Vacunas infantiles

Nada más nacer, el bebé es sometido a procedimientos médicos que, aunque muchas veces se minimicen o se crea que no es capaces de sentir dolor, le provocan dolor. Investigaciones realizadas en los últimos años han demostrado que los niños nacidos a término o pretérmino tienen una respuesta fisiológica y hormonal al dolor similar, y a me­nudo exagerada, si la comparamos con la de niños de mayor edad y personas adultas.

Es por eso que se buscan formas de analgesia no farmacológica para aliviar el dolor de recién nacidos y lactantes ante procedimientos dolorosos. A la luz de las pruebas realizadas en los últimos 20 años con diferentes técnicas para disminuir el dolor producido por la prueba del talón y las vacunaciones, las soluciones de sacarosa orales y, sobre todo, el amamantamiento disminuyen el dolor de forma moderada.

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Del 21 al 28 de abril se celebra la Semana Mundial de la Inmunización, una fecha designada para concienciar sobre la importancia de la vacunación para salvar vidas y alentar a las familias a vacunar a sus niños contra enfermedades mortales.

Sabemos que la vacunación es una de las prácticas de crianza más controvertidas ya que hay muchas familias (cada vez más) que están en contra de la vacunas y deciden no inmunizar a sus hijos.

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En muchas ocasiones hemos visto algunos trucos para que los bebés no lloren cuando se le administran las vacunas, y es que desde que se inventaron “los pinchazos” quién es el que no les tiene algo de miedo. Pues imaginaos el susto de los peques que no se esperan ese dolor agudo de repente.

Por ello desde hace años también ha habido investigaciones que pretenden aportar los métodos más efectivos para calmar el dolor del bebé, como la llevada a cabo por el pediatra estadounidense Harvey Karp, en su libro “The Happiest Baby on the Block” (“El bebé más feliz del barrio”), publicado en 2002.

En dicha obra sugería una serie de trucos para calmar a los bebés. Eran las “cinco S”, debido a que en inglés se definen con palabras que comienzan con esta letra: swaddling (envolver al bebé), side/stomach position (colocarlo de lado o boca abajo), shushing (hacer «shhhh»), swinging (acunarlo o mecerlo) y sucking (succión).

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Los casos de enfermedades que parecían controladas desde hace años son noticia frecuente en los últimos tiempos. Los brotes de sarampión han ascendido, y lo mismo sucede con la tos ferina. El colectivo de pediatras españoles se muestra preocupado por el repunte de casos de sarampión y tos ferina en España.

Así lo manifiesta el coordinador del Comité Asesor de Vacunas de la Asociación Española de Pediatría (AEP), refiriéndose al aumento de estas enfermedades que se ha registrado en los últimos meses, tanto en población adulta como infantil, puesto que son infecciones con una importante morbimortalidad.

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Cuando los bebés cumplen dos meses, en la revisión de ese día, se suelen poner las primeras vacunas (digo suelen, porque como bien sabréis vacunar a los hijos no es algo obligatorio). La seguridad social cubre la administración de las vacunas más típicas, por llamarlas de alguna manera, o de aquellas que consideran más importantes, como son la hexavalente (tétanos, difteria, hepatitis B, tos ferina, haemophilus influenzae B y poliomielitis) y la de la Meningitis C.

Además de estas vacunas existen las que se suelen llamar opcionales (pese a que opcionales son todas), porque sólo se administran si los padres las quieren comprar y administrar al bebé. Se trata de las vacunas del neumococo, cuyo nombre comercial es Prevenar 13, la del rotavirus, que conocemos como Rotateq y la de la varicela, que es la Varivax.

Todas ellas, como digo, se compran en la farmacia y se llevan al médico donde la enfermera se las pondrá a nuestro bebé. No son económicas, pues están entre los 67 y los 78 euros por dosis, siendo necesarias a veces hasta cuatro dosis, a menos que decidas comprarlas fuera de España, en Andorra, por ejemplo, donde son más baratas, pudiéndose comprar online.

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Ya veníamos adelantando que se estaban dando pasos firmes hacia la unificación del calendario de vacunación y ya se ha alcanzado un primer acuerdo sobre las vacunas básicas y edades de aplicación, aunque no será hasta 2013 cuando se unifique el calendario completo.

El Ministerio de Sanidad acaba de anunciar un consenso histórico en el que por primera vez todas las comunidades autónomas han acordado hacer efectivas las vacunaciones básicas comunes a las mismas edades.

Esto permitirá que todos los niños españoles reciban las vacunas básicas a las mismas edades y no como sucedía (y todavía sucede) que la misma vacuna se aplica a edades diferentes según la comunidad de residencia.

Se han podido conocer las modificaciones que se han aprobado hasta el momento, por lo que el calendario básico de vacunación en España, con las vacunas sobre las que se ha alcanzado consenso (no son todas las vacunas), es el que podéis ver en el recuadro.

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No son nuevas las críticas y rechazo a las vacunas, pero en los últimos tiempos adquieren más difusión. La iniciativa “Hablemos de las vacunas desde la ciencia y el conocimiento”, promovida por la Asociación Española de Vacunología.

Se trata de un documento de consenso de sociedades y asociaciones científicas frente a la desinformación sobre las vacunas y en defensa de una información veraz y contrastada, y que hasta el momento cuenta con el apoyo de muchas de estas asociaciones.

La Asociación Española de Pediatría (AEP), la Asociación Española de Pediatría de Atención Primaria (AEPap), Sociedad Española de Medicina de Familia y Comunitaria (SEMFYC), la Sociedad Española de Medicina Preventiva, Salud Pública e Higiene (SEMPSPH), la Asociación Española de Enfermería y Salud, la Sociedad Canaria de Salud Pública, la Sociedad Norte de Medicina Preventiva y Salud Pública (SOCINORTE)… son algunas de los que suscriben el documento.

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El Partido Popular lo incluyó en su programa electoral y una vez en el gobierno el Ministerio de Sanidad ha anunciado que iba a llevarse a cabo la unificación del calendario vacunal. No obstante, hay ciertas dificultades a la hora de poner en marcha el calendario vacunal único.

El mayor escollo está en la inclusión o no de la vacuna antineumocócica conjugada, indicada contra la meningitis, entre otras patologías.

Esta vacuna está financiada por la Comunidad de Madrid y Galicia, pero el resto de comunidades presentan serias reticencias a la hora de incluirla en el calendario único debido a su alto coste (tres dosis a un precio de entre 40 y 50 euros cada una). Y ello a pesar de que los pediatras españoles hace años que reivindican su generalización.

Pero es que, calculando que habría que vacunar a unos 450.000 niños, hablamos de un desembolso de entre 54 y 67,5 millones de euros, algo que las arcas autonómicas no están dispuestas a asumir en esta época de vacas flacas. Por su parte, Madrid y Galicia se niegan a retirarla.

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El Gipi es el Grupo Independiente de Pediatras Informatizados, que cuentan con una web dirigida a pediatras de Atención Primaria de contenido muy interesante. Entre ellos, hemos querido destacar esta recopilación de direcciones útiles sobre vacunas en Internet.

Se trata de una especie de decálogo que da respuesta a muchas preguntas de profesionales y padres sobre las vacunas y que buscan información fiable y avalada médicamente. Muchas de las fuentes son las que empleamos en Bebés y más para documentarnos y hablar de este tema: calendarios, publicaciones online, noticias, dudas, webs de asociaciones médicas…

Los diez apartados de este directorio con toda la información sobre las vacunas son:

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