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Con el inicio del nuevo curso, en muchos institutos de toda España pueden verse máquinas expendedoras saludables, cargadas de alimentos como fruta fresca, pan integral o frutos secos no fritos. Atrás quedaron la bollería industrial, los zumos envasados o los sncaks dulces y de chocolate.

Por suerte, cada vez se va tomando más conciencia sobre lo importante que es mantener unos hábitos alimentarios saludables, sobre todo cuando hablamos de niños en crecimiento y adolescentes. Pero aún queda camino por recorrer, tanto por parte de las familias como de las escuelas.

Comenzó casi por casualidad y se convirtió en todo un fenómeno en las redes sociales. Un día, la australiana Laleh Mohmedi convirtió las tortitas de su hijo en un león, y se le ocurrió subir una foto a Facebook.

Recibió un aluvión de alabanzas y a partir de allí decidió crear una cuenta en Instagram y su blog Jacob’s Food Diaries en los que comparte cada día los increíbles platos de personajes infantiles que prepara para su hijo de tres años, Jacob.

Todos sabemos que uno de los problemas más habituales con nuestros hijos es que se coman lo que les hemos preparado. Uno de los trucos que todos hemos usado es el de crear formas en el plato con la comida, se supone que debería ser divertido y así se animará a comerse lo que le pongamos.

Pero claro, con lo que no podemos contar es que** nuestro hijo no la quiera comer ¡porque el plato le parece demasiado bonito para estropearlo!**

He visto frutas cortadas con formas y me ha parecido una buena idea, además de sencilla, que puede hacer más atractivos los platos para los peques.

Podéis hacerlo con el melón, la sandía y la piña, que son frutas fáciles de cortar con cortadores, los mismos que se utilizan para hacer galletas con formas.

Muchos niños se quedan en el comedor del colegio, aunque cada vez es más frecuente que, bien por razones de salud, bien económicas, los niños lleven la comida de casa al comedor escolar.

No obstante, este hecho choca con la regulación y control de los alimentos que se ofrecen en el comedor del colegio, ya que la escuela es la última responsable, y como es lógico los alimentos que los niños llevan de sus casas en fiambreras no pasan por los mismos controles.

Las preferencias alimentarias de los pequeños se ven influenciadas por la forma en que les ofrecemos los alimentos, por tanto a la hora de preparar las comidas debemos tener en cuenta que la presentación de los platos es clave para que los niños acepten mejor los alimentos.

Un mismo alimento presentado de una forma o de otra puede hacer que el niño lo rechace o no. Es por eso que tenemos que ofrecerles los platos de la forma más atractiva posible, aunque sin enmascarar sabores, para evitar la conocida como neofobia, o miedo a probar alimentos nuevos.

La cantidad de alimentos, la mezcla de colores en el plato y hasta la forma en que disponemos los alimentos en el plato influyen en los hábitos alimentarios de los más pequeños. Veamos algunos consejos que debemos tener en cuenta para hacer los platos más atractivos para los niños.

Desde hace dos años el Consello Regulador de Agricultura Ecolóxica (CRAEGA), que depende de la Consellería de Medio Rural de Galicia, promueve la alimentación ecológica en los comedores de la comunidad con el fin de ofrecer alimentos saludables a los niños.

Según CRAEGA el objetivo es que los niños tengan una alimentación más sana y que "está comprobado que los niños que ingieren durante años alimentos ecológicos se recuperan mejor de las enfermedades y sufren menos catarros".

Hasta el momento son pocos los colegios que apuestan por estos menús. Tan sólo diez centro se han sumado a esta campaña aunque la Xunta espera aumentar el número este año ya que este mes de enero comienza la nueva campaña.

Ya hemos comentado que el mercado de productos ecológicos infantiles ha aumentado un 22% porque cada vez hay más familias que apuestan por este tipo de alimentación debido a las ventajas que conlleva. Pero muchas veces por falta de accesibilidad o porque todavía siguen siendo productos más caros se descarta esta opción.

¿Y si el colegio de nuestros hijos ofreciese comida ecológica sin coste extra? Yo creo que es una idea excelente y al menos los niños tendrán la comida principal del día con la máxima calidad de nutrientes y sin sustancias químicas añadidas.

Y esto ya ocurre en el colegio público La Muntanyeta de Barcelona en donde los alumnos disfrutan de un menú con más de un 70% de alimentos de origen ecológico certificado: fruta, verdura, lácticos, carne de ternera, cerdo y pollo, pasta, legumbre, aceite de oliva, especies y otros alimentos.

La idea surgió de la empresa de servicios educativos Pam i Pipa, que propuso el cambio a la Asociación de padres y madres de los alumnos y al consejo escolar, y entre todos lo llevaron a cabo.