Ejercicio en la infancia

El día 6 de abril se conmemora en todo el mundo el Día Mundial de la Actividad Física. Por este motivo, desde distintas instituciones se han programado actividades relacionadas con la promoción de la salud. Seguro que ahora que los peques están de vacaciones nos hemos movido más, pero hay que mantener la actividad física de manera habitual.

El objetivo de la jornada es transmitir la necesidad de hacer actividad física moderada cada día tal y como recomienda la Organización Mundial de la Salud. Los niños hacen ejercicio en el colegio, pero eso no es suficiente, pues Educación Física o Psicomotricidad se practican una o dos veces por semana.

¿Cuál es el ejercicio que hacen los niños a lo largo de la semana? ¿Practican algún deporte? ¿Juegan a diario en el parque, en la calle, moviéndose? ¿Van caminando al colegio? ¿Los fines de semana hacemos ejercicio, bailamos o jugamos juntos?

Seguramente para algunas de estas preguntas tengamos una respuesta negativa, y es que muchas veces el estilo de vida de nuestra sociedad no favorece que los niños hagan ejercicio.

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Os hemos hablado de iniciativas estupendas de mamás en movimiento con el bebé, como las clases de pilates con el bebé. Ahora las mamás recientes que quieren ponerse en forma tienen una nueva actividad: el strollering, caminata rápida con el cochecito del bebé (bebé incluido, claro), acompañada con distintos ejercicios en un parque.

Este fin de semana ha tenido lugar en distintas ciudades de la República Checa la primera carrera de cochecitos de bebé para las mujeres que quieren hacer deporte en compañía de sus hijos, algo que seguramente muchas de vosotras habéis hecho ya, aunque aquí se reúnen muchas madres y sus pequeños para hacer el ejercicio.

Y es que no hay excusa para estar en movimiento cuando llegan los hijos, y hacerlo en su compañía es una opción cada vez más seguida. Así, hasta el cochecito de bebé puede ser una excelente herramienta para practicar deporte, especialmente para las mamás, pero también algunos papás se animan.

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El ejercicio físico es fundamental para un crecimiento saludable, y la manera que algunos niños tienen de estar activos es practicando un deporte. Fútbol, natación, judo, gimnasia rítmica… son algunos de los deportes más practicados por los pequeños. Veamos algunos consejos para los niños deportistas que les ayudarán a estar en forma y beneficiarse del ejercicio que hacen habitualmente.

Para los niños en general una alimentación variada es necesaria, pero si el niño hace deporte hay que llevar especial cuidado en que reciba los nutrientes necesarios para realizar el esfuerzo sin que les falte energía. Se puede tener un pequeño diario de entrenamientos y alimentación para poder controlar mejor sus reacciones ante la sesión de entrenamiento.

Esto puede ayudar a mejorar hábitos y el niño se va fijando en sus pautas alimentarias, si le sienta mal alguna comida, si necesita más líquidos… Estos son los puntos fundamentales que ha de seguir el niño deportista:

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La práctica regular del ejercicio físico reduce los síntomas alérgicos en los niños, pero muchos de ellos limitan sus actividades deportivas por miedo a sufrir ataques de asma, según un estudio realizado por la Universidad de Cagilari en Italia y publicado en el último número de “Pediatric Allergy Immunology”.

Incluso, un tercio de niños con problemas de asma podrían evitar realizar ejercicio. Por ello la Sociedad Española de Inmunología Clínica y Alergología Pediátrica (SEICAP) recomienda acudir a un alergólogo pediátrico para que prescriba un tratamiento preventivo y unas pautas que permitan que el niño alérgico mantenga una vida normal, incluido el deporte.

Si el ejercicio físico ofrece efectos positivos para el sistema cardiovascular, respiratorio y muscular, en el caso de los niños alérgicos el beneficio es aún mayor, ya que una actividad física regular actúa beneficiosamente en el sistema inmunológico y puede reducir la inflamación alérgica.

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Una buena higiene postural en la infancia es importante para evitar problemas de salud en el futuro, por tanto hablaremos de algunos consejos básicos para cuidar la columna del niño.

Nada más pensar en columna y niños, pensamos en el peso de la mochila, pero aunque es uno de los principales causantes de los problemas de espalda en los niños en edad escolar, no es el único. También hay que controlar, por ejemplo, el tamaño de la mochila, cómo se lleva, y la posición del niño al sentarse en una silla o su forma de caminar.

Además, la práctica de ejercicio de forma regular es fundamental para tener una columna saludable. Fortalecer el sistema muscular en plena etapa de crecimiento ayuda a tener una columna vertebral fuerte y sana, reduciendo sensiblemente el riesgo de sufrir dolores de espalda.

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Parece que para hacerse notar y conseguir llamar la atención de la gente se está empezando a utilizar el maltrato físico y psicológico a los niños de manera pública.

Tras ver cómo depilan las cejas a una niña de cinco años y leer a una madre explicar las excelencias de su modo de criar con continuas vejaciones hacia sus hijas se le suma ahora una profesora rusa de yoga que explica y muestra lo beneficioso que es para los bebés hacerlos casi volar por los aires, girarlos, menearlos, vapulearlos y no sé cuántos verbos más que no suelen estar relacionados con la vida de un bebé.

La profesora se llama Lena Fokina y ante los comentarios negativos que ha recibido al hacerse públicas las imágenes de sus terapias se defiende explicando que se trata de un sistema de yoga para niños utilizado en Rusia desde hace más de treinta años:

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Os dejo este gracioso vídeo publicitario de pañales Libero que nos muestra a un bebé que se convierte en profesor de yoga de forma casual. Anda por el aula gateando y ejercitándose, descubriendo su cuerpo, y resulta muy curioso ver como los alumnos siguen sus movimientos, pausadamente, y parece que realmente estuviera dando clase de yoga.

Me sirve para reflexionar sobre la enorme importancia que tiene el dejar que los bebés se muevan libremente, sin estar sentaditos en su silla o metidos en su parque mucho rato, ya que el movimiento libre y el juego son la mejor forma en la que conocen su cuerpo, aprenden a moverse, descubren el equilibrio y hacen fuertes sus músculos.

Os invito a dejar que vuestros pequeños hagan sus “ejercicios” e intentéis seguirlos como hacen los alumnos de clase de yoga con un bebé como maestro. Quizá descubráis que no hace falta ir a un gimnasio para poner en forma cuerpo y mente. Y no dejéis de contárnoslo.

Vídeo | You Tube
En Bebés y más | 15 posturas de yoga para niños, “A los niños les encanta el yoga”. Bebés y más entrevista a Mari Cruz Isasi, profesora de yoga y meditación

Seguramente si os hablo de la goma, el tello o el pollito inglés sepáis a qué me refiero. Sin embargo las nuevas generaciones no están tan acostumbradas a los juegos de toda la vida, los juegos tradicionales o de la calle.

Estos juegos son sencillos y, por lo general, no es necesario ningún material específico para su práctica. Suelen ser grupales y normalmente implican una cierta actividad física para su realización, ¿qué más podemos pedirle a un juego? Que lo conozcan y practiquen nuestros hijos.

Sin duda los cambios en nuestros hábitos y estilo de vida han determinado que la calle sea menos frecuentada por los niños. En general, no conviene que estén jugando solos, y tampoco acompañados de adultos existen muchas oportunidades, pues no tienen tiempo.

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El yoga es una disciplina que los niños pueden practicar desde que son pequeños. Sin saberlo, como si fuera un juego, contribuye a estimular su desarrollo psicomotriz, a mejorar el equilibrio y ayuda a la relajación. Es divertido, les ayuda a expresarse y las posturas les resultan de lo más naturales. Por todo esto, el yoga infantil es una práctica beneficiosa para los niños.

Es más que recomendable si además lo practican junto a alguno de los padres, una oportunidad de compartir aficiones y conocer mejor a sus hijos.

Sin embargo, el yoga infantil no es igual al que practican los adultos. Incluso los bebés pueden realizarlo, pero es a partir de los cuatro años aproximadamente cuando el niño empieza a tener más conciencia de la práctica, de la concentración y las posturas. Con los niños se realizan más posturas y se mantienen menos tiempo, a su vez, las meditaciones son más cortas.

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