Los niños tienen una habilidad innata para adquirir y desarrollar el  lenguaje a edades tempranas, por lo que la exposición a un segundo idioma es muy beneficioso para ellos y resultará natural si cuentan con el debido estímulo.

Uno de los más importantes, sin duda alguna, es el juego. Afortunadamente cada día tenemos más opciones para incorporar idiomas como el inglés en el día a día de nuestros pequeños con opciones divertidas y muy intuitivas. Estos son los mejores juguetes bilingües que podemos encontrar actualmente en el mercado.

En Bebés y más

Bilingüismo en bebés: siete beneficios de que los niños aprendan un segundo idioma desde la cuna

Foxy Bilingüe de Chicco

Foxy es un peluche evolutivo y bilingüe que enseña a los niños sus primeras palabras relacionados con el cuerpo y la ropa. Enseña a los bebés sus primeras palabras y rimas divertidas sobre las partes del cuerpo y ayuda a desarrollar las habilidades manuales.

Cuando el niño es un poco más mayor pueden aprender a vestirse solos siguiendo las divertidas y entretenidas indicaciones de este divertido juguete. Contiene 3 actividades manuales inspiradas en el método Montessori para  ayudar a los pequeños a desarrollar habilidades motoras finas y de coordinación mano-ojo. Un divertido peluche interactivo con el que los niños aprenderán tanto en inglés como en español.

Chicco Foxy Bilingüe Peluche Parlanchín e Interactivo Inglés e Español, Zorro de Peluche Educativo Enseña Partes del Cuerpo, Peluche para Bebés con Canciones, Juguetes para Niños 6 Meses a 4 Años

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Tambor Luces mágicas de VTech

Este divertido tambor luminoso combina suave tela y plástico que hace de un juguete ideal para bebés. Cada vez que se golpea, su superficie se ilumina con  diferentes colores y aprenderá canciones, melodías,  sonidos y frases.

Gracias a su asa de transporte podrás llevártelo allá donde quieras. Además posee desconexión automática para ahorrar pilas.

VTech Tambor Luces mágicas | Juguete para bebé +6 Meses | Bilingüe español-inglés | Más de 100 Canciones, melodías, Frases y Sonidos | Versión ESP | Multicolor, Color, único (3480-612547)

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Piano de Actividades de Hahaland

Este colorido piano ofrece una variedad de pequeños mini-juegos de  entrenamiento manual que permite que las pequeñas manos del bebé exploren y mejoren su destreza.

Tiene dos modos de juego para que aprenda números en inglés, varios sonidos de instrumentos musicales y sonidos de animales; también posee un  modo de música con bonitas melodías (incluye luces suaves y control de volumen).

hahaland Juguetes Niños 1 año 7-en-1 Musical Juguetes Bebes 6-12 Meses Juguete Piano de Actividades con Sonidos y Luces Regalo Juguete de Aprendizaje para Bebé 6+ Meses 1 2 años

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Juguete electrónico de actividad de madera de baby Einstein

Juguete de madera clásico con tecnología Magic Touch que reproduce música y fomenta el lenguaje y las actividades, gracias a su vocabulario (se puede elegir entre inglés inglés, francés y español).

Posee tres modos: instrumento, color/animal y estilo libre. Apto para bebés a partir de 6 meses.

Baby Einstein 12375 Hape Cal's Smart Sounds Symphony Magic Touch Juguete electrónico de actividad de madera en 3 idiomas (inglés, francés y español), multicolor

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School Bus de Chicco

Chicco School Bus es un juguete con forma de autobús escolar,  bilingüe e interactivo, con ruedas giratorias para jugar y aprender datos divertidos sobre el colegio y los animales. Este juguete electrónico bilingüe tiene luces y más de 35 canciones, frases y melodías sobre objetos escolares, colores, números y sonidos de  animales.

Para que el coche se mueva solo tendrás que empujarlo. Este autobús tiene 7 puntos de activación electrónica para activar las luces y los sonido y se puede trasportar fácilmente gracias al asa. Con un botón en 3 posiciones se selecciona el idioma que quieras escuchar, español o inglés.

Chicco School Bus Juguete Bilingüe Español e Inglés, Autobús Escolar Educativo, Animales y Escuela, Juego Electrónico con Frases y Canciones, Juguete para Niños de 9 Meses a 3 Años

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Fisher-Price Laugh & Learn Storybook Rhymes

Este bonito y práctico libro enseña a contar números, primeras palabras, letras, números, formas e incluso canciones. Posee tres botones luminosos para letras, números y formas y páginas fáciles de girar que ayudan a desarrollar habilidades motoras. Recomendado a partir de 6 meses.

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El Sillón Bailón de Baby Clementoni

Se trata de una sillita musical interactiva con muchas actividades para entretener a los pequeños al ritmo de la música. Para jugar, descansar, tocar y cantar, aprendiendo palabras, números y colores. con muchos instrumentos musicales, está equipada con una maraca, una baqueta, una  pianola y una miniconsola con botones táctiles y una pantalla iluminada.

El sensor especial del asiento reconoce cuando el niño se sienta y propone música divertida y bailes interactivos, invitando al niño a jugar mientras se mueve. El Sillón bailón tiene muchas funciones para interactuar con sonidos, música, canciones y palabras, con muchas actividades mecánicas para jugar, tocar y desarrollar la destreza manual. Recomendado a partir de 1 año.

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Andador Perrito Primeros Pasos de Fisher-Price

Juguete infantil y musical para andar con 2 maneras de jugar a medida  que crece el bebé. Emite más de 75 canciones, sonidos y frases que enseñan el abecedario, las formas, los colores, los números, palabras en inglés y más.

El asa de fácil agarre estabiliza los primeros pasos del bebé, y las 7 actividades manuales incluyen teclas del piano y nariz de Perrito que se  iluminan, mientras que las diferentes piezas giran, dan vueltas y se mueven. Gracias a la Tecnología Inteligente, el contenido de aprendizaje cambia a medida que el niño crece. Recomendado para bebés y niños de entre 6 y 36 meses

Fisher-Price Ríe y aprende Andador Perrito Primeros Pasos, juguete con actividades, luces y sonidos, regalo para bebés +6 meses (Mattel HBW52), Embalaje sostenible

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Pequephone bilingüe de Vtech

Divertido teléfono bilingüe con el que el bebé descubre alegres melodías y canciones promoviendo el juego por imitación. Las imágenes infantiles, los botones de colores y las luces atráen la atención del bebé y le animan a jugar.

Enseña los números del 0 al 9 y los colores primarios. Incluye 8 melodías y 2 canciones. El perrito y el gatito dejan divertidos mensajes al bebé a través del botón de mensajes imitando el teléfono de papá y mamá.

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Baby Robot de Clementoni

Un divertido robot con motor y muchas actividades electrónicas y mecánicas diseñadas para que los niños desarrollen habilidades manuales, pensamiento lógico y coordinación motora. Al mover la palanca en su cabeza, el robot cambiará de expresión y modo de juego. Hay 3 modos de juego: educativo, quiz y sueño.

El niño puede presionar los botones para aprender nombres de animales, así como sonidos, colores y muchas palabras nuevas. Al seleccionar el modo de prueba, el robot propondrá acertijos sencillos para resolver, ayudando a los niños a mejorar sus habilidades cognitivas. En los modos educativo y quiz, el robot comenzará a moverse, tocando melodías y cantará canciones para atraer la atención de los niños. En el modo sueño, el movimiento del robot se desactiva y el juguete entretendrá al niño con melodías y canciones  infantiles.

La gama diversificada de palancas, botones y actividades mecánicas requiere diferentes formas de interacción, desarrollando la destreza del niño y su comprensión de la relación causa-efecto. Recomendado a partir de 1 año.

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Granja Parlante de Chicco

Centro de actividades bilingües de temática agrícola que presenta a los niños pequeños a los animales de granja a través del juego evolutivos. Con 3 modos de juego diferentes, enseña los animales y sus sonidos, preguntas y curiosidades, los colores, los números y divertidas canciones.

Además, tirando de la palanca del sol, el niño escuchará las canciones de los animales y verá cómo se iluminan las luces. Cuando la luz se detenga en un animal, escuchará el sonido de ese animal. Incluye más de 50 palabras en inglés y en español. Recomendado a partir de 2 años.

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Tableta Baby Shark Bilingüe de Lexibook

Se trata de una tableta educativa con actividades educativas se dividen en 5 modos: descubrimiento de números y letras, descubrimiento de palabras, aprender ortografía de palabras y números, cuestionario interactivo y música.

Es muy fácil de usar: basta con presionar cualquier tecla y la tableta dirá la letra, el número o la palabra correspondiente en inglés o francés, perfecta para niños a partir de 3 años.

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Robot Educativo de Lexibook

Se trata de un robot que habla español e inglés. Baila, hace  bromas y toca música. Posee una multitud de  contenidos educativos, más de 450 pruebas sobre gramática, matemáticas, animales, lugares, instrumentos musicales y mucho más.

Con la función ""Crea tus propias historias"", puede crear  más de 10.000 historias. También incluye 8 fábulas perfectas para el aprendizaje. Además  ayuda a los niños a descubrir la programación y lanza discos de espuma de colores para jugar en cualquier lugar de la casa. Incluye: 1 robot, 1 mando a distancia, un manual de instrucciones y 9 discos de espuma. Recomendado a partir de 3 años.

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Más juguetes bilingües para niños

• Ordenador portátil Educativo y bilingüe: con 124 actividades (62 en cada idioma) para disfrutar de una experiencia divertida e interactiva.

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• Juguete para gatear bilingue de Vanmor: juguete musical que estimula el gateo y que hace preguntas sobre animales, colores y formas. 31,11 euros.
• Libro Electrónico Interactivo Bilingüe Vaca Lola: enseña los números, colores y muchas cosas más la historia que trae cada página (tanto en inglés como en español). 24,99 euros.
• Mesa de Actividades Infantil Bilingüe de Chicco: enseña una gran variedad de contenido en dos  lenguas, con más de 60 palabras, frases, canciones y sonidos divertidos,  divididos en 4 áreas temáticas. 42,90 euros.
• Rompecabezas bilingue para niños: rompecabezas de piezas grandes y bordes redondeados, multilingüe en chino e inglés. 10,49 euros.
• Ordenador de juguete Bilingüe con luz y sonido: incluye dibujos de animales, números y formas distintas, funciona con pilas. 17,95 euros.
• Tren Aventura de Chicco: locomotora motorizada con más de 40 palabras, sonidos y canciones en dos idiomas; los botones del tren permiten descubrir el alfabeto, los números y los animales. 42,90 euros.

Otras recomendaciones que te pueden interesar:

• Almohada Pikolin Petit Plus para niños. A la hora de elegir la almohada perfecta para un niño debemos procurar que sea una almohada de baja firmeza, como esta, especialmente diseñada para niños de 2 a 6 años. Posee un tratamiento higiénico contra ácaros, bacterias y hongos, un núcleo de fibra hueca cardada siliconada, funda exterior 100% de algodón listado y jaquard, y funda interior 100% algodón. Además es totalmente lavable.

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Nota: la elección de los productos mencionados en el artículo es una decisión del equipo editorial. Algunos de los enlaces pertenecen a programas de afiliación. Es posible que haya cambios en el precio y la disponibilidad a partir de la fecha de publicación original.

Ya sea para aprender o perfeccionar un segundo idioma, como para compartir unos días de convivencia con niños de otra nacionalidad diferente, los campamentos de verano en el extranjero son una opción en auge entre las familias

No en vano, según datos de la empresa ASTEX, líder en cursos de idiomas en el extranjero, solo en los meses de verano gestiona una media de 1.500 estancias de niños, adolescentes y jóvenes que deciden pasar un tiempo fuera de su país, viviendo una experiencia diferente.

Si tu hijo te ha manifestado alguna vez su deseo de acudir a un campamento en el extranjero, o si te gustaría brindarle esta oportunidad pero tienes dudas sobre cómo funciona, qué particularidades tiene o qué esperar de esta experiencia, te damos algunas claves para ayudarte.

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17 campamentos divertidos y originales para que los niños disfruten del verano 2022

Los campamentos en el extranjero: mucho más que aprender un idioma

Este tipo de campamentos son la opción ideal para el aprendizaje o perfeccionamiento de un segundo idioma, pues permiten al niño vivir durante unos días en otro país, empaparse de su cultura, su acento y su modo de vida, y estrechar lazos de amistad con niños de otra nacionalidad.

Por todo ello, los expertos aseguran que vivir este tipo de experiencia no solo mejora el nivel académico del niño en lengua extranjera, sino que es un gran paso para su autonomía, fortalece su autoestima y confianza y le ayuda a desarrollar importantes habilidades para la vida.

Criterios para seleccionar un campamento en el extranjero

La oferta de campamentos en el extranjero es inmensa, por lo que te será fácil encontrar el  que mejor se adapte a vuestros intereses. Pero además del aprendizaje del idioma, a la hora de seleccionar un tipo de campamento u otro deberás tener en cuenta los siguientes aspectos:

- El tipo de alojamiento

Hay empresas que organizan los campamentos de verano en residencias de estudiantes, donde chicos y chicas conviven con niños de otras nacionalidades diferentes, en un ambiente inclusivo y unidos todos ellos por el deseo de vivir una experiencia única.

Pero otros padres prefieren que sus hijos se alojen con una familia. Las familias anfitrionas que se inscriben en estos programas buscan a su vez que sus propios hijos practiquen el idioma del niño al que acogen, generándose un bonito vínculo que perdura en el tiempo, además de permitir al niño vivir una plena inmersión cultural en el país elegido.

- La forma de aprender el idioma

Fotos de Max Fischer (Pexels)

Hay campamentos cuyos programas combinan clases de idioma con actividades de ocio y culturales, mientras que otros se basan en el aprendizaje del idioma exclusivamente mediante la convivencia y el desarrollo de actividades lúdicas.

- La oferta de actividades

Al igual que sucede con la oferta de campamentos nacionales, los campamentos en el extranjero también ofrecen diferentes posibilidades; desde campamentos multiactividades, hasta campamentos temáticos, una opción que gusta especialmente a los niños.

Así, por ejemplo, si tu hijo es un apasionado del fútbol, la música, el surf o los deportes de aventura, es posible optar por un campamento relacionado exclusivamente con la temática que le gusta. De este modo,

podrá practicar el idioma y vivir la experiencia que supone estar en un país diferente, al tiempo que se divierte haciendo lo que más le gusta.

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Campamentos de verano: lo que debes saber si vas a apuntar a tu hijo

- Precio y prestaciones del campamento

Por último, otro factor determinante a la hora de escoger un campamento u otro es su precio y las prestaciones que ofrece.

Por lo general, la mayoría incluyen gastos de avión y desplazamientos en el país de destino, matrícula, clases/excursiones/ actividades, seguro médico y manutención. Además, los niños siempre están acompañados de monitores especializados y de un equipo de orientación al estudiante para resolver cualquier duda o problema que surja durante la estancia.

¿A partir de qué edad puede mi hijo ir a un campamento en el extranjero?

Esta es quizá la primera gran duda que les surge a las familias: ¿A partir de qué edad se recomienda esta experiencia? ¿Es mi hijo demasiado pequeño para asistir a un campamento fuera de nuestro país? ¿Cómo saber si está preparado para ello?

Lo cierto es que no hay una respuesta unánime y común a todas las familias, pues se deben tener en cuenta factores como el grado de madurez del niño, su compromiso, las ganas que tenga de vivir la experiencia y, sobre todo, si los padres están convencidos con la idea.

Pero si el niño está acostumbrado a ir de campamento, ha pernoctado fuera de casa alguna vez y padres e hijos están de acuerdo con la decisión, los expertos consideran los 9-10 años como la edad ideal para las primeras salidas al extranjero.

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Campamentos de verano fuera de casa: cinco claves para que niños y padres disfruten de la experiencia

¿Qué destinos son los más recomendados?

Foto: Pixabay

Las empresas que ofertan este tipo de campamentos en nuestro país suelen trabajar en Europa (principalmente en Francia, Italia, Alemania y Reino Unido), Estados Unidos y Canadá.

La elección del país va a depender de muchos factores; entre ellos, el idioma que se desee aprender o perfeccionar, la distancia entre el país de origen y el de destino, el presupuesto de la familia, los intereses y aficiones del niño, el tipo de campamento ofertado...

En cualquier caso, las empresas organizadoras asesoran con detalle a las familias interesadas, con el fin de ofrecer el mejor campamento para sus hijos, siempre adaptado a sus necesidades.

¿Qué duración tienen estos campamentos?

Aunque va a depender del destino elegido, por lo general este tipo de campamentos de verano suelen tener una duración de entre dos semanas y cuatro semanas, aunque también es posible encontrar algunos de una semana.

Si tu hijo no ha asistido nunca a un campamento de este estilo, los expertos aconsejan empezar poco a poco, y si le gusta la experiencia incrementar la duración la próxima vez.

Quiero apuntar a mi hijo a un campamento de verano: ¿qué opciones tengo?

Como venimos diciendo, las opciones son muy variadas, por eso debemos escoger una empresa de confianza, que nos ofrezca las máximas garantías y que cuente con amplia experiencia en la organización de campamentos de verano en el extranjero.

También es importante recabar las opiniones de otras familias que hayan vivido esta experiencia, y por supuesto pedir referencias (por ejemplo, los colegios, escuelas de idiomas o centros culturales suelen ser un buen sitio donde acudir en busca de referencias y consejos)

Os compartimos algunas recomendaciones de empresas organizadoras de cursos y campamentos de verano en el extranjero para niños y adolescentes:

- ASTEX, especializada en cursos de idiomas y campamentos en el extranjero.

- EF idiomas, con cursos de duración variable y viajes en grupo con todo incluido.

- Exeter, donde los niños conviven con otros estudiantes y monitores dentro de un campus.

- ESL, campamentos de verano para niños y adolescentes con diferentes niveles.

- Juvigo, campamentos de verano en diversos países europeos, como Portugal, Alemania, Francia o Inglaterra, entre otros.

- British Summer, con diversos destinos, actividades y alojamiento en familia o residencia.

- Solocampamentos, con una amplia selección de campamentos en el extranjero

- Alpadia, con campamentos en francés, alemán e inglés.

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Campamentos de verano: cómo elegir el mejor para mi hijo

En resumen, si tu hijo quiere asistir a un campamento de verano en el extranjero, infórmate previamente de las opciones que existen, reflexionad y debatid en familia la decisión, y pide asesoramiento sobre el mejor campamento y destino para vuestro caso. ¡La experiencia será realmente enriquecedora!

A algunos padres les preocupa que la enseñanza de dos idiomas pueda suponer que el bebé no aprenda a hablar a tiempo, más aún si nos dirigimos a él con un tono exagerado y cantarín, al que es tan difícil resistirse cuando le tenemos delante.

Pero no hay por qué preocuparnos ni hay que evitarlo. Según un estudio del Laboratorio de Adquisición del Lenguaje de la UCLA y otros 16 laboratorios de todo el mundo, los bebés prestan más atención al lenguaje de los bebés que al habla normal, independientemente de los idiomas que estén acostumbrados a escuchar.

"El bilingüismo es una ventaja"

Algunas investigaciones ya habían demostrado que los bebés monolingües prefieren el conocido como lenguaje de bebé o, lo que es lo mismo, el que nos nace de manera inconsciente cuando nos dirigimos a ellos y que se caracteriza por la pronunciación alargada de las vocales y el uso de un tono más agudo o elevado al momento de decirlas, para captar la atención de un bebé y animarle a respondernos.

Ahora, este nuevo estudio ha revelado que también los bebés expuestos a dos idiomas muestran un mayor interés por este tono más alegre y lento.

Revisado por expertos y publicado en Advances in Methods and Practices in Psychological Science, revela que los bebés bilingües se interesan por el lenguaje de bebé a la misma edad que los que aprenden un solo idioma.

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Hablarle en 'paternés' al bebé ayuda a estimular mejor el desarrollo del lenguaje desde temprana edad

"Para los padres, resulta crucial que el desarrollo del aprendizaje y la atención sea similar en los bebés, tanto si aprenden uno como dos idiomas", afirma Megha Sundara, profesora de lingüística de la UCLA y directora del Laboratorio de Adquisición del Lenguaje.

Cómo se realizó el estudio

Se implicaron 17 laboratorios de cuatro continentes, donde los investigadores observaron a 333 bebés bilingües y 384 monolingües, con edades comprendidas entre los 6 y los 9 meses y los 12 y los 15 meses.

Cada bebé se sentaba en el regazo de uno de sus padres mientras se reproducían grabaciones de una madre que hablaba en inglés, con un discurso dirigido a los bebés o a los adultos, desde los altavoces de la izquierda o de la derecha. El seguimiento informático medía el tiempo que cada bebé miraba en la dirección de cada sonido.

"Cuanto más tiempo miraban, más fuerte era su preferencia", señala Victoria Mateu, profesora adjunta de español y portugués de la UCLA, quien añade que "los bebés tienden a prestar más atención a los sonidos exagerados del habla infantil".

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Conversa con tu bebé en sus primeros años: tendrá un impacto positivo en su desarrollo a largo plazo

Como la UCLA fue el único lugar donde se estudió a pequeños bilingües en español e inglés, sus profesoras pueden señalar que "el interés de los bebés por el habla inglesa de los bebés estaba muy claro".

Los padres bilingües indicaron el porcentaje de tiempo que se hablaba en casa en inglés en comparación con el español: cuanto más inglés habían estado expuestos los bebés bilingües, mayor era su preferencia por la lengua del bebé en comparación con el lenguaje de adulto. Pero según la profesora Mateu, "incluso los bebés que no habían escuchado inglés antes preferían el tono de bebé inglés al del español para adultos".

Explica Mega Sundara que "el habla de bebé tiene un ritmo más lento en todos los idiomas, con un tono más variable, y es más animado y alegre. Varía sobre todo en lo exagerado que es".

"El alcance mundial de la investigación refuerza los resultados"

Dirigido por Krista Byers-Heinlein, profesora de psicología de la Universidad Concordia de Montreal, en el estudio participaron laboratorios de Estados Unidos, Canadá, Europa, Australia y Singapur. Es uno de los primeros publicados por ManyBabies, un proyecto integrado por investigadores de varios laboratorios.

La directora cree que esta inusual colaboración internacional y multilingüe crea un modelo para futuros estudios que incluyan una amplitud similar de lenguas y culturas.

"Podemos avanzar realmente en la comprensión del bilingüismo, y especialmente de la variabilidad del bilingüismo, gracias a nuestro acceso a todas estas comunidades diferentes".

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Crecer en un hogar bilingüe ayuda a mejorar la atención de los niños desde muy temprana edad

En el mismo sentido se postula la profesora de lingüística de la UCLA sobre la importancia de un estudio internacional:

"Cuando se hace una investigación lingüística, se quiere saber que los resultados no son sólo una peculiaridad del idioma que se está estudiando".

Según el estudio, los bebés de 6 a 9 meses de edad cuyas madres tenían un mayor nivel de educación preferían el lenguaje infantil más que los bebés cuyas madres tenían menos educación.

De ahí que los investigadores sospechen que quizás las madres con mayor nivel educativo hablaban más a los bebés y utilizaban más a menudo el habla dirigida al bebé.

Mientras la investigación continúa, los padres pueden seguir utilizando el lenguaje de los bebés para hablar a sus pequeños, en uno o dos idiomas, y estar tranquilos sabiendo que no causarán ninguna confusión en el desarrollo de su hijo.

Vía | Universidad de California

Fotos | iStock

En Bebés y Más | ¿Por qué los bebés pueden aprender dos idiomas a la vez?, Los niños bilingües son más flexibles para aprender

La ciencia nos ha demostrado que la primera infancia es el mejor momento posible aprender una segunda lengua porque los niños que manejan dos idiomas desde su nacimiento normalmente se convierten en hablantes nativos de ambas, mientras que los adultos a menudo tienen dificultades para asimilarlas. Pero la gran pregunta que se siguen planteando los padres es cómo de diferentes serán sus hijos en relación a aquellos niños que solamente están aprendiendo un idioma, si procesar dos lenguas es bueno o malo para su cerebro.

Una nueva investigación de la Universidad de Anglia Ruskin (ARU) en Cambridge (Reino Unido) ha desvelado que crecer en un hogar bilingüe puede proporcionar beneficios cognitivos en la vida adulta. Según publican sus autores en la revista Scientific Reports, quienes adquirieron su segunda lengua de pequeños son más rápidos en el cambio de atención y en la detección de cambios visuales en comparación con los adultos que aprendieron su segunda lengua más tarde.

Un experimento con una base sólida

Las conclusiones llegaron tras la participación de 127 adultos en dos experimentos distintos, bajo la dirección del Dr. Dean D'Souza, de la Universidad Anglia Ruskin (ARU).

El Dr. D'Souza y sus colegas ya habían comprobado que los niños criados en hogares bilingües se adaptan a un entorno lingüístico más variado e imprevisible cambiando su atención visual más rápidamente y con mayor frecuencia.

El primero de los experimentos consistía en ver imágenes en una pantalla, en la que una imagen cambiaba gradualmente y la otra permanecía igual. Los bilingües tempranos notaron estos cambios mucho más rápido que los bilingües tardíos.

El segundo experimento reveló que los bilingües tempranos controlaban mejor su atención. En concreto, eran más rápidos a la hora de desviar la atención de una imagen para centrarse en otra.

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Crecer en un hogar bilingüe ayuda a mejorar la atención de los niños desde muy temprana edad

El profesor titular de psicología de la Universidad de ARU, explica la importancia de las conclusiones de este nuevo estudio, al ampliar la idea de que "los bebés criados en hogares bilingües adaptan a sus entornos lingüísticos más complejos cambiando de atención con mayor rapidez y frecuencia".

"Esta adaptación puede ayudarles a aprovechar las múltiples fuentes de información visual, como los movimientos de la boca, las expresiones faciales y los gestos sutiles, lo que, en última instancia, les ayuda a aprender varios idiomas".

Y concluye que efectivamente los resultados de esta última investigación con adultos bilingües sugieren que algunas de estas adaptaciones, incluyendo el ser más rápidos en el cambio de atención, se mantienen en la edad adulta.

Ventajas de aprender dos idiomas desde bebé

Crecer en un hogar bilingüe tiene grandes ventajas para los más pequeños, tal y como se desprende de los estudios realizados: ayuda a mejorar la atención desde muy temprana edad, a mejorar sus habilidades sociales y además, los niños que hablan dos idiomas desarrollan más sus capacidades comunicativas, en comparación con los niños monolingües.

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Bilingüismo en bebés: siete beneficios de que los niños aprendan un segundo idioma desde la cuna

Pero también se ha demostrado que la necesidad constante de cambiar entre los idiomas lleva a los niños a adquirir varias ventajas cognitivas:

• Los adultos y los niños bilingües muestran una mejora de la función ejecutiva del cerebro: es decir, que son capaces de desviar la atención, cambiar de tareas y resolver problemas con mayor facilidad.

• Pueden aumentar sus habilidades metalingüísticas o, lo que es lo mismo, mejoran la capacidad de pensar sobre el lenguaje en sí mismo, y entender cómo funciona.

• Ser bilingüe hace que el aprendizaje de una tercera lengua sea más fácil y además se cree que el efecto de acumulación de la experiencia de dos idiomas se traduce en efectos protectores contra el deterioro cognitivo con el envejecimiento y la aparición de la enfermedad de Alzheimer.

A la espera de nuevos estudios que señalen nuevos beneficios o "inconvenientes" de aprender dos idiomas desde la cuna, parece claro que el bilingüismo sólo reporta ventajas ya desde la infancia, aunque recordemos que no es lo mismo ser bilingüe, cuando una lengua se adquiere, que aprender una lengua cuando crecemos. ¿Estás de acuerdo?

Vía | [Anglia Ruskin University](https://neurosciencenews.com/early-bilingual-advantage-17620/#:~:text=The%20study%2C%20published%20in%20the,language%20later%20in%20life%20(late)

En Bebés y Más | Crecer en un hogar bilingüe ayuda a mejorar la atención de los niños desde muy temprana edad, Los niños bilingües son más flexibles para aprender, ¿Por qué los bebés pueden aprender dos idiomas a la vez?

Aprender un segundo idioma en la etapa adulta suele requerir de un gran esfuerzo, tiempo y mucha dedicación, pero cuando hablamos de niños, la cosa cambia. Y es que para ellos, el aprendizaje de un segundo idioma resulta más natural y sencillo, además de aportarles grandes beneficios.

Pero, ¿cuándo es el mejor momento para enseñar a los niños otro idioma? ¿Qué ventajas tiene el bilingüismo a edades tempranas?

Hemos hablado con los profesionales y expertos del grupo educativo Helen Doron sobre las particularidades y beneficios de enseñar inglés a los niños desde pequeños (o cualquier otro idioma distinto a la lengua materna).

¿Qué significa "ser bilingüe"?

Ser bilingüe es la capacidad que tiene una persona de entender y expresarse en dos idiomas distintos. Aunque con mucho esfuerzo y un proceso de inmersión lingüística es posible llegar a ser bilingüe en la etapa adulta, se dice que la adquisición de un segundo idioma es más sencilla en la infancia, pues el niño aprende de manera natural.

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¿Por qué los bebés pueden aprender dos idiomas a la vez?

Pero aunque los niños tengan facilidad para aprender un nuevo idioma desde pequeños, es fundamental que para manejarlo a nivel nativo reciban los estímulos adecuados y de calidad, y que un porcentaje de su actividad comunicativa diaria transcurra en ese segundo idioma.

Beneficios del bilingüismo a edades tempranas

Nunca es tarde para aprender un segundo idioma, pero hacerlo desde la cuna tiene grandes beneficios para los niños, a pesar de las dudas que a veces tienen los padres sobre si el bilingüismo podría retrasar la adquisición del lenguaje o producir confusión entre ambos idiomas.

Pero los expertos consultados insisten en desterrar este falso mito, y nos remiten a un estudio publicado en 2015 en la revista científica Thieme Journal, en donde aseguraban que aunque los niños que aprenden dos idiomas a la vez tardan un poco más en desarrollar completamente el lenguaje, el aprendizaje de dos lenguas de forma simultánea no confunde al niño. Es más, mezclar ambos idiomas es un signo de habilidad lingüística.

Otros de los beneficios que tiene para los niños aprender un segundo idioma de forma temprana son:

Aprendizaje natural

A menudo, muchos padres se plantean cuál es la edad o momento ideal para iniciar a sus hijos en el aprendizaje de otro idioma. Los profesionales de Helen Doron nos explica que lo mejor es hacerlo "cuanto antes", pues "al igual que no nos planteamos cuándo es el momento de enseñar a hablar a nuestro bebé, tampoco deberíamos plantearnos cuándo enseñarle otro idioma".

"El primer paso que dan los niños antes de aprenden a hablar es familiarizarse con los sonidos que escuchan, incluso ya desde el vientre materno. Después comenzarán a entender el significado de las palabras, y posteriormente las expresarán mediante el lenguaje.

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Cómo aprenden a hablar los niños: el desarrollo del lenguaje mes a mes en el primer año del bebé

"Los niños aprenden su lengua materna desde el nacimiento. Científicamente está demostrado que ya desde los tres meses, el bebé tiene un circuito neuronal que se encarga de la comprensión del lenguaje. Así que cuanto antes estén expuestos a un segundo idioma, más rápido será su entendimiento y aprendizaje"

Es por todo ello, que si ya desde la cuna estimulamos el oído de nuestro bebé con un segundo idioma, irá familiarizándose con su musicalidad, ritmo y particularidades de cada uno de sus fonemas de manera completamente natural; del mismo modo que aprende su lengua materna.

Ayuda en el aprendizaje futuro de otros idiomas

Según nos explican los profesionales de Helen Doron, el niño que aprende un segundo idioma desde muy temprana edad adquiere un desarrollo neuronal específico con beneficios cognitivos que le puede ayudar en un futuro a aprender otros idiomas con mayor facilidad.

Por ejemplo, el niño que aprende un segundo idioma desde bebé, tiene una mayor capacidad de discriminación fonética, una mejor estructura mental y una mayor flexibilidad cognitiva, además de una mejor comprensión de la arbitrariedad del lenguaje. Y todo ello influye en el aprendizaje de otra lengua"

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Los niños bilingües son más flexibles para aprender

Beneficios sociales y profesionales

Cuando pensamos en los beneficios que tiene para los niños aprender inglés, quizá de inicio no se nos venga a la cabeza el factor social y profesional. Pero sin duda son aspectos fundamentales que cobrarán especial importancia en su futuro.

Y es que nadie pone en duda que en un mundo globalizado e interconectado como el que vivimos se hace imprescindible saber idiomas, pues manejar otras lenguas nos permite movernos sin fronteras e interactuar con otras personas, aparte de resultar importante para nuestro desarrollo profesional.

Mejora la atención y concentración

Otros estudios también han destacado que los niños bilingües adquieren una mejor atención y concentración a la hora de realizar tareas en las que no se requiere el uso del lenguaje. Además, manejar dos lenguas a diario estimula al cerebro y ayuda a entrenar la memoria (algo así como una especie de "gimnasia mental"), retrasando en una media de cuatro años la aparición del Alzheimer.

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Crecer en un hogar bilingüe ayuda a mejorar la atención de los niños desde muy temprana edad

Por otro lado, investigadores de la Universidad de Santiago de Compostela también señalaron que la construcción de frases en dos idiomas distintos ayudaría a los niños a mejorar sus habilidades lingüísticas y ampliar su vocabulario, haciéndoles más comunicativos.

¿Cómo podemos potenciar el bilingüismo desde la infancia?

Cuando hablamos de adquirir un segundo idioma es lógico pensar que aquellos niños cuyos padres manejan dos lenguas nativas diferentes, que viven en un país donde se habla un idioma distinto al que utiliza en casa, o que reciben una educación en un colegio extranjero, lo tienen más fácil que otros.

En este sentido, los expertos de Helen Doron nos explican que para ser bilingüe es fundamental exponer al niño al segundo idioma de la misma forma que a su lengua materna (en cantidad de tiempo, calidad del contenido y exposición temprana), de manera que el niño tenga que utilizarlo para relacionarse social y afectivamente.

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Estrategias para instaurar el bilingüismo en nuestros hijos

Por ello, el método más eficaz para desarrollar el bilingüismo es que al menos uno de los padres hable al niño en otro idioma desde que nace, o que el menor viva un proceso de inmersión lingüística y cultural. Pero también el colegio o los cuidadores pueden favorecer el aprendizaje precoz de idiomas.

Además, es importante recordar que los niños interiorizan mejor lo aprendido si lo hacen jugando, por lo que cualquier actividad paralela y divertida que ayude a reforzar el idioma (cuentos, canciones, películas infantiles...) será siempre un excelente recurso.

En más de una ocasión hemos recalcado la importancia de hablar con nuestro bebé aunque sepamos que no nos entiende, así como establecer con él un dialogo bidireccional respondiendo a sus balbuceos y gorgoritos. Sabemos que esto es sumamente beneficioso para el niño, además de ayudarle a establecer las bases de la comunicación.

Pero, ¿en qué momento el bebé comienza a ser consciente de que el lenguaje es una herramienta necesaria para comunicarse? ¿Cuándo entienden que hay diferentes idiomas para hacerlo? ¿Creen los bebés que para que dos personas se comuniquen con éxito es necesario que hablen el mismo idioma? ¿Bebés monolingües y bilingües piensan de igual manera con respecto al uso del lenguaje?

Estas cuestiones han sido estudiadas por el Grupo de Investigación en Adquisición y Percepción del Habla (SAP) del Centro Cerebro y Cognición (CBC) de la Universidad Pompeu y Fabra de Barcelona, y estas han sido las curiosas conclusiones que han obtenido.

En qué consistió el experimento

El estudio se ha realizado con bebés de 14 meses criados tanto en entornos bilingües (catalán y español) como monolingües (catalán o español), y ha consistido en la proyección de una serie de vídeos mediante dos experimentos:

• En el primer experimento proyectaban a los bebés un vídeo en el que se veía a dos chicas hablando dos lenguas distintas; una hablaba en húngaro y la otra en catalán o español.

Tras la conversación inicial entre las dos, los bebés veían una escena en la que había dos juguetes sobre la mesa y la chica que hablaba húngaro mostraba su preferencia por uno de ellos.

En la siguiente escena, la chica húngara no podía acceder a los juguetes porque una pared se lo impedía, pero sí podía alcanzarlos la chica que hablaba el otro idioma (catalán/español). Entonces, la húngara pedía en su idioma a la española o catalana que le pasara el juguete elegido.

• En el segundo experimento, en los vídeos proyectados las dos chicas hablaban la misma lengua (húngaro)

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Crecer en un hogar bilingüe ayuda a mejorar la atención de los niños desde muy temprana edad

Para investigar las expectativas de los bebés, los investigadores utilizaron el paradigma de “Violación de la Expectativa”, que se basa en el presupuesto de que los bebés miran más tiempo una escena cuando lo que ocurre en ella es inesperado y, por lo tanto, es más difícil de procesar.

Los bebés entienden que el lenguaje comunica, pero que puede tener limitaciones

Las conclusiones obtenidas tras este experimento han sido curiosas, pues han variado en función de si el bebé está siendo criado en un entorno bilingüe o monolingüe.

Así pues, en el segundo experimento (la proyección de vídeos de las dos chicas hablando húngaro) los investigadores observaron que aunque se trataba de una lengua desconocida para los bebés participantes en el estudio, todos ellos esperaban que las dos se entendieran y una le diera a la otra el juguete que pedía.

"Antes del estudio, sabíamos que los bebés de 14 meses ya ven el lenguaje como un sistema convencional, es decir, una forma de transmitir información que es acordada y compartida entre un grupo de gente. Por ejemplo, cuando uno aprende la palabra 'martillo', no solo aprende una manera de referirse a un cierto tipo de herramientas, también presupone que cualquier parlante de su lengua utilizará esta misma palabra para referirse a un martillo" - explican los autores del estudio, Marc Colomer y Núria Sebastián Gallés.

En cambio, en el experimento en el que las dos chicas hablaban lenguas diferentes, solo los bebés que crecían en entornos bilingües esperaban que la chica que hablaba catalán o español entendiera lo que le estaba diciendo la húngara. Esto demostraría que los bebés bilingües esperan que las personas puedan entender más de una lengua (incluso aunque esta no sea conocida por ellos), mientras que los monolingües esperan que los demás también lo sean.

En resumen, los investigadores han comprobado que a los 14 meses tanto los bebés bilingües como monolingües entienden que el lenguaje es una compleja herramienta de comunicación que permite compartir información en diversas lenguas, si bien sus predicciones sobre quién puede comunicarse con quién variarán en función del entorno en el que se críen (bilingüe o monolingüe).

Entender que el lenguaje es una herramienta de comunicación y entender en qué condiciones permite transmitir información es fundamental para desarrollar las capacidades que los bebés necesitan para empezar a comunicarse y comprender su entorno

Fotos | iStock

Vía | Universitat Pompeu y Fabra

En Bebés y Más | "El bilingüismo en casa puede instaurarse sea cual sea el nivel de los padres", hablamos con Miriam Eslava, directora de English and Families, Los niños bilingües son más flexibles para aprender

Crecer en un hogar bilingüe tiene grandes ventajas para los más pequeños.  Ayuda a mejorar la atención desde muy temprana edad, a mejorar sus habilidades sociales y además, los niños que hablan dos idiomas desarrollan más sus capacidades comunicativas, en comparación con los niños monolingües.

Pero a la hora de ponerlo en marcha, surgen algunas dudas por parte de los padres. ¿Cómo hacerlo? ¿Podemos hablarle en otro idioma aunque nuestro nivel no sea muy alto? Hemos hablado con Miriam Eslava, directora de English and Families, evento anual que pretende reunir a todas las familias que utilizan el inglés en casa para criar a sus hijos.

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Bilingüismo a edades tempranas: siete beneficios de que los niños aprendan un segundo idioma desde la cuna

Miriam Eslava, directora de English and Families

¿Qué ventajas tiene el bilingüismo en los niños?

Es bien sabido que son múltiples las ventajas de exponer los niños a dos idiomas desde edades tempranas, y que esta exposición prematura a una segunda lengua permite la integración de la misma a un alto nivel, incluso al mismo que la lengua nativa.

En el caso de mis hijas, el bilingüismo nos permite convivir a día de hoy en una sociedad inglesa, integrándonos como una familia más, y en un futuro, la posibilidad de establecernos, comunicarnos y trabajar en casi cualquier parte del mundo.

¿A partir de qué edad es recomendable comenzar a hablar en otro idioma a los niños en casa?

Cuanto antes se pueda empezar a hablar en un segundo idioma, mucho mejor. De esta forma, el niño lo adoptará con la misma normalidad que la lengua materna. En muchos casos, los padres y madres tienen dudas y miedos, y retrasan esta exposición o el inicio del  bilingüismo en casa. Desde aquí me gustaría mandarles un mensaje de calma y ánimo.

Después de lograr un bilingüismo real con mis tres hijas he llegado a la conclusión que hay dos puntos imprescindibles para lograr una exposición positiva y nutritiva a un segundo idioma.

El primero, encontrar un punto de equilibrio donde, como padre o madre, te sientas cómodo hablando inglés con tu hijo (ya sea exposición total, parcial o solo en momentos de juego). El segundo, la constancia. Y la constancia está íntimamente ligada con el punto anterior, ya que si te sientes cómodo en la manera en que el inglés forma parte de vuestra vida, la constancia vendrá sin forzarla.

¿Pueden confundirse al empezar a hablar?

Es totalmente comprensible que, en un inicio, los niños puedan mezclar palabras de ambos idiomas. En la medida que el aprendizaje avance y el niño integre las dos lenguas, irá colocando “cada cosa en su sitio”, diferenciando en qué idioma debe expresarse en cada caso, en función del interlocutor.

También puede parecer que el pequeño tarda un poco más en formular estructuras orales, es decir a hablar, pero si esto lo ponemos en perspectiva y valoramos el resultado final, veremos que vale la pena respetar esos meses de más que el niño pueda, o no, necesitar. El premio final es que el pequeño conocerá dos idiomas distintos.

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¿Por qué los bebés pueden aprender dos idiomas a la vez?

¿Qué se puede hacer en casa para fomentar el bilingüismo y que a los niños les resulte motivador?

La idea principal es integrar el bilingüismo desde la cotidianidad. Tendemos a pensar que el padre o madre que aporta la segunda lengua, tiene que ser nativo o tener un nivel muy alto de ésta, y normalmente esta afirmación es correcta, pero no 100% efectiva. Puede haber casos en que, aún habiendo un muy alto nivel de inglés de uno de los progenitores, se crea una barrera emocional que impide hablar en inglés a tu hijo. Ese fue exactamente mi caso. Después de vivir media vida en Inglaterra, encontré que no me salían las palabras en inglés para dirigirme a mis hijas.

Dicho lo cual, lo más importante para fomentar el bilingüismo en casa, tal y como predica Álex Perdel en su plataforma Crecer en Inglés, es utilizar el método NADICA (naturalidad, diversión y cariño). Y además, añadiría yo, ponerle pasión por el idioma. Ya que si al padre o madre le gusta el inglés, leer en este idioma, ver versión original… el peque verá un interés  genuino por esta lengua, de forma que es muy probable que se sienta atraído por ella, la acepte y instaure como uno más en casa.

Es habitual el bilingüismo cuando alguno de los padres, o ambos, es bilingüe nativo, pero cómo pueden hacer las familias en las que sin ser ninguno de los padres nativo, quieren instaurar el bilingüismo. ¿es necesario tener un nivel alto en estos casos? ¿Qué consejos darías a estos padres?

Como comentábamos anteriormente, que uno de los padres sea nativo o tenga un nivel extraordinario de inglés puede ser un punto muy fuerte a la hora de practicar el bilingüismo, pero no el único y ni mucho menos imprescindible.

El bilingüismo en casa puede instaurarse sea cual sea el nivel de los padres. Lo más importante es crear un plan de ruta: es decir, tener claro cómo y cuándo vamos a utilizar el inglés. Existen opciones establecidas que nos pueden ayudar a definir nuestra preferencia, tales como exposición total al idioma, exposición parcial (solo en casa, solo en las horas de juego, solo a la hora del baño…), exposición al idioma total de uno de los progenitores (método OPOL)…Eso sí, sea cual sea la opción que decidáis, es imprescindible prepararnos para llevarla a cabo.

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Los niños bilingües son más flexibles para aprender

Y por último tener claro que el bilingüismo en casa es una carrera de fondo, y que es importante para los padres mantener y crear contacto con otras familias que están en la misma aventura.

Justamente de ahí nace la idea del evento English and Families, de la mano de dos profesionales de la formación y el bilingüismo: Álex Perdel (al frente de Crecer en Inglés, ayudando a familias a criar en inglés) y yo misma, Miriam Eslava (fundadora de The Royal Hub, referente en la formación de profesores de inglés, infantil y primaria).

English and Families es un evento anual, pionero en España, que pretende reunir a todas la familias que crían bilingüe en España, sea cual sea su plan de ruta, y ofrecer formación, inspiración, comunidad y recursos para hacer de esta aventura un proceso enriquecedor, tanto para los peques como para los padres. El primer evento English and Families tendrá lugar en Sevilla, el 30 de Mayo de 2020.

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Aprender un segundo idioma en la etapa adulta suele requerir de un gran esfuerzo, tiempo y mucha dedicación, pero cuando hablamos de niños, la cosa cambia. Y es que para ellos, el aprendizaje de un segundo idioma resulta más natural y sencillo, además de aportarles grandes beneficios.

Pero para que la adquisición de este segundo idioma tenga éxito es necesario adecuar la enseñanza a las capacidades y necesidades individuales del niño, prestando especial atención a cada etapa de su desarrollo. De este modo, el aprendizaje se llevará a cabo de manera respetuosa, natural y divertida.

Hemos hablado con los profesionales y expertos del grupo educativo Helen Doron, -especializado en la enseñanza del inglés a edades tempranas-, sobre los mejores recursos para enseñar inglés a los niños catalogados por edades. Y estas han sido sus recomendaciones.

Recursos para enseñar inglés a bebés

No solo es posible enseñar inglés a nuestros hijos desde que son bebés, sino que es muy beneficioso comenzar cuanto antes, pues a temprana edad la adquisición de un segundo idioma tiene lugar de manera natural, al igual que se aprende la lengua materna.

La forma de enseñar inglés a un bebé debe llevarse a cabo en una ambiente relajado y pausado, respetando la propia naturaleza del niño y recurriendo a juegos que favorezcan la estimulación de sus sentidos. Para ello, es fundamental apoyarse en recursos como la música, la repetición y el diálogo, que además ayudará a fortalecer el vínculo afectivo entre cuidador y bebé.

"En nuestras escuelas trabajamos con bebés a partir de los tres meses, pero en casa, los padres y hermanos mayores también pueden contribuir a que el bebé se familiarice con el idioma, aunque no se domine la lengua" - nos aconsejan los educadores de Helen Doron.

"A edades tempranas los niños aprenden a través de los sentidos y de una forma inconsciente, porque realmente su objetivo no es aprender sino comunicarse con quienes les rodean. En definitiva, el tacto, la vista, el olfato y el oído serán los encargados de ir transmitiendo conocimiento a nuestro bebé".

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Bilingüismo a edades tempranas: siete beneficios de que los niños aprendan un segundo idioma desde la cuna

Según los expertos, entre los recursos que podemos utilizar para enseñar inglés a un bebé estarían:

• Canciones infantiles en inglés
• Vídeos en inglés de dibujos animados acordes a su edad
• Pronunciar siempre en inglés aquellas palabras con las que el bebé esté más familiarizado, tales como agua, chupete, biberón, pan, sonajero, papá, mamá, abuelo, hermano...
• Incluir también expresiones en inglés que utilizamos de manera habitual, como por ejemplo "es hora de ir a dormir", "¿tienes sueño?" "¿estás cansado?", "buenos días".... A medida que el bebé vaya creciendo, iremos añadiendo más vocabulario y expresiones en inglés.

Recursos para enseñar inglés a niños de tres a cinco años

Enseñar inglés a niños en la etapa de Infantil que aún no han adquirido la lectoescritura, se debe hacer de manera oral, de la misma forma que aprenden su lengua materna. Además, el ambiente debe ser lúdico y divertido, utilizando el movimiento y el juego libre como valiosas herramientas de aprendizaje.

En este sentido habrá niños que se muestren más proclives a realizar una determinada actividad que otra, y atender esas particularidades es fundamental para que la adquisición del segundo idioma se haga de forma natural y respetuosa.

En cuanto a los recursos que los expertos nos proponen para enseñar inglés a niños en esta etapa destacarían las actividades físicas y juegos en grupo que conlleven el uso del idioma, además de trabajos manuales que les permitan explorar su creatividad al tiempo que aprenden. Algunos ejemplos podrían ser:

• Construir relojes en cartulina para aprender las horas en inglés
• Elaborar un calendario con materiales reciclados para aprender los meses del año o los días de la semana
• Recopilar elementos de la naturaleza propios de cada estación del año

Recursos para enseñar inglés a niños de entre seis y nueve años

A partir de los seis años los niños ya comienzan a leer y a escribir, y su vocabulario oral es más amplio. Además, son capaces de permanecer durante más tiempo sentados y prestando atención a actividades que requieren de cierta concentración, y a medida que van creciendo pueden demandar desafíos intelectuales de mayor calado.

Pero el juego y la imaginación deben seguir siendo parte fundamental de su aprendizaje, por lo que es posible combinar todas estas destrezas, con juegos y actividades que ayuden a reforzar el inglés ya aprendido en etapas inferiores, al tiempo que adquieren nuevos conocimientos.

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Crecer en un hogar bilingüe ayuda a mejorar la atención de los niños desde muy temprana edad

Los especialistas de Helen Doron nos proponen los siguientes recursos para seguir enseñando inglés en esta franja de edad:

• Utilizar dibujos de emojis para ampliar el vocabulario, ya que por lo general, estos divertidos iconos que se han convertido en lenguaje universal, suelen llamar la atención de los niños, ayudándoles a identificar emociones y situaciones de forma fácil. De este modo, la asociación del emoji a la palabra en inglés que representa, será más fácilmente interiorizada por el menor.

• Jugar al Veo Veo. Este clásico juego que todos hemos utilizado alguna vez para entretener a los niños en determinadas situaciones, es una excelente forma de ampliar vocabulario y repasar el alfabeto. Para jugar utilizaremos la expresión "I spy with my little eye something beginning with..."

• Jugar a Simon says (Simón Dice). Este es un juego muy usado en educación primaria, y además de divertido resulta perfecto para comenzar a construir frases sencillas y mejorar la expresión oral. Para ponerlo en práctica se requiere al menos de tres jugadores, y uno de ellos hará el papel de Simón, que se encargará de ordenar a los demás lo que tienen que hacer. Por ejemplo, "Simon says: point the window"

• Jugar a Words Chains (Palabras Encadenadas). Para jugar a este juego es necesario conocer bien la grafía de las palabras, para evitar errores. El primer jugador dice una palabra al azar, y el siguiente deberá decir otra que empiece por la misma sílaba con la que terminaba la palabra anterior.

• Combinar el aprendizaje del inglés con otras áreas, como por ejemplo las matemáticas manipulativas. Aprovechando la época del año en la que estamos, podemos recopilar elementos de la naturaleza y utilizarlos para distintos fines, como por ejemplo contar, realizar operaciones sencillas, escribir los números utilizando piedras o palitos... y todo ello mientras practican el inglés.

Recursos para enseñar inglés a los adolescentes

Para niños a partir de nueve o diez años, es importante favorecer una adquisición lingüística compleja con la que cada alumno consiga identificarse. Por eso, los expertos aconsejan fomentar la expresión oral y escrita presentando temas variados y de interés para los niños y adolescentes.

Algunos de las temáticas que ayudarían a reforzar contenidos y adquirir el lenguaje adecuado para la vida adulta serían, por ejemplo, el espacio, la música, los misterios, la ecología o la alimentación saludable.

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Agradecimientos | Equipo educativo y profesional de Helen Doron

Desde hace algunos años se sabe que ser bilingüe es beneficioso para los niños, pues ayuda a mejorar sus habilidades sociales y además, los niños que hablan dos idiomas desarrollan más sus capacidades comunicativas, en comparación con los niños monolingües.

Pero además de obtener estos beneficios al enseñarles un segundo idioma en la infancia, de acuerdo con un estudio el escuchar un segundo idioma dentro del hogar hace que aparezcan mucho antes, pues se encontró que desde los seis meses de edad, los niños que crecen en hogares bilingües tenían un mejor control sobre su atención.

Realizado por la facultad de Salud de la Universidad de York y publicado en la revista Developmental Science, el estudio analizó el impacto que tenía un ambiente bilingüe en la atención selectiva de los bebés.

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Los niños bilingües son más flexibles para aprender

Para ello, se realizaron dos pruebas visuales distintas, en las que se midió la atención de los bebés, a quienes se les dividió en dos grupos: aquellos que estaban siendo criados en un hogar donde se hablaba un solo idioma y aquellos que eran criados en un hogar donde se hablaban dos idiomas, cada uno de ellos en cantidades similares.

Se encontró que aquellos bebés que eran expuestos a más de un idioma mostraban un mejor control sobre su atención, en comparación con aquellos que solo escuchaban un idioma. Además, también encontraron que quienes venían de un hogar bilingüe tenían mejores capacidades para adaptarse a los cambios.

Los investigadores explican que esto significa que crecer en un ambiente bilingüe debería considerarse como un factor significante en el desarrollo temprano de la atención en la infancia, lo que podría proporcionar beneficios cognitivos a largo plazo.

Recordemos que nunca es demasiado temprano para comenzar a hablarle a los niños en dos idiomas, pues aunque todavía no sean capaces de respondernos o articular palabras, los beneficios de crecer en un ambiente bilingüe son claros en su desarrollo.

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Vía | Romper

Cualquier adulto que haya tratado de aprender un idioma extranjero puede dar fe de lo complicado y confuso que es. Por eso, cuando un niño de tres años que ha crecido en un hogar bilingüe usa palabras en inglés en sus oraciones en español, la sabiduría popular asume que está confundiendo los dos idiomas.

La ciencia nos muestra que no es el caso. De hecho, la primera infancia es el mejor momento posible aprender una segunda lengua porque los niños que experimentan dos lenguas desde su nacimiento normalmente se convierten en hablantes nativos de ambas, mientras que los adultos a menudo tienen dificultades con el aprendizaje de una segunda lengua y rara vez logran una fluidez similar a la de su lengua nativa. Pero la pregunta sigue siendo si es confuso para los bebés aprender dos idiomas al mismo tiempo.

¿Cuándo aprenden los bebés el idioma?

Varios estudios han demostrado que los bebés comienzan a aprender los sonidos del lenguaje antes de que sean siquiera hayan nacido. Ya en el útero materno, la voz de una madre es uno de los sonidos más prominentes que un bebé aún no nacido puede oír. En el momento en que llegan al mundo, los recién nacidos no sólo pueden diferenciar el lenguaje de su madre y otro idioma, sino que también muestran una capacidad de distinguir entre lenguas.

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Cómo aprenden a hablar los niños: el desarrollo del lenguaje mes a mes en el primer año del bebé

El aprendizaje de idiomas depende del procesamiento de los sonidos y si juntamos todas las lenguas del mundo existen aproximadamente unos 800 sonidos diferentes. Cada idioma solamente utiliza unos 40 sonidos del lenguaje o "fonemas" que distinguen a una lengua de otra.

Al nacer, el cerebro del bebé tiene un don inusual: puede diferenciar los 800 sonidos. Esto significa que en esta etapa los bebés pueden aprender cualquier idioma al que estén expuestos y poco a poco los bebés averiguan qué sonidos son los que más están escuchando.

Entre los seis y los 12 meses, los niños que crecen en hogares monolingües se especializan más en el subconjunto de los sonidos en su idioma nativo. En otras palabras, se convierten en "especialistas en idiomas nativos". Cuando cumplen un año, los bebés monolingües comienzan a perder su capacidad para diferenciar los sonidos del idioma extranjero.

Estudiando los cerebros de los bebés

¿Qué pasa con aquellos bebés que oyen dos idiomas desde que nacen? ¿Puede el cerebro de un bebé especializarse en dos idiomas? Si es así, ¿Cómo se diferencia este proceso a la especialización en un solo idioma?

Conocer la diferencia en el cerebro de un bebé que aprende uno o dos idiomas es importante para comprender los signos del desarrollo a la hora de aprender a hablar. Por ejemplo, los padres de los niños bilingües a menudo se preguntan qué es normal y qué es raro o cómo de diferentes serán sus hijos en relación a aquellos niños que solamente están aprendiendo un idioma.

Recientemente, mis colaboradores y yo estudiamos el procesamiento cerebral de los sonidos del lenguaje en bebés de 11 meses de edad procedentes de hogares bilingües (español-inglés) y monolingües (solamente inglés). Para ello utilizamos una tecnología no invasiva llamada magnetoencefalografía (MEG) que establece de forma clara y precisa el momento y la ubicación de la actividad cerebral cuando los bebés escuchan sílabas en español y en inglés.

Encontramos algunas diferencias clave entre los niños criados en hogares monolingües frente a los bilingües.

A los 11 meses de edad, justo antes de que la mayoría de los bebés comenzaran a decir sus primeras palabras, la actividad cerebral reveló que:

• Los bebés de hogares ingleses monolingües están especializados para procesar los sonidos de inglés y no los sonidos del español, un lenguaje poco familiar.
• Los bebés de hogares bilingües español-inglés están especializados para procesar los sonidos de ambos idiomas, español e inglés.

Nuestra investigación demuestra que los cerebros de los bebés se vuelven atentos a cualquier idioma o a los idiomas que escuchan de sus cuidadores. Un cerebro monolingüe se sintoniza con los sonidos de una lengua y un cerebro bilingüe se sintoniza con los sonidos de dos idiomas. A los 11 meses de edad, la actividad en el cerebro del bebé refleja la lengua o lenguas a las que ha sido expuesto.

¿Es bueno aprender dos idiomas?

Esto tiene consecuencias importantes porque tantos los padres de los niños monolingües y bilingües se mueren de ganas de oír las primeras palabras de sus pequeños. Es un momento emocionante para saber más acerca de lo que el bebé está pensando. Sin embargo, a ambos padres, especialmente a los padres bilingües, les preocupa que su hijo no esté aprendiendo lo suficientemente rápido.

Nos dimos cuenta de que los bebés bilingües respondían de forma tan intensa a los sonidos del inglés como los bebés monolingües. Esto significa que los bebés bilingües aprendían inglés al mismo ritmo que los bebés monolingües. A los padres de niños bilingües también les preocupa que sus hijos no sepan tantas palabras como niños que son criados con un solo idioma.

Hasta cierto punto, esta preocupación es legítima porque los bebés bilingües dividen su tiempo entre dos lenguas y, por lo tanto, de media, escuchan palabras en cada idioma. Sin embargo, los estudios muestran de forma consistente que los niños bilingües no se quedan atrás cuando se tienen en cuenta los dos idiomas.

El tamaño del vocabulario de los niños bilingües, cuando se combinan ambos idiomas, es igual o mayor que el de los niños monolingües. Otra preocupación común es que el bilingüismo produce confusión. Parte de este problema se debe al "cambio de código", una conducta a la hora de hablar en el que los bebés bilingües mezclan los dos idiomas.

Por ejemplo, mi hijo de cuatro años, que habla inglés, español y esloveno, utiliza las terminaciones del esloveno incluso en palabras en español e inglés. La investigación muestra que los niños bilingües cambian de código porque los adultos bilingües a su alrededor también lo hacen. El cambio de código en adultos y en niños bilingües es sigue ciertas reglas y no es aleatorio.

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Desarrollo del lenguaje en el niño: nueve signos que deben ponernos en alerta

A diferencia de los niños monolingües, los niños bilingües tienen otro idioma del que pueden utilizar un término si no se les viene a la cabeza la palabra adecuada en un idioma. Incluso los niños de dos años adaptan su idioma para que coincida con el idioma utilizado por su interlocutor.

Los investigadores han demostrado que el cambio de código es parte del desarrollo normal del lenguaje de un niño bilingüe y podría incluso ser el comienzo de la habilidad cognitiva extra conocida como la "ventaja bilingüe".

Los niños bilingües llevan ventaja

La buena noticia es que los niños pequeños de todo el mundo pueden y deben adquirir dos idiomas al mismo tiempo. De hecho, en muchas partes del mundo, ser bilingüe es más bien la norma que la excepción.

Ahora sabemos que la necesidad constante de cambiar entre los idiomas lleva a adquirir varias ventajas cognitivas. La investigación ha encontrado que los adultos y los niños bilingües muestran una mejora de la función ejecutiva del cerebro: es decir, que son capaces de desviar la atención, cambiar de tareas y resolver problemas con mayor facilidad. También se ha encontrado que los niños bilingües pueden aumentar sus habilidades metalingüísticas (la capacidad de pensar sobre el lenguaje en sí mismo, y entender cómo funciona). Existen pruebas de que ser bilingüe hace que el aprendizaje de una tercera lengua sea más fácil y además se cree que el efecto de acumulación de la experiencia de dos idiomas se traduce en efectos protectores contra el deterioro cognitivo con el envejecimiento y la aparición de la enfermedad de Alzheimer.

Por lo que si quieres que tu hijo sepa más de un idioma, lo mejor es comenzar a una edad temprana, antes de que comience a hablar su lengua materna. Tu hijo no se va a sentir confundido e incluso podría fomentar otras capacidades cognitivas.

Autor: Naja Ferjan Ramírez, investigadora de la Universidad of Washington

Este artículo ha sido publicado originalmente en The Conversation. Puedes leer el artículo original aquí.

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