Postparto

La falta de sueño en los meses posteriores al parto puede ser debida a una depresión, según un estudio publicado en la revista “Sleep”. Esta fatiga suele ser atribuida a la falta de descanso por el nacimiento del bebé, ya que los tres meses posteriores al parto están caracterizados por el cambio contínuo en los parametros del sueño.

Sien embargo, no hay que descartar que pueda encubrir una depresión postparto: la depresión posparto podría agravar los trastornos del sueño de las mujeres que los padecían previamente y que, además, dichas disfunciones pueden ser, en sí mismas, un síntoma de depresión.

Los datos se extrajeron de una muestra de 2.830 mujeres, que dieron a luz entre septiembre de 2005 y septiembre de 2006 en el hospital Stavanger (Noruega). Todas respondieron a un cuestionario que les fue enviado a las siete semanas del alumbramiento. Entre ellas la incidencia de problemas del sueño fue del 57,7% y la de la depresión del 16,5%.

El útero es el órgano que más evoluciona durante la gestación, ya que aumenta de unos 6’5 centímetros a 32-33 centímetros y pasa de pesar unos 60 gramos a más de 1000 gramos al final del embarazo. El útero aumenta de tamaño, incluso al comienzo del embarazo, pero no se puede percibir a través de la pared abdominal hasta el final del primer trimestre, cuando comienza a levantarse por encima del límite de la pelvis.

El crecimiento del útero se produce por la acción de las hormonas (gonadotrofinas coriónicas, estrógenos y progesterona), y la capa muscular se desarrolla preparándose para el momento de la expulsión del feto durante el parto. También la capa interna, llamada endometrio, se modifica porque de ella se nutre el embrión al comienzo del embarazo.

Pero, después de dar a luz, el útero no tarda en ir volviendo a sus condiciones normales en el proceso denominado de involución uterina. Al principio del puerperio tiene unos 20 cm. de largo, 12 cm. de ancho y un espesor de 8-9 cm. El espesor de la pared del cuerpo es de 4-5 cm. Después de pocas horas del parto, el fondo del útero sube al nivel del ombligo, para volver a bajar a su posición normal después de pocos días.

Durante el postparto el organismo de la mujer sufre determinados cambios anatómicos, el principal la involución uterina o proceso mediante el cual el útero regresa a un tamaño más o menos semejante al que tenía antes del embarazo. Durante este proceso es habitual que se produzcan los entuertos o contracciones postparto.

Se trata de contracciones intensas y frecuentes durante las primeras 24 a 48 horas tras haber dado a luz (aunque duran alrededor de una semana con menos intensidad). Son un proceso normal que ayuda a volver el útero a su estado normal, además de facilitar el sellado de las bocas arteriales que quedan abiertas tras el parto.

Son automáticas y se acentúan cada vez que se pone el bebé al pecho, debido a que la succión de los pezones determina la liberación de la hormona oxitocina, que actúa a nivel de las fibras musculares uterinas determinando contracciones fuertes y sostenidas.

Sé que suena a canción para bebés, pero no, el Baby blues es una manera elegante de llamar a los cambios de humor que sufren muchas madres en los días siguientes al parto.

La causa es el continuo baile de hormonas que acaba afectando a su química cerebral y que puede hacer que te conviertas en el blanco de muchos enfados.

Tan probable es que se enfade contigo porque le has apretado demasiado el pañal al bebé y te diga que no lo hagas nunca más como que un rato después se queje porque no se lo cambias y no le ayudas.

Y tú mi querido papá sufres esos cambios de humor y piensas (o le dices) que “a ver si te aclaras”, iniciando a veces una discusión que podría evitarse.

Un estudio británico ha explicado recientemente que las madres que han tenido un parto múltiple tienen el doble de posibilidades de desarrollar una depresión postparto.

Si un 10 por ciento de las mujeres que dan a luz llegan a padecer una depresión postparto el índice aumenta hasta casi el 20 por ciento en las madres de múltiples. A estas hay que añadir otro porcentaje que manifiesta enorme tristeza e irritabilidad aunque no puede ser encuadrada en este trastorno completamente.

La falta de apoyo familiar ante esta situación, doblemente agotadora, es la causa fundamental de este mayor porcentaje, aunque, como en todos los casos, el haber tenido un parto intervenido, complicaciones en el embarazo o depresiones anteriores son los factores que predisponen de manera general.

Si bien no es un tema elegante del cual hablar, lo cierto es que muchas mujeres sufren en silencio las molestias y los dolores de las hemorroides en el postparto.

Puede que algunas no hayan tenido hemorroides hasta ese momento, pero es muy habitual que el esfuerzo producido en el parto provoque una dilatación de las venas rectales que salen a través del ano. Quienes las han sufrido aseguran que son realmente dolorosas, incluso más que la herida de la episiotomía, si es que la hubo.

El embarazo propicia la aparición de hemorroides debido a la presión que ejerce el bebé sobre los vasos sanguíneos de la pelvis dificultando el retorno venoso. De hecho, casi la mitad de las embarazadas sufre hemorroides. Esto, sumado al estreñimiento, también muy común en el embarazo, agrava la situación. Y desde luego, empeora en el momento del expulsivo ya que las venas de la región pélvica están sometidas a una gran presión por el esfuerzo producido en el parto.

La cesárea es una incisión quirúrgica en el abdomen y el útero de la mujer a través del cual se extrae al bebé o bebés, y como tal incisión en la piel deja una cicatriz en nuestro cuerpo. La cicatriz hipertrofiada o hipertrófica de la cesárea se produce cuando ha tenido lugar una cicatrización excesiva. El aspecto que presenta es de una línea de piel en relieve que acumula más tejido que una cicatrización normal.

En una cicatrización normal, el tejido sólo tapa la herida, sin excesos, y en la cesárea quedará una línea fina y con escaso relieve; pero cuando el tejido fibroso se produce en exceso, se comienza a levantar la piel para crear una cicatriz más dura y con más relieve de lo habitual, aunque no es más dolorosa. El crecimiento exagerado del tejido cicatricial que se presenta en el sitio de la lesión se produce por una formación excesiva de colágeno.

Hay que distinguir la cicatriz hipertrofiada de la cicatriz queloide, que es un modo de hipertrofia, cuando es más gruesa y deforme: el queloide es un tumor (benigno), grande, rojizo, que duele cuando se forma y, posteriormente, toma el color de la piel.

La tiroiditis postparto es un tipo de tiroiditis subaguda, cuando se producen procesos inflamatorios en la glándula tiroidea que generalmente aparecen entre los 2 y los 5 meses tras el parto.

La incidencia de la tiroiditis puerperal oscila entre el 5-6% de las mujeres que dan a luz. La mayoría evolucionan hacia la recuperación satisfactoria y completa, aunque en ciertos casos (que puede alcanzar el 20%) podría progresar hacia un hipotiroidismo crónico.

La tiroiditis postparto pasa por dos fases:

• Fase hipertiroidea: en la que se pueden dar síntomas como nerviosismo, cansancio, rigidez de hombros, incremento del apetito, sudoración abundante… Aunque con frecuencia cursa asintomática, por lo que esta fase puede pasar desapercibida. Suele durar uno o dos meses.

Sabemos que la diabetes puede suponer un riesgo para el embarazo, y ahora conocemos que entre los riesgos también está la depresión para las mujeres embarazadas y las que han dado ha luz.

En concreto, según un estudio de la Universidad de Harvard en Boston (Estados Unidos), aquellas madres primerizas con bajos ingresos económicos con diabetes tienen cerca de dos veces más de riesgo de sufrir depresión durante y después del embarazo que aquellas sin diabetes.

Estas conclusiones siguen en la línea de estudios anteriores que habían mostrado una asociación entre la diabetes y los trastornos depresivos en los adultos de la población general.