Parto prematuro

Cuando una mujer se queda embarazada, o incluso antes, si el embarazo era buscado, suele tomar complementos de ácido fólico y de yodo, para ayudar a la formación adecuada del feto, sobretodo durante los tres primeros meses de embarazo.

Existen en el mercado complejos multivitamínicos que además de llevar yodo y ácido fólico incluyen “un poco de todo”, cuyo efecto en el bebé y en el proceso del embarazo no se conoce demasiado (recordemos que un exceso de vitaminas no tiene por qué ser bueno), pero que se suelen consumir bastante por eso de: “ya que me tomo una pastilla, si con ésta tomo más vitaminas y minerales, mejor”.

Un estudio reciente realizado en Dinamarca y en EE.UU. ha tratado de arrojar un poco de luz en el asunto, dando como resultado que las mujeres que toman compuestos de vitaminas al quedarse embarazadas podrían tener menos riesgo de tener un parto prematuro o de que el niño tenga bajo peso al nacer, o no.

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El tener algún tipo de problema bucodental durante el embarazo duplica el riesgo de que sufran un parto prematuro según los recientes los avances en la investigación de la enfermedad periodontal. Además, las infecciones durante la gestación pueden comprometer la salud del bebé, aumentando la frecuencia de partos prematuros y el bajo peso al nacer.

Actualmente hay estudios que evidencian la influencia e importancia de las enfermedades periodontales en la salud general de las personas, así como que son facilitadores del aumento de riesgo para ciertas enfermedades.

Por otro lado, los nacimientos pretérminos son un problema en la salud pública ya que se consideran la principal causa de muerte perinatal, además de otras implicaciones que conlleva (por ejemplo, de tipo social o económico).

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Los partos prematuros, aquellos que se producen antes de la semana 37 de gestación, han aumentado notablemente en la última década. Aunque sólo representan un 10 por ciento de los nacimientos, la tasa de mortalidad es elevada, así como las complicaciones que puede suponer para el bebé nacer antes de tiempo.

Muchas parejas creen que el parto prematuro es sólo cuestión de suerte (o de mala suerte), que simplemente “toca”. Si bien es cierto que no siempre se puede evitar un parto prematuro, existen factores de riesgo que conociéndolos se pueden tomar las medidas necesarias para disminuir las probabilidades de sufrirlo.

En un post anterior hemos hablado de las señales de alarma del parto prematuro. Ahora nos ocuparemos de los factores de riesgo relacionados al parto prematuro, la mayoría improbables de evitar, pero también de qué puede hacer la futura mamá para evitar, o al menos minimizar, los riesgos de un nacimiento antes de término.

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Cuando el nacimiento sucede antes de la semana 21 y 37 de gestación se lo considera parto prematuro. Nacer antes de tiempo puede tener consecuencias negativas para el bebé, dependiendo del grado de prematuridad, por eso es importante saber reconocer las señales de alarma de un parto prematuro.

Aproximadamente un diez por ciento de las mujeres experimentan signos de parto prematuro en algún momento del embarazo, sin embargo en muchos casos es posible detener los síntomas de parto y finalmente el nacimiento se produce a término.

Reconocer las señales de alarma es muy importante para la detección precoz de esta complicación cada vez más habitual. De esta forma, es más factible actuar a tiempo para que el bebé se siga desarrollando en el vientre materno hasta que esté preparado para nacer.

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La alimentación en el embarazo es esencial para la salud del bebé y también para un adecuado desarrollo de la gestación. Los alimentos que ingiere la madre influyen decisivamente en este período. Un estudio reciente señala que los antioxidantes podría proteger contra la preeclampsia, uno de los trastornos de la gestación caracterizado por un aumento de la presión sanguínea, que si no es debidamente controlado supone un grave riesgo para el bebé.

Investigadores de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) aseguran que tomar suplementos vitamínicos con antioxidantes durante el embarazo puede ayudar a las mujeres con un riesgo elevado de preeclampsia a evitar la aparición de esta dolencia.

Las vitaminas antioxidantes se encuentran de forma natural en alimentos tales como vegetales, frutas, cereales del grano, legumbres y nueces, mientras que la L-arginina es un aminoácido esencial que mejora, entre otras cosas, la capacidad del aparato circulatorio. Se encuentra en las carnes rojas, en la carne de aves y en los productos lácteos.

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Identificar con antelación a aquellas mujeres que van a dar a luz antes de la semana 34 es uno de los retos actuales, ya que ayudaría a reducir el número de partos prematuros y las complicaciones asociadas a ellos. Por eso esta podría ser una buena noticia de confirmarse la efectividad de la prueba: un análisis de sangre podría predecir hasta el 80% de los partos prematuros.

A esta conclusión llegan investigadores de las universidades de Utah y Brigham Young, en Estados Unidos, según los resultados de una investigación que publica el “American Journal of Obstetrics & Gynecology”, a la que desafortunadamente aún no se puede acceder online (ni siquiera al abstract).

Se ha tratado de buscar moléculas naturales que están presentes en la sangre de las madres, para ver si se podían identificar sustancias cuyos niveles fuesen cuantitativamente diferentes en aquellas que iban a presentar estas complicaciones.

En su investigación han introducido tres nuevos biomarcadores de péptidos que, en combinación con algunas proteínas, pueden advertir de un alto riesgo de parto prematuro.

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Hemos hablado en varias ocasiones de la actual tendencia a retrasar el embarazo en las mujeres occidentales. Esto se debe, principalmente, a la incorporación actual de la mujer a los estudios superiores y al mundo laboral, pero también, no cabe duda, a la extensión de la idea de ser madres de forma consciente, eligiendo el momento adecuado por mucho motivos, personales, educativos, laborales, económicos y de organización familiar.

Pero ser madre a partir de los 35 años conlleva algunas consideraciones especiales en cuanto a la salud materno-infantil.

La tendencia social a retrasar la maternidad

La sociedad actual no hace de la maternidad el único objetivo vital de la mujer pero, además, dificulta el deseo de ser madre, haciendo que las mujeres decidan realizarlo de manera bastante tardía. No hay una verdadera organización en la familia extensa ni tampoco hay una verdadera ayuda para la conciliación laboral y familiar.

Además, muchas mujeres buscan realizar sus logros laborales y tener un hijo puede suponer un freno a sus carreras, además de verse solamente sustentada por la obligación de dejar el trabajo o dejar al bebé en una guardería a los pocos meses. No es sencillo decidir ser madre.

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Una de las mayores “epidemias” de nuestro tiempo en el mundo occidental es la prematuridad a la hora de nacer de nuestros bebés. El estrés, la alimentación, la calidad del esperma, la contaminación y seguro que otros factores a los que no hacemos demasiado caso son causantes de que cada vez se produzcan más partos prematuros.

Independientemente de la causa se vislumbra una posible solución para prevenir los partos prematuros, un fármaco llamado Makena. Dicho fármaco ha sido aprobado recientemente por la FDA (Food and Drug Administration), que es el organismo que regula la administración de alimentación y drogas (los medicamentos son drogas) en EEUU y su nombre científico es hydroxyprogesterone caproate, también conocido como 17P.

Makena es el primer fármaco pensado en prevenir partos prematuros. Hasta la fecha lo único que se podía hacer era prevención pasiva (hacer que la madre hiciera reposo, evitando esfuerzos y gestos o actos que pudieran hacer que se pusiera de parto) y tratar a la mujer con fármacos si el trabajo de parto se iniciaba antes de hora con el fin de frenarlo lo máximo posible.

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Se desconoce a ciencia cierta el motivo que desencadena un parto prematuro, aunque hay varios factores relacionados como la edad materna, los embarazos múltiples o sufrir hipertensión en el embarazo. Un estudio reciente ha encontrado otro posible motivo, ha revelado que bacterias que se alojan en la placenta podrían provocar partos prematuros.

Científicos de la Escuela Médica de Harvard, el Hospital Brigham de Mujeres y el Hospital Infantil de Boston afirman que la respuesta inflamatoria fetal a una infección por ciertos microorganismos que podrían originarse en infecciones de la vagina, puede conducir a partos prematuros, lesiones y complicaciones en el bebé.

Para comprender cómo ocurre la inflamación se analizaron muestras de sangre de más de quinientos bebés prematuros nacidos por cesárea entre la semanas 23 y 27 de gestación y se estudiaron las bacterias alojadas en sus respectivas placentas.

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