Llevo días sugiriendo que los bebés pueden comer solitos y hoy voy a entrar un poco más en el tema. Con los estudios que ya comenté de Davis y otros, vimos que los niños son capaces de comer la cantidad necesaria de alimentos y lo que es más importante y sorprendente, son capaces de adecuar la calidad de los mismos a sus necesidades.
Desde hace un tiempo se está extendiendo una modalidad de alimentación llamada “Baby-led Weaning“, que vendría a traducirse como “destete dirigido por el bebé”, aunque como en España el destete viene a significar otra cosa, se podría decir que es la “introducción de la alimentación complementaria guiada por el bebé”, o lo que es lo mismo, que el niño adopte la alimentación complementaria en base a sus necesidades y gustos.
Viendo esto, que los bebés son capaces de alimentarse por sí mismos, uno se pregunta cuál es el papel de una madre o un padre ante un bebé totalmente capacitado.
La respuesta es simple. Lo mejor que podemos hacer es poner a su alcance alimentos adecuados a nivel nutricional y variados, para que ellos elijan qué y cuánto comer.
Estas recomendaciones nacen de Gill Rapley, nutricionista y directora adjunta de la Iniciativa de Hospitales Amigos de los Niños (IHAN) de UNICEF en Reino Unido.
Según Rapley, y acogiéndose a las recomendaciones de la OMS que ya comentamos hace unos días, lo ideal es iniciar la alimentación ofreciendo al bebé alimentos de fácil masticado que formen parte de la dieta de los padres. De esta manera, al comer lo mismo, son menos propensos a tener problemas de aceptación de sabores y de texturas con la comida.
Se trata de aprovechar la curiosidad innata de los bebés, su deseo de explorar y experimentar y la capacidad que tienen de imitar a los adultos para que vayan probando diversos alimentos tal y como son.
De esta manera la transición de la leche a la comida se hace de un modo natural, ya que todo sucede al ritmo de los pequeños y en base a sus capacidades, deseos y necesidades.
Los niños a los que se les permite decidir tienden a ser menos exigentes y se ha visto que llegan incluso a evitar algunos alimentos que, valorándolo posteriormente, les habrían producido intolerancias.
Pero si le doy comida se atragantará ¿no?
Este tipo de alimentación genera la lógica duda en los padres de si su hijo no se ahogará comiendo de esta manera. En principio si el niño se mantiene solo en posición vertical y es capaz de coger los alimentos con sus manos y llevarlos a la boca tiene la capacidad de masticar (aunque no tenga dientes) y podrá desplazarlos a la parte posterior de la misma para tragarlos sin problemas (eso no quita que haya que vigilarlos mientras comen).
La capacidad de coger cosas pequeñitas llega más adelante, es por ello que un niño que se alimenta de lo que él coge no se puede atragantar con cosas pequeñas porque no tiene la habilidad necesaria para cogerlas y soltarlas en la boca.
Los bebés de 6-8 meses agarran las cosas con la mano entera y, como mucho, haciendo pinza con los dedos pulgar e índice entero (pinza inferior). Con este modo de coger las cosas sólo pueden comer (o chupar) lo que sobresale de sus puños, por eso les va mejor coger trozos muy grandes que trozos pequeñitos, que no sabrán cómo comer.
La carne, por ejemplo, es mejor ofrecerla en filete, ya que así lo pueden coger entero e ir chupando la parte que sobresale. En el momento en que son capaces de coger los alimentos y soltarlos en la boca es mejor ofrecerles carne picada.
Dicho de otro modo, según Rapley, lo ideal es empezar con trozos grandes, del tamaño del puño del bebé y un poquito más, ya que ese poquito más será lo que el bebé comerá, roerá o chupará.
Alimentos ideales para empezar pueden ser la pera o la manzana, cortadas en rodajas muy finas, que si están un poco maduras las puede deshacer bastante bien en la boca, el brócoli, ya que agarran el tallo con su mano y comen el resto, un filete pequeño de carne, una zanahoria hervida, patata…
De todas formas tampoco pasaría nada si le ofrecemos guisantes, arroz o garbanzos. Si son pequeños y no están preparados, se pelearán con ellos más que comérselos (los atraparán en la mano y no sabrán como abrirla para meterlos en la boca) y, si consiguen hacerlo entrar en la boca, probablemente ya están preparados para masticarlos.
¿Y si lo consigue pero no está preparado?
Pues hay tres opciones, una que se lo coma perfectamente, otra que se atragante, haga un “arggg” y la comida vuelva a la boca para volver a ser masticada y la última que nos asustemos y ante la duda saquemos el trozo con el dedo como cuando se meten algún objeto pequeño.
Ventajas
- Los niños aceptan mejor las diferentes texturas y sabores, tienden a aceptar más alimentos y sus menús son muy similares a los de los adultos. Esto es porque además de fijarse en el sabor, la temperatura y la textura por la boca, pueden fijarse en el color, en la forma, en el tacto, en la temperatura al tocarla, en qué pasa cuando golpeas los alimentos contra la mesa, etc.
Como es su propia curiosidad la que les lleva a probar alimentos, son ellos los que deciden qué y cuánto comer, qué les gusta y qué les disgusta y se fomenta la autonomía de los bebés.
Desventajas
- No todos los alimentos pueden ofrecerse de este modo a los niños. En caso de que algún niño precise algún tipo de alimento concreto (normalmente en caso de necesitar una dieta especial por algún tipo de patología) puede hacerse una papilla en una de las tomas para añadir aquellos alimentos necesarios.
En el caso de bebés sanos, la leche es el alimento principal hasta el año, por lo que no importa demasiado que no coma ciertos alimentos.
Cuándo no debería llevarse a cabo
Este sistema no debería utilizarse en bebés con historial de intolerancias a alimentos, alergias o si es prematuro. Es cierto que a veces rechazan algunos que les habrían producido intolerancia, pero en el momento en que un niño padece algún tipo de intolerancia, el control debería pasar a manos de los médicos, que decidirán cuándo es el momento idóneo para ofrecer nuevos alimentos.
Hasta que no lo vea…
Hay quien piensa, cuando lee o escucha algo relacionado con dejar a los niños comer por ellos mismos alimentos semisólidos, que es algo improbable o extremadamente peligroso. Es por ello que os pongo unos vídeos que pueden servir de muestra.
En YouTube hay algunos vídeos con los que os podéis hacer una idea, pero he encontrado unos de un niño en concreto, Olivier, cuyos padres fueron grabándole mientras comía desde los seis meses.
En el primer vídeo Olivier tiene 5 meses y 24 días y podemos verle comiendo zanahoria y patata hervidas. Si os fijáis hay un momento en que un trozo demasiado grande de zanahoria se acerca a la garganta, Olivier hace una “semiarcada”, saca la zanahoria del lugar donde no debería estar y sigue comiendo.
En el siguiente vídeo tiene 6 meses y 13 días y le vemos comiendo brócoli:
En el siguiente Olivier tiene 7 meses y 11 días y podemos ver como se come un plátano:
Y en el último que os pongo, en que Olivier tiene 7 meses y 12 días, vemos como come algo así como un bocadillo de pan de molde (no sé si hay algo dentro):
Si queréis ver más vídeos del pequeño Olivier comiendo podéis hacerlo aquí. Por mi parte os emplazo a que leáis dentro de unos días una guía con consejos para llevar a cabo el “Baby-led Weaning”.
Más información | Rapley Weaning (en inglés)
Fotos | Flickr (Sami Keinänen), Flickr (Qole Pejorian)
En Bebés y más | Alimentación complementaria: ¿Qué pasaría si les dejáramos comer a ellos?, Alimentación complementaria: la textura de los alimentos, Las papillas para bebés no son tan buenas según una experta en nutrición, ¿Siempre se ha dado papillas a los bebés?
Comentarios
Deberías poner también el número de niños que mueren atragantados por accidentes con los alimentos. A lo mejor no es tan buena idea ponerles un trozo de zanahoria en las manos... creo. No olvidemos que los bebés son eso, bebés y que si bien es cierto que habrá alguno muy listo que coma, se ponga el pañal solo o estudie derecho con un año, la mayoría de los niños tienen mucho peligro. A las cifras por accidentes me remito.
Estoy más que de acuerdo con este modo de introducir a los bebés en el mundo de la AC, hace que todo sea más sencillo y natural. Por otra parte, la curiosidad me lleva a preguntar si Olivier, el niño del vídeo, consume también LM; porque muchos niños que maman no muestran mucho interés por las otras comidas y si como se dice en el artículo, las ganas de aprender y probar otras cosas se va apagando al cumplir los doce meses...pues no sé...
Muchas gracias por este tema, no hay apenas información sobre el baby led weaning en español y así es más accesible para aquellos padres que estén interesados en él. Lucía, con lactancia materna exclusiva, empezó la AC con 6 meses y pico, le fuimos ofreciendo arroz hervido, maicena, quinoa, trozos de pera y plátano, guisantes, zanahoria, pollo... Nunca le hemos dado papillas, ahora ya come de todo (menos algunos alimentos potencialmente alergénicos, lácteos, bollería, golosinas,...) y apenas ha rechazado ningún alimento de los que le hemos ofrecido, aunque claro está, tiene sus preferencias y donde esté una nectarina que se quite la manzana, jaja. Nunca hemos tenido problemas de atragantamientos (si ha tomado un trozo demasiado grande, lo saca fuera con la lengua o con los dedos) y ha seguido con la LM sin problema. Hoy, que tiene un año y un par de semanas, todos hemos tomado lentejas :D
@ bola8, es cierto, los atragantamientos con alimentos sólidos son un peligro para los bebés, por eso no debemos darles alimentos sólidos. Un guisante, un trozo de arroz, zanahoria hervida, una "loncha" de manzana, son alimentos semisólidos que los bebés pueden comer sin demasiado riesgo, básicamente porque son lo suficientemente blandos como para que los pueda gestionar en caso de ir hacia donde no tenían que ir.
Evidentemente, si vemos que nuestro hijo se atraganta a menudo con este tipo de alimentación, puede que sea un poco pronto y haya que esperar a que esté más preparado.
Las papillas también les producen arcadas y atragantamientos en las primeras tomas, sin embargo nadie deja de dárselas...
Los bebés son eso, bebés, estoy de acuerdo, pero si hay cosas que ya saben hacer y si encima aprenden mejor que con papillas trituradas, porqué no aprovechar sus capacidades?
Es más, el tema en cuestión lo recomienda una nutricionista que además es directora de Unicef en Reino Unido (que digo yo que algo sabrá). Lo bueno es que cada madre tiene la posibilidad de elegir si hacerlo o no.
@ manureva, lo cierto es que no sé si Olivier tomó leche materna, en la página sólo dicen que tomó leche hasta los seis meses (entiendo que empezó a comer zanahorias en ese momento).
@ bkbk, gracias por tu testimonio! Es de gran ayuda para aquellos papás que no conocen esta manera de alimentar a los niños.
Buenísimo... Corregiré muchos errores que cometí al introducir los alimentos sólidos con mi primer hijo ahora que mi segunda comienza con la alimentación complementaria. Aunque en aquel tiempo era asidua lectora de la página, no contaba con esta información y ni siquiera creía posibles algunas cosas que menciona el artículo, además las "opioniones" de los demás no me ayudaban, a pesar de que siempre seguí mi instinto, (que al final no resultó tan mal) las intervenciones (especialmente de mis padres) de la familia me confundían mucho y no tenía muy claro que hacer ni mucho menos como... Encima de todo mi hijo nunca mostró mucho interés por comer solo y ahora a sus tres años se infarta si se ensucia al comer y no continúa si no se ha limpiado. Leyendo esta serie de artículos tan detallados caigo en cuenta que YO propicíe muchas conductas en mi hijo a la hora de comer, por falta de conocimiento y por no respetar sus necesidades y preferencias que fácilmente puedo evitar ahora con mi hija.
gracias por este artículo!! tengo una hija de algo más de 5 meses q literalmente "se me ha abalanzado" 2 veces a una manzana.. ambas veces le cortamos cachos bastante grandes y se los dimos... los succionó igual q hace con el pezón!! y cuando vuelva a pedir.. seguiremos el fantástico babay led weaning!! enhorabuena por tu página!
Hola Armando, genial este post. ¿Donde puedo encontrar más información en español? ¿Y has publicado la guia que ponias al final del artículo?
Hola Esteban, lo cierto es que no hay mucha información en castellano sobre este tema... La guía de la que hablé la puedes leer aquí.
¡Hola! Voy un poco retrasada en esto del baby-led weaning... desgraciadamente di a mi hija purés desde los 5 meses. Ahora tiene 10 y tengo 2 días de haber comenzado a usar este método pues ella comenzaba ya a aburrirse de los purés (y yo también). Sin embargo, le pongo trocitos de comida que ella pueda agarrar con la mano y lo único que hace es exprimirlos y jugar con ellos como "pintando" la superficie sobre la que come. ¿Alguien tiene alguna sugerencia o es que quizás ella tenga que ir aprendiendo solita? ¡Gracias!
Bueno, es normal que los primeros días se dedique a descubrir lo que tiene entre manos... luego llega un momento en que le da por llevárselo a la boca y dice "ua! pero si se puede comer!!" y ahí empieza a descubrir el sabor, el olor, la textura en la boca...
Cuando leí este artículo mi bebita tenía 5 meses y medio y yo estaba investigando como introducir la alimentación complementaria a los 6 meses. Lo primero que probó fue banana, le dimos un pedazo grandote y un poquito lo mordisqueó. Ahora tiene 13 meses y medio y estoy muy contenta de como come sola. Le vamos poniendo en su bandejita un poco de cada cosa y ella va seleccionando. Come de todo, desde acelga hasta cítricos, carnes de ternera y pollo, y hasta legumbres, porotos, choclo, etc. Si alguna vez se atora, (cosa que realmente no ha sucedido mucho)tose y sigue comiendo. Me da mucha pena cuando madres me comentan que su bebe no quiere comer más que papillas, ya que no los dejan experimentar por miedo. Eso si, hace un enchastre bárbaro a veces, pero lo prefiero al verla tan feliz!!!
Escribir un comentario
Para hacer un comentario es necesario que te identifiques: ENTRA o conéctate con FacebookConnect