Lactancia prolongada

Debo empezar diciendo que no me gusta nada el término lactancia materna prolongada, pues su significado es tan variable como la mentalidad de las personas. Cuando una mamá amamanta más allá de los nueve meses o del año se sigue encontrando muchas situaciones incómodas, críticas y comentarios nacidos de la ignorancia por parte de su entorno. Esta es sin duda la peor de las dificultades y problemas de la lactancia prolongada.

Se suele considerar lactancia materna prolongada la que va más allá de los dos años que aconseja la Organización Mundial de la Salud como el tiempo mínimo óptimo de amamantamiento, sin embargo, la misma OMS aclara que es una cifra que solo indica el mínimo y que no hay razón para destetar a los dos años.

Dicho esto, en realidad una lactancia duraría mientras madre e hijo lo decidan, y podría ser normal mantenerla hasta, perfectamente, los seis o siete años, sin que existan dato alguno real que demuestre que esto es perjudicial, como veremos más adelante, y, no solo eso, sino que es una edad normal de destete según parámetros etológicos referidos a las características de nuestra especie, como reconoce el Comité de Lactancia de la Asociación Española de Pediatría.

Amamantar después de los dos años suele ser mucho más sencillo. Los problemas iniciales fueron ya superándose, los niños van teniendo pautas de sueño más estables y la lactancia sirve como consuelo y reconciliación además de como alimento. Ya no nos preocupará si toma suficiente, pues daremos toda clase de alimentos y también, si queremos, otros lácteos. Incluso, si hay situaciones en las que no queremos amamantar o hacerlo en privado, los niños van entendiendo y pueden aceptar estas condiciones.

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La edad del final de la lactancia es un hecho natural, pero también lo es cultural. Si no hubiera en muchas culturas presiones para destetar antes de que niño deje espontáneamente el pecho o se den pautas que acaban con la lactancia prematuramente, la palabra lactancia prolongada podría no tener demasiado sentido.

La lactancia natural hoy

El niño, a partir de aproximadamente seis meses iría probando alimentos sólidos normales en su grupo, manteniendo como fuente de leche el pecho de su madre o de otras mujeres de su círculo, y no dejaría la lactancia bruscamente, sino que, a lo largo de los años, sus requerimientos serían menores, hasta convertirse en algo anecdótico, pudiendo seguir el amamantamiento hasta los cinco, seis o siete años.

De hecho, las experiencias de los grupos humanos que no marcan destetes por razones culturales o de mujeres que amamantan de forma prolongada sin buscar el destete y sin dificultades, suelen encuadrarse en este sentido y los trabajos de la antropóloga Dettwiler, especialista en lactancia, señalan en la misma dirección.

Sin embargo, el destete, aunque sea influido por creencias sin fundamento sobre el daño que hace la lactancia a partir de cierta edad, es, sin duda, un hecho cultural. Y nuestra sociedad ha pasado por una época en la que la lactancia materna estaba desvalorizada y se consideraba anormal que durara más de unos pocos meses, además de haberse extendido costumbres que perjudican la lactancia materna prolongada, como la idea de que los niños deben dormir en otra habitación o que no se les debe atender con el pecho si reclaman por la noche.

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La lactancia materna prolongada es una práctica que no es comprendida por buena parte de la sociedad, aunque sea un hecho natural, beneficioso y fuera practicado habitualmente por las distintas civilizaciones que nos preceden. Este vídeo sobre lactancia materna prolongada nos explica éstas y muchas otras cuestiones relacionadas.

Hay dos especialistas al frente de estas imágenes tan recomendables: Ana Romero Manzano (matrona del Hospital Universitario de Canarias) y Marta Díaz Gómez (pediatra y profesora de la Universidad de La Laguna) han elaborado y puesto a disposición pública el vídeo sobre lactancia materna prolongada.

Ejemplos documentados sobre el hecho de dar de mamar a los niños más allá de los dos años en las antiguas civilizaciones, datos antopológicos sobre la edad natural del destete (entre los dos años y medio y los siete años), los cambios sociales que afectaron para que os índices de lactancia disminuyeran, beneficios para niños y madres… forman parte de este interesante vídeo.

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Cuando os hablábamos de una pintura hindú que mostraba una mujer embarazada nuestra lectora babiboom nos hizo saber que tenía un interesante papiro que hoy os presentamos. Se trata de una representación de la lactancia en el arte egipcio. Una lactancia prolongada y faraónica.

El papiro muestra a un niño de unos seis o siete años, un faraón, amamantado por una diosa. Nos cuenta su propietaria que la compró en 2004 en el Cairo, y que el dependiente se quedó extrañado por la elección de este papiro precisamente y no otras representaciones más típicas y tópicas.

Es un documento precioso y muy original, no he logrado encontrar otras imágenes de papiros que representan a una mujer dando pecho, aunque sí hay otras muestras en esculturas, como veremos próximamente. Esa especie de tocado sobre la cabeza de la mujer era signo de divinidad (representa el disco solar entre dos cuernos de toro).

Agradecemos a babiboom las molestias que se ha tomado para enviar una fotografía de este papiro que representa una escena de lactancia para poder compartirla con todos los lectores del blog. Espero que os haya resultado interesante, a mí me fascina y me encantaría descifrar los jeroglíficos…

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Cuando, hace poco, explicaba algunas de las cosas que dejo hacer a mi hijo, las normas que pactamos, siempre dentro de algo que me parece importantísimo, como es el tener claros los límites, algunos de nuestros lectores me han pedido que explicara la experiencia de dar el pecho más de seis años.

La “lactancia prolongada”

Ahora, la verdad, no me parece nada especial eso de la “lactancia prolongada”, ni raro. En mi peripecia vital me he encontrado con familias que tienen hijos amamantados cinco, seis o siete años, maravillosamente sanos en lo físico y lo emocional. Entiendo que pueden ser una minoría, pero para mi, al final, es lo habitual entre mis amigos, pero entiendo que no es lo habitual en nuestra sociedad. Y por eso este post.

Por eso creo que puede ayudar a nuestros lectores contaros mi experiencia personal con la lactancia, tanto para quienes se asombran ante un amamantamiento “prolongado” como para quienes dudan si deben destetar aunque no lo deseen.

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Tras varias entradas comentando los argumentos que algunos profesionales de la salud ofrecen a las madres que dan el pecho de manera prolongada hoy os ofrecemos la última, que viene a continuar las críticas que médicos y ginecólogos pueden llegar a hacer hacia la lactancia prolongada.

Esperemos que, como hemos comentado en otras ocasiones, los profesionales se reciclen, actualicen los conocimientos que tienen acerca de la lactancia y, sobretodo, que eviten hacer juicios de valor y que sean respetuosos (parece mentira que haya que “pedir” respeto, pero muchas de las frases y críticas son eso, increíbles faltas de respeto hacia las madres que dan el pecho).

“Si te duelen los pezones, desteta”

Esta frase la dijo un ginecólogo a una madre que amamantaba a su bebé de pocos días, que le comentó que le dolían los pezones al darle el pecho.

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Durante varias entradas hemos ido explicando qué tipos de críticas o qué informaciones erróneas pueden llegar a recibir algunas madres por parte de los profesionales de salud. Hemos hablado de pediatras y enfermeras y quedaba pendiente hacerlo de los médicos de familia y los ginecólogos, que en una encuesta realizada a 155 madres que daban el pecho de manera prolongada, formaban parte de un mismo grupo “crítico”.

Como ya he dicho en otras ocasiones, el objetivo de estas entradas no es molestar a nadie, sino mostrar una realidad que existe y que muchos otros profesionales de la salud estamos tratando de solventar. A la vez, al responder a las frases de los médicos, las madres y lectoras pueden recibir información actualizada acerca de la lactancia y de este modo tener más recursos si, en alguna ocasión, se topa con algún comentario similar a los comentados. Vamos a ello:

No me recetó medicamentos compatibles con la lactancia

Siete de las madres encuestadas explicaron que sus médicos de familia no les recetaron medicamentos por estar lactando, que sí eran compatibles con la lactancia.

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Después de dos entradas explicando algunas de las críticas o frases con poca información que las enfermeras dijeron a 155 madres que respondieron una encuesta sobre lactancia prolongada (parece mentira que dedique tres entradas a ello, o mejor dicho, ojalá fuera mentira), hoy seguimos con el tema para mostrar las últimas y conocer qué pueden llegar a decir las enfermeras acerca de la lactancia prolongada.

Fuera teta, 250 de biberón por la mañana, 250 por la noche y 200 de verdura

Esto es lo que le dijo una enfermera a la madre de un bebé de ocho meses. Fuera teta, dale biberón (exactamente 250 por la mañana y 250 por la noche) y 200 de verdura. Ale, como quien receta unas pastillas… a eso se le llama hacer que los niños disfruten de la alimentación. ¿Y si quiere más? ¿Y si quiere menos? ¿Y si quiere comer otras cosas? Y lo que es más denigrante, ¿fuera teta? Una enfermera (o un pediatra, un médico o quien sea) no es quién para decir fuera teta a nadie a menos que haya motivos de peso para ello y, si así fuera, no se dice “fuera teta”, se explica que se debe proceder a un destete y se explica el por qué, con el mayor tacto posible.

Dar el pecho no es dar una galleta y “venga niño, cómetela”. El pecho lleva implícitas muchas otras cosas además de la parte nutritiva, como por ejemplo que lleva una increíble carga inmunológica (de hecho es más importante esta vertiente que no la nutritiva) o que implica una gran carga emocional bidireccional, tanto de la madre hacia el hijo como del hijo hacia la madre. Dicho de otro modo, destetar a un hijo es algo que muy probablemente afectará al bebé y muy probablemente afectará a la madre, sobretodo si ella no tiene deseo de hacerlo.

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Hace dos días explicamos algunas de las críticas o frases con poca información que las enfermeras dijeron a las 155 madres de la encuesta sobre la lactancia prolongada. Hoy seguimos con este tema para seguir conociendo qué pueden llegar a decir las enfermeras acerca de la lactancia prolongada.

“La niña no sabe mamar porque es muy pequeña. Dale biberón para que se acostumbre a él”

El comentario de la enfermera se divide en dos frases, una que sirve como introducción informativa (“no sabe mamar porque es pequeña”) y otra que es el consejo que soluciona la primera (“dale biberón”).

El caso es que no se salva ni la primera ni la segunda (porque si al menos hubiera dicho que no sabe mamar por pequeña, pero “sigue dándole el pecho a demanda” no habría tanto problema), así que vayamos por partes.

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