El crecimiento del niño es un proceso complejo en el que intervienen varios factores, principalmente genéticos. La primera fase del crecimiento es el momento de la vida en el que más crece el ser humano.
Si bien el crecimiento de cada niño es diferente, en los primeros años de vida ocurre un rápido aumento en la estatura y peso del niño que sigue un mismo patrón de crecimiento. ¿Cuánto crece un niño en la infancia y cuánto medirá de adulto?
Hace unos años Danone logró un eslogan que quedó grabado en la memoria de muchos: "A mí me daban dos". En un anuncio de su Petit Suisse consiguió hacer creer a mucha gente que el crecimiento de sus hijos dependía de lo que comieran y no sólo eso, consiguió que los padres ofrecieran a sus hijos no uno, sino dos envases del producto.
Una estrategia similar llevan a cabo los fabricantes de leche para bebés al llamar a la leche para bebés a partir de los 12 meses "leche de crecimiento", como si por meterle más calcio, más vitaminas y más de muchas cosas los niños fueran a ser más altos. Pues hala, ahí tenemos a cientos de madres y padres dando esta leche pensando que van a crecer más.
Pero esto no es todo. En muchas consultas médicas, y hablo del pediatra o la enfermera, puedes ir con tu bebé y recibir, tras pesarlo y medirlo, un "vamos a suplementar el pecho con biberón" o un "vamos a empezar ya con las papillas" porque "está bajo de altura". Y esto es muy sorprendente porque hace ya mucho tiempo que se sabe que la estatura de los niños depende casi exclusivamente de la altura de los padres.
Cuando llevamos a nuestro hijo o hija al pediatra o enfermera, después de pesarle y medirle, mira las tablas de crecimiento y nos dicen cosas como: "está por encima de la media", "está por debajo de la media", "está en el percentil 75 de altura" y "está en el percentil 15 de peso".
Lo que está haciendo con esas tablas es comparar la altura y el peso de nuestro hijo/a con el resto de niños, con el fin de saber si está creciendo y engordando de manera normal, de la manera esperable. Hoy os vamos a hablar de la tabla de crecimiento que mira la altura, para que sepáis cómo utilizarla y para que sepáis cuánto mide vuestro/a hijo/a en comparación con el resto.
Existen fórmulas diversas para saber cuánto medirá de mayor, pero el crecimiento de cada niño es diferente y viene condicionado por factores de índole diversa. No obstante, vamos a ver si podemos acercarnos a una respuesta para la cuestión que nos ocupa: ¿cuánto crecerá mi hijo?
Es difícil de predecir, y no nos basta con aplicar una regla matemática teniendo en cuenta las tallas paternas. Esto es debido a que el crecimiento es un proceso en el que el componente genético es fundamental, pero hay otros factores endógenos (los genéticos o hereditarios, metabólicos y neurohormonales) y exógenos (alimentación y factores ambientales) que influyen a favor o en contra del desarrollo.
La obesidad infantil es un problema muy grave, más de lo que creemos, tanto para la sociedad como para el niño que la sufre y su familia. Una de las consecuencias de la obesidad en las niñas es la pubertad precoz, es decir que se convierten en mujeres antes de tiempo, algo que afecta a su personalidad y su autoestima.
Según expertos de CIBERobn (Centro de Investigación Biomédica en Red – Fisiopatología de la Obesidad y la Nutrición) el exceso de masa corporal en el período infantil podría estar acelerando el proceso biológico de la pubertad. Una prueba de ello es que están aumentando los casos de pubertad precoz entre la población infantil.
Un informe de la Universidad de Michigan sobre obesidad infantil y pubertad revela que las niñas que son obesas a los 3 años y que aumentan su peso durante los siguientes tres años, llegan a la pubertad a los 9 años. El sobrepeso puede adelantar más o menos en tres años el comienzo de la pubertad.
La edad de la madre es una cuestión a tener muy en cuenta a la hora de concebir un bebé. También podría serlo a la hora de conocer cuál será la talla del futuro hijo. Un estudio realizado en Holanda señala que las mujeres mayores son más propensas que las jóvenes a tener bebés más grandes.
El equipo de investigadores, del Centro Médico Erasmus en Rotterdam, estudió a 8.568 mujeres de Holanda que habían tenido un bebé entre el 2002 y el 2006, con un peso promedio de 3,5 kilogramos.
Los autores definieron que un bebé "pequeño" sería el que pesa 2,5 kilogramos o menos, mientras que un bebé "grande" pesaría 4,5 kg o más. En el estudio, uno de cada 20 recién nacidos fue pequeño y uno de cada 20 fue grande.
A diferencia de las mujeres de 30 a 35 años, las madres menores de 25 tendieron a tener bebés pequeños: el 4% de las de 30 a 35 tuvo un bebé pequeño, comparado con el 7% del grupo de menos de 20 años.
Cada día salen estudios nuevos que nos revelan curiosidades sobre los bebés y su forma de venir al mundo. Hoy conocemos la noticia de que los bebés nacidos por fecundación in vitro son más altos que los nacidos por embarazo natural.
El descubrimiento lo ha hecho un equipo de investigadores del Instituto Liggins de la Universidad de Auckland, el cual halló en 200 casos que los pequeños concebidos a partir de embriones in vitro (no congelados) son de media 2,6 centímetros más altos que los otros al cumplir los seis años de edad.
La diferencia es significativa, sobre todo en el caso de las niñas, aún cuando se tuvieron en cuenta variables hereditarias como la altura de los padres.
No se sabe a ciencia cierta la causa, deberán seguir las investigaciones en esta línea, pero se barajan dos hipótesis.
La tecnología avanza de tal manera que los móviles se han convertido en pequeños centros multimedia en los que además de llamar, recibir mensajes, escuchar música y ver vídeos y fotos podemos ejecutar programas útiles para la vida diaria (o cuanto menos curiosos).
Uno de estos programas es Baby Grow Log, una aplicación para el iphone que calcula el percentil de nuestro hijo y que además va guardando los registros para decirte, en próximas sesiones, cómo ha evolucionado el crecimiento y la ganancia de peso o si ha subido o bajado de percentil desde el momento que nace hasta los 5 años de edad.
La aplicación está diseñada en base a las gráficas de crecimiento realizadas por la OMS, detalle que es de agradecer si tenemos en cuenta que son las más recientes y por lo tanto las que deberían utilizarse en todos los centros sanitarios (muchos profesionales siguen utilizando gráficas ya desfasadas).
Ayer explicamos un poco cómo crecen los bebés durante el primer año y hoy seguiremos con el resto de años y con otros temas relacionados para finalizar el tema: Cómo y cuánto crece un niño durante su infancia.
Hemos visto cuánto puede crecer un bebé durante el primer año de vida y ahora vamos a ver cuánto crecen, de media, durante los años siguientes.
La infancia de los niños es el momento de la vida en que más crece una persona (lógico si tenemos en cuenta que nacen midiendo 50 cm) y, dentro de la infancia, el primer año es cuando este crecimiento es mayor, ya que en tan solo doce meses alcanzan una talla de cerca de los 75 cm.
Algunos crecen más, otros menos, algunos serán altos y otros bajos, y así empiezan a conformarse las primeras diferencias entre los bebés.
Vamos a ver con esta entrada cómo y cuánto crecen los niños y las niñas durante su infancia para conocer qué podemos esperar, qué podría influir en el crecimiento y qué factores no influyen (pese a que muchas personas creen que sí lo hacen).