Son muchos los padres que utilizan las redes sociales para compartir experiencias dramáticas y así, a partir de su propia historia, crear conciencia en los demás padres.
Lo vemos a menudo con niños que han sufrido accidentes evitables o que han enfermado gravemente por no tomar las precauciones necesarias, como es el caso de un padre de Memphis que compartió en Imgur la foto de su hija enferma para advertir sobre la importancia de lavarse las manos antes de coger a un bebé.
La bronquiolitis podría prevenirse desde el embarazo.Es la afección respiratoria más frecuente en niños menores de 2 años y algunos niños, después de un primer episodio de bronquiolitis, siguen teniendo frecuentes resfriados con sibilancias, también llamados bronquitis obstructivas.
La clave para prevenir la bronquiolitis está en proteger los pulmones desde la gestación y fortalecer el sistema inmunológico para evitar las infecciones en los primeros años de vida.
Recordemos que la bronquiolitis es la inflamación de los bronquiolos, pequeñas ramificaciones de los bronquios provocada por la infección de un virus, siendo el virus sincitial respiratorio (VSR) el que afecta en la mayoría de los casos. Empieza como un catarro, y a veces la infección se complica y afecta los bronquiolos.
Para prevenir la bronquiolitis desde el embarazo, se recomienda una dieta equilibrada durante la gestación, rica en frutas y verduras, así como evitar el tabaco, tanto si la madre es fumadora como la exposición al humo del cigarrillo de terceros.
Está claro que no podemos evitar el contagio de estas enfermedades, especialmente cuando el niño está a diario en contacto con otros niños, pero lo que sí está en nuestras manos es la posibilidad de disminuir el riesgo de que enfermen.
La bronquiolitis, producida por el virus sincitial respiratorio, es en esta época el motivo más frecuente de hospitalización en los niños menores de dos años, mientras que las infecciones por el virus parainfluenza son responsables de la mayor parte de las laringitis en niños menores de cinco años y el adenovirus de hasta un 10 por ciento de las infecciones respiratorias en los más pequeños.
Pero, ¿qué podemos hacer para aumentar las defensas de nuestros hijos frente a los virus respiratorios?
Quienes sigan a diario el blog habrán notado que la semana pasada he estado ausente. La culpa fue de la bronquiolitis de mi hija menor que la ha tenido ingresada 3 días, y a mí con ella.
No ha sido un caso aislado ya que por estas fechas (en invierno) son muy comunes los brotes de bronquiolitis. Sin ir más lejos, al mismo tiempo que ingresaban a mi hija, también ingresaban dos bebés pequeños, uno de 2 meses y otro de apenas 20 días (¡pobrecillos!).
Los médicos no se animan a llamarlo epidemia pero los casos están aumentando aceleradamente. Nada menos que 20.000 consultas pediátricas y 10.000 hospitalizaciones anuales.
Si la bronquiolitis también ha llegado a vuestras casas por Navidad, les contaré un poco de qué se trata la enfermedad, cómo tratarla y sobre todo cómo estar prevenidos.
El virus respiratorio sincitial (VRS), que causa síntomas leves, similares a los de un resfriado, en adultos y niños mayores, puede ser más problemático si afecta a bebés y niños pequeños. De hecho, este virus es la principal causa de enfermedades respiratorias en los pequeños, provocando neumonía, bronquiolitis o "virus de los bebés" y otros problemas respiratorios severos.
El mayor riesgo de sufrir este virus lo tienen los bebés prematuros y aquellos niños que tengan otras afecciones respiratorias. Los síntomas en los más pequeños son fiebre, obstrucción y/o goteo nasal, tos, apatía, hundimiento torácico y dificultades para respirar y tragar.
El VRS es altamente infeccioso: se transmite fácilmente entre los niños o tocando objetos infectados, por lo que el lavado frecuente de manos y no compartiendo utensilios para comer o beber son formas simples de prevenir la diseminación de la infección por VRS.
No cabe duda que la lactancia materna es para los bebés la mejor nutrición, la mejor defensa inmunológica y el mejor lazo afectivo entre la madre y el bebé.
Sabemos que es una barrera protectora ante todo tipo de enfermedades y creíamos que protegía sin distinción a niñas que niños, pero un nuevo estudio realizado en Argentina precisa que la lactancia materna protege más a las mujeres que a los varones de todos los virus respiratorios de la infancia.
No quiere decir que no proteja a los niños, para nada. Lo que han descubierto es que “las mujeres que no toman leche materna son todavía mucho más sensibles que los varones a las enfermedades respiratorias”, según explicó la doctora María Inés Klein, médica del Programa de Seguimiento de Prematuros de Alto Riesgo de la Maternidad Sardá y principal autora del estudio publicado en la revista Pediatrics.
La teoría de los investigadores vendría a tirar por tierra lo que suponíamos hasta ahora, que la madre transfiere las defensas a su bebé a través de su leche. Si fuese así tanto niños como niñas deberían haber recibido las mismas defensas y no ha sido así. Creen que los bebés nacen con un mecanismo de defensa contra los virus que se activa con la lactancia materna, y que se activa más fuertemente en las niñas que en los niños.
El estudio epidemiológico FLIP-2 realizado por el Grupo IRIS de la Sociedad Española de Neonatología (SEN), muestra también que hay tres factores de riesgo influyentes en el riesgo de esta infección, el nacimiento del bebé entre el 15 de julio y el 15 de diciembre, que tenga un hermanito en edad escolar o que el propio bebé vaya a la guardería y finalmente, que la madre haya fumado estando embarazada.
Alertan sobre las secuelas que el virus sincitial respiratorio puede provocar, cada vez es más evidente que puede provocar problemas de hiperreactividad bronquial o cuadros de tipo asmático en la infancia.
El profesor José María Fraga, presidente de la Sociedad Española de Medicina Perinatal, afirma que "Los cambios climáticos influyen en la epidemiología del VRS y su incidencia. Lo previsible son modificaciones, tanto en el inicio como en la severidad de la epidemia estacional". Y es que el cambio climático nos afecta en todos los ámbitos. Todos hemos percibido lo largo que se ha hecho el verano, y que estamos casi en diciembre y todavía salimos a la calle en mangas de camisa, cuando años atrás, a estas alturas del otoño, ya debíamos ir con guantes, bufanda y todo lo que tuviéramos para cubrirnos del frío.
La bronquilitis es una infección de los bronquios y de todo el tracto respiratorio, la suele causar un virus (virus sincitial respiratorio) y se propaga por contacto con las secreciones de alguien que está infectado y que haya tocado al bebé, sus juguetes u otros objetos, que luego el niño toca y se contagia al tocarse los ojos o la nariz. Por esta razón, se extiende a veces entre familias, guarderías o salas de hospitales.
El virus siempre va acompañado con el frío, suele aparecer entre los meses de noviembre y febrero. Sus síntomas son un ligero resfriado en la mayoría de adultos y niños, pero en los lactantes, estos virus se pueden desarrollar con facilidad y dar lugar a una bronquiolitis.