Como consecuencia de la pandemia, en los últimos dos años se ha producido un alarmante incremento en el uso de pantallas y redes sociales por parte de niños y adolescentes.

Este hecho está repercutiendo negativamente en su salud física y mental (aumento de casos de miopía, insomnio, trastornos de conducta, tics nerviosos...), además de impactar de forma negativa en sus hábitos alimenticios y en la práctica de actividad física.

No en vano, una investigación publicada en 'Journal of Negative & No Positive Results', alertaba hace unos meses de la significativa relación entre la frecuencia de uso de las redes sociales y la aparición de trastornos de conducta alimentaria durante la infancia y adolescencia, algo de lo que también advierten los expertos de la Copa COVAP y la Fundación APE para la Prevención y Erradicación de los Trastornos de la Conducta Alimentaria.

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Los pediatras alertan de un 50 por ciento más de urgencias psiquiátricas de niños y adolescentes por la pandemia

Trastornos alimentarios y su relación con las redes sociales

Según expertos como el el Dr. Ignacio Jáuregui, psiquiatra y psicólogo de la Fundación APE, los trastornos alimentarios durante la infancia y la adolescencia se multiplicaron por tres en el confinamiento.

Detrás de este alarmante incremento se encontrarían dos causas, principalmente:

- Por un lado estaría el uso abusivo de las redes sociales por parte de los adolescentes, que aumenta el riesgo de padecer trastornos emocionales y mentales, así como problemas de autoestima, estrés y ansiedad al ser el físico la principal carta de presentación ante los demás.

Además, el doctor Jáuregui alerta de la información negativa que con frecuencia encontramos en las redes sociales, y a la que los adolescentes son especialmente vulnerables. Tal sería el caso de aquellos anuncios o perfiles que "solo buscan vender ejercicios, dietas y estilos ideales, que no cuentan con el aval de los expertos", y que por tanto, pueden ser peligrosos para esta etapa de la vida tan vulnerable.

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- Por otro lado destacaría también el abandono de la actividad física por parte de niños y adolescentes en los últimos dos años. Y es que según algunos estudios, siete de cada diez personas realiza ahora menos ejercicio físico que antes de la pandemia, condición que ha afectado especialmente a la infancia.

Ante esta realidad, los expertos insisten en lo importante que es asegurarnos de que nuestros hijos practican el suficiente deporte (especialmente al llegar a la adolescencia), pues el ejercicio físico constituye un "remedio doble" al mantener a los niños alejados de la pantallas al tiempo que se fomentan sus hábitos saludables.

"En los entornos deportivos, padres y entrenadores tienen un papel importante a la hora de fomentar una conciencia crítica que ayude a los más jóvenes a interiorizar hábitos de vida saludables y evitar comportamientos inadecuados, como pueden ser las dietas restrictivas o las ingestas desmesuradas" - ha afirmado el doctor Jáuregui.

Así, las últimas recomendaciones publicadas por la OMS para un crecimiento y desarrollo saludable en la infancia incidían en la importancia de reducir el tiempo de pantallas e incrementar la actividad física al aire libre.

La importancia de cuidar la salud mental de niños y adolescentes

Expertos, pediatras y psiquiatras llevan tiempo alertando de las consecuencias devastadoras para la salud mental de niños y adolescentes que ha traído consigo la pandemia.

Se calcula que las urgencias  psiquiátricas se han incrementado en un 50%, especialmente en adolescentes, además de multiplicarse por cuatro los ingresos hospitalarios y triplicarse los trastornos de conducta alimentaria.

Recordemos que la adolescencia es una etapa de la vida especialmente vulnerable debido a la cantidad de cambios físicos y madurativos que se producen, y que pueden afectar de forma negativa a la salud mental.

Según datos de la OMS, los problemas de salud mental afectan a más de 300 millones de personas en todo el mundo, y en muchos casos empiezan a manifestarse a partir de los 14 años. 

La pandemia -y todo lo que ha conllevado- ha agravado la aparición de estos y otros problemas, por lo que urgen medidas que acaben con estas alarmantes cifras y protejan a nuestros niños y adolescentes; dos de los colectivos más vulnerables.

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Fotos | iStock

Vía | Copa COVAP

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Nadie ya pone en duda que la Covid-19 ha tenido un enorme impacto psicológico en los niños, "especialmente por las alteraciones que ha provocado en su vida social". Así lo ha afirmado también la presidenta de la Asociación Española de Pediatría (AEP), María José Mellado, en el acto de presentación del II Congreso Digital de la AEP, que tendrá lugar hasta el próximo sábado día 5 de junio.

Pero la presidenta de la Sociedad de Psiquiatría Infantil de la AEP (SPI-AEP), la doctora Azucena Díez, afina más el problema al señalar que “en los Servicios de Pediatría de Atención Primaria y en las derivaciones a Salud Mental se ha observado un repunte de las consultas de niños y adolescentes".

En concreto, los pediatras advierten que desde otoño, se ha producido un incremento del 50% de las urgencias psiquiátricas, especialmente en adolescentes, se ha multiplicado por cuatro los ingresos y se han duplicado los trastornos alimentarios. Y advierten que de no tomar medidas “la Salud Mental es la segunda pandemia que se avecina”.

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Síntomas y factores de riesgo psiquiátricos en los menores

"Ansiedad, síntomas de tipo obsesivo-compulsivo, depresión, autolesiones y somatizaciones" son los síntomas más comunes entre los niños y adolescentes tal y como explica la presidenta de la SPI-AEP.

En cuanto a los factores de riesgo, recogidos también en un documento de posicionamiento de la AEP de finales de mayo, Azucena Díez habla de:

• Incertidumbre

• Exceso de noticias

• Distanciamiento social y familiar

• Ausencia de rutinas

• Abuso de pantallas

• Ritmos irregulares de sueño

• Alimentación menos saludable

Según la experta en salud infantil, en algunos casos:

“Hay que añadir las dificultades económicas y de conciliación de trabajo con el cuidado familiar, y las posibles situaciones de enfermedad propia, de familiares cercanos o incluso el duelo por fallecimiento de seres queridos, como los abuelos”.

Aumento de las adicciones

La presidenta de la Sociedad de Psiquiatría Infantil de la AEP, apunta también que “es probable que, en los próximos dos o tres años, surja un aumento brusco de todo tipo de consumos en jóvenes, lo que se está denominando ‘los nuevos locos años 20‘”.

Otro de los aspectos que más preocupa a los pediatras es la adicción a las pantallas, ya que los adolescentes son un grupo muy susceptible a desarrollar problemas relacionados con la dependencia a dispositivos de acceso a Internet.

Esta adicción se relaciona con diversos problemas psiquiátricos: ansiedad, depresión y problemas de atención, así como una dieta menos saludable y un mayor nivel de sedentarismo, sobrepeso y obesidad.

Medidas a tomar para remediar esta situación

A la espera de respuestas institucionales, Azucena Díez recomienda para reducir el impacto psicológico de la pandemia en niños y adolescentes:

• Mejorar los sistemas de coordinación entre los equipos de atención primaria (pediatras y médicos de Atención Primaria que tratan adolescentes) y los servicios de salud mental.

• Garantizar las clases presenciales durante toda la jornada el próximo curso escolar, ya que se ha demostrado que "la mayoría de las infecciones detectadas en las escuelas provenían del entorno domiciliar de los alumnos, y no tanto de transmisión en la propia escuela".

• Fomentar las actividades de ocio. Una de las medidas más efectivas para evitar conductas adictivas a las pantallas consiste en garantizar el acceso a actividades alternativas saludables. Según la presidenta de la Sociedad de Psiquiatría Infantil de la AEP:

"Cuando los niños y adolescentes tienen oportunidad de pasar tiempo al aire libre con sus iguales y realizar actividades deportivas y de ocio, el tiempo dedicado a pantallas se reduce de forma notable".

• Reconocer la especialidad de Psiquiatría del Niño y del Adolescente y la de Psicología Infantil en España.

• Implantar programas de promoción de la salud mental.

• Aprobar e implementar la Ley de Prevención del Suicidio, con apartados específicos para adolescentes.

• Incrementar el número de especialistas en Psiquiatría Infantil.

• Agilizar la vacunación contra la Covid-19. Según señala la presidenta de la AEP, la infección por coronavirus en los pequeños suele cursar con cuadros catarrales, sin más trascendencia, "pero en algunas ocasiones presenta una infección pulmonar, digestiva o un síndrome inflamatorio multisistémico de mayor gravedad”.

Se vacunará primeros a los niños en situación de riesgo con trastornos neurológicos relevantes o una condición asociada a déficit cognitivo; después, a aquellos con enfermedades crónicas y tratamientos inmunosupresores; en tercer lugar a los niños sanos de entre 12 y 15 años; y, por último, a los menores de 12 años.

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Vía | Europa Press

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Se ha hecho viral el texto de un artículo de Victoria Prooday, terapeuta ocupacional con amplia experiencia en niños, editado, traducido y compartido por Sandra Ramírez en el perfil de Facebook de Sin Gritos Ni Castigos, que es una cachetada de realidad sobre el devastador estado emocional de nuestros hijos.

Nuestros hijos tienen problemas, son víctimas de una tragedia silenciosa, y por supuesto los padres somos los responsables de ello. Os invitamos a conocer un texto que nos hace reflexionar sobre la forma en la que estamos educando a nuestros hijos y sobre qué queremos para ellos.

Una tragedia silenciosa

Hay una tragedia silenciosa que se está desarrollando hoy por hoy en nuestros hogares, y concierne a nuestras más preciosas joyas: nuestros hijos. ¡Nuestros hijos están en un estado emocional devastador! En los últimos 15 años, los investigadores nos han regalado estadísticas cada vez más alarmantes sobre un aumento agudo y constante de enfermedad mental infantil que ahora está alcanzando proporciones epidémicas:

Las estadísticas no mienten:

• Uno de cada cinco niños tiene problemas de salud mental
• Se ha notado un aumento del 43% en el TDAH
• Se ha notado un aumento del 37% en la depresión adolescente
• Se ha notado un aumento del 200% en la tasa de suicidios en niños de 10 a 14 años

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¿Qué es lo que está pasando y qué estamos haciendo mal?

Los niños de hoy están siendo sobre-estimulados y sobre-regalados de objetos materiales, pero están privados de los fundamentos de una infancia sana, tales como:

• Padres emocionalmente disponibles
• Límites claramente definidos
• Responsabilidades
• Nutrición equilibrada y un sueño adecuado
• Movimiento en general pero especialmente al aire libre
• Juego creativo, interacción social, oportunidades de juego no estructurados y espacios para el aburrimiento

En cambio, estos últimos años se los ha llenado a los niños de:

• Padres distraídos digitalmente
• Padres indulgentes y permisivos que dejan que los niños "gobiernen el mundo" y sean quienes pongan las reglas
• Un sentido de derecho, de merecerlo todo sin ganárselo o ser responsable de obtenerlo
• Sueño inadecuado y nutrición desequilibrada
• Un estilo de vida sedentario
• Estimulación sin fin, niñeras tecnológicas, gratificación instantánea y ausencia de momentos aburridos.

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¿Qué podemos hacer?

Es hora de reacomodar nuestras prioridades y replantearnos la forma en la que estamos educando a nuestros hijos. El texto continúa recomendando:

Si queremos que nuestros hijos sean individuos felices y saludables, tenemos que despertar y volver a lo básico. ¡Todavía es posible! Muchas familias ven mejoras inmediatas luego de semanas de implementar las siguientes recomendaciones:

• Establezca límites y recuerde que usted es el capitán del barco. Sus hijos se sentirán más seguros al saber que usted tiene el control del timón.

• Ofrezca a los niños un estilo de vida equilibrado lleno de lo que los niños NECESITAN, no sólo de lo que QUIEREN. No tenga miedo de decir "no" a sus hijos si lo que quieren no es lo que necesitan.

• Proporcione alimentos nutritivos y limite la comida chatarra.
• Pase por lo menos una hora al día al aire libre haciendo actividades como: ciclismo, caminata, pesca, observación de aves / insectos
• Disfrute de una cena familiar diaria sin teléfonos inteligentes o tecnología que los distraiga.
• Jueguen juegos de mesa como familia o si los niños son muy chiquitos para juegos de mesa, déjese llevar por sus intereses y permita que sean ellos quienes manden en el juego
• Involucre a sus hijos en alguna tarea o quehacer del hogar de acuerdo a su edad (doblar la ropa, ordenar los juguetes, colgar la ropa, desembalar los víveres, poner la mesa, dar de comer al perro etc.)
• Implemente una rutina de sueño consistente para asegurar que su hijo duerma lo suficiente. Los horarios serán aún más importantes para los niños de edad escolar.
• Enseñar responsabilidad e independencia. No los proteja en exceso contra toda frustración o toda equivocación. Equivocarse les ayudará a desarrollar resiliencia y aprenderán a superar los desafíos de la vida,
• No cargue la mochila de sus hijos, no lleve sus mochilas, no les lleve la tarea que se olvidaron, no les pele los plátanos ni les pele las naranjas si lo pueden hacer por sí solos (4-5 años). En vez de darles el pez, enséñeles a pescar.
• Enséñeles a esperar y a retrasar la gratificación.
• Proporcione oportunidades para el "aburrimiento", ya que el aburrimiento es el momento en que la creatividad despierta. No se sienta responsable de mantener siempre a los niños entretenidos.
• No use la tecnología como una cura para el aburrimiento, ni lo ofrezca al primer segundo de inactividad.
• Evite el uso de la tecnología durante las comidas, en automóviles, restaurantes, centros comerciales. Utilice estos momentos como oportunidades para socializar entrenando así a los cerebros a saber funcionar cuando estén en modo: "aburrimiento"
• Ayúdeles a crear un "frasco del aburrimiento" con ideas de actividades para cuando están aburridos.
• Esté emocionalmente disponible para conectarse con los niños y enseñarles auto-regulación y habilidades sociales:
• Apague los teléfonos por la noche cuando los niños tengan que ir a la cama para evitar la distracción digital.
• Conviértase en un regulador o entrenador emocional de sus hijos. Enséñeles a reconocer y a gestionar sus propias frustraciones e ira.
• Enséñeles a saludar, a tomar turnos, a compartir sin quedarse sin nada, a decir gracias y por favor, a reconocer el error y disculparse (no los obligue), sea modelo de todos esos valores que inculca.
• Conéctese emocionalmente - sonría, abrace, bese, cosquillee, lea, baile, salte, juegue o gatee con ellos.

Vía | Sin Gritos ni Castigos - Sandra Ramírez
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Hace unas semanas se celebró en Madrid el XVI Congreso Mundial de Psiquiatría y uno de los temas que trataron es el de la infancia, etapa de la vida en la que los psiquiatras aseguran, según leo en ABC, que el 20% de los niños tiene un trastorno o problema mental, que suele suceder antes de que los niños o niñas cumplan 14 años.

Al parecer, los profesionales de la psiquiatría consideran que con semejantes números hay muchas diferencias a nivel mundial en relación a la distribución de profesionales que atienden a las personas con problemas de salud mental, provocando desigualdades al haber países con pocos psiquiatras, psicólogos, trabajadores sociales y enfermeras de psiquiatría.

Hasta aquí puedo estar de acuerdo, pues no hay nada peor que tener a muchos niños con problemas y que no haya personal suficiente para atenderles. El problema es que para ver un problema en este hecho debería aceptar la premisa que dice que uno de cada cinco niños tiene un problema mental y yo sigo sin aceptarla. No me creo que esto sea cierto.

Esos problemas inventados o magnificados

No me preguntéis por qué, pero acabo de acordarme de Estivill, el autor de libros tan conocidos como el "Duérmete, niño" que, con métodos conductistas de lo más polémicos (por aquello de dejar llorar al niño para conseguir que deje de pedir compañía por la noche), consigue curar el insomnio infantil, que según explica, afecta al 35% de los niños menores de 5 años.

Ante estas cifras yo me pregunto: ¿cómo lo hacían nuestros padres, nuestros abuelos y sus antepasados con ese 35% de niños menores de 5 años que no podían dormir? Porque por aquel entonces ni había "Duérmete, niño" ni había libro para enseñar al niño a dormir.

Quizás les dejaban llorar, pero sin la teoría, o quizás simplemente les acompañaban para que estuvieran tranquilos hasta que, ya mayores, dormían bien. O mejor, quizás esas cifras no existían, porque unos niños duermen mejor, otros duermen peor, pero nadie consideraba que un niño tuviera insomnio, sino que "te ha tocado el niño al que le cuesta más dormir y el que se despierta más veces", vamos, un niño normal como todos que requiere de un poco más de paciencia. Y muy probablemente estos niños con más dificultades a nivel de sueño no llegaban a ser el 35%. ¿No será que cuanto más loco es el funcionamiento de nuestra sociedad, más afectados están los niños y por eso hay más niños que duermen peor?

De igual modo, ¿no será que ahora hay más niños con problemas de comportamiento porque viven en una sociedad con un funcionamiento absurdo? Porque todos sabemos de niños que piden ayuda a gritos mediante el mal comportamiento. Viven mal, tienen problemas, no aceptan el destino que se les ha impuesto y su válvula de escape, su manera de quejarse, es portándose mal. Otros ni siquiera tienen válvula de escape y acaban explotando con crisis de ansiedad. Y otros ni siquiera eso, directos a una depresión que les lleva a vivir una vida que odian cuando aún no han llegado casi ni a la adolescencia.

Los problemas se solucionan yendo a la raíz

Pues me van a perdonar, pero proveer al mundo de más psiquiatras y profesionales dedicados a la salud mental puede ser necesario, no digo que no, pero no deja de ser un parche. Si los problemas tienen que arreglarse de raíz quizás habrá que tratar a los padres, que andamos a menudo más preocupados en tratar de reparar nuestras heridas y carencias que en dar a nuestros hijos el cariño y el tiempo que merecen.

Quizás a quien haya que tratar sea a nuestro gobierno y a los bancos, que han permitido y promovido, corrupción incluida, que los trabajadores de a pie paguen su crisis, dejándonos en situaciones muy difíciles a nivel laboral. O quizás a los psiquiatras, que son capaces de decir que 1 de cada 5 niños tiene problemas o trastornos mentales y quedarse tan anchos.

Porque es imposible. El 20% de los niños son muchos niños. En mi clase éramos 40, pues según la estadística 8 tenían problemas o un trastorno mental. Mentira, a menos que trastorno mental sea mirar al techo porque el profesor de historia es tan rancio que no hay quien se digne a escuchar una de sus clases.

Pero no sé de qué me extraño. El pastel es cada vez más pequeño y todos quieren su pedacito. Hoy en día se hace negocio de todo, hasta se hace negocio con la salud, ahogando al sistema de salud público, recortando y mermando, para que la gente empiece a saltar a la medicina privada donde se dejarán el dinerillo.

Pues en esto de la psiquiatría, lo mismo: decimos que son muchos los niños que están mal, nos quejamos porque no hay profesionales suficientes, conseguimos que cada vez seamos más y empezamos a pasar consulta a todos esos niños que en realidad no tienen nada o cuyos problemas no son realmente psiquiátricos, sino una respuesta normal a un mundo anormal.

Vía | ABC
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En Bebés y más | ¿Todos los niños tienen un trastorno mental?, Llega el 'TCL': un nuevo trastorno conductual primo hermano del TDAH, ¿Uno de cada cinco niños tiene un trastorno de salud mental?: el negocio de la psiquiatría

Es oír la palabra "psiquiatra" y las siglas "EE.UU." y se me pone la carne de gallina. Pensaréis que es cosa mía, pero es que tengo mis razones. El año pasado decidieron incluir las rabietas de los niños, esas que padecen la gran mayoría, dentro del Manual de Psiquiatría DSM como trastorno conductual.

Gracias a ello y a otros muchos trastornos y síndromes, el CDC (Centro de Control de Enfermedades) elaboró un informe imparcial para cuantificar los trastornos mentales de los niños, viendo que uno de cada cinco niños tiene un trastorno de salud mental. Ahora este número crecerá muy probablemente porque los psiquiatras y psicólogos ya están describiendo el TCL, un nuevo trastorno conductual que podría considerarse primo hermano del TDAH (Trastorno de Déficit de Atención con Hiperactividad).

TCL, ¿otro trastorno más?

Seguro que más de uno pensaréis: "¿Otro trastorno?". Ya, yo también lo pienso. Si en España se estima que el 5% de los niños y jóvenes tienen TDAH y en EE.UU. es un 10%, si a ello hay que sumar los trastornos de conducta, los trastornos del estado de ánimo y de ansiedad, los trastornos del espectro autista y el síndrome de Tourette, pues ya me diréis cuántos niños quedan que puedan considerarse psicológicamente sanos.

En este sentido yo siempre explico lo mismo. De pequeño, en mi clase, éramos 40 niños. Según las cifras, entre 2 y 4 tenían TDAH, entre 1 y 2 tenían trastornos de conducta, 1 tenía ansiedad y 1 de cada dos clases autismo (aunque este probablemente no iba a nuestro colegio, o sí). Y esto solo en mi clase, porque en la clase de al lado les pasaba lo mismo, y en la siguiente igual. ¿No son muchos niños con problemas?

Pues sí, pero ahora serán aún más porque llega el Tiempo Cognitivo Lento (TCL), que un grupo de psicólogos y psiquiatras aseguran haber identificado, cuyos síntomas son opuestos a su pariente cercano el TDAH. En vez de ser niños hiperactivos, sin capacidad de concentrarse en nada porque pasan de una actividad a otra de manera constante, los niños con TCL son pasivos, soñadores, olvidadizos, tímidos e hipoactivos. Sus resultados académicos se ven afectados por esta situación y se considera que se debe a que procesan la información más lentamente.

Aún no está en el DSM, pero todo se andará

Por ahora no está incluido en el DSM, que es el manual de diagnóstico de los psiquiatras, algo así como el libro gordo de petete donde están todas las enfermedades psiquiátricas, muy polémico por carecer de bases científicas. Por poner dos ejemplos, hace dos años las rabietas infantiles eran consideradas normales y desde el año pasado forman parte del manual (ergo los niños con rabietas a menudo tienen un problema a tratar) y al revés, la homosexualidad formaba parte del manual hasta que en 1986 decidieron retirarla. En 1985, si eras homosexual tenías un problema psiquiátrico. Al año siguiente ya no.

A lo que iba, aún no forma parte del DSM, pero un grupo creciente de psiquiatras y psicólogos está tratando de conseguir el reconocimiento del TCL como trastorno, ya que de ese modo se podrá establecer un tratamiento farmacológico para esos niños.

Dado que muchos niños tienen Déficit de Atención, pero no hiperactividad, cabe la posibilidad de que entre un 30% y un 50% de niños diagnosticados con TDAH sufran en realidad TCL. A estos se sumarán todos aquellos niños sin diagnóstico, pero con problemas, que podrán encajar con la nueva descripción del trastorno.

Para lograr que el nuevo trastorno empiece a ser conocido y valorado, la revista Journal of Abnormal Child Psychology, dedicó en el mes de Enero nada menos que 136 páginas a diversos artículos que hablaban de ella. Podéis verlo aquí, y el TCL, en inglés, se conoce como Sluggish Cognitive Tempo.

Gracias al TCL, más niños medicados

En EE.UU. hay un total de 6 millones de niños tomando medicación para controlar su TDAH. Sólo con esta cifra debería caérseles la cara de vergüenza. Repito: 6 millones de niños toman medicación para el TDAH. ¿De verdad esto es un trastorno con el que se nace? Porque estamos ante una de las peores plagas mundiales de la historia... bueno, no, calla, que las plagas son en base a enfermedades que se contagian. Pues entonces estamos ante una de las mayores mutaciones genéticas de la historia. Una enfermedad o trastorno que hace que 1 de cada 10 niños americanos tenga problemas de atención e hiperactividad, y que en España sea 1 de cada 20, es lo suficientemente seria como para que debamos todos plantearnos qué está pasando aquí.

O nos la estamos inventando, o se está sobrediagnosticando, o hemos creado un mundo, una sociedad, en la que los niños se nos están desconfigurando. ¿No será demasiado restrictiva una sociedad en que padres y madres trabajan, necesitan descansar y consumir ocio y tienen poco tiempo para los hijos, que acaban por no encajar en ningún sitio? ¿No será demasiado restrictiva una sociedad donde los niños no tienen espacio donde quemar energía y dejar volar su imaginación? Porque cuando éramos pequeños podíamos estar todo el día en la calle, pero ahora no, teníamos zonas verdes, pero ahora no, íbamos con nuestros padres a la montaña, pero ahora no, y hemos cambiado los juegos con los amigos por la tablet y la consola, además de la cuchara, la olla y los bocadillos por la comida procesada y rápida, que "no hay tiempo ni para cocinar".

Dicen que gracias al TCL, gracias a que se está descubriendo este trastorno, cerca de dos millones de niños americanos más podrán tomar medicación como ayuda a su trastorno. Vamos, que entre los que la toman por TDAH y los que la tomarán por el TCL, 8 millones de niños tomarán una droga destinada a modificar comportamientos.

Que no digo que el TDAH no exista, soy consciente de que hay niños que de verdad son incapaces de mantenerse un rato con una actividad y estoy convencido de que tienen algún tipo de problema neurológico que les provoca ese comportamiento, problema con el que han nacido (se llame TDAH o se llame como sea). De ahí a creer que 8 millones de niños, solo en EE.UU. necesitan medicación porque han nacido con un problema neurológico va un mundo, o un sol. Imposible. No me lo trago. Nadie debería tragárselo.

Es más, me basta con saber que Rusell Barkleyel, uno de los que más está luchando por conseguir que el TCL sea reconocido como trastorno, ha recibido entre 2009 y 2012 nada menos que 118.000 dólares de la farmacéutica Eli Lilly, responsable de una de los medicamentos más extendidos para tratar el TDAH, que están estudiando ya (antes de saber si el TCL formará parte, finalmente del DSM) si esos mismos medicamentos pueden servir para los niños que padezcan el nuevo trastorno.

Volviendo a mi clase de 40 alumnos, recuerdo que había más de uno que tenía más problemas para aprender que los demás. Por lo que fuera necesitaban alguna explicación extra, un poco más de tiempo o un poco de refuerzo. Todos los considerábamos niños normales que, simplemente, necesitaban un poco más de ayuda, y ésta venía de los profesores o a veces de nosotros, sus compañeros. Luego, a la hora de relacionarse con los demás, pues depende, unos eran más tímidos y otros lo eran menos.

Alucinados nos habríamos quedado por entonces si alguien nos hubieran dicho que tenían un síndrome llamado TCL y que tenían que tomar medicación para ser como los demás. Alucinado es como estoy ahora, cuando veo que la solución a la sociedad enferma que hemos creado para nuestros hijos no pasa por solucionar los problemas en la raíz, sino en considerar que son ellos los que tienen un problema, por no ser capaces de adaptarse a ella. ¿Es que no vemos que son ellos, los niños, los únicos que quedan cuerdos?

Vía | El Confidencial Fotos | Thinkstock En Bebés y más | Por qué en Francia no hay apenas niños con TDAH, El sobrediagnóstico del TDAH puede poner en riesgo la salud de los niños, El psiquiatra que "descubrió" el TDAH confesó antes de morir que "es una enfermedad ficticia"

Hace casi un mes os explicamos que Leon Eisenberg, el psiquiatra que más énfasis puso en conseguir que el TDAH fuera considerado un trastorno real, dijo antes de morir que era un ejemplo de enfermedad ficticia. Ya en esa entrada os comenté que yo no era quién para afirmar o negar la existencia del TDAH y ahora, tras todos los comentarios y tras hablar con mucha gente sobre ello, sigo pensando igual: creo que el trastorno existe, creo que hay niños que lo padecen, pero está totalmente sobrediagnosticado.

Un ejemplo de ello es la percepción que tienen del trastorno en Francia. Si en Estados Unidos se considera que prácticamente un 10% de los niños padecen TDAH, en Francia el número de niños diagnosticados corresponde a un 0,5%. ¿Por qué esta diferencia? ¿Por qué en Francia no hay apenas niños con TDAH?

Trastorno biológico vs trastorno psicosocial

La primera razón es la percepción que se tiene de la enfermedad. En Estados Unidos los psiquiatras consideran que el TDAH es un trastorno biológico, que los niños nacen con él y que, además de tratarse con terapia debe, o suele, tratarse también con metilfenidato (Ritalin, Concerta).

En Francia, en cambio, los psiquiatras consideran que el TDAH es un trastorno que tiene causas psicosociales y situacionales, del entorno del niño. En lugar de hacer uso de la medicación para modificar el tratamiento, se centran únicamente en el contexto social del niño, haciendo uso de psicoterapia o de terapia familiar.

Al concebir el trastorno de esta manera, son muchos los niños cuyos problemas de comportamiento o actitudes no llegan a ser suficientes como para recibir el diagnóstico de TDAH, niños que probablemente mejoren con dichas terapias. Sólo una minoría, sólo aquellos cuyos casos son más serios, el 0,5% comentado, acaban por ser diagnosticados realmente de TDAH.

En Francia no se hace uso del DSM

En Estados Unidos los psiquiatras utilizan el DSM (Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales) como guía de referencia a la hora de diagnosticar problemas y trastornos como el TDAH. En Francia, en cambio, hacen uso del llamado CFTMEA (Classification Française des Troubles Mentaux de L’Enfant et de L’Adolescent), creado por la Federación Francesa de Psiquiatría, lanzado por primera vez en 1983 y al que podéis acceder, en su edición de 2012, a través de este enlace.

Sé que vuelvo a encender la mecha, pero es que es inevitable, un estudio realizado por la psicóloga estadounidense Lisa Cosgrove, que quería saber hasta qué punto los psiquiatras que elaboran el DSM podían tener intereses ocultos, reveló que, de los 170 miembros del grupo de trabajo del DSM, 95 (el 56%) tenía una o más relaciones financieras con las empresas de la Industria Farmacéutica. Es inadmisible e intolerable que alguien que redacta un manual para diagnosticar y tratar a personas obtenga después un beneficio con dichos tratamientos por una razón muy simple: la credibilidad de lo escrito en el Manual queda en entredicho (que es una manera fina de decir que no es ético).

Gracias al CFTMEA, los psiquiatras franceses tienen una guía para clasificar comportamientos fuera de lo normal sobre los que trabajan. A medida que van hallando soluciones, a medida que inciden sobre el contexto social del niño, sobre el entorno, sobre el mismo niño y su familia y a medida que las relaciones entre él y los demás se van solucionando, encontrando estrategias para que el niño pueda centrarse en las cosas y pueda llevar una vida más o menos normal, el número de niños que acaban siendo diagnosticados de TDAH disminuye (tanto como que en Francia hay 20 veces menos niños diagnosticados que en Estados Unidos). Dicho de otro modo: el número de niños que en EEUU son diagnosticados de TDAH sería mucho menor si se trabajara como en Francia.

La alimentación y el estilo de vida

En Francia, además, dan mucha importancia a la alimentación en este sentido, y tienen claro que algunos colorantes y conservantes podrían estar detrás de muchas alteraciones del comportamiento que podrían diagnosticarse como TDAH.

En Estados Unidos esto no se tiene en cuenta y además de muchos niños diagnosticados de TDAH cuentan con unos índices de obesidad infantil que asustan y hasta con niños de 8 años tomando pastillas antes destinadas a los mayores, para bajar el colesterol.

Un estilo de crianza muy diferente

Se dice que en Francia los padres tienen un estilo de crianza diferente al de los estadounidenses. En Francia, al parecer, los padres son más intensos a la hora de explicar las normas a los niños y son menos permisivos. De este modo los niños tienen clara la jerarquía familiar, entienden las reglas y son más capaces de tener comportamientos adecuados.

En EEUU muchos niños acaban siendo los que mandan en casa, yendo los padres a remolque, y cuando esto sucede muchos acaban por pedir a gritos que alguien se haga cargo de la situación, a veces con alteraciones de comportamiento en busca de una reacción por parte de los padres que ponga las cosas en su sitio (y no hablo de castigos ni mano dura, sino simplemente de hacer de padre y madre, haciéndose cargo de las responsabilidades).

Son lo que ya comentamos haca no mucho, las llamadas reclamaciones disfrazadas, cuando un niño se porta mal para pedir de ese modo atención, cuando está diciendo así que algo tiene que cambiar en la dinámica familiar, cuando se siente abrumado porque tiene que tomar demasiadas decisiones para su edad, cuando sus padres no hacen de padres o cuando no pasan el suficiente tiempo con ellos y solucionan los remordimientos con cosas materiales, vacías de sentimientos.

En resumen

En resumen, son muchas las cosas que en Francia se tienen en cuenta que en Estados Unidos podrían pasarse por alto simplemente por una cuestión de concepto. Unos no creen que el TDAH provenga de una disfunción cerebral y los otros creen que sí. Los primeros se ven obligados entonces a buscar soluciones a todos los posibles factores causantes de los problemas de comportamiento y los segundos tienen más libertad para acabar recetando un medicamento que solucione los desequilibrios químicos del cerebro que piensan que sufren esos niños.

¿Qué psiquiatras tienen razón? La gran duda es esta, el saber en qué país tienen razón, o cuáles de ellos se acercan más a la verdad. Yo personalmente me inclino más por la visión de los franceses. No digo que no se pueda nacer con un TDAH, ni niego que pueda haber problemas con los receptores del cerebro o los mencionados desequilibrios químicos... el tiempo y la ciencia darán respuesta un día a esto, pero lo que no concibo es que uno de cada diez niños pueda nacer con un trastorno del comportamiento. Es imposible, es irreal y es un insulto a la inteligencia y al sentido común de las personas.

De hecho, es tan absurdo, que por culpa del sobrediagnóstico que están llevando a cabo, medicando a niños que lo único que hacen es ser niños (y haciendo que la gente diga irónicamente eso de "pero si lo que hace este niño lo hacía yo de pequeño... a ver si me tendrían que haber medicado a mí también"), están consiguiendo que se dude de la existencia del TDAH y que, niños que realmente lo padecen y sus familias, sufran aún más si cabe ante la incomprensión del resto, que recelan de la veracidad del diagnóstico.

Vía | Biobiochile Fotos | Andy, Simon Blackley en Flickr En Bebés y más | El sobrediagnóstico del TDAH puede poner en riesgo la salud de los niños, Posibles causas del TDAH en niños y niñas, Intervención en niños y niñas con TDAH

Hace unos días Mireia nos comentó que las rabietas de los niños habían sido incluidas en el nuevo Manual de Psiquiatría DSM, siendo patológico que un niño tenga más de tres rabietas a la semana durante un año, haciendo que prácticamente todos los niños tengan un trastorno mental.

Dejando a un lado las rabietas, en un informe realizado por el gobierno norteamericano se han querido cuantificar los trastornos mentales de los niños y los resultados son bastante sorprendentes: uno de cada cinco niños tiene un trastorno de salud mental, en lo que parece más un rentable negocio para psiquiatras y farmacéuticas que una verdadera muestra de la realidad.

El informe fue publicado el pasado jueves y se centra en los diagnósticos de seis áreas, para niños de 3 a 17 años: el trastorno por déficit de atención con hiperactividad o TDAH, que es la estrella copando el primer puesto en diagnóstico, los trastornos de conducta, los trastornos del estado de ánimo y de ansiedad, los trastornos del espectro autista y el síndrome de Tourette.

Poniéndolos en números, el más común es el TDAH, ya que el 7% de los niños lo padecen o, mejor dicho, han sido diagnosticados, según el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE.UU. Le siguen los trastornos de conducta, que afectan al 3,5% de los niños, los de ansiedad, que afectan a 3%, los síntomas de depresión, que afectan al 2%, el autismo, que lo tiene el 1% de los niños y el síndrome de Tourette, que afecta a 2 de cada 1.000 niños.

En lo que respecta a los adolescentes, que también forman parte de ese grupo de 3 a 17 años, el 5% había abusado o era dependiente de drogas ilegales el año anterior, más del 4% abusaba del alcohol y casi el 3% fumaban de manera regular (al parecer beber y fumar se considera trastorno de salud mental).

Según los investigadores los trastornos saben de diferencias de género, pues los chicos son más propensos a tener TDAH, problemas conductuales, trastornos del espectro autista, a sufrir de ansiedad y a tener el síndrome de Tourette, además de fumar más y tener más riesgo de suicidio, y las chicas sufren más depresiones y tienen más riesgo de sufrir un trastorno con el consumo del alcohol.

Pese a ser el primer informe publicado al respeto, los CDC llevan tiempo recopilando datos relacionados con las enfermedades mentales y por esta razón se ven en disposición de hacer una comparación. Según Ruth Perou, líder de equipo de los estudios de desarrollo infantil de los CDC:

Vemos que se ha producido un aumento de muchos trastornos mentales, sobretodo el TDAH y el autismo [...] No sabemos si se debe a una mayor concienciación o si realmente se está produciendo un aumento de estos trastornos.

Está claro, o cada vez hay más niños con trastornos de salud mental, hasta el punto que uno de cada cinco tiene algo, cifra escandalosa a más no poder, o los psiquiatras están cada vez más concienciados con dichas enfermedades y van repartiendo diagnósticos a diestro y siniestro. Porque en mi clase éramos 40 niños y según estos datos ocho teníamos algo. Y de los de la clase de al lado, otros ocho. Y de la de al lado de esa clase, ocho más. O sea, que de 120 niños de un curso 24 niños padecían un trastorno mental.

Además, añade que, por suerte, los diferentes trastornos se diagnostican cada vez antes:

La buena noticia es que los trastornos mentales se pueden diagnosticar y tratar. Si actuamos pronto, realmente podemos cambiar las cosas en la vida de los niños y sus familias en general.

Y tiene razón en los casos en que realmente existe un trastorno de salud mental. Cuanto antes se empiece a trabajar, mejor. Ahora bien, teniendo en cuenta que muy probablemente la mayoría no tenga nada, sino algún proceso normal que requiere apoyo o atención (ansiedad, depresión, trastornos de conducta, algunos TDAH que no lo son, etc.) y al que se le ha colgado la etiqueta de "patología", parece que ese "diagnosticar y tratar" suena a negocio.

Estamos en crisis, sí, pero ser psiquiatra infantil en Estados Unidos parece un negocio más que rentable, visto que muchos procesos normales de la infancia están siendo diagnosticados y tratados. Esperemos que esta moda no llegue a España, que ya es lo único que faltaba, que además de hipermedicar a los enfermos acabemos medicando también a los sanos... ¿o quizás ya lo estamos haciendo?

Vía | Medline Plus Foto | Martin Petitt

Pues no exagero. Según el nuevo manual de Psiquiatría DSM, realizado por especialistas americano, considerado la "biblia de la Psiquiatría" yo diría que si: todos los niños tienen un trastorno mental.

Pero con los niños han sobrepasado, en mi opinión, la línea. No hablo ya de los diagnósticos crecientes de déficit de atención e hiperactividad de niños a los que no se permite tener vidas de niño, ni de la medicación exagerada a la que se les somete según algunas voces, no. Hablo de un nuevo trastorno: tener más de tres rabietas a la semana durante un año.

Tratorno de desregulación disruptiva del estado de ánimo

Hablo del nuevo trastorno que se incluirá ahora en el catálogo del DSM: los niños con un mínimo de "tres episodios semanales de irritabilidad, arrebatos y berrinches durante más de un año" serán diagnosticados con el trastorno de desregulación disruptiva del estado de ánimo."

El DSM ya se anunciaba como muy polémico y por considerar patológico cualquier comportamiento humano que implique emociones que no sean una plácida aceptación de lo que nos pase y una sensación de bienestar inalterable. Y considerado patológico, poder medicarlo con algún psicofármaco que restablezca el equilibrio más que cure un posible problema.

Preocupación ante la medicalización de la infancia normal

Pensando si soy muy radical he estado buceando en la red y me alegra poder decir que no soy la única que manifiesta una gran preocupación por la medicalización de la infancia también entre los profesionales de la salud infantil.

Os remito, por ejemplo, al magnífico blog que coordina el doctor Jose Cristóbal Buñuel, Pediatría Basada en Pruebas que se hace eco de este sentimiento.

Añade el doctor Buñuel información sobre lo comentado en el último Curso de Actualización de la Asociación Española de Pediatría celebrado en Madrid, en la mesa redonda de "Dividencias", ya se hizo mención al DSM-V como posible "hacedor" de nuevos trastornos psiquiátricos infantiles al convertir algunos comportamientos en enfermedades mentales. Estaré atenta a los comentarios que desde los organismos médicos españoles se haga al nuevo DSM.

¿El diagnóstico sin pruebas científicas?

Atención, por lo que he averiguado este diagnóstico no se basa en pruebas científicas ni en ningún análisis médico, sino en los datos sobre el comportamiento del niño.

El diagnóstico del "trastorno de desregulación disruptiva del estado de ánimo" se realizará fundamentalmente sobre el testimonio de los adultos que están a cargo el niño, no existen ni un solo marcador biológico ni prueba médica, ni un control previo del ambiente y comportamiento de los adultos que pueda demostrar que existe este trastorno o que las rabietas (tres por semana) son un comportamiento patológico.

De todos modos, estaré atenta por si debo rectificar, pero, en principio no parece que existan pruebas médicas que revelen ningún problema de salud demostrable y además, ¿es que no es normal que los niños pequeños tengan rabietas y estas se deben muchas veces a su proceso natural de crecimiento o, como mucho, a factores y problemas no mentales del niño, sino médicos o del entorno?

Tres rabietas por semana no creo que sean un trastorno

No, el niño que tenga rabietas tres veces por semana durante un año puede ser etiquetado y seguramente medicado por eso si sus padres lo llevan a un psiquiatra que esté a favor de aceptar que este trastorno existe y que no tenga, parece ser, ni idea de la evolución emocional de los niños normales.

De todos modos, en cuanto llegue a mis manos el DSM, como os digo, os comentaré con detalle en lo que se van a basar los diagnósticos, pues con la definición que ahora se maneja parece que todos los niños podrían entrar en ella.

Por lo que he visto hasta ahora me parece que la empatía hacia los niños no es el fuerte de los autores del DSM.

Recordadlo. Los niños que tienen fuertes berrinches y rabietas, que gritan, pierden el control y desobedecen al adulto tienen ahora algo llamado trastorno de desregulación disruptiva del estado de ánimo.

Al final va a resultar que ser niño es estar enfermo y que todos los niños tienen un trastorno mental. Estoy teniendo pesadillas con el SOMA de "Un mundo feliz".

En Bebés y más | Receta casi infalible contra las rabietas (Introducción), Receta casi infalible contra las rabietas (Conclusión), "Ni rabietas ni conflictos": nuevo libro de Rosa Jové

Hemos comentado en varias ocasiones en el blog que la infancia es un periodo de vital importancia en varios aspectos, ya que muchas de las cosas que suceden en los primeros años son la base sobre la que se cimentará el resto de nuestras vidas.

Si la base acaba siendo poco estable, por la razón que sea, los cimientos que vienen después serán poco estables e incluso frágiles o con demasiado riesgo de desmoronarse.

En términos de salud mental, una experta, Maria Jesús Mardomingo, que es la jefa de la sección de psiquiatría y psicología infantil en el hospital Gregorio Marañón, ha declarado estos días en el XI Congreso de la Asociación Española de Psiquiatría del Niño y del Adolescente que el 70% de las enfermedades psiquiátricas en adultos tienen su origen en la infancia o la adolescencia.

Según explica, el mayor riesgo se sitúa hasta los cinco años de edad “por ser la etapa de maduración del cerebro y desarrollo de la conducta emocional y de la adaptación social”.

Añadió también que los niños cuyos padres padecen algún trastorno psiquiátrico tienen más riesgo de padecer una psicopatología, ya no solo por la convivencia y el estilo de las vivencias compartidas, sino también por la herencia genética, que podría predisponer a ello. Según los datos facilitados, los trastornos psiquiátricos afectan al 10% de los niños y al 20% de los adolescentes españoles.

Como ejemplo explicó que cuando una madre sufre depresión, madre e hijo pueden entrar en un peligroso círculo vicioso en el que la madre tiene una percepción de su papel como madre “más pesimista, con más dificultades para educarlo”, que hace que el niño pueda desarrollar “una conducta hostil, violenta o agresiva” que, a su vez, “repercute negativamente en el estado de salud de la madre, ya que su depresión aumenta al ver la actitud del hijo”.

Estos datos nos tienen que hacer pensar hasta qué punto puede ser importante educar a los niños de un modo responsable, sobretodo en su primera infancia, evitando el estrés y la ansiedad en la medida de lo posible y otorgando la máxima importancia a la salud emocional de los bebés y niños.

Vía | Qué
Foto | Flickr – Michael Headrick Photography
En Bebés y más | El estrés infantil podría dañar el cerebro, El estrés infantil relacionado con desórdenes mentales en la edad adulta, Dormir con los hijos hasta los 5 años, Documental: El cerebro del bebé por Eduardo Punset (1), Los traumas en el embarazo repercuten en la salud mental del niño

La atención a los problemas psiquiátricos de la población infantil no contaba hasta ahora con la existencia de una especialidad médica específica, siendo englobados en Psiquiatría. Tras años de espera y una verdadera necesidad social ya llega la especialidad de Psiquiatría Infantil a nuestro país.

Las características de los pacientes y el alto número de niños españoles que requieren este tipo de atención ha sido finalmente tomada en cuenta por las autoridades sanitarias, tomándose la decisión de crear una especialidad centrada en los trastornos mentales de los niños y adolescentes.

En España la el sistema público sanitario tiene ahora mismo 2.600 psiquiatras que atienden a niños y adolescentes. Pero los trastornos mentales más graves afectan a un 6% de la población infantil y en algún momento de su infancia entre un 10 y un 20% de los niños pueden requerir atención de este tipo.

En la Unión Europea solamente España y Letonia carecen de esta especialidad o subespecialidad. En España había habido múltiples intentos de crear la especialidad anteriormente, pero no habían salido adelante hasta ahora. Pero una formación centrada en los niños y adolescentes es fundamental para poder garantizarles la mejor atención posible.

Sin embargo el proceso para crear esta especialidad que está reconocida en muchos países, no estará lista inmediatamente. Primero deberá ser aceptada por las comunidades autónomas y luego se realizará un proceso por el que se desarrollará el programa formativo y se elegirán los centros donde se cursará. Los estudiantes MIR podrían elegirla, pero no será antes del 2011.

Aunque tarde, es muy importante que ya se empiece a trabajar en su regulación y organización. La especialidad en Psiquiatría Infantil era una demanda de los padres de estos niños largo tiempo esperada, y también por muchos profesionales, que es de preveer que mejore la atención que van a recibir.

Via | EuropaPress