Cólicos del lactante

Los cólicos del lactante constituyen una gran preocupación para los padres de los bebés que los sufren, y continuamente se intenta averiguar sus causas y buscar soluciones que alivien el malestar de los pequeños.

Algunas de las últimas investigaciones han señalado los beneficios de los probióticos en estos casos, pero, en bebés con cólicos del lactante, ¿los probióticos son eficaces para disminuir la intensidad y la duración del llanto?

En el último número de Evidencias en Pediatría se analizan dos estudios que ya os comentamos en su momento y que señalaban la posibilidad de que el Lactobacillus reuteri fuera eficaz para aliviar los cólicos.

No obstante, después de analizar ambos estudios, los autores de esta revisión ponen en duda los resultados. De ahí el título de este interesante documento: “En niños con cólico del lactante, los probióticos no parecen disminuir la duración del llanto”.

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El llanto incontrolado del bebé, más conocido (erróneamente) como cólicos del lactante, es una de las afecciones que más preocupaciones generan en los padres, ya que se suelen dar en las primeras semanas de vida, justo cuando los papás tienen más dudas y más culpables se sienten al ver que no logran calmar a su bebé.

Se trata de episodios de llanto intenso e inconsolable que pueden durar hasta 2-3 horas al día, sucede más de tres días a la semana y se dan cuando el bebé tiene menos de 3 meses.

La causa es todavía desconocida, aunque las hipótesis dicen que podría ser una mezcla entre molestia intestinal e inadaptación al medio: los bebés nacen con el cerebro tremendamente inmaduro y se encuentran con un mundo lleno de estímulos que ellos no pueden gestionar.

Nadie logra decantarse por una u otra razón, ya que si fueran problemas intestinales, el llanto debería suceder en otras horas del día y no sólo por la tarde y si fuera únicamente un problema de adaptación, cambios de alimentación y los estudios que muestran que el Lactobacillus reuteri disminuye los episodios del llanto darían poco resultado.

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No se sabe a ciencia cierta el origen de los cólicos del lactante, pero los padres que tenemos un bebé con cólicos sabemos lo desesperante que pueden llegar a ser. Por eso, quiero compartir con vosotros un remedio que con mi bebé me ha ido muy bien para aliviarle los cólicos: aplicarle calor en la tripita.

Como sabéis, no hay remedios preventivos contra los cólicos del lactante, pero sí paliativos. Hay ciertas cosas que podemos hacer para calmar el dolor del bebé como pasearlo en brazos (boca abajo sobre el antebrazo), darle masajes en la tripa en el sentido de las agujas del reloj, darle un baño de agua tibia, un paseo en cochecito, el balanceo de la cuna, etc. No todas funcionan para todos los bebés, pero con intentarlo no perdemos nada.

Una cosa que he probado últimamente y le alivia bastante los cólicos a mi bebé de casi cinco meses es colocarle calor de forma localizada en la tripita. ¿De qué forma podemos hacerlo?

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El cólico del lactante es una molestia muy frecuente en los recién nacidos que causa llanto sin control en los bebés y gran angustia en los padres. No hay nada que indique que el niño puede estar predispuesto a tenerlos, sin embargo un estudio publicado el mes pasado ha concluido que la presencia de una bacteria en el intestino de los bebés podría ser la causa de los cólicos.

La bacteria en cuestión se llama Klebsiella, un microorganismo que pertenece a la familia de las enterobacterias y que se aloja en el tracto intestinal y en la piel.

Los investigadores observaron un grupo de bebés y encontraron este tipo de bacteria junto con inflamación intestinal en todos los bebés que sufrían cólicos.

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Hemos analizado anteriormente el cólico del lactante. La conclusión es que muchos problemas que son así conocidos se deben a otras causas con solución, pero cuando nuestro bebé tiene un auténtico cólico del lactante el que la razón sea desconocida no hace sino aumentar nuestro desconcierto y preocupación.

Quizá sea cierto que no le pasa nada grave, pero lo que es evidente es que llora y sufre. Le duele y si no acertamos a ayudarle nos sentimos impotentes y angustiados. Pero ¿podemos ayudarle?

Hay cierto número de consejos que podemos adoptar y que suelen ser de ayuda en la mayoría de los casos. Una vez descartada por el pediatra la alergia a la proteína de la leche de vaca y eliminada esta de la leche o de la dieta de la madre, si el problema persiste podemos empezar a adoptar algunos trucos sencillos que pueden ser de alivio.

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El bebé, al caer la tarde, comienza a llorar. Nada lo calma. Grita, se retuerce. ¿Qué le pasa? Le duele. La situación es constante. Los padres se desesperan, asustados al comienzo pensando en que algo grave está sucediendo y luego ante la imposibilidad de calmar a su hijo. Pero el niño está sano y se alimenta normalmente. No hay una causa identificable. Pero hay algo obvio, el pequeño sufre. Y esto sucede noche tras noche. Esta situación es lo que conocemos como cólicos del lactante pero en realidad ¿qué son?

Los cólicos del lactante suelen aparecer hacia la tercera semana de vida del bebé y normalmente duran hasta los tres meses aproximadamente. No todos los niños los padecen y no hay nada en el cuadro médico que parezca predisponerlos a ello. Los tienen niños alimentados al pecho y también los que toman biberón. Tampoco los evita una crianza en brazos o un parto tranquilo.

El cólico del lactante es un cuadro de causa desconocida, caracterizado por el llanto excesivo y sin motivo aparente, que presenta a diario a un bebé por lo demás perfectamente sano. Al atardecer el niño comienza a llorar y encoge las piernecitas, dando muestras de dolor abdominal en muchas ocasiones.

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La revista Pediatrics publicó el pasado mes de enero un estudio en el que comprobaron que los productos probióticos eran capaces de aliviar los cólicos del lactante.

Los probióticos son aquellos productos alimenticios en los que existen bacterias que ayudan a reforzar nuestro sistema inmunológico, estas bacterias además pueden sobrevivir a una digestión llegando vivas al colon y ayudando a restituir la flora intestinal que pueda haber sido alterada por alguna causa.

El estudio se realizó sobre 90 lactantes que alimentados únicamente con lactancia materna, sufrían cólicos. La mitad de estos lactantes siguieron el tratamiento con probióticos y al resto se les administró un medicamento para los molestos gases (simeticona).

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Es una adaptación verdaderamente dura, una vez que el bebé se encuentra fuera del útero, puede llegar a tener malos momentos.

La mayoría de bebés suelen llorar al final del día, esto suele pasar desde su primera o segunda semana de vida hasta más o menos el tercer mes.

Dichos periodos de llanto cada día son más largos, incluso llegan a alcanzar tres horas a partir de la sexta semana y van decreciendo desde este momento hasta el tercer mes. Esto no debe preocuparnos si durante el resto del día nuestro bebé está sano y feliz.

Aunque hay algunas excepciones, algunos bebés parecen inquietos todo el día y no paran de llorar, da la sensación de que les duela algo, ves como estiran y encogen las piernas, se ponen rojos, expulsan gases, su estómago está distendido. Todos estos síntomas se consideran cólico del lactante si se repiten más de tres días por semana.

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