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13 mayo 2008

Determinadas infecciones durante el embarazo aumentan el riesgo de epilepsia infantil

Eva Paris

Aunque aún se desconoce la causa con certeza, ciertas infecciones sufridas durante el embarazo como cistitis, pielonefritis, o infecciones vaginales están asociadas con un mayor riesgo de que el niño sufra una epilepsia en la infancia.

Esto sería debido a un desarrollo anómalo del cerebro fetal, posiblemente causado por las citoquinas producidas por el sistema inmune durante el curso de la infección materna.

A estas conclusiones ha llegado un estudio realizado por investigadores de la Universidad de Aarhus, en Dinamarca, publicado en Pediatrics, la revista oficial de la American Academy of Pediatrics.

Esta investigación se ha llevado a cabo estudiando 90.600 niños nacidos entre septiembre de 1997 y junio de 2003. El doctor Yuelian Sun y su equipo a identificaron a 646 niños diagnosticados de epilepsia en los 8 años siguientes. Las enfermedades de la madre analizadas fueron la cistitis, la pielonefritis, la diarrea, la tos que duró más de una semana y candidiasis vaginal, y todas ellas aparecen relacionadas con un aumento del riesgo de epilepsia en el recién nacido.

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09 mayo 2008

El asma infantil, más grave en los niños de madres fumadoras

Lola Rovati

El asma infantil se ha duplicado en los últimos 20 años hasta convertirse en la actualidad en la enfermedad más frecuente en la infancia, que afecta entre el 8 y el 12% de los niños.

Además de los factores medioambientales, (como ya hemos sabido, la mayoría de los niños asmáticos son de ciudad), uno de los factores más estrechamente vinculados al asma infantil es el tabaquismo de los padres, y especialmente el de la madre.

Un bebé de una madre que fuma tiene un 37% más de probabilidades de sufrir asma en el futuro. Y esas posibilidades aumentan si su padre también es fumador afectando al bebé tanto en el embarazo como al convertirse en fumador pasivo una vez que nace.

Además de la mayor posibilidad de sufrirla, los especialistas de la Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica (SEPAR) indican que de desarrollarla, los niños asmáticos de madres fumadoras sufren un asma más grave y tienen menor capacidad pulmonar que aquellos cuyas madres no fuman.

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03 mayo 2008

Comer chocolate embarazada previene la preeclampsia

Elda

Investigadores de la Universidad de Yale afirman que comer chocolate durante el periodo de gestación reduce el riesgo de padecer preeclampsia. Los hallazgos han sido publicados en el portal PubMed.

Los investigadores estudiaron más de 2200 mujeres embarazadas entre 1996 y septiembre del 2000, y encontraron que aquellas que comieron al menos cinco porciones de chocolate a la semana redujeron en un 40 % el riesgo de padecer preeclampsia de aquellas que comieron menos de una porción.

La preeclampsia es una rara, pero grave condición que produce partos prematuros y pone en riesgo la vida de la madre y el bebé. Se trata de una subida de tensión ocasionada por el embarazo y afecta a un 15% de mujeres embarazadas

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30 abril 2008

Las guarderías y el riesgo de leucemia infantil

Lola Rovati

Acabo de leer una de esas noticias mal tituladas que no hacen más que confundir que pone: “las guarderías reducen la leucemia”.

Leyendo el texto de la nota se aclaran las cosas. Y de hecho, es muy interesante.

El titular es motivado por una investigación realizada por científicos de la Universidad de California, Berkeley que asegura que el contacto social en los primeros años de vida puede disminuir en un 30% los riesgos de que el niño desarrolle leucemia, el cáncer infantil más habitual en la actualidad (y creciendo).

La investigación es el resultado de 14 estudios sobre las infecciones en los primeros años de vida y el desarrollo de la leucemia.

Los científicos explican que las infecciones comunes provocadas por el contacto social que se producen en los niños durante los primeros años servirían como una especie de inmunización ayudando al propio organismo a combatir la enfermedad.

Pero por otro lado, hay científicos que no están de acuerdo con esta teoría. Por el contrario, consideran que las infecciones de repetición temprana en niños susceptibles son un factor de riesgo de cáncer.

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29 abril 2008

Madres excepcionales 1: "A mother´s journey", premio Pulitzer sobre la lucha de una madre soltera y su hijo frente al cáncer

MMar

 

La fotógrafa Renée C. Byer ganó el Pulitzer 2007, el prestigioso galardón periodístico, por un gran reportaje fotográfico titulado “A mother´s journey” (El viaje de una madre) sobre los últimos meses de vida de Derek, un niño estadounidense enfermo de cáncer, y los desvelos de su madre, Cyndie French, madre soltera de cinco hijos.

La fotógrafa y una reportera fueron testigos de excepción durante meses de todos los aspectos que rodearon su tratamiento médico y a través de palabras, fotografías y vídeos dan testimonio del progresivo deterioro que sufre el menor, y de los estragos que el cáncer ocasiona en la dinámica familiar y en la economía doméstica.

Cuando a Derek le diagnosticaron neuroblastoma (un tumor maligno frecuente en niños el cáncer) su madre tuvo que vender su negocio, enviar a su hija menor de 6 años a vivir con su padre, y se vio obligada a desatender a sus hijos mayores, que empezaron a tener problemas de rendimiento escolar e, incluso, uno abandonó el hogar tras una agria discusión. Para sobreponerse a los gastos derivados de la enfermedad, también trabajó ocasionalmente donde pudo, incluso lavando coches.

El reportaje se publicó en el diario californiano Sacramento Bee y las periodistas pretendían concienciar a la población sobre la cruda realidad del cáncer infantil en un país como EEUU, tecnológicamente muy desarrollado pero con una cobertura pública sanitaria insuficiente y deficiente.

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25 abril 2008

Probióticos para prevenir los eccemas en los bebés

Lola Rovati

El eccema es una enfermedad inflamatoria de la piel de origen alérgico caracterizada por una erupción con picor. En la actualidad, al menos uno de cada diez bebés padece eccemas durante el primer año de vida y se calcula que la mitad de ellos desarrollará en el futuro algún otro tipo de alergia como asma o alergia al polen.

Al igual que todas las enfermedades de origen alérgico, el eccema se propaga a pasos agigantados en la población infantil, por eso se realizan constantemente investigaciones para encontrar la forma de prevenirlo.

En ese sentido, un equipo de investigación del Instituto de Agroquímica y Tecnología de los Alimentos (CSIC) de Valencia ha estudiado el papel de las bacterias intestinales en el desarrollo del sistema inmunológico del bebé.

Han encontrado que suministrar bacterias prebióticas (aquellas que ayudan a reforzar nuestro sistema inmunológico) a bebés y a sus madres con un historial familiar de afecciones alérgicas reduce la aparición de eccemas o dermatitis atópica.

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22 abril 2008

Colores también en los hospitales de la Comunidad Valenciana

Eva Paris

Hace unos días MMar nos hablaba del proyecto “Hospitales de colores” de Disney, que pretendía la muy loable labor de facilitar la estancia de los niños en el Hospital 12 de octubre de Madrid mediante una decoración infantil, alegre.

Parece suficientemente demostrado que la humanización de las estancias hospitalarias son sumamente efectivas a la hora de una pronta recuperación o mejoría de los pacientes. Incluso en las paredes de las salas se puede hacer que éstas resulten más familiares.

Ese proyecto de Disney también se llevó a cabo en la Unidad de Cirugía sin Ingreso Infantil (UCSI) de la Fe de Valencia. Ahora el pabellón infantil del mismo hospital valenciano ha sido decorado con motivos infantiles por tres alumnos de la Facultad de Bellas Artes San Carlos de la Universidad Politécnica de Valencia y ha supuesto un cambio muy agradable para los niños ingresados.

Por ello el Conseller de Sanidad ha anunciado su voluntad de que sea en todos los hospitales públicos de la Comunidad Valenciana donde se van a decorar las unidades infantiles con el fin de restar rigor a los ingresos de los menores.

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Una niña con dos caras: ¿bendición o maldición? ¿pueden negarse los padres a operarla?

MMar

 

A pesar del auge de internet y de la supuesta globalización, un mismo hecho puede verse de formas muy diferentes desde los dos lados del mundo.

Lali, es la niña de la foto que presenta una extraña malformación denominada duplicación craneofacial en la que una parte del rostro se ha duplicado en la cabeza y tiene por tanto cuatro ojos, dos narices y dos labios.

Si esa niña hubiese llegado a nacer en Occidente (cosa que pongo en duda por que, con las ecografrías de alta resolución, me gustaría saber qué porcentaje de padres hubiese abortado o no), no habría la más mínima duda de que debe someterse a tratamiento médico para intentar que se acerque lo más posible a la normalidad física y pueda llevar una vida con el menor estigma posible.

Creo que aquí la mayoría de personas consideraría que este nacimiento es una maldición (o al menos mala suerte). Y si ya hemos hablado de padres que han solicitado 180.000 euros como indemnización por nacimiento erróneo porque su hija nació sin antebrazo derecho (no detectado en ecografía), no sé cuánto dinero pedirían en este caso.

Pero como esa niña ha nacido en Saini, un pueblo cerca de Nueva Delhi, la situación se ve desde otro punto de vista.

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La importancia del test temprano de detección de fibrosis quística

Eva Paris

Mañana miércoles 23 de abril se celebra en España el Día Nacional de la Fibrosis Quística, y diversas asociaciones han aprovechado para reclamar a las autoridades sanitarias la creación de unidades funcionales en todos los hospitales de referencia del país y el refuerzo de las que ya existen con nuevas herramientas para mejorar el diagnóstico neonatal de la enfermedad.

La fibrosis quística es una enfermedad hereditaria que precisa de genes defectuosos del padre y de la madre para desarrollarse; en ese caso, el riesgo de transmisión de la enfermedad al feto es del 25%. En España hay de 1,5 a 2 millones de personas portadoras del gen de la fibrosis quística.

Por ello es de suma importancia, como también hemos señalado en estas páginas, realizar un diagnóstico precoz mediante la sistematización de una prueba neonatal.

Ese test de diagnóstico a los recién nacidos ya se realiza en las comunidades de Cataluña, Castilla-León, Baleares, Galicia, Extremadura, Madrid, Aragón y Murcia, con unos resultados muy positivos de diagnóstico precoz. Pero no parece suficiente para que el tratamiento sea óptimo desde las primeras semanas y se mejore sustancialmente la calidad de vida del paciente.

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21 abril 2008

"¿Cuánto vale una vida?", Estado Mundial de la Infancia 2008

Lola Rovati

Como cada año, UNICEF ha dado a conocer el informe mundial sobre la situación actual de la supervivencia infantil y la atención primaria de la salud para las madres, los recién nacidos y los niños y niñas.

Si bien por primera vez en las últimas décadas la tasa de mortalidad ha logrado situarse debajo del umbral de 10 millones de muertes anuales (ha alcanzado los 9,7 millones), todavía hay muchísimo camino por recorrer.

Cada día mueren 27.000 niños menores de 5 años en el mundo y cada una de esas vidas es invaluable. Aún son muchos los esfuerzos que los gobiernos deben hacer para paliar esta situación. Lo triste es que muchas de estas muertes son evitables con medidas muy simples como el fomento de la lactancia materna, la instalación de mosquiteras con insecticidas o la administración de dosis de vitamina A.

El informe señala que el 40% de los niños menores de 5 años muere durante el periodo neonatal, es decir durante el primer mes de vida. Entre las causas, el 50% están relacionadas con la desnutrición y un 26% son producidas por infecciones graves. Entre las más frecuentes se encuentran la neumonía (19%), las enfermedades diarreicas (17%), los partos prematuros (10%), asfixia del parto (8%), enfermedades como el paludismo, el sarampión y el SIDA.

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