Entre 2016 y 2020 se produjeron en Estados Unidos más de 20.000 lesiones relacionadas con la ingesta accidental de cápsulas de detergente entre los menores de 18 años. Así lo advierte una investigación publicada en el Journal of Dental Hygiene (JDH) que ha utilizado datos recopilados del Sistema Nacional de Vigilancia Electrónica de Lesiones (NEISS).

En nuestro país, este producto de limpieza también es una de las causas más frecuentes de intoxicación en niños, y la Asociación Española de Pediatría ha alertado de ello en varias ocasiones a través de su Comité de Seguridad y Prevención de Lesiones no intencionadas en la Infancia.

El principal peligro de este producto de limpieza utilizado en lavadoras y lavavajillas (conocido en términos de marketing como pods o cápsulas líquidas) es que viene rodeado de una película plástica, fina y suave que se deshace si el niño lo chupa o muerde, derramando de forma instantánea en la boca todo el contenido. 

Se da además la circunstancia de que este tipo de cápsulas de detergente suelen tener colores llamativos y atractivos para los niños más pequeños, que incluso confunden con caramelos.

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Las lesiones más frecuentes relacionadas con las cápsulas de detergente

Según la investigación llevada a cabo por la JDH, las lesiones provocadas por cápsulas de detergente están relacionadas principalmente con envenenamientos orales/aerodigestivos por ingestión. No en vano, de las 20.000 lesiones registradas en cinco años en EE.UU, 13.176 fueron por este motivo y 8.654 se debieron a lesiones oculares.

En nuestro país también se llevó a cabo un estudio retrospectivo sobre las intoxicaciones provocadas por este producto de limpieza entre los años 2008 y 2014. Según los datos recogidos por el Servicio de Información Toxicológica de España, en ese periodo de tiempo se registraron un total de 806 casos, de los cuales el 87% de las lesiones se debió a contacto oral, seguido del contacto visual (6%), contactos múltiples (4,5%), contacto con la piel (0,7%) y daños por inhalación (0,2%).

Los efectos adversos para la salud registrados según el tipo de contacto fueron: vómitos, náuseas, tos, irritación orofaríngea, babeo, diarrea y somnolencia (contacto oral), irritación ocular, conjuntivitis y queratitis (exposición ocular), y eritema y prurito (contacto con la piel).

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Los niños menores de cinco años, los más vulnerables

En Estados Unidos, los menores de cinco años (con independencia de su sexo) son el colectivo más vulnerable, y muy especialmente entre los tres y los cinco años, pues es la franja de edad que más se relaciona con envenenamientos por ingestión de cápsulas de detergente y lesiones oculares.

En nuestro país, en cambio, el perfil que con mayor frecuencia se asocia a este tipo de intoxicaciones corresponde a un varón de entre 19 a 24 meses que traga el contenido de la cápsula. Le siguen los niños de tres años (18,4% del total de lesionados), los de 13 a 18 meses (13,5 %) y los de 4 a 6 años (12,7%).

Pero la Asociación Española de Pediatría también alertaba hace unos años de los riesgos asociados a la ingesta de cápsulas de detergente entre los adolescentes, debido a un peligroso reto que se viralizó en redes sociales entre 2017 y 2018: el Tide Pod Challenge.

Cómo evitar este tipo de accidentes

Dados los importantes riesgos para la salud asociados con las cápsulas de detergente es de vital importancia tomar las medidas oportunas para evitar este tipo de lesiones no intencionadas en la infancia.

• No permitir a los niños tocar, manipular o jugar con cápsulas de detergente, ni siquiera si estamos presentes.
• Guardar este y otros productos de limpieza fuera del alcance de los niños y a ser posible bajo llave, al igual que otros productos susceptibles de causar intoxicaciones en niños, como los medicamentos o ciertos productos de aseo y cosmética.
• Asegúrate de cerrar siempre el tapón, paquete o bolsa después de cada uso. La mayoría de productos de limpieza cuentan con cierres de seguridad que los niños no son capaces de abrir, pues se requiere de fuerza, destreza y coordinación en ambas manos.

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Si a pesar de las precauciones ocurriera un accidente relacionado con la ingesta o contacto accidental con cápsulas de detergente, llama de inmediato al 112 o al Servicio de Información Toxicológica (SIT) (91 562 04 20) para pedir indicaciones o, en su caso, acudir urgentemente al hospital.

Uno de los grande hitos de los bebés es el momento en el que dejan atrás el gateo y empiezan a mantenerse de pie e incluso a caminar. Suelen empezar a dar los primeros pasos alrededor del año de vida y, es sin duda uno de los momentos más emocionantes para los padres.

Pero aunque estemos muy emocionados, ahora que el bebé andará explorando todos los rincones de la casa, debemos tomar precauciones de seguridad para que lo haga sin riesgos.

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Hay peligros donde menos lo imaginamos, así que os detallaremos cuáles son las medidas que deberéis tomar en casa cuando el bebé comience a dar sus primeros pasos. Algunos de ellos ya los habréis tenido en cuenta cuando el bebé comenzó a gatear, pero viene bien recordarlos.

1) Tapar enchufes

Los enchufes constituyen una fuente de atracción para los bebés y niños. Hay que cubrir los que estén a su alcance para evitar accidentes, incluidos los de las regletas.

2) Controlar estufas y otras fuentes de calor

Junto a los enchufes, se ha de controlar el resto de fuentes de calor en el hogar: los radiadores han de llevar protectores, las estufas no estar a su alcance, los utensilios de cocina y comidas calientes en lugares en los que no puedan volcarlos, evitar cerillas o encendedores…

3) Nunca lo dejes solo

No se ha de dejar nunca al bebé sin supervisión de un adulto. Cualquier descuido o caída puede suceder en segundos.

4) Sin andadores

Los andadores están desaconsejados para aprender a caminar por el alto riesgo de accidentes que conllevan: vuelcos, caídas por escaleras, golpes en la cabeza y otras lesiones muy frecuentes en niños en esta etapa.

5) Cuidado con los cables

Deberemos tener cuidado con los cables de electrodomésticos o lámparas que puedan colgar y llegar a la altura del bebé.

6) Cuidado con las puertas y las escaleras

Las puertas y escalones ya no son obstáculos para ellos (de hecho, ya no lo eran durante el gateo). Se han de asegurar las puertas cerrándolas si no queremos que el bebé entre en determinadas estancias en un momento de descuido. Se ha de poner vallas de seguridad en las escaleras.

7) Cuidado con los cordones de cortinas y persianas

Es un peligro invisible, pero con un grave riesgo de estrangulamiento con los cordones de cortinas y persianas. Se recomienda deshacerse de todas las persianas o cortinas de su casa que funcionen con cordones e instalar otras que no los tengan, especialmente en los dormitorios de los niños.

8) Ventanas cerradas

Cuando empiezan a andar, al poco tiempo empiezan a trepar por la cuna, o trepan de una silla a una mesa donde pueden ponerse de pie. Por eso es muy importante mantener las ventanas de casa cerradas con seguro.

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9) Muebles sujetos a la pared

Los muebles tipo cajoneras deben ir asegurados a la pared, pues el niño puede abrir los cajones e intentar trepar por ellos, con el riesgo de que se desestabilice y le caiga encima.

10) Cerrar cajones y armarios

Cajones y armarios ya están a su alcance. Si no queremos emplear cierres de seguridad en armarios y estanterías habremos de asegurarnos que no hay nada peligroso en su interior.

11) No dejar objetos peligrosos a su alcance

Sus manitas llegan ahora a coger las cosas de las mesas. Hay que comprobar que los objetos potencialmente peligrosos como los punzantes o cortantes, los alambres, los cordones, las tijeras, los cuchillos… no están al alcance del niño. También es fundamental acordarnos siempre de guardarlos en lugar seguro una vez los hemos utilizado.

Otros objetos peligrosos como las bolsas de plástico y los objetos pequeños como botones, pilas, canicas o las piezas pequeñas de los juguetes no han de dejarse al alcance de los niños pequeños.

12) Cuidado con los productos tóxicos

El peligro de envenenamiento en el hogar también aumenta en esta etapa. Tanto en el caso de los medicamentos como de los productos de limpieza, las plantas y las bebidas o productos con alcohol es importante que se dejen fuera del alcance de los niños, en armarios altos o cajones cerrados.

13) Cuidado con los manteles

Los niños pueden tirar de los manteles que cuelgan de las mesas, echando al suelo (o, lo que es peor, encima de ellos mismos) todo lo que hay encima.

14) Suelo blandito

Es recomendable que el lugar de casa en el que los niños estén más tiempo (donde jueguen…) haya una alfombra para amortiguar las posibles caídas, aparte de hacerles más cómodo si andan descalzos en alguna ocasión.

15) Que todos sepan las normas

Si dejamos a otras personas a cargo de nuestros hijos hemos de asegurarnos de que conocen todas las normas de seguridad para evitar accidentes.

El embarazo es una etapa inolvidable en muchos sentidos y es probable que uno de los recuerdos que nos quede es el de algún accidente. Y es que estos meses se suelen caracterizar por cierta torpeza y despiste, lo cual puede favorecer los pequeños "traspiés". Estos son los cinco accidentes más comunes durante el embarazo, ¿sufriste alguno?

Dejamos al margen los accidentes de tráfico, que según vimos hace un tiempo también se incrementan en el embarazo (de hecho, una de cada cincuenta embarazadas sufrirá un accidente automovilístico). Las embarazadas que no van en un vehículo, ¿qué accidentes más comunes padecen?

Existen determinados síntomas del embarazo que podrían propiciar estos accidentes, como las náuseas, fatiga, insomnio... que disminuyen la concentración de la mujer y el amplio volumen y cambio en el equilibrio que experimentan al final del embarazo. Todo ello da lugar a estos accidentes comunes que hay que intentar evitar.

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Caídas y golpes

Pueden venir dados por determinados mareos, náuseas, por pérdida de equilibrio al subir o bajar escaleras, al levantarse muy rápido... Por ello hay que caminar con cuidado, dejando para otra ocasión los tacones y agarrándonos a la barandilla o apoyándonos en las paredes siempre que veamos que hay cierto peligro. Levantarse del asiento o de la cama poco a poco.

Los tropezones son más frecuentes por el hecho de que no vemos el suelo por el que pisamos debido al volumen de la barriga, de modo que hay que caminar despacio y asegurarse de dónde se pisa. En casa, conviene despejar los espacios de pequeños muebles o alfombras que puedan interferir el paso.

Resbalones en la bañera

Una variedad de lo anterior son los resbalones en la bañera. El centro de gravedad de la embarazada cambia, por lo que es importante llevar precaución especialmente al entrar o salir de la bañera o ducha. Coloca suelos antideslizantes para no resbalar en estas superficies.

Torceduras de pie

La carga adicional de peso para los músculos de piernas y pies puede provocar la pérdida de la pisada firme durante el embarazo. La falta de equilibrio o los mareos pueden también favorecer que se tuerza un pie.

Para evitarlo, repetimos que hay que dejar de lado los tacones y caminar con seguridad, evitando superficies peligrosas (irregulares, mojadas, muy inclinadas...).

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Fracturas de huesos

Mucho menos frecuentes, pero también como consecuencias de golpes o caídas, son las roturas óseas. Recuerda consumir el calcio suficiente durante el embarazo. Según la OMS la cantidad recomendada de calcio es de 1200 mg/día, según la Guía para la prevención de defectos congénitos de 1300 mg/día, y otras recomendaciones reducen la cantidad a 900 miligramos.

Hemorragias

Durante el embarazo son frecuentes las hemorragias nasales pero si algunas hemorragias nos preocupan sobremanera, ya que pueden ser síntoma de aborto, son las vaginales. En la gestación fluye más la sangre al cuello uterino y no son preocupantes por ejemplo las pequeñas hemorragias vaginales al final del embarazo después de un examen ginecológico o de tener relaciones sexuales. En el primer trimestre, las causas de un sangrado pueden ser varias y, del mismo modo que si hay hemorragia intensa, hay que acudir al centro médico.

En fin, vemos que hay accidentes comunes en el embarazo, algunos más preocupantes que otros, algunos más prevenibles que otros pero en cualquier caso bastante frecuentes en las mujeres embarazadas. Y tú, ¿te llevaste alguno de estos sustos?

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Aunque a veces no veamos el peligro dentro de casa, está ahí. La electricidad es uno de ellos, y es muy peligrosa para los niños. Especialmente cuando son pequeños y empiezan a gatear, y luego a dar sus primeros pasos y a moverse por sí mismos por toda la casa explorándolo todo. Es muy importante estar prevenidos. Te damos algunas ideas para prevenir accidentes con la electricidad, ya que desde bebés no paran de investigar.

Riesgos de electrocución

El informe 'Principales accidentes por edades', de la Asociación Española de Pediatría (AEP), señala que a partir de los seis meses, explican en el informe, los niños comienzan ya a llevarse todo a la boca, por lo que hay que hacer una revisión general de la casa y proteger las esquinas, muebles peligrosos, las escaleras, los enchufes, y muy especialmente no dejar cargadores enchufados, ya que pueden chuparlos y electrocutarse. Una precaución que también hay que tomar cuando se visita las casas de familiares y amigos.

Según la AEP:

"Hay que tener mucho cuidado con las quemaduras por electricidad. Las lesiones que se producen como consecuencia de una descarga eléctrica son muy graves, producen quemaduras muy profundas que afectan estructuras internas como tendones y músculos, por lo que pueden provocar incapacidades funcionales graves".

Además, conllevan el riesgo de que se produzca una electrocución. Explica la autora del informe, la pediatra María Teresa Benítez, que si la descarga es muy intensa y pasa a través del cuerpo, es capaz de producir una parada cardíaca e incluso la muerte: "Las casas suelen tener un dispositivo que hace 'saltar la corriente' pero, en ocasiones el niño puede hacer de conductor de la electricidad".

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La prevención, la mejor medida

Justifica la AEP en su 'Guía para Padres sobre la prevención de lesiones no intencionadas en la edad Infantil', que la OMS propone sustituir la palabra accidente por la de lesión no intencionada, ya que "se trata de un hecho inevitable y sobre el que se puede influir". Sin embargo, la palabra accidente lleva a pensar en un hecho que se debe al azar y sobre el que no es posible actuar. Y aseguran que no es así: la prevención ayuda.

Y es que quizás la primera medida para evitar que nuestros hijos se vean envueltos en accidentes caseros sea precisamente informarles de los peligros que entraña la electricidad. Pero hasta que tengan la capacidad de entender y asimilar qué pasa cuando se hace mal uso de ella, es nuestra responsabilidad poner todas las medidas de precaución que estén a nuestro alcance.

Según el 'Manual de prevención de accidentes del hogar' de la organización de consumidores Facua, y la AEP, estas son las recomendaciones para evitar una temida electrocución de los niños en el hogar, algo relativamente sencillo:

• Tapar los enchufes con protectores para evitar que los niños metan los dedos y otros objetos en los mismos. Para protegerlos no hay que idear dispositivos de seguridad caseros, porque pueden ser peligrosos y no cumplir bien su función. Mejor adquirirlos en tiendas de puericultura y asegurarnos de que están homologados.

Asegura la AEP, que "la implantación de este tipo de dispositivo en los domicilios de Estados Unidos redujo hasta en un 60% los accidentes domésticos por descarga eléctrica".

• Situar los enchufes a una altura fuera del alcance de los niños, desde que ya empiezan a gatear o a a desplazarse por su cuenta.

• Bajo ningún concepto, hay que llevar los cables por el suelo y menos por debajo de las alfombras.

• Comprobar periódicamente el estado de los enchufes y arreglarlos si están defectuosos (fuera de la pared, rotos o con manchas) o sustituirlos por unos nuevos. Lo mismo con los alargadores.

• Reparar los aparatos eléctricos con cables en mal estado.

• Desenchufar pequeños electrodomésticos, como planchas de ropa y de pelo o secadores, cuando no se usan, para evitar que los niños puedan tirar de los cables.

• Nunca dejarlos cerca del agua o de un ambiente donde se concentre vapor de agua (como el baño).

• No enchufar aparatos que se hayan mojado hasta estar totalmente seguros de que se encuentran secos.

• Tener cuidado de que el niño no toque ningún aparato eléctrico cuando anda descalzo con los pies húmedos.

• No conectar aparatos eléctricos cerca de la bañera (menos aún con niños dentro). Podrían caerse en el agua y provocar la electrocución. Lo mejor, tener los enchufes lo más alejados posible de ella para evitar la tentación (a más de un metro del borde).

• Evitar conexiones triples o múltiples, porque son más propensos a sufrir problemas eléctricos y atraen más la atención de los pequeños, con tantos cables conectados.

• Nunca dejar sin supervisión cables de los aparatos electrónicos conectados a la altura de los niños, y menos aún sin tener cargando ningún dispositivo (ordenador, tablet, teléfono, maquinilla eléctrica, depiladora...). Mejor sobre un mueble o una encimera a la que no puedan llegar.

• No doblar muy fuerte los cables de los cargadores al guardarlos ya que se puede romper la funda protectora y provocar un cortocircuito al volver a enchufarlos.

• Procurar no manipular enchufes o cables delante del niño, cuya imitación puede ser peligrosa.

• Y por último, pero no menos importante, no dejar cargadores enchufados de móvil, tablets, portátiles u otros dispositivos.

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¿Qué hacer en caso de descarga eléctrica?

Los accidentes por electricidad, generalmente se quedan en un susto. Pero en los casos más graves, el niño puede perder la conciencia y sufrir un shock, porque según explica la Asociación Española de Pediatría, el paso de la corriente eléctrica por el organismo puede dañar los tejidos internos más que la piel y producir un paro cardiaco, la destrucción de los músculos, nervios y tejidos atravesados por la corriente, y quemaduras por el efecto térmico de la fuente eléctrica.

La gravedad de las lesiones provocadas por la electricidad depende de la resistencia de la piel y mucosas, del tipo de corriente eléctrica (alto o bajo voltaje) y de la duración del contacto.

Las más habituales son las de bajo voltaje, ocasionadas en el domicilio por el contacto con enchufes, cables pelados, electrodomésticos en mal estado..., y suelen afectar a las manos y a la boca.

Así que lo habitual es que el niño pueda separarse por sí solo del objeto metálico que la ha causado la descarga. Estará consciente, aunque muy asustado y llorando.

Si no es así, la AEP explica que lo primero que deben hacer los padres es desconectar la electricidad apagando los interruptores automáticos (a veces desenchufar el aparato no es suficiente). Después, hay que separar al niño si permanece unido a la corriente, con un objeto aislante, como un palo de madera o de plástico, nunca con sus propias manos. Ponerse encima de varios periódicos doblados es útil para aislar a la persona que socorre al niño.

A continuación, hay que llamar al teléfono de emergencias, el 112, y actuar según sus instrucciones.

Además, si la descarga eléctrica es prolongada, el calor de la corriente puede provocar una quemadura. En este caso, los consejos de la AEP son:

• Si la zona por la que ha pasado la corriente solo está enrojecida, será suficiente con ponerla bajo el agua fría.

• Si la piel está oscura, pero pegada a la dermis, o se ha formado una ampolla, hay que colocar encima una gasa estéril empapada en agua fría. Pasados unos diez minutos, se puede retirar la gasa y aplicar crema antiquemaduras. Después, se cubre la herida con una gasa estéril, fijada con esparadrapo.

• Nunca aplicar sobre la quemadura hielo, mantequilla, dentífrico, ni otros remedios caseros. No romper las ampollas, ni retirar la piel muerta.

• Si la quemadura es grande y profunda y el niño está consciente aunque pálido, tiene sudor frío, náuseas y debililidad muscular, puede haber sufrido un ligero shock. En estos casos, hay que llevarle a urgencias.

Fotos | iStock

En octubre del año pasado, la pequeña Reese, de 17 meses, se tragó una pila de botón sin que nadie se diera cuenta. Su madre, Trista Hamsmith, la llevó al pediatra cuando la niña comenzó a vomitar y a respirar con dificultad, pero fue diagnosticada de un catarro.

Dos días después, la mujer se dio cuenta de que faltaba una pila de botón en el mando a distancia, y temiéndose lo peor decidió llevar a su hija a urgencias, donde los médicos le confirmaron sus sospechas. A partir de ese momento, la vida de esta bebé de Texas (Estados Unidos) se convirtió en una carrera de obstáculos, pero las secuelas que le quedaron fueron tan graves que acabó falleciendo el pasado mes de diciembre.

Mediante la difusión de la historia de Reese, su familia busca concienciar a otros padres de los peligros que tienen este tipo de pilas e insta a los fabricantes a hacer baterías más seguras para que lo que le sucedió a su hija no vuelva a repetirse con ningún otro niño.

Una pila de botón le provocó graves secuelas que no pudo superar

La radiografía que los médicos le hicieron a Reese en urgencias mostraba claramente la pila de botón alojada en el esófago, por lo que rápidamente decidieron intervenirla para extraérsela. Los médicos informaron a los padres de que este tipo de baterías podían causar graves secuelas, no solo porque al quedar atascadas taponan el esófago dificultando la respiración, sino porque liberan material tóxico y corrosivo que ocasiona quemaduras en los tejidos provocando lesiones devastadoras.

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Aunque la operación salió bien y los cirujanos consiguieron extraer la pila del esófago, la pequeña empeoró días después debido a una fístula que se había producido en el esófago y la tráquea, como consecuencia de la corrosión ocasionada por la batería.

Este agujero hacía que tanto la comida y bebida que la niña ingería, como el aire que respiraba, fueran donde no tenían que ir, por lo que se hizo necesario reparar el tejido dañado mediante una nueva y compleja cirugía.

Una vez más, los médicos lograron reparar las graves lesiones, pero Reese debía permanecer sedada, con ventilación mecánica y una sonda gástrica para su alimentación hasta que se hubiera recuperado y estuviera preparada para hacer todo eso por sí misma.

Pero la recuperación resultó especialmente dura para la pequeña, y tras varias recaídas, finalmente los médicos necesitaron practicarle una traqueotomía para ayudarla a respirar. Desgraciadamente, sus signos vitales comenzaron a debilitarse y a pesar de intentar reanimarla en varias ocasiones, Reese acabó falleciendo el 17 de diciembre de 2020.

Desde que el pasado octubre comenzara la pesadilla para esta familia, las noticias sobre el estado de salud de la niña se han ido actualizando en la página de Facebook "Pray for Reese Hamsmith", creada con el objetivo de alertar a otros padres sobre los peligros de las pilas de botón.

"La ingestión de pilas de botón es mucho más común de lo que la gente cree. Por eso, la historia de Reese necesita ser contada".

"Hay niños que mueren por este motivo y tenemos que hacer todo lo posible para que el mensaje llegue a los padres, así como presionar a la industria para que haga cambios que protejan a los niños" - decía la madre de Reese en declaraciones a Today Parents.

Baterías más seguras y compartimentos de pilas cerrados, para evitar accidentes

De acuerdo con la Academia Americana de Pediatría, cada año llegan a los centros de control de envenenamiento de Estados Unidos más de 3.500 incidentes por ingestión de pilas de botón, y aunque en España no tenemos cifras al respecto, es importante concienciarnos sobre los peligros que pueden acarrear este tipo de objetos.

Por eso, además de compartir la historia para crear conciencia entre otros padres, Trista Hamsmith quiere que los fabricantes de baterías aborden este problema y fabriquen pilas con diseños y tamaños más seguros para los niños. Y es que muchas pilas de botón apenas tienen el tamaño de una moneda de 1 ó 2 céntimos, por lo que se convierten en un objeto sumamente peligroso para los niños si se lo meten en la boca.

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Una madre nos advierte del riesgo de las pilas de botón para los niños, después de que su hija se tragara una

A esto se suma que las pilas de botón de litio son cada vez más utilizadas dado su reducido tamaño. Así, objetos cotidianos que todos tenemos en casa, como mandos a distancia, calculadoras, relojes, básculas de cocina o juguetes, funcionan con este tipo de baterías, alojadas en compartimentos de fácil acceso.

Pero mientras se reclaman más medidas de seguridad, las familias de niños que han tenido la desgracia de vivir esta experiencia no dejan de alertarnos del grave peligro que suponen las pilas de botón. Por eso es importante apartar del alcance de los niños los objetos que funcionan con estas baterías, no dejar a la vista las pilas usadas y no manipularlas nunca delante de ellos.

En caso de ingestión accidental, hay que acudir inmediatamente a urgencias. No hay que intentar extraer la pila manualmente, ni provocar el vómito ni administrar ningún medicamento.

Foto de portada | "Pray for Reese Hamsmith"

Vía | Today Parents

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Según podemos leer en el diario Daily Mail, un niño en edad preescolar ha fallecido al meterse dentro de una lavadora y que esta se pusiese en funcionamiento sin que nadie se percatara de que estaba en el interior. Este trágico suceso ha tenido lugar en Nueva Zelanda, y aunque la policía está investigando las causas, todo apunta a que se debe a un fatídico accidente.

Por desgracia, no es el primer caso de un niño que fallece en estas terribles circunstancias. No en vano, los expertos alertan del peligro que tienen las lavadoras de carga frontal para los niños pequeños, pues dada su curiosidad innata y su afán exploratorio, es frecuente que acaben metiendo la cabeza (¡o el cuerpo entero!) dentro del tambor.

Pero las lavadoras no son el único escondite peligroso que puede llamar la atención de los peques. Repasamos otros lugares de la casa donde tienden a esconderse para jugar y que pueden suponer un peligro.

Frigorífico y arcón congelador

En 2019, un niño de cinco años quedó atrapado en el interior de una nevera portátil en Florida, y aunque el momento captado por las cámaras de seguridad fue realmente angustioso, afortunadamente todo quedó en un susto. Peor suerte corrieron otros tres niños, también de Florida, de entre uno y seis años, que fallecieron asfixiados al esconderse dentro de un arcón congelador.

Frigoríficos, neveras portátiles de las que llevamos al campo o arcones congeladores (congeladores horizontales) son uno de los escondites más peligrosos para los niños, tanto por el riesgo de asfixia si quedan atrapados dentro, como por hipotermia.

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Armarios

¿Qué niño no se ha metido alguna vez dentro de un armario? Son los escondites perfectos para jugar y no ser vistos, ya que son fácilmente accesibles y están distribuidos por toda la casa. Pero los armarios pueden ser una trampa para los peques, pues si cierran la puerta desde dentro es posible que les cueste mucho trabajo abrirla, además de correr el riesgo de pillarse los dedos y hacerse daño.

El peligro se multiplica si dentro del armario guardamos productos de higiene, limpieza, medicinas o cualquier otro artículo que pueda suponer un riesgo de intoxicación o atragantamiento si se ingiere o traga de manera accidental.

Canapés de camas y sofás, y baúles de almacenamiento

Los canapés de las camas o sofás son también muy peligrosos, y no solo porque el niño pueda meterse dentro en la búsqueda de un escondite perfecto, sino porque podría sufrir una lesión grave al quedar atrapada una parte de su cuerpo. Esto fue lo que le ocurrió a una mujer de Málaga en 2017, cuyo brazo quedó presionado por el canapé de su cama, precisándose la ayuda de los bomberos para liberarla.

Algo similar puede ocurrir con los baúles de madera, a menudo utilizados para guardar juguetes o como elemento decorativo. La tapa de este tipo de mueble es muy pesada, y si el niño se mete dentro podría resultar difícil abrirla desde el interior.

Debajo de mantas y cojines

Uno de los escondites favoritos de mis hijos es meterse debajo de los cojines del sofá, y puedo asegurar que entre el batiburrillo de mantas y almohadones que se forma, no es fácil ver que están ahí. También se esconden a veces debajo del edredón nórdico, que al ser más mullido camufla bastante bien su silueta.

Ellos ya son mayores, y salvo el susto que suelo darme cuando voy a sentarme o tumbarme y averiguo que están debajo, no hay mayor problema. Pero si fueran más pequeños, estos escondites podrían provocar asfixia, o aplastarles de manera accidental si no les vemos y nos sentamos encima.

Detrás de las cortinas

Podríamos pensar que esconderse detrás de unas cortinas es algo inofensivo, pero lo cierto es que los cordones de cortinas y estores provocan cada año lesiones a un centenar de niños en la Unión Europea y 12 muertes anuales en Estados Unidos.

Esto sucede porque al tratar de esconderse acaban enrollándose de manera accidental en las cuerdas y cordones utilizados para subir/bajar las cortinas, pudiendo ocasionar lesiones o incluso la muerte por estrangulamiento si el cordón rodea el cuello.

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Encerrarse con llave en una habitación

La primera y única vez que uno de mis hijos se encerró en una habituación echando el pestillo desde dentro creí morir de la angustia. Tenía tan solo dos añitos, y mientras desde fuera trataba de darle instrucciones para que girara el cerrojo y desbloqueara la puerta, mi mente no paraba de repasar a toda velocidad los potenciales peligros que había dentro del cuarto en el que estaba.

Desde cosas pequeñas que podía llevarse a la boca o meterse en la nariz, hasta armarios en los que esconderse, cajoneras a las que subirse y caerse o tirarse encima, o incluso ventanas que podía abrir y asomarse.

Afortunadamente fueron tan solo unos segundos (enseguida giró de nuevo la llave y abrió la puerta), pero aquel incidente me hizo darme cuenta de que toda precaución es poca cuando hablamos de niños.

Dentro de la bañera

Otro de los sitios en donde a los peques se les puede ocurrir esconderse es dentro de una bañera o plato de ducha. Pero hay que tener mucho cuidado, pues el suelo de estos sanitarios tiende a resbalar bastante -sobre todo si están jugando descalzos o hay restos de agua-, por lo que podrían caerse y lastimarse.

Salir a la calle

Terminamos nuestro repaso de escondites peligrosos con la propia calle; y es que no son pocos los niños a los que se les ocurre abrir la puerta y salir al exterior, especialmente si viven en una casa con jardín individual. En estos casos, el peligro ya no es únicamente que estén solos en la calle, sino que haya cerca otros entornos potencialmente peligrosos como garajes, trasteros, ascensores o piscinas sin la debida protección.

Por eso, aunque no se trata de asustar a los niños, es importante hablar con ellos sobre aquellos sitios que pueden suponer un riesgo si se esconden sin que un adulto lo sepa o les acompañe. Porque jugar al escondite es muy divertido, pero hacerlo en sitios poco recomendables puede terminar convirtiéndose en una pesadilla.

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Uno de los mayores riesgos de accidente doméstico en los bebés y niños es el riesgo de asfixia por aquello de que son tan curiosos que se meten de todo en la boca. Precisamente, es en la boca donde tienen más desarrolladas las terminaciones que les dan información sobre los objetos (más que sus manos), y en consecuencia, para conocerlos, se los llevan allí donde puedan chuparlos, morderlos y descubrir así su dureza, temperatura, textura, etc.

El problema de esta acción de coger cualquier cosa y llevarla a la boca es que en ocasiones pueden intentar tragar algo que no pueden tragar, o incluso pueden acabar aspirando algo pequeño, poniendo en riesgo su vida, por la posibilidad de que se produzca una asfixia. Os dejamos con nueve consejos para prevenir la asfixia por objetos pequeños.

1. No debe caber por el interior del rollo de papel higiénico

Es la regla más general y que resume todas las posteriores. Los bebés no deberían tener en sus manos nada que quepa por dentro del rollo de cartón del papel higiénico. Si cabe, es peligroso y susceptible de provocar problemas en caso de que el bebé lo intente tragar o lo respire por accidente.

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2. No dejar monedas, tornillos, pendientes... a su alcance

Los bebés no deberían tener a su alcance nada que les llame la atención por su brillo, forma o tamaño. Es habitual que les pongas un juguete u objeto seguro, y al lado encuentren un objeto nada infantil y peligroso, y se lancen a por este. Lo llaman la ley de Murphy, así que tenemos que contar con ella.

3. Evitar medallas, pulseras y pendientes que se puedan desprender

Si llevan cualquier accesorio que puede desprenderse por accidente, el bebé tendrá riesgo de asfixia en caso de que se le suelte y no nos demos cuenta. Un pendiente que cae a su lado, una bebé curiosa que lo coge con sus manos y que decide probarlo, provocará un susto enorme si todo acaba mal.

4. Seguir las indicaciones de los juguetes

¿Sabéis esos juguetes cuyas indicaciones dicen "no para menores de 36 meses"? Pues hay que hacer caso a lo que dicen, porque si lo dicen es porque hay piezas o elementos pequeños que podrían desprenderse o ser peligrosos.

5. Ojo con las pilas de botón

Igualmente, si los juguetes llevan pilas de botón, que son muy peligrosas, debemos tener clarísimo que no hay riesgo de que salgan del juguete porque la tapa de las pilas esté en malas condiciones o similar.

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6. Evitar alimentos que no sepan masticar bien

Como comentamos hace unos meses, hay alimentos especialmente peligrosos que muchos bebés y niños consumen porque los cogen, o porque los padres no saben que pueden llegar a ser muy peligrosos: frutos secos (cacahuetes, avellanas, almendras,...), salchichas, manzana, zanahoria cruda, caramelos, quesitos, etc...

Se suele decir que todo lo que sea pequeño y duro, pero como veis hay alimentos que son peligrosos por su consistencia: las salchichas son blandas, pero según cómo estén cortadas tienen consistencia gomosa y no se deshacen; y los quesitos, si se come mucho de golpe, se hacen como una pasta que llega a ser peligrosa.

Es mejor que la comida esté en trozos que ellos mismos puedan gestionar, siempre blandos, y que no tengan prisa para comer.

7. No asustarle si ya tiene algo en la boca

Si vemos que tiene algo en la boca debemos acercarnos con tiento, porque si lo asustamos con un grito o una acción muy repentina pueden realizar la aspiración del objeto antes de que lleguemos.

8. Comer y correr no son compatibles

Hay niños que no paran quietos, lo sé... pero la hora de comer tiene que ser para eso, para comer, y no para comer y saltar; comer y reír; comer y jugar; comer y correr.

Son muchos los niños que se atragantan o asfixian precisamente por eso, por correr o moverse demasiado teniendo algo en la boca.

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9. No le des jarabe si está llorando

Lo ideal, incluso cuando tienen fiebre y están muy molestos, llorando, es que primero los calmemos de algún modo. En brazos, meciéndolos un poco, al menos para llegar hasta un punto en el que no estén en pleno llanto, con la boca abierta y a punto de coger aire.

Si les damos jarabe en ese punto podrían respirarlo en vez de tragarlo, y esto sería peligroso según el jarabe, la cantidad, y el punto del sistema respiratorio al que llegara.

Fotos | iStock
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Cuando tenemos bebés o niños pequeños en casa, su seguridad es algo que no debemos tomar a la ligera. Su inocencia y manitas traviesas los hacen más propensos a tener accidentes domésticos, por lo que debemos tomar precauciones.

Uno de los mayores riesgos de este tipo de accidentes en los bebés y niños es el riesgo de asfixia por aquello de que son tan curiosos que se meten de todo en la boca. Una pediatra ha compartido un vídeo con un genial truco para padres, que nos permite saber si los juguetes del bebé o niños pequeños pueden representar riesgo de asfixia.

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Publicado en su cuenta de Instagram, la doctora Norajiaka comparte con los padres que existe en Estados Unidos un dispositivo especial para medir si un objeto puede ser o no apropiado para los bebés por el riesgo de asfixia.

Pero si no vivimos en Estados Unidos o por alguna razón no podemos adquirirlo, explica que hay otra cosa que podemos utilizar y que ya tenemos en casa: el tubo del papel higiénico, que resulta ser casi del mismo tamaño que este dispositivo.

En un sencillo vídeo ella muestra rápidamente qué juguetes y objetos son seguros para el bebé en cuanto a tamaño, pues no se corre riesgo se asfixia con ellos:

Este truco, que se ha viralizado, es uno que anteriormente habíamos compartido en Bebés y más, pero el vídeo nos ayuda a ilustrar de forma clara cómo es que podemos utilizarlo en casa.

En resumen: los bebés no deberían tener en sus manos nada que quepa por dentro del rollo de cartón del papel higiénico. Si cabe, es peligroso y susceptible de provocar problemas en caso de que el bebé lo intente tragar o lo respire por accidente.

Vía | Motherly
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Cuando hablamos de pijamas para bebés y niños no pensamos en ellos con artículos peligrosos, pero podrían serlo, ya que hay riesgos específicos de accidentes vinculados a su uso que debemos evitar.

¿Cómo podemos proteger la seguridad de nuestros hijos a la hora de dormir? Asegurándonos que duerme en un entorno seguro, incluyendo las prendas que utilizan para dormir, que además de ser de confortables, adecuadas a la temperatura que haga en la habitación y preferiblemente de tejidos naturales como el algodón, también deben ser ignífugos.

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Riesgo de quemaduras, estrangulamiento..

Las quemaduras constituyen una de las principales causas de muertes por lesiones y el riesgo se encuentra en muchos lugares, algunos inimaginables. Me ha sorprendido saber que cuando van en pijama, justo al levantarse o antes de acostarse a dormir, se incrementa el peligro.

Esto sucede porque los niños son más propensos al pánico y cuando el pijama empieza a arder son incapaces de reaccionar debido al miedo, no pueden ponerse a salvo y fuera del alcance de las llamas con la misma celeridad con la que actuaría un adulto. Por ello, si un niño se quema accidentalmente la ropa sus lesiones serán más graves que las de un adulto: su tiempo de reacción es mayor.

Además de las quemaduras, los pijamas pueden entrañar otros riesgos si incluyen cordones o lazos que generan un peligro potencial de estrangulamiento. También los botones mal cosidos, que pueden soltarse, podrían provocar que el niño se ahogue. Mejor evitarlos o elegir pijamas con broches automáticos. 

Además, es importante revisar con frecuencia las costuras para evitar que queden hilos sueltos que puedan provocar lo que se conoce como síndrome del torniquete, el estrangulamiento de los dedos a causa de un hilo o un pelo enroscado.

¿Qué hay que tener en cuenta al comprar y antes de utilizar pijamas para niños?

La Asociación Española de Pediatría establece los siguientes consejos para que los pijamas no les estropeen el sueño a los niños.

• Comprobar que el pijama cumple las normas europeas, EN 1103: 2005 y EN 14878: 2007, relacionadas con la inflamabilidad textil.
• Comprar pijamas ignífugos. Las prendas ignífugas están hechas de materiales resistentes al fuego o han sido tratadas con materiales retardantes, por lo que no siguen ardiendo una vez separados de una llama pequeña.
• Comprar pijamas que se ajusten al cuerpo, no prendas holgadas (de algodón o mezcla) ya que arden con facilidad. Los pijamas ceñidos se ajustan al cuerpo del niño y es menos probable que entren en contacto con una llama e, incluso si lo hacen, la llama no se extenderá tan rápidamente como con una prenda floja.
• No comprar pijamas con botones o cordones y lazos largos para evitar el riesgo de atragantamiento o estrangulamiento.
• Supervisar a los niños antes de acostarse y justo después de levantarse, puesto que es el momento en el que están más expuestos a sufrir quemaduras al jugar con velas, encendedores... con el pijama puesto.

Por supuesto, esta última recomendación es vital e iría más allá: nunca, nunca, dejar al alcance de los niños cerillas, encendedores, velas... ni ninguno de esos elementos, ya que entrañan un gran peligro. En un momento puede suceder una desgracia, a cualquier hora del día, en pijama, ropa de calle o de cualquier modo.

Foto de Ksenia Chernaya en Pexels

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Por desgracia no es la primera vez que hablamos de algún niño que se ha tragado una pila de botón o imanes magnéticos y de sus terribles secuelas. Pero, a pesar de las advertencias de los médicos y de otros padres que han tenido que pasar por tan terrible experiencia con sus hijos, los accidentes siguen ocurriendo y no dejan de sorprendernos. Quizás, porque son difíciles de detectar.

Eso es lo que les ocurrió a los padres de Sofía-Grace Hill, cuando tenía 11 meses de edad. Su padre, Calham Hill, notó que algo le ocurría a su hija en enero de 2020, porque solo admitía puré para comer, y la llevó repetidamente al médico, pero no fue hasta mayo cuando le hicieron una radiografía y descubrieron que tenía alojada una pila de botón en su garganta, algo que podía haberle costado la vida.

Una larga y difícil recuperación

Cuando Calham llevó a su hija al Hospital Infantil Bristol Royal en Reino Unido los médicos pensaban que Sofía-Grace tenía amigdalitis o una infección viral. No fue hasta que realizaron una radiografía que encontraron una pila de botón alojada en su esófago y ya corroída por llevar tiempo allí.

Para extraerla, la pequeña tuvo que pasar por una operación de dos horas y luego una lenta recuperación con dieta líquida durante meses.

Y aún así, ha sido afortunada, porque el accidente podría haber sido mortal. De hecho, Janet McNally, cirujana pediátrica consultora del hospital que trata a Sofía-Grace, declaró a la BBC que quizás no fue así porque la batería era vieja y había perdido su carga.

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Su padre asegura que se culpó por no haberlo descubierto antes, pero tras hablar con los médicos se dio cuenta de "que no había nada que pudiéramos hacer para saberlo".

Y es que el difícil camino no terminó con la operación. Solo fue el comienzo. A Sofía le pusieron un tubo de alimentación para ayudarle a comer y un bolsillo dentro del esófago para evitar que se cierre. Cada dos semanas le han estado administrando anestesia general para estirárselo y así evitar una nueva cirugía.

Los consejos de los expertos

Imagen: Facebook Bristol Royal Hospital for Children

Calham aún no tiene claro de dónde sacó su hija la pila y cómo no se percataron que la cogía. Pero sí quiere mandar una serie advertencia a otros padres sobre este serio problema.

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También sobre el tema ha hablado el Hospital Infantil Bristol Royal, donde atendieron a la Sofía-Grace. Precisamente quiso compartirlo en Navidades, cuando más pueden estar pilas e imanes al alcance de los más pequeños, al estar contenido en muchos juguetes. Aimee, médico jefe de traumatología pediátrica, añadía estos consejos para saber cómo actuar:

"No deje baterías de botón, artículos que contengan baterías de botón, o pequeños imanes tirados por la casa y manténgalos fuera del alcance de los niños.

Si hay alguna sospecha de que un niño se haya tragado una batería o un imán, llame inmediatamente al 911 o acuda a Urgencias".

Recuerda que "un niño puede no mostrar síntomas si se traga o ingiere una pila o un imán, pero puede tener graves consecuencias si no es tratado o atendido rápidamente".

"Los nuevos imanes de neodimio son mucho más fuertes que los imanes normales y se encuentran en muchos objetos y juguetes de la casa. Cuando se ingiere más de un imán o un imán y otro objeto metálico, puede causar un daño significativo al intestino. Cuantos más imanes se ingieran, mayor será el riesgo. Una pila de litio podría atascarse en el esófago y puede causar una quemadura significativa en los tejidos en dos horas".

Por suerte, Sofía, que pronto cumplirá dos años, evoluciona favorablemente, aunque poco a poco. Así lo contaba su padre en su cuenta de Facebook a principios de diciembre, donde incluía un vídeo de su hija comiendo puré:

"¡Hoy tenemos avances increíbles! Sofía puede comer puré. Esto significa dejar atrás 4 meses de comida de bebé y yogurts".

"Otra buena noticia es que después de Navidad van a probar algunos esteroides para quitar el bolsillo que Sofía tiene en la garganta. Sin embargo, si eso no funciona, tendrán que operar".

De verdad confiamos en que esta valiente niña siga evolucionando bien y no tenga para volver a pasar por el quirófano.

Vía | BBC

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