El Trastorno del Espectro Autista es un trastorno que se inicia tras un tiempo de aparente normalidad en el desarrollo de nuestro hijo, y que se extiende hasta el final del primer año de vida aproximadamente. Desde aquí, empiezan a aparecer características típicas del trastorno y que evocan una especie de “parón” en el desarrollo.

Estas circunstancias tienen lugar cuando el niño está desarrollando funciones tales como compartir focos de atención (por ejemplo, señalar) o desarrollar el lenguaje con fines declarativos (por ejemplo, mostrar, enseñar, compartir…), o el reconocimiento facial de emociones, entre otros. Para este último se ha creado un juguete diseñado para niños con Trastorno del Espectro Autista para ayudar a los niños con este trastorno a mejorar sus capacidades de reconocimiento de expresiones faciales.

“Build-a-Robot” ha sido elaborado por Laura Chun, de la compañía Thailandesa Plan Toys, quien lo diseñó de forma que no pareciese un juguete creado para niños con necesidades especiales, ya que es un juguete que puede resultar atractivo para todos los niños.

Este juguete se compone de cuatro tipo de cabezas distintas, cada una de las cuales representa una forma geométrica diferente (pirámide, esfera, cubo y cilindro) y un rostro con las cuatro emociones básicas (alegría, sorpresa, enfado y tristeza). Con este juego también se pretende desarrollar la motricidad fina, ya que el pequeño debe poder intercambiar correctamente las cabezas.

También ayuda al niño a mejorar diferentes aspectos sensoriales, gracias a las diferentes texturas del juguete en función del tipo de expresión facial, y de aspectos auditivos, ya que se produce un ruido característico al intercambiar las distintas caras.

“Build-a-Robot” es un juguete muy sencillo, con un coste bastante asequible (30 euros aproximadamente) y que se puede adquirir en la tienda on-line de Amazon. Además, este juguete cuenta con el premio de diseño “2011 Good Design Award” en la categoría de productos para la infancia debido a su gran sencillez, a su clara función didáctica, su validez para que cualquier niño juegue con él y con un precio bastante adecuado.

Más información y Foto | AutismoDiario
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Esta semana hemos estado hablando de juguetes para niños y juguetes para niñas, y de cómo buena parte de la publicidad y los hábitos que tenemos desarrollados se inclinan a distinguir juguetes para uno y otro sexo. De ahí que se hagan campañas en contra de los juguetes no sexistas, como este vídeo: “No limites su juego, no limites su futuro”.

¿Qué tiene de bueno que los niños jueguen con muñecas o cocinitas? ¿Y las niñas con balones (sí, ellas pueden ser como Beckham) o construcciones? Al fin y al cabo, se desarrollan valores y habilidades positivas que no distinguen entre las personas

No existen juguetes de niños y juguetes de niñas, solo existen juguetes. Con ellos, los niños y niñas desarrollan las habilidades y capacidades que los convertirán en los hombres y mujeres de mañana. No limites su juego, no limites su futuro.

Se trata de una campaña por el uso no sexista de los juguetes, desarrollada por el Centro de la Mujer del Ayuntamiento de Manzanares y que consta, entre otros materiales, de este vídeo que dice tantas cosas importantes en tan poco tiempo.

Vídeo | Youtube
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“La violencia no es un juego” es la campaña del Instituto Andaluz de la Mujer (IAM) orientada a la población en general y en particular a la comunidad educativa, que trata de concienciar sobre la necesidad de iniciar a niños y niñas en valores igualitarios y cooperativos, a través de los juguetes y los juegos.

Ya sabemos de la importancia del juego como instrumento de aprendizaje y socialización, pero los juegos que se ofrecen a nuestros hijos no siempre son los más adecuados, y ya hemos visto que en muchas ocasiones se presentan como sexistas o violentos.

En esta edición de la campaña del IAM, bajo el lema “La Violencia no es un juego”, se incidió en el punto ocho del Decálogo del Instituto para elegir juegos y juguetes no sexistas y no violentos:

Evitar juguetes, juegos o videojuegos violentos y educar para resolver problemas de forma positiva, constructiva y creativa.

Con este objetivo, la campaña distribuyó a los centros educativos de Andalucía, así como a otras instituciones como bibliotecas, universidades o consejerías, un total de 30.000 carteles, 50.000 calendarios de mesa y 100.000 señaladores de libro.

También se ha realizado difusión a través de la página Web de IAM y, como novedad, han tenido presencia en las redes sociales Youtube, Tuenti y Facebook.

Según responsables de la campaña, el objetivo de la misma es conseguir que los padres tengan un posicionamiento crítico ante la avalancha de publicidad y que éste sirva para una buena elección basada con principios de igualdad y no violencia.

Desde 1995 el IAM promueve esta campaña basada en la importancia de trasmitir valores a través de juegos y juguetes que no tengan género, que fomenten el respeto, la corresponsabilidad y la igualdad.

Aunque la mayor parte del trabajo se realiza en época prenavideña y en Navidad, los resultados se buscan a largo plazo, pues cada vez compramos más juguetes a lo largo del año. De modo que esperamos que la campaña “La violencia no es un juego” siga presente en muchos colegios y hogares durante todo el año y no se nos olviden los valores y actitudes que promueve.

Más información | Junta de Andalucía
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Las figuras musculosas de Thor y de Superman que aparecen en la fotografía no podréis encontrarlas en mi casa. No sé qué hubiera pasado si en lugar de niñas tuviera niños, pero tampoco me gustaría que ese muñeco desproporcionado con cara de pocos amigos y empuñando un mazo estuviera entre sus juguetes.

También es poco probable que mis hijas se sintieran atraídas por esos muñecos: no los conocen ni han visto anuncios en los que aparezcan, especialmente esos anuncios que más les llaman la atención y que son en los que aparecen niñas.

En la tele, en los catálogos, en la tiendas… cocinitas para niñas y coches para niños. Ya ha pasado la vorágine navideña de regalos, pero esta cuestión parece no ser perecedera. Al contrario, va en aumento conforme pasan los años: la mayoría de los anuncios sobre juegos y juguetes contienen algún tratamiento sexista.

Aparte del peso de la tradición y las convenciones sociales en nuestras familias y en la sociedad en general, esta cuestión se ve reforzada en muchos casos por la publicidad. A pesar de los años, la elección de la diversión para los más pequeños se sigue rigiendo por los estereotipos de género.

Así queda reflejado en el último informe del Observatorio Andaluz de la Publicidad No Sexista, donde la estética del rosa se sigue imponiendo en las chicas y la sintonía del azul se acerca más a los chicos.

En la última Campaña de Publicidad de Juegos y Juguetes en Andalucía, realizado por el Instituto de la Mujer (IAM), se observa que el 63,9% de los anuncios sobre juegos y juguetes estudiados en 2010 contenían algún tratamiento sexista e infringían algún punto del decálogo para la publicidad no sexista elaborado por la Junta de Andalucía.

El 85% de los anuncios analizados promovían modelos que consolidan pautas tradicionalmente fijadas a cada uno de los géneros.

Según estos datos, la publicidad sexista ha aumentado casi cinco puntos porcentuales respecto a 2009. Por este motivo la institución ha presentado una campaña con el objetivo de sensibilizar a la población sobre la necesidad de eliminar el contenido sexista y violento de muchos juegos y juguetes.

Asimismo, el 39,77% de los spots publicitarios atienden a un estereotipo orientado a las niñas, tales como los juguetes que hacen alusión a las amas de casa o al cuidado de los hijos. En el informe del Observatorio Andaluz 2011, que se publicará de manera integra en febrero, se observa que también está en alza la publicidad que contiene la belleza de la mujer como sinónimo de éxito. C’est la vie.

Estaremos atentos a este informe que habla de juguetes para niños y de juguetes para niñas, de cómo nos los venden y cómo los compramos, cayendo sin darnos cuenta (o sin querer escapar de ello) en la perpetuación de roles y estereotipos.

Vía | Infancia Hoy
Foto | JD Hancock en Flickr
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Los momentos de juego de nuestros hijos son muy importantes, desde que son bebés. Pero, ¿los niños dedican el tiempo suficiente a jugar? Los padres españoles con niños de entre uno y nueve años han contribuido al estudio sobre la “Percepción adulta de los juguetes en España”, del que se extraen interesantes conclusiones.

Los padres en general valoran los juguetes de forma muy positiva, aunque el análisis constata la falta de tiempo para jugar con ellos. El juguete es valorado como una herramienta de aprendizaje que despierta la curiosidad, promueve la independencia, estimula la creatividad y la imaginación y mejora la concentración de los niños, entre otros beneficios para el desarrollo.

El estudio, elaborado por el Observatorio del Mercado del Juguete de AIJU para la Asociación Española de Fabricantes de Juguetes (AEFJ) pone de manifiesto que la compra de juguetes se realiza a lo largo del año, aunque haya determinadas fechas clave, como la Navidad.

Pero, por otro lado, las familias españolas reconocen su preocupación porque los niños disponen de poco tiempo para jugar. La media de tiempo de juego entre semana suele oscilar entre una y dos horas al día, aunque depende de la edad. Nos falta conocer algunas franjas (de tres a siete años), pero estos serían los tiempos de juego especificados en el estudio:

• Los niños de uno y dos años juegan más de tres horas diarias
• Los de siete y ocho años, juegan entre una y dos horas.
• A partir de los nueve años se observa un tendencia a disminuir el tiempo de juego hasta incluso menos de una hora entre semana.

Como es lógico, el fin de semana aumenta el tiempo de juego a más de tres horas al día en todas las edades. Esta circunstancia disminuye con la edad según el estudio ya que el 70% de los niños de entre tres y cuatro años confirman que juegan más de tres horas diarias por sólo el 50% de nueve o más años.

Con quién juegan los niños

Respecto a los compañeros de juego, la mayoría de las familias españolas señalan en el estudio que los hermanos y primos suelen ser sus compañeros de juego, seguidos de los padres y por los niños que juegan solos. Aunque son los pequeños de menor edad los que comparten más tiempo de juego con sus padres (83% en los niños de uno y dos años), factor que se va abandonando con la edad.

Conforme crecen, los niños prefieren jugar con sus hermanos y primos (imagino que también los padres los dejamos más “a su aire”) hasta llegar al 70% de los casos entre los niños de a partir de nueve años.

El estudio, que abarca el conjunto del territorio español, ha sido realizado mediante una muestra total de 300 familias con niños de edades comprendidas entre uno y nueve años.

Destaca que el 90% de las personas entrevistadas eran mujeres y el 10% hombres. ¿Son ellas las que más saben de juegos de los niños? Teniendo en cuenta que la mayoría de miembros de la pareja que deja de lado el trabajo para ocuparse de los niños son las madres, tiene sentido.

En cualquier caso, este estudio me ha hecho marcarme un propósito: intentar que mis hijas sigan disfrutando de mucho tiempo de juegos y juguetes cuando crezcan. Y de paso jugar yo un poco más…

Vía | Asociación Española de Fabricantes de Juguetes
Más información | Peques y más
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Jugar con las manos es sencillo y divertido. Podemos imaginar mil historias, hacer sombras chinescas o crear personajes diversos. Si utilizamos calcomanías para las manos como Monster Hands y Robot Hands, la diversión está asegurada, pues ya tenemos unos coloridos personajes para disfrutar jugando.

Se trata de unos tatuajes temporales, pegatinas adaptadas a la forma de la mano para convertirla en un robot, un dinosaurio, un monstruo o un animalillo. Hay estos cuatro modelos: Robot Hands, Monster Hands, Dino Hands y Animal Hands, para que escojan el que más les gusta, o varios de ellos.

Son fáciles de poner (simplemente se pegan en el lugar adecuado para crear los personajes) y de quitar (con agua y jabón). Os animo a probar una versión casera dibujando con pintura apropiada en las manos de los niños y las vuestras. ¡Seguro que creáis una obra de teatro estupenda!

Las pegatinas para jugar con las manos vienen en una pequeña caja como si fueran unas tirititas, cada caja lleva ocho modelos diferentes dentro de la misma temática. El precio de cada caja es de unos cinco euros.

Vía | Compradicción
Más información | Jerry’s Artarama
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En casa los tenemos y nos divertimos mucho jugando al comecocos con mis hijas. La técnica del origami, el arte de origen japonés del plegado del papel, o papiroflexia, tiene un gran valor pedagógico. Por un lado, contribuye a desarrollar las destrezas manuales, pero también a favorecer la concentración y a estimular la creatividad.

Doblando aquí y plegando allí se consiguen crear formas de objetos y de personas, o como en este caso, de un “juguete” con el que poder jugar.

Los papeles de Djeco son muy bonitos, y han sido creados especialmente para que los diseños geométricos indiquen a los niños por dónde tienen que plegar el papel para formar el comecocos.

El kit está recomendado para niños a partir de cinco años e incluye 24 papeles de seis diseños diferentes y tres folios de pegatinas con acciones o prendas.

Si no os acordáis cómo jugar, es muy sencillo. Uno de los jugadores elige un número del 1 al 10, que será la cantidad de veces que el otro jugador abrirá y cerrará el comecocos. El primero tiene que elegir una de las caras del comecocos que queda abierta y representar la acción que se esconde detrás del plegado.

Espero que os guste tanto como a mí y que lo disfrutéis con vuestros hijos.

Más información | De Martina
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La compañía danesa Lego ha pensado en las niñas para ampliar sus ventas y ha creado Lego Friends, la línea femenina de Lego, con cinco amigas como protagonistas: Mia, Emma, Andrea, Stephanie y Olivia. Pretende así llegar a esa cuota de mercado que se le resiste, pues la mayoría de los destinatarios de sus juguetes son niños.

Una clínica veterinaria, una casita en el árbol, un laboratorio, un jardín, una zona de deportes, un taller de diseño, un laboratorio, una cafetería… son algunos de los escenarios que se pueden crear con los nuevos juegos de construcciones. Eso sí, con un toque femenino evidente en los colores y los adornos de las piezas.

Las Lego Friend, que aún no han llegado a España, se venden desde hace poco en el Reino Unido, Francia y Estados Unidos, además de en la tienda online de Lego. La compañía calcula que llegará al resto de los países, entre ellos España, entre primavera y verano.

Los bloques de plástico gozan de un éxito mundial: están presentes en 75 países desde su creación en 1932, pero sus estudios de mercado indican que se les escapa el 50% de los posibles clientes. Los múltiples escenarios de Lego, con sus barcos piratas, edificios, naves espaciales, coches, juegos de mesa… no atraen lo suficiente a las niñas, o más bien a los padres, que somos los que compramos los juguetes.

No es la primera vez que Lego intenta acercarse a las niña, aunque en ocasiones anteriores no lograron demasiado éxito. Según la compañía, Lego Friends nace partir de un amplio estudio sobre los gustos de las niñas en varios países y muchas horas de diseño.

Las protagonistas corresponden a prototipos, como la deportista (Mia), la amante de los animales (Stephanie), la que sólo piensa en qué vestido ponerse (Andrea), la chic (Emma) o la inteligente (Olivia). En el futuro se pondrán a la venta nueve modelos étnicos de Lego Friends para gustar en todos los rincones.

Personalmente creo que una línea más unisex, al estilo de los modelos que presenta PlayMobil (no van dirigidos explícitamente a uno u otro sexo) sería más adecuado, pues de este modo se están perpetuando muchos estereotipos, aunque es de agradecer que no nos muestren solo a niñas guapas y tontas.

Será cuestión de tiempo saber si Lego Friends, la línea femenina de Lego, triunfa como sus tradicionales modelos a los que, dicho sea de paso, poco impedimento les veo para que sean objeto de juego de las niñas.

Vía | La Vanguardia
Sitio Oficial | Lego
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Pasadas las Navidades, en la mayoría de las casas toca hacer orden de juguetes y los padres nos hacemos una pregunta: ¿qué hacer con los juguetes que los niños ya no usan?

Papá Noel y los Reyes Magos han traído regalos a los niños aumentando el stock habitual de puzzles, pelotas, muñecos, peluches, juegos, bloques y un largo etcétera.

Aunque intentemos evitar la avalancha de juguetes por Navidad, no siempre se puede conseguir y lo cierto es que los niños acaban teniendo un montón de juguetes.

Muchos de ellos quedan aparcados en un cajón o dejan de interesarles porque han crecido y ya no les motivan. Por eso, a la hora de decidir qué hacer con los juguetes que los niños ya no usan, antes de tirarlos a la basura, hay opciones más provechosas siempre que los juguetes estén en buen estado.

Uno de las normas que tenemos en casa con respecto a los juguetes es que por cada juguete nuevo, hay que donar o regalar uno que no se utilice, para así evitar acumularlos inútilmente y darle la oportunidad a otros niños de tener un juguete.

Por un lado, optimizamos espacio y por el otro les enseñamos a ser solidarios y hacer un uso razonable de los juguetes, buscándoles otro fin cuando ya no los necesitamos, como por ejemplo:

Donarlos

La opción más solidaria es donarlos para que niños con menos recursos puedan beneficiarse de ellos. Es importante además involucrar al niño en la donación, que no consiste en “sacarse de encima” lo que ya no usa, sino de compartirlo con otros niños.

Los juguetes deben estar en buenas condiciones, cumplir con las normas de seguridad y, por supuesto, no deben estar rotos.

Preferiblemente, debe ser un juguete no-electrónico pues posiblemente el niño que lo reciba no tenga recursos para cambiar las pilas una vez que se hayan agotado.

Se pueden donar a organizaciones benéficas que se encargan de recoger juguetes a través de diversas campañas como Unicef, Caritas, Cruz Roja, Me dejas jugar o Mensajeros de los Paz.

También se pueden donar en parroquias o iglesias, así como en guarderías, colegios, hospitales, o a través de campañas de recogida de juguetes organizadas por ayuntamientos u otras organizaciones.

Regalarlos

A través de la donación regalamos los juguetes a niños desconocidos, pero regalarlos a niños que conocemos como primos, hijos de amigos, hijos de conocidos, también es una opción válida.

El juguete que a un niño ya no le motiva puede resultar de lo más divertido para otro. Por eso mismo, se suelen regalar a niños de menor edad, porque a nuestros hijos les han “quedado pequeños”.

También es importante involucrar al niño que regala sus juguetes, permitiéndole que decida a quién darselo. Debemos explicarle que no tiene ningún sentido que estén guardados sin que nadie los utilice, y que ese niño podrá aprovecharlos más.

Reciclar los juguetes que los niños ya no usan

Por último, si no optáis por ninguna de las propuestas anteriores, o si el juguete no está en buenas condiciones, la última opción es el reciclaje.

Si el juguete tiene pilas, debemos quitarlas y reciclarlas aparte. Los juguetes contienen plásticos de lenta degradación, y especialmente los electrónicos, pueden contener metales pesados altamente contaminantes.

Lo ideal es llevarlos al punto limpio más cercano donde se depositan en diferentes contenedores según sean de plástico, metal (bicicletas, patinetes, patines), y baterías o pilas aparte.

Foto | meddygarnet en Flickr
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Los videojuegos pueden constituir una herramienta de aprendizaje positivo para los niños y familiarización con las nuevas tecnologías, pero pueden conllevar riesgos si no se hace un buen uso de ellos. Especialmente, si se abusa del tiempo de juego y se hace en solitario.

Cuando un niño pasa demasiado tiempo delante de un videojuego (o adolescente, o adulto, pero los más pequeños son los más vulnerables) puede desarrollar trastornos diversos, desde los físicos (vista cansada, obesidad o dolores de cabeza) a los psicológicos (aislamiento, irritación, agresividad y conductas antisociales).

Es por ello que, desde que son pequeños, los padres deberíamos supervisar sus juegos y el tiempo que pasan con ellos. De este modo evitamos que accedan a contenidos inadecuados (os recordamos qué significan los símbolos que acompañan a los videojuegos) y que pasen demasiadas horas frente a las pantallas.

Como adultos, nuestra tarea pasa por educar, formar y prevenir los riesgos asociados al mal uso de los videojuegos. Compartir el tiempo de jugar con los hijos, mirando cómo lo hacen, ayudándoles, comentando la jugada, evitará que los niños se aíslen.

También podemos optar por juegos de varios participantes, al mismo tiempo o por turnos. Aquí os recordamos más consejos para aprender y disfrutar con los videojuegos.

De esta manera evitamos que el juego se convierta en un reducto en el que el niño no tiene contacto con otras personas y acaba hipnotizado por las pantallas abstraído de todo lo que sucede a su alrededor. Además, jugando en familia de vez en cuando reforzamos el vínculo y un contacto diferente, aunque no debemos olvidar otros juegos y maneras de divertirse distintas.

Algunos signos de alarma que indican que un niño no está haciendo un buen uso de los videojuegos, pasando demasiado tiempo con ellos y prestándoles una atención exclusiva, son:

• Se muestra irascible cuando le negamos la posibilidad de que los use.

• Conecta la videoconsola o el ordenador nada más llegar a casa.

• Busca el aislamiento para no ser “molestado” mientras juega.

• No sale sin su videojuego portátil.

• Miente para lograr jugar a todas horas.

• Retrasa la hora de comer o acostarse por jugar.

• Deja de lado o se muestra desganado con otras actividades en familia.

Evidentemente, estos son casos extremos que nosotros como padres podemos y debemos evitar, no dejando que pasen demasiado tiempo jugando a los videojuegos y compartiendo esos momentos en familia. Ofrecerles alternativas de ocio compartido es una buena opción para evitar problemas.

Foto | Flickr (ffg)
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