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Cada año nacen en el mundo 15 millones de bebés prematuros, lo que representa uno de cada diez nacimientos. La gran mayoría de ellos requiere los cuidados de una incubadora, donde son matenidos y atendidos hasta que estén listos para irse a casa, algunos sólo permanecen en ella unos días, mientras que otros, unos cuantos meses.

La incubadora es, sin duda, uno de los mayores inventos médicos del siglo pasado, que ha ayudado a salvar la vida de millones de bebés. Todos las conocemos o conocemos algún bebé que haya estado en una, pero alguna vez os habéis preguntado cómo funciona este sofistificado aparato. Hemos hablado con el Dr. José Enrique Sánchez Martínez, pediatra y neonatólogo del Hospital Vithas Parque San Antonio de Málaga, quien nos ha explicado el funcionamiento de este útero artificial.

La tecnología de la Fórmula 1 ha tenido un gran impacto en muchos sectores, pero su última gran aportación llega en forma de incubadora, diseñada para transportar a los bebés que deben ser trasladados de urgencia al hospital.

El nombre de esta incubadora es "Babypod 20" y ha sido diseñada por la escudería Williams con las mismas técnicas y materiales con los que se contruyen los coches de Fórmula 1, dotándola de un diseño robusto pero de fácil manejo.

Cuando un bebé llega a nuestras vidas antes de tiempo y lucha desde una incubadora cada día por salir adelante, cada pequeño avance, por más mínimo que sea, nos parece un gran hito.

La australiana Amy Purling, madre de un niño nacido con 30 semanas de gestación y autora de Miracle Mumma, conoce muy bien esa experiencia, por lo que ha creado unas bonitas tarjetas para celebrar hitos especiales de los bebés prematuros.

Cuando se une el emprendimiento y el deseo de hacer algo por la humanidad se obtienen cosas como la que acabamos de conocer: una incubadora 'low cost' que ha sido diseñada por Alejandro Escario, un joven madrileño y que además de ganar varios premios, va en camino de ser una esperanza para los países más pobres.

La mujer barbuda, niños con malformaciones y prematuros en su incubadora. No eran raras las "ferias frikies" la primera mitad del siglo XX, una especie de "parada de los monstruos". Hoy en día una exhibición semejante sería impensable, aunque ya en su época hubiera voces que dudaran de la eticidad de dicha muestra. Porque exhibir a un bebé prematuro dentro de una incubadora como si fuera un mono de feria no iba a ser bien recibido por todos.

Por muchos sí, que incluso pagaban por verlos en las ferias, en casetas montadas para llamar la atención del visitante. Como las de cualquier atracción. Solo que estas tenían un fin encomiable: seguir llevando adelante a más bebés prematuros con una técnica que aún no estaba extendida en los hospitales y que seguía perfeccionándose. Una especie de mezcla entre el morbo de la supervivencia humana y los avances técnicos que permitían que en una caja salieran adelante esos bebés antes condenados.

Uno de los mayores inventos de la medicina fue la incubadora, creada por a mediados del siglo XIX por un médico francés. Han proporcionado cuidados intensivos a los bebés prematuros, y lo siguen haciendo, con técnicas cada vez más modernas, aunque el método canguro, el contacto piel con piel con la madre, también ha demostrado espectaculares resultados.

En muchas zonas desfavorecidas del mundo, especialmente en aquellos sitios rurales donde la incubadora más cercana se encuentra a cientos de kilómetros por carreteras imposibles, Embrace, la incubadora portátil de bajo coste, ayuda a salvar miles de vidas.

Hace poco os hablábamos de MOM, una incubadora de bajo coste que podría salvar muchas vidas y hoy traemos otra noticia relacionada con este sistema para bebés prematuros. Babybe es una incubadora innovadora que permite que la madre tenga un papel activo en el cuidado del bebé.

Esta incubadora permite que los bebés en incubadoras reciban señales directas de sus madres, como el latido del corazón, la respiración y su voz, día y noche. Al habitáculo de cristal se le suma un colchón biónico que recibe las sensaciones que un cojín "capta" en el seno materno.

Cuando os hablábamos hace un tiempo de la historia de la incubadora ya comentábamos que su historia no había acabado y que nos esperaban nuevos avances. Hoy podemos hablar de uno de ellos, que está de enhorabuena porque ha ganado un prestigioso premio internacional.

MOM es una incubadora inflable de bajo coste que ha ganado el concurso James Dyson Award 2014. Un invento que surgió de la necesidad del creador tras ver un documental sobre los bebés prematuros en los campos de refugiados y las necesidades que había en esos entornos desfavorecidos.

Aunque ya en los antiguos mitos encontremos el precedente de la incubadora, este dispositivo que se utiliza en neonatología para ayudar a desarrollarse a los bebés prematuros surgió hace relativamente poco tiempo.

Antes del siglo XIX no existía ningún modo de atender al bebé prematuro, aparte de que estuviera en compañía de su madre, piel con piel en una suerte de "método canguro" como también parecen sugerir otros mitos clásicos.

Pero los primeros en investigar descubrimientos tecnológicos para dar soporte a los bebés prematuros que frecuentemente morían al no superar los primeros días de vida fueron matronas y obstetras franceses en el siglo XIX. Para ello se basaron enlos dispositivos que se empleaban para los pollos.

La incubadora empleada para bebés surgió a mediados o finales del siglo XIX como una cámara que crea un ambiente con la humedad y temperatura adecuadas para el crecimiento de un recién nacido prematuro. En la actualidad, estos dispositivos alcanzan gran complejidad, sin embargo, este concepto existía mucho antes.

Tanto, que nos remontamos al origen incierto de los mitos. En los mitos antiguos se encuentran muchos conceptos y muchas bases de nuestra sociedad, algunos a modo de "premonición", otros porque han permanecido más o menos inalterados a lo largo de los siglos.

Unos médicos del Hospital Oncológico Agios Savvas de Atenas presentaron hace un tiempo un estudio en el que argumentaban que el viejo mito del nacimiento de Dioniso, el dios del vino, y cómo fue cuidado en su nacimiento prematuro, contiene la descripción de lo que hoy en día conocemos como incubadoras.