Desarrollo del feto, del bebé y del niño

Continuamos repasando los aspectos más importantes del desarrollo del lenguaje en el niño tras ver el enorme avance que se da durante el período de tres a cuatro años.

Ahora llegó el turno de la etapa que va de cuatro a cinco años, donde seguimos apreciando como el repertorio de sonidos de nuestro hijo va asemejándose más al nuestro, al igual que la complejidad de las frases que elabora o el amplio vocabulario con el que va contando.

Esta etapa se caracteriza porque el niño va a comenzar a desarrollar determinadas estrategias que le hará ser consciente de que las frases se pueden dividir en elementos más sencillos, que son las palabras, y que éstas, a su vez, se pueden segmentar en sílabas. Esto es muy importante de cara al posterior aprendizaje de la lectura y de la escritura.

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El cuidado y la atención de una madre hacia un hijo es tan importante que es capaz de modificar la estructura del cerebro. Una investigación avala científicamente los beneficios de la influencia materna en los primeros años de vida, una etapa decisiva para el desarrollo de la personalidad, afirmando que el amor materno mejora el cerebro del niño.

Según investigadores de la Universidad de Washington Escuela de Medicina de San Louis (EE.UU.) los niños que han sido cuidados y apoyados por sus madres durante sus primeros años de vida tienen un cerebro con un hipocampo más grande, una estructura clave importante para el aprendizaje, la memoria y la respuesta al estrés.

Es la primera investigación que demuestra que los cambios en dicha región crítica de la anatomía del cerebro de los niños están vinculados a los cuidados maternos.

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El desarrollo del lenguaje en el niño es algo que según va creciendo nuestro hijo va desarrollándose el cual poco a poco se irá asemejando más al que empleamos nosotros en nuestro día a día.

Todos los aspectos del lenguaje de nuestro pequeño (sonidos y vocabulario, imitación, comprensión y comunicación) van adquiriendo matices cada vez más complejos que hacen que su interrelación con el entorno sea más eficaz.

Llegados al intervalo de tiempo comprendido entre los tres y los cuatro años vamos a ver cómo su lenguaje se va haciendo más complejo y más elaborado, asemejándose poco a poco al nuestro.

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Seguimos repasando el desarrollo del lenguaje en el niño, el cual poco a poco se irá asemejando más al que empleamos nosotros en nuestro día a día.

Hasta ahora nuestro pequeño emitía frases de una sola palabra, iba ampliando su repertorio de sonidos, su capacidad de imitación le permitía repetir nuestras vocalizaciones o expresiones faciales, y su comprensión también se veía aumentada al poder discriminar mejor sonidos de su entorno.

Ahora, en la etapa que va desde los dos hasta los tres años, nuestro hijo seguirá enriqueciendo sus aptitudes lingüísticas. Veamos cómo lo hace.

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¿Habéis notado que los bebés nos miran la boca cuando hablamos? No lo hacen siempre, claro, y los ojos son otro importante punto de referencia para ellos. Pero cuando están aprendiendo sus primeros sonidos, sus primeras sílabas, hacia los seis meses, los bebés “leen” los labios de aquellos que les hablan para captar bien los gestos y movimientos de la boca.

Para ellos debe de ser todo un descubrimiento: ya no es el sonajero, ya no es un objeto que hace ruido, sino que de ese curioso órgano de la cara de mamá y papá salen muchos sonidos diferentes, y ¡yo también puedo hacer algo similar! El bebé, poco a poco, aprende a hablar.

Evidentemente, los bebés no aprenderán a decir “esternocleidomastoideo” mirando nuestra boca, pero sí les ayudamos con sus primeras sílabas repitiéndolas nosotros: pa, ma, be... Y es que para esto no hay dada mejor que hablarles como a bebés.

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Como hemos visto en sucesivos artículos, el crecimiento fetal es un fenómeno multifactorial complejo que depende de factores genéticos y ambientales. En algunos casos puede producirse un retraso del crecimiento intrauterino (RCIU), cuando se produce algún desajuste que impide el adecuado desarrollo del feto.

Se refiere al crecimiento deficiente de un bebé mientras está en el útero durante el embarazo, específicamente, que el feto pesa menos del 90% que otros bebés de la misma edad gestacional.

A este fenómeno también se le denomina “crecimiento intrauterino restringido” para definir a un bebé que es más pequeño de lo normal durante el embarazo: los bebés no crecen dentro del útero a la velocidad que deberían y por lo general tienen un peso más bajo al nacer.

La causa más común de problemas de crecimiento del feto está en un mal funcionamiento de la placenta, que es el tejido que transporta el alimento y el oxígeno al bebé. Aunque como hemos visto en múltiples ocasiones, existen otros factores que influyen en el crecimiento fetal, como las alteraciones genéticas, las malformaciones, el consumo de tabaco o drogas y la tensión alta antes o durante la gestación…

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Ya han pasado doce meses desde el nacimiento de nuestro hijo, y en este tiempo hemos podido comprobar como crece, y cómo se van desarrollando nuevas habilidades con las que adaptarse al mundo que le rodea.

Poco a poco es capaz de moverse con mayor autonomía y de realizar movimientos más complejos que le ayudarán a conseguir diferentes objetivos. Su capacidad cognitiva también se desarrolla a medida que interactúa con el mundo, investigando su entorno y jugando con diversos objetos y personas. Y el desarrollo del lenguaje de uno a dos años también va a ser bastante significativo.

Comienza a realizar emisiones que le permitirán regular con mayor facilidad su entorno para lograr aquellas cosas que no están al alcance de su mano y que son de su interés, así como de tener un poder de comunicación mayor, ya que no sólo empleará los gestos para hacerse entender, sino que poco a poco su repertorio de sonidos irá en aumento.

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Que el juego influye de forma muy positiva en el correcto desarrollo de los niños es algo que nada ni nadie se cuestiona, pero algo que puede pasarse por alto es la importancia del juego en el lenguaje de nuestros hijos.

Desde muy temprana edad, los pequeños emplean sus juegos para aumentar sus capacidades, no sólo cognitivas, sino lingüísticas, motrices y sociales. Es decir, el juego es una herramienta de desarrollo global del niño.

Por eso, y debido a que Sus Majestades, los Reyes Magos de Oriente, están a punto de llegar a nuestras casas, veremos hoy qué relación existe entre juego y lenguaje, y qué se puede hacer para fomentarlo.

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Ocurre a veces que, cuando nuestro hijo tiene problemas para articular correctamente un sonido, nos dicen que es porque no realiza correctamente las praxias. Eso está muy bien pero…, ¿qué son las praxias?.

Antes de aclarar este término, os recuerdo que es muy importante que nuestro hijo posea una agilidad y coordinación de movimientos muy precisa para hablar correctamente.

Y eso es precisamente lo que son las praxias: movimientos organizados, de mayor o menor dificultad, que se hacen para alcanzar un objetivo (en este caso, pronunciar correctamente los diferentes fonemas).

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