El Consejo de Ministros ha aprobado hace pocos días el Real Decreto 315/2025, de Comedores Escolares Saludables y Sostenibles creado con el objetivo de mejorar la alimentación de los niños en los centros educativos, tanto públicos como privados, que ofrezcan servicios de comedor escolar.

La normal, que desarrolla la Ley 17/2011 de seguridad alimentaria y nutrición, contiene una serie de medidas y obligaciones que pretenden conseguir "una alimentación de calidad para niños y niñas independientemente de sus recursos o lugar de nacimiento".

Pablo Bustinduy, titular de Derechos Sociales y Agenda 2030, ha explicado que con ella se busca "impulsar el consumo diario de frutas y verduras frescas, de legumbres, de pescado, de carne de calidad, a la vez que limita los alimentos ultraprocesados, los preparados precocinados o el exceso de frituras, y elimina las bebidas azucaradas, las bebidas energéticas o la bollería industrial de las máquinas dispensadoras y de las cafeterías de los centros educativos".

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Principales claves de la nueva ley de comedores escolares

Menús escolares más saludables

Más alimentos frescos y pescado, y menos frituras y carnes rojas. La oferta estará compuesta, fundamentalmente, por alimentos frescos, de temporada y de cercanía como: hortalizas, legumbres, cereales preferiblemente integrales, frutas, frutos secos y aceite de oliva, que incluya también un consumo moderado de fuentes de proteínas de origen animal como pescado, huevos, lácteos y carne, preferentemente de ave y conejo.

Al menos el 45 % de las raciones de frutas y hortalizas deberán ser de temporada y al menos el 5 % de producción ecológica y sostenible.

Explica además que los menús se deberán confeccionar en base a la frecuencia recomendada para los siguientes grupos de alimentos:

• Primeros platos: hortalizas (1-2 raciones por semana), legumbres (1-2 raciones por semana), arroz (1 ración por semana), pasta (1 ración por semana).
• Segundos platos: pescados (1-3 raciones por semana), huevos (1-2 raciones por semana); carnes (máximo tres raciones por semana) y platos cuya base sean alimentos que aporten proteína de origen vegetal (1-5 raciones por semana). En aquellos centros educativos que realicen una oferta de menú vegetariano, los cinco segundos platos se basarán en alimentos que aporten exclusivamente proteína vegetal.
• Guarniciones: ensaladas variadas (3-4 raciones por semana), otras guarniciones como patatas, hortalizas, legumbres (1-2 raciones por semana).
• Postres: frutas frescas (4-5 cinco raciones por semana), otros postres, preferentemente yogur y cuajada sin azúcar añadido, queso fresco (máximo una vez a la semana).
• Otras medidas: agua como única bebida. Al menos dos veces a la semana se ofrecerá pan integral, al menos cuatro veces al mes el arroz o la pasta será integral. Se priorizará el pescado azul y blanco de forma alterna y se podrán incluir crustáceos y moluscos. Se primarán las ensaladas y guarnición de verdura fresca, frente a otras formas de presentación. Se prohibirá el consumo de frutos secos enteros en los menores de 6 años por el riesgo de asfixia. Las frituras se limitarán como máximo a una ración por semana. Platos precocinados como pizzas, canelones, croquetas, empanadillas, pescados o carnes rebozadas, análogos vegetales, entre otros, se limitará como máximo a una ración al mes. Sal yodada, de forma reducida.
• Menús adaptados por motivos éticos o religiosos: al igual que se adaptan los menús por motivos médicos para aquellos niños con intolerancias o alergias.

Venta de alimentos y bebidas en el colegio

En cuanto a los alimentos y bebidas que se venden en las cafeterías o en las máquinas de vending de los centros, estos:

• No podrán contener más de 200 calorías. Como máximo, el 35 % de sus calorías provenientes de grasa (máx. 7,8 g por porción), máximo 10 % de calorías de grasas saturadas (máx. 2,2 g por porción). No se permiten grasas trans, salvo las que están de forma natural en lácteos y carnes. Solo un 10 % de calorías pueden venir de azúcares añadidos (máx. 5 g por porción). Máximo 0,5 g de sal por porción.
• Se priorizarán los productos vegetales, legumbres, cereales preferiblemente integrales, frutas, frutos secos, característicos de la dieta mediterránea, que incluya también un consumo moderado de fuentes de proteínas de origen animal como pescado, huevos, lácteos y carne, preferentemente de ave y conejo.

Educación nutricional para alumnos, profesores y familias

También se deberán incluir en el currículo escolar contenidos sobre nutrición que ayuden a fomentar hábitos saludables desde la infancia, así como realizar actividades prácticas, como huertos escolares y talleres de cocina saludable.

Se pretende que haya una mayor implicación de las familias y los docentes en decisiones sobre la alimentación en la escuela. Se quiere fomentar la creación de comisiones de comedor en los centros escolares que involucre a las  familias, profesorado y alumnado en la planificación y evaluación de los menús.

Habrá un control y seguimiento que evaluará que formará al personal y que se encargará de que se cumplen las normas.

¿Cuándo entrará en vigor?

El Real Decreto señala que entrará en vigor a los doce meses de su publicación en el BOE, es decir el 15 de abril de 2026, aunque establece un plazo de dos años para que los contratos de suministros de alimentos puedan adaptarse a las nuevas disposiciones.

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Según datos del III Observatorio Mediterránea del Comedor Escolar, en España más del 10 por ciento de los niños en edad escolar tiene una alergia alimentaria identificada, un 1,08% más que en 2020.

Tras analizar 34.359 menús escolares que la empresa Mediterránea sirve en colegios de diferentes zonas geográficas españolas, se han identificado 3.630 alergias que representan un 10,56% del total de los menús. Esta cifra aumenta un 1,08% respecto al curso anterior, en el que se registró un 9,48% de los niños con alguna alergia.

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Las alergias alimentarias más frecuentes

Entre los datos analizados, la alergia a la proteína de la lecha de vaca (18,87%) ha aumentado un 5,7%, un incremento considerable en comparación con el curso pasado (13,17%).

A continuación, las alergias más frecuentes en los comedores son a los cereales con gluten con un 16,50% de los casos, creciendo el doble respecto al año anterior (8,30%).

Por último, la alergia al huevo (11,9%) es también una de las más comunes, aunque con una frecuencia parecida al curso pasado (11,50%).

Cabe destacar que las frutas y verduras, así como los frutos secos, han pasado a ser alergias con una menor prevalencia, en comparación con el porcentaje que suponían en años anteriores en los comedores escolares analizados por Mediterránea.

Por otra parte, las alergias que encontramos con menos frecuencia son al pescado con un 8,58%, aunque aumentan más de un 2% desde el curso anterior (6,30%); a las legumbres que se sitúan en un 6,2% y a los aditivos con un 1,37%.

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Intolerancia a los lácteos

La intolerancia a los lácteos continúa siendo un aspecto importante en el diseño de los menús escolares, ya que 297 niños muestran signos de malestar al consumir estos alimentos.

“En la actualidad el único tratamiento para la intolerancia a la lactosa es el seguimiento de una dieta de reducción o exclusión adaptada al nivel de tolerancia de cada individuo. Esto se debe a que hay una gran variación en las tolerancias individuales, que hace que no se pueda establecer un umbral único de lactosa de forma genérica. De hecho, se ha observado que en ocasiones consumir la lactosa junto con otra comida y repartir su ingesta durante el día puede ayudar a su tolerancia en determinadas personas” asegura Rocío Royo, directora de Nutrición y Dietética de Mediterránea y responsable del Observatorio.

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Uno de cada diez niños en edad escolar en España sufre algún tipo de alergia alimentaria. Así lo demuestra el II Observatorio Mediterránea del Comedor Escolar, tras analizar los 19.693 menús escolares que sirve la compañía Mediterránea, entre los que hay contabilizadas hasta 1.867 alergias diferentes.

Estos datos indican que en 2020 casi un 9,5% de alumnos presentaba alguna alergia alimentaria, un dato superior al 6,5% registrado en 2019 y al 6% del curso 2017–2018. Estas cifras demostrarían que lejos de desaparecer, las alergias alimentarias en la infancia son una realidad cada vez más creciente, de la que todos debemos tomar conciencia.

Para realizar este estudio, Mediterránea ha tomado como base los menús diarios servidos en los comedores escolares (sin contar las escuelas infantiles y los institutos) de los centros educativos en los que presta servicio en toda España.

• En el curso 2016–2017 se sirvieron casi 11.000 menús y se registraron 653 alergias/intolerancias
• En el curso 2018-2019 se sirvieron 15.000 menús y se registraron 969 alergias/intolerancias
• En el curso 2019-2020 se sirvieron 19.693 menús y se registraron 1.876 alergias/intolerancias

Todas las alergias o intolerancias alimentarias se han listado y clasificado conforme a las siguientes categorías: leche, huevo, pescado, legumbres, frutas y verduras, frutos secos, aditivos, moluscos, crustáceos y gluten.

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Vía II Observatorio Mediterránea del Comedor Escolar

Siempre atendiendo a los datos de este estudio realizado en comedores escolares, las alergias alimentarias que se han registrado con una mayor incidencia este año han sido a las frutas y verduras (aunque no lógicamente a todos los alimentos de esta categoría), superando a la alergia a los frutos secos registrada en el Observatorio anterior, que este año ocupa el segundo lugar.

"Este dato probablemente se deba a que se incluyen los síndromes de alergia oral, una reacción que sólo produce enrojecimiento y picor en la boca, ya que, según los estudios, los alérgenos alimentarios que con mayor frecuencia producen síntomas son el huevo, la leche, los frutos secos, las legumbres y el pescado" - ha asegurado el doctor Gonzalo Galicia Poblet, pediatra especialista en Digestivo infantil del Hospital Universitario de Guadalajara y profesor asociado de Medicina en la UAH.

Después de las frutas y frutos secos, el Observatorio recoge la intolerancia a la lactosa como la tercera casuística que con mayor frecuencia se registra en los menús escolares, y cuya incidencia ha aumentado este año cuatro puntos porcentuales con respecto al año anterior. Recordamos que la intolerancia a la lactosa no se trata de una alergia alimentaria, por lo que no debe confundirse con la alergia a las proteínas de leche de vaca (APLV).

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Las siguientes alergias más frecuentes son la alergia al huevo, a las legumbres - que el año pasado representaban casi el 16% de las alergias alimentarias y este año caen hasta casi el 11%-, y a los cereales y gluten, con un 8% de incidencias.

En el extremo opuesto de las alergias menos comunes se encontrarían los aditivos (0,6%), el pescado (6,3%) y los mariscos y crustáceos (5,6%).

Para garantizar la salud y seguridad de los niños con alergias alimentarias o intolerancias, es fundamental que los comedores escolares cuenten con protocolos exhaustivos de manipulación y tratamiento de los alimentos para asegurar que no hay contaminación cruzada. Así mismo, es importante personalizar la dieta del alumno alérgico con el fin de retirar el alimento y derivados que no puede consumir, sin desatender sus necesidades nutricionales.

Las dietas sin carne por motivos sociales y religiosos, las más frecuentes de las 'dietas especiales'

Vía II Observatorio Mediterránea del Comedor Escolar

Por primera vez en el Observatorio del Comedor Escolar, se han analizado las dietas con necesidades especiales entre los alumnos. Es decir, se han contabilizado las peticiones expresas de veto a ciertos alimentos o aditivos por recomendación médica o por criterios religiosos o de conciencia.

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Las familias vegetarianas reclaman a los colegios que adapten sus menús del comedor a la dieta de sus hijos

La dieta especial más común es la dieta sin carne solicitada por motivos de conciencia social por parte de familias vegetarianas. También crecen las dietas sin cerdo por requerimiento de las familias musulmanas. Las dietas sin carne y sin cerdo suponen casi el 60% de las dietas especiales.

En segundo lugar, con una presencia del 15% se encuentran las dietas hipocalóricas, asociadas a la obesidad infantil. Las dietas para alumnos con diabetes representan un 12% del total, mientras que las menos solicitadas son las dietas hipercalóricas.

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Cada vez hay más familias vegetarianas y veganas que están empezando a reclamar a los colegios donde estudian sus hijos, que adapten los menús del comedor a las directrices de su dieta, pues son muy pocos los centros escolares donde ofrecen esta opción.

Este es el caso de Noelia Estraviz, una madre del País Vasco que ha iniciado una campaña de recogida de firmas en Change.org, para solicitar al gobierno autonómico que "la opción vegana/vegetariana esté presente en todos los comedores de todos los centros educativos del País Vasco".

¿Deberían los colegios adaptar sus menús a la opción vegetariana?

Desde el año 2012, todas las escuelas públicas del País Vasco ofrecen la opción vegetariana en sus comedores escolares, gracias a la lucha de Víctor Goñi, un padre de Vitoria que no paró hasta conseguir que se respetara el derecho de su hija a no comer ni carne ni pescado.

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Ahora Noelia, a través de su petición en Change.org, quiere que el gobierno autonómico haga extensible esta opción a todos los colegios concertados, pues alega que las familias vegetarianas/veganas se enfrentan a una "discriminación flagrante" por su dieta, en comparación con otras opciones ofertadas:

"Es una discriminación flagrante ante la que nos enfrentamos, porque sabemos positivamente que en los comedores de las escuelas se respeta el menú musulmán, sin embargo, aunque la razón de comer diferente por una cuestión religiosa se contemple se niega sistemáticamente que se aludan razones éticas para ello, igualmente respetables"

La doctora Miriam Martínez Biarge, pediatra, miembro del Comité Asesor del Grupo de Médicos Veganos del Reino Unido y autora del blog "Mi pediatra vegetariano", ha elaborado un detallado informe sobre los centros escolares en España que ofrecen esta opción a sus alumnos.

Como ella misma afirma, "los centros que siguen las filosofías educativas Montessori y Waldorf son mucho más abiertos a ofrecer menús vegetarianos y veganos, si es que no los incluyen ya de forma habitual". Además, de todas las comunidad autónomas del país, afirma que Cataluña es la más avanzada en el tema, pues es la que cuenta con un mayor porcentaje de centros públicos y privados con menús vegetarianos.

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“Una alimentación sana en el comedor escolar es parte de la educación de los niños”, hablamos con el chef Juan Llorca

Según cifras estimadas de la Unión Vegetariana Española, alrededor de 700.000 adultos en nuestro país sigue un dieta vegetariana, en cualquiera de sus formas. Dentro de esta cifra, hay muchos padres que hacen extensible esta opción también a sus hijos, y por eso reclaman ser respetados en su ideología cuando salen de casa, y que los niños puedan continuar llevando un menú saludable y adaptado, también en el entorno escolar.

En mi opinión, las instituciones deberían respetar las razones éticas por las que una familia opta por no consumir productos de origen animal, y asegurar que esos niños reciben un menú saludable, rico y adaptado a su ideología.

Dieta vegetariana para niños

Las dietas vegetarianas favorecen el consumo de productos de origen vegetal, reduciendo o eliminando por completo los productos animales. En el extremo se encuentran las dietas veganas, que son aquellas que excluyen cualquier alimento de origen animal (carne, pescado, grasas animales, gelatina, productos lácteos -queso, leche, yogur, mantequilla-, miel, huevos)

Según dietistas de la Asociación Americana de Dietética, un niño puede llevar una dieta vegana bien confeccionada con todos los nutrientes necesarios y crecer perfectamente sano.

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¿Dieta vegetariana para los niños?

Pero es muy importante que este tipo de dietas (especialmente cuando se siguen durante el embarazo y la infancia) estén elaboradas por un nutricionista, que asegure el aporte de proteínas necesarias para cada etapa de la vida.

En el caso de los niños, estos pueden crecer perfectamentes sanos si se suplementa su dieta con vitamina B12 y se llevan controles médicos rutinarios con el fin de garantizar que no hay ningun déficit nutricional ni problemas de anemia. Porque si no se controla adecuadamente, eliminar las proteínas animales de la dieta de los niños puede ser muy peligroso para su salud.

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Vía 20 Minutos

Al presentarse a sí mismo, Juan Llorca explica que:

“Dejé de lado mi obsesión y sueño de ser un gran chef al uso, para dedicarme a lo que soy y lo que quiero ser, el mejor chef para cada uno de los niños que pueda llegar a ser”.

Y va camino de lograrlo, porque dejó su restaurante en 2011 para ser chef en el Colegio Montessori de Valencia y desde allí y con su programa #PorUnaEscuelaBienNutrida, está revolucionando la esencia y la razón de ser de los menús infantiles en los centros escolares. Este chef para niños defiende la calidad de los alimentos antes que la cantidad y la buena alimentación como parte de la educación para la vida en los colegios.

En la charla que ha mantenido con nosotros, nos explica por qué es tan importante que nuestros hijos coman bien en el comedor escolar.

Según tu experiencia, ¿en qué cojean muchos de los menús actuales en los colegios?

Hay tres puntos claves que fallan:

• Exceso de proteínas en los menús y déficit de verduras.

• Demasiadas carnes procesadas (como salchichas) y frituras.

• Postres muy azucarados.

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Entonces, cuando asesoras a los responsables de los comedores infantiles, ¿qué les propones cambiar?

• Eliminar los azúcares y las carnes procesadas (estrechamente relacionadas con el cáncer de colon).

• Sustituir los precocinados y ultraprocesados por alimentos frescos.

• Incluir las verdura siempre como primer plato, cocinadas de diferente forma (cremas, salteados, al vapor…).

• Rebajar el consumo de proteínas animales y elegir solo las de calidad.

• Apostar por mayor presencia de legumbres. Sustitución de frituras por otras técnicas de cocción que resulten igualmente agradables.

• Elegir otras técnicas de cocción que no sean frituras e igual de apetecibles.

Para nosotros todos los días son “el día de la fruta” y nos unimos al movimiento Meetless Monday (El lunes sin carne), en defensa de la comida vegetariana.

Esas apuestas son las que le han servido al Colegio Montessori de Valencia, donde trabajas como chef, para convertirse en el primer centro escolar con certificado Slow Food. ¿Qué significa esta distinción?

Lo entiendo como un premio a la labor de sensibilización y educación del gusto de los niños, quienes aprenden desde la infancia la importancia de una alimentación sana y equilibrada, participan del huerto escolar y se interesan por el origen de los alimentos.

Es un intento de acercar la alimentación saludable en todos sus ámbitos y disciplinas, desde edades muy tempranas: dentro del aula, a través del huerto escolar donde participan las familias y los menús sanos que se ofrecen a diario.

¿Alimentación como parte de la educación de los niños?

En efecto. Creo que la calidad del menú infantil debería ser una de las razones que los padres deberían sopesar a la hora de elegir el colegio de sus hijos, tan importante como que quede cerca de casa, sea bilingue o tenga un campo de fútbol muy bonito. Eso no quiere decir que no deba tener también instalaciones deportivas, pero a lo mejor se puede invertir el dinero en la calidad de los alimentos frescos en lugar de que sean espectaculares.

Está demostrado que además favorece la alimentación variada en el hogar, ya que llegan acostumbrados a valorar todos los alimentos sanos y no solo los que les gustan.

¿Y si no les gusta tu propuesta?

Está demostrado que un niño puede necesitar probar un sabor de 15 a 20 veces hasta lograr que le guste. Así que es cuestión de animarles a probar todos los alimentos aunque a priori afirmen que no les seduce la idea.

Lo que ocurre es que en los colegios se prioriza que el niño coma en lugar de que lo que coma, aunque menos, sea de calidad. De ahí que las apuestan sean seguras: patatas fritas, Nuggets de pollo, yogures azucarados... Quizás por presión de los padres, que se preocupan si sus hijos no comen en el colegio y los responsables del colegio temen que les culpen a ellos.

¿Pero se puede cambiar la mentalidad adulta en alimentación?

Por supuesto. Esa es la idea de nuestra campaña #PorUnaEscuelaBienNutrida”.

Asesoramos no solo a los responsables de los comedores sobre cómo alimentar a los niños, sino también a profesores y a padres, incluso con menús diarios completos para que entiendan cómo es una alimentación variada en casa.

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Menú semanal saludable para niños a partir de tres años

Resolvemos sus dudas a través de las redes sociales y ponemos ejemplos de cómo debe ser un menú, sin criticar a un colegio en particular. Y parece que estamos logrando llegar al público en general, no solo a los colegios.

Pero ese asesoramiento es solo para los colegios privados, ¿no?

No es así. La alimentación infantil es igual de mala en los centros públicos como en los privados. Lo que ocurre es que los privados se autogestionan solos y tienen mayor facilidad para cambiar sus menús, que muchas veces preparan ellos mismos.

Los colegios públicos dependen de empresas de catering y son ellas las que tienen que tomar la iniciativa de cambiar. Pero algunas ya nos han preguntado qué deben hacer para modificar su oferta.

¿Tus propuestas incluyen ‘comida de fiesta’?

Sé que es una práctica habitual en los centros: pizza, hamburguesa o perrito ciertos días, porque son platos que los niños suelen adorar.

Además de no ser sanos, funcionan como un premio y no debería premiarse nunca con alimentos, ya que entonces llega un momento en que realmente no sabemos qué le gusta y qué no.

Sí que apostamos por la variedad y una vez al mes ofrecemos un menú de inmersión internacional: buscamos información sobre los platos de China, Tailandia o Italia, por ejemplo, y preparamos platos suyos ajustados a parámetros sanos.

Entonces, ¿hay alimentos prohibidos?

En absoluto. Prohibirles terminantemente algo solo puede provocar mayor ansiedad en el niño y mayor deseo de comerlo. Cuando algún padre me pregunta si puedo elaborar una tarta sin azúcar para el cumpleaños de su hijo, prefiero que entiendan que por un día no pasa nada porque no coman sanos. Otra cosa muy diferente sería que fuera una costumbre diaria.

Y de igual forma, tampoco hay que obligarles “a comer de todo”. Debemos animarlos a probar, pero igual que los adultos no tenemos siempre igual apetito, a ellos les ocurre igual. Así que espero que los responsables de los colegios se den por aludidos y no prioricen que los niños coman cantidad en lugar de calidad.

Fomentar buenos hábitos a la hora de comer y un buen ambiente, mejora la relación de los niños con la comida y les enseña, porque como he dicho antes que:

Fotos | Cedidas por Juan Llorca
En Bebés y Más | El uso del tupper en los comedores escolares, ¿debería permitirse en todos los colegios?, Cuánto cuesta el menú del comedor escolar de tu hijo según la comunidad autónoma donde vivas

A los gastos de la vuelta al cole, tenemos que sumarle también el coste del comedor escolar, un servicio que a muchos padres no les queda otra opción que pagar, y que dependiendo donde vivan, algunas familias pueden llegar a pagar más del doble que otras.

La Confederación Española de Asociaciones de Padres y Madres del Alumnado (Ceapa) acaba de presentar un informe con los precios que pagamos los padres por comunidad autónoma por el menú escolar 2018-19 en los centros públicos. Os contamos en cuáles es más caro y más barato el servicio de comedor escolar.

Tras años de subidas, el curso pasado se congeló el precio en casi todas las comunidades autónomas, siendo el precio medio por niño por día, de 4,75 euros. Sin embargo, en Canarias, el precio ha bajado y en Baleares, Extremadura y La Rioja ha aumentado.

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El uso del tupper en los comedores escolares, ¿debería permitirse en todos los colegios?

Las comunidades más caras

Precisamente Baleares es la comunidad donde el comedor escolar es más caro: 6,50 euros, seguido de Navarra, 6,25 euros y Cataluña, 6,20 euros. Aunque hay que puntualizar que en la primera el precio incluye también el monitor.

Las comunidades más baratas

En Canarias y Melilla el precio del comedor es el más económicos: tres euros por niño por día. Canarias es, además, la única autonomía en la que el precio ha bajado casi un 10 por ciento de lo que costaba el año anterior.

Abajo os dejamos el cuadro elaborada por la CEAPA con los precios por comunidades autónomas y las variaciones con respecto al curso anterior. Hablamos de centros públicos, que fijan un precio máximo por la prestación del servicio.

Los centros concertados y los privados manejan otros precios, que pueden alcanzar hasta los ocho euros por menú por día de media.

Por otra parte, según el informe Datos y cifras. Curso escolar 2018-19 del Ministerio de Educación y Formación Profesional, los comedores escolares estaban presentes, en el curso 2016-17, en el 56,2 % de los centros públicos, en el 86,1 % de los centros concertados y en el 78,7 % en los privados.

En los centros públicos, los de Infantil (69,6 %) son los que más ofertan los comedores escolares, seguidos por los de Primaria y ESO (67,1 %) y los de Primaria, ESO, Bachillerato y FP (40 %).

Si hablamos de centros concertados, los porcentajes son mayores: un 91,3% en los de infantil, 89 % en los de Primaria y ESO, y 96,5% en los de Primaria, ESO, Bachillerato y FP; datos que en las escuelas privadas son del 86,2 %, 88,5 % y 93,8 %, respectivamente.

Más información | CEAPA

Cuando una institución educativa que debería proteger a los niños se vuelve contra ellos, hay algo que está funcionando muy mal. En algunas escuelas de los Estados Unidos, la desigualdad se hace notar cada día a la hora del almuerzo.

Los niños cuyos padres no han pagado la comida escolar son avergonzados en público o castigados con limpiar las mesas frente a sus pares. O peor, se quedan sin comer. En algunos casos se tira a la basura la comida caliente en lugar de dársela a los alumnos que no tienen dinero para pagarla. En su lugar, se les da un vaso de leche, fruta o un bocadillo. Es lo que se conoce como "lunch shaming" o almuerzo de la vergüenza.

Niños avergonzados

En Alabama, un niño de tercero de primaria llegó a su casa con un mensaje para sus padres estampado en el brazo con la leyenda “I Need Lunch Money" ("Necesito dinero para el almuerzo"). En las escuelas, los niños cuentan con un sistema de crédito con tarjetas electrónicas para la cafetería. Cuando los fondos están a punto de agotarse, se les envía un correo electrónico o una nota a los padres notificándoles.

En este caso, optaron por ponerle un sello en el brazo, como si fuera ganado, y que obviamente vieron sus compañeros. Los padres estaban indignados. Dijeron que de esta forma "se intimida y avergüenza a los niños". El niño no volvió a la escuela los pocos días que quedaban de clase para acabar el curso.

Los niños quedan desprotegidos y son estigmatizados por algo que ellos no pueden solucionar. Una práctica inaceptable y muy criticada por los activistas contra el hambre.

Profesores y alumnos solidarios

Las escuelas no son sólo sitios donde aprender matemáticas o historia. La importancia de una alimentación saludable en la escuela es clave para el buen rendimiento de los niños en las aulas.

Cuando las autoridades no toman medidas para acabar con estas desigualdades, las soluciones suelen venir de quienes están más cerca. En este caso, de la mano de los propios compañeros y profesores. Algunos niños invitan el almuerzo a sus compañeros o traen vianda extra de casa para compartir con sus amigos. Lo mismo hacen algunos profesores viendo que es la única solución que tienen en su mano para que sus alumnos coman como es debido.

Una profesora de Sillicon Valley comentaba al New York Times: “Cuando me di cuenta que tenía a un alumno hambriento en mi clase sólo tenía una solución. Mi marido cada día me prepara un desayuno completo y le pedí que ampliara al doble o triple la ración de lo que comería habitualmente".

Una madre de Albuquerque ha estado preparando a diario dos almuerzos para que su hijo Dylan invitara a un compañero que solo llevaba una pieza de fruta.

Incluso personal de la cafetería intenta ayudar en lo que puede. Tras morir la cajera que ponía dinero de su propio bolsillo para que los niños comieran caliente, un donante anónimo pagó la deuda de almuerzo de 158 estudiantes de una escuela de Port Clinton (Ohio).

Nuevo México lo acaba de prohibir

Aunque las leyes no lo permitían tampoco lo perseguían. Nuevo México es el primer estado en crear una ley para prohibirlo. El jueves pasado, la gobernadora Susana Martínez firmó el documento “Hunger-Free Students’ Bill of Rights” (lo que vendría a ser una Declaración de Derechos de los Estudiantes Sin Hambre de Nuevo México), para que las escuelas trabajen conjuntamente con los padres para poder pagar sus deudas o acepten la asistencia alimentaria federal.

Las medidas se aplicarán en todos los centros escolares públicos y privados que reciban subsidios del estado para desayunos y almuerzos.

La inseguridad alimentaria no sólo sucede en Nuevo México. De acuerdo con la Asociación de Nutrición Escolar, más de tres cuartas partes de los distritos escolares tenían deudas de los padres sin cobrar al final del último año escolar. En una encuesta realizada por la asociación, los distritos informaron de una deuda media de unos pocos miles de dólares, pero algunos alcanzaron los 4,7 millones de dólares.

Vía | The New York Times
En Bebés y más | ¿Sabemos lo que comen los niños en el colegio?, Comer en el colegio: ¿qué deberíamos esperar de los comedores escolares?

Los niños empiezan a quedarse a comer en el colegio y lo harán durante el resto del curso. Nueve meses al año, cinco comidas a la semana: ¿cómo deberían ser los comedores escolares? ¿Qué deberíamos esperar los padres de este espacio?

Básicamente, un comedor escolar debería ofrecer el mismo menú que en casa, con todas las características que hacen de la comida un hábito saludable. Que sea un menú equilibrado, variado, adaptado a las necesidades de cada edad... Pero también algo que en ocasiones se olvida (por no decir casi siempre): que la hora de la comida sea agradable, que no haya prisas, que se pueda conversar... Y es que el comedor escolar es un servicio complementario de carácter educativo que ofrecen los centros.

Tengamos en cuenta que es necesaria una alimentación y nutrición correcta durante la edad escolar, lo cual permitirá a los niños crecer con salud. Y, al mismo tiempo, aquí han de adquirir una educación nutricional complementaria a la que les demos en casa, en familia. Porque en la infancia cuando se dan forma a los hábitos alimentarios que se mantendrán durante toda la vida.

Menús en el comedor escolar

El mejor modo de lograr un estado nutricional adecuado es incorporar una amplia variedad de alimentos en nuestra dieta diaria, incorporando en la comida alimentos de los diferentes grupos de la pirámide. Tengamos en cuenta que la comida del mediodía supone la ingesta del 30-35% del aporte energético diario, con aporte de un volumen considerable de nutrientes.

La malnutrición, tanto por déficit (desnutrición) o por exceso (sobrepeso y obesidad), puede tener resultados perjudiciales a corto y largo plazo, por lo que hay que adecuar los menús escolares.

Según la "Guía de alimentación saludable" de la Sociedad Española de Nutrición Comunitaria (SENC), la estructura y planificación de los menús en la escuela debe ser: suficiente, variada, adaptada a las características y necesidades de los comedores, y también agradable.

La comida puede estar compuesta por:

• Arroz, pastas, patatas o legumbres: una ración.
• Ensalada o verduras: una ración o guarnición.
• Carne o pescado o huevo alternativamente: una ración.
• Pan: una pieza.
• Fruta: una pieza (y alcanzaríamos cinco raciones de fruta y verdura diarias durante el resto del día).
• Agua, que debería ser la única bebida en las comidas.

Además, se recomienda potenciar la variedad y la identidad gastronómica autóctonas de cada zona, y los aspectos culturales de la alimentación, así como adecuar las preparaciones a los alimentos de temporada y a la época del año.

Respecto a la frecuencia de consumo de alimentos, la SENC recomienda, de manera aproximada, la siguiente:

• En primeros platos: 1 vez legumbre, 1 vez verdura (cruda, cocida o en forma de puré), 1 vez pasta, 1 vez arroz, 1 vez patatas.

• En los segundos platos: 1 vez pescado, 1 vez huevo y el resto, diferentes tipos de carne, dando prioridad en las guarniciones a preparaciones de verdura fresca.

Se aconseja evitar las combinaciones de primer y segundo plato de difícil aceptación (de primero verdura y de segundo pescado) y adecuar las combinaciones de primer y segundo plato de manera que no resulten ni demasiado ligeras, ni demasiado densas.

Cuatro de los cinco postres de la semana deberían basarse en fruta, preferiblemente fresca, reservando un día para postres lácteos (yogur, cuajada, queso fresco, helado) o postres dulces.

El comedor debería tener menús sin gluten y aptos para las diferentes alergias alimentarias o dietas. Y finalmente, como en casa, recordemos que aportar variedad de sabores, olores, formas y consistencias despierta el interés de los niños y estimula su apetito.

El comedor como un espacio educativo

Además de proporcionar una comida de calidad tanto desde el punto de vista nutricional, como bajo criterios higiénicos, hay que promocionar hábitos higiénicos alimentarios y de comportamiento adecuados, así como los aspectos sociales y convivenciales de las comidas. Al alumnado se le puede educar en el respeto y la convivencia, en la responsabilidad... lo cual contribuye al desarrollo de su personalidad.

La educación nutricional exige de los padres y docentes paciencia, dedicación y respeto por las características de los niños, ya que no siempre estarán con el mejor de los apetitos o serán reticentes a tomar determinados alimentos.

Algunos colegios ya están impulsando esta manera de entender la hora del comedor, sin prohibir a los niños hablar (manteniendo un tono adecuado) y dándoles más tiempo si es necesario... En ciertas comunidades se establece la duración mínima de las comidas de cada turno en 30 minutos. Y es que no es bueno (ni nos gusta) comer con prisas...

Los más pequeños necesitarán ayuda en ocasiones si la comida no está troceada (la carne, una fruta...) y en estos casos no solo sería tarea de los monitores: los alumnos mayores podrían ayudarles en una colaboración e interacción muy rica para ambas edades.

En ocasiones se celebran jornadas gastronómicas especiales, dedicadas a otros países y culturas, lo cual no sólo diversifica el gusto sino que les enseña a aceptar y respetar a lo "diferente", muchas veces con un alumnado que es ejemplo de multiculturalidad.

También se busca que el espacio físico del comedor sea agradable, que permita disfrutar del momento de la comida en un ambiente relajado. Un espacio bien iluminado, ventilado, que esté a una buena temperatura, que incluya mensajes educativos...

Al fin y al cabo, además de cumplir una función básica de alimentación y nutrición, el comedor escolar desempeña una destacada función social y educativa, de modo que no puede ser un lugar simplemente donde a los alumnos se les da de comer. No olvidemos que esta vertiente educativa no acaba en el colegio sino que empieza en la familia. Habremos de proporcionar a los niños un desayuno saludable, así como el almuerzo, la merienda, cena...

Bueno, tal vez sea este un comedor ideal, utópico, pero nos encanta soñar y dar voz a esas características que deberían tener los comedores escolares, ya que nuestros hijos van a hacer allí la mayor parte de las comidas a lo largo del año. Muchos días, muchas horas, muchos alimentos... ¡No es una cuestión trivial!

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Hace unos cuatro meses hablábamos de la comida que se desperdicia en los comedores escolares, cuando nos hacíamos eco de una iniciativa por la que una madre, Cristina Romero, recogía firmas para que esa comida, si estaba en buenas condiciones, se dirigiera a comedores sociales y a personas con necesidad.

Hoy los colegios se han vaciado de niños porque han comenzado sus vacaciones escolares, los comedores de los centros están cerrados y las mesas vacías hasta el curso que viene.

Pero ¿qué pasa con esos niños que sólo hacen una comida completa al día, precisamente la que hacían en el comedor del colegio que ahora está cerrado por vacaciones?

Durante este curso que acaba de terminar, la FAPA Giner de los Ríos ha estado recogiendo firmas durante meses para tratar de impulsar una Iniciativa Legislativa Popular (ILP) para que los comedores escolares, de un modo u otro, se abran también los días no lectivos, precisamente para esos niños que durante el curso han encontrado en el comedor la comida que sus padres no pueden ofrecerles en casa por la situación económica en la que se encuentran.

A este respecto, Cristina Romero, la promotora de esa recogida de firmas para que no se derrochara la comida de los comedores escolares, nos comentaba su opinión:

“En cuanto a la iniciativa de la FAPA la encuentro muy acertada y justa. De hecho, yo en verano colaboro con la organización social Educo justamente para ayudar con esta causa, la de familias no favorecidas que sólo hacen una comida completa al día en el colegio y que cuando éste está cerrado, tienen un verdadero problema.”

La recogida de firmas ha sido muy intensa ya que los requisitos exigidos en la Comunidad de Madrid para crear una ILP son más exigentes que en ninguna otra comunidad de nuestro país. Se requieren 50.000 firmas y finalmente se consiguieron.

Según palabras de la propia FAPA

“En dos años hemos conseguido que se reconozca el problema, que exista una normativa, un acuerdo entre la Comunidad de Madrid y los ayuntamientos y que haya un presupuesto para que se haga.”

Trabajo en equipo

Desde CEAPA también han planteado esa necesidad, la de la apertura de los comedores escolares para los niños que lo necesiten como una obligación por parte de los poderes públicos.

Han apoyado desde esta confederación, la petición del Defensor del Pueblo a los ayuntamientos con “familias vulnerables” durante la etapa vacacional.

Los servicios sociales de cada municipio marcan unos mínimos por los que las familias en peligro de exclusión o familias vulnerables por la situación económica que padecen, puedan optar a determinadas ayudas económicas.

La situación de los niños, además debe ser tratada de modo que no se genere una discriminación, para ello muchas de estas asociaciones mencionadas y otras más planteaban la posibilidad de becar a esos menores en los campamentos urbanos que se desarrollan en los distintos municipio, incluyendo por supuesto el servicio de comedor para ellos.

Esa supuesta salida de la crisis de la que hablan mucho medios de comunicación, resulta que no ha llegado a las familias más desfavorecidas del país que siguen necesitando, para dar una alimentación equilibrada a sus hijos, la ayuda de los poderes públicos, las administraciones más cercanas.

Cerrar los comedores escolares los dos meses de verano no ayuda ni a padres ni a niños sino todo lo contrario. La alimentación equilibrada de los niños debe asegurarse también durante el verano, según señalan organizaciones como FAPA y CEAPA y organismos públicos como el Defensor del Pueblo.

La solidaridad nos define como sociedad y en el caso de la alimentación infantil, es si cabe aún más sangrante la situación.

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¿Cuánta comida se tira a diario en los comedores escolares de nuestro país? Demasiada, sin duda. ¿Cuánta de esa comida que se tira está en perfecto estado para ser consumida? Casi toda, seguro.

Dos preguntas a las que se respondió Cristina Romero con un “¿y por qué no lo hacemos?” y creó una petición para solicitar a la autoridad responsable que por favor, no se tire más comida en perfectas condiciones en los comedores escolares españoles. Porque es inmoral habiendo miles de personas en este país que cada día no tienen un plato de comida con el que subsistir y porque esto también es educación para los niños que cada día acuden a comer a su centro de estudios.

Según datos estimados de la FAO un tercio de todos los alimentos que se producen en nuestro planeta se pierde o se desperdicia. Es una macro-cifra tan brutal que no somos conscientes de lo que realmente significa en un planeta finito, como el nuestro.

Aterrizando de esa macro-cifra a nuestro entorno resulta que algo tan común como el comedor del colegio, no es una excepción a este desperdicio de comida sin sentido. Se tiran a la basura toneladas de alimentos desde los comedores escolares de nuestro país mientras que todos sabemos que hay familias a nuestro lado o quizás mucho más cercanas, que no pueden alimentarse como debieran.

Una realidad que se puede cambiar

Y eso es lo que ha hecho Cristina Romero, una madre de Girona que ha creado una acción en la plataforma Change.org por la que está recogiendo firmas para tratar, entre todos, que los comedores escolares no sean un enorme cubo de basura para toneladas de comida a diario.

“Mi iniciativa surge después de asistir a una reunión el mes de Octubre pasado en el colegio donde estudia mi hijo, con la empresa de catering que les ofrece sus servicios. La responsable comentó que las raciones que sirven son las mismas para un niño de 3 años que para otro de 12 y al preguntar que qué hacían con lo que sobraba, respondió que siguiendo la Ley de Seguridad alimentaria debían tirar el excedente de comida.”

Cristina consiguió que la empresa llevara a cabo una evaluación interna en el mes de Noviembre del año pasado para comprobar porqué se tiraba comida, en Febrero ella misma asistió a la comisión de evaluación y pudo comprobar que en la actualidad no se tira prácticamente nada. “Esto para mí ya es una victoria” nos reconocía Cristina con la que hemos tenido la suerte de poder hablar sobre su idea e iniciativa.

Tiene claro, porque lo ha visto en su propio colegio en el que estudia su hijo que “El operativo para aprovechar ese excedente de comida ya manipulado (es importante hacer hincapié en este punto) sería envasar, etiquetar, congelar y posteriormente distribuirlo conservando la cadena de frío a entidades sociales”

Los alimentos envasados o no elaborados, como yogures, fruta, verdura sin cocinar o envases que no se hayan abierto, se pueden dejar en los mismos colegios para su posterior distribución.

Actuar en local...

Es un operativo sencillo y barato que se está implementando ya en colegios independientemente de su tamaño, que lo llevan cabo por iniciativa propia y con sus propios recursos.

Cristina Romero ha dirigido su petición a través de Change al Ministerio de Sanidad, al de Agricultura y a la Agencia Española de Consumo para que “revisen esta Ley de Seguridad Alimentaria (Ley 17/2011) y faciliten el aprovechamiento de ese excedente de comida”. Ella está ya “en contacto con expertos en la materia para averiguar de qué manera sería sin tener un gran impacto económico y por supuesto que no afectara a los usuarios de los comedores escolares.”

Estamos hablando de que la realidad es que desde los comedores escolares de nuestro país van directamente a la basura toneladas de alimentos en perfectas condiciones de consumo. Cristina Romero está tratando de aplicar un poco de sentido común a ese gasto, a ese derroche, a ese desperdicio injustificado.

...pensar en global

“Mi entorno ha tenido una reacción positiva y colaboran y apoyan mi causa. De hecho, empecé a difundir mi petición vía whatsapp, correos electrónicos y Facebook a amigos y familiares, posteriormente empecé a enviar correos a colegios de toda España y por último comedores sociales de toda España.”

Actualmente (en el momento de escribir este post) la campaña que ha lanzado Cristina ha recogido 200.000 firmas, lo que ella traduce como una respuesta muy positiva “el hecho de que en el cole de mi hijo ya ha habido ese cambio positivo, es ya un logro pero ¡hay que seguir!”.

Personalmente durante muchos años comí en el comedor del cole, de los distintos colegios en los que estudié y en todos ellos me enseñaron a que la comida del plato no se tiraba nunca.

Mis padres siguieron con esa enseñanza y ahora yo intento inculcarles a mis hijos también el respeto y el sentido común a la hora de sentarnos a la mesa y no puedo evitar que me duela el corazón cada vez que no pueden terminarse lo que hay en su plato, por poco que sea y hay que tirarlo a la basura.

Tirar la comida siempre me ha parecido una aberración, hasta el punto de no gustarme ni que se utilice la comida para jugar o para pintar, sí, lo mismo es un poco excesivo pero cada uno es cada uno.

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