Alimentación infantil

Continuando con la entrada que pudisteis leer hace unos días acerca de algunos de los productos de Nestlé Etapa 1 hoy hablaremos sobre el etiquetado de los cereales sin gluten y de los tarritos de frutas.

La “Etapa 1” de la alimentación empieza para Nestlé a los 4 meses. Ya comenté el otro día que lo ideal es que esta etapa se trasladara a los 6 meses, para que los bebés tomaran seis meses de leche en exclusiva, que es lo más recomendable.

A parte de esta recomendación hay otras cuestiones que se pueden observar mirando el etiquetado de los productos. Para hablar de ellas hablaré directamente varios de ellos.

Desde hace un tiempo he adquirido la manía, o la afición, de ir observando el etiquetado de algunos productos infantiles. Muchas madres me preguntan en la consulta (soy enfermero) qué opino de tal o cual producto, y para estar un pelín informado me paso de vez en cuando por los pasillos de los supermercados o busco información en internet sobre las diferentes alternativas en alimentación infantil.

Estoy tan convencido de que los bebés tienen que tomar alimentos lo más naturales posibles que algunos productos, como los yogures de bebés o algunas papillas y tarritos, merecen un momento de observación para, una vez se tienen los datos de los ingredientes, decidir si comprarlos o no.

Hoy voy a desgranar un poco los productos Nestlé Etapa 1, no por nada especial, sino porque por alguna marca había que empezar.

Quiero aclarar de antemano que no estoy totalmente en contra de estos productos. No son veneno, algunos tienen ingredientes beneficiosos para los niños y muchos pueden ser una buena alternativa en momentos puntuales. Sin embargo creo que hay conceptos que Nestlé tendría que matizar (el momento de introducción) y productos que podría mejorar, sobretodo si tenemos en cuenta que los destinatarios son los bebés.

Tras varios días hablando de proteínas, de leches, de derivados y de primeros yogures quedaba pendiente tratar el tema de las leches de continuación, pues no son realmente necesarias si tenemos en cuenta que aportan más proteínas que la leche materna y más que la leche de inicio.

La leche materna es el mejor alimento para los bebés y niños y se recomienda hasta los dos años o más. Para los casos en que los bebés no sean alimentados con leche materna lo ideal es que sean alimentados con un preparado lo más adaptado posible a las necesidades de los bebés.

A día de hoy estos preparados son las leches artificiales, entre las que podemos distinguir la leche de inicio, que se conoce como “tipo 1” y la leche de continuación o “tipo 2”.

Tras hablar de los diferentes grupos de alimentos quedan por comentar algunos elementos que forman parte de nuestra dieta habitual que por una u otra razón deberían retrasarse en la dieta de los bebés y hoy hablaremos de esos otros alimentos.

Sal (Cloruro sódico)

Se utiliza para condimentar las comidas y potenciar el sabor. No conviene abusar de ella por su relación con enfermedades en la edad adulta y tampoco es especialmente necesaria dado que todos los alimentos contienen diferentes cantidades de minerales y el organismo obtiene el sodio y el cloro que necesita a partir de ellos.

Los niños tienen predisposición por el sabor dulce y por el salado, y poner sal en las comidas puede hacer que coman más (porque les gusta) de lo que realmente necesitan. Actualmente los niños están tomando más sal que la que deberían.

Hace varios años ya que podemos encontrar en los estantes de los supermercados yogures destinados al consumo de los bebés a partir de los seis meses.

Cientos (y miles) de madres los han comprado para sus hijos convencidas de que era un alimento adecuado e idóneo para ellos. Incluso muchos pediatras los han aconsejado como postre o merienda.

Lo cierto es que “Mi primer yogur” es un alimento innecesario para los bebés e inadecuado si tenemos en cuenta sus ingredientes y su composición.

Existen varias marcas y fabricantes, pero para hablar de estos yogures me centraré en “Mi primer Danone”, que es el más representativo.

Muchos malos hábitos que ha adoptado la sociedad actual son los culpables de que la obesidad infantil continúe creciendo a pasos agigantados. Pero como si ello fuera poco, la crisis económica también se ha convertido en una enemiga de la obesidad infantil, según los expertos.

La falta de ejercicio, la vida sedentaria, la videoconsola, el televisor, no compartir la mesa familiar son algunos de los ingredientes que predisponen a la obesidad infantil, a los que se suma la falta de recursos.

Achacan al recorte del gasto familiar que las familias consuman más alimentos precocinados o de comida rápida, una dieta que facilita que los niños engorden.

La leche y sus derivados son un grupo de alimentos ricos en calcio y proteínas. Son altamente alergénicos (en la primera infancia es el alimento que produce mayor número de reacciones adversas) y por ello se recomienda retrasarlos hasta los 12 meses.

Por otra parte tienen un alto contenido en proteínas (la leche de vaca tiene el triple que la leche materna) y al ser líquidos o semilíquidos (leche, yogures, batidos…) los niños llegan a ingerir más proteínas de las que pueden asimilar de una manera saludable.

A los 12 meses el sistema renal de un bebé está más maduro y tiene una capacidad mayor para gestionar las proteínas de la leche. A los 12 meses, además, su intestino es menos permeable y deja de absorber moléculas que antes, por un exceso de permeabilidad, eran asimiladas produciendo alergias.

Los niños que toman leche artificial ya están tomando proteínas de leche de vaca

Las fórmulas de inicio y de continuación (tipo 1 y tipo 2) son derivados de la leche de vaca que han sido tratados para disminuir la concentración de proteínas y modificar el tipo de proteína con el fin de poder ser asimiladas por los bebés.

Tras tocar la fruta, las legumbres, las verduras y hortalizas, la carne y el pescado llega hoy uno de los grandes conocidos de la cocina: el huevo.

El huevo es rico en proteínas de alto valor nutricional (que se lo digan a los culturistas, que se inflan a claras) y lípidos ricos en fosfolípidos con una alta proporción de ácidos grasos poliinsaturados (ayudan a disminuir el colesterol malo).

¿Cuándo se empieza a ofrecer?

Es uno de los alimentos con más potencial alergénico y por ello se recomienda empezar a ofrecerlo a partir de los 12 meses.

Tras repasar varios de los grupos de alimentos más comunes llegamos hoy a las legumbres. Se trata de un alimento que está desapareciendo poco a poco de nuestras mesas y sin embargo es uno de los más sanos que podríamos consumir.

Las legumbres son alimentos ricos en hierro, vitaminas y fibra y una importante fuente de proteínas. Son legumbres las lentejas, las judías, los garbanzos, los guisantes, la soja,…

Cuándo empezar

Pueden empezar a darse a los seis meses y de hecho se recomienda hacerlo por tratarse, junto a la carne, de alimentos ricos en hierro.