La anestesia es el uso de medicamentos que se utilizan para evitar la sensación de dolor durante una cirugía o un procedimiento doloroso. Existen distintos tipos de anestesia, pero todos tienen como finalidad bloquear los impulsos nerviosos y, por tanto, el dolor.

Durante el parto, la anestesia a la que se recurre con más frecuencia es la epidural, que consiste en el bloqueo reversible de las raíces nerviosas evitando el dolor en una región entera del cuerpo.

Pero la anestesia epidural tiene un gran inconveniente, y es que suele dejar las piernas con sensación de hormigueo, pesadez o incluso completamente inmóviles, lo que obliga a la embarazada a permanecer tumbada durante todo el proceso de dilatación, que a veces puede durar varias horas.

Por eso, hay mujeres que deciden recurrir a la 'walkings epidural'  o epidural ambulante. Se trata de variante de la anestesia epidural que bloquea el dolor de las contracciones y el expulsivo sin bloquear el movimiento.

Te contamos en qué consiste exactamente y qué beneficios e inconvenientes aporta frente a la epidural convencional.

En qué consiste la 'walking epidural' y cómo se aplica

La epidural ambulante apareció por primera vez a principios de la década de los 90 en un intento de mejorar la libertad de movimiento de la embarazada, manteniendo al mismo tiempo una analgesia epidural eficaz.

La walking epidural es una anestesia que consigue controlar los dolores de las contracciones pero sin dejar a la mujer paralizada de cintura para abajo, lo que le permite tener libertad de movimiento, caminar y elegir la postura que desee para alumbrar al bebé, ayudando de este modo a que el parto prospere.

Se aplica igual que la anestesia epidural: primero, el anestesiólogo coloca un anestésico local en la parte baja de la espalda de la mujer y a continuación, tras adoptar esta una postura adecuada con en forma de C, se inyecta el anestésico. Se deja un catéter conectado a una bomba que administra los medicamentos.

La diferencia entre esta anestesia y la epidural convencional radica en la composición y en la combinación de varios fármacos. Con ello se consigue que sólo las fibras sensitivas queden dormidas, mientras que las que controlan el movimiento permanezcan despiertas.

Según palabras del doctor Javier Cáceres Rico, jefe del servicio de Anestesiología del Hospital Quirónsalud San José, este tipo de anestesia estaría indicada para aquellas mujeres que desean tener más participación y autonomía en su parto.

Qué ventajas tiene la 'walking epidural' frente a la epidural convencional

Al tratarse de un tipo de anestesia que no bloquea el movimiento, la principal ventaja es que la madre puede permanecer de pie, caminar o hacer ejercicios de pelota durante toda la dilatación. El movimiento, la apertura de pelvis y el efecto de la gravedad favorecen el proceso de parto.

Además, de acuerdo a este artículo del Hospital Quirónsalud San José, la epidural ambulante o 'walking epidural' tendría también las siguientes ventajas:

• Las contracciones se sienten más intensas y eficaces, aunque sin dolor
• El tiempo de dilatación disminuye gracias a las ventajas que aporta el movimiento y la bipedestación
• Como consecuencia de ello, la mujer permanece más activa y participativa durante su parto, aumentando su satisfacción y sensación de bienestar.
• También se disminuyen las probabilidades de parto instrumental (fórceps o similares) o de necesitar sondaje urinario.

Cuáles son sus principales inconvenientes

Al igual que la anestesia epidural o que cualquier otro fármaco, la anestesia ambulante o 'walking epidural' también tiene algunos inconvenientes. Entre ellos destacarían los siguientes:

• No está indicada en partos avanzados, ya que se requieren concentraciones más altas de fármacos que pueden producir bloqueo motor.
• Es importante asegurarse de que la madre puede sentir y mover correctamente las piernas para evitar accidentes y caídas.
• Suele tener efectos secundarios muy similares a la epidural, aunque los picores se dan con mayor frecuencia con el uso de esta anestesia.
• No todos los hospitales la ofrecen, pues se requiere de personal cualificado para atender a las embarazadas que la reciben.

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Anestesia epidural en el parto: todo lo que tienes que saber

En qué casos está contraindicada

La epidural ambulante está contraindicada en los mismos casos que la anestesia epidural.

Así, de acuerdo a esta hoja informativa elaborada por el Hospital Universitario de Fuenlabrada (Madrid), no se recomienda en aquellas pacientes que presenten infección en el punto de punción, hipotensión importante, hipertención endocraneal, síndrome infeccioso grave, desórdenes de la coagulación y tratamientos anticoagulantes.

Tampoco se recomienda cuando la frecuencia cardíaca fetal es anormal, cuando la madre presenta hemorragia antes del parto o en situación inestable fetal o distocias.

Las alteraciones de la columna vertebral y la obesidad no son contraindicaciones, pero pueden dificultar la técnica e incluso impedirla.

Qué tener en cuenta una vez se aplica esta anestesia

Según leemos en este documento sobre anestesia obstétrica, una vez administrada la anestesia epidural ambulante, la mujer debe ser evaluada por el médico antes de comenzar a caminar, asegurándose que no experimenta mareos al pasar de la posición sentada a la posición de pie, que siente los pies completamente y que tiene fuerza motora para realizar determinadas acciones.

Si estos criterios se cumplen se debe animar a la mujer a caminar por la habitación acompañada de alguien o ir al baño con ayuda, así como evitar permanecer sentada durante mucho tiempo (si lo hace por más de 60' debe ser evaluada nuevamente).

Cómo puedo solicitar este tipo de epidural

La epidural ambulante se viene administrando desde hace más de una década en algunos hospitales de nuestro país, aunque ha sido en los últimos años cuando ha comenzado a ganar popularidad.

Pero no todos los hospitales la ofrecen, por lo que si deseas recurrir a la 'walking epidural' en el momento del parto te recomendamos hablarlo previamente con tu médico o matrona para saber si ofrecen esta alternativa en la clínica u hospital donde vayas a dar a luz.

Igualmente, es necesario hablar con un anestesista para aclarar todas las dudas que puedas tener al respecto, así como analizar los riesgos y beneficios que implica el uso de este tipo de anestesia en tu caso particular.

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¿Es el gas de la risa una buena alternativa a la epidural?

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Vía | El Parto es Nuestro, Hospital Quirón San José, Walking Epidural: vivir y sentir el parto sin dolor, Elsevier

Cuando la epidural no hace efecto: lateralización de la anestesia, Analgesia en el parto: técnicas de control del dolor sin usar anestesia, Por qué duelen las contracciones de parto

Sabemos que cada persona tiene un umbral del dolor distinto. Mientras que algunas pueden tolerar mucho, otras no soportan dolores considerados mínimos (y no es exageración, simplemente cada quién siente diferente). También sabemos, que el dolor experimentado durante el parto es uno de los más grandes que existen.

Sin embargo, algunas mujeres pueden dar a luz sin recibir ninguna clase de anestesia. ¿Qué las diferencia del resto y por qué no necesitan un alivio para el dolor durante sus partos? De acuerdo con un nuevo estudio, la respuesta podría ser la presencia de un gen raro.

Publicado en la revista Cell Reports, el estudio realizado por un grupo de investigadores de la Universidad de Cambridge, en Reino Unido, buscaba conocer por qué algunas mujeres manifestaban sufrir mucho menos dolor que otras durante el nacimiento de sus hijos.

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Analgesia en el parto: técnicas de control del dolor sin usar anestesia

De acuerdo con sus investigaciones, así como las pruebas realizadas en un grupo de mujeres que habían llevado su primer embarazo a término y no pidieron ninguna clase de alivio para el dolor durante el parto, la explicación a esto podría ser un gen raro que funciona como una especie de epidural natural.

En comparación con un grupo de control que sí había necesitado alivio para el dolor en partos similares, el grupo de prueba mostró tener umbrales del dolor más altos en una serie de pruebas físicas y sensoriales que incluían la aplicación de calor y presión mecánica en los brazos, así como sumergir las manos en agua helada.

Al comparar los resultados de ambos grupos, no se encontraron diferencias en sus capacidades emocionales y cognitivas, por lo que esto sugeriría que se trata de una diferencia intrínseca. Por lo tanto, el siguiente paso en la investigación fue analizar el código genético de cada participante.

Al secuenciar los códigos genéticos de ambos grupos, encontraron que la mayoría de aquellas que mostraban una mayor tolerancia al dolor y no habían solicitado ningún alivio para éste durante sus partos, tenían una prevalencia mayor de la esperada de una variante rara del gen KCNG4.

Este gen, que suele ser raro y se presenta únicamente en una de cada 100 mujeres aproximadamente, reduce la capacidad de las células nerviosas de enviar señales de dolor al cerebro, lo que explicaría por qué no necesitaron ninguna clase de analgesia o anestesia en sus partos.

De acuerdo con información de CNN, Ewan St. John Smith, uno de los coautores del estudio, explica cómo funciona este gen: "La variante genética que encontramos en las mujeres que sienten menos dolor durante el parto conduce a un 'defecto' en la formación del interruptor de las células nerviosas", explica. "De hecho, este defecto actúa como una epidural natural".

"Significa que se necesita una señal mucho mayor —en otras palabras, contracciones más fuertes durante el parto— para encenderlo. Esto hace que sea menos probable que las señales de dolor puedan llegar al cerebro", explicó.

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Anestesia en el parto: cuántos tipos existen y qué ventajas e inconvenientes presentan cada una de ellas

Además de descubrir la razón por la cual ciertas mujeres no necesitan ningún alivio para el dolor durante el parto, los investigadores consideran que los resultados de este estudio podrían abrir la puerta a nuevas técnicas y medicamentos para el manejo del dolor durante el alumbramiento.

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El momento del parto es una experiencia inolvidable para la madre y ayuda a tener el mejor recuerdo si se desarrolla de la manera más natural posible y se controla el dolor de las contracciones.

En la mayoría de las maternidades españolas la opción pasa por usar o no anestesia epidural, aunque no es la única.

El gas nitroso o Entonox, más conocido como el gas de la risa, es un tipo de analgésico muy usado en otros países europeos. En España aún es poco utilizado en los partos, pero es una posibilidad y una alternativa a la epidural. Te contamos cómo funciona y cuáles son sus ventajas.

Un analgésico con mucha historia

El uso del óxido nitroso en obstetricia como analgésico no es una práctica nueva, sino que cuenta con una larga historia. Descubierto en 1771, no fue hasta un siglo después cuando se usó por primera vez en un parto. Y ya en 1934, el inglés Minnitt introdujo un aparato para su autoadministración por vía respiratoria.

Así lo explica un amplio estudio sobre el llamado ‘gas de la risa’, que señala que el uso del óxido nitroso al 50% junto con oxígeno es analgésico habitual entre el 40 y el 60 por ciento de los partos en Canadá, Suecia, Nueva Zelanda y Australia. Y más aún en Reino Unido (donde es el método elegido por las mujeres entre 50% y el 75% de los partos) y en Finlandia (el 60%).

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Cómo funciona

Según el estudio publicado en la revista de enfermería 'Inquietudes', utiliza bajo supervisión de médicos, matronas o enfermeras cualificadas al ser considerado como un método seguro que no da muestras de complicaciones en mujeres de parto normal, en recién nacidos, ni en el personal sanitario que asiste a la gestante durante su administración.

Se trata de un gas inhalable que contiene 50% de oxígeno y 50% de óxido nitroso. Funciona neutralizando las transmisiones nerviosas cerebrales, entre ellas las del dolor.

Al inhalarlo, la mujer siente un mareo y relajación agradables que puede dar lugar a la risa cuando no hay dolor. En el parto, dispone de una máscara con una boquilla enganchada a una pulsera en la muñeca.

Cuando comience a sentir dolor tiene que inhalar el óxido nitroso en pequeñas dosis continuadas. Es importante que lo haga antes de que empiece la verdadera molestia de la contracción para que cuando llegue el punto culminante no sientan el dolor.

Su efecto dura menos de un minuto, y es la embarazada quien decide si quiere ingerir o no más cantidad. Se elimina del organismo de la madre en segundos, en cuanto respira el aire de la habitación.

Su eficacia frente a la anestesia epidural

La administración del óxido nitroso inhalado produce una analgesia moderada pero satisfactoria en el parto.

Así se describe en el artículo publicado en la revista andaluza de enfermería.

Entre las ventajas respecto a otros anestésicos usados en el parto, la Asociación Americana del Embarazo señala:

• Su fácil administración.

• Un periodo de latencia corto.

• No interfiere en el parto.

• No perjudica al recién nacido ni a la madre.

• No afecta a la lactancia materna.

• No anula el reflejo del pujo por lo que la embarazada tiene libertad de movimiento pudiendo adoptar la posición que desee durante las contracciones.

• Se puede administrar junto con anestésicos locales si se requiere episiotomía.

• No altera la liberación de oxitocina ni afecta la vigilancia infantil durante el período temprano de la vinculación entre una madre y su recién nacido.

• Sus efectos desaparecen cinco minutos después de la cesación.

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Algunas desventajas

Según la asociación americana:

“La analgesia del parto de óxido nitroso es segura para la madre, feto y recién nacido. Es fácil de administrar, no interfiere con la liberación y la función de la oxitocina natural y no tiene efectos adversos en el progreso del parto”.

Aún así:

• Puede provocar algunos efectos secundarios como náuseas y vómitos, o sensación de mareo o somnolencia al inicio de su uso.

• Con las dosis administradas durante el parto, el óxido nitroso es un analgésico suave, y no funciona para todas las mujeres. Con la epidural un parto no duele, pero con el óxido nitroso sí.

Las mujeres que usan el óxido nitroso durante el parto pueden tener todavía una conciencia del dolor del parto. Sin embargo, muchas mujeres encuentran que les ayuda a relajarse y disminuye su percepción del dolor del parto.

Puede ser una solución intermedia para aquellas mujeres que acuden al hospital con la intención de tener un parto natural sin anestesia y cuando están ahí el dolor les hace replantearse su elección.

En resumen, el gas de la risa es un analgésico, no un anestésico, así que el parto sigue doliendo, pero será una solución para muchas de estas mujeres, que podrán tener el parto deseado controlando un poco el dolor de las contracciones.

Su uso concreto en un hospital español

El óxido nitroso se utiliza en el Hospital de Cabueñes (Gijón, Asturias) desde febrero de 2018, para calmar el dolor de las pacientes embarazadas durante las contracciones ocasionadas por el parto.

Desde julio del 2018 y hasta agosto de este año, 303 mujeres lo utilizaron combinado con otras alternativas como son la ducha, el masaje o la pelota suiza. Así lo explica el diario "El Comercio", que incluye las declaraciones de la supervisora de partos.

Según Inmaculada Fernández, el perfil de mujeres que utilizan el gas nitroso son "es el de jóvenes, que están al día, que han recibido suficiente educación materna en este sentido".

Asegura que eligen usarla por el miedo a la epidural que no "no deja de ser un remedio más invasivo que te inyectan", aunque señala que "los resultados son más efectivos".

Desde su punto de vista, "muchas mujeres eligieron el óxido nitroso al principio porque era la novedad. Hubo mucha demanda en sus inicios. Ahora sigue habiendo, pero se ha rebajado un poco".

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Cuando el parto está próximo surge la duda: optar por una anestesia para no sentir dolor o afrontar el momento del parto con otras técnicas de control del dolor, sin anestesia de por medio.

Entre las analgesias, la reina es la epidural, que permite a la mujer ser consciente del parto pero sin sentir dolor de la cintura para abajo. Por desgracia, esto también tiene sus inconvenientes: ¿qué ocurre si no surge efecto? La posibilidad existe, y es una consecuencia de la lateralización de la anestesia o, lo que es lo mismo, que se duerma un lado de cintura para abajo, pero que el dolor se siga sintiendo en la otra mitad. Preguntamos a un anestesista cuándo puede ocurrir y por qué.

Cuándo puede no hacer efecto la anestesia epidural

Según explica el doctor Jaime Fandiño, anestesista del Hospital Vithas Nuestra Señora de Fátima (Vigo), existen diferentes razones por las que puede no funcionar la anestesia epidural: infección en la zona, pacientes con coagulopatias o tratamiento anticoagulante, alergia a anestésicos locales, ciertas enfermedades de la espina bífida...

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Además, la epidural, como el resto de las analgesias locoregionales (que producen el bloqueo nervioso de una zona del cuerpo), es una técnica del todo o nada. "Si la técnica es correcta, el catéter está en el lugar adecuado, y si se administra la dosis y concentración correcta de analgesia, siempre tendrá efecto", asegura el doctor. Y añade:

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Qué es la lateralización de la anestesia

Significa que tras administrar la epidural, uno de los lados puede doler y el otro no. La lateralización de la anestesia se encuentra entre los fallos de la epidural más habituales. Según un estudio sobre las complicaciones de la epidural realizada con más de 400 pacientes:

"En el período periparto se identificaron, con mayor frecuencia, las siguientes complicaciones: analgesia unilateral (16,4%), punción hemática (8,7%), parestesias (8,2%), técnica difícil (5,2%), analgesia ineficaz (2,7%), hipotensión (2,5%) y bloqueo subdural (0,2%)".

Según el anestesista, la lateralización se debe a una introducción excesiva del catéter y,"tiene fácil solución, la mayoría de las veces: retirándolo levemente, sin necesidad de repetir la técnica".

Epidural parcheada

Otro problema que puede plantearse al poner la anestesia es lo que se conoce como 'epidural parcheada', que implica, según el doctor, que algún área puede mantener sensibilidad.

"Se debe a las tabicaciones propias del espacio epidural (la zona de la espalda donde se pone la anestesia) que provocan que no llegue el anestésico local, aunque se haya administrado de manera correcta".

Pero también tiene una fácil solución, según el experto:

"Si el área es pequeña y su repercusión también, no suele ser necesario repetir la técnica. Si resulta necesario, se recolocará el catéter epidural valorando siempre riesgo-beneficio".

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Analgesia en el parto: técnicas de control del dolor sin usar anestesia

La mayoría de las veces la anestesia epidural funciona bien y no presenta inconvenientes, pero como vemos también los hay. Por eso, es importante informarse y evacuar todas las dudas que puedan surgir sobre la anestesia epidural antes del momento del parto, así como elaborar un plan de parto con tus preferencias sobre los procedimientos a realizar en el momento del nacimiento.

¿Cuál fue tu experiencia con la epidural? ¿Tuviste alguna complicación? ¿La volverías a pedir?

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Son muchas las mujeres que recurren al uso de la anestesia epidural a la hora de dar a luz. Y aunque sin duda esta anestesia ha supuesto un antes y un después en el manejo del dolor durante el parto, se trata de una decisión personal que debe ser tomada de forma meditada.

Si estás embarazada y estás pensando en dar a luz con anestesia epidural, te explicamos en qué consiste, cómo actúa durante el parto y que implicaciones tiene.

¿Qué es la anestesia epidural?

La anestesia es el uso de medicamentos que se utilizan para evitar la sensación de dolor durante una cirugía o un procedimiento doloroso. Existen distintos tipos de anestesia, pero todos tienen como finalidad bloquear los impulsos nerviosos y, por tanto, el dolor.

Durante el parto, la anestesia a la que se recurre con más frecuencia es la epidural, que consiste en el bloqueo reversible de las raíces nerviosas evitando el dolor en una región entera del cuerpo.

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Anestesia en el parto: cuántos tipos existen y qué ventajas e inconvenientes presentan cada una de ellas

¿Cuándo se administra?

Será el médico o la matrona quien indique el momento más adecuado para administrar la anestesia epidural según tu tipo de parto. Generalmente, se pone cuando las contracciones son regulares e intensas (al menos tres contracciones cada diez minutos), se han alcanzado los tres-cuatro centímentros de dilatación, y el cuello del útero se ha borrado al menos la mitad.

En caso de un estado de dilatación muy avanzado podría no ser recomendable ponerla, pues precisa de un tiempo para que haga efecto (entre 15 y 20 minutos), y en esos casos los riesgos podrían superar a los beneficios.

¿Cómo se administra?

El anestesista te dirá cómo debes colocarte para administrarte la anestesia. Deberás estar sentada o recostada de lado, y siempre con la curvatura de la espalda hacia fuera. Antes de administrar la epidural, se desinfecta la piel y se aplica una anestesia local, para evitar el dolor al pinchar la zona lumbar.

Luego se inserta una aguja entre la segunda y tercera vértebra, o entre la tercera y la cuarta. Esta aguja penetra en el espacio epidural situado entre las paredes óseas del canal medular y la envoltura de la médula. A través de ella se mete un tubito muy fino y hueco llamado "catéter" que queda insertado tras retirar la aguja. y

A través del catéter se van aplicando la dosis de anestesia necesaria mediante una bomba automática de infusión. De esta forma, cada vez que se necesite más anestesia no será necesario volver a pinchar.

¿Qué se siente tras la administración de la anestesia?

Lo más habitual es que tras la aplicación de la anestesia se sientan las contracciones de manera más soportable, y las piernas queden con sensación de hormigueo y algo pesadas al movimiento. Durante la fase del expulsivo es normal (y recomendable) notar la presión que ejerce la cabeza del bebé; esto permitirá dirigir los pujos y ayudar al bebé a nacer.

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Pero, no todas las mujeres reaccionan igual ante la epidural. Hay veces que las piernas se quedan totalmente inmóviles, no se sienten las contracciones y no se tiene deseo de empujar. Mientras que en otros casos no resulta tan efectiva como se esperaba.

Ventajas de la anestesia epidural

Algunas embarazadas reconocen que tienen miedo al parto, especialmente por el dolor que pueda acarrear y la incertidumbre de saber si serán capaces de sobrellevarlo. En estos casos, la anestesia epidural puede ser una gran ayuda para que la mujer afronte su parto más tranquila y confiada.

Esta sería una de las principales ventajas de la anestesia epidural, pero hay más que pasamos a detallar:

• El alivio del dolor se produce sin bloquear ninguna de las facultades mentales de la madre, de manera que podrá vivir de manera consciente el nacimiento de su hijo.

• La anestesia epidural puede utilizarse durante todo el parto, y regular la intensidad de la medicación cuando la madre quiera.

• Evita la necesidad de aplicar otro anestésico en caso de que el parto sea instrumental o se realice una episiotomía.

• En caso de que el parto deba acabar finalmente en cesárea, no es necesario aplicar ninguna anestesia adicional por lo que la madre podrá estar consciente en todo momento.

Riesgos de la anestesia epidural

Pero la anestesia epidural también conlleva una serie de efectos secundarios y riesgos que la embarazada debe conocer, de cara a tomar la decisión con la que más cómoda se sienta en el momento del parto:

• Una revisión de estudios publicada en 2009 por Cochrane concluyó que la epidural aumenta el riesgo de parto instrumental (uso de otros fármacos, fórceps, ventosa, episiotomía, etc.), pues en muchas ocasiones la mujer pierde el reflejo de pujo y necesita ayuda para que el bebé salga.

• Algunas mujeres presentan una disminución de las contracciones, lo que alarga la fase de dilatación y aumenta las posibilidades del uso de oxitocina.

• Caída de la presión arterial materna.

• Dolores de cabeza intensos como consecuencia de la punción accidental de la duramadre.

• La lumbalgia post-punción es uno de los problemas más frecuentes, que afecta entre el 22% y el 45% de los pacientes

• Temblores incontrolables tras el parto.

• Picores.

• Algunas mujeres experimentan fiebre tras la administración de la anestesia, y sin que haya ninguna infección que la provoque.

• Incontinencia urinaria y/o fecal.

• Náuseas y vómitos posteriores al parto.

• Incrementa el riesgo de cesárea cuando se coloca antes de las recomendaciones de dilatación mínima.

• Puede afectar al bebé, disminuyendo su frecuencia cardíaca durante el parto y/o afectando a su estado de consciencia, lo que a su vez repercutiría en el inicio temprano de la lactancia.

Hay casos más raros en los que la epidural puede tener efectos graves o muy graves, como convulsiones, parálisis, meningitis a causa de una infección en la zona de la punción, infección del pulmón o derrames cerebrales.

Contraindicaciones de la anestesia epidural

Según podemos leer en esta hoja informativa elaborada por el Hospital Universitario de Fuenlabrada (Madrid), la anestesia epidural está contraindicada de manera absoluta en aquellas pacientes que presenten infección en el punto de punción, hipotensión importante, hipertención endocraneal, síndrome infreccioso grave, desórdenes de la coagulación y tratamientos anticoagulantes.

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Su uso está muy extendido por todos los hospitales, por lo que la consulta con el anestesista en la última fase del embarazo suele ser muy recomendable para aclarar dudas y analizar los riesgos y beneficios que implica el uso de la epidural.

Una decisión muy personal

Lo primero que hay que tener en cuenta a la hora de decidir si recurrir o no a la anestesia epidural, es que la experiencia puede ser muy diferente de una mujer a otra, e incluso de un parto a otro. Por eso, es recomendable no dejarse llevar por opiniones subjetivas y en caso de dudas consultar siempre con un profesional.

Y si has tomado la decisión de no recurrir a la anestesia epidural, te recomendamos ponerlo por escrito en tu plan de parto, pues aunque el uso de esta anestesia está muy extendido y la mayoría de las mujeres la elige, ningún hospital debe dar nada por hecho.

Sin duda se trata de una decisión totalmente personal que debes evaluar, y elegir si prefieres priorizar el no sentir dolor a los posibles riesgos (que aunque son mínimos, los hay), o por el contrario prefieres buscar otros métodos alternativos para sobrellevar los dolores de parto.

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Más información | El Parto es Nuestro

Si te estás planteando hacerte un tatuaje y además ser madre, o si está embarazada y tienes alguno que otro en tu piel, seguro que te surge alguna duda sobre su compatibilidad con la gestación.

Pedimos al ginecólogo Jackie Calleja, director de la Clínica Bmum, que nos asesorase como experto y estas han sido sus respuestas.

¿Me puedo tatuar estando embarazada?

En principio no hay ningún inconveniente que te impida hacerlo. Se recomienda no tatuarse en el primer trimestre, porque son las semanas más críticas para el desarrollo del feto y hay que tomar especial precaución con fármacos y medicamentos.

Pero se trata de una medida "de medicina legal", porque la tinta se queda en la piel y como mucho pasa a la epidermis, pero nunca entra en la sangre y por tanto no puede contaminar al feto.

¿Hay que tomar alguna precaución?

Las normas de asepsia habituales para no contraer alguna infección. Son las mismas que recomienda la Asociación Americana del Embarazo. Hay que asegurarse de que:

• El profesional esté titulado y el centro registrado.

• Se usen guantes.

• Cuente con una unidad de esterilización para el equipo que utiliza.

• Los suelos, superficies y local en general esté limpio.

• Todas las agujas que se utilizan son nuevas y desechables.

• La tinta usada para el tatuaje viene en envase estéril.

• Las gasas están empaquetadas y sin abrir.

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¿Puede dificultar de alguna forma el parto?

Se ha hablado mucho de la incompatibilidad de tatuaje en la espalda y epidural. Un anestesista no podrá poner la epidural a la madre durante el parto si tiene la zona lumbar completamente tatuada. Pero esto es muy improbable: siempre hay una zona, aunque sea muy pequeña, que está limpia, y que el especialista médico puede pinchar para acceder al espacio epidural. Tampoco interfiere en el resto del trabajo del parto.

¿Y en el postparto y la lactancia?

Como hemos explicado, la tinta del tatuaje se queda en la piel, así que no pasa tampoco a través de la leche materna y son seguros para el bebé.

Las normas básicas de asepsia siguen siendo las únicas precauciones a tomar si deseas hacerte uno, poco después de convertirte en madre.

Lo que sí deberías tener en cuenta es el aspecto estético, sobre todo si el tatuaje está en el abdomen.

El embarazo provoca estrías, rotura de colágeno en la piel, mucho más distendida por el aumento de la tripa para acoger al bebé. Esto implica que la barriga pueda tardar en volver a su aspecto anterior, dependiendo de la morfología de la mujer y de los embarazos previos: si ya ha sido madre o ha tenido gemelos, el estiramiento será mayor y puede que el dibujo del tatuaje no quede tan bien como antes del embarazo.

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Por eso, si estás buscando un bebé pero aún no te has tatuado, ¿para qué arriesgarse? Mejor esperar a recuperarse tras el parto, cuando ya hayas recuperado tu silueta anterior o sepas ya cuál será tu aspecto final ya sí decidir donde decorar tu piel. Porque un tatuaje es para toda la vida.

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Hace unos días os informábamos con detenimiento sobre las principales técnicas analgésicas (farmacológicas o no) para sobrellevar mejor el momento del parto, y hoy queremos hacer lo propio con la anestesia.

Son muchas las mujeres que recurren al uso de la epidural a la hora de dar a luz, pero ¿existen otras alternativas posibles? ¿En qué consisten y qué implicaciones tienen? Hoy os hablamos de ello, aunque os recordamos la importancia que tiene consultar todas las dudas que tengáis al respecto con vuestra matrona o ginecólogo.

¿Qué es la anestesia?

La anestesia es el uso de medicamentos que se utilizan para evitar la sensación de dolor durante una cirugía o un procedimiento doloroso. Existen distintos tipos de anestesia, pero todos tienen como finalidad bloquear los impulsos nerviosos y, por tanto, el dolor.

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Analgesia en el parto: técnicas de control del dolor sin usar anestesia

Para el momento del parto hay diferentes clases de anestesia, y cada una de ellas está indicada en un caso concreto o para un procedimiento determinado. Vamos a analizarlas a continuación:

Anestesia epidural

Es el tipo de anestesia más conocida y utilizada por la mayoría de las embarazadas. No en vano, y según los datos elaborados por los propios hospitales, ocho de cada diez mujeres recurren a ella en el momento del parto.

La anestesia epidural consiste en el bloqueo reversible de las raíces nerviosas que provocan dolor. Para ello, se aplica a través de una inyeccion en el espacio epidural, dejando un fino tubito llamado "catéter" por el que se irá aplicando más anestesia de forma controlada y sin necesidad de volver a pinchar.

Cuándo se administra

Es el médico o la matrona quien indicará el momento más adecuado para administrar esta anestesia, ya que en caso de un estado de dilatación muy avanzado podría no ser recomendable ponerla, pues precisa de un tiempo para que haga efecto (entre 15 y 20 minutos), y en esos casos los riesgos podrían superar a los beneficios.

¿Qué se siente?

Lo normal es que tras la aplicación de la anestesia se sientan las contracciones de manera más soportable, y las piernas queden con sensación de hormigueo y algo pesadas al movimiento. Sin embargo, no todas las mujeres reaccionan igual ante la epidural: hay veces que las piernas se quedan totalmente inmóviles, mientras que en otros casos no resulta tan efectiva como se esperaba.

Efectos secundarios

Una revisión de estudios publicada en 2009 por Cochrane concluyó que, aunque es eficaz para el alivio del dolor durante el parto, la epidural también aumenta el riesgo de parto instrumental (uso de otros fármacos, fórceps, ventosa, episiotomía, etc.), pues en muchas ocasiones la mujer pierde el reflejo de pujo y necesita ayuda para que el bebé salga.

De entre los principales efectos adversos que provoca el uso de la epidural, se ha observado una caída de la presión arterial materna, dolores de cabeza como consecuencia de la punción accidental de la duramadre, y lumbalgia post-punción. Además, también se han asociado otros efectos adversos como alargamiento de la fase de dilatación, temblores, picores, u otras complicaciones más graves.

Contraindicaciones

Según podemos leer en esta hoja informativa elaborada por el Hospital Universitario de Fuenlabrada (Madrid), la anestesia epidural está contraindicada de manera absoluta en aquellas pacientes que presenten infección en el punto de punción, hipotensión importante, hipertención endocraneal, síndrome infreccioso grave, desórdenes de la coagulación y tratamientos anticoagulantes.

Las alteraciones de la columna vertebral y la obesidad no son contraindicaciones, pero pueden dificultar la técnica e incluso impedirla

Su uso está muy extendido por todos los hospitales, por lo que la consulta con el anestesista en la última fase del embarazo suele ser muy recomendable para aclarar dudas y analizar los riesgos y beneficios que implica el uso de la epidural.

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Anestesia epidural en el parto: todo lo que tienes que saber

Walking epidural

Como acabamos de ver, una de las principales desventajas de la epidural es que suele adormecer las piernas, por lo que la mayoría de mujeres deben permanecer tumbadas en la camilla y sin posibilidad de movimiento durante el tiempo que dura su parto.

La walking epidural o epidural ambulante, es una anestesia que consigue controlar los dolores de las contracciones pero sin dejar a la mujer paralizada de cintura para abajo, lo que le permite tener libertad de movimiento, caminar y ayudar de este modo a que el parto prospere.

Se viene administrando desde hace una década en algunos hospitales de nuestro país, aunque ha sido en los últimos años cuando ha comenzado a ganar popularidad.

Se aplica igual que la anestesia epidural y la novedad está en su composición y en la combinación de varios fármacos. Con ello consiguen que sólo las fibras sensitivas queden dormidas, mientras que las que controlan el movimiento permanezcan despiertas.

La epidural ambulante está contraindicada en los mismos casos que la anestesia epidural, y hay que tener en cuenta también los principales problemas que pueden presentarse y que son:

• Dura poco tiempo, por lo que sólo funciona en partos cortos.

• No está indicada en partos avanzados, ya que se requieren concentraciones más altas de fármacos que pueden producir bloqueo motor.

• Es importante asegurarse de que la madre puede sentir y mover correctamente las piernas para evitar accidentes y caídas.

• Suele tener efectos secundarios muy similares a la epidural, aunque los picores se dan con mayor frecuencia con el uso de esta anestesia.

• No todos los hospitales la ofrecen, pues se requiere de personal cualificado para atender a las embarazadas que la reciben.

Anestesia raquídea

Es un tipo de anestesia similar a la epidural pero con efecto inmediato, de duración determinada (generalmente dos horas) e indicada en procedimientos cortos, como por ejemplo la cesárea.

Su administracion es muy parecida a la anestesia epidural, salvo que se hace con una aguja de pequeño calibre y se inyecta directamente el anestésico en el líquido cefalorraquídeo, sin necesidad de usar catéter.

Los efectos adversos de la anestesia raquídea así como sus contraindicaciones son las mismas que en la anestesia epidural.

Anestesia general

La anestesia general en el parto tan sólo está indicada en los casos de cesáreas de urgencia sin catéter previo, o en los que no de tiempo a aplicar anestesia raquídea o esté contraindicada.

La anestesia general deja al paciente inconsciente, incapaz de moverse y generalmente intubado y conectado a un respirador artificial, y su uso tiene importantes complicaciones tanto para la madre como para el bebé, de ahí que se indique sólo en casos de extrema urgencia.

Efectos secundarios

A los riesgos típicos que implica el uso de este tipo de anestesia para el paciente, se debe sumar también el riesgo de depresión neurológica y/o respiratoria del recién nacido, así como un retraso en el contacto piel con piel entre madre y bebé.

Anestesia local

La anestesia local se inyecta en una zona específica para proveer alivio del dolor durante el parto, cuando la paciente no tiene la epidural puesta. No elimia el dolor de las contracciones, pero resulta efectiva para mitigar las molestias en la fase del expulsivo.

Cuando se utiliza

Se utiliza en el momento final del nacimiento para aliviar los dolores provocados por el estiramiento del perineo, así como insensibilizar la zona en caso de necesitarse una episiotomía o producirse un desgarro. También puede aplicarse inmediatamente después del nacimiento, inyectándose en la piel, el músculo o el cuello uterino para el alivio rápido y temporal del dolor en la zona perineal.

Riesgos de la anestesia local

Según podemos leer en la web de la Asociación Americana de Embarazo, no existen riesgos significativos a la hora de usar la anestesia local, a excepción de las reacciones alérgicas raras. Sin embargo, algunos expertos creen que la anestesia local podría causar inflamación en el tejido perineal, aumentando así y las probabilidades de romperse o de necesitar una episiotomía.

Hace unos días vimos algunas medidas que podemos llevar a cabo durante el embarazo para evitar, en la medida de lo posible, este tipo de riesgos asociados.

Fotos | iStock

En Bebés y Más | Si no te sacas una muela sin anestesia ¿por qué quieres parir sin epidural?, ¿Con qué tipo de parto te sentirías más satisfecha?, ¿Prefieres un parto sin epidural y más corto o un parto con epidural y más largo?

Natashia Corrigan, una madre australiana, ha dado a luz a su tercer hijo, un bebé que ha pesado seis kilos al nacer, el doble del peso medio de un recién nacido. Pero si el peso del recién nacido es sorprendente, más lo es aún el hecho de que haya dado a luz sin epidural. En cambio, eligió un gas analgésico, lo que se conoce como gas de la risa.

Hasta la propia mujer se sorprendió del tamaño de su bebé, que midió 57 centímetros. Aunque los médicos le habían advertido que su bebé nacería con un peso poco habitual al superar los 4 kilos en la semana 36 del embarazo.

El bebé, a quien llamaron Brian, nació el 24 de enero en el Mercy Hospital, en Melbourne, con 40 semanas de gestación. Su madre compartió las fotos en su perfil de Facebook y la historia se volvió viral por ser uno de los recién nacidos con más peso de Australia.

No es el bebé recién nacido más grande del mundo. Según el Libro Guiness, el bebé con más peso nació en 1879 y con 10 kilos, pero desafortunadamente, murió 11 horas después. También hay registro de un bebé en Texas que nació con 7,540 kilos y otro en Indonesia con 8,7 kilos.

Bebés demasiado grandes

Más allá de la curiosidad, nacer demasiado grande tiene sus riesgos. Tener un alto peso o talla al nacer se llama "macrosomía" y suele acarrear dificultades en el parto debido al tamaño del bebé. La mayoría acaba en cesárea o parto instrumental, por lo que el caso de esta madre es aún más asombroso.

Entre los factores de riesgo más frecuentes se encuentran la obesidad materna, el haber dado a luz un bebé macrosómico previo, el que sea un feto masculino, y el apreciarse un aumento de peso y sobre todo del IMC (índice de masa corporal) de la madre notable. Y sobre todo la diabetes materna es el factor más común en muchos casos.

Gas de la risa: alternativa a la epidural

El gas nitroso es un gas incoloro e inodoro cuyo uso está bastante extendido en otros países como Finlandia, Canadá, Australia y el Reino Unido. Allí alrededor de la mitad de las mujeres optan por este método para aliviar los dolores de las contracciones por ser fácil de usar y relativamente útil.

Su eficacia no es tan potente como la que proporciona la anestesia epidural, pero uno de sus ventajas es que no no anula el reflejo de pujo y permite adoptar la posición que se desee durante las contracciones.

Actúa neutralizando la transmisión nerviosa a nivel cerebral haciendo que disminuya la sensación de dolor, o al menos se viva de una manera diferente. La persona al tomarlo siente un mareo y relajación agradables que puede dar lugar a la risa cuando no hay dolor.

Vía | CBS News
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El puerperio o postparto es una etapa especialmente sensible para la madre reciente, en la que experimenta numerosos cambios físicos y emocionales. Hay algunas verdades incómodas en este periodo, pero hay una que sucede inmediatamente** tras dar a luz** de la que nadie te avisa, o al menos a mí nadie me avisó y lo pasé realmente mal.

La agitación, los escalofríos, chasquear los dientes y los temblores incontrolables son bastante frecuentes después del parto, y pueden ocurrir ya sea tras una cesárea o un parto vaginal, y aunque es molesto, no supone ningún riesgo para la madre y se pasan solos a las pocas horas.

¿A qué se deben los temblores en el parto?

No se debe a una causa, sino a una conjunción de factores que se dan al momento de dar a luz:

• Disminución del flujo sanguíneo a nivel periférico producida durante el parto, que provoca palidez y frío y que trata de compensarse con temblor.

• Cambios hormonales: la mujer experimenta una revolución hormonal en el parto, incluyendo las hormonas suprarrenales, que pueden ser las responsables de los temblores después del parto.

• Anestesia epidural: la anestesia produce una bajada de tensión arterial o hipotensión, que también se compensa con temblores. En mi caso, estoy segura que esta ha sido la causa de que temblara como una hoja tras mi segundo parto, ya que en el tercero pedí que la dosis de anestesia fuese más leve y no sentí temblores.

• Líquidos intravenosos: los líquidos que se administran por vía intravenosa están más fríos que la temperatura corporal, por lo que puede hacer sentir frío y temblores.

• Microembolismos de líquido amniótico: pequeñas cantidades de líquido amniótico pueden filtrarse en el torrente sanguíneo durante la cirugía y causar escalofríos o temblores.

Los temblores pueden ir acompañados de ardor, calambres, dolor y palidez cutánea, pero son fenómenos variables de una mujer a otra y que pueden durar minutos o hasta un par de horas después del parto.

Es un síntoma perfectamente esperable, pero del que probablemente nadie te avise. Si te sucede, es bueno saber de antemano que es algo normal, así que intenta relajarte, respirar y que esta molestia pasajera no te impida disfrutar de tu bebé durante su primera hora de vida.

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La analgesia epidural es la administración de un anestésico en el espacio epidural de la mujer para controlar el dolor de las contracciones en el momento del parto.

A pesar de que su uso está muy extendido y aceptado, y que no parece aumentar el riesgo de cesárea, el parto sin epidural podría ser la opción más segura al disminuir las probabilidades de parto instrumentalizado. Sin embargo, un estudio reciente concluye que las mujeres que dan a luz con epidural tienen menos riesgo de depresión posparto.

Así que ante esta situación sólo me pregunto una cosa: ¿Tan mal se informa a las embarazadas?

Por qué el parto sin epidural podría ser la opción más segura

En el año 2009 la Cochrane hizo una revisión de estudios sobre el uso de la epidural en el parto y concluyó que no había "diferencias en las tasas de parto por cesárea, lumbalgia a largo plazo o efectos sobre el recién nacido poco después del nacimiento".

Sin embargo, vieron que había más probabilidad de parto instrumental (fórceps o ventosa), que podía alargar la segunda etapa del trabajo de parto, que aumentaba el uso de oxitocina sintética para estimular las contracciones, que en algunas mujeres la tensión arterial era demasiado baja, que daba más problemas de retención de orina y que más mujeres tenían fiebre.

Esto no quiere decir que con la epidural los partos sean un auténtico desastre, ni mucho menos. Pero sí es cierto que con la analgesia epidural hay más probabilidades de que haya estos problemas asociados, y en consecuencia el parto menos arriesgado es aquel en que no se hace uso de dicha analgesia y la mujer recibe apoyo y un buen trato por parte de los profesionales.

Las que paren con epidural tienen menos depresión posparto

Según leemos en ABC, un estudio llevado a cabo por investigadores del Centro Médico de la Universidad de Pittsburgh (EE.UU.) ha concluido que el uso de la analgesia epidural reduce la probabilidad de que la nueva madre sufra una depresión postparto.

Al parecer, los investigadores han visto que el dolor del parto puede ser psicológicamente dañino para algunas mujeres, de manera que puede afectar negativamente incluso después del parto, promoviendo la aparición de la depresión posparto.

La realidad, y lo dicen los mismos investigadores, es que la depresión posparto sucede por muchos motivos: la percepción del dolor de cada persona, que es personal, los cambios hormonales, la adaptación de la mujer a la nueva situación, el apoyo que tenga del entorno, etc.

Ahora bien, si han visto que el uso o no de la epidural puede aumentar o reducir el riesgo de depresión, ¿qué es lo que explican en los cursos preparto?

Porque hace unos días comentamos que las matronas están empezando a cambiar el lenguaje con el que se refieren a las contracciones para llamarlas 'olas' o 'ráfagas', de manera que las mujeres asuman que no es un dolor negativo, sino un dolor que sirve para acercar al bebé. Que no es un dolor que dice que algo va mal, sino uno que ayuda a abrirse para abrazar por fin al recién nacido. Que no hay que luchar contra él, sino permitir que avance, que no hay que resistirse, sino buscar la manera de sobrellevarlo a medida que el bebé se acerca más al mundo.

Una preparación así durante el embarazo, una explicación como esta, trabajar la respiración, la confianza con los profesionales y sobre todo la confianza en una misma, puede hacer que el parto, incluso sin epidural, sea una experiencia muy positiva.

La misma revisión de estudios que he comentado más arriba halló que no había diferencias significativas en lo que a satisfacción materna se refiere, y hace tres años os hablamos de un estudio que concluía todo lo contrario: que las mujeres más satisfechas con su parto eran las que habían dado a luz vaginalmente y sin epidural.

Por eso repito la pregunta: ¿Qué están explicando a las futuras madres de Pittsburgh, para que dar a luz sin epidural les suponga un motivo de depresión? O peor, ¿qué está pasando en los hospitales para que un parto normal, sin apenas intervención, haga sentir peor a las mujeres?

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