pañales

Ya hemos comentado alguna vez que uno de cada cuatro niños sufre alteraciones dermatológicas, siendo la dermatitis del pañal una de las más frecuentes. Vamos a analizar en qué consiste la dermatitis del pañal, así como sus causas y tratamiento, una afección que afecta a muchos niños a lo largo de su infancia.

¿Qué es la dermatitis del pañal?

Es una inflamación y enrojecimiento que afecta a aquellas partes del cuerpo delimitadas porque permanecen cubiertas por el pañal. El concepto de dermatitis del pañal, o exactamente de dermatitis irritativa del pañal, engloba, por tanto, las inflamaciones e irritaciones cutáneas de dicha zona. Es un fenómeno que se da muy frecuentemente en los bebés y que puede manifestarse más o menos intensamente.

La dermatitis del pañal se manifiesta con picor y escozor de intensidad variable. Puede aparecer como un enrojecimiento discreto en su forma más leve, aunque también puede presentarse como una intensa irritación de la piel, con focos escamosos o hasta levemente sangrantes.

Se calcula que la prevalencia máxima de la dermatitis del pañal se da entre los seis y los doce meses, y su incidencia es hasta cuatro veces superior en niños con diarrea.

Miles de niños españoles están dejando los pañales ahora en verano y es posible que muchos no estén controlando los esfínteres como se espera de ellos.

Esta situación lleva a muchos padres a cuestionarse si era un buen momento para quitar los pañales, sin embargo, durante mucho tiempo, se les (nos) ha dicho que en el momento que el pañal se retira, no se puede volver a poner.

Parece ser que es un punto de “no retorno” como un pozo al que caes sin poder salir de él, como una puerta que tras ser traspasada desaparece o como un “habértelo pensado antes, ahora hay que apechugar”.

¿Es cierto? ¿Puede pasar algo si volvemos a poner el pañal una vez se lo has quitado?

Andaba días atrás buscando fotos para la entrada de la Operación pañal v.2 cuando me topé con varias fotos curiosas de niños chinos con unos pantalones de lo más raros (por no decir algo políticamente incorrecto).

Investigando llegué a dar con la información siguiente: muchos niños no utilizan pañales en China.

No es que sea una manía de los padres o un intento de hacer que los niños controlen los esfínteres y evitar bajarles los pantalones, sino que es básicamente un tema económico.

Ayer inicié este tema coincidiendo con la segunda operación pañal de mi hijo mayor. La intención de estas dos entradas es la de explicar un poco en qué consiste para los niños el control de esfínteres y qué podemos hacer para ayudarles cuando ya están más o menos preparados y la de tranquilizar a todas aquellas mamás y papás que ven que su hijo no está progresando en este tema.

¿Cuándo controlan, madurativamente hablando, los esfínteres?

A lo largo de mi andanza como papá y como enfermero me he encontrado con casos de niños a los que se les ha quitado el pañal con 16 meses (desconozco si con éxito o no) y con niños a los que se les ha quitado a los 4 años (los menos, por el tema colegio).

Parece ser que la edad preestablecida para ello es a partir de los dos años. No es que sea una edad que nadie haya marcado como necesaria, sino que como es la edad previa a la entrada al colegio, todo el mundo la ha tomado como de obligado cumplimiento.

Podréis imaginar, por lo tanto, la de veces que nos han preguntado, con nuestro hijo de 3 años y medio: “Ah, ¿pero aún lleva pañal?”

Cuando llega el verano, además de la operación bikini, que llevan a cabo algunos papás y mamás, se suele llevar a cabo otra operación en los niños y niñas de España (e imagino que de otros países): la operación pañal.

No es que el verano sea el momento obligado para tratar de retirar el pañal a los niños, pues se puede hacer en cualquier momento del año, pero como es en verano cuando llevan menos ropa, cuando pueden ir incluso desnudos por casa y es cuando al tener vacaciones, más tiempo estamos con ellos, suele ser un buen momento para llevar a cabo dicha operación.

He titulado la entrada “operación pañal v.2” porque este verano, en mi casa, llevaremos a cabo la operación por segunda vez ya que el año pasado, teniendo nuestro hijo 2 años y medio, lo intentamos pero comprendimos que no estaba preparado aún.

Casualmente, al igual que mi hija mayor, la menor está dejando los pañales con 2 años y 9 meses de edad. Es meramente una coincidencia, ya que el momento adecuado para dejar los pañales depende de la maduración tanto física como psíquica de cada niño.

Soy de las que piensan que no hay que forzarlos a dejar el pañal porque ya ha cumplido 2 años y toca, porque otros niños de su edad lo hayan hecho o porque el verano es ideal para hacerlo. No depende de cuestiones externas sino de si el niño está preparado o no para dejar el pañal.

Hemos hablado en su momento de cómo reconocer cuando el niño está listo para dejar el pañal. Podemos planteárnoslo cuando observamos que el niño ha adquirido la capacidad de controlar esfínteres. No creo que sea un entrenamiento, sino un proceso madurativo que de pronto se manifiesta como es el caminar o el comenzar a hablar.

Cuando tienes un bebé te terminas dando cuenta que hasta salir a la calle puede ser muy complicado, sobre todo si cada vez tienes que preparar todo lo necesario. Tener siempre preparado un “kit” básico de supervivencia higiénica te puede ayudar mucho. Si está todo preparado con antelación tendrás solamente que meterlo en el bolso y no ponerte a pensar y a rebuscar las cosas que te van a poder hacer falta.

Solemos tener una gran bolsa con cambiador pero no siempre es práctico acarrear con ella. Por eso los pequeños “kits” con lo más imprescindible pueden salvarnos de más de un apuro y sobre todo de andar metiendo y sacando cosas. Cuando por fin nos hemos conseguido duchar y tener al niño comido y cambiado andar por la casa buscando los pañales y las toallitas pueden descolocarnos, el niño en el cochecito empezar a llorar aburrido y nosotros desesperarnos si no encontramos algo.

Para mi las bolsas ideales para tener estos útiles imprescindibles preparados eran esas de tela de algodón el las que suelen venir los zapatos buenos y las nueces de lavado, pero las has de muchos tipos y orígenes. Son lavables, pequeñas y flexibles, y tienen el tamaño ideal. Solía tener cuatro o cinco preparadas en un cajon del recibidor y nunca me faltaban a la hora de salir. También tenía una en el coche siempre preparada.

Los pañales son un compañero inseparable de nuestras familias durante los primeros meses de vida de los bebés. Y aunque la mayoría nos inclinamos por los cómodos pañales desechables, hay quien considera los pañales lavables o reutilizables como la mejor opción. Por ello vamos a recopilar una serie de marcas de pañales lavables a los que los papás pueden acudir en el caso de que apuesten por estos pañales.

Se trata de un sistema menos cómodo pero seguramente (ya vimos que hay quien señala que la ventaja ecológica no existe) más respetuoso con el medio ambiente.

Algunas de las marcas que enumeramos a continuación ofrecen la posibilidad de comprar los pañales a través de Internet, otras son comercializadas en tiendas de artículos de bebés o en grandes centros comerciales.

• Pañales de algodón Bambino Mio.

• Los pañales lavables de bambú, marca Bamboozles, de los que ya hablamos aquí.

Desde hace tiempo diversas organizaciones de defensa de la familia de toda Europa han instado a los países miembros para que se redujera en toda la Unión Europea el tipo de IVA que se aplica a los pañales. Pero finalmente el IVA de los pañales no baja en Europa.

La Comisión Europea confirmó hace unos días que, dado que no han llegado a un acuerdo para aplicar un IVA reducido a los pañales infantiles, esta medida no sería legal y los estados que la realicen lo harían contra las disposiciones superiores. La unanimidad era necesaria y algunos de los países miembros se han opuesto.

Resulta sorprendente que un artículo como este vaya a seguir teniendo un IVA como si se tratara de un artículo de lujo. Yo no digo que no existan alternativas más ecológicas y baratas que los pañales industriales, pero el uso de unos u otros es indispensable para la mayoría de las familias que no tienen tiempo ni información para hacer uso de pañales lavables o para aplicar sistemas que hacen innecesaria su utilización.