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Decir que fumar mata no es nada nuevo pero las cifras siguen poniendo los pelos de punta. En el mundo hay casi 1.000 millones de hombres y 250 millones de mujeres que fuman. Además, se calcula que cada día empiezan a fumar entre 82.000 y 99.000 jóvenes; muchos de ellos son niños de menos de 10 años según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS). Inquietante, ¿verdad?

Hasta aquí hemos citado a los que voluntariamente deciden exponerse a los perjuicios del tabaco, pero, ¿qué ocurre con los niños? ¿Qué consecuencias tiene la exposición involuntaria de los más pequeños al tabaco? Peor aún, ¿cómo es posible que esté prohibido fumar en parques infantiles pero no en coches?

Los virus de la bronquiolitis y la neumonía, causantes de las principales infecciones respiratorias en bebés y niños de corta edad, siempre han estado en el punto de mira de los científicos e investigadores, que llevan tiempo tratando de dar con una vacuna que los frene.

Hasta entonces, los avances no habían arrojado resultados definitivos pero un último estudio llevado a cabo por el Centro Nacional de Microbiología del Instituto de Salud Carlos III, en colaboración con la Geisel Medical School de Estados Unidos, podría indicar que la ciencia está por fin muy cerca de desarrollar estas vacunas.

La neumonía es un tipo de infección respiratoria aguda que afecta a los pulmones. Puede prevenirse mediante inmunización, una alimentación adecuada y mediante el control de factores ambientales. A pesar de ello, la neumonía es la causa principal de muerte de niños en todo el mundo.

Se calcula que mata a unos 1,4 millones de niños menores de cinco años cada año, más que el SIDA, la malaria y el sarampión combinados. La neumonía puede tratarse con antibióticos, pero solo alrededor del 30% de los niños que padecen neumonía reciben los antibióticos que necesitan.

La neumonía es una enfermedad que puede estar causada por virus, bacterias u hongos y que produce que los alvéolos de los enfermos estén llenos de pus y líquido, lo que hace dolorosa la respiración y limita la absorción de oxígeno.

La neumonía es la principal causa individual de mortalidad infantil en todo el mundo, llegando a suponer el 18% de todas las defunciones de niños menores de cinco años en todo el mundo. La neumonía afecta a niños y a sus familias de todo el mundo, pero su prevalencia es mayor en el África subsahariana y Asia meridional.

Ha sido presentado un trabajo que ha relacionado la neumonía vírica en pacientes afectados por gripe A en las diferentes poblaciones, señalando que tiene una prevalencia hasta cinco veces mayor en las embarazadas.

En este estudio se hizo seguimiento de 234 casos de mujeres con neumonía viral relacionada con la gripe A y en edad reproductiva ingresadas en UCI. De ellas un 20% estaban embarazadas.

La mortalidad fue del 14% y la prevalencia general de la neumonía era hasta cinco veces mayor en el caso de estar embarazadas, aunque había otros factores de riesgo, como la obesidad o la demora en el diagnóstico, siendo un tactor protector de la gravedad el usar antivirales. ión de la enfermedad.

Según la OMS (Organización Mundial de la Salud), un niño que sufre neumonía puede recibir eficazmente tratamiento en su hogar, este hecho permitirá que muchos niños de los países en vías de desarrollo puedan salvarse sin necesidad de acudir a un hospital.

Expertos de la OMS y de Estados Unidos han corroborado este hecho al constatar en Pakistán que los niños que sufrían neumonía grave podían ser tratados en sus casas mediante antibióticos orales, obteniendo los mismos resultados que si se encontraran en un hospital tratados con otro tipo de medicación.

Hay que tener en cuenta que la neumonía es una de las enfermedades con mayor incidencia en la población infantil menor de cinco años y muchos de estos niños no pueden acudir al hospital por diversos motivos ya sean económicos, por distancia, etc.