RSS Células madre

Desde hace ya un tiempo, gracias a las donaciones de esperma y a los tratamientos de fertilidad, una mujer puede ser madre sin necesidad de tener pareja, o sin necesidad del esperma de su marido. El bebé que nace tiene madre, pero no padre biológico conocido, dado que la carga genética corresponde a un donante anónimo. Pues bien, esto puede tener los días contados, porque los científicos han logrado algo inimaginable: que pronto puedas ser madre sin necesidad de esperma humano.

En realidad no es un hallazgo nuevo, porque hace unos años hablé de ello, pero sí es sorprendente porque desde entonces se saben más cosas. Fue en el año 2009 cuando os hablé del microquimerismo fetal, que es el nombre que recibe el fenómeno por el que algunas células del bebé pasan al cuerpo de la madre y algunas células de la madre pasan al feto.

Lo que se sabía por entonces es que las células del bebé eran células madre pluripotentes que podían ayudar a regenerar algunos tejidos y órganos de la madre, aunque también podían afectar negativamente en algunos casos. Ahora sabemos, además, que podrían ayudar a detener las células cancerosas y que pueden llegar incluso al cerebro materno, pudiendo quizás prevenir la aparición del Alzheimer y otras enfermedades cerebrales.

Como ya sabéis, cada semana os hacemos una pregunta para que la respondáis en nuestra sección Respuestas y votéis las respuestas de los demás usuarios.

Esta semana, os planteamos una pregunta que vendrá muy bien a quienes se estén planteando la posibilidad de conservar las células madre del cordón umbilical cuando nazca su bebé. Contadnos si lo habéis hecho o tenéis pensado hacerlo y qué ha motivado vuestra decisión, ya sea por si o por no. Responde haciendo click en la siguiente pregunta:

¿Has conservado las células madre del cordón umbilical de tu bebé? ¿Por qué?

Muchos padres que decidieron conservar las células madre del cordón umbilical al nacer su bebé estánviendo estos días cómo sus esperanzas puestas en esta conservación se han disipado. Se ha descubierto en Alicante una red dedicada al tráfico de células madre y ofrecían envíos del material genético a Alemania para su supuesta conservación y tratamiento.

Los autores cobraban entre 1.800 y 2.500 euros por la extracción de sangre del cordón umbilical, su envío y conservación, pero ahora están detenidos por delitos de estafa continuada y falsedad documental relacionados con la criogenización de células madre.

El líder de la red expedía contratos de prestación del servicio y certificados del resultado de almacenaje y conservación de la muestra, así como certificados de criogenización falsos.

Hace cosa de tres años nació en España el primer bebé medicamento, adjetivo que se le atribuyó por haber sido seleccionado genéticamente sin una enfermedad hereditaria y poder así salvar a su hermano.

Esto sucedió en el Hospital Universitario Virgen del Rocío de Sevilla, donde el sábado pasado nació una niña que llegó como si fuera una luz en el oscuro camino de la enfermedad de su hermano y quizás por eso sus padres decidieron ponerle de nombre Estrella.

Su hermano Antonio está afectado de aplasia medular severa, una enfermedad que provoca la desaparición de las células encargadas de la producción de la sangre en la médula ósea, es decir, una enfermedad grave, porque su cuerpo es cada vez menos capaz de “fabricar” nuevas células sanguíneas que sustituyan a las que ya no sirven.

En poco más de una década se podrían realizar los primeros ensayos clínicos para usar células madres contra la sordera infantil, según Marcelo Rivolta de la Universidad de Sheffield en Reino Unido.

Es importante resaltar que tres de cada mil niños nacen con perdidas de audición totales o parciales y otros pierden su audición durante los primeros años de su vida.

Hasta ahora, el recurso para aquellos niños menores de seis años con pérdidas auditivas superiores a los 90 decibelios era el implante coclear, el cual permite estimular electrónicamente el nervio auditivo.

Días atrás os preguntábamos si habíais decidido conservar o no las células madre del bebé con la idea de echar un poco de luz sobre esta cuestión que se plantan muchos padres de cara al nacimiento del bebé. Según los resultados de la encuesta, un 48 por ciento de los padres han conservado las células madre del cordón umbilical del bebé al nacer, ya sea de forma privada o pública.

En el caso de los bancos privados es un servicio relativamente nuevo, bastante caro y con una relación costo-beneficio dudosa. Quienes han decidido conservarlas creen que es un seguro de vida, pues ojalá que no, pero en caso de necesitarlas, podrían ser utilizadas en el futuro para salvar la vida del hijo o de algún hermano de este.

Por otro lado, un 19 por ciento de los padres asegura habérselo planteado pero finalmente han decidido no hacerlo. Entre los motivos encontramos principalmente el motivo económico, ya que es un servicio que ronda los dos mil euros, pero también hay motivos de otro tipo. Hay padres que dudan del beneficio de conservar las células madre del cordón, creen que falta información sobre el proceso o no están de acuerdo con retirar la sangre antes de que el cordón deje de latir.

Muchas parejas que están esperando un bebé se plantean la posibilidad de congelar la sangre del cordón para utilizarla eventualmente en el futuro con fines terapéuticos. Es una decisión muy personal en la que hay que tener en cuenta una variedad de factores.

Hemos preparado una encuesta para conocer vuestra opinión sobre el tema. Nos gustaría saber si habéis conservado las células madre del cordón umbilical del bebé, si lo haríais o si os lo habéis planteado.

Es un tema muy debatido entre padres y madres. Hay quienes tienen opiniones formadas acerca de su utilidad, mientras que otros buscan información para poder tomar la decisión que crean correcta.

Lo cierto es que la conservación de células madre es un servicio relativamente nuevo, bastante caro y con escasas probabilidades de que se lleguen a utilizar (afortunadamente), pero aún así muchas parejas confían en sus beneficios.

Os invitamos a participar en nuestra encuesta. Sólo os llevará un minuto y los resultados nos servirán para hacernos una mejor idea sobre qué piensan los padres acerca de la conservación de células madre. Tenéis que hacer click en “Leer más” para responder.

Hace escasas horas hemos iniciado un tema muy debatido entre las madres y padres, sobretodo entre las que tienen toda la información. Digo esto porque la mayoría de madres que no tienen pensado guardar la sangre de cordón en un centro privado, cuando conocen la posibilidad de donar la sangre del cordón umbilical de su futuro bebé acceden a ello, pues así pueden ayudar a curar enfermedades importantes de otros niños y otras personas.

La razón que explican (esto lo he oído yo en diversas ocasiones a mujeres embarazadas) es que "para que lo tiren a la basura, pues que lo aprovechen para curar a otras personas", y razón no les falta, porque si las opciones fueran basura o donación, creo que todo el mundo elegiría lo segundo. Sin embargo, como ya hemos comentado en la otra entrada, las opciones no son dos, sino cuatro.

La de la basura no la contamos (quedan tres), así que nos quedan la congelación en un banco privado, la donación a un banco público (de estas ya hemos hablado en la otra entrada) y finalmente la posibilidad de tratar de que la sangre del cordón umbilical llegue al bebé, su destinatario real.

Hace unos días apareció una noticia que decía que una niña de cuatro años se está recuperando favorablemente de un cáncer cerebral gracias a las células madre de su cordón umbilical. Esta noticia ha hecho que muchas futuras madres y padres empiecen a dudar sobre qué hacer en el momento del parto y que muchas madres y padres actuales tengan remordimientos por no haber conservado la sangre del cordón de sus hijos.

Algunos expertos han querido poner un poco de paz en el asunto y han declarado que ni la niña se ha curado, ni fue gracias al tratamiento de células propias exclusivamente, ya que además de estas células se utilizó el tratamiento habitual en enfermedades como la de esta niña, con el que al parecer se obtiene el mismo resultado.

Los padres resolvieron la duda sobre qué hacer con la sangre de cordón de su hija Alba guardándola en un banco de cordón privado. Digo resolver la duda porque congelar células madre del cordón umbilical es sólo una de las cuatro posibilidades a tener en cuenta a la hora de decidir el destino de la sangre del cordón, ya que también puede ser donada a un banco público (para uso público, tanto para investigación como para ser utilizada como tratamiento a personas que la necesitan), puede acabar siendo desechada (si se realiza un corte de cordón más o menos prematuro y no se ha decidido donar) y puede acabar en el bebé (si no se pinza el cordón y se deja latir para que la sangre llegue a su receptor original).

Ante todas estas posibilidades, y tras conocer el caso de Alba, nos preguntamos: ¿vale la pena congelar células madre del cordón umbilical?