RSS Gluten en la alimentación infantil

El tema de las alergias e intolerancias es uno de los campos de batalla de la medicina, porque aunque parezca mentira, son muchas las cosas que hay que descubrir todavía al respecto. De un tiempo a esta parte, se sabe que el intestino está ligado a muchos procesos de salud, incluso inmunitarios, y que la flora intestinal (la microbiota) es muy importante en el día a día de cada niño.

Pues bien, en lo relacionado a la celiaquía o intolerancia al gluten queda aún mucho por decir también, porque se ha visto que aunque las pruebas den negativas, son muchos los niños (y adultos) que tienen síntomas que mejoran o remiten cuando dejan de consumir gluten. Es lo que ya se conoce en la comunidad médica como 'Sensibilidad al gluten'.

Ayer mismo nos hacíamos eco de la noticia: un bebé falleció con 7 meses de vida, con un peso de 4,3 kg, porque sus padres fueron tremendamente irresponsables a la hora de alimentar a su bebé, y al no acudir en ninguna ocasión a profesionales médicos que le hicieran un diagnóstico de sus alergias (si es que las tenía) y de su estado general de salud.

Por desgracia, esta misma noticia está dando vueltas por la red, en muchos medios, dándose a entender que la culpa de todo la tiene el gluten, o en este caso, la ausencia del mismo en la dieta de Lucas, el bebé. Sin embargo, no solo es mentira, sino que es imposible, porque nadie muere por no comer gluten. Es decir: No, ningún bebé ha muerto (ni morirá jamás) por no comer gluten.

Las implicaciones que nuestros intestinos tienen en nuestra salud son tan diversas que son muchas las investigaciones que se están haciendo a este respecto, tanto a nivel de flora intestinal y su relación con el sistema inmunitario, como con su relación con la tolerancia o intolerancia a algún alimento.

Una de las intolerancias más conocidas es la del gluten, no sólo porque la padece un 1% de la población, sino por lo que comporta tanto a nivel de salud como a nivel social y económico. Pues bien, es posible que la ciencia haya dado un gran paso en la comprensión de esta enfermedad, y es que han descubierto que la celiaquía podría ser la consecuencia de una infección vírica asintomática.

Cada cierto tiempo aparecen ciertos alimentos o nutrientes que se ponen de moda por sus teóricas propiedades beneficiosas, hasta que desaparecen (seguro que recordáis las bayas de goji) o sucede lo contrario, que se les supone un efecto pernicioso para la salud que hace que la gente los deje de consumir.

Es lo que está pasando últimamente con la lactosa de la leche y el gluten de algunos alimentos farináceos, que se están considerando por muchos padres como causantes de problemas diversos y los están retirando de la dieta de los niños con la intención de evitar dichos síntomas.

El problema es que quitarlos de la dieta sin un diagnóstico puede provocar problemas y por eso unos pediatras del Hospital Sant Joan de Déu de Barcelona han alertado de que estas prácticas no deberían llevarse a cabo sin indicación médica.

Se entiende por intolerancia a los alimentos la incapacidad de consumir ciertos alimentos o nutrientes sin sufrir efectos adversos sobre la salud. Cuando algún alimento no es asimilado por el organismo, debido a una carencia digestiva, enzimática o metabólica, se habla de intolerancia.

No debe confundirse con alergia alimentaria, que se producen como consecuencia de una reacción del sistema inmunológico (ó defensivo) del niño, que reacciona frente a determinadas sustancias, presentes en ciertos alimentos, generando una serie de síntomas que pueden ser desde leves hasta muy graves. La intolerancia alimentaria afecta al metabolismo, pero no al sistema inmunológico del cuerpo. ¿Cuáles son los síntomas de intolerancia alimentaria en los niños?.

Hemos hablado de la celiaquía como patología cada vez más diagnosticada con la que el paciente tiene que aprender a convivir durante toda su vida.

Ahora nos metemos en harina sin gluten para que esa convivencia sea un poco más sabrosa porque hay muchísimas recetas con las que disfrutar cuando no se puede comer gluten. Aquí tenéis 17 recetas sin gluten para hacer felices a nuestros niños con celiaquía, que en el fondo son los que pueden pasarlo un poco peor hasta que asumen su intolerancia.

Es una realidad que no pasa desapercibida: cada vez hay más personas con alergias, cada vez más niños con dermatitis atópica y cada vez más intolerancias alimentarias, entre las que destacan los niños con intolerancia al gluten, que es lo que conocemos como celiaquía. Se calcula que cerca de un 7% de la población es intolerante al gluten, y aún quedan muchos niños que lo son y lo padecen sin saberlo.

La razón es que para detectar la enfermedad hace falta un análisis de sangre y, en ocasiones, incluso una biopsia. Ahora, gracias a una nueva técnica, un solo pinchacito en el dedo será suficiente para saber si nuestro hijo tiene celiaquía o no.

Hasta el momento, la única manera de diagnosticar la celiaquía es a través de una analítica de sangre y al menos una biopsia intestinal para confirmar la enfermedad caracterizada por la intolerancia permanente al gluten presente en distintos cereales.

Para los niños y sus padres es un trago muy desagradable, ya que son pruebas invasivas, así que es una gran noticia saber que pronto podrá hacerse a través de Celifast, una prueba que permite detectar la celiaquía en diez minutos a partir de una gota de sangre.

Hoy se celebra el Día Nacional del Celíaco, un día para pensar, más que nunca, en la realidad de las personas que sufren esta enfermedad caracterizada por la intolerancia permanente al gluten presente en distintos cereales. Se estima que uno de cada cien españoles están afectados y que más de 450.000 personas pueden estar padeciéndola actualmente sin estar diagnosticados, pero queremos centrarnos especialmente en los niños con celiaquía, que se ven obligados a vivir sin gluten y para ello, modificar por completo sus hábitos alimenticios.

El lema de este año es “El gluten no es mi opción. Soy celíaco, es mi condición”, y pretende reivindicar, entre otras cosas, las problemáticas del colectivo como la necesidad de mejorar el diagnóstico precoz, una mayor participación de la Administración en normativas alimentarias y la vigilancia de su cumplimiento, así como en la prestación de ayudas para la compra de productos sin gluten y la concienciación de la industria alimentaria en pro del colectivo.

¿Cuándo se introduce el gluten en la dieta infantil? ¿Cómo hacerlo para prevenir la celiaquía en la medida de lo posible? Estas dos preguntas son las que los expertos llevan años tratando de responder y, por ahora, parece que no hay manera de saber cuál es la respuesta correcta.

Si desde hace unos años la recomendación habitual es la de dar el gluten de manera temprana, en pequeñas cantidades, y a poder ser en una etapa en la que el bebé siga tomando leche materna, un estudio actual parece que logra derribar estas recomendaciones porque en él se ha visto que ni lo de darlo en pequeñas cantidades las primeras semanas, ni hacerlo mientras el bebé es amamantado disminuye el riesgo de celiaquía.