Damos comienzo a nuestro Especial invierno en plena ola de frío siberiano en Europa, preguntándonos cuáles son los efectos del frío en la salud de los niños. Y es que las bajas temperaturas afectan la salud de las personas de diversas maneras, especialmente cuando es intenso.

Junto a las enfermedades directamente ligadas al frío, como los cuadros de hipotermia o congelación, que pueden llevar en casos extremos incluso a la muerte, existen otras afecciones más comunes a las que es difícil escapar cada invierno, especialmente si hablamos de niños pequeños.

Y es que, entre los grupos de población más vulnerables al frío extremos se hallan ancianos, personas con enfermedades crónicas, desnutridas… y los recién nacidos y lactantes, pues su sistema de respuesta neurovascular no está todavía tan desarrollado como el de un niño o un adulto para regular su temperatura y luchar contra el frío.

También porque los más pequeños no tienen suficiente actividad física espontánea para entrar en calor y no pueden avisar claramente que tienen frío. El hecho de que lloren de manera insistente y descartemos hambre y sueño, habremos de comprobar que no tienen frío.

El pecho suele ser el lugar indicado para comprobar que están calientes, pero hemos de procurar que manos y pies, o la cara, también lo estén. Os recordamos en este punto los consejos para proteger a los niños de la ola de frío.

Enfermedades más frecuentes con el frío

Ya hablaremos detenidamente sobre por qué el frío aumenta la incidencia de determinadas enfermedades, pero adelantamos que las bajas temperaturas disminuyen las defensas y producen cambios en el organismo que favorecen la aparición de enfermedades como gripe, bronquitis y neumonías.

De este modo, también los problemas respiratorios que sufren algunas personas empeoran y se produce un aumento de la tos, la sensación de ahogo y la producción de moco. El dolor de oídos y de garganta, la faringitis, también son más habituales en invierno.

El frío además puede agravar algunas enfermedades crónicas, especialmente respiratorias, reumáticas y cardíacas. Quienes padecen problemas cardíacos notan mayor cansancio hasta síntomas de agotamiento, incluso ante esfuerzos pequeños.

Si tenemos en cuenta factores externos al propio organismo, el frío aumenta el riesgo de incendio e intoxicación por monóxido de carbono si se emplean estufas de gas y braseros. Por ello se han de evitar estos medios de calefacción, y en cualquier caso mantener a los niños alejados de cualquier fuente de calor, que han de estar protegidas convenientemente.

Las bajas temperaturas también facilitan los accidentes de tráfico o por caídas a causa del hielo formado, por lo que hay que extremar la precaución tanto en carretera como caminando por la vía pública, no olvidando los sistemas de retención infantil adecuados ni cumplir las normas viales.

Si tenemos que desplazarnos en coche, conviene informarse del estado de las carreteras y seguir los consejos de la Dirección General de Tráfico.

En resumen, el frío intenso puede afectar a la salud de diversas maneras:

• Provocando enfermedades directamente ligadas con el frío, como congelaciones y cuadros de hipotermia.
• Favoreciendo la aparición de enfermedades como la gripe, bronquitis, neumonías y agravando enfermedades crónicas, sobre todo cardíacas y respiratorias y también reumáticas.
• Facilitando los accidentes: de tráfico y por caídas a causa del hielo formado.
• Aumentando el riesgo de incendio y de intoxicación por monóxido de carbono a partir de estufas de gas, braseros…

Mortalidad durante los meses fríos

Afortunadamente, cuando hablamos de la mayoría de efectos del frío en la salud de las personas no tenemos que hablar de fallecimientos, pero estos también se producen a causa de las bajas temperaturas como hemos comentado con anterioridad.

El incremento de mortalidad durante los meses de invierno es un fenómeno conocido que ha sido estudiado en distintos países. La mayor mortalidad en esta época del año tiene su origen, además de en el propio frío (las personas sin hogar suelen ser víctimas de congelación), en causas de origen infeccioso y en otros factores de naturaleza comportamental. En Europa, se calcula que la mortalidad en invierno es un 16% superior respecto al resto del año.

El incremento máximo se registra en la Península Ibérica, siendo de un 28% en Portugal y un 21% en España. El mayor incremento de mortalidad en los países con climas más cálidos se atribuye a la menor aclimatación fisiológica, menor adaptación de hábitos y a los medios de climatización disponibles.

Y aunque España no sea un lugar con demasiado riesgo de frío, sí existen zonas de interior o de montaña muy frías, y en situaciones meteorológicas de olas siberianas como la actual el frío llega prácticamente a todos los rincones y las heladas se generalizan.

También muchos nos leéis desde otros países donde las bajas temperaturas son más frecuentes, incluso en otras latitudes con veranos gélidos, por lo que pronto volveremos con recomendaciones que pueden resultar útiles para hacer frente a los efectos del frío, nos encontremos en la parte del mundo que nos encontremos.

Foto | familymwr en Flickr
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Se alza una mano al fondo de la clase y una mujer pregunta a la asesora de lactancia: “Perdona, es que yo estoy dando de mamar a mi hijo. Tiene 17 meses y hace unos días le pregunté a mi médico si es normal que aún no me haya venido la regla. Me dijo que no era normal, que eso era imposible y que acudiera al ginecólogo cuanto antes”.

La asesora sonríe timidamente y lanza la misma pregunta al resto de mujeres que acompañan a la primera: “¿Y vosotras qué creéis? ¿Es normal?”. Inmediatamente empiezan a sonar voces de mujeres que amamantan a sus hijos dando cifras, como quien subasta por un artículo valioso: “Yo llevo dos años”, “yo llevo 32 meses”, “yo llevo más de tres años sin regla”, “pues yo…”.

Esto sucedió hace unos años, cuando me saqué el título de asesor de lactancia y mi mujer llevaba más de un año y medio dando el pecho a mi primer hijo, equivalente al año y medio (sin sumar el embarazo) que llevaba sin menstruar. El médico dijo que eso era algo anormal, sin embargo en esa sala llena de mujeres la mayoría daba cifras mareantes, que venían a decir que cuando la lactancia hace que te pases años sin menstruación, no hay de qué preocuparse.

Por qué muchos médicos no saben que esto sucede

Muchos médicos, pediatras y ginecólogos, y mucha gente de a pie desconoce este fenómeno por la misma razón que desconocen muchas cosas sobre lactancia: hace unas décadas la mayoría de mujeres dejaba de dar el pecho antes de los seis meses y la mayoría de bebés empezaba a comer cosas a los tres meses.

Esto hacía que la menstruación viniera antes y que pocas mujeres llegaran a padecer una amenorrea (falta de menstruación) de años de duración.

La causante de la falta de menstruación es la prolactina

Sin embargo, a pesar de que mucha gente no sabe que esto puede suceder y que es algo normal, la explicación es muy simple y la culpable es la prolactina.

La prolactina es una de las hormonas que intervienen en el ciclo de creación de la leche materna. En el momento en que la placenta es expulsada en el parto los niveles de prolactina empiezan a subir para “fabricar” leche. A medida que pasan los días y a medida que el bebé va succionando los niveles de prolactina van subiendo y se mantienen elevados mientras existe succión. Cuanta más succión, más prolactina se segrega y en consecuencia más leche produce una madre.

Como la naturaleza no es tonta (tiene muchos fallos, pero también muchos aciertos) la prolactina tiene una doble misión: además de proveer al bebé de su tan ansiado líquido blanco que emana de mamá se ocupa de inhibir a nivel cerebral y ovárico la secreción de hormonas relacionadas con la fertilidad.

Esto hace que mientras la prolactina sea alta las probabilidades de ovular sean bajísimas y que muchas mujeres no tengan la regla hasta pasado mucho tiempo de lactancia.

Digo que la naturaleza no es tonta porque mientras se está dando de mamar el cuerpo interpreta que estás cuidando de un bebé o de un niño pequeño y que, por lo tanto, no estás todavía en condiciones de cuidar a otro recién nacido. Por esta razón retrasará la ovulación mientras estés dando el pecho.

“Pero, dando el pecho me vino la regla”

En ocasiones esta ecuación no se cumple. Hay mujeres que deben tener un ciclo menstrual a base de bombas y que no hay prolactina que lo derribe que, a los tres o cuatro meses ya te dicen que, aún lactando, les ha venido la regla. En ocasiones son sangrados sin ovulación que no se consideran menstruación, pero en ocasiones sí es el periodo y llega para quedarse.

Cuándo aumentan las probabilidades de que la regla llegue

Es posible que los primeros meses o años, cuando más mama un niño la regla no llegue, pero que sí aparezca en el segundo o tercer año si es que mama menos.

Por ponerlas en escrito y definirlas un poco os comento cuáles son las dos circunstancias que hacen que sea más probable que llegue la regla:

• Que el bebé tenga más de seis meses: en el momento en que los bebés empiezan a tomar nuevos alimentos empiezan también a mamar un poco menos.
• Que haya periodos de más de seis horas sin mamar: si van comiendo cada vez más y en algunas tomas se olvidan de pedir pecho, si por la noche empiezan a dormir despertándose menos a menudo, si de repente se duermen sin la ayuda del pecho de mamá y/o si mamá ha empezado a trabajar y pasa varias horas fuera de casa pueden aparecer periodos de entre 4 y 6 horas sin que el bebé tome pecho y esto hace que el cuerpo empiece a pensar que el niño es más autónomo (es cierto) y que podría ser buena idea volver a ponerse en condiciones de tener más bebés.

¿Podemos usar la lactancia como anticonceptivo?

Bueno, si se cumplen las condiciones anteriormente comentadas pero a la inversa (lactancia exclusiva siendo el bebé menor de seis meses y que no existan periodos de más de 4-6 horas sin que haga una toma) las probabilidades de embarazo en el primer trimestre son casi nulas. Entre los 3 y 6 meses de vida del bebé la fiabilidad de este método, que recibe el nombre de MELA (método de la lactancia y la amenorrea), es de un 98-99% y después de los 6 meses yo ya no me arriesgaría.

La primera regla llega 14 días después de la primera ovulación, pero una mujer no sabe que ha ovulado hasta que 14 días después, cuando aparece la sangre. Puede suceder que el primer óvulo después del parto sea fecundado y que la mujer siga sin tener la regla unos meses más porque está embarazada. Si se busca un bebé o no importa que llegue es una anécdota curiosa de explicar (“llevo sin regla desde que me quedé embarazada de mi primer hijo, y eso que hace meses que amamanto al segundo”), pero si no es la intención, puede ser una sorpresa inesperada.

Más información | Albalactanciamaterna
Fotos | Various brennemans, Maessive en Flickr
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Es posible que en las últimas semanas hayáis oído o leído noticias relacionadas con los implantes de silicona PIP (Poly Implant Prothese) que muchas mujeres llevan en el pecho y algunos casos de cáncer que se dieron en Francia.

Los implantes PIP son implantes de silicona que se utilizaron mucho hasta hace unos años para ser implantados en mujeres que querían modificar su estética o en mujeres mastectomizadas que fueron retirados porque tenían una alta tasa de roturas, fruto de la composición, que era fraudulenta (contenía silicona industrial no especificada en la composición, entre otros componentes).

A partir de estos casos de cáncer algunas mujeres, sabedoras de llevar implantes PIP y que están lactando, pueden tener dudas sobre qué hacer, si acudir rápidamente a retirarse los implantes y destetar a su bebé, si esperar a ver qué pasa, si puede ser perjudicial para su bebé, entre otras dudas, y por eso vamos a explicar qué hacer si llevas un implante de silicona PIP y estás amamantando a tu bebé.

Aún no se ha demostrado que las prótesis provoquen cáncer

Es cierto que hasta la fecha se han declarado 20 casos de cáncer en mujeres que llevan implantes PIP, pero todavía no ha podido demostrarse que exista una relación de causa y efecto. Evidentemente varios países se han puesto manos a la obra para estudiar estos casos, estudiar los implantes y ver cuál es el riesgo real, entre ellos España.

La degradación de los implantes suele darse a partir de los ocho años

Los implantes de silicona suelen tener una durabilidad de unos 25 años, tras los cuales la mujer debe acudir a realizarse una nueva intervención o como mínimo valorar el estado del implante.

Los implantes PIP, en cambio, se degradan mucho antes, hacia los ocho años desde el momento en que se coloca.

Si hace menos que fue implantado el riesgo es evidentemente mucho menor, si se está cerca de esa cifra podrían estar cerca de degradarse si es que no ha sucedido ya: en Francia recomiendan a las mujeres que llevan estos implantes que, de manera preventiva, se los retiren. De las 672 intervenciones preventivas realizadas hasta la fecha 23 implantes ya estaban rotos, sin que las mujeres se hubieran dado cuenta.

El consejo es hablar con el cirujano

Como decimos, aún no ha podido demostrarse que los implantes puedan causar cáncer y, aún cuando se demostrara son muy pocos los casos actuales para los cientos de miles de mujeres que llevan estos implantes.

Por ello, si estás dando el pecho a tu bebé y quieres seguir haciéndolo (y si no estás dando el pecho también), antes de correr a extraer unos implantes cuyo riesgo real se desconoce (hace casi dos años que se sabe que las prótesis son fraudulentas y que se degradan demasiado rápido) se aconseja acudir al cirujano que las implantó para que haga una ecografía y valore el estado de las mismas.

La ecografía es compatible con la lactancia, no hay que extraer leche después y tirarla ni nada por el estilo, así que esta mínima medida preventiva no conlleva ningún riesgo para la lactancia, la madre ni el bebé.

Pero, ¿pueden ser peligrosas para el bebé?

Como siempre sucede, el mayor miedo de las madres no es hacia lo que les pueda suceder a ellas mismas, sino sobre lo que les pueda suceder a sus bebés. Por eso muchas mujeres se plantean destetar a su bebé para evitar riesgos.

De nuevo decir que, si los implantes están en buen estado, y dado que no se ha demostrado la causalidad entre la prótesis y el cáncer para la madre, más difícil es aún pensar que pueda provocar algún problema en el bebé, que simplemente toma leche de un pecho con un implante intacto.

Según ha comentado el pediatra Carlos González al respecto:

Primero, nada hace pensar que los productos tóxicos de la prótesis puedan pasar a la leche y segundo, puedan tener ningún efecto por vía oral. Por favor, los niños se pasan el día chupando cosas que nadie se implantaría en el cuerpo. La toxicidad de un producto es muy diferente cuando te lo tomas por vía oral o cuando te lo implantas y lo llevas durante años.

Resumiendo

Si el implante está en buen estado, en España se está recomendando ir haciendo controles ecográficos y esperar a ver cuáles son los resultados de las pruebas que se están realizando con los implantes, teniendo en cuenta que los años de vida útil de las prótesis son ocho.

El consejo entonces si estás dando el pecho es que de momento, si las prótesis están íntegras, sigas dando el pecho tranquilamente, a la espera de ver cuál es el riesgo real de las prótesis, que podría ser mínimo ya que, como decimos, hace ya dos años que se sabe que eran fraudulentas y ahora parece que entran las prisas por unos casos de cáncer sin causalidad demostrada.

Si no estáis dando el pecho el consejo es el mismo, acudir para ver cuál es el estado de las mismas y tomar una decisión con calma, pues no se conoce el riesgo y los casos de cáncer son mínimos para el número de prótesis implantadas.

Más información | Ministerio de Sanidad y Consumo
Foto | Christyscherrer, c r z en Flickr
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El frío parece que ya ha llegado para quedarse (esta año llega tarde) y con él llegan la gripe y los resfriados, enfermedades típicas de estas fechas que los padres tratamos de prevenir de la mejor manera que podemos y cuyos síntomas intentamos paliar para que nuestros niños tosan menos, duerman y descansen mejor, estén más activos y contentos y puedan seguir haciendo su vida.
 
Consejos para ello hay muchos: alimentación adecuada y equilibrada, no poner la calefacción demasiado alta, no llevar al niño excesivamente abrigado (con el calorcito los virus proliferan que da gusto) pero no llevarlo excesivamente fresco, que coman fruta, que se lleven pocos disgustos, o mejor dicho, que se rían mucho y sean muy felices (parece mentira, pero las personas más activas y felices tienden a enfermar menos porque sus sistemas inmunológicos están en mejor estado) y que no tomen Oscillococcinum.
 
Si hablamos de tratar a los niños una vez ya están malitos, pues sabed que los vahos van bien, el suero fisiológico para sacar los mocos también, la hidratación abundante hace maravillas, que la fiebre ayuda a los niños a ganar la batalla a los virus (con más calor los virus son vencidos), que la miel es estupenda para la tos y que el Oscillococcinum, igual que hay que evitarlo para prevenir, hay que evitarlo para curar, porque no sirve ni para una cosa ni para la otra.
 

Por qué se llama Oscillococcinum

Qué es el oscilococo

¿Si no existe, de dónde lo sacan?

La pregunta formulada es absurda a más no poder… ¿de dónde se saca algo que no existe?, pero vamos a jugar a que sí existe para poder responderla.

Joseph Roy decidió en su día obtener el oscilococo del hígado y del corazón de los patos de Barbaria. El por qué no se sabe, aunque se cree que es porque el corazón y el hígado son órganos muy ligados con el torrente sanguíneo.

El caso es que, para hacer más increíble (no por fascinante, sino por no creíble) al Oscillococcinum, si miras la composición no dice “oscilococo 200 k”, que sería un preparado disuelto de oscilococos, sino que pone “Anas Barbariae 200k 0,01 ml”, que no es más que pato de Barbaria diluido, porque se presupone que el hígado o el corazón de pato llevará oscilococos.
 

Bueno va, que me creo que el pato lleva el oscilococo que no existe

Si aún sigues leyendo es quizás porque aún necesitas más argumentos para darte cuenta de que el Oscillococcinum es nada con azúcar, concretamente 0,85 gramos de sacarosa y 0,15 gramos de lactosa por cada gramo. Si fuiste al colegio de pequeño, sabrás que 0,85 + 0,15 suma 1, por lo que ahí hay 0 gramos de lo demás, que sería el pato con el oscilococo inexistente.

Es decir, no basta con saber que el oscilococo no existe, no basta con saber que si existiera podría o no estar en el hígado o el corazón de un pato, no basta con saber que en vez de oscilococos te estás tomando pato diluido, que miras la composición y te das cuenta de que ni siquiera estás tomando pato, sino solo azúcar en forma de sacarosa y lactosa.

¿Y qué es eso de 200 K?

Dice la caja que contiene “Anas barbariae 200 K”. Visto así parece que estás tomando algo, como el Ibuprofeno, que se apellida 600, el Paracetamol, que se apellida 650 o la Amoxicilina, que se apellida 500.

Pues bien, tú miras la composición y resulta que te estás tomando “Anas barbariae 200 K”, y te crees que eso es algo, sin embargo la “K” quiere decir que se trata de una disolución realizada por el método korsakoviano, que ahora os explicaré.

Para hacer una disolución mediante el método korsakoviano se llena un tubo o recipiente de la tintura madre, supongamos Anas Barbariae. Se vacía, quedando parte de dicha tintura adherida a las paredes (como pasa cuando vacías un vaso de agua, leche, coca-cola, o un vaso que contiene polvo… siempre queda algo en las paredes y el fondo). Este recipiente se llena de líquido para que actúe como disolvente, digamos agua, por ejemplo, y en ese momento estamos ante el “medicamento” Anas Barbariae 1 K.

Uno podría pensar que mira, si se toma eso igual le cura, porque es un poco de polvo o líquido disuelto en agua, como cuando echas un medicamento de un sobre en agua, pero los homeópatas creen que eso no es lo suficientemente bueno, así que en vez de echar a la mezcla un poco más de Anas Barbariae, para que haya más cantidad, tiran el contenido del recipiente de nuevo y lo vuelven a llenar de agua, consiguiendo tener ahora Anas Barbariae 2 K.

Si se hace una tercera vez (vaciar y llenar el mismo vaso de nuevo), tenemos Anas Barbariae 3 K, de lo que se deduce que para llegar a Anas Barbariae 200 K, que es lo que se supone que contiene el Oscillococcinum, hay que hacer esa maniobra 200 veces.

Se podría decir que es más o menos lo que haces en casa cuando quieres limpiar un vaso rápidamente… enjuagarlo, se llama. Sólo que en casa lo haces cuatro o cinco veces y tienes claro que del líquido que había al principio ya no queda nada, pero en homeopatía se hace 200 veces y al parecer eso cura y previene la gripe.

En fin, vuelvo a aconsejar lo mismo que digo en el título: ahora que llega el frío evita el Oscillococcinum.

Por cierto, si queréis leer un poco de ciencia al respecto, la Cochrane, organismo sin ánimo de lucro, realizó una revisión de estudios sobre el Oscillococcinum que podéis leer aquí en el que concluían que “los datos no son suficientemente significativos como para recomendar el uso del oscillococcinum como tratamiento o prevención de la gripe y enfermedades con síntomas similares”. Lógico, después de ver qué lleva realmente el “remedio”.

Más información | Wikipedia
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He encontrado este estupendo ejemplo que nos muestra, en un vídeo, como hacer gimnasia al aire libre con nuestro bebé.

Se trata de un curso que realiza una empresa francesa llamada Fitness Plein Air, pero que creo que puede dar muchas buenas ideas a las mamás que quieran mantenerse en forma pero no desean separarse de sus hijos para ir al gimnasio.

La idea es tentadora. Un grupo de mamás se reúnen en el parque. Llevan a sus hijos pequeños y a sus bebés en el carrito. Hablan entre ellas, lo que es muy importante para que las mamás no se sientan aisladas y puedan compartir experincias, y a la vez, pueden hacer ejercicio mientras siguen estando con los niños.

No es necesario dejarlos con una cuidadora, pueden estar vigilándolos ellas mismas e, incluso, los niños se animan a participar en algunas actividades.

Es importante destacar que se aconseja hacer estos ejercicios tras tres meses del parto y que, incluso, en el curso piden un certificado médico, por lo que sería bueno pedir consejo a vuestro doctor sobre la conveniencia de hacer lo que nos muestran. Y siempre hay que tener en cuenta que, en el postparto, la vuelta al ejercicio debe ser gradual.

No es necesario saber francés para disfrutar del vídeo y quizá, coger algunas ideas para hacer vuestro propio grupo, o, en último caso, practicar ejercicios llevando de paseo a los niños. ¿A qué es una estupenda idea?

Vídeo | Fitness Plein Air
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La diabetes es una enfermedad crónica que aparece cuando el páncreas no produce insulina suficiente o cuando el organismo no utiliza eficazmente la insulina que produce.

La insulina es una hormona que regula el azúcar en la sangre. El efecto de la diabetes no controlada es la hiperglucemia (aumento del azúcar en la sangre), que con el tiempo daña gravemente muchos órganos y sistemas.

El 14 de noviembre se celebra el Día Mundial de la Diabetes, un evento anual que sirve para generar en todo el mundo mayor conciencia del problema que supone la diabetes, del vertiginoso aumento de las tasas de morbilidad y de la forma de evitar la enfermedad en la mayoría de los casos.

El Día Mundial de la Diabetes, instituido por iniciativa de la Federación Internacional de la Diabetes y la OMS, se celebra en esta fecha para conmemorar el aniversario del nacimiento de Frederick Banting, quien, junto con Charles Best, tuvo un papel determinante en el descubrimiento en 1922 de la insulina, hormona que permite tratar a los diabéticos y salvarles la vida.

Tipos de diabetes

En el marco de esta fecha, queremos aproximarnos un poco más a los tipos de diabetes que existen, una enfermedad que afecta cada vez a más embarazadas (diabetes gestacional) y a más niños.

• Diabetes de tipo 1 (anteriormente llamada insulinodependiente, juvenil o de inicio en la infancia). Se caracteriza por una producción deficiente de insulina y requiere la administración diaria de esta hormona. Se desconoce aún la causa de la diabetes de tipo 1, y no se puede prevenir con el conocimiento actual.

• La diabetes de tipo 2 (anteriormente llamada no insulinodependiente o de inicio en la edad adulta) se debe a una utilización ineficaz de la insulina. Este tipo representa el 90% de los casos mundiales y se debe en gran medida a un peso corporal excesivo y a la inactividad física. Hasta hace poco, este tipo de diabetes sólo se observaba en adultos, pero en la actualidad también se está manifestando en niños.

• La diabetes gestacional es un estado hiperglucémico que aparece o se detecta por vez primera durante el embarazo. Sus síntomas son similares a los de la diabetes de tipo 2, pero suele diagnosticarse mediante las pruebas prenatales, más que porque el paciente refiera síntomas.

Datos fundamentales sobre la diabetes

La OMS nos ofrece estos datos fundamentales sobre la diabetes que dan cuenta de su enorme incidencia mundial y las previsiones nada optimistas:

• En el mundo hay más de 346 millones de personas con diabetes.
• Se calcula que en 2004 fallecieron 3,4 millones de personas como consecuencias del exceso de azúcar en la sangre.
• Más del 80% de las muertes por diabetes se registran en países de ingresos bajos y medios.
• Casi la mitad de esas muertes corresponden a personas de menos de 70 años, y un 55% a mujeres.
• La OMS prevé que las muertes por diabetes se multipliquen por dos entre 2005 y 2030.

• La dieta saludable, la actividad física regular, el mantenimiento de un peso corporal normal y la evitación del consumo de tabaco pueden prevenir la diabetes de tipo 2 o retrasar su aparición.

Después de este repaso por los datos principales sobre esta enfermedad, y tras el Día Mundial de la Diabetes, volveremos con nuevas informaciones sobre la diabetes y cómo afecta a los niños.

Vía | OMS
Foto | kirinqueen en Flickr-CC
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Ayer nos adentramos en el excitante mundo de los remedios florales que prometen mucho y cumplen poco (como los políticos, oigan). Los remedios florales más conocidos son los de Bach, que son los que llevan más tiempo vendiéndose y los que más gente utiliza.

Sabemos de mujeres embarazadas que los utilizan y de madres y padres que los utilizan con sus hijos. El efecto placebo no se discute, así que si alguien quiere utilizar estos remedios como efecto placebo adelante. Yo personalmente, cuando quiero hacer el “cura sana, cura sana, tómate esto que verás como se te pasa”, prefiero utilizar cosas más económicas, pero cada uno es libre de comprar el placebo que quiera.

Ayer explicamos qué son las Flores de Bach y cuáles son sus fundamentos. Hoy explicaremos qué pueden hacer por nuestros hijos (bueno, qué dicen que pueden hacer) y comentaremos también qué dicen los estudios científicos al respecto. Vamos a ello:

¿Qué pueden hacer las Flores de Bach por mis hijos?

Nada. La respuesta es nada más allá de lo que puedan hacer unas gotas de Fanta si a tu hijo le dices que le van a hacer sentir mejor. De todas maneras, vamos a ver qué dicen las personas que creen en las Flores de Bach sobre lo que pueden hacer a los bebés y niños (y adultos), pero resumido, porque ya que es mentira, tampoco hace falta que os ponga aquí un tratado extenso. Por cierto, entre paréntesis pongo mis comentarios, por si sirven para hacer la lectura un poco más amena.

• Agrimony: Para estados emocionales ocultos. Ayuda a los niños que no saben expresar lo que sienten.
• Aspen: Para niños con temores a cosas desconocidas o intangibles como la oscuridad (algo rarísimo que sin duda hay que tratar como sea).
• Beech: Para niños intolerantes, que siempre quieren tener la razón, muy perfeccionistas.
• Centaury: Niños que se someten a los demás, de voluntad débil, con dificultad para decir “no”.
• Cerato: Niños dubitativos, preguntones, piden consejo antes de hacer nada, inseguros (nada de ayudarles a conseguir las cosas por sí mismos ni tratar de darles herramientas para que poco a poco lleguen los logros. Unas gotitas y listos).
• Cherry Plum: Niños con muchas rabietas, con ideas fijas y obsesivas (para todos los niños de dos años, sin duda).
• Chestnut Bud: Niños a los que les cuesta aprender, que caen siempre en el mismo error (para todos los niños de un año y para los que no sean muy capaces de aprender alguna materia, que eso es raro, raro).
• Chicory: Para niños egocéntricos, que necesitan mucho afecto, que no quieren estar solos ni quieren compartir sus cosas (para todos los niños menores de 3-4 años, entonces).
• Clematis: Niños soñadores, distraídos, ausentes. Con falta de concentración (este debe ser para esos niños que están en un sitio pero preferirían estar en otro…).
• Crab Apple: Niños que no soportan mancharse, maniáticos, necesitan que todo esté ordenado (pero, ¿qué hay de malo? Yo a éste no le daba nada…).
• Elm: Para los niños fuertes que de repente quieren tirar la toalla, cuando las responsabilidades les abruman (“mamá, no puedo más… entre el cole, el piano, el fútbol, el inglés y todo lo demás, sólo vivo dos horas despierto en las que no estoy haciendo algo controlado por los adultos. Anda, dáme unas gotas de esas”).
• Gentian: Para niños deprimidos, negativos, pesimistas, que se desaniman rápidamente.
• Gorse: Para el momento de desespero total. Si se encuentran en una situación tal que no ven salida. Poco común en niños.
• Heather: Para niños que no escuchan pero quieren ser escuchados, niños necesitados, autocompasivos (a esto yo lo llamo problema de comunicación. “Veamos a qué se debe… no, espera, dále unas gotas y arreglao”).
• Holly: Para niños que muestran odio, celos, ganas de vengarse, que se ofenden fácilmente (dos no se pelean si uno no quiere, muchos niños sienten deseos de venganza porque los padres somos demasiado agresivos o injustos, si no es así, un poco de diálogo suele ir bastante bien para acercar posturas).
• Honeysuckle: Para niños que viven el pasado, que sufren cambios importantes y sufren regresiones (¿a nadie le suena eso de apoyar al niño en los cambios y ayudarle a superarlos?).
• Hornbeam: Para niños con cansancio mental por las rutinas, el estudio, etc., que si cambian de actividad vuelven a tener fuerzas (aburrimiento, se llama aburrimiento… luego, cuando hacen lo que les gusta, pues disfrutan).
• Impatients: Para los niños impacientes e irritables. Lo quieren todo rápido, no pueden esperar (“Hijo mío, entiendo que quieras comerte un bocadillo de queso ahora mismo, pero tendrás que esperar a que vaya a comprar el pan y te lo prepare”).
• Larch: Para niños con miedo a hacer el ridículo, sin confianza en sí mismos, con poco valor (la falta de autoestima es un tema muy importante como para dejarlo en manos de “Larch”, demostrad a vuestros hijos cada día que les queréis sin condiciones, que son importantes para vosotros sean como sean y hagan lo que hagan y veréis como su autoestima crece).
• Mimulus: Para niños con miedo a cosas conocidas como los insectos o animales (porque si no le das las gotas crecerán y claro, un tío de 30 años corriendo delante de un mosquito es patético).
• ¿De verdad aún estáis leyendo esto? Vale, vale, pues sigo…
• Mustard: Niños que pasan unos días deprimidos pero sin razón aparente vuelven a estar contentos, volviendo a caer en la depresión más adelante (pues habrá que ver a qué se deben estos cambios de humor, ¿no?, que igual al niño lo están martirizando en el cole…).
• Oak: Niños tremendamente trabajadores, que siguen haciendo lo que tienen que hacer aún cuando el cuerpo no da para más (no sé yo si hay niños de estos…).
• Olive: Niños que están en un estado de agotamiento total, tanto físico como mental.
• Pine: Para niños con sentimientos de culpa, se reprochan cosas que no tienen por qué ser culpa suya, nunca están satisfechos.
• Red Chestnut: Niños que se preocupan demasiado de los demás, una enfermedad de su mascota les hace pensar que la perderán (no hay nada como la vida para ir aprendiéndolo todo… si la mascota se tiene que morir, pues se morirá hagas lo que hagas, si no se tiene que morir, el niño aprenderá que una enfermedad no es sinónimo de muerte).
• Rock Rose: Para niños con pesadillas, terror o miedo extremo. Si han sufrido un accidente grave (estos son los que tienen que tomarse un rescate rápidamente, ¿no?).
• Rock Water: Para niños que se exigen mucho a sí mismos, muy disciplinados, muy críticos consigo mismo, hasta el punto de no poder dormir y estar estresados (habrá que ver por qué se exigen tanto… normalmente es porque alguien les exige mucho y quieren demostrar que realmente son capaces de hacerlo).
• Sclerantus: Para niños indecisos, temblorosos, que se marean fácilmente, cambios de ánimo frecuentes.
• Star of Bethlehem: Para niños que sufren algún shock psicológico. Depresión por muerte de un familiar, traumatismos, accidentes, malas noticias (otra vez, el tiempo y la vida acaban por enseñar cómo vivir con ello, mientras tanto, nada mejor que arropar al niño, darle nuestro soporte, resolver sus dudas…).
• Sweet Chestnut: Para niños que se sienten muy angustiados, que sienten que todo se va a acabar, que no hay salida. Infrecuente en niños.
• Vervain: Niños fánaticos, revolucionarios, que se enfadan ante las injusticias, que quieren convencer a los demás, que quieren mostrar todo lo que han aprendido en el colegio, que viven en tensión por no saber relajarse (estos son los niños que cambiarán el mundo, por Dios, que nadie les de gotitas de nada, que nadie los intente cambiar…).
• Vine: Para niños que quieren poder, quieren dominar, mandar, tener la razón, dirige a los demás. Los conocidos como “niños dictadores” (¿y de verdad alguien se cree que con unas gotitas el niño va a dejar de tratar a sus padres como si fueran unos esclavos?).
• Walnut: Es un remedio para los cambios. Para utilizar cuando se acerca algún cambio importante: guardería, dormir solo, va a tener un hermano.
• Water Violet: Para los niños a los que les gusta la soledad, son reservados, se sienten diferentes a los demás, a veces incluso superiores. Tienen dificultad para comunicarse (habrá que ver por qué se sienten diferentes, por qué se sienten superiores… podrían tener alguna sobredotación, podrían ser realmente diferentes o podrían ser simplemente uno más, pero habría que verlo, no darle flores).
• White Chestnut: Para niños que tienen ideas persistentes, pensamientos repetitivos, que viven en tensión porque siempre están dando vueltas a lo mismo.
• Wild Oat: Para niños que se sienten insatisfechos o aburridos por hacer cosas que no sienten prioritarias, sentimiento de vacío interno. Suele suceder más en la edad adulta (aunque yo sé de muchos niños que se aburren como ostras con según qué cosas que los adultos insistimos en que hagan “para aprender” o “para pasarlo bien”).
• Wild Rose: Niños apáticos a los que todo les da igual. Están aburridos, no les importa su situación y simplemente están porque tienen que estar (tiene que ser muy triste ser niño y decidir que todo da igual).
• Willow: Para niños resentidos, que se quejan y lamentan pero sin grandes aspavientos. Echan la culpa a los demás de lo que les sucede (niños quejiquillas, que llaman la atención… hágale más caso a su hijo, pase más tiempo con él, verá como empieza a quejarse menos).

Después de esta tortura a la que os he sometido supongo que llegaréis a la misma conclusión que yo: si soy padre y mis hijos tienen estos problemas, haré uso de la comunicación y el diálogo, del compartir tiempo y experiencias con ellos y de mejorar nuestra relación para ayudarles, pero nunca lo dejaré en manos de unas gotas que provienen de una dilución hecha con unas flores que se supone que están transmitiendo la energía que contienen a mi hijo.

De todas maneras, por si acaso alguien prefiere tirar de gotitas antes que ir a la raíz de los problemas, os comento qué dicen los estudios al respecto:

Cuál es la evidencia científica de las Flores de Bach

El estudio más completo realizado con Flores de Bach es el realizado por Edzard Ernst en agosto de 2010, que se puede leer completo aquí.

Sólo voy a comentar éste porque se trata de un metaanálisis (un estudio en el que se miran muchos estudios bien realizados, para tener una muestra mayor y conseguir una conclusión más acertada) en el que se analizaron estudios realizados hasta mayo de 2010 y para el que se solicitó a los fabricantes de los productos florales que enviaran ensayos realizados por ellos mismos, si tenían, incluso si no habían sido publicados. También se indagó en artículos relacionados de revistas especializadas.

Para dar con los estudios se realizó una búsqueda en las principales bibliotecas virtuales (Medline, EMBASE, BIOSIS, Cochrane Library y AMED). Sólo se incluyeron estudios aleatorios (las personas se escogen aleatoriamente dentro de un grupo de población que puede creer en las flores de bach o no, no se sabe) y en los que se comparara el efecto de las Flores de Bach con un placebo.

Se hallaron seis estudios válidos, en los que se utilizaban las Flores de Bach para estudiantes en época de exámenes, niños con TDAH y pacientes quirúrgicos, siendo los resultados en todos ellos que “no se observaron diferencias significativas entre los grupos”, con lo que se concluye que, a día de hoy (y a día de mañana, ya os lo puedo asegurar), las terapias con Flores de Bach no pueden demostrar evidencias de que tengan un efecto superior al de un placebo.

¿Cuál es el peligro de tratar con Flores de Bach?

El peligro de tratar a los niños con Flores de Bach son los mismos que los que surgen de utilizar la homeopatía si los padres rechazan, al utilizar estos métodos, otros tratamientos que sí tienen efecto y que son necesarios.

Como las Flores de Bach se asocian más con problemas emocionales o de relación, el peligro podría ser el que he comentado más arriba, que unos padres no busquen una solución real al problema de su hijo y que cedan el protagonismo a las gotitas de flores que no hacen nada.

Más allá de eso, el único peligro es para la cartera, que te gastas el dinero inútilmente.

Más información | Wikipedia, La ciencia y sus demonios
Foto | Fotomontaje realizado con foto de nathalielaure en Flickr
En Bebés y más | Flores de Bach para bebés, niños y embarazadas: otro placebo que ha conseguido triunfar (I), Homeopatía para bebés: por qué no funciona, Homeopatía para bebés: por qué no funciona incluso cuando “a mi hijo le funciona” (I), Homeopatía para bebés: por qué no funciona incluso cuando “a mi hijo le funciona” (II)

En Bebés y más hemos hablado en diversas ocasiones de la homeopatía, un modo de “curar” basado en placebos que ha llegado realmente lejos, utilizado por muchísima gente y que mueve cifras que algunas farmacéuticas (de las que hacen fármacos de verdad) envidian.

Hoy vamos a hablar de otro de los placebos más utilizados, las Flores de Bach, que muchos conocemos porque tenemos familiares que las toman, porque se lo hemos oído a una amiga, que, por cierto, le van fenomenal, porque nos las han recomendado o porque las hemos probado.

Las Flores de Bach tienen, comparándolas con la homeopatía, un punto a favor, y es que no pretenden curar directamente enfermedades físicas, sino que se centran más en tratar síntomas emocionales o psicológicos (algunos de los cuales podrían generar una enfermedad física, claro). Ya diciendo esto se huele la tragedia, porque algo que sólo trata síntomas emocionales o psicológicos como ansiedad, nerviosismo, angustia, etc., tiene una pinta de placebo que asusta (ya sabéis que el placebo es el efecto de sugestión de una persona que cree que tomando algo se sentirá mejor, mejorando realmente simplemente porque cree que lo que ha tomado le ha ayudado).

Qué no son las Flores de Bach

Antes de seguir con el tema, quiero dejar claro un punto que hace que las Flores de Bach sean vistas desde el prisma que merecen. Las esencias florales de Bach están relacionadas con las flores, pero no son fitoterapia. No es tomar plantas para aprovechar un principio activo que genera unos efectos determinados en el cuerpo y que puede provocar unos efectos secundarios. No es fitoterapia porque las flores están diluidas, como si se tratara de homeopatía (se podría decir que los remedios florales de Bach y la homeopatía son hermanas).

Qué son las Flores de Bach

Son 38 preparados naturales que se inventaron hace 80 años por el médico inglés Edward Bach (1886-1936). Este buen hombre empezó en el mundo de la medicina como médico clínico y cirujano, luego pasó al terreno de la inmunología como bacteriólogo y patólogo y finalmente se dedicó a la homeopatía, que influyó bastante en su concepción de la curación con tinturas de flores diluidas.

El señor Bach sostenía que la mayoría de las enfermedades tenían como raíz problemas mentales, estados negativos de nuestra mente, problemas psicológicos, malas actitudes en la vida, etc. No es que fuera desencaminado, porque parte de razón tenía (todos conocemos el estrés y todo el daño que puede originar en nuestro cuerpo), pero claro, era una visión muy limitada de la medicina.

Si a este límite añadimos que como solución inventó unos remedios a base de flores, está claro que gracias al efecto placebo de los preparados muchas personas notaban mejoría y está claro que muchas otras no. De hecho, al principio creó 12 preparados con los que trataba a todos sus pacientes. Los llamó los Doce curadores. Viendo que éstos no llegaban a cubrir la totalidad de los problemas (lógico, el efecto placebo no funciona siempre) elaboró 7 preparados más que actuarían como ayudantes. En ese momento Bach los define como los Doce curadores y los Siete ayudantes. Un tiempo después añadiría los 19 preparados restantes.

En total Bach elaboró 38 preparados, cada uno de ellos basado en una flor concreta que tenía la propiedad de tratar un estado psicológico concreto. Para hacer los preparados ponía las flores a macerar o a hervir en agua y luego las diluía en soluciones alcohólicas para que se conservaran bien.

Cómo supo qué flor era la adecuada para cada dolencia

Uno de los factores más importantes a analizar cuando uno quiere saber cosas de un nuevo método de curación es la metodología utilizada para llegar a algo. Si un sujeto dice que tiene 38 flores con las que puede curar muchísimas cosas, las dos preguntas básicas son: “cómo sabes que curan” y “cómo has sabido para qué es cada flor”.

Pues bien, centrándonos en la segunda, respondemos que probablemente las fue discriminando por algún tipo de señal (“Dios, envíame una señal…”). Digo esto porque la flor que trata la impaciencia es la Impatiens glandulifera, una planta que tiene ese nombre porque Carlos Linneo, al estudiarla, observó que disparaba sus semillas en vez de esperar a que cayeran como hacen muchas otras plantas, como si fuera una planta impaciente. Bach vio esa planta y pensó que debía ser la adecuada para las personas impacientes. Si Linneo le hubiera puesto de nombre Depressiva glandulifera, probablemente sería utilizada para curar la depresión.

Llegados a este punto me despido de todos aquellos lectores que leyendo esto ya se han dado cuenta de la poca base científica que tienen las Flores de Bach y que no necesitan leer más. Para los que aún queréis saber más, sigamos con ello.

No te tomas la flor, sino un preparado diluido

Finjamos que el señor Bach hubiera hecho un extenso estudio de las flores y sus efectos, anotando efectos primarios y secundarios al tomarla directamente. Finjamos que cada flor tiene el efecto que se le supone. Bien, una vez jugamos a creer en ello, el tema se nos desmonta de nuevo porque la persona que toma remedios florales de Bach no está tomando flores, no se está tragando un pétalo triturado, ni el tallo descompuesto, ni una hoja puesta a hervir como si fuera un té. Lo que uno se toma cuando se bebe uno de esos preparados es una dilución, como en homeopatía.

La dilución es 1:144, es decir, una parte de tintura de flor por 144 partes de disolvente. No es una dilución exagerada, porque estaría a caballo entre el 1 CH y el 2 CH de la homeopatía, pero tratándose de flores que ayudan a mejorar el estado de ánimo es fácil decir que a ese nivel de dilución el efecto es nulo (vamos, que te tomas una manzanilla a 1:144 y el efecto es cero).

“Da igual, no es el principio activo el que cura”

Volvemos a acercar las Flores de Bach con la homeopatía porque después de explicar lo explicado, aún hay quien dice que “da igual, no es el principio activo el que cura, sino el estado energético de la flor que se transmite al paciente“, argumento similar al de la homeopatía donde no importa que no haya principio activo, porque las vibraciones de éste han pasado al agua y gracias a la memoria del agua el paciente se cura (“mira el color de mis calcetines”, que diría mi padre [si no lo entendéis os lo explico]).

Y mañana, más

Hasta aquí estoy seguro de que muchos y muchas estáis convencidos ya de que las Flores de Bach no hay por dónde cogerlas. De todas maneras, por si queda alguien que necesita más datos, mañana os traigo otra entrada comentando algunos estudios en los que se ha comparado el efecto de las esencias florales de Bach con placebos (las personas que las tomaban no sabían si tomaban flores de bach o gotas de agua). Además os comentaré lo más interesante (digo yo…), qué indicaciones tienen las Flores de Bach para los niños y para las embarazadas.

Foto | Fotomontaje con foto de maessive en Flickr
En Bebés y más | Homeopatía para bebés: por qué no funciona, Homeopatía para bebés: por qué no funciona incluso cuando “a mi hijo le funciona” (I), Homeopatía para bebés: por qué no funciona incluso cuando “a mi hijo le funciona” (II)

Las embarazadas llevan lustros, casi diría décadas, privándose de unos deliciosos bocadillos de jamón porque el consumo de este tipo de embutido ha estado asociado hasta ahora al riesgo de padecer toxoplasmosis, una enfermedad infecciosa que puede ser grave si se transmite al feto.

Digo hasta ahora porque un estudio que se está llevando a cabo en Teica (Centro Tecnológico Andaluz del Sector Cárnico) de Cartagena (Huelva) ha arrojado ya los primeros resultados, que dicen que no existe evidencia científica que relacione el consumo de jamón curado, blando o ibérico con la transmisión del toxoplasma.

Este estudio se inició en el año 2009 y el objetivo del mismo es precisamente conocer cuál es la relación entre el consumo de jamón y la infección por Toxoplasma por parte de las mujeres gestantes.

Teica está trabajando conjuntamente con la Universidad de Granada y el Centro de Vigilancia Sanitaria Veterinaria (Visavet) de la Universidad Complutense de Madrid para poder ofrecer a las autoridades sanitarias evidencias que demuestren que un adecuado tiempo de curación, un correcto salado y unas temperaturas adecuadas en el proceso de elaboración de los jamones hacen inviable la presencia del parásito Toxoplasma gondii.

El estudio no está concluido, pero los resultados obtenidos hasta la fecha son tan optimistas que el gerente de Teica, Juan Carlos Racero, ya ha anunciado que, a priori, la relación entre el jamón y el toxoplasma no existe.

Mañana, aprovechando esta noticia, hablamos un poco más de la toxoplasmosis y de cómo prevenirla.

Vía | Ideal
Foto | Liquene en Flickr
En Bebés y más | Soluciones para no contraer toxoplasmosis durante el embarazo, Evitar la toxoplasmosis

Durante el embarazo y el parto vaginal pueden producirse alteraciones en el suelo pélvico, por tanto es importante fortalecer la muscultura para tener un buen parto y una mejor recuperación postparto.

Si bien no es recomendable levantar peso en las tres semanas posteriores al parto, ya sea en caso de parto vaginal o de cesárea, agacharse para coger al bebé es un gesto inevitable (y deseable) que deberá hacer la reciente mamá. Por eso es importante saber cómo levantar al bebé después del parto cuidando el suelo pélvico .

Lo que se recomienda en el embarazo, y en general para levantar peso, es, en lugar de doblar la cintura, flexionar las rodillas hasta bajar todo el cuerpo. Sin embargo, este movimiento no lo podrás hacer después del parto, especialmente en caso de haber puntos como episiotomía o cesárea.

Así que, la postura recomendada para levantar al bebé protegiendo la muscultura pelviana (el grupo de músculos en forma de hamaca que sostiene la parte baja del abdomen) es centrar el equilibrio en la cadera y no en la cintura.

Debes colocar la cadera firme, sin moverla, e inclinar el cuerpo hacia adelante mientras flexionas levemente las rodillas, sin exigir la zona lumbar. Para practicar, puedes intentarlo colocando ambas manos a los costados del cuerpo por debajo de la cintura e probar a realizar este movimiento sin que se desplace la cadera de lugar.

De esta forma, podrás levantar al bebé después del parto focalizando el movimiento en la cadera y sin exigir los músculos del suelo pélvico que permanecen relajados.

Recuerda que además de estos consejos posturales, es conveniente realizar ejercicios para fortalecer el suelo pélvico después del parto, pero siempre de una forma gradual. Sólo cuanto te sientas preparada.

Vía | Sabesloquequieres
Foto | c r z en Flickr
En Bebés y más | Ejercicios postparto para el suelo pélvico