En el siempre sorprendente blog del periodista Miguel Jara he leído un artículo que analiza un estudio interesantísimo sobre la medicalización del fracaso escolar que quiero compartir con nuestros lectores, que son mayoritariamente padres comprometidos con el bienestar presente y futuro de sus hijos, padres responsables que quieren saber y aprender para ser mejores padres.

El trabajo, titulado “La medicalización del fracaso escolar“ es obra del médico Juan Gérvas y de la profesora, Paula González-Vallinas.

El fracaso escolar es un tema que nos preocupa a todos, queremos que nuestros hijos sean felices y también darles las herramientas para tener el mejor futuro posible. Sin embargo los datos son preocupantes, pues un 40% de los estudiantes no terminan su escolarización satisfactoriamente y considero que estas cifras son intolerables.

He analizado las causas de esta situación en varios temas, especialmente en el que titulé Suspenso en Educación, p ero no había encontrado esta parte del puzle hasta ahora. Pues se que a los padres de niños pequeños también os preocupa ¿qué escuela espera a vuestros hijos?

Confiamos en un sistema y en unos profesionales contando con que podrán guiar la educación de los niños, pero la realidad es que, incluso si nosotros nos esforzamos y los niños tienen naturales deseos de aprender, el tiempo nos los devuelve con unas posibilidades de un 40% de fracaso.

Pero, si la culpa no es del sistema, ni de los recursos, ni del profesorado, ni de nosotros, la culpa queda en los niños. Yo no creo que eso sea así.

Los niños que criamos y que conocemos demuestran desde muy pequeños un deseo de aprender y una curiosidad innata enorme, alegría al descubrir cosas nuevas y un espíritu inquisitivo e investigador lleno de gozo.

¿Cuando cambia esto? ¿Qué está pasando para que tantos de ellos, consigan o no superar sus estudios satisfactoriamente, lo hagan cansados y sin placer? ¿Qué hacemos con los niños que no se adaptan a la disciplina y a la organización escolar tradicional?

“Las peculiaridades devienen enfermedades, cuando en realidad lo enfermizo es pretender a todos los niños iguales pues no hay niño que no tenga en algún momento una variación de la conducta.”

Este trabajo señala que al considerar inocentes a la sociedad, el profesorado, la organización escolar y los padres la culpa recae en los niños. Y de estos, al no ser posible el que el alumnado responda de manera predecible y homogenea a la enseñanza, al sector sanitario, terminando en una situación muy peligrosa, considerar cualquier variación de conducta no controlable, en un problema médico.

“Los docentes tienen que responder a situaciones que no controlan frente a un alumnado desinteresado y cabe la tentación de pasar las propias responsabilidades a otros sectores, como el sanitario. Es decir, cabe el transformar en problema de salud toda anormalidad vivida como tal por el sistema educativo. Así, el fracaso escolar y las dificultades escolares devienen problemas sanitarios y requieren métodos preventivos y curativos médicos.”

Sabemos que hoy existe una verdadera epidemia de diagnósticos de hiperactividad, trastornos de desarrollo y de atención, y muchos de esos niños reciben una fuerte medicación que no llega a solucionar el problema. En algunos casos esto es real y la medicación necesaria, pero en otros estoy segura que la solución pasa más por medidas conjuntas y por una verdadera adaptación de la escuela a las particularidades de cada niño que al uso de medicamentos.

Y es que la normalidad es un concepto muy variable. Si el sistema se enfoca a conseguir niños que mantengan la atención en temas que por el motivo que sea no les interesan, al aprendizaje memorístico más que vivencial, a estar callados y sentados en clase, resulta previsible que una considerable parte de los alumnos no van a poder adaptarse a ello.

Pero no creo que estén enfermos en todos los casos o que tengan que ser, a medio plazo, personas que no sepan adaptarse a la vida en sociedad o que no puedan aprender los conocimientos fundamentales.

La medicalización del fracaso escolar, es decir, el considerar a los niños que no se adaptan al sistema imperante como enfermos, no creo que sea la solución mejor si no se inverte realmente en buscar otras soluciones y, sobre todo, otras explicaciones de manera autocrítica. Los autores de este trabajo señalan que esto está sucediendo, pero realmente yo no puedo decir si es cierto o hasta que punto o en que porcentaje sucede, pero realmente me parece una cuestión preocupante. ¿Vosotros pensáis que pueden tener razón en cierta medida?

Via | Blog de Miguel Jara
Más información | Equipocesca
En Bebés y más | ¿Qué escuela espera a nuestros hijos? (I)

La Agencia española para de medicamentos y productos sanitarios (AEMPS) que vela por la seguridad de estos productos ha distribuido una nota en la que alerta sobre que es necesario destruir el chupete para medicamentos marcha Wawau Baby.

La nota explica que se distribuye expresamente para que los padres y cuidadores que aún puedan tener en su poder el producto “Chupete para medicinas”, referencia FS012, en varios colores, fabricado por RSW International Ltd. (Reino Unido)´y distribuido por Wawau Baby, no lo utilicen y lo destruyan.

Este producto sirve para administrar a los bebés y niños las medicinas pero no cumple con la regulación de productos sanitarios y no lleva el marcado CE y ni las instrucciones de utilización en español.

La Agencia británica de seguridad en los medicamentos y productos sanitarios alertó al fabricante en junio del 2009 pues existe la posibilidad de confusión en las dosis y se había constatado un caso de sobredosis en un bebé de seis meses.

La empresa distribuidora en España alertó a los establecimientos vendedores para que los retirasen pero de las 1227 unidades que se habían distribuido solamente se han recuperado 47, lo que hace pensar que muchas unidades pueden estar en poder de los consumidores.

La recomendación de la Agencia española de medicamentos y productos sanitarios es clara, si alguna persona tiene un chupete de medicamentos Wawau Baby con la referencia indicada no debe usarlo y debe destruirlo.

Más información | AEMPS

Un estudio publicado recientemente por la revista de medicina “The Endocrine Societys Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism “ alerta sobre las posibles dificultades que pueden producirse en el comienzo de la lactancia en casos de madres medicadas con determinados antidepresivos. Los autores avisa de que el consumo de algunos de estos medicamentos pueden desencadenar un atraso de la activación secretora de la leche.

Esto se debe a que la activación de la producción de leche está intimamente ligada a la producción de serotonina y precisamente los medicamentos inhibidores de la recaptación de serotonina (como la Fluoxetina) pueden afectar al humor y las emociones y también tener impacto en la regulación de la serotonina en el amamantamiento. La conclusión es que tomar estas medicinas puede tener un impacto negativo retrasando el comienzo de la lactancia y en la oferta de leche materna para el amamantamiento en exclusiva.

Entre otras muestras hay una a la que dan mucho valor. Estudiaron a 431 mujeres anotanto el momento en el que inciaban la producción de leche abundante, y calcularon que la media entre las que estaban medicadas era de unas 86 horas después del parto, mientras en las que no existía medicación de este tipo el inicio se produjo unas 70 horas después.

Los autores remarcan la enorme utilidad de estos medicamentos para las mujeres que deben tomarlos, por lo que recomiendan más trabajos de investigación para poder encontrar una forma de ayudarles a poder iniciar la lactancia de manera exitosa y continuar con la lactancia sin suplementos todo el tiempo necesario.

Por tanto, aunque concluyen que algunos antidepresivos pueden dificultar el comienzo de la lactancia, su recomendación señala que se debe investigar más para que estas mujeres pudan amamantar a sus bebés sin dificultades o recibiendo ayuda para solventarlas.

Via | The Endocrine Societys Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism
Foto | Flickr ( c r z)

Dormir adecuadamente, tanto en postura como en tiempo, es fundamental para cualquier persona. Si habéis estado embarazadas, conoceréis uno de sus primeros síntomas: el sueño. No hemos de ignorar lo que nuestro cuerpo nos pida, y a si hablamos de falta de sueño, éste puede provocar dolor de cabeza. Para evitarlos, durante el embarazo hay que intentar dormir bien, nos encontremos en el mes de gestación que nos encontremos.

Un estudio ha revelado que existe una relación entre las pocas horas de sueño y la necesidad de tomar medicamentos para las migrañas durante la gestación. Especialmente, las mujeres que sufren migrañas en el primer trimestre del embarazo suelen tomar fármacos para combatirlas, cuando se hallan en el período más vulnerable del desarrollo fetal.

Para identificar qué mujeres necesitaban medicamentos para las migrañas en el embarazo, el equipo analizó datos de observaciones realizadas entre 1999 y el 2006 sobre más de 60.000 embarazadas noruegas. Las mujeres que habían dicho que dormían menos de cinco horas por noche eran un 50% más propensas a necesitar los fármacos que las que descansaban más horas por noche.

Entre el 20 y el 80 por ciento de las mujeres sufre migrañas en el embarazo, y muchas de ellas podrían ser debidas a la falta de sueño. Intentando mejores hábitos para dormir, ahorraríamos para nuestro cuerpo durante la gestación los fármacos que se hacen necesarios para combatir ese dolor, que podrían perjudicar al feto. Recordemos que, durante la gestación, cuantos menos medicamentos tomemos, mejor.

Esta investigación, que ha sido llevada a cabo por el Instituto Noruego de Salud Pública, nos da una razón más para hacer caso a nuestro sueño durante el embarazo e intentar combatir los dolores de cabeza durmiendo bien. También tras haber tenido a nuestro bebé hay que procurar dormir cuando podamos, así que ya podemos empezar a procurarlo.

Vía | Buena salud
Foto | Quinn Dombrowski en Flickr
En Bebés y más | Las migrañas en el embarazo aumentan el riesgo de accidentes vasculares, Un embarazo sin medicinas

Hace unos días hablamos de lo peligrosas que pueden llegar a ser las infusiones para los bebés, ya que se desconoce la dosificación e incluso los efectos que pueden llegar a tener (además de otras razones).

Para solucionar el tema de las dosis algunas casas comerciales cuentan con infusiones instantáneas para bebés que vienen preparadas para mezclarlas con agua cuya misión es la de ayudar en la digestión o el sueño de los pequeños.

Es cierto que el problema de la dosificación se resuelve, sin embargo estas infusiones no se recomiendan pues son en esencia azúcar y poco más.

Si miramos la composición de estos preparados vemos que aproximadamente el 92% de su contenido es dextrosa, que es glucosa en polvo o en otras palabras, azúcar. Es decir, que la mayor parte de los preparados es azúcar, y “a precio de oro”.

Hagamos algunos cálculos:

La recomendación para la preparación de estas infusiones es la siguiente:

• 0 a 2 meses: 2,5g en 50 ml de agua, máximo 3 tomas diarias.
• 2-6 meses: 5g en 50 a 100 ml de agua, máximo 3 tomas diarias.
• 6-12 meses: 10g en 100 ml de agua, máximo 3 tomas diarias.

Suponiendo que al bebé se le ofrecen las 3 tomas diarias, un bebé de 0 a 2 meses estará tomando 150 ml de agua al día que contienen 7,5g de infusión, de los cuales 6,9g son azúcar.

Casi 7 gramos son prácticamente dos terrones de azúcar. ¿Qué sentido tiene que un bebé de menos de dos meses tome dos terrones de azúcar al día? Ninguno, por supuesto.

Un bebé de 2 a 6 meses tomará 13,8g al día (y entre 150 y 300 ml de agua) y uno de 6 a 12 meses estará tomando 27,6g de azúcar diario con 300 ml de agua.

Como hemos dicho más arriba, dar agua a los bebés hace que se les llene el estómago de algo que no es leche y esto va en detrimento de su nutrición.

Para que veáis la relevancia que esto puede llegar a tener pensad en lo importante que es, al preparar la leche artificial, que la cantidad de agua sea 30 ml por cazo. Ni 35, ni 50. Tienen que ser 30 para que la mezcla sea adecuada y no tomen más agua de la necesaria.

Si además estamos hablando de que la infusión se acaba convirtiendo en agua azucarada, peor que peor. El azúcar contiene calorías vacías (no aportan ningún nutriente) y provoca caries severas.

Hace años que se desterró la costumbre de mojar el chupete en cosas dulces para evitar caries y no interferir en la alimentación de los bebés, por ello cuesta creer que este tipo de infusiones sigan en el mercado.

Si una madre le diera a su hijo, durante un año, la cantidad que se recomienda en la etiqueta tomaría nada menos que 7,038 kg de azúcar. Teniendo en cuenta que no la necesitan para nada, 7 kg de azúcar en un año es “un poco demasiado”, como lo es el precio de semejante cantidad de azúcar (más de 300 euros).

Si realmente una madre quiere dar infusiones a su hijo (pese a que no las necesita y que, como dijimos en la entrada anterior, son peligrosas), mejor que compre infusiones normales y las haga sin azúcar.

Si lo que quiere es darle azúcar (que tampoco necesita), mejor que compre azúcar normal, que unos 7 kg de azúcar cuestan unos 7 euros.

Más información | Guía de Lactancia Materna para profesionales de la AEP (pág. 402), IHAN (pág. 21), Lactancia y Pediatría La Plata
En Bebés y más | Las infusiones pueden ser peligrosas para los bebés (I)

La típica frase que dice que el cuerpo humano es una máquina perfecta hace tiempo que pasó a la historia. Estamos asistiendo en la actualidad a un fenómeno de “hipermedicación” en que cualquier variante de la normalidad se considera como un error o enfermedad a subsanar y este problema está afectando también a los niños (ya que son medicados por los padres).

En la intención de dar a los pequeños un tratamiento lo más sano posible muchas madres y padres ofrecen a sus hijos infusiones o preparados que muchas veces se venden con la garantía de ser un producto natural, como si la coletilla “natural” significara “exento de efectos secundarios”.

La realidad es que las infusiones de hierbas son más peligrosas de lo que parece y por tanto no deberían darse a los niños enfermos, y mucho menos a los sanos (la mayoría de los que las reciben).

Los bebés son más pequeños

Los bebés son más vulnerables que los adultos ante la toma de cualquier medicación dado su menor tamaño y las dosis deben ser calculadas en base a su peso, para evitar intoxicaciones.

Las infusiones de hierbas no dejan de ser tratamientos que pueden tener efectos secundarios ya que la mayoría contienen principios farmacológicamente activos y por lo tanto pueden provocar intoxicaciones según la cantidad administrada.

Si tenemos en cuenta también que la composición de las infusiones o preparados no está estandarizada, el peligro aumenta, pues un sobre de la infusión A puede provocar mayor efecto que un sobre de la infusión B.

No hay datos sobre su seguridad

Se calcula que alrededor del 80% de los medicamentos que actualmente se administran a los niños no han sido estudiados con ellos(básicamente por una cuestión ética… ¿quién dejaría que se hicieran pruebas médicas con su hijo?).

Si no se han realizado pruebas con la mayoría de medicamentos y por lo tanto se administran en base a suposiciones, con el riesgo que ello conlleva, menos seguridad hay todavía en los posibles efectos que puedan provocar las infusiones, que tampoco han sido estudiadas y cuya dosificación no está descrita.

Pueden ser tóxicas

Algunas plantas contienen productos tóxicos y si se toman en cantidad o tiempo suficiente podrían dañar al bebé.

Estamos hablando de alfalfa, amapola, anís estrellado (retirado del mercado español), anís verde, artemisa, boj, boldo, caulofilo, cornezuelo, efedra, eucalipto, fucus, hinojo, hisopo, kava (retirado del mercado español), nuez moscada o salvia.

Muchas infusiones contienen taninos y otros compuestos que ligan el hierro y otros minerales, disminuyendo su biodisponibilidad (o sea, evitando que el bebé lo absorba correctamente). Es el caso, por ejemplo, de la manzanilla, el té verde y otros tipos de tes.

El anís, el hinojo y el comino actúan según su principio activo anetol, un depresor neurológico que produce, según la dosis, somnolencia, convulsiones y coma. Por desgracia existen muchos casos de niños intoxicados con estas hierbas (sobretodo por el anís estrellado).

Azúcar y agua: mejor no

Otro factor a tener en cuenta es el azúcar con que se suelen preparar. El azúcar aumenta el riesgo de obesidad y caries y predispone a los niños al sabor dulce, dificultando más adelante la aceptación de otros sabores.

Las infusiones, además, no tienen ningún valor alimenticio, por lo que no sustituye nutricionalmente a ningún otro alimento. Si el que la toma es un bebé lactante la sustitución de leche por una infusión (agua+hierbas) es todavía más grave, pues estará llenando el estómago de líquido cuando podría haber recibido una toma de leche, mucho más nutritiva.

Un punto y aparte merecen las infusiones instantáneas para bebés, que vienen en latas para ser preparadas con agua. Para hablar de ellas publicaremos otra entrada dentro de unos días.

Más información | Guía de Lactancia Materna para profesionales de la AEP (pág. 402), IHAN (pág. 21), Lactancia y Pediatría La Plata

Los niños pueden sufrir intoxicaciones de diferentes maneras y por diferentes substancias, pero son casi en su totalidad evitables. Vamos a ver como actuar para prevenirlo y como actuar si sucede, ofreciéndoles los primeros auxilios necesarios.

Pueden intoxicarse por ingestión, es decir, bebiendo un producto tóxico. Es lo más habitual. También pueden hacerlo por inhalación o por contacto. Si se produce la intoxicación hay que llevar al centro médico el producto responsable, para que se pueda actuar con conocimiento de causa.

Las medidas de prevención para evitar que suceda son sencillas. La primera, que deberíamos tomar ya cuando nace para que luego no se nos pueda olvidar, es esconder y almacenar todos los productos tóxicos, corrosivos y medicamentos en lugar seguro, en alto y preferentemente con candado. Nunca hay que rellenar botellas con productos sin etiquetarlo correctamente. También es muy conveniente tirar la comida y las medicinas caducadas inmediatamente.

Si se produce la intoxicación hay que vigilar las respiración y el estado nervioso del niño. Los síntomas habituales de la ingestión serán nauseas, vómitos, calambres estomacales, dificultades respiratorias, mal aliento e inconsciencia. Hay que llevar al niño y una muestra del producto a un centro médico de urgencias. También es conveniente llamar al Centro Español de Toxicología (91 562 04 20) para pedir indicaciones.

Si la intoxicación ha sido por una substancia corrosiva no hay que provocar el vómito pues podría aumentarse la quemadura en el esófago. Las substancias corrosivas son la lejía, la sosa caústica, el ácido sulfúrico, el amoniaco, los desatascadores, el jabón de lavavajillas, los limpiasuelos, el aguarrás y la tementina entre otros.

Si se han tomado setas venenosas o medicamentos hay que llamar al 112 o al Cento Toxicológico.

Cuando el niño está inconsciente o adormilado nunca hay que provocar el vómito para evitar el ahogamiento, y tampoco hay que darle de beber. Lo colocaremos de costado y en un lugar ventilado llamando inmediatamente al 112. Si deja de respirar es conveniente hacer el boca a boca.

Las intoxicaciones también pueden ser cutáneas, cuando un veneno o un corrosivo entra en contacto con la piel y penetra en ella. En estos casos pueden aparecer lesiones cutáneas. Esto puede suceder con inecticidas, ácido fórmico y pesticidas.

En todos los casos de intoxicación hay que mantener la calma y actuar con serenidad, tanto en los primeros auxilios que realicemos como llamando lo antes posible al 112, donde daremos todos los datos de forma que puedan actuar con rapidez y eficacia.

Más información | Instituto Nacional de Toxicología y Ciencias Forenses
En Bebés y más | Primeros auxilios. Quemaduras

Ya sabemos que los gastos de los primeros meses de un bebé pueden ser bastante elevados, y que buena parte de ellos corresponden a medicamentos.

Por eso me ha parecido una iniciativa ejemplar la del gobierno valenciano que financiará los gastos farmacéuticos de los hijos de mujeres con discapacidad o riesgo de exclusión social hasta que cumplan los 18 meses de edad.

Se estima que el gasto farmacéutico de un bebé durante sus dos primeros años es de 253 euros. El mayor porcentaje de esta suma se destina a medicamentos para tratar problemas respiratorios, le sigue el gasto en antibióticos y luego los analgésicos y antipiréticos como el paracetamol, un clásico en todo botiquín.

Una buena parte también está destinada a comprar productos dietéticos para el tratamiento de alergias o intolerancias como a la proteína de la leche de vaca o de la lactosa, bastante habituales hoy en día entre los niños menores de dos años. Además, los padres gastamos en anti-inflamatorios y productos para tratar afecciones dermatológicas u oftalmológicas.

Con la intención de brindar una mano a quienes más lo necesitan, todos estos gastos pasarían a correr por cuenta del gobierno valenciano en el caso de los bebés cuyas madres padezcan alguna discapacidad o se encuentren en riesgo de exclusión social.

Vía | Europa Press

Los neurólogos coinciden en que el embarazo puede alterar el curso o las manifestaciones de enfermedades neurológicas crónicas, como por ejemplo la epilepsia.

También advirtieron sobre el efecto de determinados medicamentos para tratar enfermedades neurológicas durante el embarazo.

Ahora un nuevo estudio realizado en Estados Unidos y Gran Bretaña afirma que el valproato, un fármaco para tratar la epilepsia, puede afectar durante el embarazo el desarrollo del cerebro del feto.

Según han comprobado, los niños cuyas madres tomaron valproato durante el embarazo tienen a los 3 años de edad un coeficiente intelectual medio entre 6 y 9 puntos menos que el de los niños cuyas madres fueron tratadas con otros medicamentos para la epilepsia.

Los investigadores del estudio recomiendan a las mujeres embarazadas evitar este medicamento contra la epilepsia. Al parecer, el valproato es muy utilizado en el tratamiento contra la epilepsia pues es el único capaz de controlar las crisis de algunos pacientes. Por eso sugieren a las mujeres epilépticas probar con otros tratamientos antes de quedar embarazadas.

El valproato también sería indicado para tratar migrañas y problemas en maniaco-depresivos.

Vía | AFP
En Bebés y más | El embarazo puede alterar el curso o las manifestaciones de enfermedades neurológicas crónicas

Vimos en el tema anterior cuales suelen ser los falsos problemas médicos que pueden conducir al destete y también las razones médicas reales para no amamantar en el caso de problemas del bebé. Hoy veremos las enfermedades de la madre que desaconsejan la lactancia materna o pueden hacer necesario suspenderla temporalmente o complementarla.

Hay problemas de salud de la madre que pueden desaconsejar la lactancia. El principal es el VIH, y en los países donde se asegura un suministro de agua y leche, se aconseja dejar la lactancia. Es decir, en España una madre con VIH, en principio, no debería amamantar. En cambio, en otros países, si no hay garantías para que la alimentación de reemplazo sea segura y sostenible, se puede valorar seguir con lactancia materna, pues el peligro de contagio es menor que el riesgo de otras enfermedades. En esos casos hay que seguir con lactancia materna exclusiva hasta los seis meses, sin introducir nada más.

Las madres deben suspender temporalmente la lactancia en algunos casos, pero pueden recuperarla una vez solucionado el problema. Se trata de casos en los que se requiera una medicación contraindicada con la lactancia, aunque generalmente se pueden encontrar medicamentos compatibles, especialmente en casos de depresión.

Las mujeres que han recibido altas dosis de yodo o povidona yodada deberían suspender la lactancia temporalmente, aunque lo que hay que evitar es el uso de esta medicación siempre que sea posible.

También está contraindicado amamantar en caso de herpes simple en el pezón mientras sea contagioso o cuando la mujer no puede cuidar el bebé por una grave enfermedad que le impida cuidarlo, como una septicemia.

Asimismo, si la madre recibe quimioterapia citotóxica no debería amamantar durante su tratamiento, pero en este y los demás casos, la lactancia puede luego reintroducirse. Para ello hay que ayudar a la madre e informarle sobre como mantener la producción.

En otros casos la lactancia materna no está contraindicada pero si es preciso hacer un seguimiento adecuado: hepatitis B o C y la tuberculosis.

Una mastitis no es causa para dejar la lactancia, pero cuando es enormemente dolorosa se puede extraer manualmente la leche durante esos días, y luego continuar normalmente.

Muchas veces la mastitis se confunde con una congestión mamaria. En el caso de una congestión el tratamiento farmacológico es innecesario, y puede solucionarse con una vigilancia correcta de la succión y algunas posturas que ayuden a descongestionar la zona. También es útil la hidroterapia casera, agua caliente antes de la toma y compresas frías después para aliviar la inflamación. A veces se puede recurrir a algún calmante, pero la congestión puede resolverse en un par de días si la madre recibe consejos acertados.

Mastitis es un término general que describe una inflamación del seno. La inflamación puede estar asociada con un conducto obstruido o posiblemente una infección en el pecho. Un conducto obstruido ocurre cuando la leche no ha fluido bien y el conducto se inflama. Una parte del seno se pone dura y dolorosa. Cuando se ignora el conducto obstruido y no se le da el tratamiento adecuado, éste puede convertirse en una infección del pecho.

La madre que tiene un conducto obstruido encontrará una parte dura y dolorida en el seno. En algunas ocasiones esa parte del seno se enrojece. La madre que sufre de una infección del seno puede sentir estos mismos síntomas junto con malestar general, cansancio y fiebre.

El tratamiento para los conductos obstruidos y la infección en los pechos es básicamente el mismo. Amamantar frecuentemente ayuda bastante tanto como alivio al dolor como para reducir la inflamación. Ponerse paños húmedos calientes o tomar una ducha tibia además de hacerse masaje suave en el pecho antes de amamantar puede ayudar a que se vacíe el seno.

Si se tiene una infección en el pecho no es necesario destetar. Un consejo en este sentido es un error. La infección se da en el tejido del pecho, no en la leche. De todas maneras, el bebé está protegido por las propiedades antibacterianas de la leche materna. No va a infectarse si mama.

Si la fiebre de la madre no se resuelve en 24 horas después de implementar el descanso, calor húmedo, masaje y amamantamiento frecuente, y si la madre sigue con malestar, entonces es recomendable que se ponga en contacto con su médico. Es imprescindible insistir en que el medicamento recetado sea compatible con la lactancia. Los antibióticos y antinflamatorios o analgésicos de uso corriente son compatibles con la lactancia. También es un error que nos indiquen una medicación incompatible o se insista en el destete.

Mientras la madre está tomando el medicamento debe continuar amamantando con frecuencia, descansar y usar el calor húmedo para acelerar su recuperación. En los casos en los que se recurre al antibiótico cada vez es más habitual realizar un cultivo previo, especialmente en casos de mastitis recurrentes, para acertar con el tratamiento.

Otro problema que no precisa destete es la candidiasis. La madre siente un dolor intenso en los pezones y también en el interior. La sensación es una quemadura interna muy dolorosa durante la tetada y también entre las comidas. A veces el pezón se presenta irritado y rosado. El bebé puede tener muguet.

Para terminar hay que hacer mención a determinadas substancias que pasan a la leche materna y que afectan al bebé: alcohol, nicotina, opiáceos y cannabis. En estos casos lo conveniente es ayudar a la madre para que se abstenga de consumirlas durante la lactancia.

En la mayoría de los casos de mujeres fumadoras no se encuentran signos de afección en el bebé de forma inmediata, y suele tratarse de mujeres que no dejaron el tabaco tampoco en el embarazo, por lo que hay consecuencias en la salud del bebé. No fumar o fumar menos es la mejor recomendación. Sin embargo, los peligros del tabaco son menores que los de la lactancia artificial. Lo que nunca, nunca, se debe hacer, es fumar en los espacios donde vive el bebé aunque se ventile después.

Respecto al alcohol, se insiste en que no se consuma, y si se hace, se haga en cantidades muy moderadas y siempre inmediatamente después de la tetada, para que pase el máximo tiempo posible desde su ingesta. Pero en general no se deberían consumir estas substancias ni durante el embarazo ni durante la lactancia.

Para terminar debemos mencionar la cirugía de reducción mamaria, que tradicionalmente se consideraba como imposibilitante. Sin embargo no es una cuestión en la que se deba ser taxativa. Una mujer que ha realizado este tipo de intervención podrá o no lactar dependiendo de múltiples causas.

Lo que más influye en la capacidad de lactar es el manejo de la areola y pezón. Las cirugías que han dado como resultado mayor capacidad de lactancia son aquellas en donde las areolas y pezones no fueron separados totalmente, aunque se hayan movido. Las técnicas quirúrgicas más actualizadas suponen mover la areola y pezón mientras están unidas por un trozo de tejido llamado pedículo, el cual contiene senos lactíferos, por lo que la mujer podría dar el pecho aunque su capacidad pueda verse reducida en este sentido.

Existen recursos en la web a los que acudir en caso de dudas, donde expertos nos indicarán las alternativas farmacológicas adecuadas o las estrategias a seguir en caso de problemas médicos. En España disponemos de la web del Comité de Lactancia de la Asociación Española de Pediatría y la web del Hospital de Marina Alta sobre riesgos de los medicamentos para la lactancia materna.

Como hemos visto hay causas médicas que si pueden obligar a una madre a no dar el pecho o a suspender temporalmente la lactancia. Son pocas, pero reales. En los demás casos, como siempre, buscar profesionales bien formados y apoyo de grupos de lactancia puede suponer la diferencia entre dejar prematuramente la lactancia sin haberlo deseado o mantenerla tras un bache superable.

Más información | Organización Mundial de la Salud