pescado

Que los niños coman pescado es importante, ya que ofrece proteínas de gran calidad, minerales y grasas buenas. Una opción barata y sencilla de preparar a la que se acude cada vez con mayor frecuencia es la pescados de factoría, que son baratos y tienen una presentación sin espinas. Sin embargo hay que tener cuidado con el panga y la perca, se nos alerta desde la Organización de Consumidores y Usuarios.

A los padres nos preocupa mucho el dar la mejor alimentación posible a nuestros hijos y tratamos, tanto si comen siempre en casa como si se quedan en el cole para comer, elegir los alimentos más nutritivos es una cuestión que siempre tenemos presente.

Pero no solamente hay que estar pendientes de la calidad nutricional, sino también a los contaminantes como pesticidas y metales pesados que pueden estar presentes en esos alimentos y que son perjudiciales para la salud, al menos en exceso.

El pescado es una excelente fuente de proteínas de alto valor biológico y, como la carne, es una buena fuente de hierro y zinc.

Los ácidos grasos del pescado azul tienen una gran proporción de poliinsaturados de cadena larga omega 3, importantes para el desarrollo neuronal y el de mar es una buena fuente de yodo.

¿Cuándo pueden empezar a comer pescado?

La ESPGHAN (Sociedad Pediátrica Europea de Gastroenterología y Nutrición), en 1982, recomendaba no ofrecer alimentos potencialmente alergénicos (leche de vaca, huevos, pescado, frutos secos, soja…) hasta los 6 meses o hasta los 12 en lactantes con antecedentes familiares de alergia.

Muchos autores, dado que es difícil conocer los antecedentes familiares y habiendo casos de alergia sin antecedente familiar, recomiendan ofrecer estos alimentos, entre ellos el pescado, a los 12 meses para todos los niños.

Si bien se recomienda limitar las raciones de pescados y mariscos durante el embarazo a un máximo de 3 por semana debido a que un alto contenido en mercurio podría perjudicar al feto, no hay discusión en que el consumo moderado de estos productos es beneficioso para el desarrollo cerebral del bebé.

Un nuevo estudio publicado en la revista Epidemiology revela que mariscos y pescados son también beneficiosos para la futura mamá, ya que consumirlos disminuye el riesgo de sufrir altos niveles de síntomas depresivos en el embarazo.

Los investigadores señalaron que comer productos de mar ricos en omega-3 podría mejorar el humor de las mujeres que se sienten deprimidas durante el embarazo.

Especialistas en neuropediatría aseguran que una dieta rica en ácidos grasos esenciales Omega 3 aporta un gran beneficio a los niños que padecen trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH).

El TDAH es actualmente la patología neuropediátrica más habitual entre la población infantil. Se estima que lo padecen alrededor de un 7% de los niños en edad escolar, aunque muchos no están diagnosticados debido a que los síntomas suelen confundirse con los de un niño con mala conducta o demasiado movedizo.

La dieta parece ser un factor vinculante en el comportamiento de los niños hiperactivos. Así como se cree que los colorantes y conservantes artificiales propician la hiperactividad, relacionan los ácidos grasos Omega 3 con una importante mejora del comportamiento de los niños hiperactivos.

Una alimentación balanceada rica en todo tipo de nutrientes es una de las claves esenciales de un embarazo sano, además del ejercicio.

En nuestro Especial Embarazo hemos ido presentando los alimentos más adecuados para la dieta de la embarazada. Hemos hablado de aquellos ricos en omega-3, en fibra y en calcio y ahora hablaremos de los alimentos ricos en hierro.

En el embarazo, la mujer necesita una dosis de hierro más elevada de la que normalmente requiere. El hierro es necesario para la producción de la hemoglobina en las células rojas de la sangre materna y fetal, una proteína encargada de llevar el oxígeno de los pulmones al resto de las células del cuerpo.

Debido al aumento de volumen de sangre que se produce en el mujer durante el embarazo es fundamental que cuente con reservas de hierro es su organismo para garantizar el aporte de oxígeno necesario para el bebé. El bebé depende de la sangre de su madre y del hierro que ella consume para producir las células rojas de su sangre, y es a partir del segundo trimestre cuando requiere mayor cantidad.

En varias ocasiones hemos hablado de cómo los ácidos grasos Omega-3 son fundamentales para un completo desarrollo y funcionamiento del cerebro humano y de la retina, y en la dieta de la mujer embarazada aportará esos beneficios al bebé en la última etapa de gestación. También este ácido disminuye el riesgo de desarrollar hipertensión asociada al embarazo.

El Instituto Omega 3, una institución independiente cuya finalidad es coordinar actividades e investigaciones científicas en torno a la alimentación y la salud, ha elaborado el Libro blanco de los Omega-3. En él encontramos que la ingesta diaria recomendada de ácidos grasos poliinsaturados omega-3 es de 2 gramos al día para las gestantes durante los 6 primeros meses. La cantidad recomendada pasa a ser de entre 2 y 2′5 gramos durante el tercer trimestre de embarazo y la lactancia.

Pero, ¿cuáles son los alimentos ricos en Omega-3?

• Estos ácidos grasos se encuentran, sobre todo, en el pescado azul, dentro del cual existe mucha variedad: sardinas, anchoas o boquerones, bonito, atún, jurel, palometa, salmón, caballa, arenque, congrio, trucha de mar, salmonete, pez espada o emperador, rodaballo…

En la actualidad parece claro que el omega-3 es un ácido graso esencial para un completo desarrollo y funcionamiento del cerebro humano, por ello se insiste en que la dieta de la mujer embarazada debe ser rica en este nutriente. Así le aportará los beneficios al bebé en la última etapa de gestación y también a través de la lactancia materna durante su crecimiento.

A mí personalmente el pescado azul me gusta, y, si bien limitando su ingesta durante el embarazo, no tuve problema en comerlo de vez en cuando. Sin embargo, hay gente que por motivos variados no quiere o no puede comer pescado. Para estos casos hay alternativas.

Una de ellas son los preparados lácteos (no se les puede llamar “leche”) enriquecidos en omega-3. A éstos se les añade aceite de pescado, y particularmente me resultan de un sabor sumamente desagradable. El contenido del único cartón que compré se fue por el fregadero enseguida. No conseguí encontrar a nadie que le gustara para no desperdiciarlo.

Existen otras opciones quizá más atractivas y seguro que más naturales. Las semillas de lino (que además ayudan a evitar el estreñimiento), los cañamones, las nueces (también ricas en vitamina E y cobre) y las semillas o pipas de calabaza.

Si bien los médicos recomiendan a las embarazadas un consumo moderado de pescado con altos niveles de mercurio, es un alimento que no puede faltar en la dieta de la futura mamá, especialmente durante el último trimestre.

Un nuevo estudio de la Wayne State University (Detroit) publicado en Journal of Pediatrics ratifica
estudios anteriores que aseguran que la ingesta de algunos pescados como el atún, el salmón o la sardina son más beneficiosos que perjudiciales.

Se debe a que estos pescados contienen altos niveles de un ácido graso esencial llamado ácido docosahexaenoico (DHA), un ácido graso omega-3 que ayuda a reforzar el desarrollo del cerebro del bebé en la última etapa de gestación.

En el estudio encontraron que los bebés que presentaban en la sangre del cordón altos niveles de DHA tenían mejor rendimiento en las pruebas de agudeza visual y memoria a los 6 meses y en las pruebas de desarrollo cognitivo y motor cuando tenían 11 meses.

Un estudio elaborado por investigadores de la Universidad de Montreal (Canadá) muestra una relación entre la enfermedad de Crohn en los niños y una dieta deficiente en frutas, vegetales y ácidos grasos.

La enfermedad de Crohn es una enfermedad caracterizada por un ataque del propio sistema inmunológico sobre el intestino, aunque con mayor preferencia sobre el intestino delgado, produciendo una inflamación crónica de esta zona. Algunos de sus síntomas son la expulsión de sangre, mayor número de deposiciones o dolores abdominales.

Hasta ahora no se conocían las causas de la enfermedad y se sospechaba que existiera una predisposición genética a sufrirla, otras teorías apuntaban a un cúmulo de distintos microorganismos patógenos como causa responsable. Lo cierto es que a ciencia cierta no se conocen las causas que origina esta enfermedad.