estreñimiento

Hace pocos días comentábamos que el probiótico lactobacillus reuteri podría ser una buena solución para los cólicos‏ y ahora conocemos que éste mismo probiótico podrían ser beneficioso también para tratar a bebés estreñidos.

La función de estas bacterias “buenas” es la de equilibrar las poblaciones bacterianas en los intestinos, impidiendo que causen daños y enfermedades. Estos podrían ayudar a aliviar los síntomas de los pequeños con estreñimiento crónico, uno de los problemas gastrointestinales más frecuentes en la infancia.

Es muy frecuente que el estreñimiento aparezca en los bebés cuando empieza a introducirse la alimentación sólida, a partir de los seis meses.

Un estudio realizado en la Universidad de Nápoles, Italia, ha comprobado los efectos del probiótico lactobacillus reuteri en niños que no iban al baño con regularidad.

Al comenzar el estudio, los bebés movían los intestinos menos de tres veces por semana, mientras que a la octava semana de administrarles probióticos una vez al día, lo hacían cinco veces.

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El estreñimiento en bebés y niños pequeños no es una razón para preocuparse, sobre todo si no se trata de un verdadero estreñimiento.

Los lactantes estreñidos

Es casi tan normal que un bebé de pecho no haga caquita más que una vez por semana como que la haga varias veces al día. Con los niños que no toman leche materna a demanda hay que estar más atentos, pues no son ellos los que regulan directamente la densidad y la cantidad o frecuencia de la alimentación. De todos modos, si las heces no son duras y no hay dolor no habría que preocuparse en principio aunque no lo haga todos los días.

Una vez el niño comienza la alimentación complementaria o a usar el orinal o el baño podemos encontrarnos con cambios en su frecuencia en ir hacer caca. Hay muchas razones por las que puede suceder esto y desembocar en un estreñimiento: poco apetito, dieta con poca fibra o poco líquido, cambios en la rutina o un equivocada presentación de la nueva etapa.

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Suena raro relacionar el estreñimiento del niño con su conducta, pero según un estudio publicado en la revista Pediatrics los niños estreñidos podrían tener problemas en su comportamiento.

El estudio, realizado en Holanda con 133 niños de entre 4 y 18 años, encontró que un 36% de los niños estreñidos sufre algún tipo de trastorno emocional y de comportamiento.

El estreñimiento funcional es la disminución en la frecuencia de las deposiciones (más de tres días seguidos sin evacuar) o hacer deposiciones muy duras (una deposición blanda, aunque ocurra una vez por semana, no se considera estreñimiento).

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Durante los primeros meses de vida del bebé, las heces habitualmente son de consistencia blanda y grumosa (más líquidas si es alimentado con leche materna, más pastosa si toma leche artificial). Pero con las primeras papillas el bebé puede sufrir estreñimiento.

Cuando iniciamos la alimentación complementaria es frecuente que el sistema digestivo del bebé responda con una ralentización y endurecimiento de las heces. Si las deposiciones son demasiado duras, el bebé sufre al no poder expulsarlas fácilmente, pues no está acostumbrado a tener que hacer tanta fuerza.

Si el ano está irritado o se ha producido algún pequeño desgarro por una deposición anterior, la evacuación es todavía más dolorosa, se retienen las heces y se endurecen más. Mientras el bebé evacua en los pañales nos damos cuenta de que llora y se queja visiblemente.

Este tipo de estreñimiento hace que los intentos del bebé por hacer caca sean uno o varios al día, aunque no siempre lo consiga, y cuando haga sean unas heces duras y escasas. También puede pasar algún día sin evacuar.

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Después del parto, la primera defecación se suele hacer esperar unos días, y conforme avanza el tiempo este estreñimiento suele general tensión emocional. El estreñimiento durante el postparto se produce debido a varios factores fisiológicos y psicológicos que impiden el normal funcionamiento del tránsito intestinal. Vamos a ver las razones de este estreñimiento postparto y los consejos para superarlo.

Factores que provocan el estreñimiento postparto

• Los músculos abdominales que ayudan a la eliminación se han visto distendidos durante el parto, quedando fácidos y transitoriamente ineficaces.

• Es posible que, además, el propio intestino se haya visto traumatizado por el parto y haya quedado perezoso.

• También influye en el estreñimiento el hecho de que el embarazo y el parto incrementan la presión en la región anal y esto incrementa la posibilidad de que aparezcan o se intensifiquen las hemorroides. El dolor que provocan durante el postparto puede hacer que, involuntariamente, retengamos debido al miedo a ir al baño.

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Si bien no es un tema elegante del cual hablar, lo cierto es que muchas mujeres sufren en silencio las molestias y los dolores de las hemorroides en el postparto.

Puede que algunas no hayan tenido hemorroides hasta ese momento, pero es muy habitual que el esfuerzo producido en el parto provoque una dilatación de las venas rectales que salen a través del ano. Quienes las han sufrido aseguran que son realmente dolorosas, incluso más que la herida de la episiotomía, si es que la hubo.

El embarazo propicia la aparición de hemorroides debido a la presión que ejerce el bebé sobre los vasos sanguíneos de la pelvis dificultando el retorno venoso. De hecho, casi la mitad de las embarazadas sufre hemorroides. Esto, sumado al estreñimiento, también muy común en el embarazo, agrava la situación. Y desde luego, empeora en el momento del expulsivo ya que las venas de la región pélvica están sometidas a una gran presión por el esfuerzo producido en el parto.

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En nuestro especial sobre el embarazo estamos haciendo un recorrido por las molestias más frecuentes que sufren las futuras mamás. Entre ellas se encuentran el estreñimiento y/o las hemorroides, padecidas por un elevado porcentaje de mujeres embarazadas, sobre todo en el tercer trimestre de gestación.

La causa de estas molestias es el aumento de volumen sanguíneo que se produce en la zona del útero, con el consiguiente incremento de la presión sobre las piernas y las venas de la pelvis.

Respecto al estreñimiento, el aumento de la presión sobre el recto y los intestinos puede interferir en la digestión y en el ritmo de evacuación, ralentizándose estos procesos. También el aumento de hormonas hace que los movimientos intestinales vayan más lentos. Como los intestinos se encuentran muy próximos al útero, es un mecanismo natural de protección debido a que sus movimientos podrían perjudicar el crecimiento del feto.

La clave para prevenir el estreñimiento es un ejercicio adecuado y una buena alimentación, variada y rica en aguas y fibra. Ya vimos algunos remedios naturales para aliviar el estreñimiento. Mucha verdura y fruta, cereales integrales, además de realizar ejercicio suave con regularidad ayudarán a mitigar la molestia o a evitar que haga su aparición.

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 Lo primero de todo hay que decir que no todas las mujeres sufren molestias en el embarazo, de hecho algunas ni notan que están embarazadas hasta que no les cabe la ropa.

Las molestias frecuentes: nauseas, vómitos, dolor de espalda, ciática, estreñimiento, calambres, ardores, … son trastornos normales, no enfermedades, pero como su nombre indica: molestan. La mayoría de estos efectos desaparecen o se reducen después del primer trimestre.

La buena noticia es que pueden prevenirse en buena medida con una alimentación sana, descanso, ejercicio, baños y remedios caseros. Hablemos de cinco de ellas:

1. Náuseas: durante el embarazo la sensibilidad del cuerpo a ciertos alimentos se agudiza y a menudo las náuseas se presentan por una leve intolerancia. Se recomienda sustituir los lácteos de vaca por cabra u oveja (que provocan menos alergias) o alternativas vegetales (avena, soja, arroz). El calcio también está presente en otros alimentos como en las semillas de sésamo y las verduras de hoja verde. Si se sienten náuseas nada más despertar una buena idea es dejar galletas integrales y frutos secos en la mesilla de noche y comerlos al levantarse. En este post de dieta y mareos matutinos tenéis más consejos.

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El estreñimiento es muy común entre las embarazadas, por eso lo mejor es prevenirlo antes de sufrir este trastorno, para ello hay que echar mano de una alimentación adecuada para favorecer el tránsito intestinal y también estar activa y moverse colabora en una buena función intestinal.

Aún así, muchas mujeres sufrirán estreñimiento en algún momento del embarazo. Así lo afirma un pequeño estudio que se ha publicado en Obstetrics and Gynecology, este trastorno afecta a un 50% de las embarazadas.

Según el seguimiento realizado a 103 mujeres sanas desde el principio del embarazo, un 24% padeció estreñimiento en el primer trimestre, un 26% en el segundo trimestre y un 16% en el último trimestre del embarazo.

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