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Cuando nace, el recién nacido apenas tiene conciencia del espacio que le rodea, pero conforme avancen los meses será más y más consciente de su entorno e intentará conquistarlo, explorarlo, acceder a todos los rincones de la casa. Así, alrededor del octavo mes el bebé empieza a gatear y más adelante a caminar, lo cual le permite iniciar, pasito a pasito, la conquista de su autonomía.

Evidentemente, los primeros desplazamientos de los bebés serán un logro importante (¡y muy emocionante para todos!) pero los pequeños siguen siendo absolutamente dependientes de los papás, y así será durante muchos años, por lo que no hemos de extrañarnos de que en el futuro, aun sabiendo caminar perfectamente, les asuste entrar al cole, quedarse con desconocidos... En estos casos, lo que hemos de procurar es que sientan que siempre nos tendrán cerca cuando nos necesiten.

A partir de los seis meses el consejo hacia los padres es bastante claro: que ya no le pongan gimnasios de esos en que los juguetes cuelgan y que tenga las cosas a su alrededor, en el suelo, para estimular el que él mismo se gire y trate de llegar a lo que le interese. Esto se dice precisamente para que el bebé empiece a conocer el suelo y empiece a reptar y luego gatear.

Gatear, porque se ha visto que es muy importante para su desarrollo (ahora os explicamos por qué). Ahora bien, hay bebés que no gatean, que dan sus primeros pasos sin haberlo hecho. ¿Qué pasa con ellos? ¿Cómo les afecta?

Alrededor de los ocho meses, la mayoría de los bebés aprenden a gatear y a los padres nos parece un momento casi mágico, porque le niño por fin empieza a dominar el espacio y se inicia una nueva etapa en su desarrollo. Pero no hemos de olvidar que los niños que empiezan a gatear necesitan un espacio despejado y seguro. ¿Sabes si tu hijo gatea en un entorno seguro? Aquí te damos las claves para conseguirlo.

Según el tono muscular del niño y su estilo de gateo, podrá desplazarse más o menos rápidamente por casa, pero la cuestión es que empiezan a explorar por su cuenta, dando un gran paso para su autonomía. Esa "independencia" tienen que desarrollarse en un entorno con las garantías de seguridad para evitar accidentes y sustos.

A los ocho o nueve meses probablemente tu bebé va a descubrir un modo de desplazarse, su primer modo de desplazarse, el gateo. El gateo es una fase imprescindible en el desarrollo de la persona y del cerebro y además es un gran paso para su autonomía antes de los primeros pasos.

Hay muchas razones por las que un niño debería gatear y nosotros no impedírselo, y hoy vemos como, entre ellas, están las primeras conquistas de la autonomía: a nivel motor y también psicológica.

Estos días me he topado varios titulares que han llamado mi atención: los bebés que nacen en invierno tienen un desarrollo motriz anterior a otros bebés que nacen en verano. Esto me ha hecho plantearme varias preguntas, empezando por la razón que se esconde tras ese sorprendente título. ¿Por qué los bebés que nacen en meses fríos empiezan a gatear antes?

Indagando un poco en el origen de la noticia, hallamos la respuesta en la manera en que ese bebé empieza a explorar su entorno cuando tiene posibilidades de empezar a moverse un poco. Es decir, cuando pasan unos meses, llega el buen tiempo y el bebé explora sin ataduras de ropa, puede que descalzo, en casa o fuera de casa... Es entonces cuando su cuerpo y su mente se ven estimulados mayormente que las de un bebé que no tiene dichas posibilidades.

Muchas madres me preguntan: "¿Es malo que no gateen?", cuando ven que su hijo está dando ya sus primeros pasos sin haberlo hecho. Y no es que sea bueno, ni que sea malo, como si fuera una opción, es que gatear es simplemente recomendable, porque es lo que suele suceder cuando existe un desarrollo normal y lógico en el bebé.

Si el bebé por sí mismo no gatea porque no quiere, o porque directamente le gusta más estar de pie y se salta la fase del gateo pues mira, no hay nada que podamos hacer. Sin embargo, muchas veces esto sucede por nuestra culpa, por ponerlos a andar antes de gatear y lograr así que el niño lo prefiera. Por esta razón lanzo desde ya mi propia campaña de concienciación ciudadana: "¡No lo pongas a andar!".

Tienes que gatear antes que andar, dicen por ahí, salvo que no lo hagas. Mientras que el gateo se considera un hito importante en el desarrollo en la mayoría de los países occidentales, la capacidad de deslizarse sobre la tierra no es una práctica común en todas partes. Así que es es probable que el gateo sea un nuevo truco o invento de la evolución.

Eso es lo que David Tracer , antropólogo de la Universidad de Colorado, ha encontrado.

Alrededor de los ocho meses la mayoría de niños hacen un gran avance en su desarrollo tras conseguir estar sentados y antes del hito del primer paso. Hablamos del gateo, un movimiento complejo que abre todo un nuevo mundo de experiencias y descubrimientos a los bebés.

Pero no todos los bebés gatean del mismo modo. A pesar de que hay gateos más comunes que otros, algunos son insólitos y sorprendentes. Cada bebé tiene su estilo particular para gatear, y aquí os ofrecemos un pequeño diccionario de estilos de gateo.

Si antes de ser padre alguien me hubiera hablado de gimnasios para bebés me habría quedado sorprendido imaginándome pesas y aparatos para fortalecer los músculos de los bebés. Luego al ser padre aprendí que no eran exactamente eso, sino unas mantitas acolchadas con un par de arcos cruzando a cada lado y cosas colgando de ellos.

Esas cosas que cuelgan son muñecos, sonajeros o espejos, todos ellos llenos de colores, con texturas diversas y con diferentes sonidos al ser apretados o tocados.

El objetivo es que se lo pasen bien un rato, que estén entretenidos y estimulados con todos esos colores, con esas formas que cuelgan y con la interacción que se produce al manipularlos. Sin embargo, suele suceder que cuando más parece que entienden cómo funciona es cuando tienen que empezar a dejarlo, porque cuando los bebés cumplen seis meses se recomienda que los gimnasios vayan desapareciendo.