Después de explicar las vivencias personales del Dr. Sears con su hija Hayden y a través de ellas el origen del término “bebé de alta demanda“ entramos hoy a definir este tipo de bebés.
Es necesario decir, antes de empezar, que todos los bebés son demandantes. Todos tienen sus necesidades y todos tratan de conseguir que se satisfagan. Esto quiere decir que, para algunos padres, sus hijos podrían ser considerados de alta demanda si no cumplen las expectativas previas.
Recuerdo a unos padres que se quejaban porque su bebé de cuatro meses aún se despertaba por las noches y ellos tenían que trabajar. Esperaban una solución a su problema y “el disgusto” se lo llevaron cuando recibieron el mensaje de que su hijo estaba bien, no tenía ningún problema y su conducta por las noches era perfectamente normal. En este caso, para estos padres, su hijo demandaba demasiado, cuando la realidad era que ellos esperaban que su bebé de cuatro meses se comportara como un niño de cinco años.
En cualquier caso, poniendo como base al bebé medio (la conclusión a la que se llega cuando una madre habla con muchas otras madres acerca de sus bebés), los padres de niños de alta demanda suelen afirmar que su hijo es diferente al de los demás, que se despierta muy a menudo y que quizás se quede con hambre, que no quiere estar sólo en ningún momento y que se ha debido acostumbrar a los brazos, que pide el pecho cada poco tiempo y que quizás lo use como chupete, etc.
Esa suma de necesidades y demandas y el hecho de que los padres se den cuenta de que su hijo es diferente al resto hacen que un bebé pueda llegar a ser considerado de alta demanda.
Vamos a definir algunas de las características que pueden tener:
Intensos
Son bebés que ponen energía en todo lo que hacen: lloran con insistencia, se alimentan con voracidad, ríen con gusto y protestan con más perseverancia y fuerza si no consiguen lo que piden.
Parecen estar siempre tensos, preparados para la acción y, cuando son capaces de empezar a explorar el entorno, actúan, muchos de ellos, antes de pensar en las consecuencias. Es decir, en vez de valorar cuidadosamente los riesgos de hacer algo se tiran de cabeza a por ello, con el peligro que ello conlleva para su seguridad.
Hiperactivos
Son niños casi hipertónicos (con los músculos a menudo tensos, como listos para cualquier cosa) y su mente tiende a estar en un estado similar.
Muchos bebés, la mayoría, disfrutan cuando están envueltos en una manta o en una mochilita en contacto con su madre, estos bebés en cambio rechazan las medidas que les hagan sentir inmóviles o demasiado sujetos. Sí aceptan los brazos y los abrazos, pero siempre que ellos puedan tener libertad de movimientos.
Mi primer hijo, por ejemplo, sólo aceptaba los brazos. El cochecito era para él un modo de sujección más y un sitio alejado de mamá y papá (dos razones para odiarlo) y las mochilitas le agobiaban sobremanera, era tratar de ponerlo y no acabar ante su negativa.
Se dice que son hiperactivos porque son niños intensos, que duermen poco, buscando cosas nuevas que hacer, tocar y con las que explorar, pero no porque sea un diagnóstico de algo que durará siempre, es decir, decimos que son niños hiperactivos, porque comparados con el resto de niños, parecen más movidos y activos. Esto es relativo al sentir de los cuidadores, ya que unos pueden pensar que su hijo es extremadamente activo cuando es un niño que juega, simplemente, porque es un niño y es su comportamiento normal y hay otros padres que pueden ver normal el que un niño esté varias horas con las pilas a tope.
Una vez crecen no tienen por qué ser considerados, ni mucho menos, como hiperactivos desde el punto de vista psicológico que todos conocemos (niño diagnosticado de hiperactividad que precisa o no medicación).
Absorbentes
Por las características que tienen estos niños son considerados auténticos “absorbeenergías”. Demandan contacto, cariño, brazos, juegos y, cuando parece que ya están servidos y que han acabado con todas las energías de sus padres, vuelven a la carga para pedir un poco más.
Los padres de estos niños necesitan armarse de paciencia y de actitud positiva y pensar que todo lo que siembren hoy dará sus frutos mañana.
Es una época dura, en la que los padres sienten que van cansados todo el día. Tienen sueño, las fuerzas flaquean y el día que amanece cada mañana parece una pendiente difícil de superar. Como en todo, siempre hay días mejores, por eso puede ser lógico y recomendable exigirse menos una misma aquellos días en que no puedes dar mucho de ti.
Se alimentan a menudo
Son niños para los que comer no es tan solo un acto de nutrición. La succión que genera el acto de comer les tranquiliza y reconforta y por ello solicitan comida a menudo.
El hecho de alimentarles a demanda hace que lloren menos (de hecho hay estudios que demuestran que los bebés que se alimentan con horarios establecidos por los padres lloran más que los que toman leche a demanda).
En culturas en las que los bebés apenas lloran se han llegado a contabilizar hasta veinte tomas diarias de pecho, que suena imposible en occidente, pero normal si pensamos que son bebés que van pegaditos al cuerpo de su madre y que pueden acceder en cualquier momento al pecho.
Con esto quiero decir que el hecho de alimentarse a menudo es necesario para ellos, porque es lo que les hace sentir bien.
Esto puede hacer pensar a algunas madres que lo van a sobrealimentar y que engordará demasiado si lo hacen así.
En el caso de la leche artificial, el mismo niño rechazará más alimento cuando no pueda más y la necesidad de succión tendrá que mitigarse con un chupete. En caso de ser amamantado no hay peligro alguno porque la leche va variando su composición continuamente y, ante un bebé que mama a menudo, ajusta el nivel calórico evitando la sobrealimentación y el sobrepeso. En estos niños también podría utilizarse chupete, aunque algunos no lo aceptan sabiendo que pueden realizar succión directamente del pecho de la madre.
Dentro de unos días seguimos explicando las características de los bebés de alta demanda.
Más información | AskDrSears (inglés)
Fotos | Flickr – bionicteaching, N8tr0n, from_ko
En Bebés y más | Bebés de alta demanda: cómo nace el término, Bebés de alta demanda: cuando viajar en el coche es misión imposible, Bebés de alta demanda: durmiendo las siestas en brazos, Bebés de alta demanda: sacando el cochecito a pasear, Bebés de alta demanda, Bebés de alta demanda: ir al WC con el niño en brazos
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Comentarios
interesante
Mi pequeñita tiene muchas de las características que comentas. Duerme poco, de a ratitos (igual por la noche), se alimenta con mucha frecuencia, busca la teta todo el tiempo, no para de moverse, está muy tiesa, chilla con insistencia cuando algo no le gusta... Lo que sí le gusta es la mochila y los brazos, aunque últimamente me está costando dormirla en brazos, cosa que antes le encantaba y me doy cuenta que se queda más tranquila cuando la acuesto a dormir en su cochecito e incluso en la cuna. Es extraño... y con lo que me gusta a mí dormirla en brazos. No sé si puede considerarse de "alta demanda", sólo quiere estar conmigo como si tuviera una angustia de separación constante, desaparezco de su vista y llora. En fin, por un lado me gusta pero por el otro es agotador. A veces me pregunto si no la habré hecho yo ser tan demandante
interesante
Nada más lejos de mi inténción que contradecir al Dr. Sears, pero a mi me siguen pareciendo, con distintos grados de intensidad, las características de cualquier bebé/niño sano. El 90% de lo descrito se acopla perfectamente a mis hijas: movidas, risas y llantos excesivos, intensas en las demostraciones de hambre, sueño, enfado, diversión, alegría, cariño... para ellas casi no existe el término medio. ¿Hiperactivas?. Si no estamos hablando de TDAH, a mi me suena a la clásica frase que tanto uso para hablar de Sara y Marta: "es que no pueden parar" (frase que merece una entrada, ¿a que sí?).
Y claro, son absorbentes y exigentes. Pero yo creo que eso es más una percepción que una realidad. Al final, el mejor resumen es el de los padres del bebé de 4 meses. Y la frase que lo aclara todo es otra clásica frase de abuelas: "¿pero tú qué pensabas que era criar?". Pues eso, lo normal. Todo lo demás a mi me suena a clasificación médico/psicológica artificial. Y también a eufemismo, a disfraz políticamente correcto para no decir cosas como "está muy pesada, es que se porta mal, me tiene agotada, no puedo con él....". Cosas que se piensan e incluso se dicen, aunque en el fondo sepamos que no son tal cual. No es que sea pesada, soy yo que estoy cansada, desbordada, no sé cuál es la mejor manera de actuar o gestionar ciertos conflictos. Y poco a poco, se aprende, se prioriza y te sientes menos atónita y estupefacta con tus reacciones. Y entonces ya no es bebé de alta demanda, es Sara o Marta.
interesante
Cuán acertada la sabiduría de las abuelas! La crianza no tiene porqué resultar fácil. ;)
No sé, Anna, el término se refiere más a bebés que a niños... Son bebés un poco como los describe nuria en el comentario 3 o como los he descrito en otras entradas.
Es muy posible, como ya comento, que las expectativas de algunos padres puedan hacerles pensar que sus bebés son "de alta demanda".
Yo sí creo que este tipo de bebés existen, porque he dado con alguno (muy pocos) en la consulta. No es algo que los padres me expliquen, es que yo mismo lo veo en los 15-20 minutos que les veo. Son bebés de pocos meses que, con sólo separarse de su madre un instante lloran intensamente (ese llanto que deseas que se detenga porque realmente te incomoda), diferente al de otros niños que gimotean un poco, que lloran con menos fuerza... entonces le preguntas a su madre por el comportamiento y te explica varias cosas que van definiendo a estos bebés y que los diferencia de la gran mayoría.
Podría decirles: "tranquila mamá, que tu bebé es como cualquier otro", sin embargo ellas ya vienen con la mosca tras la oreja, porque todo el mundo les dice que no es normal que lloren tanto ni que tengan que estar a todas horas con su madre, que les mima y consiente demasiado.
Así que les digo que son bebés normales, pero que necesitan un poco más de contacto y afecto y que saben perfectamente cómo pedirlo para satisfacerse. Parece mentira, pero a partir de ese momento empiezan a entender un poco más a sus bebés, a quitarse la lacra de la culpa que todo el mundo les hace sentir y a ver un poco de luz detrás de las horas y horas tratando de satisfacer las demandas de bebés que parecen no tener suficiente con nada.
Repito, que de todos los bebés que he visto en la consulta, cientos, muy pocos, quizás dos o tres se podrían considerar de alta demanda.
Yo nunca había escuchado hablar del término pero ya lo utilicaba para definir a mi hija porque era muy distinta a otros bebés que he tenido la suerte de tener muy cerquita. Yo he llegado a ducharme, cocinar, comer y un largo etcétera, con ella en brazos. La silla de paseo era imposible y aún ahora que ya camina muy bien me reclama a su lado o se agarra a mi pierna. Yo no considero que este comportamiento esté mal, en absoluto, pero temo que condicione su socialización. ¿Puede ser? Armando, ¿podrías escribir en alguna ocasión sobre celos?
Nuria.c, no sé si ese comportamiento condiciona su socialización. Si ella necesita todavía estar aferrada a ti es que no está preparada todavía para llevar a cabo esa entrada en sociedad.
Con respecto a los celos, ya hemos hablado en alguna ocasión (pon "celos" en el buscador y aparecen algunas entradas).
Totalmente de acuerdo con AnnaJR. No todos los bebés son igual, claro, pero yo no sabría dónde poner el límite a lo que se puede considerar alta demanda y no.
Por cierto, mi vecino de casi 2 años, desde que tenía meses, le ponían en la cuna cuando la madre estimaba que debía dormir y allí se quedaba tan tranquilito. Le despertaban cuando consideraban que había dormido suficiente y no protestaba. Vamos, un muñeco. A los niños que son así, como son fáciles de llevar, nadie les ha puesto ninguna etiqueta.
Te equivocas entribu, los niños que son como tu vecino son los niños "que se portan muy bien" o que "son muy buenos".
En cualquier caso es lógico... las etiquetas se utilizan cuando se pretende dar nombre a algo que parece estar fuera de lo habitual o de lo normal.
Si lo que se espera es que un niño duerma doce horas seguidas, nadie dirá nada de ese niño, en cambio se buscará una solución a aquellos bebés que no duermen doce horas seguidas (comportamiento normal que hay quien se atreve a denominar como insomnio infantil).
A mí tampoco me gustan nada las etiquetas pero sí creo que hay bebés más tranquilos y otros más absorventes ya que los bebés no salen todos del mismo molde :) Mi hija siempre me ha parecido muy exigente o demandante o como se quiera decir, aunque tampoco tengo otros hijos con los que compararla y en cuanto a los bebés de mi entorno duermen y comen todos muy bien y dejan tiempo a sus padres para seguir en mayor o menor medida con sus vidas de antes o al menos eso es lo que dicen ellos. A uno le queda siempre la duda de si los bebés de "alta demanda" nacen o se hacen, a veces reflexiono sobre ello, a mi hija nunca le han faltado brazos, teta, mimos, etc, sería ella distinta si yo hubiese actuado de otra manera? es posible, aunque nunca lo sabré y por otra parte siempre me he guiado por mi instinto en todo lo relativo a sus cuidados, con lo que yo no habría actuado de otro modo ni me arrepiento en absoluto.
Yo creo que los bebés de alta demanda nacen y se hacen. Hay niños que nada más nacer ya demuestran hasta dónde pueden llegar sus exigencias y hay otros que, a base de contacto, abrazos, etc., acaban por acostumbrarse a los brazos y vivir en una constante "angustia de separación" cuando mamá no está... quizás estos niños no podrían considerarse alta demanda, por no cumplir con algunas de las características, pero como hablamos de una característica, y no de un diagnóstico médico, un bebé que no puede separarse de su madre, pese a no cumplir el resto de ítems, a mí si me parece de alta demanda.
interesante
Yo estoy de acuerdo con Anna.
Entiendo que la intención del Dr. Sears y de los que defienden el uso del término "alta demanda" es buena, en el sentido de que parece que cuando a los padres les dan ese "diagnóstico", cuando les ponen esa "etiqueta" a su bebé, los padres se quedan más tranquilos y están dispuestos a dar más para atender esas supuestas "necesidades especiales" de su bebé.
Pero creo que todos los bebés son de alta demanda. Porque al fin y al cabo, ¿a quién le parece que la demanda es "alta"? A lo mejor lo que para un padre es un bebé muy demandante, para mí no lo sería, o al revés. Y si resulta que son los demás bebés los que tienen la demanda "rebajada"?
Es un concepto "relativo", porque está en relación con las expectativas y la capacidad de los padres de satisfacer esas demandas... ya sea de su padre específico, o como en este caso, con respecto de la "media" de los padres (y los bebés) de una sociedad en un momento determinado. Pero esa media puede ser muy variable, y no me extraña que en esta sociedad donde se pretende tanto que los bebés sean tranquilitos y no den la lata, la "expectativa media" sea bastante baja.
Me parece siempre peligroso etiquetar a los bebés y niños.
Un abrazo!!!
Ileana, claro que es peligroso etiquetar a los bebés y a los niños, pero mejor que se lleven una etiqueta de "alta demanda" que no una de "mimado" o "consentido", sin serlo.
Sobre la relatividad, todo es relativo ¿no?
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