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Las cifras de niños obesos han aumentado de forma considerable en los últimos 40 años, llegando a 129 millones los niños y adolescentes obesos en todo el mundo. La OMS lleva tiempo alertando de este grave problema y son muchos los países que están empezando a adoptar medidas para frenar esta crisis de malnutrición entre niños y adolescentes.

Holanda es un país muy involucrado en la lucha contra la obesidad infantil, y las medidas que comenzaron a implantar en Amsterdam en el año 2012 ya están dando sus frutos, y han logrado reducir hasta en un 12% las tasas de obesidad infantil en la capital.

Hace mucho que la comida no es solo lo que metemos en nuestra boca con la finalidad de nutrirnos, sino también de disfrutar, saborear y en cierto modo pasar un buen rato dándole vidilla al paladar y al estómago. Este uso de la alimentación para nuestro propio disfrute nos lleva, a muchos padres, a utilizarla en ocasiones con nuestros hijos, cayendo en el error de hacer uso de ella como premio, y más si hablamos de la comida menos saludable.

Y es que a menudo, cuando se habla de comida basura, de alimentos muy procesados o ricos en azúcares, los adultos dicen algo así como "No, no, esto yo a mi hijo no se lo doy. Solo como premio de vez en cuando", sin darse cuenta de que están jugando con fuego.

Después de milenios pasando mucha hambre, en los últimos años la sociedad occidental se enfrenta a una situación muy diferente, la de tener comida en abundancia y unos índices de sobrepeso y obesidad demasiado elevados, incluso en la infancia (en España uno de cada tres niños tiene sobrepeso).

Es urgente poner solución a esto porque se está viendo que los niños con exceso de peso tienen signos de enfermedad cardíaca ya con 8 años, y por si puede ayudar en la motivación de los padres a provocar cambios en la dieta, un nuevo estudio sugiere que los niños que comen mejor podrían tener más habilidades de lectura.

No creo que haya mucha gente en el mundo que considere que la comida rápida es saludable, y menos cuando en más de una ocasión hemos explicado cosas relacionadas con este tipo de alimentación. Por contaros algunas: se ha visto que cuanta más comida rápida se consume mayor es el riesgo de diabetes gestacional, que esta comida es capaz de anular el efecto protector de la leche materna sobre el asma y que cuantas más veces come un niño comida rápida a lo largo de una semana, peor es su capacidad de aprendizaje.

Los estudios dicen mucho sobre el fast food, pero a veces una imagen vale más que mil palabras y por eso Jennifer Lovdahl y su pareja, quiroprácticos de Alaska, compraron un Happy Meal para abrirlo seis años después y enseñar al mundo el resultado de su experimento.

Cuando vi esto me arrepentí de las pocas veces que he comido en McDonald's. Esta foto fue compartida por una chica hace algunos días y por supuesto, se ha hecho viral... tanto que salió en el telediario de la cadena Fox en Estados Unidos por lo increíble que parece. Un día, decidió comprar una cajita feliz y guardarla. Seis años después la ha abierto y se ha encontrado con este panorama...

La obesidad infantil es una epidemia en el siglo XXI y hay muchos factores que la alimentan. Con el objetivo de frenarla, se han llevado a cabo acciones diversas, pero hay un aspecto que en España apenas se ha tocado y ese es el de la publicidad de comidas insanas. Nuestros hijos están expuestos a muchos anuncios cada día.

En el informe "Marketing de alimentos ricos en grasas, sal y azúcares para los niños" la Organización Mundial de la Salud aboga por una normativa más estricta para la regulación de la comercialización, marketing y publicidad de alimentos ricos en grasas saturadas y trans, azúcares y sal.

Y todo gracias a los esfuerzos por parte de una estudiante universitaria llamada Antonia Ayres-Brown que se ha pasado los últimos 5 años luchando para que se produzca el cambio.

Ha sucedido en Estados Unidos y es que hasta ahora cuando un niño pedía un Happy Meal se le daba un juguete diferente al que recibía una niña al pedir el mismo menú, es decir, hay juguetes diferentes para cada sexo. Pero según una circular emitida por la Oficina de Diversidad de la marca esta política va a cambiar. Esperemos que sea verdad que McDonald's da un paso hacia la eliminación de sus juguetes sexistas.

La imagen de un bebé "mamando" de una hamburguesa impacta. Así me pasó al encontrar esta foto de casualidad en Internet, de modo que empecé a rastrear la pista, ¿de dónde sale esta "teta-hamburguesa"? Lo más probable es que se trate de una desafortunada campaña publicitaria de McDonald's, de hace una década.

La primera referencia a la imagen la encontramos en un artículo titulado "Chupando de la teta de McDonald's", donde se informa de que se trata de una campaña en Austria, e incluso aparece la agencia de publicidad responsable de la campaña, aunque el enlace está roto.

¿Hacemos más caso a los médicos o a lo que nos anuncia la tele? No sé en qué medida el consejo de un profesional de la salud puede hacer cambiar los hábitos de las personas, pero sin duda son un referente y su opinión es importante. Por ello el hecho de que los médicos se posicionen públicamente contra la comida basura puede ser un paso más en la consecución de una población más saludable.

Cirujanos, psiquiatras, pediatras y médicos de todas las especialidades del Reino Unido han lanzado una campaña contra la obesidad, que afecta cada vez a más niños en todo el mundo, y han centrado sus críticas en las marcas de la llamada "comida basura" o "comida chatarra".