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Cada año por estas fechas con la vuelta al cole nos llegan noticias, por un lado, acerca de lo que cuesta económicamente ese regreso a las aulas, y, por otro, de los problemas de salud que puede conllevar en los pequeños.

La aclimatación al horario, las horas de sueño y los problemas de espalda al cargar la mochila son temas importantes a tener en cuenta cuando llega septiembre. Respecto al modo correcto de cargar la mochila y de sentarse en los pupitres, los expertos recuerdan que hay ciertas pautas para que los niños y niñas no tengan problemas de espalda.

• El peso de las mochilas de los escolares no debe sobrepasasar el 10% o el 15% del peso corporal del niño.

• Es importante adaptar la altura de pupitres en la escuela y de mesas de estudio en casa de modo que la columna del niño debe quedar a 90º respecto a las caderas y las rodillas han de estar a 90º con los pies apoyados cuando permanezca sentado. Llevar la cabeza, el cuello y la columna hacia adelante puede crear sobrecarga.

Acabamos de conocer una curiosa noticia de la que tendrían que tomar nota otros países europeos, entre ellos España. Al parecer, en Italia quieren evitar que las mochilas escolares puedan producir una lesión de espalda a los niños y por esta razón acaban de presentar un Proyecto de Ley en el que se contempla un estudio científico para que se determine cuál es el peso máximo que puede llevar un escolar dependiendo de su estatura o edad.

En varias ocasiones hemos hablado en Bebés y más sobre los posibles problemas generados en la espalda de un niño como consecuencia del uso incorrecto de la mochila, en algunos posts como La mochila escolar y la espalda de los niños, algunos consejos o Enséñale el correcto uso de la mochila, intentábamos mostrar las consecuencias de llevar un exceso de peso, algunas podrían sufrirse de por vida.

Algunas investigaciones han mostrado que hasta un 40% de los alumnos con edades comprendidas entre los 10 y los 15 años ya sufren problemas de espalda y no es extraño, ya que en algunos casos llegan a llevar sobre su espalda hasta 23 kilos de peso. Estamos hablando de edades más avanzadas pero todo se gesta a una edad temprana, es necesario educar a los niños sobre los riesgos que provienen de los sobreesfuerzos realizados con la espalda, tenemos además que supervisar sus mochilas, que las carguen bien y lleven el peso correcto.

Manuel Arias, experto de la Unidad de Columna del Servicio de Rehabilitación del Hospital Universitario Reina Sofía, indica que es mucho mejor que un niño utilice una mochila escolar de forma correcta en lugar de un carrito para transportar el material escolar. Podría parecer algo extraño, sin embargo, la explicación del experto no deja lugar a dudas, las escaleras, bordillos y demás obstáculos en la ruta diaria al colegio, obliga a los niños a hacer más fuerza con uno de los lados del cuerpo, al tirar de un solo brazo, obligando a los discos de la cintura.

Estos discos se encuentran ubicados entre cada una de las vértebras de la columna y proporcionan dos funciones primordiales, la movilidad de la columna y la amortiguación necesaria en los movimientos que se realizan. Quizá el carrito permite que el niño no aguante tanto peso y contribuya a prevenir algunos problemas de columna, pero aún así pueden resentirse e incluso lesionarse los mencionados discos.

Una iniciativa un tanto curiosa pero que creemos beneficiosa para los niños es la que propone Isacio Siguero, presidente de la Organización Médica Colegial de España. Con respecto al dolor de espalda consecuencia del transporte del material escolar en las mochilas, Siguero ha realizado una petición interesante a las editoriales que se dedican a proporcionar los libros escolares.

Esta es reducir el peso de los libros a través de la edición de fascículos mensuales, bimensuales o trimestrales, comprar el libro repartido en fascículos para llevar a la escuela sólo la parte de la temática que se vaya a dar y reservando en casa los que se utilizarán posteriormente o los que ya hayan sido estudiados.

Como ya se realizó el pasado año, se ha puesto en marcha la campaña promovida por la Organización Médica Colegial y la Fundación Kovacs con El Tebeo de la Espalda, donde enseñan a los niños a partir de 6 años cuáles son los hábitos adecuados para gozar de una buena salud en la espalda, previniendo las posibles afecciones que puedan derivarse de las malas posturas o de la falta de ejercicio.

Ya sabemos que muchas de las dolencias y enfermedades que se sufren en estado adulto son consecuencia de los malos hábitos y de las malas prácticas, ya sean alimentarias o físicas sufridas durante la infancia y la adolescencia, el conocimiento y el respeto por el cuerpo, cuanto antes se consolide en un niño, mejor le irá en la edad adulta.

Una de las mejores prácticas que recomiendan realizar para evitar posibles dolores de espalda es el ejercicio físico en familia, pero no sólo de vez en cuando, si no de forma regular, además de procurar a nuestros hijos un estado físico favorable, nos obligamos a nosotros mismo que también saldremos beneficiados.