Autismo en niños

Hace poco conocíamos que el autismo, un trastorno del que aún hoy en día hay multitud de incógnitas y del que, por suerte, cada vez se van descubriendo más cosas, cambiará su definición en el diccionario.

Hoy os traemos una aplicación para la intervención educativa en autismo: “la Habitación de los Pictogramas” (“Pictogram Room”), una aplicación de descarga totalmente gratuita que se ha creado gracias a la cooperación del Grupo de Autismo del Instituto de Robótica de la Universidad de Valencia y la Fundación Orange, entre otras entidades.

“La habitación de los pictogramas” se compone de un conjunto de juegos educativos para todos aquellos niños y niñas (y también adolescentes y adultos) con autismo, y que de una forma lúdica y entretenida pueden avanzar en el desarrollo de aquellas áreas que lo necesiten, aprovechando sus puntos fuertes.

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Aún quedan muchas incógnitas por conocer sobre el autismo, pero si queremos consultar su definición en el diccionario encontraremos cambios próximamente. Las familias con niños autistas están de enhorabuena porque el Diccionario de la Real Academia modificará la definición de “autismo”.

En la nueva definición, se eliminaría que el síndrome esté caracterizado por “la incapacidad congénita de establecer contacto verbal y afectivo con las personas”, que ofende a muchas familias que defienden que mantienen el contacto y la comunicación “de una manera especial” con sus hijos.

A su ritmo, en la nueva edición de 2014, la Academia va adaptar su definición que contenta más a familias y a sociedades médicas, calificando el autismo como un

trastorno del desarrollo que afecta a la comunicación y a la interacción social, caracterizado por patrones de comportamiento restringidos, repetitivos y estereotipados.

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El Trastorno del Espectro Autista es un trastorno que se inicia tras un tiempo de aparente normalidad en el desarrollo de nuestro hijo, y que se extiende hasta el final del primer año de vida aproximadamente. Desde aquí, empiezan a aparecer características típicas del trastorno y que evocan una especie de “parón” en el desarrollo.

Estas circunstancias tienen lugar cuando el niño está desarrollando funciones tales como compartir focos de atención (por ejemplo, señalar) o desarrollar el lenguaje con fines declarativos (por ejemplo, mostrar, enseñar, compartir…), o el reconocimiento facial de emociones, entre otros. Para este último se ha creado un juguete diseñado para niños con Trastorno del Espectro Autista para ayudar a los niños con este trastorno a mejorar sus capacidades de reconocimiento de expresiones faciales.

“Build-a-Robot” ha sido elaborado por Laura Chun, de la compañía Thailandesa Plan Toys, quien lo diseñó de forma que no pareciese un juguete creado para niños con necesidades especiales, ya que es un juguete que puede resultar atractivo para todos los niños.

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En varias ocasiones hemos hablado del autismo y de cómo mejorar la calidad de vida de los niños que lo padecen. Una forma de hacerlo es a través de Amibola, una marca de complementos creada para ayudar a los niños con autismo. Por cierto, un nombre que me encanta.

La iniciativa surgió de un grupo de familias con hijos con autismo o con trastornos del espectro del autismo (TEA), que forman la asociación ALEPH-TEA.

A través de la venta de complementos pueden recaudar fondos para mantener la actividad de su centro escolar, apoyar a familias, formar a voluntarios y ofrecer actividades durante todo el año.

La línea Amibola está compuesta por pulseras, colgantes, llaveros y pegatinas con precios que van de los 5 a los 30 euros. Podéis hacer un original regalo de Navidad y de paso colaboráis con una buena causa.

Vía | Compradicción
Más información | Amibola

No es la primera vez que se sugiere que el autismo se origina en la etapa del desarrollo embrionario y no en la infancia. Un estudio publicado en la revista Journal of the American Medical Association asegura que hay un exceso de neuronas en los cerebros de los niños autistas.

Los científicos del Centro de Excelencia para el Autismo de la Universidad de California estudiaron los cerebros post-morten de 13 niños de entre 2 y 16 años. Encontraron que quienes padecían de autismo tenían un 67% más células cerebrales que los niños sin autismo y que sus cerebros pesaban 17,7% más que lo que es normal para su edad.

La sobreabundancia de células se halló en la zona del córtex prefrontal, región del cerebro que controla las áreas específicas con las que luchan los niños con autismo como el desarrollo social, emocional, comunicación y lenguaje, lo cual podría explicar el origen de esta enfermedad.

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La vacuna de la triple vírica está asociada con el autismo, dijo un estudio realizado por el Dr. Andrew Wakefield en 1998 y publicado en The Lancet. Cuatro años después de publicarse dicho estudio un reportero, Brian Deer, empezó a tirar del hilo y halló pruebas de que había conflictos de intereses por parte de Wakefield y algunos de los coautores del estudio.

Explicándolo brevemente, consiguió desacreditar la vacuna de la triple vírica (contra el sarampión, la rubéola y la parotiditis) con la intención de publicitar y vender después una vacuna que vendría a salvar a todos los niños del peligro de la primera.

El problema es que le pillaron a él y a sus compinches, y Darryl Cunningham, un escritor y dibujante de cómics que está escribiendo un libro científico en formato de cómic, ha decidido que uno de los capítulos debía dedicarse al caso Wakefield.

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No es la primera vez que se relaciona la prematuridad con el autismo, un trastorno más común de lo que se piensa que causa alteraciones en el comportamiento de los niños. Un nuevo estudio asegura que los bebés prematuros corren cinco veces más riesgo que los niños nacidos a término de desarrollar autismo.

Los autores de la investigación hicieron un seguimiento a más de ochocientos bebés prematuros hasta que cumplieron los 21 años de edad, todos nacidos a partir de la semana 26 de gestación con un peso de entre 500 gramos y dos kilos. A cinco de cada 100 adultos jóvenes que habían nacido con menos de 2 kilogramos de peso se les diagnosticó autismo.

El estudio, publicado en la revista Pediatrics, es el primero en establecer una relación entre el bajo peso al nacer y el autismo.

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Se ha publicado un interesante estudio según el cual fomentar el desarrollo motor temprano en los bebés, a través de experiencias motores como intentar coger cosas o manipular juguetes, favorece su sociabilidad.

Se realizó con niños de apenas tres meses de edad, quienes fueron sometidos a pruebas motrices activas, como jugar con manoplas con velcro para coger juguetes. Después de dos semanas, observaron que los niños tenían preferencia por las caras antes que por los juguetes, más que los niños que no había sometidos a estas pruebas, por lo que deducen que las experiencias motoras impulsan el desarrollo social de los pequeños. Favoreciendo, de esta forma, la comprensión del mundo que les rodea.

Lo destacable es que los hallazgos sobre el entrenamiento motriz podrían ser muy beneficioso para niños con problemas en las interacciones sociales, como los niños con autismo.

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Si se tiene un hijo con autismo, ¿cuáles son las posibilidades de que un nuevo hijo sufra este trastorno? Se pensaba que las probabilidades de tener otro hijo con autismo oscilaban entre un 3% y un 10% pero ahora una investigación publicada en la revista ‘Pediatrics’ afirma que el porcentaje es aún superior.

Según los resultados de esta investigación, se refuerza aún más el papel de la genética en las probabilidades de tener un hijo autista: el 18,7% de los niños estudiados que tenían al menos un hermano mayor con autismo desarrollaron esta alteración.

Los autores de la investigación seleccionaron 664 bebés con hermanos que tenían autismo. Se les hizo un seguimiento desde antes de los seis meses hasta los tres años, momento en el que se puede determinar con claridad si han desarrollo algún trastorno del espectro autista. Así ocurrió en el 18,7% de los casos.

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