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En los lugares donde hay conflictos armados, los niños son las víctimas más inocentes y vulnerables. La realidad de los niños soldado en el mundo es desoladora. Algunos son víctimas de secuestros o se les ha reclutado por la fuerza, y otros se ven obligados a unirse debido a la pobreza, el abuso y la discriminación.

También están los casos de búsqueda de venganza por actos de violencia realizados contra ellos o contra sus familias. Sea como sea, se trata de una situación horrorosa y lo que se entiende por niños y niñas soldado no se refiere solo a aquellos que portan armas y participan activamente en los conflictos.

Unicef lleva muchos años ofreciendo información fidedigna relacionada con la lactancia materna para sumarse a las organizaciones que luchan por informar al mundo de lo beneficioso que es para los bebés, y para sus familias y comunidades, el que todos los recién nacidos sean amamantados.

Es por eso que, velando por la salud de los más pequeños, han asegurado recientemente que la lactancia materna es la primera vacuna de los bebés.

América Latina y el Caribe, donde viven 195 millones de niñas, niños y adolescentes, es una de las regiones más desiguales del mundo y a pesar de los avances en las últimas décadas todavía hay un gran número de niños desfavorecidos y excluidos que continúan encontrando barreras de acceso a servicios sociales y de protección.

El acceso universal a esos servicios y la reducción de las desigualdades será posible con el compromiso de los gobiernos, de la sociedad civil, los medios de comunicación, los líderes de opinión y las empresas... Aún queda mucho por hacer.

En 120 países se celebra hasta el próximo día 7 de Agosto, la Semana Mundial de la Lactancia Materna. Se trata de reivindicar y destacar los beneficios que para los bebés y también para las madres, genera esta práctica.

UNICEF ha querido destacar el valor de la leche materna como una de las posibles y más eficaces vacunas que pueden recibir los bebés nada más nacer.

Instaurada oficialmente por la OMS (Organización Mundial de la Salud) y UNICEF, desde 1992 se celebra del 1 al 7 de agosto en más 120 países la Semana Mundial de la Lactancia Materna, este año bajo el lema "Lactancia Materna, clave para el desarrollo sostenible".

La defensa de la lactancia materna no es una moda o un capricho, es una cuestión de salud pública. No es sólo el mejor alimento para el bebé, sino que sus beneficios trascienden lo nutricional para convertirse en un escudo contra infecciones, alergias y regulador del metabolismo, entre otras indiscutibles ventajas para la salud del bebé corroboradas por numerosos estudios científicos, incluso a largo plazo.

Unicef se ha atrevido a hacer un experimento que nos da de bruces con la realidad de una sociedad llena de prejuicios. Un vídeo para crear conciencia sobre la dura realidad a la que se enfrentan cada día millones de niños que viven en la pobreza en el mundo. Y que lamentablemente son invisibles a los ojos de los demás.

¿Tú qué harías si ves a una niña sola en la calle? Todos responderíamos que ayudarla, buscar a sus padres, llamar a la policía... lo que haría cualquier ser humano coherente. Pero como podemos ver en este desolador experimento de Unicef, la actitud de los demás puede cambiar dependiendo de la forma vestir y el aspecto que tenga la niña.

No es un cuento, y mucho menos de hadas. La situación que están atravesando miles de familias y de niños sirios buscando un hogar seguro donde vivir, lejos d ella guerra, nos remueve cada día viendo las noticias. ¿O ya no es cada día? UNICEF nos recuerda que existen muchos cuentos sin hadas, de final triste, protagonizados por los más indefensos, los niños. Y son cuentos reales.

Los niños en este camino dejan atrás su hogar y puede que pierdan a sus amigos, a su familia e incluso su propia vida. Se estima que cada día mueren dos niños en la ruta a Grecia, y Save the Children denuncia que más de 1250 niños refugiados han llegado solos al país heleno en lo que va de año. Es una de las historias que vemos en los vídeos, la de "Mustafá sale a caminar", con su familia dispersa, dejando atrás sus juguetes y sin amigos en un campo de refugiados.

Unicef acaba de lanzar un vídeo titulado "Una boda de cuento, salvo por un detalle" que nos pone los pelos de punta, y nos da de morros con una crudísima realidad que viven cada año nada menos que 15 millones de niñas menores de 18 años, muchas de ellas menores de 15 años.

Todas las mujeres imaginan el día de su boda como una fecha festiva, un momento feliz que cambiará sus vidas para siempre. Pero para estas niñas (que no son mujeres, son niñas, ¡por favor!) no hay un cuento de hadas, sino todo lo contrario. A estas niñas también les cambia la vida, pero para el horror. ¿Cómo es posible que esta aberración siga vigente en tantos países?

La pasada semana gran parte del mundo se quedó paralizado con la imagen del pequeño Aylan, devuelto a la orilla por el mismo mar donde perdió la vida junto a su hermana y su madre, solo, sin protección, un macabro reflejo de la realidad que están viviendo otros muchos niños como él.

Pero no es solo Aylan o los 13 millones de niños que como él están sufriendo los zarpazos de una guerra,- basta ya de maquillarlo llamándolo conflicto, es una guerra-, hay otros muchos, hay otras fotos que no son portada: millones de niños a lo largo del mundo se encuentran en peligro, debido a guerras, persecuciones, hambrunas, sequías o tráfico de menores.

Hace una semanas os hablábamos sobre la relación que existía entre el barrio en que vivíamos y el futuro de nuestros hijos en el cuál se relacionaba una mayor expectativa de vida con una educación de calidad. Hoy un nuevo estudio realizado en Estados Unidos viene a avalar esta hipótesis.

Los resultados relacionan directamente la salud del individuo con su nivel de estudios llegando incluso a comparar la falta de estudios con fumar. Así que no lo podemos decir más claro: la falta de educación mata.