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En nuestro blog, hemos hablado ya en varias ocasiones sobre el controvertido tema de las “madres de alquiler”. Sabemos que en alguno países como Estados Unidos o el Reino Unido, está legalizado el uso del útero de otra mujer para poder concebir un hijo, fecundando in vitro un óvulo y un espermatozoide de la pareja, e implantándolo en el útero de una mujer diferente a la madre biológica.

La semana pasada, en el Encuentro Anual de Medicina Reproductiva y Embriología de Europa, que ya mencionamos en un post anterior, en el que han participado más de 7.000 expertos sobre el tema, se ha reclamado poder legalizar esta opción en España.

Consideran que en nuestro país hay muchos prejucios sobre este problema y abogan a que si su uso está indicado estrictamente desde el punto de vista médico y no existe otra opción, es el método ideal. Eso si, lo aplicarían en casos muy concretos y tras examinar a fondo todas las alternativas, nunca por cuestiones estéticas u otros motivos.

Los científicos han encontrado más pruebas de que en los hombres el reloj biológico para la reproducción también comienza a marcar más allá de los 35 años.

Un estudio francés con más de 12.200 parejas en tratamiento de fertilidad sugiere que el éxito de embarazo decae cuando el hombre es mayor de 35 años.

Estudios anteriores han demostrado que tanto la concepción natural como la asistida es difícil si el hombre tiene más de 40 años.

Los investigadores europeos han manifestado en una Conferencia de Salud Reproductiva en Barcelona, que es probable que los problemas sean causados por el daño del ADN en los espermatozoides.

Las listas de espera en la Sanidad pública española son tristemente famosas por lo que se alargan en el tiempo.

Por desgracia, la situación en la reproducción asistida no se libra de esta demora, y el tiempo de espera no ha mejorado mucho respecto a los datos que teníamos un tiempo atrás, en concreto sobre fecundación in vitro.

Según los últimos datos obtenidos en un estudio sobre infertilidad y tratamientos en España, el tiempo medio que una pareja tiene que esperar para la realización en un centro público de una inseminación artificial es de 105 días. En el caso de la ovodonación o donación de óvulos, el tiempo se aproxima al año. El peor caso lo tenemos con la técnica de la fecundación in vitro, cuando el tiempo alcanza de media los 493 días.

Pero hablar de hasta un tiempo máximo de espera de casi 4 años (1.440 días) en el Hospital Doce de Octubre de Madrid, me parece insultante y desde luego todo un periplo desesperante e indeseable para los padres que desean tener un hijo. Otras cifras hablan de 900 días de espera en el hospital CYP de Barcelona, frente al tiempo mínimo, 90 días, registrado en el Teresa Herrera de Coruña.

Los datos señalan que la demanda de técnicas de reproducción asistida que requieren de un donante ha crecido, debido a causas diversas, fundamentalmente el retraso a la hora de decidir tener un hijo.

Actualmente, 3 de cada 10 parejas que se someten a reproducción asistida requieren óvulos o esperma donado para tener un hijo.

En una encuesta a 300 jóvenes en edades comprendidas entre los 18 y 30 años, la mayoría están de acuerdo con el destino de las donaciones (parejas que no pueden tener un hijo) pero los datos varían entre hombres y mujeres para las respuestas a si ellos mismos serían donantes.

Así, mientras el 74% de las mujeres declara que no donarían sus óvulos a otra mujer, el porcentaje se reduce al 49% de los hombres que se negarían a donar esperma.

Las razones son varias, aunque habría que apuntar las diferencias en la técnica de donación, ya que la extracción de óvulos resulta más compleja e invasiva.

El reloj biológico femenino marca inexorable el paso del tiempo. Actualmente las mujeres retrasan cada vez más el momento de tener hijos, por lo que esperar a los 35 para el primer embarazo es algo frecuente.

Pero puede que para cuando la mujer decida engendrar, su sistema reproductor no responda tan fácilmente. La Sociedad Española de Fertilidad (SEF) ha señalado que a partir de los 35 años las dificultades para concebir se multiplican por dos.

El promedio de edad al que las mujeres españolas dan a luz a su primer hijo es a los 32 años, entre 5 y 7 años más tarde que hace dos décadas.

Según la SEF el 15% de las mujeres se queda estéril entre los 30 y 34 años, un 30% entre los 35 y los 39, y un 64% en el caso de las mujeres entre 40 a 44 años.

La explicación está en que los ovarios envejecen más rápido que el resto de nuestros órganos, como mucho dejan de funcionar a los 50 años.

El proceso de vitrificación de óvulos en ya ha sido realizado a 15 pacientes oncológicas de toda España que se han sometido, tras una estimulación ovárica, a la extracción de los óvulos maduros. Esto posibilita la práctica de tratamientos de reproducción asistida una vez superada la enfermedad. Es una buena noticia que esta práctica de preservación de fertilidad se extienda.

Los centros del Instituto Valenciano de Infertilidad (IVI) en España realizarán la vitrificación de óvulos de forma gratuita a las pacientes en edad reproductiva con cáncer. Además, dado el elevado coste del proceso (más de 2.200 euros), parece lógico que la vitrificación se realice de manera gratuita en estos casos excepcionales de mujeres que van a someterse a terapias agresivas para tratar la enfermedad.

Esta decisión es fruto de un acuerdo entre la Federación IVI y la Asociación Española contra el Cáncer (AECC). La vitrificación, técnica que se ha desarrollado en el IVI en los últimos dos años, tiene tasas de supervivencia de los óvulos cercanas al 100%.

Hace un tiempo Elda nos habló del grupo “Madres solteras por elección”, un sitio de encuentro para todas aquellas mujeres que deciden tener hijos, o los han tenido, afrontando la maternidad sin pareja. Cientos de mujeres de todo el mundo se reúnen en este espacio que les ofrece Internet para apoyarse y compartir experiencias.

Traigo de nuevo a este grupo porque he leído un interesante artículo en Público que nos acerca a una realidad cada vez más frecuente en nuestro entorno y que no siempre resulta facil defender, si es que se tiene que defender la maternidad en algún momento.

Ellas intentan dejar de ser “bichos raros” y que se entienda su opción como una posibilidad más de familia actual. En España no existe un registro de mujeres que deciden dar a luz sin una pareja a su lado (las cifras oficiales hablan de un 26,6% de madres solitarias, aunque sin especificar cuáles lo fueron por elección propia).

Pero la reproducción asistida llevada a cabo en mujeres solteras se puede haber duplicado e incluso triplicado en los últimos años según datos de las clínicas.

En estas páginas nos hemos alegrado de la aprobación en España de la selección genética de embriones con fines terapéuticos, y de los primeros casos de diagnósticos preimplantacionales llevados a cabo por la Comisión Nacional de Reproducción Asistida.

Aunque ahora hablamos del caso de utilizar la misma técnica pero con el fin de que los hijos no nazcan libres de defectos. Hace ya algún tiempo dábamos cuenta de un estudio que desvelaba en EEUU cómo algunos padres utilizan la selección de embriones para que sus hijos tengan el mismo defecto genético que ellos.

Volvemos a este polémico asunto, porque una nueva noticia al respecto ha saltado hoy. Una pareja británica, sorda, quiere usar la selección genética para que su hijo tampoco pueda oír. A mí personalmente me parece una decisión egoista, puesto que me gustaría saber qué piensa el bebé que está en camino al respecto y qué haría él si pudiera elegir.

No sé si estaría muy de acuerdo con lo que piensan los padres: que ser sordo es positivo y tiene muchos aspectos maravillosos. Y, si bien es cierto que una persona sorda puede llevar una vida prácticamente como la de un oyente, está privada de un sentido que la mayor parte de los seres humanos disfruta.

No sólo no se deja a la naturaleza la posibilidad de que un hijo nazca con la misma sordera de sus padres o no, sino que se elimina cualquier opción de que los hijos nazcan sin tal defecto. Los embriones, digamos, “sanos”, serían desechados.

Hace más de un año VelSid nos hablaban de la fecundación in vivo , una nueva técnica de reproducción asistida presentada en Ginebra como una alternativa “más natural” a la fecundación in Vitro.

A diferencia de ésta, en la fecundación in vivo, el embrión no se forma en una probeta. Consiste en unir artificialmente el óvulo con el espermatozoide e introducirlo en la trompa de Falopio de la madre, que consideran que es un medio más natural y favorable para que se desarrolle el embrión que en un frío tubo de ensayo.

La técnica de fecundación “in vivo” ha sido probada hace 15 años, pero entonces se descartó por su poca efectividad.

Ahora, un grupo de científicos de Care Fertility, en Inglaterra, están realizando nuevas investigaciones para rescatarla y perfeccionarla. Creen que podría ser una alternativa menos complicada, más rápida y menos costosa que la técnica de fecundación in Vitro ya que se reducirían los gastos de laboratorio.

Ya sabemos que la sanidad pública tiene mucho que arreglar, pero hoy entramos en el tema de los tratamientos de fecundación in vitro que se realizan, o más bien que esperan ser realizados, pues se ha denunciado que el tiempo de espera para un tratamiento de fecundación in vitro en la sanidad pública puede llegar hasta los cinco años.

Ha sido la Asociación Defensor del Paciente quien ha efectuado la denuncia remitiendo una carta al consejero de Sanidad de Madrid, la denuncia es general, pero particularmente expone el caso de un matrimonio que está rondando los 40 años de edad y que lleva en lista de espera para una fecundación in vitro en el Hospital Príncipe de Asturias de Alcalá (Madrid) más de un año y le han anunciado que aún deberán esperar entre dos y tres años más.

Esta lista de espera deja fuera a las parejas que tienen de 39 años en adelante, ya que cuando llegue la hora de su tratamiento, habrán rebasado la edad estipulada para someterse a la fecundación in vitro.