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A menudo en nuestras páginas resaltamos los riesgos para la salud asociados al consumo de tabaco, especialmente en embarazadas y niños. Y es que, sea de manera activa, sea como fumadores pasivos, el humo del tabaco resulta perjudicial en muchos sentidos.

Hoy 31 de mayo se celebra el Día Mundial sin Tabaco con el propósito de fomentar un período de 24 horas de abstinencia de todas las formas de consumo de tabaco alrededor del mundo. Nosotros aprovechamos para destacar en esta fecha especial los avances que se han logrado en las últimas décadas gracias a algunas restricciones, así como los pasos que aún quedan por dar y los efectos nocivos en la salud de embarazadas y niños.

Fumar es malo, eso creo que, a estas alturas de la película, lo tenemos todos muy claro. Que fumar no solo nos perjudica a nosotros sin a los que nos rodea, creo que también lo está o al menos debería estarlo. Pero aún así sigue habiendo gran cantidad de padres que fuman en presencia de sus hijos.

Las excusas son variadas, el estrés, no poder dejarlos solos, estamos en lugares abiertos, tampoco fumo tanto, etc. Pero a pesar de lo que muchos creamos, fumar delante de nuestros hijos provoca que les estemos influenciando y generando diversos problemas más allá de los meramente sanitarios, también les estamos dando un ejemplo a seguir para que se conviertan en niños fumadores ¿Cómo influyen nuestros malos hábitos en nuestros hijos?

A la lista de los perjuicios del tabaco para los niños fumadores pasivos podríamos añadirle un problema dental, las caries. Las caries son unas compañeras frecuentes en la infancia, y parece que a los factores de riesgo para su aparición habrá que sumarle el respirar humo de segunda mano.

Y es que no importa que el niño o niña no introduzca directamente el humo del tabaco en sus pulmones, ya que este llega a su interior, incluso como si fumara unos cinco cigarrillos diarios si se fuma habitualmente a su lado.

Hay varias cosas que podemos hacer con el objeto de aumentar la fertilidad masculina, empezando por llevar unos hábitos de vida saludables. Entre ellos no se encuentra el consumir drogas, y varios han sido los estudios que relacionan dicho consumo con unas mayores tasas de infertilidad. Ahora, un nuevo estudio confirma que el consumo de marihuana puede dañar el semen.

La infertilidad masculina puede deberse a múltiples factores y ya sabíamos que el consumo de marihuana reduce la fertilidad, tanto femenina como masculina, pero este nuevo estudio se acerca un poco más a los efectos de la droga sobre la calidad del semen, que parece descender en niveles muy significativos.

Sobre los efectos negativos de fumar en el embarazo no se discute, sin embargo la exposición de los niños al tabaco en la primera infancia no provoca el mismo rechazo, aún cuando hay estudios que demuestran que es casi tan perjudicial como lo anterior.

Según datos recogidos en el Estudio Longitudinal de Desarrollo Infantil realizado en Quebec, entre uno de los tantos perjuicios del tabaco en la infancia, los hijos de padres fumadores son más propensos a la obesidad. Han encontrado que los niños expuestos al tabaco tienen una cintura más ancha y un índice de masa corporal superior en comparación con los pequeños que no son expuestos.

El nivel de contaminación que se genera en un coche cuando una persona fuma es tres veces mayor que el límite considerado aceptable por la OMS. Un fumador lo elige, pero los niños se ven expuestos a los efectos perjudiciales del humo del cigarrillo sin ningún tipo de protección.

Por eso, el Reino Unido ha querido resguardar a los menores en este sentido multando, a partir del 1 de octubre, a quienes fumen dentro del coche cuando hay niños. Una medida necesaria, pero que parece mentira que deba existir, ya que un padre debería poner por delante la salud de sus hijos y evitar fumar delante de ellos en un espacio tan reducido.

Hace ya unos años que se empezó a legislar con el fin de crear zonas públicas libres de tabaco para salvaguardar la salud de las personas no fumadoras y para que los fumadores se replantearan su hábito, ya que el tabaco es un factor de riesgo para enfermedades agudas y crónicas, algunas muy graves.

Desde entonces no se conocía cómo ello estaba afectando a nivel mundial (hace un mes sí hablamos de lo que estaba pasando en Bélgica), para bien, en la salud de las embarazadas y los niños y ahora, gracias a un estudio reciente, ya sabemos cuáles son los primeros beneficios de prohibir el tabaco en lugares públicos: menos prematuridad y menos asma infantil.

El humo "de segunda mano" es aquel que los no fumadores respiran cuando se exponen en un ambiente con humo provocado por el tabaco, cuando fuman a su lado o entran en un lugar en el que se ha fumado. Un estudio reciente señala que los fumadores pasivos en la infancia tienen más posibilidades de ser agresivos.

Independientemente de si han sido expuestos al tabaco durante el embarazo o sus padres tienen una historia de ser antisociales, los niños expuestos al humo tienen más probabilidades de crecer físicamente agresivos y antisociales.

Es este uno de esos temas en el que todo el mundo dice estar de acuerdo pero que después no se cumple. Los padres suelen fumar en el coche cuando van sus hijos, con los consiguientes riesgos para la salud y la seguridad (por no hablar de los olores o el mal ejemplo).

Un estudio publicado en la revista “Pediatrics” ha puesto de relieve que la mayoría de los padres fumadores expone a sus hijos al humo de tabaco en los coches. También se han confirmado las bajas tasas de pediatras que abordan el tema de fumar en los coches con los niños.

Un estudio se ha encargado de medir la contaminación que se genera dentro de un coche cuando una persona fuma y se registraron niveles tres veces más altos al límite recomendado por la OMS (Organización Mundial de la Salud).

A la vista de estas mediciones debería prohibirse fumar en el coche cuando hay niños, ya que son especialmente susceptibles al humo del tabaco. Exponerlos a tal nivel de contaminación en un espacio cerrado es, al menos, irresponsable, ¿no lo crees?.