muerte súbita

En muchas ocasiones hemos explicado las consecuencias negativas que tiene el tabaco sobre el feto y que también llega a producir problemas en el bebé después de nacer. Un nuevo estudio se suma a estas investigaciones y considera que la muerte súbita puede ser una cuestión de despertares, y esta capacidad de despertar la consideran disminuida en los casos de madres fumadoras. Vamos a ver las razones de esta teoría.

El estudio ha sido publicado en la revista especializada Sleep recientemente. La hipótesis de base era investigar los factores que pueden provocar la debilitación del proceso del despertar del sueño considerando que este proceso puede estar implicado en las causas del síndrome de muerte súbita infantil.

Parten de una idea: la facilidad para despertar en determinadas ocasiones puede ser un mecanismo protector que provocaría un despertar completo y este mecanismo protector fallaría en las víctimas de muerte súbita. Comparan los patrones de despertares de niños sanos y nacidos a término tanto de madres fumadoras como de otras que no lo eran.

Esta noticia es del día 16 de Marzo pero no he querido publicarla hasta que se supieran todos los hechos de lo sucedido para no sesgar la información. Los periódicos y medios no pueden tomarse la libertad de esperar hasta tener todos los datos, sin embargo, y ahí va mi crítica, sí pueden mostrarse prudentes a la hora de hacer ciertas afirmaciones.

Un bebé de dos meses falleció mientras dormía la siesta con sus padres. Al parecer se acostaron todos juntos en la cama como venían haciendo desde que naciera y al despertar se dieron cuenta que no respiraba.

Acudieron al Hospital Clínico donde los médicos, que no pudieron hacer nada por el bebé, avisaron al 091 para que investigaran el suceso. Según las declaraciones oficiales de la policía el bebé podría haber muerto “por accidente o por imprudencia”.

Las primera hipótesis apuntaba a que podría deberse a un caso de aplastamiento o asfixia por parte de los padres quedando a la espera de los resultados de la autopsia para confirmarla.

No hace mucho vimos las posturas de la Academia Americana de Pediatría y de la Asociación Española de Pediatría sobre el controvertido tema de el dormir junto al bebé en la misma cama (colecho) y el síndrome de muerte súbita del lactante. En resumen, se puede decir que ambas asociaciones coincidían en desaconsejar el colecho como “postura oficial”.

Lo mismo puede decirse de la Asociación Latinoamericana de Pediatría (ALAPE), formada por todas las sociedades pediátricas de Iberoamérica, España, Portugal e Italia. Su web incluye varios documentos que hacen referencia a la relación entre colecho y muerte súbita.

En el Libro Blanco del Síndrome de Muerte Súbita del Lactante que encontramos en las páginas de la AEPED, en el Anexo 1.7., titulado “Consenso para la reducción del riesgo en síndrome de muerte súbita del lactante”, elaborado por el Comité en Síndrome de muerte súbita del lactante de la Asociación Latinoamericana de Pediatría (ALAPE) en 2002, no se hace referencia al colecho como factor de riesgo.

Vamos a detenernos en las diversas opiniones que explican el debate a favor y en contra del colecho (puesto en relación al síndrome de muerte súbita infantil), y me voy a centrar en las posturas que defienden tanto la Academia Americana de Pediatría como la Asociación Española de Pediatría. Siempre teniendo en cuenta que, aun dentro de las mismas asociaciones, hay voces contrarias.

Y es que sabemos que el tema del dormir junto a los bebés en la misma cama, el colecho, es controvertido y hay posturas encontradas al respecto, sobre todo al poner la práctica del colecho en relación al riesgo del síndrome de muerte súbita del lactante.

La preocupación de muchos padres respecto a estos temas está fundada ya que, a pesar de la reducción de la incidencia de la muerte súbita durante los últimos años, todavía es la principal causa de muerte durante la infancia pasado el periodo neonatal.

La Academia Americana de Pediatría (AAP) incluye entre sus últimas recomendaciones para reducir el síndrome de muerte súbita del lactante, tras revisar los últimos estudios al respecto, el uso del chupete o el no practicar el colecho.

La muerte súbita del lactante es la principal causa de fallecimiento de los bebés menores de un año en Europa y motivo de gran preocupación en los padres. Aún de desconoce a ciencia cierta su causa, aunque sí factores que la predisponen. Es decir, no hay forma de evitarla, aunque sí de prevenirla.

Un grupo de estudiantes de ingeniería de la Universidad Politécnica de Cataluña (UPC) ha presentado ayer un dispositivo que podría ayudar a evitar el síndrome de la muerte súbita en los bebés.

El invento consiste en un sistema que se coloca en la cuna que permite detectar anomalías respiratorias en el bebé emitiendo un aviso a los padres quienes podrían intervenir de forma rápida para despertar al pequeño.

Cuando yo era bebé a mi madre le recomendaban que me pusiera a dormir boca abajo, pero claro, todavía no había evidencias de que supusiera un riesgo de muerte súbita. Dicho sea de paso, 30 años atrás la incidencia del síndrome era mucho menor.

Desde que se ha comenzado a recomendar poner a dormir a los bebés boca arriba (a principios de los ’90) ha reducido notablemente (en un 50%) el número de casos de muerte súbita del lactante (SMSL). La postura al dormir es uno de los factores relacionados con el síndrome pero no el único. El tabaquismo materno, por ejemplo, está demostrando tener una fuerte influencia, quizá mayor que la postura.

Hay evidencias científicas de que esta posición reduce el riesgo de que el bebé padezca episodios de apnea del sueño, es decir breves interrupciones de la respiración durante el sueño, dado que favorece el paso del aire.

Sabemos que es mucha la controversia que existe sobre los posibles beneficios o desventajas que puede suponer para el bebé el colecho, es decir, el dormir en la cama con sus padres. En nuestro blog hemos hablado en diversas ocasiones de las razones por las que se debería llevar a cabo esta práctica y también de los motivos por las que habría que pensárselo.

Ya se ha comentado que algunos estudios hablan de la posibilidad de que dormir con el bebé pueda aumentar el riesgo de muerte súbita. El último estudio que incide en esta teoría ha salido publicado en el mes de Octubre en una de las revistas más prestigiosas dentro del mundo de la pediatría, “Journal of Pediatrics”.

Antes de los años 90, las tasas de muerte súbita entre los lactantes eran alarmantes. Gracias a las nuevas recomendaciones que dicen que hay que acostar al bebé boca arriba, los casos disminuyeron en un 50 por ciento. Pero lo cierto es que desde esto, la incidencia no ha vuelto a modificarse ni a descender.

A partir de enero del 2010 los fumadores no podrán ser padres de acogida en un distrito de Londres. La medida pretende velar por la salud de los menores protegiéndoles de la exposición pasiva al humo del tabaco. No han tardado en aparecer las críticas al respecto.

Diversos estudios advierten de lo especialmente susceptibles que son los niños al humo aumentando el riesgo de asma, neumonía, bronquitis, otitis e incluso de muerte súbita. Los fumadores que ya tengan niños a su cargo recibirán ayuda para abandonar el hábito tabáquico.

Michael Stark, responsable de atención al menor en esta área londinense, comenta lo siguiente al respecto: “Sabemos que mucha gente considera que se trata de una intromisión en sus libertades, pero también sabemos que el tabaco aumenta el riesgo de enfermedades graves en la infancia”.

Hasta el momento, se desconoce el motivo, si es que hay sólo uno, que provoca la muerte súbita del lactante, primera causa de muerte entre los bebés de entre un mes y un año de edad.

Sin embargo, numerosas investigaciones han conseguido identificar una serie de factores y hechos fuertemente relacionados a ella, como tener padres fumadores (especialmente la madre), abrigar demasiado al bebé para dormir, que la cabeza del bebé quede cubierta mientras duerme o el exceso de temperatura en la habitación. Desde luego, el ambiente en el que duerme el niño es una de las claves.

Un nuevo estudio vuelve a hablarnos de la muerte súbita y de una curiosa forma de prevenirlo: utilizar un ventilador en la habitación del bebé mientras éste duerme para que el aire circule.