Los antibióticos son medicamentos muy poderosos que con frecuencia son mal utilizados por los padres por desconocimiento. No deben administrarse para curar enfermedades a la ligera pues puede llegar ser peor la cura que la enfermedad. Veamos entonces en qué casos son útiles lo antibióticos y en cuáles no.

Los antibióticos son sustancias medicinales que sirven para combatir a un tipo de microbios llamados bacterias, que colaboran con las defensas naturales del cuerpo para eliminar e impedir que se reproduzcan. Proviene del griego anti: contra y bios: vida.

Por lo tanto, los antibióticos están recomendados sólo para curar infecciones causadas por bacterias sensibles al antibiótico, es decir que pueden ser atacadas por él. Siempre es el pediatra quien debe determinar la causa de la infección e indicar el tratamiento más adecuado.

Al ser medicamentos para curar infecciones de origen bacteriano, cualquier infección producida por un virus como la mayoría de las infecciones de las vías respiratorias superiores, por ejemplo, catarro, gripe, bronquitis aguda, o la mayoría de los dolores de garganta no se curan con antibióticos. En estos casos son totalmente ineficaces.

En cambio, si son útiles para enfermedades producidas por infecciones de origen bacteriano, como por ejemplo la amigdalitis, la faringitis bacteriana o algunas infecciones de oído (no todas).

El problema de administrar antibióticos indiscriminadamente, cuando no son realmente necesarios, es que pueden provocar efectos no deseados, causando futuras infecciones resistentes a esos medicamentos.

Cuando los antibióticos ya no pueden curar las infecciones bacterianas se producen nuevos gérmenes resistentes a los medicamentos, conocidos como superbacterias, las cuales son mucho más virulentas y aumentan los riesgos de los pacientes.

La resistencia a los antibióticos es motivo de gran preocupación para los expertos en medicina y se considera una de las amenazas de salud pública más importantes a nivel mundial.

Los antibióticos tienen importantes efectos adversos, pueden llegar a ser peores que la enfermedad, por tanto es fundamental saber en qué casos son útiles los antibióticos y cuando no se deben usar.

Nunca administrar al niño un antibiótico si no ha sido prescrito por el médico, y en el caso de que lo necesite es muy importante respetar las dosis, el tiempo de tratamiento, y no utilizar antibióticos que le hayan sido recetados en otra ocasión o a otra persona.

Más información | Aeped
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Hace unos días vimos que los catarros no se curan con medicinas y que en los niños menores de dos años se debería evitar cualquier fármaco distinto a los antitérmicos, y estos usados siempre con precaución. Además, si se utilizan medicamentos para tratar el catarro en los mayores de dos años, hay ciertas cosas que deberíamos tener en cuenta.

No obstante, recordemos que no siempre hace falta tratamiento para el catarro: si el niño se encuentra bien, aunque tenga las molestias habituales de tos o congestión, puede hacer una vida normal. Si los niños tienen fiebre y malestar podemos usar antitérmicos durante unos pocos días (paracetamol o ibuprofeno), aunque antes de utilizar fármacos podemos calmar la fiebre a través de distintas medidas.

• Que estos medicamentos alivian los síntomas, pero no curan ni disminuyen la duración de los resfriados. El catarro común es una enfermedad infecciosa viral leve para la que no existe un tratamiento más allá del cuidado de los síntomas.

• Debemos conocer la composición del producto y los efectos que puede tener.

• Hay que evitar combinar dos o más preparados anticatarrales, pues pueden aumentar los efectos indeseados.

• Siempre se ha de seguir las dosis recomendadas para cada producto. Recordemos que suelen producirse errores de cálculo en la administración de la dosis correcta, y existen riesgos asociados al abuso del paracetamol.

• Utilizar preferentemente los medicamentos que tienen tapón de seguridad. Utilizar las cucharas que trae cada producto.

• No utilizarlos como sedantes o para ayudar a dormir a los niños.

• Preguntar a los profesionales de la salud, médicos o farmacéuticos, ante cualquier duda sobre el uso de medicamentos para la tos o el catarro en niños mayores de dos años.

• Los antitérmicos han de ser administrados con toda la precaución y cuando sean necesarios. Aquí dejamos un recordatorio de cuándo administrar antitérmicos. Aunque los antitérmicos son beneficiosos si se utilizan adecuadamente, como todos los medicamentos pueden tener efectos perjudiciales, por ello no se deben usar innecesariamente.

Recordemos que los catarros duran entre 7 y 10 días, durante los cuales es posible que el niño se encuentre más cansado y con menos apetito. En ese caso, es conveniente que disminuya la actividad. No hay que forzarlo a comer, se le pueden ofrecer líquidos y los alimentos que le apetezcan más.

Y en definitiva, teniendo en cuenta estos consejos si damos medicamentos a un niños con catarro evitaremos complicaciones derivadas de un mal uso de los fármacos.

Vía | AEP
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Con el frío llegan los resfriados, y con ellos una avalancha de niños (y adultos) con malestares variados que a menudo se intentan aliviar con medicamento. Pero los catarros no se curan con medicinas, se curan solos gracias a su evolución espontánea.

Actualmente no se dispone de ningún tratamiento que cure o acorte la duración del catarro o resfriado común, aunque existen varias prácticas que pueden prevenirlo.

Entonces, los medicamentos que se usan para tratar el catarro lo que hacen es intentar aliviar, en lo posible, los síntomas: la fiebre, la mucosidad, la congestión nasal y la tos. Pero no deberían administrarse sin prescripción médica.

Ello es porque se ha visto que algunos medicamentos anticatarrales pueden producir, en los niños pequeños, efectos adversos, como aumento de la frecuencia cardiaca, adormecimiento, convulsiones e incluso muerte en los menores de dos años. En diversos lugares del mundo se ha ido advirtiendo de los peligros:

• La agencia del medicamento de Estados Unidos (FDA) ya emitió un comunicado en el año 2008 advirtiendo de los posibles efectos graves al utilizar medicamentos para el catarro en los niños, especialmente en los menores de dos años. Por ello, la FDA recomienda que los medicamentos anticatarrales y antitusivos no se utilicen en niños menores de cuatro años, especialmente en los de menos de dos años.

• En Canadá la recomendación es de no utilizarlos por debajo de los seis años.

• Francia prohibió en 2010 los jarabes mucolíticos en los niños menores de dos años porque se habían notificado efectos adversos al usarlos en esas edades.

• Por último, la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios en 2011 prohibió el uso de supositorios para la tos que contienen derivados terpénicos para los menores de 30 meses, por su relación con un aumento del riesgo de convulsiones.

En definitiva, el efecto beneficioso de estas medicinas es dudoso y que existe un riesgo real de provocar efectos adversos en los niños pequeños.

¿Qué tratamientos podemos usar en los niños menores de dos años?

No siempre hace falta tratamiento para el catarro, y esto nos lo dirá el estado general del niño. Muchas veces los niños con catarro y congestión nasal o tos están bien, juegan y hacen su vida normal, entonces solo habremos de esperar a que remitan los síntomas de manera natural.

Si los niños tienen fiebre y malestar podemos usar antitérmicos durante unos pocos días (paracetamol o ibuprofeno). Pero recordemos que la fiebre es beneficiosa, y solo es aconsejable bajarla, utilizando antitérmicos, si el niño está molesto. Además, suelen producirse errores de cálculo en la administración de la dosis correcta, y existen riesgos asociados al abuso del paracetamol.

Antes de utilizar fármacos podemos calmar la fiebre a través de distintas medidas.

Cuando la nariz esté taponada por la mucosidad, los lavados de la nariz con suero fisiológico le ayudarán a respirar mejor. Se puede repetir siempre que sea necesario: al acostarse, al levantarse, antes de comer o de tomar el pecho. Para que circulen los mocos también es bueno hacer baños de vapor mediante humifdificadores o vaporizadores a la hora del baño. Humedecer el aire ayuda a que el moco no sea espeso y contribuye a lubricar la vía área. Sin embargo, puede ser perjudicial para algunos niños que tengan bronquitis o asma.

También es recomendable mantener bien hidratado al niño, ofreciéndole líquidos que sean adecuados para su edad (agua, caldos, zumos…).

En definitiva, no existen medicamentos para prevenir ni curar los resfriados, y lo que hay son distintos métodos, farmacológicos o no, para aliviar sus síntomas. En los niños menores de dos años se debería evitar cualquier fármaco distinto a los antitérmicos (y estos, con toda la precaución y cuando sean necesarios). Pronto volveremos con el caso de los niños mayores acatarrados.

Vía | AEP
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El farmacéutico suele ser el agente de salud más próximo al ciudadano, y normalmente acudimos a ellos para pequeñas consultas que (creemos) no necesitan atención médica. Las embarazadas no son una excepción, y suelen hacer consultas frecuentes en las farmacias durante la gestación.

Los problemas sobre los que más se consulta son cefaleas (aquí algunos remedios naturales), estreñimiento, dolor en las piernas y acidez de estómago, los males más comunes, especialmente en el último trimestre de embarazo.

La principal duda de las embarazadas es sobre los medicamentos que pueden tomar, aunque lo lógico es que si el farmacéutico tiene dudas o lo considera necesario deriven a la mujer al médico. Además, el farmacéutico también es a menudo asesor en hábitos dietéticos de las embarazadas.

En cuanto a los fármacos, existe un listado de medicamentos seguros en el embarazo, aunque deberían estar siempre prescritos por el médico y tomarlos sólo en caso de ser estrictamente necesario, siendo prudentes con la dosis.

Teniendo en cuenta que no siempre el farmacéutico tiene la información necesaria (y ya vimos cómo en algunos casos desinformaban sobre lactancia), no me parece mal que se hagan cursillos en este sentido, como el que está llevando a cabo el Colegio Oficial de Farmacéuticos de Bizkaia (COFBi) en Bilbao.

Se trata de “Ginecología aplicada para farmacéuticos”, donde los profesionales de la farmacia aprenden nociones básicas de los problemas más frecuentes que se presentan en obstetricia, ginecología y anticoncepción.

En el curso, los farmacéuticos tratarán varios temas, partiendo de los problemas ginecológicos más habituales: infecciones e inflamaciones ginecológicas, hemorragia ausente o anormal, dismenorreas, síndrome del ovario poliquístico, endometriosis y, sobre todo, causas, consecuencias, diagnóstico y alternativas de tratamiento farmacológico.

También estudiarán la anticoncepción, el embarazo, las causas y consecuencias de los abortos y el periodo postparto. Asimismo, harán hincapié en la medicación durante el embarazo y la lactancia, estudiando las incompatibilidades e interacciones farmacológicas, así como los fármacos recomendados y sus indicaciones, y la clasificación de los fármacos para el periodo de gestación y la posterior lactancia.

Una buena iniciativa para atender adecuadamente las consultas más frecuentes de las embarazadas en las farmacias, aunque recordemos que ginecólogos y matronas pueden despejar nuestras dudas.

Vía | Noticias Médicas
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En Bebés y más | Planificación del embarazo, ni medicamentos ni hábitos no saludables, Hay poca información sobre los medicamentos que puedan dañar al feto, Medicamentos en el embarazo: evitarlos en la medida de lo posible

Una de las mayores preocupaciones de la futura mamá es cuáles son los medicamentos que se consideran seguros en el embarazo.

Si bien no existe ningún fármaco que pueda considerarse seguro al cien por cien para todos los individuos, incluyendo a la embarazada y al feto, los medicamentos en el embarazo deben estar siempre prescritos por el médico, tomarlos sólo en caso de ser estrictamente necesario y ser muy prudentes con la dosis, que deberá ser la mínima posible.

Recordemos que los fármacos atraviesan la placenta, por lo que se expone al feto a dosis indicadas para adultos. Además, a través del líquido amniótico que va tragando, el feto se expone sucesivamente a sus efectos. Por tanto, hay que evitarlos en la medida de lo posible y siempre tienen que ser administradas las dosis mínimas que tengan efecto terapéutico.

Según el Estudio Colaborativo Español de Malformaciones Congénitas (ECMC) los medicamentos que se consideran seguros en el embarazo son los que aparecen en la siguiente tabla:

Los fármacos se pueden clasificar en tres grupos:

1) Fármacos precisos, sin cuyo uso el embarazo no prosperaría (por ejemplo, la insulina en las embarazadas diabéticas).

2) Fármacos que disminuyen riesgos al tratar las enfermedades, aunque sean leves (como el tratamiento con paracetamol cuando exista fiebre de 38,5º o más, ya que ésta supone un gravísimo riesgo para el embrión y el feto).

3) Fármacos que previenen riesgos (como el ácido fólico, que previene la aparición de varias malformaciones, por lo que debe ser utilizado).

Por último, repito y recordad, es muy importante. Los medicamentos deben estar siempre prescritos por el médico.

Vía | Pediatría basada en pruebas
Foto | e-MagineArt.com en Flickr
Más información | Propositus 28 – ECMC, Fundación 1000
En Bebés y más | Hay poca información sobre los medicamentos que puedan dañar al feto, Medicamentos en el embarazo: evitarlos en la medida de lo posible

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos ha elaborado un vídeo intentando concienciar a los padres sobre el mal uso de los antibióticos titulado ¡Sin antibióticos, por favor!

Explica que los antibióticos son medicamentos muy poderosos que mal utilizados pueden tener importantes efectos adversos. Los antibióticos no son siempre la solución a las enfermedades de los niños. Aquellas producidas por virus como dolores de garganta, tos, gripe o resfriados no se curan con antibióticos. Los antibióticos sólo curan aquellas enfermedades producidas por infecciones de origen bacteriano, es decir, por las bacterias como la amigdalitis o la faringitis bacterianas.

Al utilizarlos muy seguido para enfermedades que no pueden curar, pueden dejar de funcionar efectivamente.

Abusar de ellos también puede provocar una resistencia bacteriana, es decir que los microorganismos se van adaptando para defenderse de los antibióticos, las conocidas como superbacterias, las cuales actúan con más virulencia que las cepas originales y pueden causar graves enfermedades que necesiten hospitalización.

La recomendación es no administrar antibióticos al niño salvo que hayan sido prescritos por el pediatra y, en el caso de ser necesarios, respetar las dosis indicadas por el médico.

En Bebés y más | Dar antibióticos a bebés podría duplicar el riesgo de padecer asma, ¿Por qué no curan los antibióticos?

Seguramente hemos oído esta frase durante los últimos días, y es que Sanidad ha puesto en marcha una nueva campaña para fomentar un uso más racional de los medicamentos, ya que su uso inadecuado puede provocar problemas de salud que precisen atención médica.

Precisamente lo de “Pues a mí me funciona” (o “A mi hijo le funciona”) es algo que se suele decir cuando hablamos de algunos males de los pequeños, lo cual puede llevarnos a pensar que automedicarse o medicar nosotros mismos a los niños no entraña riesgos.

Pero existen usos peligrosos que pueden estar motivados por la utilización innecesaria o no justificada de medicamentos o el incumplimiento de la pauta nosológica y de la duración del tratamiento, algo que sí nos aclara el pediatra cuando acudimos a él por alguna dolencia de los niños. Todo medicamento tomado a dosis distinta a la recomendada puede actuar como tóxico y dañar a diferentes órganos o sistemas del cuerpo.

Recordemos que la receta médica es el documento que asegura la instauración de un tratamiento con medicamentos por instrucción de un médico, un odontólogo o un podólogo, en el ámbito de sus competencias respectivas, únicos profesionales con facultad para recetar medicamentos sujetos a prescripción médica.

Además, recordamos que los medicamentos se hallan a la cabeza de las intoxicaciones más frecuentes en la infancia según datos de la Sociedad Española de Urgencias de Pediatría (SEUP).

La Asociación Española de Pediatría de Atención Primaria (AEPap) señala que no hay que decir nunca a los niños que un medicamento es un caramelo, pues podríamos incitarle a cogerlo y tomárselo por su cuenta. Tampoco conviene administrar medicamentos a oscuras, para evitar confusiones de medicina o de dosis.

Para evitar los peligros de envenenamiento en el hogar, los medicamentos han de estar bien guardados, fuera del alcance de los niños. Es importante recordar que ningún medicamento es inocuo, y menos para los niños.

Sitio Oficial | Medicamentos no son un juego
En Bebés y más | Peligros de envenenamiento en el hogar: los medicamentos, Primeros auxilios: intoxicaciones

La Agencia Española del Medicamento y los Productos Sanitarios ha informado de que los productos basados en la metoclopramida (Primperan) quedan desaconsejados en niños y adolescentes y totalmente contraindicada en los menores de un año.

La metoclopramida es una benzamida sustituida que se utiliza como antiemético y procinético, y usualmente lo encontraremos en las diferentes preparaciones del Primperán, que se usa para evitar los vómitos.

Se han recogido a nivel europeo los datos de reacciones adversas, ensayos clínicos y casos publicados y se ha llegado a la conclusión de que lo más seguro es contraindicarla para los bebés menores de un año y desaconsejarla para niños y adolescentes, pues hay riesgos de reacciones adversos excesivamente altos.

La AEMPS está actualizando la ficha técnica y el prospecto de estos medicamentos con objeto de introducir estos cambios pero es importante que tengamos claro que no debemos darle Primperán a los niños.

Via | Agencia Española del Medicamento y los Productos Sanitarios

Está claro que durante el curso escolar los piojos no sólo afectan a la cabeza de los niños sino que también ocasiona muchos quebraderos de la misma a los padres de los afectados. Propuestas para solucionar los piojos hay muchas, algunas son simplemente mitos, pero otras podrían resultar peligrosas para los niños más que para los piojos.

La Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (AEMPS) ha tenido conocimiento de la utilización de un medicamento de uso veterinario para el tratamiento de la pediculosis en niños, y advierte del elevado riesgo que conlleva la utilización de estos fármacos destinados a la erradicación de ectoparásitos en niños.

Parece increíble que haya que aclarar esto, pero los medicamentos de uso veterinario en ningún caso pueden ser utilizados en humanos ya que carecen de los estudios que avalen su eficacia y seguridad en ellos.

En concreto, se trata del medicamento de uso veterinario en spray Frontline® (nº de autorización de comercialización 1084 ESP), cuyo componente es fipronilo, y está indicado en el tratamiento y prevención de las infestaciones por pulgas, piojos y garrapatas en perros y gatos.

Parece ser que el medicamento se está comercializando por Internet como remedio a los piojos de los niños, y la AEMPS ya ha tomado medidas contra las webs responsables. Hay que recordar que, en España, la venta de medicamentos sujetos a prescripción por Internet está prohibida por la Ley de garantías y uso racional de medicamentos y productos sanitarios. El uso de medicamentos adquiridos fuera del canal de distribución autorizado supone un riesgo para la salud pública.

Debido a la toxicidad conocida del medicamento, en la información que acompaña al mismo se incluyen las siguientes recomendaciones:

Los animales tratados no deben ser tocados hasta que el punto de aplicación del medicamento esté seco, y no se debería autorizar a los niños a jugar con los animales tratados hasta que el punto de aplicación estuviera seco. Por lo tanto se recomienda no tratar a los animales durante el día, sino que se traten al atardecer, y que estos animales recientemente tratados no duerman con los propietarios, especialmente con los niños.

No se debería permitir que los perros se bañasen en arroyos o estanques durante los dos días después de la aplicación.

Sólo espero que a la gente que haya comprado este producto por Internet se le ocurra mirar el prospecto y decida no emplearlo con los niños, a sabiendas del riesgo evidente para los pequeños.

El fipronilo es un insecticida/acaricida que pertenece a la familia de los fenilpirazoles que actúa inhibiendo el complejo GABA, lo que produce un bloqueo del normal funcionamiento del sistema nervioso central en insectos y también en mamíferos.

La utilización de medicamentos debe atenerse a las condiciones de prescripción y dispensación legalmente autorizadas. El uso de medicamentos en condiciones distintas para las que han demostrado ser seguros y eficaces conlleva a exponer al sujeto que los recibe a riesgos no justificables desde un punto de vista sanitario.

Recordamos que hay algunas maneras de prevenir el contagio de piojos, y en el mercado hay diversos tipos de tratamientos destinados a la erradicación de la pediculosis en humanos.

La AEMPS recomienda que se consulte con el médico o farmacéutico para determinar cuál es el tratamiento más adecuado a las necesidades del niño con piojos, que evidentemente no será un medicamento para animales.

Vía | Agencia Española de Medicamentos
Foto | otisarchives3 en Flickr
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Específicamente, se trata de los supositorios que contienen derivados terpénicos (alcanfor, cineol, citral, eucalipto, mentol, niaouli, pino, terpineol, terpina, tomillo, trementina) pues podrían provocar alternaciones neurológicas, en particular convulsiones, en niños de corta edad y en niños con antecedentes de epilepsia o de convulsiones febriles.

Los conocidos como derivados terpénicos provienen fundamentalmente de plantas y suelen utilizarse como principios activos de medicamentos elaborados para el tratamiento sintomático de la tos, alteraciones bronquiales y síntomas catarrales.

Si bien están disponibles en distintas formas de administración, ya sea tópica, oral, inhalada o rectal, la única que se ha hallado que podría tener riesgo de convulsiones son los supositorios, los preferidos por muchos padres por su fácil administración en bebés.

De cualquier forma, es bueno que así como los profesionales, los padres estemos informados sobre los medicamentos que pueden ser inseguros para nuestros peques, por tanto recordad la contraindicación acerca de los supositorios que contienen derivados terpénicos.

En la actualidad se encuentran comercializados ‘Brota’ (Escaned) rectal supositorios niños y ‘Pilka’ (Ferrer) supositorios lactantes y niños, a los cuales se les actualizará la ficha técnica y el prospecto incluyendo la nueva contraindicación para niños menores de 30 meses y con antecedentes de epilepsia o convulsiones febriles.

Vía | Telecinco
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