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Ayer comentábamos que la mayoría de los partos se desarrollan sin problemas, sin embargo, pueden llegar a surgir complicaciones inesperadas.

Ya hablamos en detalle de tres problemas: cuando el parto no progresa adecuadamente, cuando hay sufrimiento fetal (dos de las complicaciones más habituales) y del prolapso de cordón.

Veamos qué otras situaciones excepcionales pueden presentarse:

Vueltas de cordón

El 30% de los niños nace con vueltas de cordón. Es una situación frecuente que en la mayoría de los casos no representa un riesgo para el bebé.

Lo más frecuente es que el bebé presente una circular de cordón, pero puede tener hasta cuatro dependiendo de su longitud y sólo en algunas ocasiones puede detectarse mediante una ecografía. Casi siempre, el médico se da cuenta al momento de asomar la cabeza del bebé.

La mayoría de los partos se desarrollan sin problemas. Cuando se han realizado todos los controles durante el embarazo y la gestación se ha desarrollado normalmente, el parto suele ocurrir sin imprevistos.

Sin embargo, hay complicaciones excepcionales que pueden presentarse al momento de dar a luz, que en su mayoría derivan en cesárea. Veamos algunas de ellas:

No progresión del parto:

Es una de las complicaciones más habituales al dar a luz junto con el sufrimiento fetal. El trabajo de parto puede desviarse provocando patrones anormales en las contracciones, en la dilatación del cuello del útero o en el descenso del feto a través del canal de parto.

Hay factores que pueden influir como la desproporción entre la pelvis de la madre y la cabeza del bebé, inducir el parto con el cuello muy cerrado o una presentación anómala del bebé.

Para poder elegir la postura con la que nos sentimos más cómoda para parir debemos conocer primero cuáles son las diferentes posturas de parto que podemos adoptar.

La elección de la postura de parto es algo muy personal y depende de cada mujer. No existe una postura de parto ideal, la mejor es con la que la mujer se sienta más a gusto en cada momento. Puede ser incluso una combinación de varias posturas a lo largo de todo el proceso de parto.

La posición de parto más extendida en los centros hospitalarios es aquella en la que la mujer está tumbada de espaldas en la mesa de partos con los pies sujetos a los estribos de la mesa, también llamada posición ginecológica.

A pesar de ser la más utilizada, la posición horizontal o en litotomía no es la única opción posible, y tal vez tampoco la más idónea para el buen desarrollo del parto. Existen otras posturas menos conocidas, la mayoría con el tronco en posición vertical, como de pie, sentada, en cuclillas o de rodillas. También en cuadripedia o sobre alguno de los lados.

Hablaremos de las diversas posturas para conocer las ventajas y desventajas de cada una.

Hace unos días hablamos en Bebés y más de una intervención en los procesos de parto llamada tacto vaginal, que si bien aporta información muy válida para valorar el momento del parto en que se encuentra la mujer, su uso debería estar limitado por tratarse de una maniobra que puede ser molesta, dolorosa y que puede “alterar” la evolución psicológica natural de la mujer y por lo tanto frenar el desarrollo normal del parto.

Una alternativa a los tactos, aunque cuenta con poca evidencia científica, parece ser la observación de la línea púrpura. Se trata de una línea que asciende desde el ano hasta la rabadilla a medida que va progresando la dilatación.

Cuando la mujer está de unos dos centímetros se aprecia un poco de raya violeta que asciende desde el ano. En el momento que está de cuatro o cinco la línea está aproximadamente a mitad de camino y en el momento de dilatación completa la línea, que mide unos 10 cm., se aprecia entera. Esto es desde el ano hasta el dorso de las nalgas (el punto justo por debajo de la articulacion sacrococcigea más conocida como rabadilla).

El tacto vaginal es una prueba exploratoria que consiste en la introducción de los dedos índice y corazón de la mano de un explorador en la vagina de la mujer para obtener información mediante el sentido del tacto.

En las mujeres embarazadas se utiliza para conocer la posición, consistencia, longitud y dilatación del cuello uterino y el descenso y rotación de la cabeza fetal.

La valoración de la exploración es muy subjetiva y su exactitud queda limitada si no es llevada a cabo siempre por el mismo profesional y estando la mujer en la misma posición en todos los tactos.

Recordemos que no hace demasiados años nuestras madres parían sin anestesia y no se morían por ello. Pero también hay que reconocer que la anestesia epidural ha sido toda una revolución en la atención al parto marcando un antes y un después en la historia obstétrica.

Su uso está hoy muy extendido en los partos, permitiendo mantener conciente en todo momento a la mujer a la vez que bloquea la sensación de dolor en la parte inferior del cuerpo.

Se utiliza para adormecer las raíces nerviosas en su salida de la médula. Se coloca cuando las contracciones de parto son regulares y se han alcanzado (idealmente) los 5 centímetros de dilatación. Tarda de 10 a 20 minutos en hacer efecto por lo que si el parto está muy avanzado es posible que no de tiempo a que surta efecto.

Las posiciones para aplicar la epidural son sentada o recostada sobre un lado siempre con la curvatura de la espalda hacia fuera. Antes de aplicar la epidural, se desinfecta la piel y se coloca una anestesia local para que la mujer no sienta dolor al pincharse la zona lumbar.

Empecemos por definir qué es la episiotomía, una palabra algo difícil de pronunciar pero muy fácil de recordar cuando la has sufrido en carne propia.

Es una incisión quirúrgica en el perineo (o periné) femenino, concretamente en la parte que se encuentra entre la vagina y el ano, que se realiza en el momento del parto para agrandar la abertura vaginal y permitir la salida de la cabeza del bebé.

Se realiza con tijeras o bisturí justo cuando la cabeza del bebé está a punto de coronar. Hay dos formas de realizar el corte: una línea media hacia abajo o una incisión mediolateral en ángulo, que es la que menor riesgo de daño implica al esfínter anal y al recto, pero también se dice que tarda más en cicatrizar. Una vez producido el nacimiento, el médico realiza unos puntos de sutura para cerrar la abertura.

La episiotomía es una práctica obstétrica bastante frecuente, especialmente en el caso de las madres primerizas, pero su uso es muy controvertido.

Una vez se ha producido el nacimiento del bebé, cortado el cordón umbilical, el útero queda mucho más hueco y sufre una retracción para adaptarse a su menor contenido. Esto hace que disminuya la zona de inserción de la placenta, facilitando su desprendimiento y posterior expulsión, juntamente a las membranas y los restos del cordón. Esta fase de desprendimiento y expulsión se denomina "alumbramiento".

Después de la salida del bebé, y mientras se le están dando los primeros cuidados y se coloca sobre el pecho de la madre, las contracciones uterinas vuelven para conseguir la expulsión de la placenta, membranas y el resto del cordón, con lo que finaliza el alumbramiento.

En esta fase de alumbramiento no es necesario recurrir específicamente a un factor de ayuda externo, tan solo habrá que mantener el cuerpo en reposo, lo cual no resultará difícil tras el esfuerzo y cuando al fin estamos con nuestro bebé.

Tras pasar por las fases de dilatación latente y activa, cuando el cuello del útero ya ha alcanzado el máximo de dilatación, aproximadamente los 10 centímetros, queda abierta la puerta de salida del bebé y se inicia entonces el periodo expulsivo.

Es en este momento cuando se traslada a la madre a la sala de partos en el caso de que se dé a luz en un hospital. El feto va descendiendo por la vagina a través de la pelvis materna gracias a la fuerza ejercida por las contracciones y a los pujos o empujones realizados por la madre, que aumentan la eficacia de las contracciones para la expulsión del feto.

Si en las primeras fases del parto las contracciones tenían la función del abrir y alargar el cuello del útero, durante el periodo de expulsión son una especie de fuerza de propulsión más que ayuda a nacer al bebé. Se asocian al pujo y van acompañadas de una sensación de presión debida a que la cabeza del bebé oprime el recto.

Hace unos días vimos que la primera fase del parto es la dilatación precoz o latente, la cual da paso a la fase de dilatación activa. Aquí el cuello del útero pasará de 3 a 10 centímetros de dilatación para abrir el canal del parto y permitir la salida del bebé.

En esta fase, las contracciones ya son rítmicas, fuertes y más seguidas, aunque en cada mujer su intensidad y ritmo variarán, dando como resultado dilataciones de muy distinta duración. Se puede dilatar un centímetro por hora, pero también se puede avanzar más rápidamente, especialmente si ya se ha parido con anterioridad.

Se dilatará hasta llegar aproximadamente a los 10 centímetros, que será cuando el bebé ya podrá asomar la cabecita y salir en la fase siguiente, el expulsivo. En este momento conviene poner en práctica todas las técnicas para aliviar el dolor, como la respiración y otras técnicas no farmacológicas, o de decidir si queremos la epidural.