El líquido amniótico es el líquido que rodea el bebé dentro del útero durante el embarazo, y está contenido dentro del saco o bolsa amniótica. Es un elemento vital para su desarrollo, puesto que le protege de lesiones, de pérdida de calor y contiene los nutrientes esenciales que necesita para su correcto crecimiento.

La rotura de las membranas que forman la bolsa amniótica (amniorrexis) supone la pérdida del líquido amniótico que rodea al feto, y puede darse en cualquier momento del embarazo.

En la mayoría de los casos, esta rotura sucede de forma espontánea a partir de la semana 37 de gestación, siendo una de las señales de que el parto se acerca. Sin embargo, en un 10% de las ocasiones la rotura de membranas se produce de manera prematura, predisponiendo a un parto pretérmino.

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Causas de la rotura prematura de membranas

Las causas implicadas en la rotura prematura de la bolsa pueden ser variadas, y en algunas ocasiones incluso desconocidas, pero entre las más probables están:

• Infección en el útero
• Hemorragia vaginal
• Antecedentes de parto prematuro
• Infecciones de transmisión sexual
• Distención muy exagerada de la bolsa (cuando hay un exceso de liquido o ante embarazos múltiples)
• Factores externos como el tabaquismo

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Riesgo de parto prematuro y otros riesgos

El principal riesgo de la rotura prematura de la bolsa es el parto pretérmino, de ahí la importancia de realizar un estrecho seguimiento médico a madre y bebé, para retrasar al máximo, y en la medida de lo posible, este acontecimiento.

Pero según los expertos, una rotura prematura de membranas también conlleva otros riesgos importantes:

• Aumenta el riesgo de infección grave de los tejidos de la placenta (corioamnionitis), que puede resultar muy peligrosa para la madre y el bebé.
• Aumenta el riesgo de desprendimiento de placenta, de compresión del cordón umbilical, de cesárea y de infección posparto.

¿Qué se hace ante una rotura prematura de la bolsa?

Ante la rotura prematura de la bolsa los médicos valorarán la mejor estrategia a seguir dependendiendo de las circunstancias concretas de la paciente, si existe alguna situación que pueda comprometer su bienestar o el del bebé, y la edad gestacional.

En la mayoría de los casos, se suele optar por un "manejo expectante". Es decir, ir viendo cómo se desarrollan los acontecimientos, bajo un riguroso control consistente en:

• Reposo hospitalario
• Monitorización frecuente del bebé para comprobar el bienestar fetal
• Antibióticos administrados a la madre para evitar el riesgo de infecciones.
• Y en caso de embarazos por debajo de las 32 semanas, se administran también corticoides para acelerar la madurez de los pulmones del bebé.

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Cómo prevenir el riesgo de parto prematuro

María José Remesal, matrona del Hospital Universitario Virgen de Valme de Sevilla, nos explica que cuando la rotura de membranas ocurre antes de la semana 36, el embarazo podría seguir evolucionando bajo una estrecha vigilancia médica que incluya cultivos, analíticas y registros periódicos que ayuden a detectar precozmente cualquier problema. De este modo se podría llegar a la semana 34-35, en donde se evaluaría la madurez del bebé y se valoraría inducir el parto.

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El lanugo es una fina capa de vello que recubre el cuerpo del bebé dentro del útero materno. Comienza a producirse alrededor de la semana 13 de gestación, y aunque al principio solo está presente en la cabeza, poco a poco se irá extendiendo al resto del cuerpo.

En las últimas semanas antes del parto el lanugo comienza a desaparecer, aunque algunos bebés -sobre todo si son prematuros- pueden nacer con zonas de su cuerpo cubiertas de lanugo, siendo a veces bastante largo y oscuro.

Te contamos qué función cumple el lanugo del bebé dentro del útero materno.

¿Qué es el lanugo y qué función tiene?

El lanugo es un pelo fino, suave y poco pigmentado que crece en el cuerpo del feto. Forma parte de la vernix caseosa o unto sebáceo, y su función es la de proteger la delicada piel del bebé ante la ausencia de grasa subcutánea.

El lanugo comienza a formarse entre la semana 13-14 de gestación en la cabeza del feto, y alrededor de la semana 20 ya está presente en todas las partes de su cuerpo. Alrededor de la semana 39-40 comenzará a desprenderse dentro de la cavidad uterina, y sus vellosidades quedarán suspendidas en el líquido amniótico contribuyendo a la formación del meconio.

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¿Por qué algunos bebés nacen con lanugo?

Aunque la mayoría de bebés nacidos a término ya no presentan lanugo, en algunos casos sí es posible observar esta capa de vello en su piel, especialmente si se trata de un bebé prematuro. En estos casos, el lanugo tiende a ser visible en el cuero cabelludo, las orejas, las sienes, las mejillas, los hombros y la espalda, e incluso puede ser especialmente largo y oscuro.

Aunque este fenómeno puede sorprender a los padres, no hay motivo para preocuparse ni tampoco requiere de una atención especial, más allá de los cuidados que necesita la piel del recién nacido.

El lanugo nada tiene que ver con el vello corporal que todos tenemos, y es tan débil y frágil que se irá desprendiendo por sí solo en las primeras semanas de vida del bebé con el simple roce de la ropa o la cuna.

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Entre más conozco acerca de todos los cambios que tiene el cuerpo durante el embarazo, así como el desarrollo del bebé en el útero, más me impresiona lo sorprendente que es el cuerpo humano. Y ahora compartimos otro dato que quizás no es tan conocido o hablado.

¿Sabías que el bebé orina dentro del útero? Su sistema urinario comienza a funcionar dentro del útero, y gracias a una ecografía podemos observar el preciso momento en el que un bebé hace pis dentro del útero.

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Cómo funciona el sistema urinario del bebé en el útero

Al inicio del embarazo, poco a poco se van formando los órganos del bebé. Cuando llega a la semana 10 de la gestación, ya se han formado todos y están funcionando corazón, cerebro, hígado, riñones e intestinos.

Entre la semana 12 y la semana 13, es decir, a partir del segundo trimestre dle embarazo, el bebé comienza a tomar pequeños traguitos del líquido amniótico. Éste es absorbido y filtrado, para posteriormente ser liberado en el espacio uterino cuando el feto orina.

Este proceso de reciclaje del líquido amniótico ocurre más o menos cada tres horas y el bebé controla el volumen del líquido compensando la velocidad de producción (orinando) con la velocidad de eliminación (tragándolo).

Después de la semana 20 de embarazo, un 90% del líquido amniótico está compuesto por orina fetal. Esto podría ser un poco raro, pero en realidad se trata de algo positivo, porque la presencia de orina es un indicador de que los riñones del bebé se han desarrollado bien y funcionan adecuadamente.

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Así orina el bebé dentro del útero

Ya sabemos cómo comienza a funcionar el sistema urinario del bebé dentro del útero, y como comentábamos al inicio, ahora podemos verlo con nuestros propios ojos gracias a una ecografía:

Vídeo | Dr. Ümit Korucuoğlu (reproducido con permiso expreso del autor)
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Un embarazo múltiple se asocia a un mayor riesgo de experimentar ciertas complicaciones durante la gestación o durante el parto, como compresión del cordón umbilical, cordones enredados o trenzados, o complicaciones de la placenta. Pero esto no quiere decir que vayan a suceder, simplemente es importante conocerlas, para estar informados y atajarlas cuanto antes.

Una de las enfermedades asociadas en exclusiva a una gestación múltiple es el síndrome de Transfusión Feto Fetal (STFF), que surge, en el 85-90% de los casos, entre las semanas 16 y 25 de gestación. Solo aparece en embarazos en los que dos o más fetos comparten una misma placenta, lo que se conoce como gemelos monocoriales.

Se caracteriza por un desequilibrio en el paso de flujos entre los fetos: uno de ellos recibe menos sangre, crece y orina menos, mientras que el otro, por el contrario, recibe más sangre, orina más y suele ser más grande. El feto que pasa sangre se denomina “donante” y el que recibe la sangre “receptor”.

Para solucionar este problema, que aparece en uno de cada 3.000 embarazos gemelares, se realiza una cirugía mínimamente invasiva, que separa a los fetos en dos placentas.

Diferentes tipos del síndrome, distinta gravedad

A través de la ecografía se pueden ver los efectos que esta alteración provoca en los bebés. Según la gravedad de los órganos afectados, el STFF se organiza en estadios del I al V, de más suave a fatal.

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• Estadio I. Discordancia de líquido amniótico entre el donante y el receptor y en el tamaño de las vejigas: el receptor presenta la vejiga distendida y llena durante toda la exploración, mientras que el donante tiene una vejiga de menor tamaño.

• Estadio II. Y no se identifica la vejiga del feto donante.

• Estadio III. Alteraciones graves de la circulación fetal del receptor y/o del donante por el aumento o disminución del volumen total de la sangre que circula por el organismo.

• Estadio IV. Acúmulo de líquido en dos o más compartimentos fetales (subcutáneo, derrame pleural, ascitis, derrame pericárdico)) en cualquiera de los dos fetos. Uno de los dos fetos presenta un fallo cardíaco avanzado.

• Estadio V. Muerte intrauterina de uno o ambos gemelos.

Causas desconocidas de STFF

En este síndrome del embarazo, el problema no lo tienen los fetos sino que está en la placenta. En los casos graves, el feto que entrega su sangre (donante) desarrolla una pérdida de volumen y el feto transfundido (receptor) recibe mucha sangre, provocando una sobrecarga de volumen que conducir a un fallo cardíaco. El feto donante reacciona reduciendo la pérdida de volumen, por lo que deja de orinar, lo que se traduce en una disminución de la cantidad de líquido amniótico, quedando como “envasado”.

El feto receptor, para intentar eliminar el exceso de volumen, aumenta la producción de orina, lo que hace aumentar el líquido amniótico.

Resulta difícil de descubrir si no es con una ecografía, ya que la embarazada no siempre tiene síntomas de STFF. Si se presentan, las más frecuentes son:

• Distensión abdominal. Hay un aumento del volumen del abdomen. Se diferencia del crecimiento normal de la barriga del embarazo, porque se produce en pocos días y con molestias asociadas a presión abdominal.

• Contracciones. El aumento del líquido amniótico en el saco del feto receptor puede provocar contracciones, que se caracterizan por sensación de presión abdominal y endurecimiento de la zona inferior del abdomen.

Es vital un diagnóstico y tratamiento temprano

La única forma de detectar el síndrome de Transfusión Feto Fetales es mediante una ecografía. Así puede observarse si el feto donante tiene poco líquido amniótico en su saco y no es posible ver su vejiga o se ve muy reducida de tamaño porque casi no produce orina. En contraste, el receptor, suele presentar una gran cantidad de líquido amniótico en su bolsa y una vejiga muy distendida por presentar un aumento de la producción de orina.

En algunas ocasiones, se observa una discordancia en el tamaño y peso estimado de ambos fetos, siendo el receptor más grande que el donante.

Esta enfermedad requiere un tratamiento urgente, en los días siguientes al diagnóstico, dado que puede progresar rápidamente. De no detectarla a tiempo, hay un alto riesgo de muerte neonatal: el 100% de los casos si aparece antes de las 20 semanas, y del 80% si aparece entre las 21 y las 26 semanas. Y de no ser así, tasas de discapacidad neurológica entre el 40-80 por ciento.

• La primera opción para el síndrome de transfusión feto fetal severo es la cirugía fetoscópica.

Esta cirugía mínimamente invasiva se utiliza desde los años 90. Consiste en una incisión en la piel de unos 3 mm y se inserta una cánula (trocar) hasta el interior de la cavidad uterina a través de la que se introduce una cámara y la fibra láser. En la mayoría de casos se realiza con anestesia local y sedación para que la gestante esté más relajada. Así, la mujer está dormida, pero respirando por sí misma.

Tras identificar las comunicaciones vasculares, estas se coagulan con láser, eliminando todas las conexiones vasculares entre los fetos y dividiendo la placenta única en dos zonas placentarias independientes, como si se tratara de una gestación bicorial.

Después de la cirugía, la madre debe estar en cama las primeras 24 horas en reposo absoluto. Si en una primera ecografía no se ven complicaciones recibe el alta las 24 horas y se realizan controles ecográficos cada semana. Deberá guardar reposo, sin trabajar.

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Casos raros de gemelos

• Una segunda opción es realizar un amniodrenaje, que consiste en introducir una aguja en el interior de la cavidad amniótica con el objetivo de extraer el exceso de líquido amniótico del saco del receptor y, así, reducir la presión y el riesgo de parto pretérmino.

Los resultados obtenidos con este método son claramente inferiores al láser y por tanto, se reserva su uso para casos en los que el láser no es posible o está contraindicado.

Con esta terapia se consigue prolongar la gestación, pero solo es un tratamiento sintomático, no trata la causa de la enfermedad, que es la presencia de la transfusión a través de las anastomosis ya mencionadas.

Sin embargo, con la cirugía se consigue supervivencia de al menos un feto en un 85-90% de los casos, y de ambos fetos en, aproximadamente, el 65% de los casos. Las tasas de secuelas neurológicas también se reducen mucho: son de alrededor del 5%.

Vía | Hospital Universitario Clínic de Barcelona

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El síndrome de aspiración de meconio (SAM) es un trastorno respiratorio causado por la inhalación de meconio del líquido amniótico dentro del árbol bronquial.

Se llama meconio a las primeras deposiciones del recién nacido. Es una sustancia verde-negruzca y muy pegajosa que se compone de desechos contenidos en el líquido amniótico que el bebé en gestación va tragando, como restos epiteliales, lanugo, grasa del vérnix caseoso y secreciones intestinales. Al iniciar la lactancia, las deposiciones cambian de consistencia y de color.

Es una sustancia estéril en el intestino, pero que al ser aspirada puede causar daño en los pulmones como infección e incluso asfixia.

Lo normal es que el bebé elimine el meconio los días posteriores al nacimiento. Pero si sufre falta de oxígeno dentro del vientre materno o durante el trabajo de parto puede producirse un aumento del movimiento intestinal y la relajación del esfínter anal, eliminando parte del meconio en el líquido amniótico, el cual puede ser aspirado.

La aspiración puede ocurrir antes, durante o inmediatamente después del parto por restos de meconio que hayan podido quedar en faringe y tráquea.

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Qué puede ocurrir si hay aspiración de meconio

En aproximadamente el 12 por ciento de los partos el bebé expulsa meconio, sin embargo, no siempre es aspirado. Sólo en un 4 por ciento de los casos hay síndrome de aspiración meconial (SAM) y algunos son más graves que otros, dependiendo de la cantidad, consistencia y el tiempo que haya permanecido el meconio en las vías respiratorias.

Si es aspirado puede producir una neumonía por aspiración de meconio y la obstrucción de los bronquios.

En estos casos, en el parto, ni bien asoma la cabeza se succiona la boca del bebé para eliminar restos de meconio antes de que se produzca la primera respiración y se expanda por todo el árbol pulmonar.

Si el bebé no responde y no está vigoroso al momento de nacer se le coloca una sonda en la tráquea para succionar el meconio de las vías respiratorias. Aunque si el meconio es poco denso, la intubación podría ser innecesaria.

Si la aspiración de meconio ha sido más grave, el bebé necesitará atención especializada en la unidad de cuidados intensivos.

Las complicaciones derivadas de la aspiración meconial pueden ir desde una dificultad para respirar que persiste durante algunos días, hasta una neumonía por aspiración, hipertensión pulmonar, daño cerebral por falta de oxígeno y en casos extremos, la muerte del bebé.

Síntomas y signos de aspiración meconial

• Es importante observar el color del líquido amniótico cuando se rompe aguas. Debe ser de color claro, ya que si está teñido de un color verdoso es síntoma de que contiene restos de meconio.

• Dificultad respiratoria en el bebé recién nacido: paro respiratorio, esfuerzo al respirar, respiración acelerada, sonidos respiratorios anormales.

• Cianosis en el bebé (piel de color azulado por falta de oxígeno)

• Frecuencia cardíaca lenta que podría indicar sufrimiento fetal. (se detecta en el monitoreo)

• El recién nacido puede dar una puntuación baja en el test de Apgar, prueba que se realiza al bebé nada más nacer.

• El vérnix (sustancia untuosa que presenta el bebé al nacer), las uñas y el cordón umbilical pueden estar teñidos de meconio dependiendo del tiempo que han estado expuesto a la sustancia.

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Factores de riesgo

• Preeclampsia e hipertensión en la madre

• Complicaciones en el parto o trabajo de parto prolongado

• Hipoxia: disminución del oxígeno que llega el bebé dentro del útero

• Diabetes de la madre

• Embarazo postérmino (bebés pasados de la fecha de parto)

• Crecimiento intrauterino retardado (bebés pequeños para la edad gestacional)

• Sufrimiento fetal

En la mayoría de los casos, el síndrome de aspiración de meconio (SAM) tiene buen pronóstico y el bebé se recupera completamente.

Más información | Academia Colombiana de Pediatría y Pericultura
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Cada vez vamos conociendo nuevos datos sobre el nuevo coronavirus que vino a ponernos la vida del revés. Sin duda, una de las mayores preocupaciones para las embarazadas o para quienes acaban de dar a luz es la posible transmisión del virus al bebé durante la gestación o a través de la la leche materna. Pero los estudios realizados hasta el momento nos dan tranquilidad, con el apunte de que no hay que tomar nada como defintivo, pues son muy escasos. 

El Ministerio de Sanidad de España ha actualizado su informe científico-técnico sobre el Covid-19, la enfermedad que provoca el nuevo coronavirus, en el que ha destacado que no se ha demostrado que el nuevo coronavirus esté presente en el líquido amniótico, cordón umbilical y leche materna.

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Sanidad señala que la transmisión de la enfermedad de la madre al hijo, en los casos en los que ocurre, se produce por el contacto estrecho entre ellos tras el nacimiento.

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La OMS recomienda la lactancia exclusiva los primeros seis meses de vida, incluso en el caso de que la madre presente la infección por el nuevo coronavirus SARS-CoV-2. Hasta la fecha, este nuevo virus no se ha detectado en la leche materna, aunque hay que apuntar que al tratarse de un nuevo virus esta afirmación se basa en estudios de casos limitados.

El informe de Sanidad afirma que, con toda la información científica disponible por el momento, con la máxima precaución, dado el número limitado de casos estudiados, se podría concluir que: 

- La mayoría de las embarazadas infectadas por SARS-CoV-2 pasaran la enfermedad de forma leve o asintomática. La neumonía en las pacientes embarazadas no parece ser más grave que en el resto de grupos de población. 

- La infección madre-hijo se produce de forma mayoritaria por contacto directo, pero hay evidencias de transmisión vertical, lo que hace que esta vía sea también posible. 

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- Se han observado complicaciones durante el embarazo en mujeres que presentaban infección por SARS-CoV-2, pero no se ha podido discernir si se debían a la presencia del virus o a complicaciones propias del embarazo.

- La infección perinatal por SARS-CoV-2 puede estar acompañada de efectos adversos sobre los recién nacidos, pero tampoco está claro si estos efectos son diferentes a los observados en la población general.

- En principio la infección no se transmite a través de la leche materna, pero sí por el contacto estrecho tras el nacimiento.

Imagen de Daniel Reche en Pixabay

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La bolsa amniótica es una estructura membranosa hermética llena de líquido que protege y envuelve al feto y al cordón umbilical. La supervivencia y el bienestar del feto dependen en gran medida de que la bolsa esté intacta y no se pierda líquido.

Lo normal es que la bolsa se rompa en las horas previas al parto (amniorrexis) e incluso durante el parto, pero en algunas ocasiones puede romperse semanas tempranas del embarazo, cuando todavía no es adecuado que termine el embarazo (por infecciones, por traumatismos o por causas desconocidas).

Una rotura completa o una fisura prematura de bolsa antes de la fecha de parto, podría implicar riesgo de parto prematuro o de aborto. De ahí que la embarazada debe distinguir si tiene alguna pérdida de líquido amniótico y saber cómo actuar en esos casos.

No hay que confundirla con un escape de orina

Una fisura es una rotura pequeña de la bolsa amniótica de forma prematura. Se diferencia porque la cantidad de líquido que sale es escasa pero continua, incluso cuando la madre se mueve o cambia de postura.

En la mayoría de los casos no implica ningún problema si se maneja adecuadamente, pero es una rotura de la bolsa amniótica antes del parto, una de las causas más importantes de enfermedades infecciosas tanto para la madre como para el futuro recién nacido.

De ahí que sea importante descubrir si se pierde líquido y comprobar en qué cantidad para tomar medidas en caso necesario para no perjudicar al bebé.

Lo cierto es que una fisura, que suele implicar pequeñas pérdidas, puede pasar desapercibida o confundirse con flujo vaginal o incontinencia urinaria frecuente en el embarazo.

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Líquido amniótico en el embarazo: todo lo que debes saber

Si tenemos dudas sobre si hemos roto la bolsa, IMFER propone algunas medidas para comprobarlo:

• Hacer pis para vaciar bien la vejiga y descartar pérdidas de orina, en primer lugar.
• Colocarnos dentro de la braguita un paño o una toalla limpia y de algún color oscuro, como si fuera una compresa.
• Dar un pequeño paseo y toser varias veces.
• Si la bolsa está rota, veremos una mancha más o menos grande de líquido en el paño. Si no está rota, el paño estará seco o con flujo (que es más espeso y viscoso).

El color del líquido amniótico es transparente o blanquecino, y no huele a orina ni a amoniaco, sino que tiene un olor más dulce.

Cuándo ir al hospital

• Si el líquido está manchado de sangre abundante o presenta un color amarillento, verdoso o marrón, hay que acudir inmediatamente al hospital para asegurarnos de que el bebé se encuentra bien.

• Además, si tenemos claro que hay una pérdida de líquido amniótico o nos quedan dudas, lo más aconsejable es acudir al hospital.

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Pérdidas de líquido amniótico en el embarazo: lo que debes saber

En tu hospital de referencia diagnosticarán si las pérdidas provienen o no de dentro de la bolsa, explican desde Matterna y añaden en qué consisten las pruebas:

Para determinar la posible rotura, tras realizarte una breve historia clínica, se realiza una exploración ginecológica donde se introduce un espéculo en la vagina para observar si hay presencia y/o pérdidas de liquido tanto en reposo como tras realizar un esfuerzo (como por ejemplo toser fuertemente).

Si se observa líquido y existen dudas sobre su origen, hay diversas herramientas que ayudan a discriminar su procedencia como por ejemplo las tiras reactivas de pH o mediante test específicos de proteínas presentes en el líquido amniótico. Estos test son rápidos e indoloros.

Si se confirma que hay pérdida de líquido, se verifica la cantidad a través de una ecografía.

Si no se recupera, será necesario el ingreso y habrá que tomar algunas medidas (monitorización, antibióticos…) para garantizar el bienestar del feto, ya que de la integridad de la bolsa depende que el embarazo llegue a término.

Causas que pueden provocar la pérdida de líquido amniótico

En ocasiones se desconoce la causa que las provocan, pero entre las más frecuentes destacan:

• Infección congénita

• Después de una amniocentesis. Puede suceder que haya pérdida de líquido amniótico después de practicarla. Por lo general, la fisura cicatriza por sí sola, se interrumpe la pérdida y el líquido vuelve a su nivel normal.

• Mujeres con antecedentes de rotura prematura de bolsa

• Asociada a otras complicaciones: desprendimiento prematuro de placenta, anomalías fetales o retraso del crecimiento intrauterino.

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El líquido amniótico es el líquido que rodea el feto dentro del útero durante el embarazo y que está contenido en el saco amniótico o amnios. El amnios (amnío(n), del griego ἀμνίον, 'membrana del feto') es el saco cerrado que envuelve y protege el embrión y luego el feto, y que se forma como membrana extraembrionaria.

El líquido amniótico es un fluido líquido acuoso, claro y ligeramente amarillento que le permite moverse dentro del útero y protege al bebé como amortiguador para los golpes a la vez que evita que le dañe la presión que ejercen tus propios órganos.

Le mantiene calentito, a la temperatura de tu organismo, ayuda a desarrollar los pulmones e incluso le alimenta, ya que cada traguito del líquido amniótico le proporciona a tu bebé iones y proteínas. Hasta un 10 por ciento de las necesidades proteicas de tu hijo se cubren con el líquido amniótico que ingiere.

Cómo se forma el líquido amniótico

En la cuarta semana de embarazo, el embrión ya ha anidado en las paredes del útero y se empieza a formar la cavidad amniótica, la cual se irá llenando de líquido. En el primer trimestre este líquido es un ultrafiltrado del plasma sanguíneo materno, pero a partir de la doceava semana, también el bebé interviene con su orina.

El líquido contiene proteínas, carbohidratos, lípidos y fosfolípidos, urea y electrolitos, todos los cuales ayudan al desarrollo del feto.

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A partir de este momento va aumentando paulatinamente y durante la 18-20 semana de gestación, el 90% del líquido está producido por su riñón. El feto llena su vejiga cada media hora y la vacía, de esta manera renueva el líquido varias veces al día.

En los últimos estadios de gestación la mayor parte del líquido amniótico está compuesto por orina fetal. El líquido amniótico circula constantemente a medida que el bebé lo traga y lo "inhala" y luego lo libera y "exhala" a través de la orina.

Esto es normal y no supone ningún riesgo, pero si entre el líquido amniótico empieza a haber meconio, las primeras heces del bebé (lo que se conoce como "tener las aguas manchadas"), se pude producir el síndrome de aspiración de meconio, un trastorno respiratorio causado por la inhalación de meconio del líquido amniótico dentro del árbol bronquial.

También puede haber flotando en el líquido amniótico restos de vérnix caseosa o unto sebáceo, que proteger la delicada piel del bebé de los efectos irritantes del líquido amniótico y de la deshidratación; y restos de lanugo o vellosidades que protegen el cuerpo del bebé.

Cantidad de líquido amniótico

La cantidad de líquido amniótico es mayor aproximadamente a las 34 semanas del embarazo, cuando llega a un promedio de 800-1000 mililitros. Aproximadamente 600 mililitros de líquido amniótico rodean al bebé a término (40 semanas de gestación). En las ecografías de la última etapa del embarazo se controla la cantidad de líquido amniótico, por si ha habido pérdidas sin detectar.

A la hora del parto, también se puede realizar una amnioscopia, esto es, una prueba que se realiza mediante la introducción, vía vaginal, de un tubo metálico provisto de una luz que permite iluminar las membranas de la bolsa amniótica para valorar la coloración del líquido, por si hubiera meconio u otros problemas que pusieran en riesgo la salud del bebé.

Pero sus resultados no son seguros, por lo que no se recomienda hacer la amnioscopia nada más que en casos de riesgo.

Es importante observar el color del líquido amniótico cuando se rompe aguas naturalmente, o si se hace una rotura de membranas artificial, aunque esta maniobra no tiene por qué ser realizada de manera rutinaria; no obstante, sigue siendo una de las intervenciones innecesarias más frecuentes en los partos. El líquido debe ser de color claro, ya que si está teñido de un color verdoso es síntoma de que contiene restos de meconio.

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Pérdidas de líquido amniótico en el embarazo: lo que debes saber

Funciones del líquido amniótico

En cuanto a sus funciones, es importante que esté en buen estado y en cantidad suficiente porque el líquido amniótico ayuda:

• Al feto a moverse en el útero, lo cual permite el crecimiento óseo apropiado.
• Al desarrollo apropiado de los pulmones.
• A mantener una temperatura relativamente constante alrededor del bebé, protegiéndolo así de la pérdida de calor.
• A proteger al bebé de lesiones externas al amortiguar golpes o movimientos repentinos.

Pérdidas del líquido amniótico

El líquido amniótico puede salir del saco por una pérdida o fisura en la bolsa amniótica o por la rotura de aguas.

• Las pérdidas de líquido amniótico se detectan porque se moja la ropa interior con un líquido acuoso que fluye lenta pero constantemente, o al realizar determinados movimientos. Se distingue del flujo vaginal porque éste es filamentoso. Si se produce hacia el final del embarazo puede tratarse de rotura de aguas.
• También puede suceder después de una amniocentesis (por eso hay que llevar una observación especial, ya que hay riesgo de infección) o en mujeres con historia clínica de rotura prematura de bolsa.
• La rotura de aguas se produce cuando el saco amniótico libera su contenido, lo que se conoce como "romper aguas" o "romper fuente". Cuando esto sucede durante el parto al final de la gestación, se le llama "rotura espontánea de membranas". Si la rotura precede al término del parto, se le llama "rotura prematura de membranas".

En la investigación de nuevas fuentes de células madre se ha comprobado que el líquido amniótico las contiene. Los últimos trabajos realizados por un grupo de investigadores dirigidos por Anthony Atala de la Universidad Wake Forest y un equipo de la Universidad Harvard ha descubierto que el líquido amniótico es una fuente de abundantes células madre no embrionarias.

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Una de las señales que nos advierten de que el parto está próximo, es lo que se conoce popularmente como "romper aguas". Habitualmente sucede de forma espontánea a partir de la semana 37 de gestación, pero en el 10 por ciento de los casos puede ocurrir antes. Esta complicación se llama rotura prematura de la bolsa amniótica.

El principal riesgo es el parto pretérmino, sobre todo si se produce antes de que el bebé esté bien formado, por lo que se intenta retrasar al máximo el momento para evitar un gran prematuro.

Eso fue lo que le ocurrió a Lauren Middleton, de Leeds, West Yorkshire (Reino Unido) que acudió a urgencias del Hospital St. James de Leeds (reino Unido), de madrugada en la semana 26 de embarazo porque había perdido líquido amniótico.

Pero los médicos tomaron la decisión de posponer el nacimiento para que el bebé siguiese creciendo, porque comprobaron que era demasiado pronto. Lo llamativo de este caso es que lograron retrasar el parto hasta la semana 35 de embarazo, diez semanas después de que su madre hubiera roto aguas. Los dos ya están en casa.

Un embarazo de alto riesgo

Comenta la madre en el diario británico Daily Mail:

“Estaba tan sorprendida, que realmente no pensé que hubiera roto aguas. Me asusté mucho cuando me enteré porque aún llevaba poco tiempo de embarazo y mi bebé era muy pequeño”.

La joven madre de 24 años tampoco tuvo que quedarse ingresada en el hospital, una vez que los médicos decidieron seguir adelante con el embarazo. De hecho, después de pasar tres días ingresada fue enviada a casa, aunque tuvo que acudir a controles dos veces por semana.

Lauren agradece a las enfermeras y médicos del centro hospitalario su atención porque “estuve entrando y saliendo del hospital constantemente y, aunque tener tantos chequeos no es normal, sabía que eran vitales para el bebé":

“Supe de inmediato que mi bebé corría peligro. Fue una situación increíblemente estresante porque estaba preocupada por la salud del bebé todo el tiempo”.

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Las pruebas realizadas a las 34 semanas mostraron que la madre estaba sana y que el líquido amniótico se había regenerado.

Los médicos decidieron prolongar el embarazo hasta las 37 semanas, lo que se considera un embarazo a término, pero solo una semana después, en la semana 35, la madre comenzó a tener contracciones en su casa y fue ingresada de urgencia. 21 horas después nacía Archie, que pesó 2,900 kilos.

Una hora después, el recién nacido ingresó en cuidados intensivos neonatales después de luchar por respirar. Le diagnosticaron neumonía y luego sepsis.

Afortunadamente, la rápida actuación de los médicos consiguió estabilizar al recién nacido. Tras administrarle un tratamiento con antibióticos, el pequeño ha podido salir del hospital.

Archie ya está en casa, donde le esperaba su hermana mayor, Ruby, de tres años, que estaba deseando conocerle, según explica su madre.

Lauren ha publicado muchas fotos del recién nacido en su cuenta de Facebook, como esta donde posan juntos.

La opinión experta

Se trata de un caso excepcional, dado el tiempo transcurrido entre la rotura de aguas y el parto. Para entenderlo mejor, hemos pedido al ginecólogo Jackie Calleja que explique a Bebés y Más cómo es posible:

"Provocar o no el parto tras la rotura de la bolsa amniótica depende de muchos factores, entre ellos y el más importante, la edad gestacional del bebé. Si se encuentra entre la semana 22 y 25 de embarazo y es posible médicamente hablando, se procura mantenerlo en el útero materno mediante tratamiento antibiótico, analíticas maternas frecuentes, control periódico del bienestar fetal y reposo de la madre".

Según el experto de la clínica Bmum, "el protocolo habla de prolongar el embarazo hasta la semana 32 y, siempre que es posible, hasta la 34 para evitar que el bebé presente problemas de maduración asociados a grandes prematuros, como pulmones o intestino".

También nos ha confirmado que es posible, como ocurrió en el caso de Lorena, que con el reposo adecuado "se regenere el líquido amniótico lo suficiente para permitir el correcto desarrollo del bebé".

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Qué es la rotura prematura de las membranas

Se conoce así a la rotura prematura de las membranas que forman la bolsa amniótica en mujeres embarazadas de menos de 37 semanas.

La afección afecta entre el 6% y el 19% de los embarazos a término y se produce en el 2% de todos los embarazos. Se asocia con el 40% de los partos prematuros y una alta mortalidad infantil.

La rotura supone la pérdida del líquido amniótico que rodea al bebé dentro del útero, un elemento vital para su desarrollo, puesto que le protege de lesiones, de pérdida de calor y contiene los nutrientes esenciales que necesita para su correcto crecimiento.

Cuando se produce, la mayoría de las mujeres entran en trabajo de parto espontáneo dentro de las 24 horas siguientes. De ahí que, de suceder antes del embarazo a término, se tengan que tomar medidas médicas excepcionales para preservar la salud del bebé y de su madre.

De producirse, la mujer debe acudir de inmediato a urgencias donde suele quedarse ingresada al menos 48 horas.

Los dos riesgos más importantes de esta complicación del embarazo, además del parto pretérmino:

• Aumenta el riesgo de infección grave de los tejidos de la placenta (corioamnionitis), que puede resultar muy peligrosa para la madre y el bebé.

• Crece la posibilidad de desprendimiento de placenta, de compresión del cordón umbilical, de cesárea y de infección posparto.

No se conocen las causas que pueden provocarla, aunque se habla de:

• Infección en el útero

• Hemorragia vaginal

• Antecedentes de parto prematuro

• Infecciones de transmisión sexual

• Distención muy exagerada de la bolsa (cuando hay un exceso de líquido o ante embarazos múltiples)

• Factores externos como el tabaquismo

Vía | Daily Mail

Fotos | iStock

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Cuando nos encontramos en la recta final del embarazo, existen ciertas señales que nos indican que se acerca el gran día y que en diversas ocasiones hemos mencionado, como cuando la barriga desciende debido a que el bebé se ha encajado en la pelvis, o el desprendimiento del tapón mucoso.

Saber identificar estas señales es una preocupación para algunas mujeres, pues temen no reconocerlas. Por ello, hablaremos a profundidad de dos de las principales señales de que el parto se acerca: las contracciones de parto y la rotura de bolsa.

Contracciones de parto

Como sabemos, existen diferentes tipos de contracciones que podemos sentir durante el embarazo, pero las más conocidas son las de Braxton Hicks y las contracciones de parto. Las de Braxton Hicks también son llamadas "contracciones falsas" porque son indoloras, irregulares y su duración es de aproximadamente 30 segundos. Pueden ocurrir desde la semana 29 del embarazo y podemos identificarlas porque se sienten debajo del abdomen y en las ingles.

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Cómo diferenciar las contracciones falsas de las contracciones de parto

A diferencia de las contracciones "falsas" las contracciones de parto sí son dolorosas y se producen por periodos regulares de tiempo. El dolor inicia en la espalda, desde donde se irradia hacia los lados y hacia adelante, hasta llegar a la parte baja del abdomen.

Estas contracciones se producen con una frecuencia de 3 a 5 contracciones aproximadamente cada 10 minutos, y son progresivas, es decir su duración e intensidad va en aumento. Para que se desencadene el parto, debe haber al menos 2 o 3 contracciones cada 10 minutos y el cuello uterino debe haber alcanzado una dilatación de 2 a 3 centímetros. Una vez que el trabajo de parto ha iniciado, las contracciones pueden llegar en grupos de 2 o 3, con una duración de 40 a 60 segundos cada 10 minutos.

Aunque esta es la frecuencia usual, puede variar para cada mujer. Hay quienes están toda una noche con contracciones cada media hora, después cada 20 o 15 minutos y luego cada 10 minutos, mientras que hay otras mujeres que en cuestión de 2 o 3 horas de haberse iniciado las contracciones tienen a su bebé. Todo esto depende de cada una y también de si se han tenido partos anteriores o no.

En el caso de una embarazada primeriza, deberá acudir al hospital cuando haya tenido contracciones cada 15 minutos durante dos horas, mientras que quienes ya han tenido bebés anteriormente, deberán hacerlo antes.

Técnicas para aliviar el dolor

Debido a que éstas suelen ser dolorosas, se recomienda que para sobrellevarlas mejor las mujeres comiencen a andar por la casa u hospital, para ayudar a que el bebé continúe encajándose y descienda por el canal de parto. Tener libertad de movimiento ayuda a adoptar posiciones que ayuden a sobrellevar mejor las contracciones.

Algo que es fundamental para ayudarnos durante esta etapa del trabajo de parto, es la respiración. Tener una respiración controlada y consciente, ayudará a oxigenar al bebé y a tranquilizar a la madre.

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Analgesia en el parto: técnicas de control del dolor sin usar anestesia

Otra medida que se aconseja, es meterse en la bañera con agua tibia si se tiene la posibilidad de hacerlo. El agua ayudará a relajar los músculos y a ablandar el periné, haciendo menos intensos los dolores de parto y facilitando después la expulsión del bebé.

Lo más importante es intentar mantenerse relajada, pues esto ayuda a disminuir la producción de adrenalina, la hormona responsable del endurecimiento del cuello del útero, lo que naturalmente ayudará a facilitar el parto.

Rotura de bolsa

A diferencia de las contracciones, que podrían aumentar de forma lenta y progresiva, la rotura de bolsa es una señal inequívoca de que el parto se producirá en las próximas horas. Esta es fácil de identificar debido a que sentirás un chorro de agua caliente mojándote las piernas, como si te hubieras orinado encima.

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¿Cómo saber si he roto aguas?

Sin embargo, es importante aclarar que no todas las embarazadas rompen aguas en la misma fase del parto, pues la rotura de bolsa puede producirse antes de que comiencen las contracciones de parto u ocurrir hasta el momento del parto.

También es importante mencionar, que la rotura de bolsa no es siempre tan dramática como se muestra en las películas, ya que algunas embarazadas pueden expulsar pequeños chorros de agua a través de una fisura. Si se piensa que se ha roto aguas, lo mejor es acudir al hospital, pues a medida que pase el tiempo entre la rotura y el parto, aumenta el riesgo de infección en el bebé.

Si rompemos aguas, deberemos comprobar el color del líquido, pues lo normal es que tenga un color transparente o blanquecino, que nos dará tiempo de cambiarnos e ir al hospital si aún no lo hemos hecho. En cambio, si el líquido está teñido de color amarillento, negro o verduzco, deberemos acudir de inmediato e informarlo a nuestro médico.

En algunas ocasiones, cuando las mujeres no rompen aguas de forma espontánea, se realiza una maniobra llamada amniotomía, en la que la matrona rompe la bolsa. Sin embargo, no es aconsejable si deseas tener un parto natural, ya que es un proceso que debe desarrollarse sin intervenciones o con las mínimas, y romper la bolsa tampoco garantiza que el parto sea más rápido.

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Con esta información acerca de las contracciones de parto y la rotura de bolsa, podrás identificar más fácilmente estas dos señales de que el parto se acerca y te sentirás más confiada y preparada para saber cómo actuar cuando llegue el momento. Mantente atenta a las señales que te envía tu cuerpo y ante cualquier duda, siempre consulta a tu médico.

Foto | iStock