ácido fólico

El embarazo es uno de los procesos más importantes de la vida. Los cambios en el cuerpo y en la vida cotidiana serán enormes (pasaos por nuestro calendario de embarazo para haceros una idea) y es recomendable tener en cuenta algunas cosas antes de quedarse embarazada para estar preparada tanto mental como físicamente.

En esta entrada explicaré algunas cosas que podrían ser interesantes para aquellas mujeres que estén pensando en quedarse embarazadas, como punto de partida o bien para aclarar algunas dudas que pudieran surgir.

¿Hay que hacer alguna visita médica antes de buscar un embarazo?

No es estrictamente necesario, aunque no es mala idea hacer una visita al médico o al ginecólogo para asegurarse de que las citologías están al día y son normales (en caso que hubiera alguna anomalía el tratamiento debería realizarse antes del embarazo).

Hemos comentado en numerosas ocasiones la importancia de tomar ácido fólico durante el embarazo. Es un tipo de vitamina B esencial para la prevención de defectos del nacimiento.

Está presente en determinados alimentos, aunque los médicos suelen recomendar tomar una dosis diaria de ácido fólico durante el embarazo e incluso desde un mes antes de quedar embarazada para asegurar que la vitamina esté presente en el organismo durante las primeras fases de la gestación cuando se forma el tubo neural del feto.

Pero además de contribuir a reducir los defectos congénitos del tubo neural como la espina bífida y la anencefalia, un estudio canadiense ha podido comprobar que el ácido fólico también es beneficioso para prevenir defectos congénitos cardiacos.

El riesgo de la espina bífida y anencefalia en el bebé podría aumentar debido a deficiencias en el organismo de la embarazada de vitamina B12 o de folatos, ya que se trata de sustancias que participan en varias reacciones bioquímicas clave como en la síntesis del ADN.

En concreto, según un estudio recién publicado en la revista “Pediatrics”, las deficiencias en vitamina B12 pueden multiplicar por cinco el riesgo de defectos de nacimiento (defectos del tubo neural), sobre todo cuando estas carencias se padecen poco antes y después de la concepción.

Así se desprende de esta investigación, en la que también se apunta que son las mujeres que consumen poca o ninguna carne o alimentos basados en animales el grupo más propenso a tener bajos niveles de B12, junto con aquellas que tienen trastornos intestinales que les impiden absorber suficientes cantidades de la vitamina.

En los últimos años se han disparado los partos de bebés con bajo peso al nacer. Los factores medioambientales, el tabaco y por supuesto la alimentación de la madre durante la gestación están entre los motivos responsables.

Un estudio presentado por el Hospital La Fe de Valencia realizado con 800 madres y sus bebés al año de nacer ha revelado que ciertos déficits nutricionales en el embarazo influyen en el desarrollo del bebé durante los primeros meses de vida.

Llevar una dieta adecuada es una de las formas de prevenir el bajo peso del bebé al nacer y durante los primeros años. Señalan que consumir más de 200 gramos diarios de frutas y verduras reduce a la mitad el riesgo de que el bebé nazca con bajo peso.

Como vimos ayer, el folato y el ácido fólico son una forma diferente de la vitamina del complejo B, fundamental tanto para la salud de la madre como del bebé. Y, aunque la vitamina se encuentra naturalmente en algunos alimentos, éstos no nos proporcionan la cantidad diaria recomendada de ácido fólico, por lo que se hace imprescindible tomar un suplemento vitamínico durante el embarazo.

Aparte de este suplemento, aquí van algunas sanas recomendaciones de alimentos que contienen folato (la “versión natural” del ácido fólico) y que son muy beneficiosos para la salud de la futura mamá y del bebé. Sobre todo las verduras de hojas verdes, las legumbres y cereales y algunas frutas.

• Verduras como el espárrago (cocido, no enlatado), la lechuga, el tomate, las espinacas (también muy ricas en hierro) o la remolacha roja (o betabel) no enlatada son alimentos que contienen altas cantidades de ácido fólico.

• Frutas como la naranja, el aguacate o palta, las fresas, el pomelo o el plátano (también rico en potasio).

El folato y el ácido fólico (también llamado ácido pteroilmonoglutámico, vitamina B9 o folacina) son una forma diferente de la vitamina del complejo B, fundamental para la prevención de los defectos de nacimiento en el cerebro y la médula espinal.

El folato se presenta naturalmente en los alimentos, mientras que el ácido fólico es su forma sintética, fabricada en un laboratorio.

Éstos benefician a todas las personas, hombres y mujeres de cualquier edad, pero especialmente a las mujeres embarazadas. ¿Por qué es tan importante para la futura mamá ingerir una cantidad adecuada de esta vitamina? Las razones son múltiples, y redundan tanto en la salud del bebé como de la madre.

Como hemos visto en diversas ocasiones, el ácido fólico es vital durante el desarrollo del bebé en el útero, ya que participa en la síntesis del ADN, la proteína que compone los cromosomas y que recoge el código genético que gobierna el metabolismo de las células, y juega un papel fundamental en el proceso de la multiplicación celular.

Los estudios demuestran que gracias a la ingesta de ácido fólico antes de la concepción y durante el embarazo, el número de bebés nacidos con defectos del tubo neural disminuye alrededor de un 50%. Los defectos más comunes son la anencefalia (un serio subdesarollo del cráneo y del cerebro en el recién nacido, que se forman de modo incompleto), la espina bífida (formación incompleta de las vértebras o medula espinal), y la hidrocefalia (exceso de líquido en el cerebro).

Con este post comenzarmos nuestro especial Calendario de Embarazo en Bebés y más. Las semanas de embarazo comienzan a contarse a partir del día de la última menstruación. Es decir, que en ciclos regulares, aproximadamente dos semanas después de la menstruación se producirá la ovulación y la fecundación en el caso de lograrse el embarazo. Como es muy difícil determinar la fecha exacta de concepción, se toma como referencia una fecha cierta, la fecha de la última menstruación, y a partir de allí se cuentan 40 semanas hasta el parto, o 38 semanas desde el día de la concepción.

Entonces, el embarazo en sí comienza en la semana 2 cuando el espermatozoide entra en contacto con el óvulo formando el cigoto que incluye el ADN de ambos padres, una combinación genética que dará lugar a un ser irrepetible.

A las 30 horas de la fecundación el cigoto comienza su asombrosa multiplicación celular. Se divide en dos, luego en cuatro, en ocho, etc. hasta formar un embrión que entre el 4to y 7mo día después de la fecundación se implanta en el útero materno. Dependiendo de si ha sido fecundado un óvulo, dos o más nacerán mellizos y si el cigoto diese lugar a dos o más embriones nacerán gemelos.

Cuando ocurre la implantación, el organismo envía señales químicas para evitar que se produzca la menstruación. En algunas ocasiones, al implantarse el embrión en el útero se erosiona el tejido endometrial produciendo un leve sangrado que puede confundirse con la menstruación llamado sangrado por implantación.

 No se trata de comer por dos sino de comer bien. Y aunque siempre buscamos (y encontramos) excusas para no poder llevar una correcta alimentación, el embarazo es el mejor momento para cumplir con los buenos propósitos.

El doctor Ignacio Ferrando, director de Programas Médicos de Sanitas, considera que la clave para llevar un perfecto embarazo es hacer una dieta lo más equilibrada posible. Según él, la ganancia de peso en un embarazo no debe superar los 13 kilos, pero tampoco hay que obsesionarse con ello porque no es el mejor momento para perder peso, a no ser que el médico lo indique.

La ingestión de calorías recomendada se sitúa en torno a las 2.000 hasta los tres últimos meses de embarazo. Estos son sus consejos dietéticos:

Desde el mismo momento en que se considera la posibilidad de un embarazo tienes que empezar a cuidarte. Además de por tu propio bien, tu cuerpo debe estar sano pues tendrá por delante una importantísima misión: la de crear una nueva vida.

Albergará durante nueve meses a tu bebé, por ello es necesario que comiences a cuidarte desde antes de quedar embarazada o que extremes los cuidados si ya lo hacías. Los especialistas consideran fundamental para el buen desarrollo de la gestación que la mujer goce de buena salud al momento de quedar embarazada.

Si planeas buscar un bebé hay ciertas recomendaciones que no puedes pasar por alto, como por ejemplo:

● Lo primero que debes hacer es acudir a una consulta médica pre-concepción. Es una costumbre que no está muy extendida pero es sumamente conveniente. Recomiendan hacerlo unos tres meses antes de empezar a buscar el embarazo pues los médicos consideran que esta visita es tan importante como los controles prenatales. En ella tu ginecólogo te revisará para comprobar que está todo en orden para afrontar un embarazo e indagará tu historia clínica para detectar posibles riesgos en el embarazo.