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El enfermero de pediatría Julián Ojanguren ha compartido en su cuenta de Twitter la foto de un cartel que realizó él mismo para colgar en su consulta sobre la cantidad de azúcar oculto en algunos de los alimentos que los niños comen habitualmente.

En él indica la cantidad de azúcar que contiene cada uno de ellos, sumando al final del día una ingesta diaria excesiva, que es muy peligrosa para la salud de los más pequeños. Lo mejor del cartel es que debajo de cada alimento tenemos una alternativa saludable con cero azúcares.

Los pediatras llevan tiempo alertando del peligro de los zumos en las dietas infantiles. No son alimentos saludables ni equilibrados para niños ni adultos, pero en cambio, siguen siendo la opción de bebida más demandada en muchos hogares.

La Academia Americana de Pediatría acaba de publicar un nuevo informe en el que deja claro que los niños menores de un año no deberían beber zumos ya que estos "no forman parte de una dieta saludable y equilibrada". Además, jamás deberían sustituir a la fruta natural.

El Real Colegio de Cirugía de Reino Unido advirtió hace una semana de que la salud dental de los niños estaba empeorando por momentos, y es que en la última década han visto como las extracciones dentarias en niños menores de 5 años han aumentado un 24%.

Una de las causas principales es la alimentación de los pequeños, y dentro de la alimentación, las bebidas que consumen. Los datos son demoledores y preocupantes: solo una de cada cuatro bebidas consumidas por los niños de 5 a 9 años es agua.

Teniendo en cuenta la gravedad del problema de la obesidad infantil en las sociedades desarrolladas, el tema del azúcar en nuestra dieta debería ser una de nuestras prioridades a la hora de organizar la alimentación de nuestra familia.

No, es evidente que la industria alimenticia no nos lo pone fácil a los padres y madres pero podemos seguir una serie de recomendaciones para que reducir drásticamente el azúcar de la dieta de nuestros hijos y de la nuestra, no nos amargue la hora de comer.

Es complicado sí, pero no imposible.

Si bien lo más recomendable para la dieta infantil son los zumos de fruta naturales preparados en casa, casi todos los padres, algunos más, otros menos, hemos ofrecido alguna vez a nuestros hijos zumos comerciales.

Una buena noticia es que a partir de ahora los zumos de fruta comerciales no podrán llevar azúcares añadidos, de lo contrario pasarán a denominarse néctar.

Se ha aprobado un acuerdo que regula el etiquetado de los zumos de fruta y néctares, con el objetivo de asegurar una información más clara a los consumidores y prohibir el uso de azúcares añadidos en los jugos de fruta exprimida.

El exceso de azúcar en los zumos comerciales está asociado al sobrepeso infantil, por tanto tendremos ahora información más clara para elegir los productos más sanos para nuestros hijos.

Una de las frases que hemos escuchado más de uno en nuestra infancia y tal vez sigamos diciéndola en la actualidad es aquella de "Después de la leche no se puede tomar zumo de naranja, porque se corta". Existen variantes de esta premisa: después de la leche, o junto a la leche, zumo de naranja o cualquier otro zumo de frutas, la propia pieza de fruta...

El caso es que se trata de una premisa falsa, un mito sin ningún fundamento, pues incluso es sano combinar el lácteo del desayuno con fruta o zumo natural de fruta, incluida la naranja y otros cítricos, por supuesto.

La principal razón que se aduce para indicar que no deben mezclarse la leche y los zumos es que el zumo de fruta es ácido. Si bebes leche y zumo de naranja, la leche se cortará por el ácido, y puede sentarnos mal y producir diarrea, o vómitos, una mala digestión o simplemente malestar.

Pero este razonamiento no tiene ningún sentido, porque si la leche se va a encontrar con algo realmente ácido en su camino por la digestión, eso es precisamente lo que contiene el propio sistema digestivo. Durante la digestión, a consecuencia de la segregación de ácido clorhídrico, la acidez del estómago es mucho mayor que la del zumo de naranja o cualquier otra fruta.

Los zumos naturales de fruta, recién exprimidos, son la opción más sana, aunque no siempre posible. En el mercado existen muchos tipos de zumos envasados, con nombres diferentes, a disposición de las familias. Pero, ¿cuáles son los zumos envasados más saludables?

Los zumos envasados pueden ser una opción para cuando no estamos en casa, salimos a merendar y lo llevamos nosotros mismos, o queremos pedirlos en un bar o restaurante. Pero no todos los zumos son iguales.

Veamos qué tipos de zumos podemos encontrar, empezando por los más recomendables, porque son más naturales, contienen mayor cantidad de fruta y vitaminas y sin azúcares añadidos.

• El zumo exprimido 100% que se comercializa en España se obtiene directamente de las naranjas frescas. Se puede presentar a temperatura ambiente o refrigerado en todo el proceso para mantener más vitamina C. Este tipo de zumo no es frecuente para otras variedades de fruta. Este zumo tiene un coste medio de producción de 0,50 euros por litro. Pero, aunque sea el más caro, es el más sano por estar menos procesado, no añadir azúcar ni agua y conservar mejor las vitaminas de la fruta.

Ya sabemos que el exceso de azúcares en zumos y refrescos se asocia al sobrepeso infantil. La fructosa uno de los edulcorantes más utilizados en refrescos y zumos, y su consumo ha estado ligado siempre a efectos beneficiosos porque su ingesta no aumentaba la producción de insulina, al contrario que la glucosa y otros carbohidratos.

Ahora la fructosa ha resultado no ser tan sana como parecía. La ingesta excesiva de refrescos azucarados con fructosa acelera la aparición de la obesidad y otras alteraciones metabólicas perjudiciales para el organismo, según un estudio preclínico realizado por especialistas del Centro de Investigación Biomédica en Red-Fisiopatología de la Obesidad y la Nutrición (CIBERobn).

Los zumos y refrescos están presentes en la dieta diaria de muchos niños, y constituyen un recurso rápido para "complementar" almuerzos o meriendas, pero no resultan tan sanos como podrían parecer.