Vivir un embarazo en pandemia no es fácil, y tampoco lo es dar a luz en estos tiempos convulsos que estamos viviendo. Pero si a estas circunstancias le añadimos que eres madre soltera y que el nacimiento de tu bebé se ve envuelto en un sinfín de obstáculos y complicaciones, el resultado es una historia de esas que tocan directamente el corazón.

La historia de Mª Ángeles es la historia de una mujer valiente, que no solo decidió enfrentarse a la maternidad en solitario, sino que a pesar de las dificultades que vivió durante su embarazo y parto nunca ha perdido la sonrisa y el optimismo.

Por eso, y para conmemorar la próxima festividad del Día de la Madre, hemos querido darle voz en este espacio y homenajear con su historia a todas esas mujeres embarazadas o que están luchando por ser madres en estos tiempos de COVID, pues a pesar del miedo, la incertidumbre o la "oscuridad" que hay fuera, la vida continúa abriéndose paso gracias a ellas.

Nunca me planteé ser madre soltera, pero las circunstancias me llevaron por ese camino

Mª Ángeles es de Valencia, tiene 45 años y según ella misma afirma nunca estuvo en sus planes ser madre soltera. Pero en los últimos años su vida ha estado marcada por una serie de circunstancias que le llevaron a tomar esa decisión.

"En noviembre de 2019, con 44 años recién cumplidos, es cuando decidí que quería ser madre soltera. Comencé a informarme de los diferentes tratamientos y clínicas y finalmente me decanté por Equipo Juana Crespo. En diciembre me hicieron la extracción de ovocitos, pero no pudieron transferirme los embriones en ese momento porque iba a someterme a una cirugía de útero y necesitaba unos meses de recuperación"

Y es que Mª Ángeles tenía una malformación uterina, por lo que los médicos le habían aconsejado que se operara antes de quedar embarazada con el fin de aumentar la tasa de éxito. Su operación de útero tuvo lugar enero de 2020 y la transferencia embrionaria estaba prevista para marzo. Pero entonces, estalló la pandemia.

Los tratamientos de fertilidad se pararon cuando comenzó la pandemia

Debido al caos inicial que supuso el estallido de la pandemia los tratamientos de fertilidad se suspendieron, y Mª Ángeles fue una de las tantas mujeres en España que se vio afectada por este hecho.

La doctora Juana Crespo, ginecóloga especializada en medicina reproductiva y fundadora de la clínica valenciana de fertilidad, Equipo Juana Crespo, nos explica cómo vivieron los profesionales de este área aquellos momentos iniciales:

"Fue una avalancha de incertidumbre desde todos los puntos de vista. Además, como el virus había comenzado en China, apenas teníamos información. Los profesionales en medicina reproductiva desconocíamos si el coronavirus podía afectar a la calidad de los ovocitos, del semen o de los embriones, o si podía perjudicar del algún modo al embarazo"

"Durante el primer mes de pandemia mi vida se centró en estudiar y aprender el comportamiento del coronavirus en las células reproductoras. A medida que íbamos teniendo información nos íbamos tranquilizando y también tranquilizábamos a nuestros pacientes"

Y precisamente esa sensación de tranquilidad y confianza es algo que destaca Mª Ángeles del equipo médico que la atendió cuando por fin pudo realizarse su esperada transferencia:

"Decidí someterme al tratamiento sin comunicárselo a la familia ni a los amigos, pero a pesar de las circunstancias que estábamos viviendo y de lo duro que es pasar por este proceso sola, mi experiencia en la clínica fue muy grata. Me trataron con mucho cariño y empatía, y siempre fui informada de todo".

En el mes de mayo se confirmó su positivo. Mª Ángeles estaba por fin embarazada.

"Desde marzo hasta mayo viví meses muy duros a nivel emocional por varios motivos. En enero había comenzado una nueva andadura profesional y acababa de crear mi propia empresa. Con el estallido de la pandemia, mi empresa se vio afectada, al igual que mi carrera profesional y las personas que trabajaban para mí".

"Paralelamente, mi deseo de ser madre se había interrumpido y mi mente estaba llena de preocupaciones; no solo las propias derivadas de la situación en la que de pronto nos habíamos visto todos envueltos, sino dudas sobre mi futura maternidad e incertidumbre laboral".

"Tardé cuatro meses en dar la noticia de mi embarazo"

Imagen de Mª Ángeles embarazada de su bebé

Fruto de toda la tensión acumulada durante meses, Mª Ángeles decidió guardar en secreto su positivo hasta el cuarto mes de embarazo, cuando los médicos le aseguraron que todo estaba bien y ya no había ningún riesgo.

"Los primeros meses de embarazo fueron durísimos. Yo no me encontraba bien físicamente, y además sufrí un problema de tiroides. Por otro lado estaba el COVID, que lógicamente me daba miedo dada mi nueva situación. Pero los médicos me recomendaron que, dentro de las circunstancias, hiciera vida normal y que tratara de vivir mi embarazo de la forma más relajada posible, también a nivel emocional".

Cuando comunicó la noticia a familiares y amigos, una de las cosas que más le llamó la atención fue escuchar en repetidas ocasiones la misma frase: "es la mejor noticia que podíamos recibir tras un año tan duro".

"Realmente me sorprendía que algo tan íntimo como el embarazo de otra persona pudiera hacer feliz a tanta gente. ¡Fue muy bonito! A partir de ese momento todos se volcaron conmigo. Cada vez que necesitaba algo encontraba quien me ayudara, y sobre todo la gente tenía muchísima precaución cuando se relacionaba conmigo, evitando ponerme en situaciones de riesgo".

"Lo que más me pesa de todo fue el parto que tuve"

En los últimos controles de embarazo los médicos comenzaron a ver que algo no marchaba bien. Mª Ángeles perdía líquido amniótico y su bebé no estaba creciendo de acuerdo a lo esperado debido a un problema digestivo, así que el 19 de enero decidieron inducirle el parto, tres semanas antes de la fecha prevista. Tras 10 horas de inducción, el parto acabó en cesárea y el bebé fue llevado directamente a la UCIN.

"Me da pena no recordar mi parto con la belleza con la que suelen recordarlo la mayoría de las madres. El equipo médico que me atendió fue maravilloso, pero las circunstancias que rodearon el nacimiento de mi hija empañaron el momento".

"En primer lugar por el hecho de haber acabado en cesárea después de tantas horas de parto. Segundo, por la cesárea en sí, pues tuve una caída de tensión y apenas guardo recuerdos nítidos de lo que sucedió. Y tercero, por el hecho de que se llevaran a mi bebé a la UCI. El recuerdo más triste es cuando me enseñaron a mi hija unos segundos y se la llevaron sin poder siquiera tocarla".

Madre e hija fueron separadas tras el nacimiento por protocolo COVID

El día del parto, tanto Mª Ángeles como la persona que había elegido para que la acompañara al paritorio se sometieron a una PCR con resultado negativo. Sin embargo, al día siguiente del nacimiento, esa persona tuvo que hacerse una nueva PCR en su trabajo y el resultado esa vez fue positivo.

"Se da la terrible coincidencia de que mi habitación estaba situada justo en frente de la UCI neonatal. Cada día escuchaba a los padres entrar a la UCI para ver a sus hijos y por las noches oía llorar a los bebés ingresados, mientras yo estaba al otro de la puerta, completamente sola".

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Mª Ángeles permaneció ingresada en el hospital seis días, ya que su ginecólogo le alargó la estancia para que pudiera estar cerca de su hija. Durante ese tiempo se le realizaron varias PCR's, pero a pesar de ser siempre negativas no tuvo permiso para visitar a su bebé en la UCI, amamantarla directamente (debía extraerse la leche cada tres horas) o hacer piel con piel.

Solo veía a su bebé de vez en cuando a través de videollamadas realizadas por el personal sanitario:

"Esos momentos me daban la vida, pues los días que pasé sola en el hospital fueron de extrema dureza. Tanto, que a veces me derrumbaba y lo único que hacía era llorar. Un día, una enfermera me vio llorando desconsoladamente y desde entonces comenzó a preguntarme cómo me encontraba o si necesitaba hablar".

"Hubo profesionales que se portaron realmente bien conmigo, aunque también sentí el trato frío y deshumanizado de otras personas que se olvidaban que, detrás de la puerta de una habitación, se encontraba una madre sola y aislada, que ni siquiera había tenido la oportunidad de besar o tomar en brazos a su bebé"

Cuando te dan el alta, pero tu bebé debe quedarse ingresado

Aunque los problemas digestivos con los que nació su bebé se fueron solucionando con el paso de los días, surgieron después problemas con la bilirrubina que le obligaron a permanecer más tiempo en la UCIN. Así que cuando Mª Ángeles recibió el alta, su bebé tuvo que quedarse más tiempo allí.

"Debido al positivo de mi acompañante en el parto, los médicos me dijeron que yo debía permanecer en aislamiento durante 10 días, aunque mis PCR's hubieran salido negativas. Así que tras darme el alta me aislé en mi casa durante cuatro días más, que eran los que me quedaban para terminar mi confinamiento".

Tras diez ingresada en la UCI neonatal, la bebé de Mª Ángeles fue dada de alta. Su madre acudió al hospital a recogerla, no sin antes realizarse otra prueba PCR que de nuevo salió negativa. Aún así, por precaución decidió alargar dos días más el uso de mascarilla y no fue hasta el día 12 cuando por fin pudo besar a su bebé.

Afortunadamente, Mª Ángeles me comenta que el protocolo del hospital donde dio a luz ha cambiado en estos últimos meses y ya no separan a las madres de su bebés cuando hay sospechas de positivo o por positivo. Y es que la OMS ha advertido en varias ocasiones que la separación de madre y bebé no está justificada en estos casos, e incluso recomienda lactancia materna en madres positivas en COVID.

En base a eso, el Ministerio de Sanidad también actualizó hace tiempo sus recomendaciones para un parto seguro, e incluso la asociación 'El Parto es Nuestro' ha amenazado con emprender acciones legales contra los hospitales que separaran por este motivo.

Su primer Día de la Madre juntas

Mª Ángeles con su bebé

Porque desde el momento en que tomó la decisión de ser madre soltera, esta mujer no se ha rendido nunca ante las adversidades que le han surgido y ha luchado por no venirse abajo cuando las cosas se complicaban. Ahora, madre e hija son tremendamente felices y disfrutan el día a día juntas.

"Mi experiencia con la maternidad está siendo maravillosa. Mi bebé es preciosa por dentro y por fuera y es lo mejor que me ha pasado en la vida. No ha sido fácil, pero a pesar de todo, el 2020 ha sido un año bueno para mí, pues me ha traído el mejor de los regalos: mi hija".

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La angustia o ansiedad de separación es una etapa muy especial en el desarrollo de todos los bebés caracterizada por una profunda ansiedad cuando se ven separados de su figura de apego primaria, generalmente su madre.

Aunque en ocasiones la madre puede sentirse agobiada por la constante dependencia del bebé, es un período en el que la comprensión y la paciencia son clave. Hay que ponerse en la piel del bebé para saber cómo podemos ayudar a nuestros bebés a superar la angustia de separación.

A los adultos puede parecernos un temor sobredimensionado, pero la angustia de separación es uno de los miedos más significativos que siente el bebé a lo largo de su crecimiento emocional. Como padres no debemos subestimar sus temores, sino convertirnos en sus protectores para que puedan superarlos lo mejor posible

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La angustia o ansiedad de separación en los bebés

La angustia de separación se manifiesta en reacciones exageradas, generalmente un llanto desconsolado, cuando pierde de vista a su madre (o padre, o figura de apego más cercana).

No es capaz de entender que su madre estará de vuelta en un momento. Él sólo comprende que ella, de quien depende su supervivencia y seguridad, ha desaparecido. No sabe si volverá ni cuando, cree que puede perderla. Su mente empieza a distinguir la protección de la inseguridad.

Es una etapa contradictoria, pues por un lado el niño comienza a gozar de una incipiente autonomía, empieza a gatear para explorar el entorno que le rodea, pero por otro lado aún es completamente dependiente desde el punto de vista emocional.

Naturalmente, no todos lo niños tienen las mismas reacciones. Mucho depende el desarrollo de cada niño y las circunstancias familiares en cada caso.

Cómo ayudarle a superar la angustia de separación

Llevarlo contigo a todas partes

Algunos bebés ya gatean y son capaces de ir detrás de su madre gateando por toda la casa. Si no es así, y todavía no tiene la movilidad propia como para seguirte a todas partes, organízate para llevar al bebé contigo adonde vayas, ya sea dentro de la casa como fuera. Los portabebés son ideales para que se sienta siempre seguro.

Dejarlo en compañía de alguien a quien se sienta vinculado

Muchas madres trabajan fuera de casa y es imposible llevarse el bebé con ellas. Siempre que sea posible, aunque el bebé preferirá quedarse contigo, lo ideal es que quede a cargo de una persona especial para él, con la que se sienta vinculado emocionalmente. Pueden ser los abuelos, los tíos, la cuidadora o su profesora. Una persona que “sustituya” a la madre durante las horas en las que no pueden estar juntos.

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Despedirse del bebé al marcharse y saludarlo al volver

Lo más probable es que el bebé llore cuando mamá se va y vuelva a llorar de angustia contenida al volver a verla. Esto suele suceder mucho cuando dejamos al bebé en la guardería. Llora cuando lo dejamos y llora cuando lo recogemos, pero su profesora nos dice que ha estado muy bien durante el resto del día.

Algo importante para que el bebé no se sienta “traicionado” es despedirnos de él cuando nos marchamos. Si desaparecemos como por arte de magia, aunque en teoría lo hacemos para que no sufra, este comportamiento aumenta su desconfianza y el niño se sentirá engañado. Aunque todavía no pueda comprender nuestras palabras, despedirlo con un “Adiós cariño, mamá volverá más tarde”.

Asimismo, al saludarlo cuando regresamos estamos marcando el final de la separación entre ambos. Una frase como “Hola cariño, mamá ya ha vuelto” son palabras que él acabará poco a poco comprendiendo y es lo que esperará cada vez que os separéis. La despedida será anunciada y el regreso esperado. Y eso alimentará su confianza en ti.

Los juegos del escondite

Hay juegos que ayudan al bebé a comprender mejor la constancia del objeto, es decir, que aunque no siempre pueda verla, mamá siempre está allí.

El juego es muy simple, el famoso cu-cu-tras o juego del escondite en el que se cubre la cabeza del bebé con un pañuelo (si es traslúcido mejor) y le decimos algo así como: “¿Dónde está el bebé?, ¡Aquí está!” cubriéndole y descubriéndole con el pañuelo.

Lo mismo puede hacerlo la madre escondiéndose, ya sea con un pañuelo o por ejemplo apareciendo y desapareciendo detrás de una puerta.

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Si tu bebé no te ve, no te huele, no te oye y no te siente no sabe que existes

Hablarle aunque no te pueda ver

El bebé se siente tremendamente angustiado cuando nos pierde de vista, incluso aunque nos levantemos un minuto para ir al lavabo. No comprende de tiempos ni distancias. Pero se sentirá reconfortado si al menos oye tu voz a la distancia.

El consejo de despedirte cuando te marchas y saludarlo cuando regresas también es válido para estos casos, aunque sólo vayas al lavabo o a la cocina a dejar una cosa.

Un “tranquilo, bebé, ya estoy contigo”, cantarle una canción o unas palabras que le consuelen le harán sentirse mejor y comprender que aunque no pueda verla mamá está allí.

Espero que os sirvan a los padres estos consejos sobre cómo ayudar al bebé a superar la angustia de separación, recomendaciones que yo también aplico a diario con mi bebé. Y por supuesto, esperamos vuestras sugerencias, consultas y comentarios si vuestros bebés están atravesando esta particular etapa.

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¿Qué necesidad hay de limpiar, aplicar vacunas o medir al bebé nada más nacer? Ya habrá tiempo para esas prácticas de rutina si el parto se ha dado sin complicaciones, porque desde luego la primera hora de vida es sagrada para el bebé y la mamá. Nada es más importante que ese momento de contacto precoz piel con piel entre ambos.

Es lo que explica la doctora Constanza Soto Conti, médica de planta del Hospital Materno Infantil argentino Ramón Sardá, quien además añade:

"El contacto piel con piel entre la madre y su hijo estabiliza la respiración y la oxigenación del bebé, mantiene sus niveles de glucemia, estabiliza la presión arterial, reduce las hormonas del estrés, disminuye el llanto, incrementa el estado de alerta tranquila, promueve el inicio precoz de la lactancia materna, y mantiene la temperatura, reduciendo el riesgo de hipotermia".

La importancia del contacto precoz

Los primeros sesenta a noventa minutos tras el parto, incluso se habla de las primeras dos horas, son muchos más trascendentes de lo que se suele creer. Es un período especialmente sensitivo en el que el contacto precoz entre la madre y el bebé tiene efectos positivos tanto inmediatos como a largo plazo.

En esos momentos se establece lo que se conoce como impronta afectiva que favorece el vínculo entre los dos y la instauración de la lactancia materna.

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Durante el nacimiento y las horas posteriores, las hormonas de la madre y el bebé funcionan creando una sinergia. La madre tiene una importante descarga de oxitocina y el bebé está especialmente receptivo. Tanto que si se deja al bebé desnudo encima del pecho de la madre, este repta guiado por el olor hasta encontrar el pecho de la madre y alimentarse, lo se conoce como breastcrawl.

Un momento sagrado para reconocerse

Es un estado de conciencia tranquila, de reconocimiento entre los dos, de contacto, de olerse y tocarse que no debe ser interrumpido por intervenciones innecesarias, ni siquiera por el corte del cordón, ya que se puede esperar a que este deje de latir por sí solo.

Antes se creía que había que sostener el bebé a la altura del útero de la madre para prevenir la anemia, explica la doctora, y claro, el bebé estaba aterrado, pero "hoy sabemos que impulsada por las contracciones del útero, la sangre fluye perfectamente si lo ponemos sobre el pecho de su mamá".

Las prácticas rutinarias como las primeras vacunas, las mediciones y la limpieza del bebé pueden realizarse encima de la madre mientras toma el pecho o es acariciado, incluso pueden esperar hasta pasadas las dos horas después del parto, ya que limpiar al bebé enseguida tampoco tiene sentido. El olor del bebé recién nacido también produce una impronta en el cerebro de la madre.

Efectos a largo plazo

Los efectos de ese contacto precoz en las primeras horas de vida también son positivos a largo plazo. Favorece la relación afectiva, la autorregulación de los bebés, y la reciprocidad entre ambos, al menos durante el primer año de vida.

Según la doctora Conti:

"Esos minutos iniciales son un período sensible durante el cual el contacto estrecho entre la madre y el recién nacido sano puede tener efectos positivos de largo plazo, como una mayor seguridad y mejor tolerancia a la angustia de la separación"

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También en caso de cesárea

La doctora aboga por facilitar el contacto precoz también en el caso de los bebés nacidos por cesárea, porque los bebés nacidos por cesárea también tendrían que quedarse en contacto piel con piel con la madre.

En muchos hospitales, tras la cesárea la madre se queda esas dos horas preciosas en reanimación separada de su bebé cuando fisiológicamente están preparados para estar unidos, se necesitan el uno al otro.

Desde luego esto no es lo ideal y es una de las prácticas a mejorar en la atención al parto, ya que no es una operación como cualquier otra. Debería estar controlada pero permitirle estar con su bebé y su pareja, y si surgiese alguna complicación tras la cesárea, que en la mayoría de las mujeres no sucede, disponer de medios para actuar de forma inmediata.

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Hace más de un año escribí un post en el que hablaba de lo poco apropiado o molesto que puede llegar a ser para algunas madres dar a luz a su bebé, que haya una separación entre ambos, y que sea otra persona, quizás una abuela, quien lo coja en brazos por primera vez.

Aunque muchas mujeres afirmaron que les había pasado y les había dolido, y otras estuvieron de acuerdo en que en caso de sucederles también les molestaría, hubo algunas que no lo vieron relevante ni importante y no veían el problema.

En esto de la maternidad y la paternidad, como en tantas cosas de esta vida, hay tantas maneras de actuar como personas, así que no puede considerarse que unas tengan más razón que otras. Pero quiero explicaros un caso reciente, publicado en el diario Mirror, que cuenta lo que le pasó a una madre reciente hace más de un mes, y que aún no olvida: tras la cesárea, su suegra cogió al bebé antes que ella.

Su suegra es médico

Quizás el primer error fue ir a dar a luz al mismo hospital en el que trabaja su suegra. Pero tampoco se planteó nunca que todo acabara de ese modo, porque ya había hablado con su pareja sobre el tema y habían acordado que durante el primer día no recibirían ninguna visita. Así podrían tener todas esas horas para dar la bienvenida al bebé, conocerse poco a poco, y desde la tranquilidad empezar a proporcionarle los lógicos cuidados y su alimentación.

Sin embargo, el parto se complicó y acabó en cesárea. Se la llevaron al quirófano y su marido, conmocionado, decidió avisar a su madre para tener un poco de apoyo.

Una vez allí, en vez de comportarse como madre y suegra, hizo uso de su tarjeta de trabajadora para entrar "hasta la cocina". Allí dentro, pudo ver cómo los profesionales que la atendían le contaban, a su suegra, lo que había pasado y cómo habían actuado; como si se tratara de una relación entre médicos, ofreciéndole información privada.

Según explica, nadie le preguntó si podía pasar, ni si podían explicarle esos datos médicos personales. Y obviamente, nadie le preguntó si le parecía bien que pudiera coger a su bebé.

Al salir, el bebé estaba con ella

Nueve meses de espera, de ilusiones, de esperanza, de cómo será, de cuándo será, de qué se sentirá en ese primer abrazo, de qué pasará cuando después de nacer por fin se conozcan mutuamente, madre y bebé, y se miren a los ojos, y cuando por fin vas a cogerlo te encuentras que ese primer abrazo ya se lo ha dado otra persona, y que ni siquiera ha sido tu marido, que aún tendría perdón.

Ese primer abrazo se lo dio su suegra, y por cómo se explica en la noticia, parece que no tenían muy buena relación. Aunque ojo, solo es mi percepción. Quizás sí la tienen y simplemente sintió que ese momento debía ser suyo, que lo merecía después de tantos meses y de un parto muy duro; y ella se lo robó para siempre, porque el primer abrazo no se puede recuperar.

Ahora tendrá que aprender a vivir con ello, y aunque aún le duele, aprender a superarlo. Hacer eso que hacemos todas las personas de este mundo, que es relativizar. Pensar que podría haber ido todo peor, que no hay motivos para quejarse cuando hay mujeres sufriendo mucho más en sus partos, aunque teniendo claro que por poco que fuera, a ella le pareció mucho, y más cuando su confianza fue traicionada.

Así, se queja de su marido, se queja de su suegra y se queja de los profesionales que permitieron que ella, sin ser profesional de maternidad, pudiera entrar, recibiera información confidencial y cogiera al bebé antes que su madre.

¿Es para tanto?

Pues no lo sé. Como digo al principio, es probable que en los comentarios nos contéis que sí, que su suegra no debería haber hecho eso, o que no, que no es motivo para ponerse de esa manera. Yo soy de los que piensan que el respeto en ese momento es fundamental en todos los sentidos.

Estamos hablando de una mujer que está siendo madre y un bebé que está llegando al mundo. Es un momento muy importante en la vida de los dos, tanto a nivel físico como psicológico, y los primeros momentos pueden marcar de algún modo la vida de las personas.

Qué menos que promover que sea la madre la persona que atienda, antes que nadie, a su bebé. Qué menos que ponérselo en su pecho, piel con piel, para que por fin lo pueda oler, besar y abrazar. Qué menos que hacerle sentir que, aunque el cordón umbilical ya se ha cortado, les sigue uniendo un cordón invisible que se llama amor y responsabilidad.

Ese "Hola pequeño, bienvenido al mundo, soy tu madre y te cuidaré por siempre, porque acabo de descubrir el amor más grande que se puede sentir por alguien... ese que ya sentía antes de conocerte y que ahora acaba de multiplicarse por mil". Ese cordón se llama vínculo afectivo y lo ideal es promoverlo desde el primer segundo de madre y el primer segundo de hijo.

Llegar y encontrarse a tu bebé en brazos de tu suegra puede ser todo lo contrario a lo que acabamos de explicar. Claro que el amor está ahí y el vínculo se creará; pero el dolor, la herida emocional, puede ser más importante de lo que parece porque es difícil explicarse que una mujer que ha sido madre no sea capaz de entender que era su nuera quien merecía ese primer contacto con su bebé.

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Cuando nos quedamos embarazadas uno de nuestros pensamientos más recurrentes es el nacimiento de nuestro bebé. Soñamos con un parto respetado, ansiamos que todo marche bien y pensamos en lo que estará en nuestra mano hacer llegado el momento.

Pero de pronto, llega un día en que el médico comienza a hablarte de la posibilidad de una cesárea porque el bebé no está correctamente colocado y aunque aún quedan semanas para el parto, la palabra retumba con fuerza cada vez que acudes a una nueva revisión.

El embarazo de mi hijo mayor fue un embarazo muy soñado y tremendamente meditado que llegó tras años de incertidumbre y pruebas médicas a causa de una malfomarción uterina que, inicialmente, no parecía que fuera a ponerme las cosas fáciles.

Pero cuando me quedé embarazada y las semanas comenzaron a transcurrir sin complicaciones, pude deshacerme de los fantasmas y miedos que me habían acompañado durante demasiado tiempo.

Y de repente, un día... "Tu bebé tendrá que nacer por cesárea"

Entrado el séptimo mes de embarazo, la ginecóloga me advirtió que mi bebé no estaba colocado. "Tendrá que nacer por cesárea porque viene de nalgas" - me dijo de forma contundente.

La cesárea era una posibilidad que cabía esperar debido a mi malformación uterina y había pensado en algún momento en ello, pero no me esperaba una sentencia tan contundente a varias semanas de dar a luz.

Durante días estuve averiguando qué estaba en mi mano hacer para lograr que el bebé se girara y pudiera nacer de forma natural. Expuse esperanzada estos hallazgos a mi ginecóloga pero me quitó la ilusión de un plumazo y rechazó la idea de la versión cefálica externa que también le planteé.

Quería confiar en mi médico a toda costa, pero me daba coraje pensar que quedando varias semanas por delante en las que mi bebé aún podía girarse, no se me diera siquiera la oportunidad de luchar por un parto natural.

Cesárea programada

Tres semanas antes de mi fecha probable de parto, la ginecóloga me programó la cesárea. Iba a una consulta rutinaria pero salí de allí con los papeles del consentimiento y el día señalado en la agenda. Estaba en el inicio de mi semana 37.

Pedí que esperaran a que se desencadenara el parto antes de practicar la cesárea pero "eran malas fechas" - me dijo textualmente la ginecóloga -. Corría el mes de agosto y todos pensaban ya en sus vacaciones.

Así fue como con 37+3 semanas, y a pesar de haber tenido un buen embarazo, un bebé con excelente peso y unos niveles normales de líquido, decidieron prograrmarme la cesárea varios días antes de mi fecha probable de parto.

Me citaron en el hospital a las 10 de la mañana, en ayunas de comida y líquido desde la noche anterior y con el sofocante calor de agosto pegado en la nuca. La cesárea estaba programada a las 12 del mediodía pero no me llevaron al quirófano hasta las ocho de la tarde. Casi 20 horas sin beber un trago de agua...

Cesárea deshumanizada

La cesárea de mi primer hijo fue protocolaria, mecánica y deshumanizada. Tiempo después, las cesáreas de mis otros dos peques me reconciliarían con el personal sanitario y conmigo misma, pero esta primera intervención quedará por siempre grabada en mi memoria.

• Me ataron fuertemente los brazos en cruz hasta el punto de que pedir en más de una ocasión que me aflojaran las manos para poder rascarme porque la epidural me estaba ocasionando picores en la cara.

"No te voy a soltar, que os conozco" - me dijo la anestesista - "Dime donde te pica que yo te rasco". La poca dignididad que me quedaba se quedó en aquella camilla. Atada en cruz, sin movilidad y con un médico que resoplaba de hartazgo cada vez que le suplicaba que me rascara.

• Cuando mi bebé nació me lo enseñaron unos segundos por encima de la sábana y se lo llevaron. No fue hasta varios minutos después cuando volvieron a mostrárnmelo, ya bañado y completamente vestido, sin ofrecernos siquiera la posibilidad de hacer piel con piel con papá.

De nuevo pedí que me desataran para poder acariciarlo pero la respuesta de la anestesista de nuevo fue tajante: "¡Con esos temblores que tienes, ni se me ocurriría soltarte!"

• "Dale un besito que se va con papá" - me dijo el pediatra de forma apresurada. Mi beso fue fugaz. Apenas pude detenerme en mirarle, en hablarle o en colmarle de besos. La frase fue literal; "un besito", y lo apartaron de mi lado hasta horas después.

Lloré cuando vi al médico alejarse con mi hijo en la cuna porque ni siquiera me había dado tiempo a fijarme en mi bebé. "No llores, mujer, si vas a tener toda la vida para estar con él" - me decía una enfermera buscando consolarme - pero yo sólo acertaba a repetir en bucle que no había podido darle la bienvenida como se merecía.

No recuerdo el tiempo que permanecí sola en reanimación, temblando como una hoja de papel y llorando sin consuelo. A mi lado había otra madre que, como yo, también acababa de dar a luz por cesárea.

Aquella experiencia me marcó tanto que a partir de ese momento comencé a investigar, a leer y a buscar apoyo. Si debía enfrentarme a futuras cesáreas quería estar preparada e informada.

Y gracias a ello, como he comentado antes, logré que las cesáreas de mis otros dos hijos fueran humanas y respetadas, y pude vivir sus nacimientos con la plenitud y alegría que siempre sentí que me robaron en los primeros instantes del nacimiento de mi hijo mayor.

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El parto es un momento trascendental para el bebé. Pasa de la vida intrauterina a una vida fuera del útero en la que lo único que reconoce como parte de él es el cuerpo de su madre. Tan es así, que a los nueve meses tras el parto se los conoce como la exterogestación, o gestación fuera del útero.

En los instantes tras el parto, el grado de receptividad del bebé está en sus niveles más altos. Una muestra de ello, y una experiencia inolvidable si quieres probarlo, es que si lo colocas sobre tu abdomen, el recién nacido reptará instintivamente hasta tu pecho para alimentarse, guiado por el olor.

Este gesto es conocido como breastcrawl o gateo hacia el pecho, aunque en realidad no es un gateo, porque el recién nacido todavía no es capaz de gatear. Ambos tiene que estar desnudos, piel con piel y el bebé tiene que ser colocado boca abajo encima tuyo, a la altura de tu abdomen. Guiado por el instinto, comenzará un movimiento de rastreo empujándose con sus pies y sus brazos hasta alcanzar con su boca el pezón.

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Cuando nazca tu bebé, que no os separen

La primera hora es sagrada

Los primeros sesenta a noventa minutos tras el parto, incluso se habla de las primeras dos horas, es un período especialmente sensitivo con grandes beneficios para las madre y el recién nacido. Unos momentos en los que nada ni nadie debería separarlos; cualquier procedimiento puede esperar.

El contacto precoz entre ambos favorece la impronta afectiva, es un momento para reconocerse, olerse, tocarse, así como para que el bebé comience a alimentarse del calostro, la primera sustancia segregada por los pechos con incontables ventajas para él.

Esta primera hora es fundamental para instauración de la lactancia materna, una base sólida para tener una experiencia de lactancia exitosa.

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La primera hora de vida es sagrada para la madre y el bebé

Vía | Salud CZ8
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Lo bueno de los hospitales es que en ellos trabajan profesionales capaces de hacer lo mejor por las personas enfermas y lo que haga falta por que tengamos todos la mejor salud posible. Lo peor, es que todos somos humanos y a veces se cometen errores involuntarios de mayor o menor importancia y gravedad.

Un error, y por eso cuando nacieron mis tres hijos nunca les dejamos solos, porque sin mala intención, puede suceder. Es lo que le pasó a Jennifer Melton, una mamá norteamericana de 31 años a la que le cogieron al bebé para hacerle un chequeo de rutina y se lo devolvieron operado, sin que le hiciera falta.

Al bebé le cortaron el frenillo sublingual

Según leemos en La Vanguardia, después de un rato le trajeron a Nate y una enfermera le explicó que la intervención había sido muy rápida y que todo había ido bien. Ella no entendía nada y su cara debía estarlo demostrando, porque la enfermera sintió que algo no iba bien y fue a buscar el historial del pequeño para comprobar si se había cometido algún fallo. Sola con su bebé, sorprendida y asustada, lo cogió para darse cuenta, al ver un poco de sangre en la boca del niño, que se le había hecho, por error, una operación que no necesitaba.

Empezó a llorar y sintió miedo, indefensión y terror, por haber permitido que a su bebé le hicieran algo que no necesitaba, sin saber qué. Minutos después recibió una llamada en su habitación del médico que le había realizado la cirugía, disculpándose por el error, mostrando su arrepentimiento y explicándole que el bebé apenas había llorado y que no se trataba de una intervención que fuera a afectar al desarrollo de su hijo de ningún modo.

Y así es, porque mis dos hijos mayores tienen hecha la misma intervención y es un cortecito en la lengua muy rápido que ayuda a liberarla para que puedan mamar mejor y no tengan problemas para hablar en el futuro. Ellos, claro, sí tenían un frenillo incapacitante. En el caso de Nate, no lo sé. Quiero creer que algo de frenillo tenía que tener y por eso el médico realizó la intervención. Quién sabe si no la hubiera necesitado más adelante.

Pero no es la cuestión. Se le hizo una frenectomía y no estaba indicada, que bien podría haber sido cualquier otra operación.

"Ve con él, no le dejes solo"

Esto me dijo mi mujer en cada uno de los partos, cuando decían aquello de "nos lo llevamos un momentito". En realidad no hacía falta que me lo dijera, claro que iba con ellos, y no solo por evitar que pasara nada extraño, que también, sino sobre todo por sentir que les estábamos acompañando, que no les dejábamos solos, que los niños, en realidad, son nuestros (que parece una obviedad pero no todo el mundo lo tiene tan claro).

Estamos tan acostumbrados a ceder nuestra salud, nuestras vidas, incluso nuestra dignidad, a otras personas, que parece que ya no nos importa que nos quiten lo que sea. Se cede el control de nuestro trabajo y nuestro dinero a los gobiernos, la posibilidad de controlarnos y explotarnos a los empresarios, se cede nuestro cuerpo y los embarazos a los profesionales médicos y cuando nace un bebé, se le cede también, como si mientras estuviéramos ahí el niño fuera nuestro, pero también de ellos (o más de ellos). Como si pudieran hacer lo que quisieran con ellos y no nos los dieran definitivamente hasta el día del alta.

Y luego pasa lo que pasa, que pensamos que eso es lo normal y lo correcto y cuando a nuestro hijo le tienen que hacer una prueba o un análisis de sangre, cosas sin importancia en que podríamos estar presentes, preguntamos si podemos entrar con ellos.

Y no es cuestión de poder, sino de deber. De los derechos de los niños en un hospital, que tienen el derecho de estar acompañados en todo momento por sus padres, siempre que su presencia no sea un obstáculo para poder salvaguardar la salud del niño o niña.

Nunca dejéis solos a vuestros hijos, ni aunque le vayan a hacer la intervención más breve o leve, por si acaso, y como digo, sobre todo, porque están en su derecho.

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Si algo podemos asegurar hoy en día es que las sociedades avanzan más rápido que sus instituciones, y la muestra de ello es que cada vez hay más quejas, peticiones y presión de la población de cara a instituciones como las educativas y las sanitarias. Fruto de esas presiones populares los protocolos hospitalarios han podido ir cambiando, los profesionales han ido reciclándose (o han visto la necesidad de hacerlo) y se han modernizado un poco.

Pero aún quedan muchas cosas a mejorar, y una de ellas es el tiempo que pasa un bebé sin su madre por haber nacido a luz por cesárea. En unos hospitales el padre entra en la cesárea, el niño es puesto en el pecho de la madre y ahí permanece el rato que haga falta, como si fuera un parto normal. En otros el padre se tiene que quedar fuera, el bebé se va al nido, o con el padre, y la madre se queda sola durante dos horas en reanimación, cuando lo ideal no es esto.

De Mare a Mare lo solicita en el Hospital Virgen de los Lirios de Alcoy

Hay luchas populares y hay luchas locales. Hay luchas a nivel estatal y luchas a nivel particular, y cuanto más cambie lo que más cerca está de nosotros más fácil será que al final el cambio sea global. El grupo de apoyo a la lactancia De Mare a Mare lo tiene claro y por eso ha iniciado una recogida de firmas para pedir al hospital de su zona que cambien los protocolos y que los bebés nacidos mediante cesárea permanezcan con sus madres al nacer.

¿Cuántas horas pasan sin sus madres ahora?

No sé, respondedme vosotros. En el hospital donde mis hijos nacieron los bebés pasan dos horas sin su madre. La madre es trasladada a la planta de reanimación, el bebé se queda en planta, con el papá o en el nido (aunque ya no es el típico nido lleno de cunitas) y a las dos horas, si la madre está bien, es llevada a la planta de neonatos para estar por fin con su bebé. En otros hospitales ese tiempo puede ser menor, o mucho mayor. Hace un par de años unas enfermeras de un hospital del sur de España se vanagloriaban en unas jornadas de obstetricia de haber conseguido reducir la separación de las 16-18 horas habituales a sólo 9-10 horas. ¿9-10 horas sin tu hijo? Terrible.

¿Y por qué no los juntan?

¿Por qué los que nacen vía vaginal son puestos piel con piel con la madre y los que nacen por cesárea son separados de sus madres? Pues porque a la madre le acaban de operar. Le han abierto el abdomen hasta el útero y se lo han vuelto a coser. Esto con la correspondiente anestesia, claro. Después de una operación una persona tiene que recuperarse de esa anestesia y por eso pasa a la zona de reanimación, por si hay alguna complicación inmediata. En caso de que todo vaya bien, se traslada a su habitación.

Se lleva a cabo con las mujeres que dan a luz mediante cesárea el mismo protocolo que con otras operaciones, pero no es lo mismo. en las otras operaciones te sacan o arreglan algo que no va bien. Aquí te sacan a un bebé y hay un vínculo emocional que se rompe. Y no debería romperse.

La mayoría de mujeres no sufren complicaciones de urgencia, así que la mayoría de mujeres podrían estar en reanimación con su bebé y su pareja al lado. El bebé sobre su pecho, que no molesta en absoluto, la pareja al lado, que no molesta en absoluto, y si hay alguna complicación se apartan y se actúa.

Esto no se suele hacer porque en reanimación no hay nadie que pueda atender al bebé en caso de ser necesario, así que una opción es que lo haya. Otra opción es no dejar a la madre en reanimación, sino subirla a planta en alguna habitación donde en caso de urgencia se pueda actuar, para lo que hará falta que el personal esté preparado.

Visto así parece difícil que se consiga, ya que, como digo, hay que hacer modificaciones y quizás contar con al menos una persona más para estar por el bebé en reanimación, o para estar con la madre si está en planta (veo más factible lo primero que lo segundo, ya que las salas de reanimación son mucho más abiertas y desde un punto central se ven todas las camas).

Pero oye, bebés nacidos por cesárea hay todos los días, y los beneficios de no separar a madre e hijo son innumerables. Desde un vínculo emocional que no se rompe, porque nada más salir el bebé no se separa de su madre, hasta unas mejores tasas de lactancia materna, pues un bebé nace muy activo para hacer la primera toma, conocer a su madre, estar tranquilo con ella y a partir de las 2-3 horas se duerme durante unas cuantas horas, etc.

Vamos, que son tantos los beneficios que lo lógico sería que, o en reanimación hubiera personal para atender a los bebés y que madres y bebés pudieran estar juntos, o incluso que en la planta de neonatos crearan una subunidad de reanimación sólo para las madres que dan a luz por cesárea, o con complicaciones, para que estén con sus bebés sin separarse de ellos.

Suena utópico, ¿verdad? Pues debería ser así.

Foto | Mattiao147 en Flickr En Bebés y más | Quejas en Cádiz por separar de sus madres a los bebés nacidos por cesárea, Mamá y bebé, que no os separen al nacer: la separación puede afectar al apego en vuestra relación, Piel con piel madre-bebé, también tras una cesárea

Os quiero recuperar para los que lo hayan visto y enseñaros a quienes no lo hayan hecho una escena del programa El Hormiguero de hace un par de días. Los que lo ven a menudo, sabrán que Jandro tiene una sección con niños pequeños y en este caso se trataba de bebés. Sucede que en un momento un bebé se sintió inseguro en sus brazos y rompió en llanto desconsolado. Ese llanto tan característico de "sólo quiero estar en brazos de mi madre".

Inmediatamente se llamó a la madre, Jandro le entrega al bebé y se grabó la secuencia que en tiempo real dura apenas cinco segundos pero en el vídeo a cámara lenta se extiende a dos minutos. Vemos, nada más y nada menos que el código de la felicidad: cómo un bebé pasa en cinco segundos del temor de un extraño a la seguridad de su madre.

Al ser cogido por su madre, la carita del bebé se va transformando del llanto a la felicidad. Pasa del agobio a la seguridad de mamá, su figura de apego incondicional.

En el programa han bautizado ese momento como "El Código de la felicidad" a propósito de que el autor de "El Código Da Vinci" estaba en plató presentando su último libro, Inferno. Les ha dado lugar al juego de palabras y lo han clavado. Porque no puede haber sitio más feliz para un bebé que los brazos de su madre.

Vía | YouTube En Bebés y más | "El apego seguro es el que conviene a nuestra sociedad". Entrevista a la psicóloga Teresa García

Seguro que en más de una ocasión habéis visto vídeos de bebés que al nacer son cogidos por los profesionales sanitarios para aspirarles secreciones de la boca y para pasarles sondas por la nariz y por el recto como método para diagnosticar problemas de permeabilidad. Yo mismo publiqué uno hace no mucho en el que podían verse algunas de estas maniobras.

Si no los habéis visto, quizás como madres o padres lo hayáis visto hacer a vuestros hijos (o quizás se lo hayan hecho y no lo hayáis visto), el caso es que ahora en la actualidad son prácticas que están en desuso y hoy os quiero explicar la razón: por qué ya no se recomienda aspirar la boca ni pasar sondas por la nariz y el recto de los bebés recién nacidos.

Por qué se hacía

Evidentemente no se hacía para molestar a los bebés ni para fastidiarles, pese a que ciertamente sucedía (se les fastidiaba y se les molestaba). El objetivo de aspirar la cavidad bucal y la nariz, por ejemplo, era el de minimizar complicaciones respiratorias. Si por alguna razón el bebé había estado en contacto con el meconio (la primera caca del bebé) y restos de éste estaban en su boca y nariz había riesgo de que al empezar a respirar se produjera una aspiración del meconio.

Sin embargo, algunas publicaciones han mostrado que la aspiración tras nacer no previene del llamado síndrome de aspiración meconial (parece ser que es un fenómeno que sucede intraútero y que difícilmente se puede prevenir), sino que, como mucho, puede ayudar a reducir un poco su severidad. Como dicha aspiración comporta también algunos riesgos la necesidad o no de llevarla a cabo se puso en entredicho.

Por qué ahora se recomienda no probar la permeabilidad con sondas

En lo que respecta a probar la permeabilidad del sistema respiratorio y digestivo con sondas por la nariz y por el recto, aún se hace en algunos centros porque consideran que de este modo pueden saber que el niño podrá comer sin problemas (porque el esófago está abierto y la leche podrá llegar al estómago), podrá respirar sin problemas (porque las coanas son permeables) y podrá hacer caca sin problemas (porque no hay obstáculos entre la salida del recto y el colon).

Sin embargo, ahora se recomienda no hacerlo de manera sistemática, sino sólo a los niños de los que se sospeche puedan tener problemas. Si un bebé nace sano y no hay nada que pueda hacer pensar que pueda haber algún problema el mejor sitio en el que está es con su madre, sobre su pecho, en contacto piel con piel, a la espera de que haga su primera toma de pecho.

Alterar ese momento, separarles, introducir sondas y elementos por su boca y su nariz, puede hacer que desde ese momento el niño empiece a mamar mal, que el vínculo entre madre e hijo se vea alterado y que pueda haber problemas posteriores por esto mismo (muchos de los niños que empiezan mamando mal acaban por tomar biberón porque no se ha hallado una solución).

Además, algunas investigaciones que comparan a unos niños con otros muestran que los bebés que no son aspirados al nacer tienen una frecuencia cardíaca menor a los 3 a 6 minutos de nacer (están más tranquilos), que obtienen unos niveles de saturación de oxígeno superior al 92% antes que los otros (a los seis minutos, frente a los once minutos de los otros) y que obtienen mejores resultados en el test de Apgar a los cinco minutos.

Por todo ello, como digo, se recomienda no aspirar a los recién nacidos si no hay un motivo real para ello ni realizar la comprobación de permeabilidad de la nariz, esófago y recto con sondas, si no hay sospecha de un posible problema.

Más información | Guía de práctica clínica sobre la atención al parto normal Foto | Mattiao147 en Flickr En Bebés y más | Diez cosas que debes preguntar al hospital si quieres tener un parto natural‏, Por qué muchos niños no se cogen bien al pecho, Por suerte, los nidos tienden a desaparecer