones aprenden a regular su consumo de alimentos en una forma que conduce a un menor IMC (índice de masa corporal) y a una preferencia por los alimentos sanos, como carbohidratos.”

Vía | BBC
Foto | Dylan Parker en Flickr
En Bebés y más | Alimentación complementaria: “Baby-led Weaning”, Alimentación complementaria: cómo alimentar a un bebé mediante “Baby-led Weaning”, Carlos González explica cómo se ha de iniciar la alimentación complementaria

Las preferencias alimentarias de los pequeños se ven influenciadas por la forma en que les ofrecemos los alimentos, por tanto a la hora de preparar las comidas debemos tener en cuenta que la presentación de los platos es clave para que los niños acepten mejor los alimentos.

Un mismo alimento presentado de una forma o de otra puede hacer que el niño lo rechace o no. Es por eso que tenemos que ofrecerles los platos de la forma más atractiva posible, aunque sin enmascarar sabores, para evitar la conocida como neofobia, o miedo a probar alimentos nuevos.

La cantidad de alimentos, la mezcla de colores en el plato y hasta la forma en que disponemos los alimentos en el plato influyen en los hábitos alimentarios de los más pequeños. Veamos algunos consejos que debemos tener en cuenta para hacer los platos más atractivos para los niños.

* Muchos colores: cuanto más colores tiene el plato, más atractivo les resulta. Prefieren platos que reúnan hasta seis colores diferentes, a diferencia de los adultos, que prefieren hasta tres colores.

* Variedad de alimentos: es muy importante ofrecer alimentos variados para que el niño se vaya acostumbrando a probar nuevos sabores. Las verduras son las que mayores problemas suelen causar, pero no es bueno camuflarlas, sino combinarlas de forma atractiva sin esconder los sabores.

* Platos no demasiado llenos: los niños muestran preferencia por los platos que no están demasiado llenos, es decir que en los que hay espacios libres. Los platos a rebosar de comida no son recomendables, en cambio, si se sirven pequeñas cantidades siempre está la opción de repetir.

* Figuras con forma llamativa: si se le presenta a un niño los alimentos en un plato formando una cara sonriente y colocados de forma casual, sin duda les resultará más atractivo el plato de la carita sonriente. Tenemos que echarle un poco de imaginación y crear platos atractivos como esta divertida merienda de oruga de manzana y queso o estes simpático nido de spaguetis con pajaritos de albóndiga.

La presentación de los platos es clave para que los niños acepten mejor los alimentos, por tanto seguir estos sencillos consejos y ponerle una buena dosis de imaginación contribuirá a que coman mejor.

Vía | Vitónica
Foto | I Love Egg en Flickr
En Bebés y más | Especial Alimentación Infantil: platos y mesas divertidos

Se saben muchas cosas sobre la lactancia materna y se sabe que aún quedan muchas cosas por saber. De igual modo se saben muchas cosas sobre las fórmulas infantiles, más conocidas como “leche artificial” y sabemos que aún quedan muchas cosas por saber, sobretodo porque la mayoría de estudios relacionados con dichos preparados son los realizados por las mismas empresas que los fabrican.

Un estudio reciente realizado por la Universidad del País Vasco y el Instituto Karolinska de Estocolmo (Suecia) ha decidido comparar a bebés amamantados con bebés que toman leche de fórmula para ver cómo afecta el tipo de alimentación de los bebés en el riesgo cardiovascular cuando crecen.

Los resultados son los que comentamos en el título: los bebés que toman leche artificial tienen un 6% más de riesgo cardiovascular y presentan peores valores en capacidad aeróbica, peores niveles de colesterol, inflamación y presión sistólica (la que conocemos como “cifra alta” cuando miramos la tensión) que los bebés que toman leche materna.

Más datos sobre el estudio

El estudio se ha publicado en las revistas The American Journal of Clinical Nutrition y en Archives of Pediatrics and Adolescent Medicine. Para llevarlo a cabo se han hecho pruebas y encuestas a 1.025 niños de 9 y 10 años y a 971 adolescentes de 15 y 16 años.

Para concretar un poco más, se les hicieron análisis de sangre, se les preguntó a la madre por el periodo de lactancia, se midió y pesó a los niños, se midió también su capacidad aeróbica, que se ha descrito como uno de los indicadores más fiables a la hora de predecir la mortalidad, y se tuvo en cuenta el estado puberal del niño, el IMC, la actividad física, el nivel de educación materna y el peso de los niños al nacer, para tratar de tener en cuenta todas las variables que podrían hacer que los resultados fueran falseados.

Los mejores resultados se obtienen con lactancia hasta los tres meses

Según comentan los investigadores, los mejores resultados, o mejor dicho, los máximos beneficios de la leche materna se consiguen con una lactancia exclusiva de tres meses, no habiendo demasiada diferencia entre los niños que fueron amamantados tres meses y los que fueron amamantados seis meses.

Como curiosidad, el estudio se realizó con niños suecos porque en España (dicen los investigadores) pocas madres dan de mamar a sus bebés durante los primeros tres meses, mientras que en los países nórdicos las bajas maternales son mucho más largas y hay posibilidad de que las enfermeras acudan a domicilio para ayudar a las madres a dar el pecho.

La realidad actual no es exactamente esta, porque ciertamente ahora hay muchísimas madres que dan el pecho durante tres y más meses, pero claro, el estudio está hecho con niños de hasta 15 y 16 años, y hace 15 ó 16 años, ciertamente, debían ser muy pocas las madres que amamantaban hasta los tres o seis meses.

Como conclusión al estudio

Los investigadores concluyen su estudio comentando que la lactancia materna tiene un efecto beneficioso sobre la salud cardiorrespiratoria de los niños (y en consecuencia la leche artificial tiene un efecto menor) y que es importante a nivel de salud pública ayudar a las madres que quieran dar el pecho a que puedan hacerlo.

Por su parte, se comprometen a seguir estudiando a los niños suecos (y estonios) estudiados para seguir midiendo el riesgo cardiovascular a medida que vayan creciendo.

Nos falta saber (en el resumen del estudio no lo he visto) si han tenido en cuenta la alimentación actual de cada niño a la hora de ver los resultados. Imagino que sí, quizá no lo especifican por evidente, porque si no lo han tenido en cuenta la fiabilidad del estudio será nula.

Vía | ABC
Fotos | pfly, c r z en Flickr
En Bebés y más | Leche artificial y leche materna: busca las diferencias‏, Los lácteos en la alimentación infantil: ¿qué leche artificial es mejor?, El tipo de leche artificial que toma el bebé determina su peso

Terminamos con este artículo nuestro Especial Alimentación Infantil en Bebés y más y lo hacemos con el último de nuestros menús orientativos, refiriéndonos ahora a los niños de entre cinco y seis años.

A esta edad los niños ya pueden comer de todo, siempre poniendo atención a algunas medidas básicas en cuanto a su nutrición. Se aconseja que tomen medio litro de leche al día, sea esta materna o de animal, en líquido o añadida a los alimentos en las diferentes prepaaciones, incluyéndose los quesos, que seguirán siendo, prioritariamente, poco salados, poco curados y con poca grasa.

Los niños deben basar su alimentación en las frutas y verduras, combinadas con buenas fuentes de proteínas (sean animales o vegetales, de las que hay una excelente proporción en las legumbres), hidratos (preferiblemente integrales y poco refinados).

Los postres, lácteos y bollos deberán ser, preferiblemente caseros y hechos con harina y azúcar integral. En ellos, como en todos los alimentos, la grasa que usaremos será el aceite de oliva virgen.

Una correcta educación en la alimentación incluye, además, costumbres necesarias como lavarse las manos antes y después de comer y cepillarse adecuadamente los dientes.

Las bebidas gaseosas y los zumos, especialmente industriales, no son adecuados para la dieta diaria infantil y hay que poner atención para ofrecer agua como bebida a todo momento. No nos cansaremos de señalar lo importante que es el agua en la alimentación infantil.

Una buena nutrición deberá ser acompañada con comidas felices, en las que la familia se comunique y disfruten juntos de la compra, preparación de los alimentos y de su ingesta, mejor sin la tele puesta y sin regañinas.

Las cantidades deben ser adecuadas al apetito del niño y nunca presionarlo para que se coma todo o se termine el plato, confiando en su cuerpo y sin obsesionarse si algún alimento en concreto no es de su agrado. Lo que importa es que se alimente de forma equilibrada y desarrolle buenas pautas de nutrición, no que se cebe, rebañe el plato o coma absolutamente de todo. Una de las ideas importantes es que la alimentación sana es un valor que previene la obesidad infantil.

Con esto terminamos nuestro Especial de Alimentación Infantil de Bebés y más, en el que, además de los menús, os hemos hablado de nutrición, costumbres sanas en la mesa, ideas para integrar a los pequeños en la cocina, la importancia de la comida en familia, y os hemos ofrecido recetas que podéis ofrecerle a los niños adaptadas a cada edad. Ahora, a disfrutar comiendo.

En Bebés y más | Especial Alimentación infantil: recetas para niños a partir de tres años (I),(II), Menú semanal para niños de cuatro a cinco años, Especial Alimentación Infantil: recomendaciones generales para una alimentación infantil sana (II)

Preparar los platos de los niños de forma atractiva es una buena manera de que se sientan motivados a probar nuevos alimentos. Hoy os quiero enseñar una comida divertida con alimentos que los niños suelen comer a menudo: un nido de espaguetis con pajaritos de albóndigas.

Es muy fácil de hacer. Tenéis que cocer los spaguetis en agua hirviendo con un chorrito de aceite de oliva para evitar que se peguen y luego colocarlos en el plato de modo que formen una espiral y dejando una pequeño hueco en el centro.

Por otra parte, cocináis las albóndigas y las metéis dentro del nido. Luego les colocáis los dos ojitos que se consiguen en tiendas de pastelería y por último, una cáscara de naranja o un triangulito de zanahoria para el pico de los pajaritos.

Es una comida divertida muy fácil de hacer que podéis probar hoy mismo. A los niños le encantará, y para los que no aceptan demasiado bien la carne, las albóndigas pajarito pueden ser una buena ayuda.

Vía | Bebestilo
Foto | CraftyMoods
En Bebés y más | Merienda divertida: oruga de manzana y queso, Especial Alimentación Infantil: platos y mesas divertidos

Continuamos con nuestro Especial sobre Alimentación infantil y, siguiendo con nuestros ejemplos de planificación para el menú semanal hoy nos ocupamos de un menú para niños de cuatro años.

Con cuatro años el niño ya debe comer con nosotros en la mesa y disfrutar de toda la alimentación que se ofrece al resto de la familia, siempre procurando evitar las grasas en exceso, los fritos y los picantes. Con la sal debemos ser cautos y, si usamos bollería y postes lácteos, deberían ser caseros y hechos con grasas saludables.

Los niños de cuatro años ya pueden tomar frutos secos, pero, hay dárselos mejor picados, para evitar el riesgo de atragantamiento.

Os proponemos, además, para los niños que gastan más energía, pequeños bocadillos. Lo adecuado es no abusar de ellos y hacerlos con pan integral preferiblemente casero y embutidos o quesos bajos en grasa y de calidad.

Una dieta equilibrada debe incluir 5 piezas de fruta o verdura diarias, pero en proporciones adecuadas al apetito del niño, combinando varias variedades y sin olvidar que las ensaladas y las verduras deben también contar como vegetales, incluyéndolas, en una u otra forma, en todas las comidas.

Hay recomendaciones generales para el menú infantil que debemos tener presentes siempre: ingerir 500 ml/día de leche, priorizar los vegetales, incluir hidratos en forma de cerales y legumbres, usar la proteína adecuadamente y elegir piezas bajas en grasa, freir lo menos posible, usar aceite de oliva, no comprar alimentos procesados y limitar la grasa saturada, el azúcar y la sal.

Prevenir la obesidad

La obesidad infantil es un problema muy grave en nuestra sociedad. La mejor manera de prevenirla es una dieta equilibrada, sin productos industriales cargados de azúcar y grasas saturadas y con una elevada presencia de vegetales. Además, por supuesto, una actividad física adecuada. Para lograr este objetivo, que es una dieta y un cuerpo sanos, la familia es fundamental para una buena educación nutricional y de hábitos saludables. Por ese motivo, comer en familia y comer bien es prioritario.

Equilibrar los menús con los del colegio

Si los niños están escolarizados ya y si comen en el colegio es importante tener el menú de comedor presente y hacer que las otras comidas lo equilibren en lo que le falta, especialmente si detectamos que hay una baja proporción de vegetales crudos, cocidos o un exceso de fritos o proteínas.

El desayuno es una comida importantísima para que el niño afronte el día con energía. Si es necesario hay que levantarse media horita antes para que puedan desayunar tranquilos y con apetito y complementarlo con una ingesta de alimentos a media mañana que dependerá de lo que el niño haya comido a primera hora.

Organizar nuestro propio menú

Los lácteos siguen siendo importantes en la dieta del niño y, para completar la ingesta, es posible que tengamos que añadir un vaso de leche antes de irse a dormir o en la merienda. Esa necesidad de productos lácteos es menor o hasta desaparecería en el caso de niños que sigan siendo amamantados a demanda.

Las combinaciones de los alimentos del menú para niños de cuatro años que proponemos podéis cambiarlas según vuestras necesidades. Nosotros os hemos propuesto los platos más pesados y contundentes que pueden tomarse como plato único en la comida y cenas reconfortantes donde aparecen especialmente los pescados y los huevos como proteína.

Además de tener presente la necesidad de mantener buenas cantidades de frutas y verduras es importante incluir también cereales, tubérculos y legumbres, que les aportarán energía sana en forma de hidratos complementada con proteína vegetal y fibra.

Azúcar, siempre con moderación y preferiblemente integral y ecológica cuando la usemos en la leche o los postres o bollería casera.

Hay que reiterar la importancia de usar grasas adecuadas, especialmente aceite de oliva virgen extra, y evitar los fritos.

También, si queremos incluir a veces algún dulce comprado, chuchería, caramelos, incluso chocolate, es importante tener en cuenta que no son alimentos diarios y limitarlos al máximo. Pero como a los niños les gustan mucho, si queremos ofrecérselos y no tienen obesidad ni sobrepeso, podemos hacerlo, pero siempre es mejor hacerlos en casa, para garantizar la calidad del producto. Tampoco necesitan tomar a diario ni zumos industriales, ni refrescos, ni batidos, ni lácteos bebibles por mucho que prometan mejorar sus defensas. Lo que ayuda a las defensas es una alimentación equilibrada, con proteínas en su justa medida y muchos vegetales frescos.

El menú semanal para niños de cuatro años es un ejemplo con el que queremos reiterar la importancia de ofrecerles una alimentación variada, sabrosa y que pueda además ser cocinada y comida para toda la familia. Recordad que se puede agrandar la tabla para imprimir haciendo click en la imagen de arriba.

En Bebés y más | Especial Alimentación infantil: recetas para niños a partir de tres años (I),(II)

Dentro de nuestro Especial sobre Alimentación infantil continuamos con nuestra serie de ejemplos de menús. Hoy toca ocuparnos del menú semanal para niños de tres a cuatro años.

A esta edad el niño ya debería comer en trozos y comer de todo. Ya se han incorporado todos los alimentos a su dieta por lo que la prioridad ahora es que vaya conociendo nuevos sabores.

Una dieta equilibrada para un niño de tres años debe incluir lácteos, cereales, carnes, verduras, frutas y en menor proporción, grasas y azúcares como se muestra en la pirámide de alimentos.

Se puede decir que es una etapa de consolidación en la relación del niño con los alimentos, por lo que es fundamental ofrecer variedad de alimentos y hacer del momento de la comida un momento agradable, sin agobios ni estrés.

A los tres años es normal que lo niños presenten altibajos en el apetito (a esta edad y a cualquiera). Puede que una semana coman mucho más que otra, o que acepte un alimento y que a los días lo rechace. Si esto sucede no tenéis que forzarle a que coma o a que pruebe algún alimento, simplemente respetad sus ritmos y tenedle paciencia. Es probable que pasados unos días vuelva a aceptarlo y a comer al ritmo de antes.

A los tres años se pueden comenzar a ofrecer frutos secos, uno de los alimentos más alergénicos, pero según la AEP (Asociación Española de Pediatría) hasta los cinco o seis años no se les deben dar los frutos secos enteros por el riesgo de atragantamiento.

En el momento de ofrecer los frutos secos por primera hay que estar muy atentos por si pudieran desencadenar una reacción alérgica. También es importante que los mastiquen muy bien y en pequeñas cantidades, o triturados, o en forma de cremas, o mezclados con otros alimentos (yogur, sopa, ensalada..) para ir comprobando la aceptación a estos nuevos alimentos.

Comer en familia

Uno de los aspectos más importantes de la alimentación a partir de los tres años es el social. Es muy importante que el niño comparta la mesa familiar y que vaya adquiriendo buenos modales y un buen comportamiento en la mesa, aunque siempre de forma natural y sin agobios.

Ya es capaz de comer en las mismas condiciones que el resto de la familia, así que con mucha paciencia tenemos que enseñarles a usar los cubiertos correctamente, colocarse la servilleta, esperar a los demás antes de empezar a comer y demás normas que tengáis en casa.

Es esencial transmitirle que la hora de la comida es un momento placentero, de comunicación familiar, sin interrupciones (televisión, teléfono) y los padres debemos predicar con el ejemplo.

El menú del niño, dado que ya puede comer de todo y en trozos, es el mismo que el del resto de la familia.

A partir de los tres años es probable que el niños empiece a comer en el colegio donde recibirán una dieta equilibrada que debemos complementar en casa.

Un menú saludable para los niños de tres a cuatro años

El menú que veis es un ejemplo orientativo, por lo que no es necesario seguirlo al pie de la letra. Podéis reemplazar los alimentos de la comida por los de la cena o cambiar las raciones si alguna no le apetece. Lo que henos querido enseñar es un ejemplo de alimentación equilibrada y variada en sabores.

El desayuno es la comida más importante del día y debe cubrir al menos el 25 por ciento de las necesidades nutritivas del niño. Debe incluir lácteos, frutas y cereales, ni demasiado azucarados ni de chocolate, preferiblemente una mezcla de cereales que incluya cereales integrales. Igualmente, el pan debería ser rico en cereales o integral. Con respecto a las galletas, evitad las de chocolate o demasiado azucaradas. Las más recomendadas son las tipo Digestive o María.

El menú incluye cinco raciones de carne semanales (ternera, pollo, conejo, pavo, cordero, cerdo), siempre partes magras, y tres raciones de pescado, alternando pescado azul (sardina, salmón, boquerón) y pescado blanco (merluza, lenguado, bacalao).

Se han incluido cinco raciones diarias de frutas y verduras, una en cada comida, aunque obviamente para los niños de tres años las raciones son más pequeñas que para los adultos.

El menú se complementa con lácteos y sus derivados (yogures, quesos, natillas), con un consumo recomendado de medio litro diario, así como de cereales y legumbres, proteínas de origen vegetal con aporte de fibra e hidratos de carbono.

A la hora de cocinar los alimentos debemos evitar cocinar con demasiado aceite, reemplazando las frituras por la cocción a la plancha o al horno. En el caso de freir algún alimentos, usaremos aceite de oliva.

Por último, hay que recordar la importancia del consumo de agua en la dieta infantil así como de zumos de frutas naturales, evitando los zumos envasados con azúcares añadidos y prefiriendo los de frutas naturales exprimidas.

El menú semanal para niños de tres a cuatro años es un ejemplo orientativo que os ayudará a ofrecer a vuestros hijos una alimentación variada. Podéis agrandar la tabla para imprimir haciendo click en la imagen de arriba.

En Bebés y más | Especial Alimentación infantil: recetas para niños a partir de tres años, Especial Alimentación infantil: recetas para niños a partir de tres años (II)

Hoy, dentro de nuestro Especial sobre Alimentación Infantil en Bebés y más, llega el momento de seguir con nuestra selección de menús para los pequeños, esta vez se trata de un menú semanal para niños de dos a tres años.

A esta edad los niños ya comen de todo, excepto tal vez los frutos secos. La introducción de un fruto seco siempre tiene que ser en poca cantidad y seguida de la observación, ya que estos alimentos constituyen uno de los mayores riesgos de alergia.

La Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición (AESAN) recomienda que no se ofrezcan frutos secos hasta los tres años del niño para evitar posibles reacciones alérgicas. Por su parte, la AEP señala que antes de los cinco años no se les deben dar a los niños frutos secos enteros (por el riesgo de atragantamiento).

Aparte de estas consideraciones, y de otras como las de no abusar de las proteinas en la dieta diaria, los menús de los niños pueden acoger casi de todo, como vemos en la tabla.

Además, cualquiera de las comidas principales (o cenas en menor cantidad) pueden sustituirse por algunas de las recetas que os dimos para niños de dos a tres años algunas de las cuales sí incluyen frutos secos, por lo que habremos de comprobar antes que estos alimentos no le dan alergia a los niños. Incluso las recetas para niños algo mayores también serían apropiadas para esta edad.

Un menú sano para toda la familia

A estas edades los niños pueden comer lo que come toda la familia, pero para ello habremos de modificar nuestros probables hábitos poco saludables y tener en cuenta ciertas consideraciones.

Lo ideal sería cocinar con poco aceite (y que sea de oliva) y poca sal. Deberíamos usar aceite de oliva como grasa principal, utilizando lo menos posible grasa de origen animal. Disminuir la ingesta de alimentos fritos (no incluimos ninguno en este menú) y, si se usan, freírlos en aceite de oliva.

También hemos de vigilar y disminuir el consumo de sal y, siempre que sea posible, usar sal yodada en poca cantidad para aderezar los alimentos.

También hemos de potenciar el consumo de agua, de gran importancia en la alimentación infantil, en lugar de las bebidas azucaradas y/o con gas, de alto índice glucémico. Asimismo, hemos reducido el consumo de azúcares refinados, dulces, bollería y picoteos.

Es bueno que el pan sea integral y/o rico en cereales. Los cereales del desayuno o del muesli no han de ser demasiado azucarados ni contener chocolate. Lo mejor es que sean básicos o elaborar nosotros una mezcla con varios cereales, tipo muesli. Tampoco las galletas han de ser de chocolate. Lo mejor es que sean caseras, del tipo “María” o “Digestive”, ricas en fibra y bajas en grasas.

Necesidades nutricionales y alimentos incluidos en el menú infantil

Si resumimos las cantidades, las necesidades nutricionales diarias de los niños entre dos y tres años son:

Calorías…………………….. 1.300-1.400 Kcal/día
Proteínas…………………… 30-40 grs/día
Hidratos de carbono……. 130-180 grs/día
Grasa………………………… 45-55 grs/día

Este menú semanal incluye la ingesta de dos huevos a la semana, una ración y media de legumbres (la media, de los garbanzos del cocido o de una ensalada…), otra de pasta y otra de arroz, así como carne o pescado a diario. La carne la tenemos cinco veces a la semana, e incluímos pollo, pavo, ternera y cerdo (también puede ser conejo), sin partes grasas.

El pescado se toma tres veces por semana, alternando pescado azul y pescado blanco (lenguado, merluza, pescadilla, gallo, bacalao fresco…).

Respecto al pescado azul, recordemos que antes de los tres años conviene evitar los de gran tamaño, por lo que no incluiremos en las comidas el emperador, el atún, lucio o tiburón. En cambio, sí pueden ser boquerón, caballa, sardina o salmón.

Tanto de carne como de pescado no hemos de pensar en grandes raciones sino en cantidades pequeñas, menos de 100 gramos, para hacernos una idea, calculando el tamaño aproximado de media hamburguesa (o una si es fina) o el tamaño de tres varitas de merluza (cantidad de pescado que equivaldría a una porción de lomo de merluza en el tamaño que habitualmente se vende), etc.

En lo referido al arroz con marisco, este puede incorporar gambas, langostinos (no comerán la cabeza), sepia, calamar, almejas, rape…

Incluimos cinco raciones de fruta y verdura al día, normalmente una en cada comida, aunque las cantidades no sean las mismas que para un adulto. Por ello, si por ejemplo un niño come una manzana o una pera grande para merendar o de postre, se podría considerar dos raciones y eliminar otra pieza del menú del día.

Respecto a la leche, se ha de asegurar un consumo lácteo diario de 500 mililitros al día, por ello incluimos un mínimo de dos lácteos en el menú, en el desayuno y merienda o cena. El vaso de leche (unos 200 ml.) se puede reemplazar por un yogurt (natural sin azúcar), y otros lácteos aparte del yogurt aportan el calcio necesario a lo largo del día, como el queso fresco.

Otra bebida incluida en el menú son los zumos naturales, y excluímos los zumos y refrescos edulcorados. Las naranjas son las frutas más empleadas para hacer zumos en casa, y si nos decantamos por los zumos envasados, recordemos que los más sanos son los de fruta 100% exprimidos, que se suelen comercializar de naranja, piña y granada. Conviene evitar néctares y otras variedades de peor calidad.

Los bocadillitos o tostadas de almuerzo o merienda son pequeños, equivalentes a una rebanada de pan de molde (pero mejor elaborarlo con barra de pan, sin sal).

El orden diario en el que estos alimentos se ofrezcan puede variar evidentemente, siempre que mantengamos las cantidades, que el desayuno sea completo y equilibrado y no se cene en exceso, pues podría interferir en el buen descanso de los niños.

El consumo de alimentos del niño estará cada vez más influenciado por los hábitos familiares y de las personas que le rodean, así que habremos de cuidar este punto y comer de un modo sano nosotros también, procurando también menús sanos en los comedores escolares. Comer en familia siempre que se pueda nos hará compartir otros buenos momentos con los niños.

En definitiva, este menú semanal para niños de dos a tres años está pensado para que disfrutéis con vuestros hijos de una comida saludable, aunque cada familia lo adapte a sus costumbres y necesidades.

En Bebés y más | Recomendaciones para la elaboración del menú infantil, Menú semanal para bebés de 9 a 12 meses, Menú semanal para niños de uno a dos años, Menú infantil visual para imprimir

Hoy, dentro de nuestro Especial sobre Alimentación Infantil en Bebés y más, llega el momento de seguir con nuestra selección de menús para los pequeños, esta vez se trata de un menú semanal para niños de uno a dos años.

Empiezo invitando la los lectores a visitar el artículo sobre Recomendaciones para la elaboración del menú infantil para niños de entre uno y dos años y recordando que las cantidades serán pequeñas, priorizando verduras y cereales o legumbres, haciendo que las raciones de proteína animal no sean excesivas, pues el objetivo es una nutrición equilibrada, no cantidades, sino variedad..

Un menú para toda la familia

Ya os hemos ofrecido unos modelos de menús semanales para niños de 9 a 12 meses y para los más chiquitines, los de 6 a 9 meses. Ahora, nuestro objetivo durante el segundo año de vida, es incorporar plenamente al niño a la mesa familiar, pero siempre, obviamente, respetando las normas de introducción de alimentos y poniendo especial atención a los más alergénicos.

Hacer la misma comida para todos, cubriendo todos los nutrientes necesarios y ofreciendo una dieta variada pero también atractiva es importante. Además, el no hacer comida diferente para los niños hace que cocinar sea más sencillo y no tengamos la necesidad de acudir a preparaciones industriales.

Pero si es importante que las hamburguesas sean caseras y hechas con carne recién picada y con poca grasa y que las croquetas sean también hechas en casa, no usemos precocinados ni preparados industriales, pues incluyen excesos de grasa, sales y conservantes.

Eso si, pensando en que los platos van a comerlos los niños hay algunas normas básicas que vamos a seguir durante este año: no hacer los alimentos fritos (croquetas, hamburguesas y pescados se pueden tostar en el horno, al menos para el niño), no usar exceso de aceite, ni de sal, ni condimentos irritantes (si queremos los añadimos luego, apartando antes la comida del niño) y no usar en las legumbres tocino, ni morcilla ni chorizo, y, si ponemos carne de cerdo, que no sean partes con trozos de grasa visibles.

Otra recomendación general es ser generosos con las verduras y buscar la mayor variedad posible: en legumbres, arroces y guarniciones, añadidlas (nabo, puerro, cebolla, patata, zanahoria, apio, chalota, brócoli, calabaza, guisantes, judías verdes, pimientos de varios colores, col y lombarda).

Debo destacar que el menú que podéis leer arriba sería para el final del primer año de vida, pues aparecen algunos alimentos que, al principio vamos a substituir por otros más adecuados. Vamos por partes: lácteos no adaptados, huevos y pescado azul.

Las frutas que os proponemos son solamente orientativas y deberemos cambiarlas según la temporada, siempre con atención cuando usemos las nuevas y más si son especialmente alergénicas. Melocotones y albaricoques se pueden ofrecer a partir del año, con precaución, y las frutas rojas no es conveniente usarlas antes del año y medio, pero si esperamos a los dos años no pasa nada. Lo que no debemos usar son frutos secos y cuidar también, si compramos preparados, que no los incluyan camuflados.

Alimentos que se incorporan a partir del año

La leche que mencionamos en el desayuno es innecesaria si el niño toma leche materna. De hecho, lo deseable es que siga siendo amamantado hasta los dos años de vida y la leche sigue siendo lo más importante que va a tomar, por tanto, a libre disposición, a cualquier hora. La leche que tome el niño no amamantado deberíamos dársela del mismo modo, no siendo necesario usarla solo en las comidas, aunque habrá que adaptarlo al apetito de cada niño.

De todos modos, para los niños amamantados y para los otros también, a partir del año, los lácteos ya serán perfectamente de vaca o cabra.

Las preparaciones lácteas que proponemos para los postres serán menos necesarias en los niños amamantados, pero pueden catarlas. El yogurt sería una buena forma de empezar a introducir la leche de vaca, pero siempre mejor casero y sin prisa, pues vamos a introducir también el huevo y no sería conveniente introducir a la vez los dos productos, sino separarlos, un mes empezar con la leche de vaca, al siguiente el huevo. Cuando tengamos bien clar que ni la leche ni el huevo por separado le causan efectos negativos, podemos darles un poquito (un par de cucharadas) de flan y natillas, siempre que sean caseras.

El otro alimento que introduciremos a partir del año es el huevo. Será por el que empezaríamos, haciendo primero el huevo cocido y dándole solo la yema (hacedlo los días que los demás comen tortillas para ir a la par). Luego, cuando estemos seguros de que tolera bien la yema introduciremos la clara, más alergénica, aproximadamente quince días después de la primera prueba. Más adelante, siempre sin añadir mucha grasa, solo unas gotas en una buena sartén, podremos ya usar las tortillas que coman los demás.

Antes de los 18 meses no les daremos el pescado azul, como explico a continuación.

Alimentos que se incorporan a partir de los 18 meses

A los 18 meses nuestro hijo ya podrá comer de todo lo que aparece en el menú. Hasta los 18 meses cuando aparezca pescado azul (salmón y boquerones hemos propuesto) no se lo ofreceremos al niño, cambiándolo por un poco de pescado blanco cocido con una cucharadita de aceite de oliva. A partir del año y medio ya le podremos ofrecer el pescado azul, una semana uno, otra otro, poniendo atención a las posibles reacciones alérgicas y eligiendo piezas sin peligro de exceso de mercurio.

Objetivo a los dos años: compartir las comidas

Durante este segundo año de vida el niño se incorpora a la mesa familiar pero siempre sin forzarlo con los nuevos alimentos o preparaciones y tampoco con las cantidades. Es importante tener en cuenta eso y nunca obligarles a comer, ni angustiarnos, sino ofrecerles la posibilidad de ir descubiendo sabores y el placer de una comida en familia. Paciencia y buen humor son fundamentales para conseguir el objetivo.

Nuestro menú para niños de entre uno y dos años es una guía en la que podéis apoyaros, pero os dejamos algunas recetas más que podéis incorporar pensadas, también, para que las disfruten mayores y pequeños.

En Bebés y más | Recomendaciones para la elaboración del menú infantil: de 6 meses a 1 año, Menú semanal para bebés de 9 a 12 meses